Утром мы стояли у военного комиссариата, добровольцев было много, так что мы ждали своей очереди почти час. Это и не удивительно, половина города в руинах, столько погибших.
— По какому вопросу? — спросила меня на приемном пункте женщина в очках.
— Хочу поступить на службу, — сказал я.
— Заполняйте анкету и проходите в зал ожидания, вас вызовут, — сказала женщина, сканером отправив мне анкету на нейроинтерфейс.
За мной была Лиза, ей отправили анкету на планшет, свои смарт-очки она давно потеряла, во всей этой разрухе.
После отправки анкет мы стали ожидать вызова в распределение.
— Неплохо, тебя предварительно одобрили в аналитический отдел, по гражданке с контрактом, — улыбнулся я жене, читая электронный результат анкеты.
— А тебе что прислали? — спросила она меня, откладывая планшет в сумку.
— Полный игнор. Обычно довольно быстро присылают. Вон, почти все, кто в зале ожидания, знают, куда их назначили, — повертел я головой, рассматривая людей.
— Может, тебя не на передовую определят? — положила голову мне на плечо Лиза.
— Мне нужно оказаться на передовой… — пробормотал я.
— Нет! Не нужно! Если ты больше пользы принесешь в другом месте! — вспылила жена, а взгляды людей в зале направились на нас.
— Тише ты, давай только не здесь! — шикнул я на Лизу.
В это время из больших автоматических дверей в центре зала вышли трое военных. Командир и два солдата в кевларовой броне камуфляжного цвета, с автоматами на перевес. Они угрожающе двинулись в нашу сторону. Я уже ни на шутку напрягся. А когда они подошли именно к нам, пристально смотря на меня, я серьезно испугался за Лизу.
— Родин Илья Васильевич и Родина Елизавета Михайловна? — спросил командир, строго посмотрев на нас.
— Да, это мы. В чем собственно дело? — волнуясь, спросил я.
— Пройдемте с нами. Там вам все расскажут. Не волнуйтесь, это касается вашей дальнейшей работы, — сказал он, видя, что мы напряглись как сжатые пружины.
Нас повели на выход из комиссариата и посадили в бронированный здоровый внедорожник с автоматической плазменной турелью, которая датчиками проконтролировала наше приближение.
Пока мы ехали на другой конец города, я уже что только не нафантазировал. В конечном итоге, успокоил и себя и Лизу, которая уже откровенно начала дрожать.
Нас привезли ко входу в какой-то старый переоборудованный гражданский бункер. В начале века такие строили на случай ядерных атак, когда у нас были очень натянутые отношения с соединенными штатами.
— Прошу вас, идемте за мной, — сказал парень в военной форме, который уже ждал нас снаружи, когда мы остановились.
— Вы мне объясните, в чем дело? — спросил я по дороге, начав нервничать.
— Вам хотят предложить особую работу Илья Васильевич, подробностей я не знаю. Я сейчас вас веду к одному важному человеку, который все подробно вам объяснит, — сказал он, не останавливаясь.
— Но зачем здесь моя супруга? — недоумевающе спросил я.
— В основном, чтобы не возникло проблем с вами, но мы также можем её распределить на работу, отсюда, — улыбнулся парень с погонами старлея, по-моему.
— Понятно, — вопросов больше не было.
К этому времени, через подземный лифт и несколько коридоров мы дошли до больших дверей, моментально открывшихся к нашему приближению…
— О-о, вот он! Наш «индиго»! — мужчина в деловом костюме, расставив руки в стороны, поприветствовал меня.
— Что здесь происходит…
Темнота…
* * *
* * *
Открыл глаза я под крики Каспера, но первые секунды не мог понять, кто такой Каспер.
— Да что ты орешь! Я не глухой! — рыкнул я ему про себя.
—
— Не получится что? Что здесь происходит? — закрыв глаза в кромешной тьме, спросил я, находясь в прострации.
—
Я прервал его:
— Стой! Как по полам?! Кто? — опять открыл я глаза, всматриваясь в темноту.
—
В это время я привстал на чем-то мягком и сыром. Лапа, это была чья-то лапа! Активировал спичечную головку шарика света и ужаснулся! Я валялся на горе гниющих трупов! Причем реальная гора, здесь сотни разных млекопитающих, помимо людей.
И тут память прояснилась! Спуск на седьмой ярус. Пустота на шестом. Эткин! Где он?
— Каспер, врубай анализатор на полную! Нам нужен Эткин! — шепотом сказал я.
—
Через несколько минут, когда я на полную начал чувствовать смрад гниющих трупов.
—
— И даже костей не оставили… Значит, нужно выбираться отсюда. Но каким образом ‒ непонятно… — начал я оглядываться по сторонам.
Свет нужно добавить, но если в этом районе кто-то есть, я привлеку внимание. Чего бы мне очень не хотелось.
—
— А если будет тот неизвестный, который рубанул нам голову? Ты с этим, что-то можешь сделать? — спросил я.
—
— Ты можешь подключить мое зрение к анализатору в спектре аномалий? — нервно спросил я.
—
— И верни свой визуальный образ. Куда он делся? — добавил я.
Да уж, было бы у меня пару килограмм нанитов, я бы восстановился за пару минут, я уже не говорю о том, что мою голову было бы не так легко пробить. Я, конечно, был бы не бессмертен, но риски сократились стократ.
И мне крайне сильно повезло. Если бы этот кто-то отделил мне полголовы от туловища, это стопроцентная смерть. Наниты бы аварийно не воспроизвели потерянные клетки в таком объёме.
Надо было сюда лезть через полгодика, чёрт меня понес? Или же Светлоликий? Вздохнув смрадный воздух, еще больше скривился.
—
И вместо кромешной тьмы, вокруг все озарилось серыми линиями с некоторыми переплетениями разных цветов. Всматриваться мне пришлось долго, чтобы понять закономерность обтекания линий, предметов и тел.
Дело пошло быстрее, когда я начал помогать руками. Нащупав чью-то волосатую зубастую башку, пригляделся, сквозь линии в воздухе. Нейтральная аномалия серого цвета как бы огибала голову монстра. Пол и стены наоборот пронизывала, но строго вертикально.
Не описать словами, тут голову можно сломать от всей этой мешанины. И это Каспер еще интенсивность снизил, что же тогда он видит?
— Хорошо… Стой! — и тут я спохватился, а где мой Убиватор? Пространственный карман не тронули, что странно, а ржавую железку забрали? — Врубай анализатор на полную, ищи меч! Если ничего не взяли, то возможно он где-то тут валяется? — сказал я Касперу.
—
Повернувшись, я увидел красную область сквозь мешанину, но я уже довольно отчетливо видел наваленные на него тела. Пришлось откатывать несколько смрадных гниющих тел, чтобы докопаться до него. Твою темную маму! Как я соскучился по поверхности! Нужно искать выход отсюда!
Взяв измазанный чем-то гниющим меч, я приступил к движению с горы.
Спускаться по телам было крайне неудобно, пришлось это делать полусидя, скатываясь с тела на тело. Так я катался несколько минут, пока мои ноги не коснулись твердой поверхности пола.
—
И я начал всматриваться в линии потоков. Через какое-то время услышал шлепающие очень тихо звуки, а затем я увидел непонятную темную тварь.
Это было похоже на нута, темные твари химерного вида, сделанные из плоти демонов и людей. Гуманоидное туловище с зубастой вытянутой мордой и длинные щупальца вместо волос, атакует обычно ими. Не обладает особым интеллектом, но по силе равен сого.
Пока я рассматривал в дали, эту тварь, она щупальцами схватила мертвое тело, подтащила к морде и начала жрать, издавая чавкающие звуки с утробным урчанием.
Не издавая звуков, я максимально уплотнил лезвие воздуха и тугой катапультой запустил импульс прямо в середину твари. Но не тут-то было. Во время броска монстр дернулся и прыжком ушел к ближайшей стенке. Сгруппировавшись, нут оттолкнулся от стены и пружиной полетел уже в мою сторону! Нельзя с ним увязываться в бой! Десять ловких щупалец с костяными острыми наростами меня по-любому заденут.
Поэтому, как только нут приземлился, чуть в стороне от меня, я тут же пулей взлетел вверх, не жалея маны, и во время полета одну за другой запустил распыление. Нут увернулся, как будто чувствовал, куда бьет заклинание, и, так же максимально спружинив, прыгнул за мной.
Я в это время был у самого потолка. Достав Убиватор на автомате, запустил еще распыление и лезвие точно в тварь. В воздухе он не может уклоняться.
Две неравные половинки, немного не долетев до меня, рухнули рядом с горой трупов, издавая чавкающие звуки и постепенно исчезли распылением.
— Это так называется «соответствует силе сого»!? — вытер я холодный пот со лба.
— Они крайне редко встречаются. А этот может еще и древний, — вылетел Каспер из-за плеча.
Вид у него был такой же, как и моим обычным зрением, без всяких сплетений аномалий. Ну да, проекция же.
— Нужно продумать стратегию их уничтожения. А если бы их было несколько? — осторожно полушепотом сказал я, спускаясь на пол.
— Сейчас запущу анализ. Подумаем нашей головой, что можно сделать, — сказал он и спрятался за спину.
Что мы имеем, нахождение в катакомбах, неизвестно где. С опасными тварями вокруг. В кромешной тьме, к тому же. Да уж, давно я так не попадал.
Аккуратно двигаясь по стене зала, я наконец увидел какой-то проём в стене. Это оказался коридор. Отлично. Знать бы еще, какой это уровень. А то может стоит просто лечь и умереть.
В это время мне начали приходить образы возможного сражения с нутом. Вполне просто, надо было просто заранее обездвижить тварь, заморозкой или каменным капканом, а уж потом, уже закидывать лезвиями и распылителем. Ладно, нужно все на практике делать.
Но практика подоспела, из-за поворота показались зоко и нут, не спеша двигались по коридору на встречу к нам. Долго не думая, когда они подошли на минимально возможное расстояние для активации заморозки воды в воздухе, вокруг них, я резко и на полную остудил воду и тут же запустил несколько лезвий. Нут попытался увернуться, но движение его были замедлены, ненамного, но этого хватило для второго попадания по твари. Пока их части падали, не забыл активировать поглощение.
— Неплохо получилось. Можно было бы, конечно, взрывами их разметать. Но сильно шуметь нам нельзя. А распыление жрет ману в два раза больше, — пробормотал я Касперу.
—
Так и передвигаясь полдня и полночи. Периодически убивая темных, самых разнообразных пород. Были даже и бесполезные для них виды, черви размером со змею, или муравьи размером с собаку. Они особой опасности не представляют, но их много. Тут у них уже своя «экосистема» получилась. А катакомбы и так чем-то похожи на их гранитные улья.
— Надо бы передохнуть, — про себя сказал я.
—