Новая жизнь

Кушниренко Виталий

Неизбранный. Том 1 — Новая жизнь

* * *

Пролог

Ослепительная вспышка ярким пятном сверкнула перед глазами, и, уже в следующий миг, я упал, больно ударившись копчиком. Вскоре в глазах прояснилось, а боль слегка отступила, после чего, поднявшись, я обнаружил себя абсолютно голым на некой гладкой, источающей белый свет поверхности. В то время как сверху надо мной нависала сплошная чернота, напоминающая ночное небо без луны и звёзд.

Мысли в моей голове начали мелькать подобно молниям… хотел бы я сказать. На самом деле меня охватил ступор: я просто стоял и пялился перед собой. Вокруг в пределах видимости пролегала белая плоскость, и её сочетание с черной казалось настолько нереальным, что кругом шла голова. Я, пару раз моргнув, протер глаза и даже для верности похлопал себя по щекам, в надежде сменить картинку на привычную. Увы окружающий вид оказался совершенно равнодушен ко всем этим манипуляциям, все так же продолжая давить на меня своим контрастом. Несколько раз глубоко вдохнув, я попытался взять себя в руки. А что, собственно говоря, произошло перед тем, как я оказался в этой фантасмагории?

Всего несколько минут назад я собирался поиграть в новую разрекламированную ММОРПГ, обещавшую сложную, максимально приближенную к реальности игру. Вот-вот должны были запустить сервера, и я нетерпеливо тыкал на кнопку вход, не желая оказаться в очереди. Затем меня поразила яркая вспышка, и теперь я нахожусь черт знает где.

Возможно, произошёл взрыв газа, и меня мгновенно убило, а это загробная жизнь, в которую я никогда не верил? Или со мной что-то случилось, и сознание оказалось в коме?

Понимая, что едва ли здесь мне удастся получить хоть какие-то ответы, я, решив не стоять на месте, двинулся вперед, осторожно ступая по прохладному однотонному полу. Первые пару минут я перемещался буквально со скоростью черепахи, ежесекундно ожидая какой-нибудь подставы, но затем постепенно начал наращивать скорость, дабы после и вовсе перейти на бег трусцой. Вот только даже когда я окончательно выдохся и вновь перешел на шаг, окружающая картина не преобразилась совершенно. Создавалось впечатление, словно я и вовсе стою на месте.

Присев немного передохнуть, я, сам не зная зачем, попытался расцарапать этот странный, на ощупь каменный пол, однако и здесь потерпел неудачу. Немного поерзав на нем так как, он абсолютно не желал нагреваться под моей пятой точкой я от нечего делать обратил к пустоте банальный и в чем-то даже глупый вопрос:

— Есть тут кто?

Передо мной, заставив меня мигов вскочить на ноги, закружились бело-голубые частицы, собираясь в стройный полупрозрачный силуэт девушки, сияющий синим неоном.

— Рада приветствовать вас в Эфероне! — раздался мелодичный женский голос. — В нашем мире вы сможете наиболее полным образом ощутить на себе бремя героя в средневековье, где сражения происходят посредством меча и магии.

Было несколько не комфортно оказаться в чем мать родила перед этой то ли призрачной то ли голографической девушкой, но я не стал устраивать сцен или пытаться прикрываться руками. Возможно, потому что изначально взгляд ее не моргающих глаз был направлен словно сквозь меня. Решив провести маленький эксперимент, я быстро провел рукой перед ее лицом, но та никак на это не среагировала. Тогда я пошел еще дальше и коснулся ее руки, но как я не старался моя ладонь проходила сквозь нее.

Я задумался, глядя на неподвижно застывшую неоновую модель красавицы. Если она мне не соврала, то выходило что я неким волшебным образом оказался затянут внутрь игры. Звучит как полнейшая дичь? Разумеется. Но раз других вариантов у меня пока не было, будем исходить из этого.

— Кто ты такая?

— Я пользовательский интерфейс, — лучезарно улыбнувшись, охотно отозвалась девушка.

— И что это значит?

— Я — часть системы, направленная на помощь игрокам. В данный момент вам следует создать персонажа для погружения в мир.

— Как я сюда попал? — немного подумав произнес я следующий вопрос.

— Лицензионное соглашение, пункт 2.1.1: Пользователь выражает согласие на перемещение в игровой мир.

— А каким образом это было произведено технически?

— У меня нет полномочий выдавать подобную информацию, — с сожалением в голосе сообщила система.

Что же я особо и не рассчитывал услышать ответ на этот вопрос. Да и что она могла мне рассказать? Секрет невозможной технологии?

— Как мне выйти из игры?

— У меня нет полномочий выдавать подобную информацию, — повторила девушка.

А вот это уже неприятно. Я попытался зайти с другой стороны:

— То есть я заперт в Эфероне?

— Вы имеете свободу перемещения по миру в рамках законов текущих стран, — с небольшой задержкой и несколько не в тему ответила система.

— Я заперт в игре?

Девушка повторила предыдущую реплику. По всей видимости, многого от неё ждать не стоит, видимо это лишь искусственный интеллект, запрограммированный реагировать определённым образом на конкретные слова и фразы. Обдумывая следующий вопрос, я начал нервно расхаживать взад-вперед.

— Могу ли я узнать про мир? Какие здесь бывают классы, умения?

— Вам надлежит изучить эту информацию самостоятельно, — ответила система, мило улыбнувшись.

— Что будет, если я умру в игре? — решил я уточнить более конкретно, вдруг ответит.

— Лицензионное соглашение, пункт 2.4.3. Окончательная смерть в игровом мире приведет к прекращению физических и биологических процессов Пользователя, — сообщила девушка.

Вот черт! Конечно, у меня в голове крутились самые печальные варианты реализации этого момента вроде окончательной смерти персонажа и даже самого человека, но я надеялся на лучшее.

— То есть если я погибну в игре, то умру по-настоящему? — решил я уточнить подробнее, однако система лишь повторила мне пункт 2.4.3. — Да что ты всё про соглашение! Прочитай мне его полностью, что ли.

Девушка послушно принялась перечислять пункты. В целом соглашение звучало довольно скучно и банально, не считая тех строк, что мне уже сообщили. Нигде не упоминалось про возвращение или какой-либо итог игры, не расписывался механизм «перемещения», зато присутствовала целая гора юридических тонкостей, наверняка написанных лишь для отвлечения внимания.

Впрочем, едва ли кто-то поверил бы в подобное «перемещение», даже если удосужился прочитать соглашение. Скорее бы подумали, что это какая-то условность.

— Я могу отказаться от начала игры?

— К сожалению, вы уже выразили свое согласие и совершили перемещение, обратная процедура не предусмотрена, — покачала головой девушка, всем своим видом выражая печаль. Тоже мне, искусственный симулятор эмоций.

Однако примерно такого ответа я и ожидал. Пожалуй, больше ничего не остаётся, кроме как создать персонажа. Я не очень-то любил этот процесс, в основном используя базовые варианты или слегка их видоизменяя. Но сейчас учитывая уникальность обстановки можно и заморочиться.

— Я готов приступить к созданию.

— Должна вас предупредить, что окончательная гибель игрового персонажа приведёт к физической смерти Пользователя. Вы хотите продолжить?

Для меня это уже не стало сюрпризом. Думаю, данная информация была рассчитана лишь на тех индивидов, которые не удосужился задать системе настолько важный вопрос.

— Да.

— Выберите имя, — произнесла система.

— Тариан, — решил я попробовать свой обычный никнейм в играх.

— Принято, — кивнула девушка. — Ваш возраст будет установлен семнадцати годам. Стартовый капитал составит пять серебряных монет. Начальный населённый пункт избран случайно: деревня Рузаль.

— Э-э, стоп. А где создание? Я же только выбрал имя, — удивлённо заявил я, замечая, что тело окутывает белое сияние.

Девушка радостно улыбнулась и помахала мне рукой.

— Создание персонажа завершено. Приятной игры.

И меня вновь ослепила вспышка.

Глава 1 — Появление

Проморгавшись и осмотревшись, я решил сразу расставить все точки над и, е и всеми остальными гласными.

В данный момент могло быть лишь два варианта: или моя крыша настолько протекла, что живущая там кукуха решила поменять место жительства, или все происходящее со мной реально. А так как в первом случае я все равно ничего не мог поделать, оставалось лишь взять за основу второй.

Я еще раз окинул взглядом окрестности. Меня окружала довольно-таки типичная «стартовая» деревня. Подобные локации неоднократно возникали на моем мониторе, однако сейчас я оказался прямо посреди всего многообразия красок и звуков. Солнечные лучи падали на просторную площадь, выложенную неровным плоским камнем. По центру был выкопан глубокий колодец, по краям протоптанных дорожек зеленели кустарники, цвели различные душистые растения, а с ближайших деревьев доносилось щебетание птиц. Столь «живая» картина, особенно после предыдущего беззвучного, черно-белого мира, невольно восхищала.

Среди невысоких бревенчатых домов можно было заметить местных жителей (нпс?), с любопытством взирающих на появление новых игроков. Да, тут и впрямь есть на что посмотреть. Практически каждую секунду в воздухе возникали светящиеся силуэты, которые вскоре превращались в парней и девушек лет эдак 16–18 (вероятно, не одному мне был выбран возраст в 17 лет), растерянно вертевших головой.

Сзади раздались тревожные вскрики. Оглянувшись, я увидел, как люди пятятся от небольшой, размером с шар для бильярда, розовой сферы, окруженной светлым ореолом. Она медленно плыла над землей, становясь то ярче, то тусклее. Немного не долетев до меня, сфера поднялась выше. Проследив за ней, я увидел, как в воздухе на высоте шести-семи метров парят и другие подобные объекты. Что ж, это фэнтезийная игра, думаю, здесь ещё и не такое увижу.

Ладно, стоять и пялиться можно бесконечно долго, пора начинать уже что-то делать. Я много раз бывал на открытии новых серверов и примерно представлял, что вскоре начнется. Пусть эта ситуация и не похожа на те, когда ты просто сидишь за компьютером и играешь, но уверен суть осталась неизменной. Скоро основная часть людей придёт в себя, и едва ли останется хоть какое-то место для прокачки. Хорошо ещё, если не дойдет до убийств из-за мобов. В ММО игроки довольно часто сливали друг друга за удобное место для фарма, едва ли стоит рассчитывать, что здесь такое невозможно. Конечно, бороться за верхние строчки топа, постоянно рискуя своей жизнью, я не планировал, но и оказаться совсем уж в хвосте абсолютно не желал. Неизвестно, когда мне удастся вернуться домой, да и возможно ли это в принципе, а потому перспектива застрять с нубами меня совсем не прельщала.

Вот только с чего начать? Наверное, с экипировки. Закинуло меня сюда без какого-либо оружия и брони, слава Ктулху хоть не голым. При создании персонажа упоминалось, что будет выдано пять серебряных монет, похоже, необходимых как раз для покупки начального снаряжения. Вот только где они? Может быть, надо с кем-то поговорить, дабы их получить? Надеюсь, что все же нет, иначе, учитывая количество народа, придётся до завтра стоять в очереди.

Однако если всё-таки необходим нпс, то где он? Должно же быть новичку легко сориентироваться, или здесь это правило не действует?

Задумавшись, я уставился в землю… стоп, а это что такое? На поясе висел кошель из черной кожи, перетянутый веревкой. Странно, как я его раньше не заметил, впредь нужно быть повнимательнее. Ещё раз осмотрев себя и ощупав за спиной на случай, если там висит какая-то вещь, я убедился, что больше точно ничего не пропустил.

Кстати, а моё ли это тело или специальное игровое? Резких различий я не ощущал, но таки чувствовался какой-то подвох. Движения явно стали легче, а я несколько стройнее. Да и от боли в спине, что регулярно беспокоила меня последние пару лет, нет и следа. Волосы прежней небольшой длины, тёмные и жесткие, в целом, как и всегда. Морда вроде на ощупь та же, с лопоухими ушами и колючей щетиной. Что же видимо это и впрямь моё тело, только омолодившееся на пять лет.

Заглянув внутрь кошеля, я поначалу слегка опешил. Словно обманывая зрение, в глубину он достигал двух метров, а на самом дне лежали серебряные монеты. Несмотря на расстояние, их прекрасно было видно, они будто бы подсвечивались в темноте. Сунув ладонь в кошель, я убедился, что он действительно настолько глубок, как подсказывают мне глаза. Рука погрузилась внутрь по плечо и так и не дотянулась до дна, хотя его реальная длина едва ли достигала даже двадцати сантиметров. Повторив себе ещё раз, что это фэнтезийная игра, и тут всё возможно, я перевернул кошель и попытался вытрясти из него монеты.

По какой-то причине мне сразу подумалось, что из этого ничего не выйдет. Так и вышло. Я попробовал вывернуть кошель наизнанку, но тот оказался упругим и плотным. Кожа будто бы сопротивлялась моим действиям, и я не стал дальше применять силу, опасаясь сломать магический предмет. Судя по всему это мой «инвентарь», и должен быть простой способ им воспользоваться.

Я ещё раз засунул руку в кошель и произнес:

— Серебряные монеты!

Тут же я ощутил в ладони металл. Нет, деньги не прыгнули ко мне, скорее, моя рука смогла дотянуться до них. Резко выдернув конечность из кошеля, я убедился, что с ней всё в порядке.

Я попробовал ещё раз — осторожно собрал монеты в ладонь и медленно вытянул их наружу. Они заблестели на солнце, аккуратные и ровные, видимо, недавно отчеканенные. На одной стороне изображалась изящная птица с распахнутыми крыльями, напоминающими всполохи огня — весьма похоже на феникса. С обратной же было представлено чье-то бородатое лицо с короной — видимо, местный правитель. Убедившись, что в моей руке действительно пять серебряных монет, я решил продолжить эксперименты. Я кинул одну из них обратно и заглянул внутрь, удостоверившись, что она там и вправду лежит.

— Серебряная монета!

И вот я опять вытаскиваю её из кошеля. Похоже, с этим более-менее разобрались. Конечно, было бы весьма неплохо протестировать с чем-нибудь ещё, но под рукой нет других вещей. Ладно, последний эксперимент, и надо с этим завязывать.

Я вернул деньги в кошель и мысленно выговорил: «Серебряные монеты!».

И ничего не произошло. Я повторил ещё несколько раз, представляя, как моя рука нашарит их, но результат остался тем же. Видимо кошель реагировал лишь на голос.

На всякий случай я вновь достал и спрятал монеты, убедившись, что «инвентарь» не сломался.

Пока я игрался с деньгами, новоприбывших стало намного больше, а вот нпс почти не видать. Хотя через такую толпу вообще сложно что-то заметить, пора двигаться, пока здесь не зажали. Отойдя в сторону, я задумался о том, как найти магазины с товарами. Вокруг находилось много различных домиков, однако ничто не свидетельствовало о том, что какой-то из них является торговой лавкой.

— Карта!

— Открыть карту!

Как и ожидалось, ничего не произошло. Либо карты здесь нет, либо она вполне материальна подобно инвентарю. Хотя, возможно, я просто неправильно пытаюсь её открыть, или для этого и вовсе нужно какое-нибудь заклинание.

Потратив несколько секунд на раздумья, я решил быстренько пройтись по деревне, возможно, смогу определить, что является магазином. Иначе же придётся соваться в каждое здание.

Вскоре я обнаружил большой двухэтажный дом, на стенах которого висели деревянные вывески с изображениями различных книг. Когда я направился к дверям, над ними появились зеленые огни, сложившиеся в надпись «Добро пожаловать в книжную лавку Олрайка!».

Интересно, что это сейчас было: какая-то магия или нечто вроде оповещения при переходе в новую локацию? Весьма удобно, хорошо, если подобное уведомление будет отображаться всегда.

Что же, пожалуй, заглянем. Конечно, это не магазин оружия, но вероятно, здесь можно будет купить книги заклинаний. Если выбирать между мечом и огненным шаром, для начала я бы предпочел последнее, особенно учитывая, что здесь придётся действительно размахивать оружием. Хотя, конечно, неизвестно, как тут устроена магия. Однако, надеюсь вскоре, мне удастся это узнать.

Зайдя вовнутрь, я увидел, что в лавке нет посетителей. Похоже, другие игроки ушли, либо ещё не забрели сюда, а может просто такой товар их не заинтересовал. Книг оказалось довольно много — повсюду стояли стеллажи с упорядоченными по авторам томами. Я не увидел источников освещения, но комната обволакивалась слегка искусственным голубоватым светом, вполне достаточным, дабы было удобно читать. Я хотел аккуратно взять книгу с края полки, но тут услышал голос:

— Добро пожаловать, герой, — обернувшись, я увидел худого светловолосого юношу, внимательно наблюдающего за мной. По всей видимости, его скрывал высокий прилавок, поэтому я не заметил парня прежде.

Герой? Наверное, по сюжету мы какие-то особенные люди. Довольно-таки примитивная ситуация для ММО.

— Здравствуйте, Олрайк, — вежливо поздоровался я.

— О нет-нет, что вы! — махнул рукой юноша. — Олрайком звали моего прадеда. Отец как-то хотел изменить название, но дед не позволил. И был прав, пожалуй. Всё-таки имя Олрайка у многих на слуху, а смени мы его, неизвестно, стали бы заходить в наш магазин или нет.

Речь оказалась слегка неожиданной. Моя фраза, вероятно, была весьма шаблонной, однако он так эмоционально и достоверно это произнес, что возникло ощущение, будто бы я говорю с настоящим человеком.

— Тогда как к вам обращаться? — спросил я.

— О, зовите меня Лэс.

— Лэс, я бы хотел у вас узнать о книгах магии для начинающих.

На мгновение у торговца проступило удивление на лице, после чего он слегка неуверенно произнес:

— Господин герой, вы, наверное, что-то не так поняли. По книгам обычно изучают лишь высокоуровневую магию, а в остальном заклинания передаются посредством учитель-ученик. Однако у меня есть кое-что, способное вам помочь, — с этими словами Лэс полез куда-то под прилавок. Вскоре он появился оттуда с небольшим, страниц в 200, томом в руках.

Услышав, что нельзя учить магию по книгам, я довольно сильно расстроился: волшебником мне не быть. Понятно, почему здесь нет посетителей — книжный магазин оказался бесполезным. Однако я бросил взгляд на том в белом переплете, и он пробудил во мне любопытство.

Лэс протянул книгу, разрешая посмотреть.