Жизнь сов

Период пребывания совят в гнезде зависит от размеров сов и продолжается от трех до шести-семи недель. Птенцы, развивающиеся в дуплах, обычно засиживаются дольше, чем в открытых гнездах. В наших краях раньше других разбредаются птенцы болотной совы. Уже на четырнадцатую ночь они могут выйти из гнезда и устроиться где-нибудь в траве. Птенцы ушастой совы норовят выпорхнуть из гнезда на двадцатую ночь и рассаживаются порознь на ветках. Однако до того, как покинут дупло, например, птенцы иглоногой совы, пройдет по крайней мере 30—35 суток. А ведь иглоногая сова по размеру заметно мельче и ушастой, и болотной.

О темпах роста и развития филинят можно судить по наблюдениям над ними в неволе. Как известно, филин успешно размножался в Ленинградском, Московском, Алма-Атинском и других зоопарках. По данным В. П. Когаевой из Москвы, из яиц, отложенных ночью, птенцы выводятся на тридцать третьи сутки. Впервые их просящий пищу писк можно услышать на шестую ночь. На двадцать седьмую ночь отпадает необходимость в обогреве совят матерью. На сорок вторую ночь совята в первый раз покидают гнездо. К этому времени их вес значительно возрастает — с шестидесяти граммов до полутора килограммов. Но в дальнейшем вес прибавляется много медленнее: за последующий месяц птенцы едва ли набирают по двести граммов. К двухмесячному возрасту птенцы уже хорошо летают. А к третьему месяцу на голове молодых птиц отрастают перьевые ушки. Примерно в возрасте двух с половиной месяцев филинята впервые начинают самостоятельно питаться. Однако в природе молодые филины еще долго следуют всем выводком за родителями, требуя от них корма.

Покинувшие гнездо птенцы разных видов ведут себя по-разному. Так, у обыкновенной неясыти они сравнительно молчаливы. Птенцовый призывный крик, означающий, что совенок находится вот тут и проголодался, ими подается через большие интервалы времени. Стоит самке огласить окрестности тревожным криком, как птенцы совсем затихают и затаиваются. Если подойти к затаившемуся совенку вплотную, он, как и козодой, закрывает глаза, чтобы не выдавал их блеск. При этом птенец прижимает оперение и сохраняет полную неподвижность. Когда его берешь в руки, он, все еще находясь в трансе, валится на бок и лежит, вытянув ноги. Лишь очнувшись, совенок начинает угрожающе щелкать клювом и защищаться.

Иначе ведет себя птенец ушастой совы. Даже при тревожном крике родителей он обычно не умолкает, а затаивается только тогда, когда увидит человека своими глазами. При этом он, как и другие совы, прижимает оперение к телу, отчего кажется тонким и длинным, словно обломанный сук. К объекту, внушающему ему страх, он поворачивается вполоборота, сдвинув одно из плотно прижатых крыльев несколько на грудь. Но продолжительное время находиться в позе затаивания у молодых ушастых сов не хватает терпения. Внезапно заморгав, они принимают весьма впечатляющую позу угрозы и раздраженно начинают щелкать клювом. Примерно так же ведут себя птенцы рыбных сов и филинов.

Совсем неуравновешенный нрав у птенцов домового сыча, особенно у тех, которые вывелись в поселках. При первой же опасности они скрываются в спасительной норе или щели. Если попытаться вытащить птенцов наружу, то неожиданно столкнешься с их дьявольским сопротивлением: они щелкают клювами, опрокидываются на спину, отчаянно защищаются. Однако если принести одного из них домой, то он очень быстро привыкает и начинает охотно брать пищу из рук.

Родительская забота.

Отношение сов к своему потомству ярко проявляется уже в том, как они кормят птенцов, и в бесстрашии, с которым иx охраняют.

Обязательно стоит посмотреть на то, как совы кормят маленьких птенцов. Это весьма трогательная и не лишенная интереса картина. Сев с добычей на край гнезда, самка не сует ее прямо в рот птенцу, так как тот обычно еще не в состоянии проглотить крупную полевку или мышь. Поэтому переложив жертву из клюва в лапы и осмотревшись по сторонам, самка сама принимается выщипывать из обмякшей тушки кусочки мышц. Набрав таким образом мяса и изогнувшись, сова нащупывает приоткрытым клювом голову птенца, и тот, как бы случайно наткнувшись на клюв матери, начинает сбоку вытаскивать из него пищу. Вся процедура удивительно напоминает сцену кормления птенцов ракш и даже дятлов. Совсем не так поступают дневные хищные птицы, которые подают корм, удерживая его кончиком клюва, как пинцетом.

Когда совята подрастут, они сами будут вырывать корм у прилетевшей с добычей взрослой птицы. Однако попытки заглянуть в рот мамаши, привычка теребить ее за перья шеи, чтобы получить самый вкусный кусочек мяса, сохраняются у птенцов, даже покинувших гнездо. С оставлением птенцом гнезда родительская забота о нем не прекращается: птенцов еще долго надо не только кормить, но и оберегать.

Совы ревностно охраняют свое гнездо с кладкой, а когда в нем появляются птенцы, то смелость птиц не знает предела. Сотрудник Лапландского заповедника М. И. Владимирская описывает случай, когда самец ястребиной совы у выводка не только отважно атаковал воронов, но в порыве отчаянной ярости нападал на случайно приближавшихся глухаря и бобра. Не пугает сов в гнездовое время даже человек, которому уступают дорогу почти все птицы и звери. Скорее тигр, увидев человека, оставит свой выводок, нежели сова.

На страницах журнала «Природа» в 1962 году Д. В. Терновским и В. С. Залетаевым была опубликована любопытная подборка случаев нападения сов на человека. И всякий раз это не было дерзостью птиц, а обусловливалось необходимостью защитить потомство.

Часто основная функция защиты выводка выполняется не самцом, а самкой, которая крупнее и сильнее. Правда, С. М. Успенский считает, что самка полярной совы при приближении человека обычно заранее улетает, тогда как самец смело бросается в атаку. Иногда он опускается перед человеком на землю и, распустив перья, переваливаясь с ноги на ногу, идет навстречу. При этом самец не только щелкает клювом, но и угрожающе шипит, вытаращив глаза.

Из всех сов, пожалуй, самые смелые — неясыти. У этих птиц обычно нападает на противника не более мелкий самец, а сильная самка. Она не принимает устрашающей позы, не взъерошивает перья, а внезапно и смело атакует. Крупные виды неясытей могут быть даже опасными. Известный фотограф-анималист Эрик Хоскинг в свое время поплатился глазом за то, что попытался влезть на дерево, где в старом гнезде хищной птицы сидели птенцы длиннохвостой неясыти. В Приморье мы были свидетелями случая, как на затаившегося на лабазе охотника напала длиннохвостая неясыть только за то, что на это дерево перепорхнул ее несмышленый птенец. Охотник отделался проткнутым веком и двумя глубокими царапинами на лице. От ударов мощных лап самок длиннохвостых и бородатых неясытей сквозь брезентовую куртку, меховую безрукавку и плотную рубашку и у нас неоднократно оставались на шее и спине глубокие кровоточащие ссадины. Для обследования или взвешивания птенцов приходилось специально облачаться.

Иногда совы, обеспокоенные у гнезд, принимают совершенно особую позу, смысл которой не совсем ясен. Эта поза чем-то напоминает известную у других птиц позу подранка. Потревоженная сова садится обычно на виду на ветку дерева и как бы в бессилии опускает крылья. В этот момент перья на ее горле быстро-быстро колеблются от учащенного, но неглубокого дыхания. Как правило, после такой позы-передышки сова вновь атакует противника. Подобное поведение наиболее характерно для неясытей.

Охрана и привлечение сов

В настоящее время вопрос, полезны или вредны совы на земле, вообще не уместен. Численность очень многих видов их находится на критически низком уровне. Единственное, о чем в наши дни имеет смысл говорить,— это о том, как сохранить сов!

Анализируя склонность сов к синантропизации и урбанизации, вполне правомерно было бы предположить, что интенсивное развитие техники, освоение и преобразование человеком все новых и новых территорий не должны губительно отражаться на этих птицах. И даже более того: найдя возможность добывать пищу возле человеческого жилья в наиболее трудный для себя зимний период, совы могли бы оказаться в особо благоприятных условиях по сравнению с другими птицами. К такому выводу нас привела логика. Но при этом мы пока учитывали лишь одну сторону вопроса: как совы реагируют на деятельность человека,— и совсем упустили из виду, насколько справедливо и бережно относится к ним человек. Самым объективным показателем благополучия животных служит их численность. Но как раз с этим в отношении сов дело обстоит крайне неблагоприятно.

По всей вероятности, наиболее малочисленной совой на земном шаре является сейшельская совка (Otus insularis). Специально организованная в 1964—1965 годах Бристольским университетом экспедиция на Сейшельские острова для описания статуса вымирающих видов птиц смогла найти всего три особи данного вида! Возможно, как указывает Малколм Пенни, исчезновение этой совы связано со сведением на нет местной древесной растительности в целях расширения плантаций. Сходная участь постигла и других островных птиц. Правда, о преднамеренном уничтожении совы в данном случае говорить не приходится.

Следующим кандидатом в Черный список вымерших видов, пожалуй, является хохочущая сова (Sceloglaux albifacies). Будучи некогда обычной в горных лесах Южного острова Новой Зеландии, в настоящее время она — один из самых редких эндемиков новозеландской фауны. К почти полному исчезновению этой совы привели завезенные человеком на остров кошки и крысы.

Численность многих видов сов, особенно в Западной Европе и Соединенных Штатах, оказалась подорванной вследствие непродуманного применения ядохимикатов в сельском хозяйстве. Так, интереснейшая по своей биологии земляная сова, гнездившаяся на юго-западе США, была почти полностью уничтожена в период кампании по борьбе с луговыми собачками — близкими к нашим суркам грызунами из рода Cynomys. На островах же Карибского моря эту сову уничтожили завезенные сюда серые крысы и, возможно, акклиматизированные здесь с целью борьбы с крысами мангусты. Наметилась тенденция к снижению численности также сипухи в Англии. И в этом случае, по твердому убеждению И. X. Лаутона, специально изучавшего данный вопрос, основная причина сокращения численности совы — интенсивное применение пестицидов в сельском хозяйстве. Эти яды в больших дозах вызывают у сипух смерть, в малых — бесплодие.

Именно использование ядохимикатов, по всей видимости, обусловило в последнее двадцатилетие резкое сокращение численности многих сов и у нас. Например, самая обычная из наших сов — болотная, по свидетельству А. И. Остермана, в прошлом веке встречалась в Бессарабии весьма часто, но в шестидесятых годах нынешнего столетия молдавским орнитологам Ю. В. Аверину, Н. М. Ганя и Г. А. Успенскому удалось найти ее здесь всего пять раз. Такова же судьба ушастой и многих других сов в ряде центральных районов. Как сообщают Е. С. Птушенко и А. А. Иноземцев, филин еще в восьмидесятых годах XIX века был обычной птицей Подмосковья. Так, известно, что до 1936 года его гнезда встречались в урочище Воронцы, до 1954 — в Глубоко-Истренских лесах, а до 1956 года — по оврагам в Наро- Фоминском районе. Сейчас же в этих местах филина не увидишь... Филин здесь попросту уничтожен.

Примерно такова же судьба филина под Ленинградом. Долгие годы он неразумно уничтожался всеми доступными человеку средствами. Правления обществ охотников видели в филинах конкурентов охотнику и выплачивали премии за их уничтожение. В результате столь утилитарного подхода численность филина в области к шестидесятым годам оказалась на таком критически низком уровне, что к 1970 году эта сова попала в Красный список вымирающих в области животных. В настоящее время достоверное гнездование филина в Ленинградской области известно лишь для самых удаленных и самых малонаселенных районов. Численность его здесь к 1970 году определялась нами всего в десять-пятнадцать пар. А ведь всего каких-то тридцать лет назад зычный крик этой птицы можно было услышать даже в ближайших пригородах Ленинграда — в районе Осиновой рощи и Кавголова.

Сейчас филина практически нет также в западной части южноукраинской степи, а по всей Молдавии в конце шестидесятых годов было выявлено не более сорока пар. Считанные пары остались и в Западной Европе. Теперь филинов там уже не только не истребляют, но даже запрещают фотографировать у гнезд, чтобы не беспокоить! И уже раздаются призывы к реакклиматизации филина и искусственному разведению! Но не поздно ли человек заметил свою оплошность?

Ошибочно направленная на истребление филина пропаганда, влияние которой ощущается до сих пор, отрицательно отразилась на численности не только этой птицы. В свое время нам неоднократно приходилось сталкиваться со случаями, когда люди по незнанию вместо филина уничтожали других сов: безжалостно отстреливались сычи, болотные и ушастые совы. По этой же причине, видимо, исчезла из Белоруссии бородатая неясыть.

В сравнении с дневными хищными птицами совы оказались значительно менее стойкими. И хотя их в какой-то степени охраняет ночь, зато они слишком доверчивы. Бывают случаи, что к человеку с ружьем совы подлетают сами. Есть у сов и еще одно «слабое место» — по сравнению с хищными птицами они чаще гибнут от ядохимикатов, применяемых в сельском хозяйстве. Это объясняется тем, что совы заглатывают добычу целиком, и если сова поймает грызуна, успевшего отведать отравленной приманки, весь яд, набранный зверьком, попадает в ее желудок.

Причиной сокращения численности некоторых сов могут быть и хищные звери. Например, за последние десять лет, по наблюдениям Клауса Кенига, воробьиный сычик почти исчез из горных лесов Баденортемберга (ФРГ), да и во всем Баварском лесу он встречается теперь редко. В Шварцвальде популяция этого вида уже в 1964 году, по данным Михаэля Ленца, насчитывала лишь пять-семь пар. Причину этого орнитологи склонны видеть в увеличении численности лесной куницы, которая часто разоряет расположенные в дуплах гнезда сычиков.

Совершенно очевидно, что пришло время серьезно подумать об охране сов. Нельзя допускать дальнейшего падения их численности. Многие виды и так находятся на грани вымирания и по существу уже стали памятниками природы. Возможно ли, однако, приостановить исчезновение сов, и что делается человеком для этого?

В большинстве стран Европы и Азии, в том числе и у нас, приняты специальные законы об охране природы, статьи которых полностью запрещают отстрел и вообще всякое уничтожение сов. Во многих странах строго ограничено применение ядохимикатов в сельском и лесном хозяйствах. Параллельно ведутся разнообразные научно-исследовательские работы по созданию ядохимикатов с избирательным действием — губительных для вредителей, но безвредных для птиц.

Несомненно положительный эффект в деле охраны сов имеет и широкая пропаганда идей охраны природы в целом, развернувшаяся в последнее десятилетие. О полезности сов и необходимости их охранять напоминают даже этикетки спичечных коробков и почтовые марки.

Печальная история вымирания многих видов животных, свидетелем и участником которой неоднократно оказывался человек, не позволяет довольствоваться пассивной формой охраны птиц. Чаще всего вид, доведенный до критически низкого уровня численности, бывает не в состоянии самостоятельно восстановиться. Для каждого вида в природе существует своя оптимальная плотность населения, и теперь необходимы специальные меры, чтобы оставшиеся в живых особи имели максимально благоприятные условия и смогли вновь размножиться.

Мы уже говорили о том, что подавляющее большинство сов — это птицы, гнездящиеся в укрытиях, чаще всего в дуплах деревьев. Однако в связи с интенсивными рубками в целом на планете леса не только поредели, но и омолодились. Старые дуплистые деревья, например в Европе, теперь уже редкость. Регулярные санитарные мероприятия, проводимые в ухоженных лесах с целью оздоровления древостоя, также ведут к тому, что деревья, призванные дать приют совам, вырубаются начисто. Из этого следует, что развешивание искусственных гнездовий для сов — дело первостепенной важности, и во многих странах этому уделяется серьезное внимание. Так, на юге Швеции с успехом используются специальные гнездовые ящики размером 100x40x40 сантиметров с летком 17x15 сантиметров в верхнем углу боковой стенки. Такие гнездовья, размещенные в парках на деревьях, занимают сипухи. В Бельгии дуплянками привлекают в парки обыкновенную неясыть. В Китае в дуплянках типа наших скворечников гнездятся ошейниковая и уссурийская совки. В Ленинградской области в дуплянках, развешиваемых в сосновых лесах на побережье Ладоги для гоголя и большого крохаля, гнездятся мохноногие сычи. Чтобы совы охотнее занимали вывешенные дуплянки, надо на дно гнездовья насыпать мелкой древесной трухи или опилок. Прямо на доски совы редко откладывают яйца.

В Федеративной Республике Германии, в лесах Северного Рейна, искусственные гнездовья — дуплянки с летком 10x10 сантиметров,— предназначенные для привлечения, в частности, мохноногих сычей, иногда снабжают специальными приспособлениями, препятствующими проникновению в гнездовую камеру куниц. Например, крышу дуплянки покрывают жестью так, чтобы выступающие в стороны края крыши не позволяли четвероногому хищнику сверху дотянуться до летка. Иногда ствол отдельно стоящего дерева, на котором висит гнездовье, в нижней части оборачивают особой жестяной манжетой.

В какое время года целесообразнее всего развешивать дуплянки для сов? В большинстве случаев весной это делать уже поздно, поскольку в такие гнездовья могут быть привлечены лишь перелетные или регулярно кочующие виды. Оседлые же виды сов расселяются и разбиваются на пары уже в конце лета или осенью. Следовательно, и искусственные гнездовья должны быть вывешены к этому времени. Середина зимы — последний срок.

Для восстановления численности особо редких сов иногда прибегают к искусственной инкубации яиц, полученных от птиц, живущих в неволе. Интересно, что если у филина отобрать первую кладку, то птица, как правило, несется вновь. Впоследствии выкармливающая свой выводок пара принимает и инкубированных птенцов. Используя этот прием, шведские орнитологи Бьерн Броу и Петер Линдберг в 1969 году от двух пар вырастили девять молодых птиц, а в 1972 — 39.

Пока еще не совсем ясно, могут ли совы, воспитанные человеком и получавшие какое-то время от него корм, в дальнейшем самостоятельно добывать себе пищу в необходимом количестве. Не ясно также, не превратятся ли эти птицы в «захребетников» человека... Но ведь как-то надо спасать сов! Должен же в конце концов обедневший по вине людей ночной лес вновь зазвучать совиными голосами.

Совы Советского Союза

О многообразии сов

Когда человек попадает в погруженный во мрак лес, все чувства его обостряются. Особенно напрягается слух, и любой шорох привлекает внимание. То, что из-за темноты не удается рассмотреть, с готовностью дорисовывает возбужденное воображение. А к утру, когда в предрассветных сумерках обозначаются очертания стоящих вокруг деревьев и лес наполняется птичьим гамом, нелегко поверить в то, что виделось ночью. Но еще сложнее решить, что из всего запечатленного памятью было в действительности. Такова сила ночи.

Но совы — объективная реальность. А стремление понять эволюцию этой интереснейшей группы птиц естественно для натуралистов. И их усилия уже дали результат. Теперь нам известно, что ночной образ жизни не одинаково отразился на облике разных видов сов.

Даже внешний вид совы может рассказать о многом. Так, выше мы уже говорили, что по степени выраженности лицевого диска можно судить о способах охоты совы — отыскивает ли она жертву, летая низко над землей, или терпеливо выжидает ее появления. Чем четче обозначен лицевой диск, тем вероятнее, что сова при охоте более всего полагается на свой слух. По внешнему виду взрослой птицы опытный наблюдатель может представить себе и поведение ее птенцов — чем явственней лицевой диск у родителей, тем характернее игры совят, во время которых они то кланяются, то приседают.

Величина же глаз совы подскажет, в какое время суток она наиболее деятельна: разумеется, чем меньше глаза, тем менее строгий ночной образ жизни ведет птица. Сочетание некрупных глаз с длинными узкими крыльями и сравнительно жестким оперением свидетельствует о том, что охотится эта птица, как правило, не в полной темноте, а жертву настигает в стремительном броске. При этом весь ее расчет не столько на внезапность нападения, сколько на скорость полета. Кстати, у сов, активных в сумерки, и голос не столь низкий, а токуя, они совершают ритуальные полеты, совсем не характерные для ночных птиц.

Оборотнопалость — верный показатель того, что данная птица обитает в лесу и гнездится преимущественно в дуплах. Если же сова при хождении по земле направляет три пальца вперед, а один назад (такие следы оставляют, например, болотная и полярная совы), то это значит, что большую часть времени она проводит на земле и здесь же, возможно, устраивает гнездо. По характеру оперения лап особи подчас можно судить, как далеко на север проникает вид, к которому она принадлежит,— наиболее сильно оперены пальцы у северных форм.

Величина совы тоже может рассказать кое о чем: мелкие совы в основном питаются насекомыми, более крупные — мышевидными грызунами. И чем крупнее сова, тем дольше она насиживает кладку и т. д.

Естественно, что знакомство с совами предполагает в первую очередь умение распознавать их виды. Любое наблюдение в природе только тогда приобретает смысл и научную ценность, когда оно ведется нe за птицами вообще и даже не за совами в частности, а относится к конкретному их виду. Поэтому каждый, кто надеется подсмотреть в жизни сов что-то новое, должен уметь отличать их друг от друга.

Однако вскрытые выше закономерности не позволяют характеризовать отдельные виды этой весьма своеобразной группы птиц. Видовые различия в поведении сов еще плохо изучены. Пока трудно ответить даже на такой вопрос: сколько видов сов обитает на земном шаре? Сложность заключается не в том, что где- то в джунглях, возможно, живут еще не известные орнитологам совы — вряд ли неизвестные птицы теперь вообще имеются,— сложность возникает из-за малой изученности сов и разной трактовки объема понятия «вид» в самой науке.

Долгое время считалось, что совы на Земле представлены примерно 200 видами. Однако позже эта цифра была пересмотрена. В вышедшем в 1951 году первом томе сводного издания «Птицы Советского Союза» сообщалось, что мировая фауна сов объединяет всего 133 вида. Б. М. Гросман и И. Хамлет, авторы появившейся в 1964 году весьма обстоятельной сводки, посвященной хищным птицам мира, определили многообразие сов в 140 видов. Согласно же последнему руководству по «Систематике птиц», составленному Н. Н, Карташевым и увидевшему свет в 1974 году, отряд сов включает три семейства, одно из которых представлено ископаемыми формами, а два других объединяют двадцать пять — тридцать родов и 144 ныне живущих вида.

Совы обитают по всему земному шару, за исключением Антарктиды и безлесных, преимущественно равнинных океанических островов. Заселяют они самые разнообразные ландшафтные зоны — тундру, лес, степь, пустыню, встречаются в горах. Великий русский путешественник Н. М. Пржевальский в горах Тибета видел филина даже на высоте пять тысяч метров.

Наибольшей численности и разнообразия в Советском Союзе совы достигают в смешанных лесах южного типа. Так, например, в кедрово-широколиственной тайге Приморского края можно встретить по крайней мере тринадцать видов. В темнохвойных лесах Якутии это число сокращается почти вдвое. В зоне тундр постоянно обитают два-три вида, а в Арктике живет только один — полярная сова. Почти ту же картину, что и в зоне тундр, мы наблюдаем в пустынных районах юга, где регулярно выводят потомство лишь филин, буланая совка да домовый сыч. Другие виды здесь отмечаются только во время кочевок или на пролете.

Всего в Советском Союзе гнездятся и выводят птенцов представители восемнадцати видов сов, принадлежащих к двенадцати родам. Примечательно, что на просторах нашей страны можно встретить виды сов почти из всех наиболее крупных родов — филинов и совок, неясытей и сычиков, рыбных и иглоногих сов,— и виды из монотипичных родов, какими являются полярная и ястребиная совы.

Все виды наших сов, кроме одного, относятся к семейству Strigidae — Настоящие совы и лишь один вид принадлежит к семейству Tytonidae — Сипухи.

Сипухи — tytonidae

Сипухи — весьма своеобразные совы. Лицевой диск у них резко сужен книзу и имеет сердцевидную форму. Он подвижен, а края его могут несколько приподниматься (сближаться), укрывая глаза. Это не свойственно всем другим видам сов Примечательно и то, что движение лицевого диска сипух изменяет выражение «лица» птицы.

Необычны также лапы сипух. Бросается в глаза их значительная длина. Отличает их от других сов и устройство когтя среднего пальца, на внутреннем крае которого расположены зазубрины (признак семейства). Кстати, сходное строение имеет коготь козодоев. Некоторые натуралисты считают, что эти зазубрины выполняют роль гребешка при уходе за пером, а особенно за щетинками, растущими возле клюва. Однако следует заметить, что все представители другого семейства сов, для которых этот признак нетипичен, содержат свои перья и щетинки тоже в полной чистоте.

Яйца сипух не круглые, как обычно у сов, а несколько вытянутые, имеют овальную форму, относительно малые размеры и белый цвет. Птенцы появляются одетыми в белый пух. Второй наряд птенцов также белый и пуховой. Позднее он сменяется окончательным, для окраски которого характерны темные пятна, как бы разбрызганные по сравнительно светлому, рыжевато-бурому тону.

Семейство сипух объединяет одиннадцать видов, относящихся к двум родам: Tyto (девять видов) и Rhodilus (два вида).

Сипухи-tyto

Большинство сипух обитает в жарком и умеренном поясах обоих полушарий. Некоторые из них распространены очень широко, ареал других определяется размерами островов, на которых они живут. Так, одна из сипух (Т. soumagnei) гнездится в основном лишь на Мадагаскаре. Имеются виды сипух (Т. tenebricosa, Т. novaehollandine, Т. capensis, обитающие в Австралии и на прилегающих к ней островах. Кстати, последний вид встречается также и на юге Африки.

Среди сов этой группы наиболее широко распространена сипуха, заселившая южную часть Северной Америки, Южную Америку, Африку, исключая самые жаркие и пустынные районы этого материка, большую часть Европы, Малую Азию, Индию, Индокитай, Австралию и множество океанических островов. Этот же вид встречается и в нашей стране.

Сипуха — Tyto alba.

В Советском Союзе сипуха — относительно редкая, преимущественно оседлая сова. Довольно регулярно она попадается лишь на западных окраинах страны: на западе Калининградской области, в Литве, Западной Латвии, Белоруссии, а также в западных районах Украины и в Молдавии. Здесь сипуху удается встретить чаще всего вблизи населенных пунктов, где птицы гнездятся в укромных нишах заброшенных строений, под крышами хозяйственных построек и на колокольнях, реже — в дуплах старых дубов или лип.

Насколько сипуха неравномерно распространена внутри ареала, можно судить по такому, например, факту. В Молдавии при специальном обследовании в конце 1960- х годов Ю. В. Авериным, Н. М. Ганя и Г. А. Успенским было выявлено только три точки регулярного гнездования сипухи: Тирасполь, Бендерский лесхоз (здесь совы сравнительно часто обосновываются в дуплах) и Кишинев. В Кишиневе — на проспекте Ленина и бульваре Негруцэ — криками и полетами в свете уличных фонарей выдают свое присутствие тридцать-пятьдесят птиц. Сипуха — сова легкого сложения, весом примерно 300—350 граммов, с длинными, заметно выступающими за хвост крыльями. Полет ее хотя и не кажется быстрым из-за размеренных взмахов крыльев, тем не менее достаточно стремителен и верток. Птица то реет на значительной высоте над крышами домов или вершинами деревьев, го опускается почти к самой земле.

По сравнению с другими совами сипуха, пожалуй, наиболее ночная птица. Весь день она проводит в какой-нибудь нише или в дупле, а признаки активности проявляет лишь поздним вечером. Птенцы сипухи, извлеченные на свет, тут же норовят забиться в любую щель. У птенцов других сов эта повадка выражена не столь ярко.

Окраска сипухи удивительно соответствует скальному ландшафту. Если птица сидит неподвижно, прижавшись к каменной стене, она почти незаметна. В то же время она хорошо выделяется на фоне зелени и темных стволов деревьев. Низ тела сипухи чаще всего окрашен в бледно-охристые тона. Спина и крылья более темные, рыжеватые или буроватые. Если рассматривать птицу с близкого расстояния, то можно разглядеть на верхней стороне тела золотисто-струйчатый рисунок, на нижней — мельчайший темный крап. Но в окраске птиц могут быть весьма значительные географические различия: на западе Европы обитают наиболее интенсивно окрашенные особи, доминирующий цвет оперения которых бурый; на юге в окраске пера преобладает рыжий тон; на востоке ареала птицы обычно бледные. Радужина глаз всегда темно- бурая. Клюв сероватый, реже желтоватый. Когти черные.

Голос взрослой сипухи — грубое, сиплое, надсадное дребезжание: «хеее». Этот звук в общем низкий, но отдельные выкрики могут быть и высокими. Голос молодых птиц, который они начинают подавать уже через несколько дней после вылупления, в основном такой же, как и крик взрослых птиц, хотя, конечно, много слабее. Он постепенно крепнет, становится громче. Сипение молодой сипухи, по которому, очевидно, и дано название сове, чаще всего означает, что она проголодалась. Тихий ее стрекот говорит о том, что она озябла. При испуге, начиная с двухнедельного возраста, птенцы издают угрожающее шипение. Этот звук совсем не похож на их обычные сиплые возгласы.

В ситуациях, вызывающих оборонительные действия, сипуха, как и другие совы, резко щелкает клювом. При этом нижняя часть ее лицевого диска забавно двигается вместе с подклювьем. Здесь же заметим, что столь эффектная и характерная для многих представителей семейства настоящих сов поза угрозы у сипухи отсутствует. Вместо этого она распускает крылья в горизонтальной плоскости и ложится, приникая к земле, причем оперение на теле оказывается плотно прижатым.

1. На западе Советского Союза, в поселках и даже в городах, можно встретить сипуху (Tyto alba) — одну из редких наших сов. Снимок сделан в Московском зоопарке, октябрь 1973 г.

2. Весь день сипуха отсиживается где-нибудь в затененном месте и только в глубоких сумерках вылетает на охоту. Для этой совы характерен сугубо ночной образ жизни. То же.

3. От других сов сипуху отличает треугольной формы лицевой диск и легкое телосложение. Обладая длинной подвижной шеей, она может, почти не нагибаясь, терзать жертву, прижатую лапой к земле, то же.

Когда птица ходит по земле или карнизам домов, то три пальца ноги обращает вперед и один назад. Передвигаясь по веткам, она ставит лапу иначе: первый и второй пальцы располагает с одной стороны сука, третий и четвертый — с другой. Если же сова просто отдыхает на ветке, то чаще всего вперед обращены второй и третий пальцы, в то время как первый и четвертый направлены назад.

Нам никогда не приходилось видеть, чтобы сипуха брала корм в лапу и подносила его ко рту, как это делают остальные совы. Свою жертву она умерщвляет когтями и, наступив на нее, раздирает клювом. У мышей обычно отрывает и проглатывает сперва переднюю часть тела, затем в желудок отправляет все остальное. Создается впечатление, что во время еды сипуха без устали гримасничает. Это получается оттого, что при открывании и закрывании рта вместе с клювом автоматически приводятся в движение перья лицевого диска. Они то отклоняются назад, отчего птица приобретает диковинный всклокоченный облик, а клюв как бы выдвигается вперед, то возвращаются в прежнее положение. При «выдвижении» клюва вперед нижние веки подтягиваются вверх и глаза прикрываются. Проглотит сова кусочек мяса — и выражение ее «лица» вновь становится обычным.

Пища сипухи достаточно разнообразна. Однако чаще всего жертвами этой совы оказываются мышевидные грызуны и землеройки. Совы, живущие в городах, например в Кишиневе, интенсивно охотятся за воробьями, ночующими на деревьях. В погадках сипухи обнаруживают также земноводных, в частности остатки чесночниц. Самый крупный вид добычи, с которой сипуха справляется у нас,— это пасюк. В пограничном с Советским Союзом районе Польши в погадках этих сов, помимо мелких грызунов, которые составили две трети жертв, были обнаружены остатки ласки, белки, кролика и ондатры.

Как и все совы, сипуха периодически отрыгивает погадки. Их длина 3,5—8,0 сантиметра, диаметр приблизительно 3 сантиметра. В погадках сипух иногда оказывается множество хитиновых остатков мелких насекомых. Это, вероятно, оттого, что совы, питаясь, например, воробьями, заглатывают их вместе с желудком, наполненным насекомыми. Сама же сипуха если и ловит насекомых, то преимущественно самых крупных — майских хрущей, бражников и других.

Весеннее возбуждение сипухи, сопровождающееся регулярными криками, отмечается в большинстве районов ее распространения уже в марте. С конца апреля самка приступает к кладке. Яйца ее относительно мелкие — 41x30 миллиметров при весе около 18 граммов, матово-белые, продолговатые. Полная кладка содержит б—8 яиц. Развитие эмбрионов продолжается приблизительно тридцать суток. Растут птенцы не очень быстро, окончательный вес набирая лишь к трехмесячному возрасту.

Имеются данные, что самка сипухи активно способствует наискорейшему вылуплению птенцов. Иногда она принимается обламывать края скорлупы вокруг образовавшегося при проклевывании птенца отверстия. Увеличение дыры и писк совенка в яйце стимулируют ее деятельность. Когда птенец освободится наполовину, мать обламывает уже значительные кусочки скорлупы, пока, наконец, не снимет ее полностью. Такое поведение для птиц вообще мало характерно. Птенцы обычно вылупляются сами, без помощи родителей.

С двухнедельного возраста птенцы сипухи уже с интересом следят за обстановкой. Примерно тогда же они начинают раскачивать головами, приобретая навыки в лоцировании жертвы. В этом возрасте совенок съедает за один прием целую мышь и может делать это пять-шесть раз за ночь. Покидают гнездо молодые совы через 35—45 суток, далеко еще не достигнув размеров взрослой птицы.

Настоящие совы — strigidae

Характерными признаками сов этого семейства являются: плотное телосложение, короткая цевка, заметно более длинный, чем внутренний, средний палец с когтем, не имеющим зазубрин; первый пуховой наряд в процессе постэмбрионального развития сменяется промежуточным (мезоптилем); яйца белого цвета, округлые.

В фауне Советского Союза настоящие совы представлены одиннадцатью родами.

Совки — otus

Большинство представителей этого рода ростом со скворца или чуть крупнее. На голове совок хорошо заметны перьевые ушки, чем эти птицы напоминают миниатюрных филинов. Пальцы ног у них голые или частично оперены. Лицевой диск неполный. Крылья длинные, а будучи сложенными, почти доходят до конца хвоста. Активны совки преимущественно ночью.

Совки — многочисленная и широко распространенная группа сов. Они населяют разные ландшафты, но почти во всех случаях связаны с древесной растительностью. Основная пища совок — насекомые и пауки. Реже они охотятся за мышевидными грызунами и другими мелкими позвоночными. В умеренных широтах они, как правило, совершают регулярные сезонные перелеты.

В группу совок объединяется около тридцати видов. Из них наиболее обширные ареалы имеют американская совка (О. asio), обитающая в лесах центральной и южной части Северной Америки; южноамериканская сплюшка (О. choliba), заселившая большую часть Южной Америки; белолицая совка (О. leucotis) из Центральной и Южной Африки и наша сплюшка (О. scops), гнездящаяся на юге Европы, в Центральной и Западной Азии и в северо-западной части Африки. В Советском Союзе обитают четыре вида совок.

Ошейниковая совка — Otus bakkamoena.

Эта совка в нашей стране может быть встречена лишь на Дальнем Востоке. Она поселяется в многоярусных лесах Южного Приморья, на юге Сахалина, на островах Кунашир и Шикотан Курильского архипелага и других.

Ошейниковая совка (ее вес до 200 граммов) наиболее крупная из наших совок. Помимо размера, этот вид отличается от других совок светлым пятном — ошейником, который в форме полулуния располагается на зашейке, а также частично оперенными, примерно на треть, основаниями пальцев. Со спины эта совка окрашена в охристо- буроватые тона, по которым проходит мелкий крестообразный рисунок. На нижней, более светлой стороне тела заметны продольные и поперечные пестрины. Радужина желтая или оранжево-желтая, у молодых птиц — буроватая. Клюв и когти темно- стального цвета.

Об образе жизни ошейниковой совки орнитологи получили сведения совсем недавно. Первооткрывателем ее гнезда в Советском Союзе оказался Н. Коточилин, который в начале мая 1966 года под Владивостоком в дупле старой липы на высоте около двадцати метров обнаружил кладку совки, состоящую из пяти яиц. В последующем благодаря усилиям целой группы натуралистов — В. И. Лабзюка, В. А. Нечаева, В. М. Поливанова и Ю. Б. Шибнева — удалось выявить некоторые детали биологии этой птицы. Выяснилось, что ошейниковая совка чаще всего встречается в кедрово-широколиственных лесах на склонах сопок. Обычна она также в пойменных лесах, особенно граничащих со старыми вырубками, и не представляет редкости в елово-пихтовых древостоях с примесью тиса и березы. В материковых лесах совка, по крайней мере в мягкие зимы, живет оседло. То же можно наблюдать и на островах.

В отличие от других наших совок, которые кормятся преимущественно беспозвоночными, основная пища ошейниковой совки •- мелкие млекопитающие, в частности мышевидные грызуны и землеройки. Реже ее добычей становятся небольшие воробьиные птицы и их слетки. Летом рацион этой совы в какой-то степени разнообразится за счет крупных насекомых, активных в ночные часы,— бражников, жуков и т. п. Зимой, особенно в годы с обильными снегопадами, ошейниковая совка то и дело появляется в населенных пунктах, где днем прячется на чердаках, а по ночам, летая вокруг домов, охотится на мышей и крыс. Нередко в ее лапы попадаются здесь и воробьи. Примечательно, что в населенных пунктах, как подметил В. А. Нечаев, чаще всего встречаются самки. Возможно, что более мелкие самцы в это время не покидают лесов, где добывают полевок, землероек и мелких лесных птиц. Крысы, шныряющие возле домов,— скорее всего добыча для них непосильная.

В суровые зимы нередки случаи гибели совок от холода и голода. Часть птиц, особенно живущих на севере ареала, по-видимому, откочевывает на юг. Такие перемещения приходилось наблюдать К. А. Воробьеву даже на юге Приморья. В них принимают участие прежде всего молодые птицы, ранее не гнездившиеся.

На гнездовых участках ошейниковая совка становится наиболее заметной с конца марта — в апреле. В это время самцы даже днем подают голос. Их призывный двусложный крик, монотонно повторяемое «кух-кух» или «кхук-кхук», доносится издалека. Видовой призывный крик у этих совок выполняет и роль брачной песни. К концу июня голоса смолкают.

К настоящему времени найдено уже более десятка гнезд ошейниковой совки. И теперь с уверенностью можно сказать, что эта сова — дуплогнездник. Ее кладки обнаруживали на высоте от трех до двадцати метров. Например, она охотно поселяется в дуплах, выдолбленных желной. Но избегает занимать ниши глубиной более сорока пяти сантиметров.

В лесах Приморья численность ошейниковой совки ограничивается прежде всего недостатком удобных для гнездования мест. Только этим можно объяснить высокую заселяемость ею искусственных гнездовий, что наблюдалось, в частности, на реке Судзухэ. Здесь в пойменных лесах для мандаринок было вывешено несколько десятков дуплянок (с летком до пятнадцати сантиметров в диаметре), семь из которых оказались занятыми ошейниковой совкой. Дуплянки были развешены в смешанном лесу, в почти непролазной чаще ив, ольхи, черемухи, ясеня, молодого маньчжурского ореха и бузины. Во многих местах деревья и кустарники опутывали лианы дикого винограда. Прямо к пойме примыкали сопки, поросшие дубняком. Примечательно, что совки в шести из семи упомянутых случаев поселились в дуплянках, на дне которых сохранились остатки старых гнезд серых скворцов, и лишь однажды облюбовали гнездовье с выстилкой из сухих листьев, сделанной людьми. Как и все типичные мышееды, ошейниковая совка приступает к размножению ранней весной. Вылупление ее птенцов приходится на период, когда освободившаяся от снега земля еще не скрыта новым травяным покровом, затрудняющим ловлю мышей. Известен факт, когда 14 мая на юге Приморья было найдено гнездо совки, в котором находилось семь разновозрастных птенцов. Так как четыре из них покинули дупло уже к 26 мая, то можно думать, что в этом гнезде кладка началась в первых числах апреля, а возможно и в конце марта. Однако случалось обнаруживать еще ненасиженные яйца и в середине июня.

4. В разреженных лесах Приморья, на юге Сахалина, Кунашире, Шикотане и других островах юга Охотского и Японского морей обитает ошейниковая совка (Otus bakkamoena). Приморье, пойма р. Бикин, июнь 1971 г.

5. Свое название ошейниковая совка получила за светлоокрашенные перья, обрамляющие шею. Это наиболее крупный вид совок, встречающихся в Советском Союзе. Окрестности Владивостока, ноябрь 1971 г. Фото М. А. Омелько.

6. Днем ошейниковая совка обычно усаживается поближе к стволу и прикрывает глаза. Такая привычка в сочетании с общей покровительственной окраской и малоподвижностью надежно скрывает ее. То же. Фото М. А. Омелько.