Руденко Николай

Волшебный бумеранг

Микола Руденко

ВОЛШЕБНЫЙ БУМЕРАНГ

(Космологическая феерия)

Моим сыновьям - Юрию, Олегу и Валерию - чтобы жили дружно.

Автор

Пролог

Скрипят лозовые мажары посреди таврийских степей. Перебирают разбитыми копытами измученные волы. На кучах соли, прикрытой соломой, лежат чумаки. Вьётся дорога среди степного безлюдья. И мир будто бы вымер: на десятки вёрст вокруг - ни единого жилья. Стрекочут кузнечики. А по обеим сторонам дороги бегут куда-то тучки белогривого ковыля. Горьковатый ветер, прогретый солнцем в кустах полыни, то повеет слабо над мажарами, то вновь припадёт к земле.

А там, где-то под тучами, стережёт степь одинокий жаворонок. Он как бы очертил круг на земле и теперь объявляет птицам и людям: это моё! Моё...

На волов покрикивать не нужно: они хорошо знают дорогу, не впервые идут на сивашские берега, где лёд не тает даже в середине лета. Это белеет соль на озерах - горькое чумацкое богатство...

На последней мажаре рядом с усатым чумаком лежит мальчик. Полотняная сорочка расстегнута, волосы сбились в клочья, щёки грязные. И весь он, кажется, вылеплен из вот этой растёртой колесами глины, из вот этой пыли, по которой топают раздвоенные копыта волов. Только глаза его принадлежат не земле, а небу. И смотрят они не на землю. Смотрят в небо.

Смеркается. Плачут немазаные колеса. Покачиваются в темноте рогатые головы волов. И если заглядишься на их рога, покажется, что вот-вот заденут они острыми кончиками звёздный купол, нависший над степью. И тогда посыплются оттуда звёзды.

А звёзды и в самом деле сыплются.

Почему же они падают на землю?

- Кто-то умер,- неохотно отвечает отец.- Спи же ты, спи...

Но Максимка не спит. Как же ему спать, если сразу же, как только они вернутся домой, Фёдор Иванович заберёт его к себе?..

Они крепостные пана Миронова. И Миронов послал их за солью. У Миронова есть сын - Фёдор Иванович. Он служит на флоте. Как-то он написал отцу, что ему непременно нужен смышлёный парнишка. И старик Миронов выбрал Максимку. А мама почему-то очень плакала тогда. И отец взял его с собой. Может, бог даст, задержатся чумаки. Может, младший Миронов приедет раньше, чем возвратится обоз с солью. Может быть, как-нибудь всё и перемелется...

Но Максимка думает иначе. Он знает, что Фёдор Иванович - старший на корабле. И плавает очень далеко. На самом краю света!..

Мальчик убеждён, что господа не передумают. Что обоз не задержится. Но он молчит, чтобы не сердить отца.

Смотрит в небо. Думает. Почему всё так? Где он был тогда, когда его не было? Вот не было, а теперь есть. И именно он, Максимка, а не кто-нибудь другой! А звёзды были всегда. И земля была всегда. И люди были. Только не было почему-то его, Максимки.

- Отец!

- Чего тебе?

- Где я был, когда меня не было?

- Раз не было - где же ты мог быть? - сонно говорит отец.

- А вот в небе... Видите? Будто соль рассыпана... Речка через небо течёт... Почему её называют Чумацким шляхом? Там тоже за солью ездят?

- Мы ездим. Чумаки. А небо дорогу нам показывает...

Тихо в ночной степи. Волы не отобьются от обоза - можно и подремать. Колодец ещё далеко - вёрст пять. А может, и больше. Там они остановятся, кулеша наварят. И волы напасутся.

Только Максимка не спит. И кажется ему, что он проспал тысячу лет. А может, столько, сколько стоит мир. И вот только сейчас проснулся. Иначе где же он был, когда его не было?..

- Отец! А земля живая?

- А? Тьфу на тебя!.. Мелешь, как пустая мельница, такое, что и собака с маслом не съест. Если земля умрёт - прости господи! - как же людям тогда жить? И откуда бы всё это взялось, если бы земля была мёртвой? Если уж хочешь что-то сказать, сначала думать надо.

Утро. Просыпаются чумаки, но нет среди них Максимки.

- Мак-си-и-им! - зовёт отец.- И в кого он такой? Куда ветер, туда и он...

Не слышит Максим. Сидит на могиле под каменной бабой и слушает жаворонка. Над ним нависает серая фигура - древняя мадонна украинских степей.

Чем она привлекла мальчика? Что нашёптывает ему? Может, сказала ему то, что не знают даже учёные, которые нанимают крестьян раскапывать могилы?

А васильки такие смешные! Они думают, что можно быть голубее, чем само небо... Как здесь, на земле, все себя любит!

Выгибает холмами могучую спину таврийская степь. Когда напасутся волы, обоз двинется дальше. Упадёт дождь. Заиграет степная радуга. И засмотрится Солнце в молодое лицо Земли, по которому, словно божья коровка по щеке великана, ползёт чумацкий обоз.

Вот так и время плетётся по земным дорогам, как эти волы, как легенды седой старины.

И заметит Солнце курносого мечтателя, который качается в мажаре, словно в материнской колыбели. И спросит у Земли:

- Скоро ли, Земля, твой разум выйдет из колыбели? Руки мои устали тебя качать. Четыре миллиарда оборотов! Не много ли, Земля? А ради чего? Погляди: всё на тебе по-прежнему, как и было до потопа.

И ответит Земля:

- О нет! Всё не так. Ты смотри не на возы. Смотри на людей, смотри...

1. Разве есть такая наука?

(Из дневника Оксаны)

9 марта.

Вчера Николай принёс ландыши. Меня не было дома. Он подождал с полчаса, сказал маме, что очень спешит, и выбежал из комнаты. Сегодня встретила его в институте. Вид у него был такой, словно он в чём-то провинился передо мной.

Я поблагодарила за ландыши. Он покачал головой, но ничего не ответил. Будто это и не он подарил цветы, а кто-то другой поручил ему отнести их мне... Прошёл до конца коридора, потом вернулся и, чуть смутившись, напомнил:

- Оксана, завтра в общежитии собираются космоисторики. Комната двадцать четыре. Там, где живёт Женя.

Какой-то он странный! Даже в кино не пригласил...

Кстати, о космоисториках...

Мы просто историки, то есть учимся на историческом факультете. Как космоисториков нас в институте не признают. Ходили мы и в комсомольский комитет и в деканат. Когда же мы сказали, что хотим создать космоисторический кружок, декан сначала согласился, потом удивлённо поднял брови, протёр очки и спросил:

- Космоистория? А что, собственно говоря, это за наука? Есть астрофизика, космохимия... Даже космоботаника... Но космоистория... извините, друзья, о такой науке мне ничего не известно.

Коля и Женя пустили в ход всё своё красноречие, чтобы убедить декана. Они уверяли, что космическая эра открывает широкую дорогу в космос для всех наук, что космохимия и космоботаника лишь первые ласточки. Эти науки не исчёрпывают всех вопросов, которые породил космос. А декан спросил, на чём же основывается наша космоистория. Тут Женя и дал маху. Он сказал, что в старинных легендах и разных религиозных учениях таится множество фактов, которые следует извлекать так же, как песчинки золота извлекают из песка,при помощи тщательного промывания.

Декан устало улыбнулся.

- А библию вы тоже собираетесь промывать?..

Женя возьми да и брякни:

- А почему же нет?.. Библию тоже.

На нашего декана трудно сердиться: он у нас хороший. Прошлым летом кафедра физкультуры организовала поход на двадцать километров. Остановились у широкого лесного озера. Парни начали прыгать в воду. Декан тоже был с нами, хотя это было для него вовсе не обязательно. Когда он разделся...

Нет, это невозможно передать. Никогда я не думала, что человек может быть таким бодрым, имея столько страшных ранений. Казалось, он был весь сшит из отдельных кусков. А в походе шёл впереди, пел солдатские песни...

Нет, мы не сердимся на нашего Мирона Яковлевича. Во всём виноват Женя. Нужно было промолчать о библии. Коля потом сказал ему:

- Разве ты не мог сослаться на находку Эммануэля Анати? Или на рисунки в Сахаре, которые исследовал профессор Анри Лотт? Вылез со своей библией...

В общем нас не признали. И с тех пор мы стали собираться в общежитии. Это не совсем удобно, потому что в комнате вместе с Женей живут ещё трое парней. И они весьма скептически относятся к нашему кружку. Рыжий второкурсник Витька Чёрный (тоже мне чёрный - голова как костёр!) считает нас идеалистами, богоискателями и собирается "со всей принципиальностью" поговорить о нашем кружке на заседании комсомольского комитета.

...А ландыши всё же очень красивые! Они пахнут солнцем, весною и ещё чем-то таким, о чём я даже боюсь подумать...

11 марта.

В небольшой комнате, где стоят четыре кровати и неуклюжий стол, собралось около двадцати студентов. Пока говорил Женя, никто даже не шевельнулся. Сначала я просто слушала, потом начала кое-что записывать. Здесь-то мне, наконец, и пригодились курсы стенографии, которые я посещала в прошлом году.

Женя рассказал об Эммануэле Анати. Не так давно этот этнограф, исследуя пещеры Валь Камоника, расположенные возле озера Изео в итальянских Альпах, натолкнулся на остатки высокоразвитой цивилизации. Там были металлические изделия, которые люди научились изготовлять сравнительно недавно. Но всё свидетельствовало о необычайной древности их происхождения. Однако более всего этнографа удивили пещерные рисунки: это были люди в скафандрах! На них надеты совсем прозрачные шлёмы, сквозь которые хорошо видны головы людей, а на поверхности шлёмов - радиоантенны. Даже при желании истолковать эти рисунки как-то иначе это невозможно: они достаточно выразительны и чем-то напоминают изображения современных космонавтов.

Женя показал обложку журнала, где помещены рисунки из Валь Камоника. На обложке - Гагарин в скафандре. Мы смотрели сначала на него, потом снова на рисунки. Разительное сходство! Будто Гагарин встретился со своими далёкими предшественниками. Только шлёмы старинных космонавтов кажутся значительно более лёгкими, чем современные. Кроме того, космонавты держали в руках ещё какие-то загадочные приборы, похожие на небольшие телевизионные антенны. Эти приборы, наверное, позволяли им летать: космонавты изображены в свободном полёте. Женя считает, что это были гравитационные приборы. Во что одеты космонавты - не видно, хотя их фигуры четко очерчены: наверное, одежда плотно облегала тело и была почти незаметной...

16 марта.

Мама оторвала меня от дневника - пришла её приятельница, и мама сказала, что невежливо сидеть, уткнувшись носом в тетрадь, если в доме гости. Я пошла на кухню заваривать чай...

Сегодня я хочу закончить рассказ о выступлении Жени. После космонавтов из Валь Камоника он рассказал о Великом боге марсиан, найденном в Сахаре французским профессором Анри Лоттом.

В 1940 году офицер колониальных войск лейтенант Бренан, путешествуя по центральному массиву Сахары, обнаружил на стене одной из пещер рисунок жирафа. Бренан заинтересовался рисунком. Внимательно осматривая стены пещеры, он нашёл огромное количество фресок, о которых вскоре известил французских специалистов. Учёные приехали в Африку и признали исключительную ценность этих рисунков.

Этнограф Анри Лотт, увлекшись красотой фресок, решил их скопировать, а потом изучить. Но Лотту удалось это сделать только после второй мировой войны, в 1956 году.

Когда художники начали осторожно счищать наслоения песка на стенах пещер, ими было обнаружено около десяти тысяч фресок, созданных на протяжении многих тысячелетий. Значительная часть из них сделана около двенадцати тысяч лет назад. Доисторические художники вырезали свои рисунки острым предметом, а потом накладывали краску, которая глубоко проникала в песчаник, поэтому-то рисунок мог исчезнуть только вместе с пещерными стенами. Учёных поразило совершенство фресок. Они были созданы не дикарями, а цивилизованными людьми с прекрасно развитым художественным вкусом. Высказывались даже предположения, что рисунки эти сделаны атлантами, которые после гибели своего материка искали для себя новых земель и поэтому очутились в Сахаре.

Среди многих тысяч рисунков особое внимание Анри Лотта привлекла шестиметровая человеческая фигура. Он назвал её Великим богом марсиан. Голова бога была заключена в мастерски сделанный скафандр. На шее скафандр был гораздо толще, чем на голове, и собирался в подвижные горизонтальные складки, переходя в тяжёлую герметическую одежду. Специальные крепления на шлёме свидетельствовали о том, что внешнее и внутреннее давления были неравномерны...

Как мог двенадцать тысяч лет назад появиться на стене пещеры этот рисунок?.. А может, и не двенадцать, может, ещё значительно раньше?.. Возраст этих рисунков теряется в такой далёкой древности, что она пребывает уже за пределами обыкновенной истории...

В Японии тоже найдено несколько древних статуэток - людей в скафандрах. Таких находок со временем становится всё больше...

Интересная подробность. Один известный писатель показал фотографию марсианского бога Юрию Гагарину. Космонавта очень заинтересовала фигура его далёкого предшественника. На фотографии он поставил свою подпись. Так фотография с подписью Гагарина и напечатана в "Огоньке". У меня даже дыхание перехватило: подпись первого земного космонавта на изображении человека с какой-то иной планеты! Неужели же это не космоистория?.. Когда-нибудь этой фотографией будут открываться учебники по космоистории для неполной средней школы...

Женя закончил своё выступление цитатой В. Брюсова. Вот что сказал когда-то Валерий Брюсов: "Так общность начал, которая лежит в основе самых разнообразнейших и удалённейших друг от друга культур "ранней древности" эгейской, египетской, вавилонской, этрусской, яфедитской, древнеиндусской, майской и, возможно, также тихоокеанской - и культуры южноамериканских народов, не может быть вполне объяснена заимствованием одних народов у других, взаимными их влияниями и подражаниями. Должно искать в основе всех древнейших культур человечества некоторое единое влияние, которое одно может объяснить замечательные аналогии между ними. Должно искать за границами "ранней древности" некоторый "икс", ещё неведомый науке культурный мир, который первый дал толчок к развитию всех известных нам цивилизаций. Египтяне, вавилоняне, эгейцы, эллины, римляне были нашими учителями, учителями нашей современной цивилизации. Кто же был их учителями? Кого же можем назвать ответственным именем "учителя учителей"?"

Когда Брюсов писал эти слова, ему были неизвестны ни эти рисунки из Валь Камоника, ни марсианский бог. И если бы тогда людям сказали, что младшие современники Брюсова хорошо будут знать первого земного космонавта, кто бы поверил этому?

19 марта.

Сегодня мы с Мариной разговаривали о наших ребятах. Ей очень нравится Женя. Но он не обращает на неё никакого внимания. Его часто можно увидеть рядом с беленькой первокурсницей. Кажется, её зовут Тамара... Или Лариса?..

Марина спросила:

- Оксана, ты, наверное, посещаешь кружок ради Николая. Правда? Я знаю, что он тебе нравится. Я, например, хожу, потому что там Женя...

Да, она угадала, но не до конца. Это правда: Коля мне нравится. И я все ещё не понимаю, что может означать тот букетик ландышей... А может быть, это просто товарищеское поздравление с женским праздником. Но почему же тогда он не подарил букетик Марине?.. Конечно, мы с ним друзья, но...

Я часто ловлю себя на мысли о том, что мне хочется знать о Коле всё: кто его отец, мать? Как он жил, как рос?.. Однако он очень мало рассказывает о себе.

Но я не отказалась бы от нашего кружка даже в том случае, если бы туда перестал ходить Николай. После всего рассказанного Женей я поверила: космоистория - это не выдумка!..

23 марта.

Вчера вечером я забежала к Марине в общежитие. Неожиданно увидела Николая. Я, конечно же, растерялась, но это не удивительно. Мне даже показалось, что и он смутился. Потом он пригласил меня в их комнату. Мы не знали, с чего начать разговор. И снова заговорили о нашем кружке. Хорошо было бы получить хоть небольшую комнату в институте! Постепенно мы бы заполнили её экспонатами...

Он показал мне экспонат, принесённый из дома. Это был... австралийский бумеранг! Я удивилась: какое отношение имел этот бумеранг к космоистории?..

Но Коля ответил не сразу. Мы вышли из общежития, поднялись к памятнику Неизвестного солдата и долго стояли у голубого огня.

И тогда он сказал:

- Если хочешь знать, этот огонь тоже космоистория. Потому что просто истории на Земле уже нет - вся она стала "космо...". Кстати, такой она и была всегда... Беда лишь в том, что мы об этом очень мало знаем...

Мы сели на скамейку у Аскольдовой могилы. Вечер был тихий и тёплый. Снег уже весь сошёл, и Днепр освободился ото льда. Мы смотрели на галактику дарницких огней и говорили о тайнах небесных галактик. Я позавидовала героям Г. Уэллса, владеющим машиной времени, которая с поразительной лёгкостью переносила их из одного тысячелетия в другое.

- А знаешь,- сказал Коля.- У меня ведь тоже есть машина времени. И я тебе её показывал.

Сначала я ничего не поняла. Растерянно посмотрела на него. Он таинственно улыбался.

- Тот бумеранг... Ты догадываешься, почему я решил присоединить его к нашим экспонатам? У бумеранга очень интересная история... Он обладает всеми качествами машины времени.

- И ты летал?

- Конечно... Ещё в детстве. По следам деда Максима. Там я видел такой рисунок... Эх, если бы можно было заполучить его для нашей коллекции!.. Он тогда произвёл на меня большее впечатление, чем марсианский бог.

Я так обрадовалась, что он, наконец, хочет хоть что-то рассказать о себе! Правда, мне трудно было представить его ребёнком или даже подростком. Но не всегда же он был таким сильным... Я спросила:

- Когда же это было?

Он удивил меня своим ответом.