Помоги проекту - поделись книгой:
Прошел час или около того, когда в уже знакомую беседку среди пышных роз заскочила чуть растрепанная Кристина, сверкавшая счастливыми глазами и с улыбкой, растёкшейся до ушей. Йар поцеловал ее в щеку и сказал, что скоро вернется, оставив с девочками наедине. Мистраэль поняла, что вот он, ее шанс все узнать. Не оставляя себе возможности для отступления, обратилась к подруге.
— Кристи, давно хотела кое-что уточнить у тебя. Возвращение твоего жениха мне как раз напомнило об этом…
Кристина кивнула, ожидая самого вопроса, поэтому Мистраэль продолжила:
— Расскажи, что же произошло между вами в той пещере? Я имею в виду, как так получилось, что Стихии вас связали? И что ты выяснила про татуировку?
Кристина счастливо улыбнулась, усаживаясь между подругами. Вытянув руку с изящным рисунком на коже, она начала свой рассказ:
— На самом деле, как вы знаете, точной информации про то, что произошло, мы не смогли найти нигде. Поэтому, в основном, это наши с Йаром догадки. Там, около Источника, Стихии связали меня с Йаром незримой связью, которая нашла отпечаток на моей коже. Это не совсем брак в полном смысле этого слова, скорее, сообщение о том, что этот мужчина, ну, то есть, дракон,- моя пара.
— Та самая? Истинная? — с восторженным придыханием уточнила Анона. Кристина кивнула.
— Я не знаю, стали ли мы Истинными благодаря Источнику, или же Источник даровал нам второй шанс благодаря тому, что мы уже были Истинной парой. Да это и не важно.
— Я склоняюсь ко второму варианту, — девушки вздрогнули, услышав спокойный бархатный голос дракона. Йар стоял у входа в беседку, опираясь спиной о резной столбик. Его глаза сияли бесконечной нежностью и смотрели только на Кристину.
— Ты вернулся! — воскликнула она, вскакивая со скамьи. Йар раскрыл объятия, приглашая невесту в сладкий плен своих рук. Оказавшись под надёжной защитой жениха, Кристи довольно зажмурилась. А дракон продолжил свою мысль:
— Мы смогли выяснить лишь один момент про татуировку. Как говорят древние книги, у Истинных пар после свадьбы проявляются парные татуировки. У нас же, как вы заметили, пока нет таких знаков. Татуировка Кристины не полная, так как после подтверждения брачной связи, — девушки синхронно улыбнулись, — на руках обоих супругов появляются имена их пар.
Кристина вытянула руку вперед, показывая свою татуировку, словно девушки могли разгадать значение каждого завитка. И тут до Аноны дошел сакральный смысл слов, сказанных драконом. Изумленно округлив глаза, она спросила полушепотом:
— Так вы что, получается, до сих пор не...?
Кристина неловко засмеялась, а Йар уткнулся носом ей в шею.
— Было бы неправильно, появись эти знаки до официальной свадьбы. В нашем случае, — когда за этим следит весь двор…
Кристина грустно вздохнула, поворачиваясь к любимому мужчине, чтоб провести рукой по его лицу.
— Вот так дела... — изумленно выдала Мистраэль. — Вам не позавидуешь, ребята.
— Так зачем ты тогда откладываешь свадьбу? — Анона даже завелась от слов Кристины, очевидно, примерив их на свои отношения с деканом.
Крис пожала плечами, утыкаясь в грудь жениха.
— Изначально я собиралась получить диплом Академии. А сейчас, — она провела рукой по открытому участку кожи дракона от подбородка к ключицам, видневшимся в распахнутом вороте рубашки. — Сейчас я уже готова сделать это как можно скорее. И дартак с ним, дипломом!
Беседку заполнил веселый смех. Мистраэль смеялась со всеми, прикидывая в уме, как можно использовать полученные знания. На всякий случай она решила уточнить последний важный момент:
— Так получается, татуировка истинной пары появляется только после брака? Ну, в смысле, после... ну, вы поняли, — под конец фразы девушка немного запнулась. Дракон утвердительно кивнул. — Значит, о том, что пара — истинная, известно только им двоим, и доказать это можно лишь после... заключения брака?
— Да, это так, — опять ответил за Кристину Йар. Прищурив свои глаза цвета ясного неба, он спросил у Мисти. — А к чему ты это спросила? У тебя появились какие-то подозрения?
На Мистраэль уставились три пары глаз. Тяжело сглотнув, она равнодушно пожала плечами.
— Нет, но интересно же.
— Мисти, я не хочу тебя расстраивать, — подала голос Кристина. — Но истинные пары встречаются очень, очень редко. Я бы сказала, что это скорее исключение, чем правило. И нам с Йаром невероятно повезло, что мы встретились.
Мистраэль махнула на них рукой, хитро усмехнувшись.
— Да мне это вообще не нужно! Вот еще, быть привязанной к одному мужчине на веки вечные. Нет уж, мне такого счастья не надо!
Гордо вскинув подбородок, она торжественно покинула беседку, вызвав замешательство у своих друзей.
5.
— Значит, проверить никак нельзя? Отлично! — желтые глаза сверкнули в темноте сада. Мистраэль поежилась, вспомнив, что перед ней не просто мужчина, а сильный коварный хищник, способный перекусить ее пополам в одно мгновенье.
— Нельзя. Придется верить на слово до... свадьбы, — подтвердила сказанное ранее девушка.
Дракон оттолкнулся от дерева, на которое опирался до сих пор, и с невероятной грацией опустился на траву. Похлопав по земле рядом с собой, пригласил девушку сесть. Мисти посмотрела по сторонам, проверяя, нет ли лишних глаз, и осторожно села на траву.
— Итак, Мистраэль джар Накор, согласна ли ты сыграть мою истинную перед лицом чрезмерно настойчивого дракона и его невесты, а также перед всей Академией?
— Мирадлир тар Арканис, а согласен ли ты играть моего суженного перед всей Академией и моими друзьями, слишком настойчиво стремящимися заманить меня в брачные оковы?
— Да, я согласен! — гортанно засмеялся дракон.
— И я согласна, — еле слышно прошептала Мисти, где-то глубоко внутри чувствуя, что ступает на очень тонкий лед.
***
Утро встретило неожиданно пасмурной погодой. Мистраэль поежилась в кровати, услышав магический будильник.
Сегодня у нее не было экзаменов, но именно сегодня они с Мирадлиром сговорились начать свою игру. До сих пор, вспоминая желтые глаза мужчины, Мистраэль чувствовала, что упускает что-то важное. При всей ее благоразумности предстоявшая авантюра казалась единственным выходом заставить друзей отступиться от привычки лезть в ее личную жизнь. Очевидно, дракону тоже уже поперек горла встали попытки Йара связать его с любой более или менее приличной молодой особой.
«Странно, что при его внешности он сам до сих пор не выбрал себе невесту», — думала Мистраэль, заправляя свою кровать.
Выйдя из общежития, Мисти прошла всего несколько шагов, когда ее остановил бросившийся под ноги Сикстай.
— Эй, ты смерти моей захотел?! — возмутилась девушка, восстанавливая равновесие. Наглая солнечная морда кальти уставилась на Мисти с видом оскорбленной невинности. Дернув пушистым хвостом, он кивком указал направление.
— Ты меня зовешь куда-то? — догадалась девушка. Сикстай кивнул и засеменил в направлении небольшой группки, расположившейся у центральных ворот Академии.
Мисти поспешила за пушистым вестником. За эти годы она уже привыкла к тому, что кальти ее друзей выступали в роли милых посланников. Ступая за рыжим котом по зеленой мягкой траве, Мистраэль позволила себе ненадолго задуматься. Мирадлир обмолвился о том, что, скорее всего, официальное знакомство произойдет сегодня вечером. Но снова предчувствие прямо вопило о том, что все пойдет не по плану.
Подойдя к воротам, она увидела Кристину, обнимавшую Йара, Анону и близнецов Ская и Фрая.
— Что-то случилось? — спросила Мистраэль, удивленная сборищем друзей в столь ранний час.
— Нет, — загадочно улыбаясь, ответила Кристина. — Просто решили сегодня провести свободный день все вместе. Ты же не против?
— Я-то нет, — замялась Мисти. — Только вот как-то внезапно это все...
— Ой, да ладно тебе. Во всем ищешь подвох! — махнула рукой Анона. Йар почему-то старательно отводил свой взгляд от Мистраэль. «Неужели все произойдет сейчас?», — испуганно подумала девушка.
— Иди уже, — бросила Кристина, заставив Мисти вздрогнуть. Посмотрев на подругу, она поняла, что та обращалась к своей кальти. На заборе ярко-голубая Аруту вовсю миловалась с солнечным Сикстаем. Невольно улыбнувшись, Мисти почувствовала себя спокойнее.
— Ну что, полетели? — немного нервно спросила Анона, переминаясь с ноги на ногу. Мисти вопросительно изогнула бровь, однако ее немой вопрос все проигнорировали. Йар сделал несколько воздушных пассов, и перед компанией засверкали голубоватые сполохи портала. Дракон склонился в полупоклоне и подал руку своей невесте.
— Только после Вас, моя аэширри.
Мисти закатила глаза. Вся эта романтика хороша, только когда она происходит лично с тобой. А когда ты из года в год вынужден быть невольным свидетелем образцовой любви истинной пары, любое проявление романтики вызывает оскомину. Анона не обращала на жениха и невесту особого внимания, так как сама недалеко от них ушла. Вот и сейчас ее задумчивое выражение лица выдавало ее с потрохами. Очевидно, едва они окажутся за стенами Академии, фея испарится к своему декану. Усмехнувшись своим мыслям, Мисти шагнула в портал последней.
Над головой пролетела пестрая птица. Мисти едва успела пригнуться, чтобы не стать живым гнездом для пернатого существа.
— Где мы? — озираясь по сторонам, спросила девушка.
Перед компанией до самого горизонта простирался пустынный пляж с алмазным песком.
— О, Мисти, это очень красивое место! Тебе понравится! — посмотрев на своего дракона с нескрываемой любовью, ответила Кристина. Близнецы уже отошли немного вперед и занялись установкой небольшого шатра.
— Пикник? — уточнила Мисти, с досадой понимая, что она одна была здесь не в курсе происходящего.
— Да! — на выдохе подтвердила Анона.
«Странно, неужели фея променяла возможность побыть со своим ненаглядным на дружескую попойку на свежем воздухе?», — удивленно подумала Мисти, утопая по щиколотку в алмазном песке.
Пока ребята раскладывали на покрывалах еду и напитки, Мистраэль вглядывалась в бескрайнее лазурное море. Небольшая черная точка привлекла внимание девушки. Казалось, «точка» приближалась. Отогнав дурное предчувствие, она повернулась к задумчивой Аноне.
— Ты сегодня без компании?
— Почему? — искренне удивилась фея и сразу широко улыбнулась. — Смотри!
Указав пальцем на замерцавшее впереди пространство, она пояснила и так очевидную вещь:
— Вот и моя пара подоспела!
Из образовавшегося портала на белый песок ступил сияющий декан Целительства и Алхимии, Эйгант итх Аурикс собственной персоной.
Анона кинулась ему на шею, моментально забыв о присутствовавших друзьях. Мисти почувствовала себя неловко и отвернулась от радостной парочки. Черная точка тем временем все приближалась, превратившись в крупную птицу. Или не птицу? Прищурив глаза, девушка догадалась, кто именно почтил их своим присутствием.
Тихо выругавшись, глубоко вздохнула. Ну что ж, игра начинается!
6.
Дракон подлетел к крупному камню у побережья и уселся на нем, пристально разглядывая маленькие фигурки на песке. Мисти тяжело сглотнула. Тогда, в Академии, она толком не успела испугаться ужасающих размеров огромного ящера, но теперь, когда он находился так близко... Невероятно красивый, гордый крылатый ящер.
— Ребята, не бойтесь! Это мой брат, — подал голос Йар, в то время как остальные молча зависли, разглядывая новоприбывшего дракона. — Двоюродный.
Черный дракон, словно услышав, что говорят о нем, грациозно спустился в морскую воду, делая несколько шагов в сторону компании. Подернувшись черной мерцающей дымкой, словно укутываясь самой ночью, он принял человеческую форму.
— Кристи, ты уже знакома с Мирадлиром, — кивнул невесте Йар, кивая на стоявшего рядом родственника.
Кристина опустила голову, приветствуя дракона. Тот вежливо коснулся дыханием тыльной стороны ладони девушки. Обворожительно улыбнувшись, он повернулся к близнецам и Аноне с деканом, стоявшим отдельной группкой у шатра.
— Позвольте представиться, Мирадлир тар Арканис, старший брат Фрибьянйара.
Анимаги поочередно подали руку дракону для рукопожатия, с улыбками принимая дракона в свою компанию. Эйгант собственническим жестом обнял фею, притянув к себе поближе. Мирадлир улыбнулся, заметив это хозяйское проявление чувств мужчины. Однако следующие слова удивили всех. Или почти всех.
— Эйгант! Сто лет не виделись! Смотрю, наконец взялся за ум? — кивнув на розововолосую девушку, дракон широко улыбнулся. Декан выглядел немного раздосадованным, но ответить ему не дали. Мистраэль шагнула вперед, задав повиснувший в воздухе вопрос:
— Вы что, знакомы?
— О да, моя прелестная?..
— Мистраэль!
— Моя прелестная Мистраэль, я учился вместе с этим золотым мальчиком! — дракон хохотнул, указывая на декана. Девушки переглянулись. Впервые при них кто-то таким тоном говорил о декане, расхитителе сердец доброй половины Академии.
— Не скажу, что я рад тебя видеть, Мирад. Но, в знак уважения наших общих знакомых, сделаю вид, что не против твоего присутствия.
— Да ладно! Неужели до сих пор не можешь простить мне эту... как ее там?.. — дракон намеренно притворился, что забыл имя девушки. Мистраэль могла голову дать на отсечение!
— Астрид, — прошипел Эйгант, притянув Анону к себе до неприличия близко.
— Астрид? — спросила Кристина, вмешавшись в диалог двух «друзей». — Это вы о...
— Да, Кристи, о вашем преподавателе флористики, — подтвердил Мирадлир, продолжая улыбаться.
Анона и Кристина синхронно охнули, поднеся руки ко ртам. Близнецы ошарашенно переглядывались, переваривая новую информацию. Лишь Мистраэль наблюдала за происходившим с ледяным спокойствием.
— Расскажешь мне потом подробности? — шепнула Кристина жениху, надеясь, что ее никто не услышал.
— Зачем же потом? — оборвал все надежды Кристины быть тактичной Мирадлир. — Эйгант, сам поведаешь эту грустную историю, или подаришь это право мне?
Мисти кожей чувствовала то напряжение, что буквально заискрило между двумя мужчинами.
— Нечего рассказывать, — порывисто выдохнул декан, утыкаясь подбородком в розовую макушку Аноны. — И будет лучше для всех, если ты, Мирадлир, забудешь об этом навсегда.
Дракон скрестил руки на груди и закатил глаза.
— Сколько патетики! Однако ради милых дам, — он проскользнул взглядом по всем присутствовавшим девушкам, задержавшись напоследок на Аноне. Специально, чтобы позлить Эйганта. Тот предупредительно зарычал. Мирадлир усмехнулся и продолжил. — Не обещаю, что навсегда. Жизнь дракона очень, очень... очень длинная. Но... я постараюсь.
Мисти хмыкнула. Слишком громко. Чуткий слух дракона уловил еле различимый звук. Повернувшись к стоящей поодаль от всей группки девушке, он сверкнул желтыми глазами. Подмигнул ей, словно сообщая о том, что игра началась.
— Боюсь, нас еще не представили. Позвольте исправить это досадное упущение, аэширри.
Кристина изогнула бровь, вопросительно посмотрев на Йара. Тот пожал плечами, продолжая молча наблюдать за хамовитым братом.
— Мирадлир тар Арканис, дракон и по совместительству — двоюродный брат этого болвана, — кивком головы он указал на Йара. Тот скривился в подобии кислой улыбки. Мирадлир подхватил ладошку Мисти и прижался к нежной коже горячими губами. Вздрогнув, девушка ответила:
Поделиться книгой: