За Гранью Доступного: Новая сила

Повернувшись к нему, я увидел как он кидает мне небольшой объект, в котором, посреди траектории полета, я разобрал антимагическую гранату. Где же он ее достал уже навсегда останется загадкой — нам их не поставляют, такие игрушки есть только у регулярной армии.

Поймав гранату, я дернул чеку и подкинул гранату вверх. Заметив недоумение на лицах магов, я улыбнулся и, размахнувшись молотом, отбил гранату прямо в них, как мяч в бейсболе. Припав на колено, я упер щит в пол и приготовился ко взрыву, который не заставил себя долго ждать. Чудовищной силы ударная волна прошла по залу, сметая потолок и часть стен, как на меня в этом аду ничего не упало остается загадкой. Во взрывчатом веществе этих гранат применяется размолотый кристалл энергии, ну тот который образуется в сердце во время болезни, благодаря ему и некоторому количеству заклинаний, наложенных магами работающими на правительство на этапе производства, взрыв и вышел такой силы. Но я не сильно обольщался, это пули и мой молот могли пробить защиту магов, но вот ни коим образом не направленный взрыв гранаты уж точно не мог убить их.

Чувствуя, как кончается действие нейростимулятора, я встал и отключил чрезвычайный режим двигателя — нечего тратить его ресурс попусту. Выйдя из-за щита, я увидел интересную картину: перед братом и сестрой стоял невысокий старик с тростью, в данный момент упертой в пол. Посмотрев чуть правее, я не увидел у парня трость, видимо, старик ее и забрал. Старик был одет в длинное, черного цвета пальто — все-таки на улице давно уже не лето, на голову у него была надета широкополая шляпа, из под которой выбивались уже седеющие черные волосы, а из кармана пальто торчал белоснежный платок без какого-либо узора. Я не обманывался, было ясно, что старик был намного сильнее этих двоих и, раз я еще жив, то значит, что они что-то от меня хотят.

— Вы отлично сражались молодой человек, покажите же нам ваше лицо, дабы мы могли принести цветы на вашу могилу. — с улыбкой милого дедушки произнес старик.

Я не видел смысла упираться или пытаться сбежать и поэтому я, отстегнув пару креплений, стянул шлем. На лице старика проступило удивление, когда он увидел мое лицо, которое он сразу же успешно скрыл за маской дружелюбия.

— Крайне неожиданная встреча, ведь я обещал твоим родителям не убивать тебя, впрочем я им много чего обещал… — последнюю фразу он произнес практически шёпотом. — И раз тут такое дело, то ты будешь жить. — на этом моменте удивился не только я но и брат с сестрой. — Мой тебе совет, не ищи нас, впрочем, если все таки будешь, то начинай поиски с Москвы, вернее с того, что от нее осталось…

— И что дальше? — спросил я.

После своей фразы я сумел уловить лишь вспышку света, после которой сознание сразу же покинуло меня…

Глава 2

В сознание я приходил рывками. Карета скорой, операционный стол, больничная койка. Наконец окончательно придя в себя я обнаружил, что все таки нахожусь в больнице, не соврал дед, отпустил живьем. Попытался встать, но лишь плюхнулся обратно на койку. Черт! Как же все болит!

Решив еще немного полежать я начал осматривать палату. Все было крайне типично: преобладание светлых тонов, односпальная кровать с тумбочкой около нее, шкаф с одеждой в углу комнаты, а у изголовья кровати стоит куча медицинской аппаратуры. Я был единственным больным в этой палате, так что позвать медсестру, или кто тут вместо них, не представлялось возможным. Какой то аппарат пару раз пискнул и замигал зелеными огоньками, через минуту после этого ко мне в палату зашла вполне себе типичная медсестра, а с ней куратор нашей группы — Анастасьеф Григорий, мутный типчик, и думаю разговор с ним предстоит не самый радужный.

Медсестра, подойдя ко мне, вытащила из моей руки катетер капельницы вместе с парой датчиков и, отключив аппаратуру, вышла из палаты.

Я остался наедине с Григорием, в моем состоянии, пожелай он меня убить, я не смогу оказать какое либо серьезное сопротивление. Будто прочитав мои мысли он ухмыльнулся, но не стал доставать пистолет а сел на стул у кровати.

— Не боись, претензий к тебе нет, нам надо лишь точное описание всех событий которые произошли после вашего входа с здание. — поставив на стол пакет мандаринок сказал он.

После мандаринок он включил диктофон на телефоне и приступил к допросу. Мы просидели около часа, я по секундам описал ему бой и события до него, ответив при этом на сотни каверзных вопросов, я тактично умолчал про старика, а на вопрос почему у меня был снят шлем ответил, что после взрыва гранаты мне казалось что шлем расплавился и бронестекло потеряло прозрачность. Григорий на это сказал, что видимо я получил каким то ослепляющим заклинанием сразу после взрыва гранаты и поэтому не мог нормально соображать.

— Ну что Гриш, когда я смогу вернуться к работе? — спросил я когда с допросом было покончено.

— Знаешь, Крис, тут такая ситуация, я вполне мог бы перевести тебя в другой отряд на тех же условиях, но вот незадача, у тебя обнаружена болезнь. — в конце фразы он протянул мне папку с документами, в ней был мой полный рентген, я присмотрелся к сердцу и заметил характерное утолщение горошины ядра.

— Болезнь пока на ранней стадии, но из-за нее мы не можем тебя перевести в другой отряд или принять на какую либо другую работу.

Для меня это был почти что конец, я очень много времени потратил добираясь до этой должности, надеялся разузнать о смерти родителей, а тут такое.

— И что же мне делать? — смотря в потолок спросил я Григория.

— В больнице тебя никто держать не намерен, документы к выписке уже подготовлены, езжай домой, поспи, выпей, подготовься к «изменению». - после своих слов Григорий встал, сложил в портфель диктофон и листы с записями, взял со спинки стула свой плащ и вышел из палаты.

— Чтож, до свидания. — бросил я уже в пустоту все также смотря в потолок.

Через пару минут зашла медсестра, она вколола мне мышечный стимулятор и принесла завтрак, после них она дала мне подписать документ о выписке и вышла из палаты. Теперь я сумел встать, в шкафу я обнаружил обычный серый спортивный костюм и кроссовки, а также кошелек с небольшой пачкой денег — зарплата от Георгия за эту миссию. В тумбочке я нашел вещи которые были на мне на миссии, все помятое и в поту, в таком на улицу не выйдешь. Пошарив по карманам я нашел свой телефон, проверил дату — 23 сентября, я провалялся в больнице целую неделю!

Выйдя из палаты я спросил у медсестры где выход и направился к нему, оказалось что я был в новом военном госпитале в центре города. Улица встретила меня осенней прохладой, низкое серое небо только добавляло уныния. Вздохнув, я направился ждать автобус. Спустя двадцать минут я доехал до частного сектора. Выйдя из автобуса рядом с домом я направился в магазин, по совету Георгия купил ящик пива, а что еще делать то. На улице уже вовсю начинался дождь и я поспешил домой, тут ничего не изменилось: двухэтажный дом со своим участком доставшийся мне от родителей, небольшой прудик на территории и окна выходящие на реку, летом вид открывался красивый, но сейчас опавшие листья, голые стволы деревьев и низкое серое небо портили картину.

Открыв дверь я зашел внутрь, естественно меня никто не ждал, я живу один, девушка ушла от меня еще год назад а новую я пока так и не нашел. Закинув продукты в холодильник я по быстрому сварганил себе ужин и принялся смотреть новости за прошедшую неделю. Произошли несколько атак «Белой свободы» на полицейские участки и шахты титана, видимо пытались освободить своих собратьев. Если мне не повезет то и я отправлюсь копать руду в рабских условиях. «Белая свобода» представляла собой террористическую группировку магов, понятия не имею за что они воюют, я как то никогда не интересовался этим вопросом, но знаю почему именно «Белая» — все дело в магии их главы, она обладает элементом снега, именно элементом, а не там магией воды или воздуха.

Управление отдельным элементом встречается очень редко, но все же встречается, а еще такие маги намного опаснее и сильнее тех что управляют просто стихией. По рассказам они намного лучше управляют магией и могут творить с помощью своего элемента поистине ужасающие вещи. Вообще стихий всего четыре — магия воздуха, воды, огня и земли, прям как в книжках начала двадцать первого века. Все остальное относится либо к элементам либо расположено где то посередине, как например магия жизни и смерти или света и тьмы, там все на самом деле очень сложно и запутано, голову сломаешь пока разберешься.

Допив пиво я метким броском выкинул бутылку в мусорку и лег на диван, самое время снова поспать и хорошенько все обдумать. Сон все не шел и я лишь ворочался в кровати, пытаясь заснуть, в голову лезли всякие не самые радужные мысли о моей дальнейшей жизни, прошло некоторое время и сон все таки смог поглотить меня в свои обьятия. Проснувшись от будильника, я встал с кровати и направился в подвал, спустившись туда я подошел к огромному медицинскому сканеру и запустил его, он достался мне еще от родителей. Я лег внутрь и дождавшись завершения сканирования пошел готовить себе завтрак, компьютер пока как раз обработает результаты. Закончив завтракать я увидел на экране в гостиной тоже самое, что показывали мне врачи, значит хотя бы не обманули, уже хорошо.

Ядро уже выросло и было готово в любой момент перейти на стадию изменения тела, к сожалению время начала, даже примерное, никак не определить, но точно в течение месяца после заражения. Многочисленные опыты показали что изменение начинается только когда человек бодрствует, так что во время того как валялся в больнице я априори не мог начать меняться. Я заказал доставку продуктов на неделю вперед и принялся ждать начала. У меня был сильный мандраж, ведь ученые так и не выяснили какой человек может пережить изменение а какой нет, а вероятность смерти в 80 % уж точно не внушала оптимизм. Иногда, человек с тучей хронических заболеваний легко переносит изменение, попутно излечиваясь от них всех, а иногда здоровый как бык человек умирает в муках еще на первых стадиях изменения.

К вечеру третьего дня начались первые признаки изменений — резкое повышение температуры и чесотка по всему телу. Это начало меняться ядро, от него появлялись дополнительные нервы по всему телу, а также вокруг ядра, в сердце, образовывался эдакий мешочек из мышц и сухожилий. Еще меня волновало то, что половина ящика пива уже была выпита к этому моменту, впрочем я не унывал, ведь у меня была вторая половина, а также я уже заказал у службы доставки еще два ящика пива и бочонок коньяка. Их должны привести завтра. Так продолжалось два дня. Я мог следить за всеми изменениями с помощью медицинского сканера оставшегося от родителей, он представлял собой капсулу, которая в автоматическом режиме может полностью отсканировать тело человека и взять нужные анализы. Она расположилась в подвале моего дома, около подземного гаража, который в свою очередь был нашей семье абсолютно не нужен, ведь машины у нас никогда не было.

Через три дня ядро закончило свое изменение. Думаю, если все продолжится также, то мне потом придется лечиться от алкоголизма, впрочем, это будет меньшая из моих проблем. Я пока даже не знаю, что делать дальше, если все таки смогу пережить изменение, но знаю точно, вешать себе на шею ошейник я точно не собираюсь. Через день начали болеть кости, вот уж не думал, что кости могут болеть, оказывается могут. Сканер показывал, что они стали прочнее примерно в четыре раза, а также тяжелее на 20 %. После костей начало меняться сердце и сосуды, тоже один из самых важных и сложно переносимых этапов изменения. По статистике, на этапе изменение сердца умирает около 30 % человек, еще 30 % умирает на этапе изменения мозга, последнем этапе, остальные 40 % погибают на остальных. На этом этапе я старался как можно меньше двигаться и поменьше пить алкоголя, приходилось терпеть боль просто так. Пару раз упав в обморок я все таки пережил это, сразу выпил бутылку коньяка, вроде полегчало.

На этапе изменения легких было трудно дышать, но это было относительно просто перенести, как и изменения других органов. Но вот во время изменения пищеварительной системы постоянно хотелось в туалет, благо мне не нужно было выходить из дома, а туалет удобно расположился на первом этаже, около гостинной. Наконец с органами было покончено, сканер показывал общую повышенную эффективность всех моих органов, улучшился иммунитет, сердце могло гонять больше крови, а несварение желудка мне уж точно больше не грозило. Настал черед мышц и кожного покрова. Чувствовать как будто твои мышцы постоянно разрывают, поджаривают и сращивают воедино довольно неприятно. По коже будто проводили тучей невидимых лезвий, а чесотка уж точно обошла даже этап изменения ядра, где она тоже была нехилой.

Вот так, потихоньку, за две недели, практически прошло мое изменение, остались только мозг и органы чувств. По многословным рассказам — их изменение будет очень неприятно. Я заранее убрал подальше все острые предметы, а на лестнице повязал несколько веревок, дабы не свалиться с нее во время изменения. Я ходил по дому и перекладывал нужные мне вещи на их места, попутно старательно запоминая где что лежит. Заранее приготовил большое количество еды и убрал ее в холодильник на верхние полки, окна плотно зашторил, а на дверь повесил табличку «не беспокоить».

Наконец начался этот последний этап. Сначала уши стали слышать все хуже и хуже, до тех пор пока я полностью не потерял слух, я мог стоять вплотную около динамика телевизора но не слышать ровным счетом ничего. Затем начал теряться вкус и обоняние, это я мог перенести без особых проблем. Вслед за вкусом и обонянием пропали тактильные ощущения, это было уже совсем неприятно, но тут меня выручило то, что большая часть еды которую я приготовил была жидкой, и жевать не требовалось, а не то бы я стопроцентно откусил себе язык.

Во время всего этого глаза исправно работали, но тут начали отказывать и они, по началу не заметно, но с каждым часом все сильнее и сильнее, и вот на четвертый день я перестал уже что либо видеть. Я лежал на кровати, но абсолютно ничего не слышал и не видел, слава богу, что вернулась хотя бы часть тактильных ощущений, иначе это был бы вообще край. Через пару часов, по моим субъективным меркам, начал меняться и мозг. Я начал соображать все хуже и хуже, но ко всему этому добавились галлюцинации.

То старик с последней миссии с лицом моего школьного учителя истории, то какой то практически прозрачный шарообразный сгусток, постоянно переливающийся всеми цветами радуги. Я видел мать, отца и школьных друзей, они говорили со мной, но слов я не понимал, и видя, как я не понимаю их, они расстраивались и исчезали. Внезапно я оказался в белом кубическом помещении, свет шёл со всех сторон и его источник я обнаружить не мог, как не мог найти и свое тело.

Я посмотрел влево, и стена отъехала в сторону показывая мне разговор со школьным учителем десятилетней давности, я был сторонним наблюдателем, и никак не мог повлиять на него, вот в комнату врываются бойцы спецотряда и берут учителя на прицел, готовясь стрелять, но замечая меня опускают оружие. Вслед за ними в комнату вбегает директор школы и служба по контролю зараженных, учителя уводят, а меня тщательно допрашивает работник службы контроля, после этого момента я не видел учителя, ходил слух, что его отправили в шахты.

Стена закрылась, а я повернул голову направо, там я увидел день когда убили моих родителей, я стою перед нашим домом и смотрю как выносят тела, рядом со мной стоит все тот же работник службы контроля и с каменным лицом рассказывает о том, что произошло. Меня хотели отдать в детдом, но мне нашли опекуна, который согласился присматривать за мной, все это он делал ради возможности забрать мой дом, но к тому моменту я уже был не настолько глуп и вовремя понял его замысел. В четырнадцать я сумел отделаться от опеки и начать жить самостоятельно, на пособие.

Стена снова закрылась и неведомая сила заставила меня перевести взгляд вперед, там стоял старик с последней миссии, но вместо головы у него был тот переливающийся сгусток из предыдущих галлюцинаций, за ним, полукругом, собрался мой отряд, все были покрыты с ног до головы грязью и запекшейся кровью, а вместо лиц был темный провал. Старик ударил тростью об пол, а мой отряд синхронно отдал честь.

Стена закрылась и все помещение потемнело, я осмотрелся но ничего более не открылось, спустя мгновение подо мной образовалась просто титанических размеров воронка ведущая во тьму, куда меня и начало затягивать. Попытки к сопротивлению были тщетны и меня поглотила тьма…

Я очнулся лежа на своей кровати, около носа была лужа запекшейся крови, внезапно потолок разьехался в стороны и передо мной опустился огромный экран, с него на меня смотрело лицо отца…

Глава 3

— Мой дорогой Крис, сынок, к сожалению, тут даже и нечего сказать, кроме классического: «если ты это смотришь, значит меня больше нет», эта запись должна активироваться если ты заболеешь и сумеешь пережить изменение, ты можешь недоумевать — как система узнала, что ты выжил. Ответ прост: в стенах, по всему дому, установлены небольшие детекторы магической энергии, пока изменение не закончится, ядро не будет генерировать энергию. Тело мага, после изменения, в пассивном режиме, постоянно выпускает небольшое количество энергии наружу, ее и обнаруживают детекторы, правда на расстоянии всего в пару метров, но речь сейчас вообще не об этом, речь о том, что я умер и вероятно, не своей смертью. — на этих словах отец выдохнул и отпил воды из стакана, стоящего на столике около него. — Так вот, как каждый порядочный отец, я должен оставить тебе наследство, мы, с твоей мамой, некоторое время работали над одной системой, возможность конвертации магической энергии в электрическую известна уже давно, хоть ее кпд и не высок, но это работает и работает исправно, а вот конвертировать электрическую энергию в магическую пока не смог никто, мы же, как ты уже наверное догадался, смогли. — отец поправил воротник своей рубашки и оглянулся вокруг. — Сейчас же как люди добывают эту энергию, берут ядро энергии животного или растения, разрушают его внутри сферы из вольфрамо-титанового сплава и собирают в накопители высвободившуюся энергию, метод крайне варварский и о каком то стабильном получении энергии можно и не думать, ты наверное мог бы спросить: «но почему не попросить людей сливать напрямую в накопители свою энергию?», тут ответ тоже прост, человек не может передать свою энергию куда либо, не преобразовав ее в заклинание, а если ты просто долбанешь по накопителю огненным шаром, то логично, что ничего не произойдет, только накопитель зря испортишь. — отец достал из кармана книжку и показал ее камере. — Тут, находятся наши исследования на тему прямой конвертации электрической энергии в магическую, но любое исследование ничто без практической модели, ее, как и блокнот, ты найдешь в подвале нашего дома, я снимаю это, поэтому что нам начали поступать угрозы от различных компаний по производству накопителей и собственно их зарядки, они каким то образом прознали о нашем исследовании, и конечно же не хотят терять бизнес. На последок. — отец снял очки и внимательно всмотрелся в камеру. — Крис, сынок, поменьше доверяй правительствам, а в особенности различным учреждениям контроля за магией. — после этого отец подошел к камере и отключил ее, я сумел расслышать лишь прощальное «Мы любим тебя».

У меня в глазах стояли слезы, но пересилив себя я встал и отправился в подвал, стараясь не думать о том, что я теперь маг. В подвале меня ждал немаленький такой сюрприз, задняя стена гаража отъехала в сторону и открыла путь в просторное помещение. Когда я зашел внутрь свет включился самостоятельно, передо мной стоял какой то объект полностью завернутый в непрозрачную пленку, кроме этого тут находился небольшой тир и пара штурмовых винтовок.

— И все таки у родителей была машина. — сказал я после того как сдернул пленку, под ней оказался большой, явно военный, внедорожник на шести колесах, одна ось спереди, две другие сзади, толщина и размер стекол, а также общий дизайн корпуса заставили задуматься о неплохом таком бронировании.

Я дернул за ручку водительской двери и попал внутрь, осмотрел салон, в переднем ряду было три кресла, одно водительское и два пассажирских, в заднем же ряду было четыре кресла в ряд, около водительского места была туча мониторов и всяких экранов, в данный момент выключенных. Я не мог осмотреть багажник из салона, поэтому опять выбрался наружу. Первым что я увидел когда открыл машину была книжка, которую держал в руке отец, открыв ее, я обнаружил довольно подробные чертежи и выведенные аккуратным почерком пояснения к ним. Подняв глаза от книги, я уперся взглядом в некое устройство, занимающее практически весь обьем багажника.

Я опять полез в книгу и на самой первой странице обнаружил это устройство, собственно, это и есть сама система конвертации энергии, но вот принцип ее действия мне пока был непонятен. Убрав книгу в карман, я закрыл багажник и пошарив немного по салону нашел таки ключ. Разберусь с машиной и устройством я потом, сейчас же, я чуствовал как пульсировало ядро в моем сердце, по рассказам так бывает всегда у новоявленных магов, ядро требует впервые применить магию. Я отошел на свободное пространство и начал думать, как же применить магию.

Посмотрев на манекены в дальнем углу тира, я, как по наитию, поднял руки и мысленно попытался расплавить манекен. Я чувствовал, что могу полностью контролировать область пространства вокруг него, я сосредоточился и спустя меньше секунды манекен осел на пол лужей расплавленного пластика. Встряхнув головой, не сразу смог понять, что же я сделал, кажется, я был в некоем подобии транса. Я слышал о таком, иногда у магов это случается во время первого применения энергии. Внезапно, голову пронзила резкая боль, я упал на пол держась за нее, из носа брызнула кровь. Лежа на полу и держась за голову, я смотрел видения, одновременно с ними в мою голову поступали огромные массивы различной информации.

Это опять же было стандартным явлением после активации ядра — первого применения магии, правда только у тех кто обладает способностью управлять отдельным элементом, а не стихией в общем, потому что им требуется намного лучше знать свой элемент и его возможности. Впрочем, это знание меня не сильно успокаивало, боль была поистине адской. Наконец поток информации иссяк, чем элемент был сложнее, тем больше информации о нем получал человек, мне одновременно повезло и не повезло: я стал обладателем элемента пространства, повезло в том, что у него была просто огромная вариативность применения и возможная сила, а не повезло как раз таки в его сложности, я лежал и стонал от боли, получая информацию, более двух часов.

Наконец то это закончилось, я с трудом сел и попытался собрать мысли в кучу, на удивление получилось это сделать довольно легко. Немного обдумав всю полученную информацию, я понял, что ее все же довольно мало, и об высокой эффективности моей магии пока и говорить не стоит. Опять встав на ноги, я направил свой взор на другой манекен, лужа расплавленной пластмассы от прошлого уже успела остыть и практически затвердела.

Я направил руку в сторону манекена и сосредоточился, раз — область вокруг манекена превратилось в адское пекло, манекен начал плавиться и потихоньку стекать вниз, два — температура в ней мигом упала до минус сотни градусов, манекен застыл ледяным изваянием, три — гравитация в области выросла в три раза, манекен разлетелся щепками в разные стороны, четыре — не давая щепкам упасть, изменил вектор гравитации и направил его в центр области, все щепки слились воедино и образовали красивый ледяной шар, пять — температура и гравитация вернулись к своему обычному состоянию, шар плюхнулся на пол и мигом начал таять, испуская облака токсичного пара. Все это заняло меньше десяти секунд, я уже было обрадовался, но вдруг пришел откат, мышцы налились свинцом, а голова начала раскалываться, ядро же чувствительно пульсировало в груди, не стоило пытаться вытворить такое будучи магом только первый день.

Когда боль поутихла, я опять поднялся с пола и направил руки на последний, третий манекен. Не сдохну — уже хорошо, я закрыл глаза собираясь с мыслями и четко предоставляя, чего же хочу добиться. Спустя мгновение, манекен оказался разделен на три части как будто огромными осколками разбитого зеркала, я дернул руками и «осколки» пропали, а верхние части манекена упали вниз, съехав по идеально ровному срезу. На этот раз боль была уже не такая сильная, на третий манекен было затрачено заметно меньше энергии, да и ядро уже потихоньку начало приспосабливаться и генерировать все большие объемы энергии, я это чувствовал.

В животе дико заурчало, ядро для генерации энергии жрало просто огромное количество жиров, белков и углеводов, особенно в чрезвычайном режиме, как со вторым манекеном, тогда мой запас энергии практически кончился, и чтобы не прерывать магию, ядро начало брать ресурсы для генерации энергии напрямую из моего тела. Встав, я уже хотел направиться на кухню, но вовремя вспомнил, что надо бы убрать за собой. В небольшой каморке обнаружились швабра, лопата и ведро, отскребать расплавленный пластик от пола конечно малоприятное занятие, но через пол часа все было готово. Дойдя до кухни, я сделал себе очень плотный завтрак и залил его двумя бутылками пива.

Пока я ел, я немного экспериментировал с гравитацией и нашел еще многие способы ее применения, но обо всем по порядку. Я направился в свою комнату и сдвинув шкаф в сторону залез в сейф, там я достал боевой молот и штурмовой щит, как те, что были со мной на последнем задании, их я выкупил через знакомых у другого спецотряда, еще немного пошарив в сейфе, я вытащил набор инструментов и опять направился в подвал. По дороге в подвал я заметил медицинский сканер и решил провериться, узнать так сказать в целом, что изменилось во мне. Ожидаемо было то, что я «немного» прибавил в весе после всех этих изменений, так я стал весить сто двадцать килограмм, незначительно увеличился рост, буквально на пару миллиметров, ядро работало нормально, и каких либо отклонений от других магов я не заметил, впрочем и сканер уже далеко не новый и может выдавать ошибки.

Продолжив свой путь к подвалу, я все таки достиг его, ни на что более не отвлекаясь, я нашел довольно толстый лист железа и закрепил его на стене, во время перемещения усиливая свои мышцы магией, это оказалось сделать очень просто и не вызвало вообще никаких затруднений. Я взял молот и, примерившись, ударил по листу, послышался железный звон и я обнаружил серьезную вмятину на поверхности металла, снова встав на исходную позицию, я точно также размахнулся и совершил удар, только в этот раз, перед касанием молотом металла, я увеличил вес молота в два раза. Послышался еще более сильный звон, я осмотрел лист и обнаружил уже практически сквозное отверстие, сила удара прямо пропорциональна весу обьекта, так что увеличив вес, я несколько увеличил и силу удара. Еще пару раз махнув молотом с увеличенным весом, я привык к нему и отложил его в сторону.

Посмотрев на щит, я решил, что нет смысла проверять с ним что-либо, поэтому я взял белую краску, и нанес на лицевую поверхность щита огромное изображение рогатого черепа, сам щит, как и молот, были полностью черными, так что белый рисунок смотрелся на щите достаточно органично.

Отложив краску, я встал и направился в свою комнату, требовалось выяснить, что произошло в мире за две недели, пока я изменялся. Зайдя в интернет ничего особенного я не обнаружил — практически все новостные сайты контролирует правительство, но я знаю где надо искать, нажав пару кнопок, я попал на сайт моего старого знакомого, доступ к нему был только по подписке и строго контролировался, но вот на нем то уж точно все новости было правдивыми, они тщательно следили за своей репутацией.

Сходив за чаем и просмотрев новости я вынес следующее: в городе происходит хрен пойми что, а самое плохое — что без моего участия! «Белая свобода» совершила нападение на оружейный завод, несколько других мелких группировок, обитающих в трущобах, сошлись в схватке с полицией ради попытки освободить несколько членов своих банд, после моей последней операции армия и спецотряды стоят на ушах, шерстят весь город, ищут сбежавших магов, естественно безуспешно. Просмотрев еще немного новостей, я вынес для себя некоторые важные моменты и выключил компьютер.

На часах было девять вечера, я приготовил ужин из индейки с картошкой, запил его бутылкой коньяка и отправился спать. Утром меня разбудили далеко не птички, а грохот выстрелов и несколько взрывов, зайдя в новости, я нашел нужное и быстренько прочитал. Оказалось, в город прорвалось несколько измененных болезнью зверей и сейчас их активно пытаются уничтожить. Это было относительно частое явление, но вот тот факт, что в данный момент эти звери находятся в моем районе, недалеко от моего дома, меня не капельки не радовал. Я зевнул и взглянул на часы — сейчас было семь утра, значит проспал я около шести часов, дрянь.

Спустившись на кухню, я пожарил себе бутерброды и, запив их очередной бутылкой пива, пошел в ванную. Там я сбрил трехнедельную щетину и по быстрому принял душ, выйдя из ванной я одел свое любимое черное пальто с джинсами и вышел из дома. На улице меня ждал типично осенний дождь, мимо моего дома проехало несколько машин полиции по направлению к западной части города, я последовал за ними легким бегом, по мере моего движения я замечал все большее уменьшение количества машин и просто прохожих.

Наконец, я обнаружил место куда съезжалась полиция, им оказался старый торговый центр на окраине частного сектора. Полиция выставила кордон и никого не пропускала внутрь центра, около него собрались несколько журналистов которые снимали репортажи. Обойдя здание по кругу я заметил огромную дыру с задней стороны центра. Возле нее собралась группа спецназа и уже готовилась входить внутрь.

В общем, в здание было просто так не попасть, повсюду стояла полиция и армия, но в данной ситуации меня выручила моя подготовка для спецотряда, нас учили искать обходные пути в различные здания и незаметно проникать внутрь, поэтому сейчас я уже стоял около входа в подвал торгового центра из канализации и готовился ко входу.

Глава 4

Первым, что я увидел, войдя в подвал, был проломленный потолок, из дыры стекала вода вперемешку с кровью. Тихо поднявшись по лестнице на первый этаж я малость охренел, стены, во многих местах, были покрыты льдом, а из пола торчали огромные ледяные глыбы, напоминающие сосульки. Далеко впереди я услышал стрельбу и направился к ней, центр был немаленький и спрятаться тут можно было без каких либо проблем, поэтому я легко укрылся от группы спецназа, пробежавшей мимо меня.

Незаметно двинувшись за ними я вскоре добрался до места всеобщего «веселья». Им оказался огромный холл торгового центра, довольно красивый, украшенный огромным количеством витражей, цветов и прочего, но в данный момент немного разрушенный и в некоторых местах покрытый человеческими трупами. Стеклянный купол, который раньше закрывал более половины холла, сейчас лежал на полу грудой стекла и металла.

Я забрался на второй этаж и подошел ко входу в холл, так, чтобы я смог видеть всю картину целиком, в груди неприятно кольнуло ядро, но я не придал этому значения и, сдвинувшись еще немного вперед, наконец смог увидеть виновника данного хаоса. Хрен его знает, какое очкарики-ученые ему дали название, но первая мысль, которая пришла мне в голову, была: «если эта штука меня заметит — мне пиздец».

Зверь был похож на гепарда, только огромных размеров, с четырьмя парами лап и черной чешуёй по всей поверхности тела, огромные клыки в два ряда торчали из пасти, из которой вниз капала слюна мгновенно превращающаяся в лед, стоило ей коснуться пола, четыре глаза на голове твари вращались и внимательно следили за окружением. Спустя еще секунду, я заметил его хвост, точнее, три хвоста, каждый с костяным жалом на конце, на один из которых он только что нанизал спецназовца и отправил точным броском себе в пасть. Послышался хруст и предсмертный крик несчастного, в тварь с удвоенной силой полетели пули и гранаты, не причиняя ей практически никакого вреда.

В этот момент тварь застыла на месте, воздух вокруг нее начал завихряться, а затем в нем с огромной скоростью начали расти многочисленные ледяные сосульки. Зверь крутанулся на месте и сосульки, окончательно сформировавшись, полетели шрапнелью во все стороны. Те несчастные, которым не повезло «поймать» сосульку, мгновенно превратились в ледяные статуи. Одна сосулька, пробив пол второго этажа, пронеслась в метре от меня, застряв в стене. Я еще сильнее вжался в пол и замерил с помощью своей магии температуру сосульки — почти абсолютный ноль! Охренеть можно!

Повернувшись обратно к зверю, я застал его за добиванием последнего члена спецназа. А далее события понеслись галопом. Внезапно, мое ядро заболело и будто захотело вырваться из груди и полететь навстречу твари. Которая, в свою очередь, каким то образом почувствовала это и уже направлялась в мою сторону. Я уже хотел бежать со всех ног, но услышал странный звук и непроизвольно поднял голову вверх, краем глаза заметив, что тварь тоже застыла и подняла голову. Перед тем как заметить источник шума я понял, что тварь то тоже видимо обладает элементом пространства и странная боль в ядре — это результат близкого применения энергии нами обоими. Ядра вошли в резонанс и попытались притянуться друг к другу, я слышал о похожих случаях от ученых.

Я наконец заметил источник шума, лучше бы не замечал, потому что им оказалось звено из трех боевых истребителей, которое уже пикировало на торговый центр, прямо на нас. Заметив сброс бомб я обречено повернул голову обратно на зверя, он тоже увидел скорый конец и решил действовать, а именно — убить меня перед своей смертью. Разогнавшись на месте он прыгнул, атакуя в лоб и выпуская все когти и клыки наружу. С одной стороны шесть тяжелых антимагических бомб, по две с каждого самолета, а с другой неведомая зверушка, ни ту, ни эту смерть не назвать приятной и безболезненной.

И тут произошло непредвиденное для нас двоих, в полете, когда зверь начал применять свою энергию, я также использовал свою и попытался изменить его траекторию прыжка, в этот момент наши ядра энергии опять вошли в резонанс и я смог буквально почувствовать местонахождение его ядра. Оно находилось там же где и у человека, в сердце, но само сердце располагалось по центру грудины, за слоем толстой чешуи. В этот момент вокруг зверя начал образовываться купол из энергии и я, недолго думая, сотворил тоже самое, что и с третьим манекеном — тварь рассекли изнутри будто несколько огромных осколков зеркала и его сердце, уже не являясь частью твари, повинуясь моей воле полетело прямо мне в руки. Удивительно, что при этом я не почувствовал какого либо сопротивления.

Когда сердце оказалось у меня я заметил, что купол тоже сдвинулся и теперь закрывал меня, захватывая вовнутрь только голову твари. Я попытался разжать руку и отпустить сердце, но не мог, моя рука не слушалась меня. А в это время бомбы уже практически долетели до нас, но когда я уже решил, что все, конец, купол внезапно уплотнился и стал непрозрачным. После этого мою руку пронзила боль, я чувствовал, что энергия из ядра твари проникала в мою руку и направлялась прямиком к моему ядру. А далее все мое тело, каждую клетку, пронзила боль даже сильнее той, что была во время изменения. Мой взор закрыла кровавая пелена и я потерял сознание.

Очнулся я от боли во всем теле. Открыв глаза я увидел вполне привычное небо: розовато-синие облака и два солнца, висящих над горизонтом… Стоп, что?! Два солнца, розово-синие облака?! Какого хрена! Резко вскочив с земли я протер глаза и потряс головой — ничего не изменилось. Правую руку пронзила боль и я сдернув с себя пальто и майку обомлел, по всей моей правой руке, кроме кисти, шла горящая синим светом татуировка, минуту посмотрев на нее я так и не смог понять, что же она означает. Тряхнув головой я одел обратно майку и вернулся к более насущным делам. Оглядевшись вокруг я обнаружил, что нахожусь на пляже, а у моих ног плескались разбивающиеся о желтый песок волны.

Двинувшись влево по побережью я вскоре вернулся к тому же месту.

— Остров невезения в океане есть, весь покрытый зеленью, абсолютно весь… — пробормотал я отрывок очень старой песенки, окончательно осознав, что нахожусь на острове, к тому же еще и черт знает где — на земле уж точно нет двух солнц. Двинувшись к центру острова я вошел в небольшой лес, в центре которого была гора, ну как гора, небольшой холмик с пещерой у подножия. Пока я двигался по лесу на меня напала парочка созданий отдаленно похожих на волков, только маленьких и с двумя хвостами, вот и немного еды появилось.

Прошла неделя моего прибывания на острове. За это время у сумел изрядно покосить поголовье этих мини-волков. Также я обнаружил, что после того как в меня проникла энергия из ядра той твари в торговом центре я стал намного сильнее, как физически так и в плане магии. Теперь я могу использовать свою магию пространства намного эффективнее и смертоноснее. Татуировка, как оказалось, светится только при использовании энергии, а в другое время от обычной татуировки ее и не отличить, по крайней мере мне. Также очень сильно выросла моя область применения магии, находясь в центре острова я могу воздействовать на предметы даже на небольшом расстоянии за пределами острова, по моим приблизительным подсчетам мой радиус контроля энергии теперь составляет около двухсот метров, далее я не могу поддерживать свои заклинания и они либо разрушаются, либо продолжают существовать до тех пор пока в них не кончится энергия. Но я забыл упомянуть о главном — на горизонте я заметил быстро приближающийся корабль.

Наконец, корабль приблизился на расстояние достаточное, чтобы я мог его хорошо рассмотреть. Первое, что бросалось в глаза, так это то, что корабль мать его летал! Внешне он походил на парусные корабли 17–18 века, характерная форма корпуса и мачт, но было и огромное количество отличий, паруса у него были золотого цвета и как будто поглощали падающий на них свет. Когда корабль приблизился к острову и развернулся бортом я увидел, что у него из кормы, вместо руля, торчали два сопла, похожих на сопла ракетных двигателей, вероятно и принцип действия у них был похожий, так как из них все это время вырывалось пламя, еще при повороте я заметил, что днище у корабля было плоское и в нем было два квадратных отверстия, в которых на цепях было подвешено два самолета, ну, может это и не самолеты вовсе, но первое впечатление было, что это именно они. Когда корабль оказался очень близко, я сумел почувствовать, что вокруг корабля было эдакое силовое поле. Судя по размерам и тому, что держалось оно постоянно, его создавал не человек, а что то другое.

Корабль наконец закончил разворот и остановился, от меня до него была примерно сотня метров. Я не мог рассмотреть палубу, так как находился значительно ниже него, но явственно ощущал наличие большого количества живых существ на корабле. Далее произошло то, чего я совсем не ожидал — на борту, повернутом к острову, открылись орудийные люки и команда начала выкатывать орудия, готовясь к залпу. Интересно, чего это они? Меня они уж точно не могли заметить, я скрыл себя куполом измененного пространства, внешне я сейчас выгляжу как куст, или как камень, зависит от окружающей купол местности. Мысленно просчитав траекторию снарядов у ближайших ко мне орудий я, можно сказать, вздохнул с облегчением, ядра, или что тут вместо них у аборигенов, должны пролететь на достаточном расстоянии от меня. Прогремел залп, я поплотнее прижался к земле и надеялся, что пронесет. Так оно и получилось, снаряды пролетели надо мной и упали ближе к центру острова, взорвавшись огненными цветками.

Помнится, что на земле перезарядка орудий у таких кораблей занимала крайне значительно время, тут же было несколько иначе. Второй залп прогремел всего через минуты три, но целились туземцы уже в западную от них сторону острова. Переждав еще два залпа я убедился, что они методично выкашивают растительность и животных на острове, интересно зачем?

Прогремел еще один залп и растительности на острове практически не осталось, снаряды аборигенов оказались достаточно мощными, лишь в центре острова одиноко высилась «гора». Я обратил свой взор на корабль в ожидании следующих действий туземцев, они не заставили себя долго ждать. Спустя пару минут, от кормы корабля отделились три небольшие летающие лодки и начали практически вертикальный спуск на берег острова. При этом огромное силовое поле, до этого закрывающее весь корпус корабля, им пришлось временно отключить, а сам корабль снизился до метров пятидесяти над землей. Я понял, что это мой шанс и осторожно двинулся в сторону корабля.

Интерлюдия #1 — Капитан

Патриций Картман, капитан корабля «Айлен», стоял на корме своего корабля и смотрел вниз. Прошла уже неделя, как эфирный радар засек необычный и очень мощный всплеск энергии в этой области, такие обычно бывают при прорывах пространства тварями бездны. А учитывая, что радар продолжал сообщать о необычной активности энергии, то вероятно, что кроме самой твари проникла еще и черная чума. У каждого государства, империи или деревушки в этом мире есть один общий для всех закон: «Видишь черную чуму или ее признаки? — уничтожь, или если не можешь сам, то сообщи куда следует.» формулировка этого закона немного разнилась, но суть оставалась везде одной.

Поэтому капитан, несмотря на свою миссию, рванул сюда на всей мощности эфирных движков, ведь если дать чуме вырасти и изменить место своего появления, то справиться с ней будет уже невероятно сложно. Он, за свою долгую карьеру, уже видел достаточное количество случаев заражения местности или животных чумой, которой спокойно дали разрастись и войти в силу и каждый раз для ее уничтожения приходилось тратить огромные силы, теряя при этом время, деньги и ресурсы.

Но вот на ранних этапах своего возникновения чума очень легко поддается уничтожению, самый простой способ это сделать — выжечь огнем все вокруг в большом радиусе, а в предполагаемом месте ее изначального появления установить специальный магический артефакт, если ему не будет мешать зараженная флора и фауна, то он спокойно очистит местность от любых остатков заражения.

Уже далеко не молодой капитан раздал последние указания группе зачистки, которая уже отчаливала от корабля, и вернулся в свою каюту на корме. Там он склонился над старой магической картой и принялся строить машрут от этого острова до прибрежного города Фаерс, куда его кораблю и надо было прибыть с партией накопителей эфирной энергии в грузовом отсеке. Платили немного, но это честная работа. К великому сожалению, чертовы имперцы решили, что это море принадлежит им и запретили все полеты на его территории, а тех кто все же решился пролететь, брали на абордаж и забирали корабль со всем его содержимым или же уничтожали на месте.

К счастью, море было очень большим, и имперцы могли обнаружить корабли только с помощью эфирных радаров. Казалось бы все, конец, ведь магическое излучение всех спектров у корабля просто огромное, но не все так просто, если корабль летит на высоте не больше пары сотен метров от поверхности воды, то обнаружить с помощью радаров его можно только на дистанции километров в десять, а на таком небольшом расстоянии его и глазами вполне увидеть можно.

Наметанный десятками наземных операций и диверсий глаз заметил движение тени на карте и открытое окно, капитан выдернул из кобуры на поясе магический пистоль и резко развернулся на пятках…

Конец Интерлюдии #1

Когда лодки отдалились на некоторое расстояние от кормы корабля я убедился, что меня все еще скрывает мое заклинание и использовал один прием, который успел отработать пока находился в одиночестве на острове. Максимально усилив свои ноги энергией я оттолкнулся от земли и прыгнул вверх, одновременно почти полностью убирая влияние гравитации на себя. Можно было попробовать разорвать пространство и пройти через образовавшийся разрыв сразу на корму, но этот способ уж точно нельзя назвать незаметным, да и я не был уверен, что так, сразу без подготовки смогу осуществить это.

Зацепившись за корму в районе сопл двигателей, я подтянулся и полез вверх, думая, где же пролезть внутрь. Практически добравшись до верхней палубы я заметил не зашторенное окно, взглянув сквозь него, я увидел темную комнату и одинокую фигуру, склонившуюся над картой, которая активно двигалась и изменялась вслед за движениями руки фигуры, прям как современные навигаторы. Осмотрев окно я заметил, что оно открывается, поэтому я убрал все звуки в радиусе метра от меня и аккуратно открыл его.

Когда я залез внутрь, я заметил вполне себе обычную обстановку, за исключением разве что телевизора и других неотъемлемых элементов быта современного человека. Я аккуратно двинулся в сторону фигуры, все еще склонившейся над картой, но я был слишком уверен в своей незаметности, поэтому случайно перекрыл луч света от окна, который падал на стол-карту. Фигура дернула головой, выпрямилась и выхватив с пояса что-то на подобие револьвера резко развернулась на меня.

В свою очередь, я успел ухватить с куртки существа, на поверку мало чем отличающегося от человека, длинный кинжал. Вот так мы и оказались в неудобной ситуации, он с кинжалом у шеи не решается совершить первый шаг и я с пистолетом перед лицом, тоже не особо горю желанием проверять возможности оружия этого мира на собственной шкуре.

Глава 5