Не вдвоём

- Дай угадаю. Ты меня преследуешь?

- Что? - от возмущения я даже развернулась к нему корпусом. - Нет! Конечно же, нет.

- Я шучу, Ли, - игриво улыбался он. - Так что произошло?

- В смысле? - нахмурилась я.

- В кафе? Ты выбежала оттуда, как ошпаренная. Не шёл бы я мимо, всё могло закончиться плачевно.

- Да, - улыбнулась я. - Спасибо. Ничего такого. Просто не очень приятный разговор с невесткой.

- Что-то серьёзное? Ты выглядела взволнованной.

Угу. Но только потому, что столкнулась с тобой! 

- Н-нет, - села я ровно и посмотрела на свои руки, пальцы которых сцепила в замок, чтобы не было видно, как они дрожат. - Просто не сошлись во мнениях.

- По поводу?

Господи! Ну что за назойливый интерес? И почему мне самой хочется ему всё выложить, словно он способен понять и поддержать?

В общем, я начинала злится и на него, и на себя:

- Не важно, Артём, - посмотрела я на него, а затем кивнула в сторону его места: - Фильм скоро начнётся, тебе лучше вернуться к своему другу.

- Не лучше, - усмехнулся он. - Считаю, нужно дать шанс судьбе, раз она упрямо сегодня нас сталкивает. Ты не согласна?

- Шанс на что? - округлила я глаза, усмехнувшись, и тут свет в зале погас, а большой экран оживился.

Артём поднёс указательный палец к губам и начал устраиваться удобнее, занимая своими руками подлокотники и вытягивая ноги на всю длину прохода:

- Давай заценим новинки, это самое интересное в таком мероприятии, как поход в кинотеатр.

Что, простите?

Я, открыв рот, смотрела на расслабленный профиль лица Артёма, не до конца понимая, каким образом относиться к происходящему...

А затем он, не глядя, протянул руку к моему лицу, аккуратно вернул мою челюсть на место и, обхватив пальцами подбородок, развернул моё лицо к экрану, но я успела заметить на его губах кривую усмешку. И сама начала улыбаться, чувствуя огонёк озорства в груди. 

Никогда ещё просмотр фильма для меня не был таким разнообразным по эмоциям...

Я то отключалась от действительности, полностью погружаясь в напряжённый момент на экране, то тихо смеялась над репликами Артёма, то чувствовала нервный озноб от осознания, что он сидит рядом.

А он не уставал о себе напоминать...

- Почему мы раньше не ходили в кино вместе?

- Вкусные ногти?

- Нужно обязательно сходить как-нибудь ещё раз.

- Да не убьют собаку - зрители не простили бы режиссёрам подобного.

- Дыши, Лик.

- А она крутая...

- На какой фильм ты бы хотела сходить?

- О, а вот это было жёстко...

- Дай и мне попробовать!

Он отнял мою руку от моего лица и обхватил пальцы своими губами, сделав вид, что грызёт мои ногти. От кончиков моих пальцев пробежал ток по всей руке, заставляя сердце сильно удариться в грудную клетку, но это было в большей степени смешно, чем волнительно, потому я, смеясь, выдернула руку, другой не сильно хлопая его по бедру:

- Ты в своём уме? Смотри фильм!

И на нас, наконец-то, стали шикать другие зрители. Мы с Артёмом переглянулись и тихо рассмеялись в кулаки.

А когда в фильме происходило что-то действительно пугающее, я цеплялась пальцами в его запястье и долго не отпускала, пока меня саму не отпускал момент и я, начиная нервничать, не начинала чувствовать тепло его другой руки, которой он накрывал мою, чтобы поддержать...

К концу фильма мы, наверное, оба перестали понимать, где мы и что мы, полностью погрузившись в особенно напряжённые события на экране.

И вот показался вертолёт, девушка зажгла последний оставшийся сигнальный огонь и поднялась, не смотря на все свои ранения. Она не твёрдо стояла на своих ногах, но живая и справившаяся со всеми препятствиями на своём пути. Сумевшая победить в неравной схватке человека с природой...

Загорелся свет в зале, активируя голоса немногочисленных зрителей. Я всё ещё прибывала в послевкусие и не сразу заметила, что мои пальцы переплетены с пальцами Артёма. Но вот он легонько ударил рёбрами наших ладоней по подлокотнику и встал с места, утягивая меня за собой:

- Отличный фильм. Пошли, познакомлю тебя со своим другом.

Он подмигнул мне и, не отпуская моей руки, повёл к выходу из зала. А я весь путь решала отнять ли свою ладонь или это будет выглядеть не вежливо. Или мне просто нравилось тепло его руки и своё нежелание лишаться его я списывала на проявление тактичности?

В конце концов, когда мы подошли к его другу, я аккуратно высвободила пальцы и сплела их за спиной с другой своей рукой.

- Борис, это Лика, Лика, это...

- Борис, - кивнула я и улыбнулась мужчине: - Приятно познакомиться.

- И мне, - улыбнулся он в ответ. - Ещё приятней то, что ты освободила меня от выслушивания его вечных комментариев.

Мы рассмеялись, я чувствовала взгляд Артёма, но смотреть на него в ответ опасалась, потому в попытке занять глаза и увидела её... А она меня... И сразу же направилась в мою сторону, мило улыбаясь, словно и впрямь была рада меня видеть.

Тем временем Артём предложил:

- Мы собирались в боулинг. Может, с нами? Какие у тебя планы на вечер?

- Я... Боюсь, это не очень удобно...

- Анжелика! - заверещала Роза, ровняясь с нами. - Божечки! Как же я давно тебя не видела!

Угу. И жаль, что увидела сейчас. 

В детстве, благодаря соседству, мы часто играли в куклы на заднем дворе какого-нибудь из наших домов. Время шло, мы взрослели, и в какой-то момент я осознала, что до сих пор играю в куклы тогда, когда моя подружка решила стать одной из них. Наши интересы разошлись, но мы продолжали делать вид, что трепетно дружим, когда встречались на каком-нибудь совместном мероприятии.

- Здравствуй, Роза, - заставила я себя улыбнуться и вежливо обнять её в ответ.

- Как ты, дорогая? - заглянула она мне в глаза искрящейся радостью, сжимая в своих руках мои, но тут же наигранно сконфузилась, отступив в сторону и поворачиваясь лицом к мужчинам: - Как не вежливо с моей стороны! Представишь меня своим очаровательным спутникам?

- Они не совсем мои, - слабо возразила я, а потом мысленно махнула рукой, ведь её это интересовало в последнюю очередь: - Это Артём, лучший друг Кирилла, а это Борис, друг Артёма.

- Приятно познакомиться, меня зовут Роза, - протянула она свою руку к каждому из них, очаровательно улыбаясь.

- Вы нас простите? - улыбнулся Артём, неожиданно для меня обхватывая мои плечи своими руками и, не ожидая ответа, отвёл меня чуть в сторону.

- Ты должна пойти с нами, - не выпуская меня из своих рук, заглянул он мне в глаза.

- Должна? - нервно усмехнулась я, отводя взгляд.

- Брось, я знаю, что Кирилл в командировке. И тебе не зачем торчать дома одной. Будет весело, обещаю.

- Не думаю, что это хорошая идея. Вы с Борисом явно не планировали, что будет кто-то третий.

- Пустяки. Здоровая конкуренция в игре никогда не бывает лишней, - лукаво улыбнулся он.

- С чего ты взял, что я хорошо играю? - удивилась я.

- Киря, как-то жаловался на свой проигрыш тебе, - рассмеялся он.

- Это была случайность и чистой воды везение, - махнув рукой, улыбнулась я, вспоминая ту гордость за себя, что чувствовала после игры.

- Да-а! Уже вижу азарт в твоих красивых глазах! Решайся, - шепнул он, чуть сильнее сжимая свои пальцы на моих плечах.

Что называется: и хочется, и колется. А ведь, действительно, зачем мне торчать дома одной? Да и Артём ведёт себя вполне соответственно роли лучшего друга моего парня. Никаких двусмысленных намёков, никаких напоминаний о той ночи и словно совсем уж равнодушен к нашему вчерашнему поцелую...

Вероятно, большую часть своих страхов я напридумывала сама. 

Я отмахнулась от кольнувшей сердце иррациональной обиды и, улыбнувшись, выдохнула:

- Ладно, попробую вас обыграть.

- Отлично! - улыбнулся Артём и, приобняв меня одной рукой за плечи, вернул к остальным.

- Классная новость, друг, - хлопнул его по плечу Борис. - Роза тоже вежливо согласилась составить нам компанию в игре в боулинг!

Глава 9

Что двигало Розой? Тоска по моему обществу, как она объявила вслух? Желание внимания противоположного пола, которое лично мне очень бросалось в глаза? Или простое человеческое любопытство? 

Я постаралась не зацикливаться на всех этих вопросах, тем более что ничего криминальнее игры в боулинг не будет. Поживиться сплетнями для круга своих подружек, если в этом состоял её план, не получиться.

Я была за рулём, поэтому от выпивки отказалась, Роза, напротив, с удовольствием попивала коктейль, когда парни обошлись обычным пивом. Мы играли, разговаривали, шутили. Благодаря Артёму и Борису за столиком на нашей дорожке, постоянно звучали взрывы смеха. И я поймала себя на мысли, что именно Артём делал такой притягательной для меня их дружбу с Кириллом. Потому что к дружбе Бориса и Артёма я уже тоже начинала испытывать симпатию.

Я постаралась вспомнить веселил ли меня так сильно Кирилл, когда рядом не было Артёма и испугалась, ничего не припомнив...

- Ты в порядке? - тут же поинтересовался Артём, слегка хмурясь.

- Да, - выдохнула я и выдавила улыбку. - Всё отлично. 

- Это странно, но я чувствую, что ты врёшь, Лик, - он нежно сжал мою кисть своими пальцами и заглянул в глаза: - Честное слово, мне ты можешь рассказать всё. Я выслушаю.

- Не ду... - Не думаю, что это хорошая идея? Почему же она такая притягательная? Притягательнее его мягких губ, которые искривила добрая улыбка и на которых мелькают разноцветные огни освещения.

Господи! Ну зачем он так близко? В этом полумраке. Выводит большим пальцем успокаивающие - как думает он - круги на коже моей руки. Доверительно наклонился ко мне, что его тёплое дыхание касается моей щеки. И ждёт. Ждёт, когда я закончу реплику.

Но я уже забыла, что меня беспокоит, потому что он слишком - слишком! - близко...

Ещё это дурацкое освещение! Оно постоянно скачет на его губах!

- Тебе лучше договорить, Ли, - тяжело шепнул он.

Что? Я посмотрела в его глаза, и могу покляться, что они стали ещё темней, чем были.

- Артём! - со смехом подскочила к нам Роза и, схватив его за руку, потянула на себя: - Ты буквально обязан научить меня так же метко бросать этот негодный шар!

Он встал, а я сделала глубокий вдох, освобождаясь от наваждения.

Роза заигрывала с ним, он отвечал улыбкой, ну а с меня сегодняшнего дня с бьющими через край эмоциями было достаточно.

- Мне пора, - сказала я Борису и встала. - Попрощайся с ними за меня, пожалуйста.

- Но...

Я не стала дослушивать то, что он возразит, а просто направилась на выход. Что меня сейчас разозлило? То, что Артём не послал её куда подальше? То, что он, веселясь, объяснял ей, как правильно держать шар? То, что она, кокетливо смеясь, касалась ладонью то его груди, то плеча, то рук? То, что он её не одёргивал? Словно ему это всё нравилось. Словно ему приятно её внимание. 

Собственно, а почему ему не должно быть приятно? Он свободный человек! Хорош собой и очень привлекателен для противоположного пола! Чем он и пользуется. Всегда пользовался. Что должно было измениться сейчас? Да и Роза очень даже недурна собой.

В общем, я психовала, сама не понимая причин. Но отчего-то меня всё жутко бесило.

Но всю злость смыло лавиной удивления, когда Артём, задержав двери лифта, вошёл в него следом за мной.

- Я провожу тебя, - пожал он плечами на мой вопросительный взгляд, вставая рядом.

- Это совсем не обязательно. Ты мог спокойно учить Розу правильно кидать этот негодный шар, - я справилась с удивлением настолько быстро, что даже смогла спародировать подругу.

Он резко развернулся ко мне и насмешливо приподнял одну бровь: