Дух Игры

— Готов!

— Есть! Мы его сделали!!

— Да не так уж и сложно было, кстати…

— Вылечите меня, кто-нибудь! А то зелья кончились, а у меня… кх-х-х…

— Эй! А ну не сметь подыхать на моём дежурстве!

Игроки принялись пить зелья лечения и освобождаться от фиксирующих их конечности ржавых оков. Многие поспешили к месту гибели Владыки Боли.

— А вот и награда!

— Сундук!

— Какой здоровенный!

Рок осмотрелся.

— Эй, народ, вы где? — написал он в чате их двойной группы. — Я вас почти никого не вижу! Пойдёмте трофеи делить!

— Я пока не могу. — тут же ответил Орф. — Я в обмороке.

— Не понял? — появилось сообщение от Мора. — В каком ещё обмороке? Что случилось? Ты где?

Вместо ответа в чате появился текст сообщения, скопированный шоккером из высветившегося перед ним оповещения:

Внимание!

Вы в одиночку нанесли критическое повреждение Владыке Боли. Вы — герой!

Получено скрытое Достижение «Давид и Голиаф»!

Получена Особенность «Размер не важен»!

Вы больше не получаете урон в дуэли без применения оружия.

Ваши характеристики в дуэли без применения оружия существенно увеличены.

Дополнительно: вы можете использовать любые виды доступного вам вооружения, вне зависимости от их размеров и веса, не получая Штраф.

Доступно использование тяжёлых видов вооружения.

— Тяжёлых видов вооружения? — повторил Рок. — Эй! Да какого чёрта?!

Глава 2. Повелители проклятий

Награда за уничтожение Младшего Сереброликого оказалась богатой. Во-первых, игроки получили по два, а некоторые и по три уровня, а во-вторых — из сундука, оставшегося на месте гибели Босса, выпало не только золото, но ещё и уникальные предметы экипировки.

— Шестой ранг! — воскликнул Холод, рассматривая золотистую окантовку наградного предмета. — Неплохо!

Наградной жетон Победы над Культистами.

Ранг предмета: Уникальный.

Содержимое: Плащ.

Активация данного предмета позволяет получить в своё распоряжение плащ, подходящий для вашего Класса.

— И ещё по пятьдесят золотых на каждого. — добавил Ланс. — Это даже больше, чем неплохо! Это просто отлично!

— Отлично будет, если мы отсюда нормально выберемся. — сказал Мор. — Вы не обратили внимания, что дебафф от этого Владыки никуда не исчез?

Рок прищурился и посмотрел на информационную панель.

— Гм. Да, действительно. Неприятно…

— Вот-вот. И заметьте, сколько у него имеется стадий — пять. А это означает только одно — Владык, которые его накладывают, ровно пять штук и Эффект не исчезнет до тех пор, пока мы не прикончим последнего!

— Думаешь?

— Уверен.

— И что? Полагаешь, что мы не справимся?

Мор усмехнулся и посмотрел на улыбающуюся Ракетку.

— Справимся, конечно. Нас тут вон какая толпа!

— Тогда какие вопросы? В случае проблем вызовем противника на дуэль и натравим на него нашего шоккера!

Друзья рассмеялись.

— А кстати, Орф! Откуда достижение? Как у тебя это получилось?

— Легко! — пожал плечами шоккер и надулся, попытавшись принять эффектную позу. Упитанное телосложение, впрочем, внесло в его намерения свои коррективы и выглядеть он стал довольно комично. — А если серьёзно, то мне повезло. Я на этом здоровяке собирался свой «Удар в спину» потренировать, а потом мортира перезарядилась, и я подумал, что надо бабахнуть. И тут он — бац! — шлёпается прямо передо мной и глаз его получается как раз напротив дула мортиры. Ну, я на курок и нажал…

Ракетка звонко захохотала.

— Да ты и правда везунчик!

— Используйте свои жетоны. — сказал Крохобор и в руках у него появился бордовый плащ. — Смотрите, какие полезные штуки с них выпадают!

Плащ скрытого оккультизма.

Тип предмета: броня.

Ранг предмета: уникальный.

Уровень предмета 30.

Уменьшает входящий физический и магический урон по вам на 4 % и укрывает от внимания противника при нахождении в пещерах и подземельях.

Примечание: эффект Сокрытия не работает вблизи источников освещения.

Ограничение по Классу: нет.

Зачарование: Ловкость +5

Требования: Уровень 25.

— Ничего себе! Дайте два!

— Внимание! — появилось важное сообщение в чате. — Жетон за Владыку используйте сразу! Там плащ с эффектом Сокрытия, он может пригодиться в дальнейшем прохождении!

— Прохождении… — пробормотал Рок и повернулся к своим товарищам. — Зелья ни у кого не закончились? Лечение, маны, защиты?

— Нормально всё. — ответил сразу за всех улыбающийся Светлозар. Он стоял, положив жреческий посох на плечо и рассматривал покрытые грязевыми разводами стены. — У нас их с запасом, вместе же закупались! Ты мне лучше скажи, куда нам дальше? Тут ведь тупик!

— Обыщем. — сказал Ланс. — В таком месте наверняка имеется парочка скрытых проходов. Не просто же так тут сидел один из Владык!

— Надеюсь! — сказал Холод, рассматривая что-то в своём инвентаре. — А то нас там Эсмория ждёт, а мы тут с этими культистами зависаем…

Рок услышал его и неодобрительно покачал головой.

— Уровни лишними не бывают. — сказал он. — Прежде чем ломиться в Эсморию, надо добить хотя бы тридцатые уровни. Чем сильнее мы будем — тем проще справимся! Скажешь, нет?

— Согласен, но… их можно было бы получить и у эльфов. Народ там сейчас с Обновлением разбирается, а мы здесь…

— Кстати об Обновлении, — сказал Крохобор, — вы страничку нашу гильдейскую уже открывали?

— Гильдейскую что?!

— Окно с данными о Гильдии. — пояснил гном. — Отображается после активации новой иконки. Видите, значок, рядом с журналом и картой?

— Ох, ты ж, чёрт… — Холод сделал несколько движений руками и уставился в пространство застывшим взглядом. — Состав, численность, распределение обязанностей, ранги, статус конфликта, гильд-банк, доступные усиления, настройки оповещений, крафт… Вот это да! Не ожидал…

— А я о чём! — довольно кивнул Крохобор. — Ох, чувствую, должность главного гильдейского кузнеца меня ждёт!

— Чего? — Ракетка повернулась и с удивлением уставилась в его сторону. — Профессия? Какая ещё профессия, Бор?! Тебя реальность ждать должна, а не какая-то там профессия! Ты что — забыл, как мы здесь все оказались?

Крохобор смутился и покраснел.

— Ну… Я как-то…

— Это ведь не жизнь! — взмахнула рукой рассердившаяся Ракетка. — Вот это вот всё, Бор! Это игра! Игра, из которой мы пока что не можем выбраться! Всё, что нам сейчас надо — это разобраться с культистами, а потом отыскать Обитель Вечности и уйти! Выиграть в этом проклятом состязании, какие бы черти его, будь они прокляты, не придумали! А ты… — яростно фыркнув, лучница презрительно скривила лицо и отошла в сторону, мгновенно затерявшись среди окружающих игроков.

— Чего это она? — растерянно пробормотал гном. — Я же не против… Вообще не это имел в виду!

— Да ладно. — вздохнув, Ланс положил ладонь на плечо растерянного товарища. — Не переживай. Она же девушка! Более эмоциональна, сильнее переживает… Ситуация ведь и правда неприятная. Я сам, к примеру, стараюсь вообще не думать о том, как тут оказался и что будет, если у меня не получится выполнить это Глобальное Поручение… А теперь представь-ка, каково ей?

— Задание. — тихим и серьёзным голосом произнёс Орф. — Глобальное Задание.

— Не важно! Я просто говорю о том, что…

— Проход! — раздался громкий возглас откуда-то сбоку. — Давайте сюда, тут, кажется, есть проход!

— Задний?

— Подземный, болван! И ты в него отправишься первым!

Проход обнаружился вовсе не в стене, где предполагал Ланс — он скрывался за троном Владыки, который оказался частично полым. За каменной дверцей вниз уводила узкая винтовая лестница.

— Ну? — улыбнулся Финс и оглянулся на стоящих рядом соратников. — Двигаем дальше?

— Конечно! — кивнул Кельт и выкрикнул: — Внимание всем! Строимся! Проход узкий, так что будем идти по два человека!

Следующий этап прохождения подземелья оказался довольно скучным — спустившись по крутой лестнице, игроки попали в самый обычный коридор, где на каменных стенах висели горящие через один тусклые магические светильники. Идти по этому коридору пришлось так долго, что часть игроков заскучала и принялась распевать разнообразные песни.

— Как думаете, — обратился к своим товарищам Ланс. — Чем можно поработить такого Босса, как Владыка Сереброликих?

— В смысле — «поработить»? — удивился Коббальт. — С чего ты взял, что это возможно?!

— Из текста задания, откуда ж ещё! Смотри сам — там написано, что Владык Культа можно поработить или уничтожить для получения дополнительной награды. Вот я и подумал — что надо делать, чтобы заставить такого монстра служить?

— В нашем случае, думаю, ничего. — покачал головой Холод. — Это какой-то альтернативный вариант, у него наверняка масса ограничивающих условий. Владение уникальным артефактом или Умением, или что-нибудь вроде того…

— Ну почему сразу артефактом? Может быть, это вовсе не уникальная возможность и можно просто…

— Нет, Ланс. — внезапно сказал Мор. — Стой. Это всё чепуха. Холод прав — ты сам подумай, как мы здесь вообще появились? В подземелье?

— Ну, как… Взяли задание.

Мор щёлкнул пальцами и кивнул.

— Именно! С тела какого-то ворюги-культиста! Который забрался к нам после того, как ты приобрёл ту странную мебель!

— Да помню я. — отмахнулся копейщик. — Ну и что?

— А то, что это приобретение запустило какой-то скрытый сценарий, благодаря которому у нас и появилась возможность взять вот это задание. Ведь не купи ты тогда зачарованный стол — и всё! Ничего бы этого не было! Нас сюда привела случайность!

Ланс задумался, а Рок внезапно нахмурился и сказал:

— Погодите. Стол… задание… Это что же получается — второй раз по этому подземелью уже не пройти? Оно, выходит, совершенно уникальное? Разовое?

— Ну, да. — согласился Крохобор. — Как говорится, или пан, или пропал.

Идущие вокруг них игроки озадаченно переглянулись.

— Знаете, — произнёс маг-импровизатор Пинкертон. — А я как-то об этом не думал… Тогда выходит, что и предметы, которые мы отсюда принесём — уникальны? Например, плащи!

— Не факт. — сказал Холод. — То же самое может доставаться и в каком-нибудь другом месте. Могу поспорить на что угодно, что эта линейка заданий с Сереброликими не единственная. В том плане, что она в этом Дорнбурге такая не одна и…

— Обалдеть! — закричал кто-то дальше по коридору. — Да что б мне имбой не стать, идите сюда! Смотрите!!

Игроки принялись вытягивать шеи и подпрыгивать, пытаясь рассмотреть, что же там такого удивительного обнаружил безымянный крикун.

— Ладно, парни, потом пообщаемся. — сказал Рок. — Там, кажется, свет — а, значит, и выход.

Но выхода на источающем рассеянный свет участке не оказалось — вместо этого игроки увидели, как пробитый в скале коридор на время превращается в трубу с полупрозрачными светящимися стенами, а внизу под этой трубой кипит сражение между игроками и монстрами.

— Это там крысюки, что ли? — прищурился Светлозар. — Ба! И правда обалдеть! Это же шестой уровень! Та самая пещера, где лежит дневник Хонбира-Путешественника!

— Именно! Она и есть!

— Погодите, а они нас не видят? Эй! Мы тут, наверху-уу!! — один из лучников принялся подпрыгивать и размахивать руками в надежде, что кто-то из игроков снизу его заметит.