Начертательная магия 2

Начертательная магия 2

Светлана Шавлюк

Глава 1

Спустя секунду рухнула в снег, а сверху на меня упал тот, кто так крепко сжимал мои волосы. Казалось, что своей хваткой он сломает мне шею. Обошлось. Но вес этого неведомого человека я ощутила по полной. Он придавил меня сверху, вышиб весь воздух из лёгких и заставил зарыться в глубокий сугроб всем телом. Снег был везде: во рту, в носу, в рукавах и сапогах, хорошо хоть глаза закрыть успела.

Тот, кто оказался сверху, в одно мгновение отпустил мои многострадальные волосы и скатился в снег. Подхватил меня и помог подняться.

- Успел, - выдохнул Лекс, - прости, Саш, за голову, - стряхивал снег с моей одежды.  

А я стояла и молча смотрела на него. Куда успел, зачем? И почему именно он оказался со мной здесь, наедине. Стряхнула снег с капюшона и огляделась, чтобы понять, где это «здесь». Лес. Ночной зимний лес. В тёмном ясном небе ярко горела луна, освещая зимний пейзаж. Снег отливал ровным голубоватым светом. Тишина стояла оглушительная. И почему-то на ум пришла фраза, которую так часто слышала в этом мире – в тихом лесу за каждым деревом опасность. Мурашки страха пробежали по спине. Передёрнула плечами и перевела взгляд на Лекса, который стряхивал снег уже с себя.

- Где мы? – задала глупый вопрос, но соображать в этой ситуации получалось плохо. Лишь одна мысль крутилась в голове: «Дура, дура, дурра! Ну, зачем, зачем я пошла на встречу с этой ненормальной гадиной, от которой нужно было ожидать какой-нибудь подлости».

- Не знаю, - пожал он плечами, - но хорошо, что я успел. Так, Саша. Слушай меня и не задавай пока вопросов. Ты сейчас по возможности стоишь на месте и не шумишь. Не нравится мне этот лес. Если увидишь или услышишь что-то странное, не делай резких движений и спокойно зови меня. Поняла?

Кивнула. С каждым его словом становилось страшнее. Лекс отошёл на несколько шагов, вскинул  руки и зашептал какое-то заклинание.  Кусочек белого полотна под его руками стал стремительно таять, обнажая тёмную землю. Через пару минут вокруг Лекса образовался островок, очищенный от снега. Парень достал из-под пальто красивые кожаные ножны и вынул нож. Надо же, как повезло, что он оказался у него с собой. Острым кончиком парень стал чертить магический круг. Я молча наблюдала за происходящим, до боли всматриваясь в белое полотно снега среди оголённых деревьев, которые с каждой секундой всё больше напоминали уродливых монстров. Сумасшедшая дрожь била тело. Она была вызвана не холодом, а страхом, который всё глубже в сердце запускал свою скользкую мерзкую руку.

А Лекс упорно продолжал чертить. В тишине странного леса звук, с которым нож вспарывал замёрзшую землю, казался скрежетом зубов, который раздавался отовсюду. Так страшно мне не было никогда. И единственным, кто оказался рядом, был тот, с кем у меня были очень напряжённые отношения. Как же хотелось к Доминику. К своему доброму, тёплому и сильному Доминику, который наверняка с ума сходит там от страха за меня. Прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Только расплакаться не хватало для полного счастья.

Казалось, что прошла уже вечность с того момента, как Лекс принялся за чертёж. Ноги окоченели, теперь я дрожала уже и от холода тоже. Надеялась, что Лекс строит портал в академию, и не отвлекала его. Вот он поднялся с колен, разрезал свою руку и окропил чертёж, произнося заклинание. Чертёж засветился ровным, таким притягательным для меня светом. Наконец, парень подозвал меня к себе и протянул руку. Молча взялась за неё и шагнула внутрь большого круга. Но мы так и остались в лесу. Чуть было не застонала от разочарования. Взглянула на Лекса, которого до сих пор держала за руку.

- Мы что, не перенесёмся в академию? - в моём голосе звучало неприкрытое разочарование с нотками мольбы.

- Нет, Саша, к сожалению, я не всесилен. Секунду, - он вновь опустился на колени и приложил руки к земле.

Через несколько минут от неё внутри круга пошёл пар, который здорово нагрел воздух, а после паровая завеса развеялась. Лекс устроился на земле и призывно похлопал рядом.

- Садись, теперь не застудишься, - он стёр пот со лба и встряхнул раненой рукой.

Пришлось сесть. Лекс расстегнул пальто и надорвал край футболки. А потом и вовсе оторвал от неё широкий кусок ткани.

- Давай, - забрала ткань, когда поняла, что он пытается перевязать рану.

Помогла ему и уставилась на лесной пейзаж. Весь страх перед ним прошёл, уступая страху за собственную жизнь. Вопросов был ворох, и решила начать с самого главного.

- Почему ты не построил портал обратно? – расстегнув шубку, спросила я. Видимо, защитный круг, а это был именно он, только более высокого уровня, не только защищал, но и удерживал тепло внутри.

- Я не могу, - спокойно ответил Лекс, - я не знаю, где мы. Вообще. А для портала мне нужны координаты отправной точки.

- Понятно. И как долго нам здесь находиться?

- Этого я тоже не знаю. Хочется верить, что этот, - он выдохнул сквозь зубы, видимо, сдерживая нелицеприятные эпитеты в сторону Тира, - впервые в своей жизни всё сделал правильно, и за нами вскоре придут. Но я очень слабо верю в такую удачу.

- Честно говоря, я мало понимаю, о чём ты. Почему за нами могут не прийти?

- Потому что Тир – это беда портальных чертежей, - хлопнул ладонью в бессильной злости по земле. – Давай по порядку, - он задумался. Не торопила, по порядку, значит, по порядку. - Порталы – это очень сложная магия. Именно поэтому им посвящают практически целый год. Понимаешь, портал – это как мост через бурную реку. Есть отправная точка и конечная. То есть, когда ты видишь мост, ты видишь, где он начинается и где заканчивается, куда приведёт. А если этот мост построить неправильно, с ошибками, сделать его шатким, с дырами или вовсе недостроенным, то, переходя по нему, ты угодишь в бурную реку, и неизвестно, где тебя вынесет на берег. И даже если два человека попадут в эту реку, их может вынести на берег в разных местах. За исключением того случая, когда люди попадают одновременно в этот водоворот и крепко держатся друг за друга. Кстати, ещё раз прости за волосы, это было то, за что я успел ухватиться. Надеюсь, аналогию ты поняла и уловила принцип работы порталов.

- Спасибо, что бросился за мной, а волосы – это ерунда, - потёрла то место, которое болело после крепкого захвата. - Значит, если портал, в который мы угодили, был построен неправильно, то, даже повторно активировав его, к нам перенестись не получится, - обречённо вздохнула я. - И где мы находимся, никто не знает.

- Именно. А Тир никогда не мог построить правильный портал. Поэтому эту ночь мы проведём здесь в надежде на чудо. К тому же ночью могут нагрянуть незваные и очень неприятные гости. Лучше дождаться утра в защитном круге. Подарок твой пришёлся очень кстати, - он вынул медальон из-за ворота футболки, - я смогу нагревать воздух, чтобы не замёрзнуть.

- О каких гостях ты говоришь?

- Слишком тихо в лесу, не слышно ни зверей, ни птиц. Это странно. Я, конечно, рад бы ошибиться, но, возможно, тихо здесь оттого, что животные ушли. А уйти они могли только в случае опасности. Нечисть, нежить. Что угодно. И период активности у них, чаще всего, в ночное время. Так что не стоит высовываться и рисковать. Утром будет безопаснее. Если за нами не придут, пойдём искать людей.

- Вот это мы попали, - потёрла лицо руками. – Дура, зачем пошла к Малике? Надо же было на такую глупость решиться. Ещё и Доминика уговорила спуститься позже. Идиотка!

- Теперь уже нет смысла так убиваться. Всё уже случилось. Будем выбираться из этой передряги. Главное, чтобы Доминик там не убил Тира, а мы остались живы.

- Если из-за этого урода ещё и у Доминика проблемы начнутся, то я сама его убью! И сбегу на Землю жить.

- Какая ты отчаянная, - усмехнулся Лекс. – Ты, кстати, хотела поговорить. Времени у нас теперь масса. Рассказывай. У нас, считай, первый задушевный и такой длинный разговор получился, так что пора бы уже всё выяснить.

Не ожидала такой быстрой смены направления разговора. Опустила глаза, а потом и вовсе отвернулась, взглянув в тёмную лесную чащу. Лекс был, безусловно, прав, времени у нас масса, а разговор был уже тысячу раз перенесён, давно пора было поговорить. Но как же страшно вот так, в глуши, где нога человека не ступала, говорить правду, ведь мы были наедине. Покосилась на него.

- Мне становится страшно, - усмехнулся он, - я не знаю, чего боишься ты, но обещаю, что бы ты ни сказала, я буду держать себя в руках.

- Ладно, - выдохнула я и сдвинулась так, чтобы сидеть напротив.

Подняла голову и взглянула ему прямо в глаза. Если уж и говорить правду, то так – твёрдо глядя в глаза своему страху, который, на самом деле, и не был уже таковым. К тому же хотелось видеть его реакцию на мои слова.

- Знаешь, я обманула тебя в самый первый день на факультете, - на одном дыхании сказала я.

- В чём? - его брови взлетели на лоб.

- Я не из Воронежа. Из Волгограда, - а дальше плотину прорвало, и правда полилась на голову парня, - да, я знаю, что ты тоже там жил. Ты, наверное, и не помнишь маленькую Сашу Данину, которая никогда не забывала Ларина Лёшу, который слишком сильно повлиял на её жизнь, - усмехнулась, глядя в вытянувшееся лицо Лекса. - Неожиданно, да? - он, как показалось, автоматически кивнул, пребывая в глубочайшем шоке, - а как неожиданно для меня оказалось встретить тебя в коридоре общежития начерталки в первый же день.

- Подожди, - выдохнул он, прерывая меня.

Поднялся на ноги, потёр лицо руками. Отвернулся и несколько секунд стоял спиной ко мне. Я ждала, торопиться-то некуда. Да и главные слова были сказаны. С сердца рухнул тяжёлый камень. Выдохнула и продолжила сверлить взглядом прямую спину Лекса. Спустя минуту тишины он сел на своё место и только тогда поднял взгляд на меня. Что было в этом взгляде, разобрать оказалось сложно. Не так хорошо мы были знакомы, чтобы видеть в глазах все чувства и эмоции. Но главное, в них не было презрения. Шок, возможно удивление, может быть даже стыд. Или мне хотелось так думать. Он даже не моргал. Вглядывался в моё лицо и ничего не говорил. И когда я уже набрала в лёгкие воздуха, чтобы продолжить свой рассказ, он заговорил.

- Надо же. А у меня даже мысли не возникло, что это ты. Я даже представить не мог, что мы когда-нибудь встретимся, - он грустно улыбнулся и отвернулся, - ты слишком сильно изменилась. Хотя о чём это я, ты была совсем малышкой. Я часто вспоминал ту девчонку, которую когда-то своими руками толкнул в самое пекло.

- Да ладно, я удивлена, что ты вообще помнишь о той девчонке.

- Не перебивай, Саша. Мне есть, что тебе сказать. Офонареть, - покачал он головой и повернулся ко мне. Положил локти на колени и сцепил руки в замок. Несколько секунд помолчал и заговорил. – Я действительно часто вспоминал ту девочку. Тебя. Особенно, когда поступил на начерталку. К тому же, в первый же день встретил твоего друга, с которым подрался. Я тогда даже не понял, кто этот парень и почему он ко мне цепляется, только спустя несколько дней вспомнил его. Но зато, благодаря ему, подружился с Домиником и Наткой.

Вспомнила рассказ Доминика о том, как они весело познакомились с Лексом. Нахмурилась. Неужели Доминик, который видел Кита на фотографии со мной, не узнал в нём того парня, с которым подрался в первый день обучения?! Или просто не сказал мне? Решила, что подумаю об этом позже, или вообще спрошу у него самого, когда вернёмся в академию.

- Я хорошо помню то, что произошло тогда, - продолжал Лекс. Его взгляд стал расфокусированным, словно он окунулся в прошлое и заново переживал те моменты. - Мне тогда было лет двенадцать. Да, двенадцать. Мы только переехали в Волгоград. И первой, с кем я познакомился, была ты. Маленькая девочка с забавными кудряшками. Ты была такой болтливой, рассказала всё и про всех, - он улыбнулся.

А я и забыла, как рассказывала мальчику Лёше о нашем доме, о тех мальчишках, что потом стали его друзьями, обо всём. За всеми обидами забылось, что мы дружили первое время, оттуда и родилась во мне детская любовь к этому мальчишке. Почему же всё изменилось?! Но вопрос этот остался не озвученным. Я просто слушала рассказ Лекса, а перед глазами проносились картинки из прошлого. Из того, которое хотелось забыть.

- А потом всё изменилось. Я был обычным мальчишкой, и, конечно, мне хотелось дружить со своими ровесниками. С ними было интересно. Но в школе одноклассники решили проверить меня на прочность. Я был новеньким, ко мне присматривались, испытывали. Первую пару недель я периодически дрался с одноклассниками после школы. Они задирались, я не оставался в долгу. Но, в конце концов, они решили, что ритуал принятия в свои ряды закончен. Но появилась новая проблема – ты. Ты всегда была рядом, а они считали, что тебе нечего с нами делать. А потом и вовсе стали смеяться и дразнить из-за того, что ты в меня влюбилась, а я с тобой вожусь. А я…Я решил, что будет проще отвязаться от тебя, чем снова устраивать стычки с уже друзьями. А потом ты призналась, что любишь меня. Они тогда только успокоились. А я…я и так это знал. Но тогда понял, что если одноклассники услышали, то начнутся новые смешки. Короче, я тогда совершил такую глупость, Сашка. Мне до сих пор стыдно. А потом, когда из-за меня началась эта травля, я понял, что я трус. Самый настоящий. Стыдно было невероятно. Я даже пару раз подходил к тебе, чтобы извиниться за те слова, но не набирался смелости. Боялся, что и меня начнут травить, как тебя. Я себя так мерзко не чувствовал никогда. Друзей своих мне тогда удалось уговорить не издеваться над тобой, но это уже не могло ни на что повлиять. В школе это подхватило столько человек, что я ничего не мог поделать. Да и не пытался, честно говоря. Я пытался не замечать этого, пытался себя оправдать, но каждый раз совесть напоминала, что всё началось из-за меня. Я помню, как тебя толкнули, выбили из рук рюкзак. Я всего лишь наклонился поднять твою тетрадь. Улыбнулся тебе, а ты расплакалась и убежала. Тетрадь тогда твоим родителям занёс. А к тебе больше не приближался. Лишь однажды набрался смелости, чтобы извиниться – в день, когда моя семья собиралась переезжать сюда, на Теллурис. Я знал, что ты ходишь в тренажёрный зал. Узнал у твоих родителей, где этот зал находится, и пошёл туда, ведь на улице ты от меня сбегала, как и в школе. А в тренажёрном зале познакомился с твоим другом. Он тогда вышвырнул меня оттуда, даже не дав возможности извиниться. Я пытался ему объяснить, зачем пришёл, но он был непреклонен. Я был готов даже при нём принести извинения. Я знаю, что ты меня видела в тот день. И знаю, что ненавидела меня тогда. Нужны ли тебе были мои извинения, я не знал. Наверное, мне это было даже нужнее. Хотел сбросить с себя груз ответственности за произошедшее. Прости, Сашка. Я был эгоистичной трусливой сволочью и мне безумно стыдно за то, что я сотворил. Я не думал, что так всё получится. Но сейчас хочу попросить прощения у тебя. Не для того, чтобы успокоить свою совесть, а потому, что виноват. И сейчас, вспоминая твою реакцию на меня в академии, становится так гадко на душе. Я столько боли тебе причинил, а ты ни словом, ни делом не попыталась отыграться. Знаешь, я хочу сказать тебе спасибо. Благодаря тебе я научился просить прощения. И не бояться осуждения большинства. Всё это такая ерунда в сравнении с тем, что можно натворить одним неосторожным словом и трусливым порывом.

- Всё было не так! – от возмущения и обиды даже не заметила того, что он просил прощения, - ты всё перевернул!

***

- Тише, Саша, - он опустил глаза, - здесь не стоит кричать. Расскажи, как всё помнишь ты.

Отвернулась и сжала зубы. Всё было по-другому. Абсолютно. Я помню его ухмылку, с которой он встречал меня на улице или в школе, помню, как издевательски улыбался в тот день, когда из моих рук выбили портфель, а тетрадь с пеналом вылетели из него. Все вокруг смеялись, улыбались, и он не оставался в стороне. Никогда. Вспомнила и тот день, когда он появился в тренажёрном зале. И помню, как с ужасом смотрела на него. Кит тогда и правда вышвырнул Лекса. Буквально. Набравшись смелости, спросила друга, зачем приходил Лёша, но Кит лишь отмахнулся. Если бы всё было так, как говорил Лекс, то Кит не стал бы мешать. Наверное.

- Всё было не так, - вновь повторила.

Словно в одно мгновение силы покинули меня. Не хотелось спорить, доказывать что-то, но Лекс ждал. И смотрел на меня глазами побитой собаки, хотя в роли этой собаки всегда была я.

- Я помню только твои насмешки, которые прекратились после того, как Никита что-то сделал, поговорил с вами. Он всегда был рядом, поддерживал меня, даже домой провожал несколько раз. И в тот день, когда ты в тренажерный зал приходил, я вспомнила, он ничего не говорил, а если бы всё было так, как ты говоришь, то он пустил бы тебя. Ты знаешь, я давно простила тебя, только ошиблась в одном – казалось, что та боль забыта, страх пережит. А получилось, что твоё появление растревожило старые раны. И я не злюсь на тебя, это происходило в прошлом, но то, что ты выгораживаешь того себя, переворачиваешь всё с ног на голову, не делает тебе чести. Ты подходил ко мне извиняться? - подалась вперёд. - Но каждый раз ты лишь усмехался мне в лицо. И уходил. Не нужно говорить о том, чего не было.

- Ты злишься на меня и до сих пор боишься, - грустно улыбнулся он, - я сам в этом виноват. Извини. Но, Саш, я говорю правду. С твоим другом мы разговаривали лишь дважды: в тренажёрном зале и уже здесь, когда я поступил на первый курс. Я даже имени его не знал, только видел пару раз с тобой. А почему он не сказал о причине моего появления в зале, я не знаю. Да и неважно это уже. Если ты не веришь мне, спроси у него при случае. Не знаю, почему он тебя обманывал и говорил, что что-то сделал для того, чтобы мы с мальчишками тебя не задирали. Я виновато улыбался тебе, Саша, всегда. Но, видимо, из-за обиды ты видела в этой улыбке не то, что было на самом деле. Недоумок, а я ещё и удивлялся, почему ты так странно на меня реагируешь. Странно, что ты вообще смогла находиться со мной рядом. Признаться, я восхищён твоей силой. Та маленькая Саша была гораздо сильнее и храбрее меня. И было страшно осознать спустя годы всю жестокость той ситуации. Я только спустя несколько лет понял, что в глазах болтливой милой девчонки из-за меня день за днём гас огонь, интерес к жизни. Прости, Саша. Я не буду говорить, что так получилось. Нет, я это сделал. Сам. Каждый раз, встречая проблемы на своём пути, вспоминаю ту кудрявую девчонку и думаю, что судьба выставляет мне счёт за прошлые ошибки. Неудивительно, что и в этом лесу именно я оказался с тобой.

Он говорил ещё что-то, а я не могла поверить в то, что услышала. Он выглядел убедительно – глаза полные стыда, говорил искренно, я вспоминала каждый эпизод, о котором он говорил, но всё казалось иным.

Прикрыла глаза, пытаясь уложить всё в голове. Мне казалось, что этот разговор будет тяжёлым для меня, но всё получилось странно. Даже забыла, что мы сидим среди незнакомого леса. В голове царил хаос. Где правда, а где ложь не разобрать. Детали вспоминались с трудом. Каждый момент был опутан паутиной детской обиды и, возможно, за этой паутиной реальность искажалась. Но верить Лексу не торопилась. Хотела поговорить с Никитой. Я уже сомневалась во всём, даже в том, что насмешки от Лекса и его друзей прекратились благодаря Никите. Слишком уж спокойно Лекс говорил о том, что это неправда, хоть и понимал, что я могу узнать, обманывает ли он меня в этом вопросе.

- Какой-то бред, - оперлась локтями о колени и уткнулась лицом в ладони.

- Прости, Сашка. И, знаешь, если я тебе неприятен, то я больше не буду раздражать тебя своим присутствием, но всё-таки надеюсь, что ты сможешь меня хотя бы простить, не говоря уже о том, чтобы попытаться отбросить прошлое и стать друзьями.

- Ну и куда ты пойдёшь, если я скажу, что ты мне противен? – истерически рассмеялась. -  Лес кругом.

- Ну, сначала я тебя вытащу отсюда, чего бы это мне ни стоило. А потом уже не буду доставать и пытаться навязаться.

- Ага, а Доминику мы расписание напишем, когда он с тобой, а когда – со мной, - хмыкнула, положила подбородок на колени. - Простила я тебя. Давно. И ради Доминика готова хотя бы попытаться подружиться с тобой. Только забыть прошлое я не смогу. Оно со мной. Всегда. Да и о твоих словах поговорю с Никитой. Если ты обманул меня, то Доминику всё-таки придётся мучиться с расписанием.

- Спасибо, Сашка, - слегка улыбнулся он, - для меня, наверное, получить твоё прощение важнее, чем для тебя услышать эти слова от меня.

А важно ли было мне услышать его извинения? Наверное, да. Наверное, все эти годы я хотела, чтобы он понял, как сильно повлиял на мою жизнь. И сейчас будто последние осколки льда, которые остались в сердце, потихоньку таяли, а кровоточащие ранки затягивались. Словно та глава моей жизни, наконец, закончилась на принесенных  от Лекса извинениях.

- Доминик с Наткой знают об этом, да? Из-за этого они всё время не давали к тебе приблизиться? - вырвал он меня из мыслей.

 Кивнула, насторожено наблюдая за его реакцией.

- Удивительно, что они ни словом, ни делом не изменили своего отношения ко мне после того, как узнали правду.

- Они оба утверждали, что ты другой. Что они знают тебя другого, так почему они должны были изменить своё отношение к тебе? Я думала, что ты будешь недоволен, что я рассказала об этом им.

- Естественно, я не хотел бы, чтобы мои друзья знали о том, каким я был раньше. Но, - он пожал плечами, - знаешь, винить тебя в том, что ты рассказала о своём прошлом, которое моими стараниями было не очень радужным, я не могу. Даже если бы ты преувеличила всё, я не стал бы тебя винить. Я рад, что Доминик и Натка остались моими друзьями. И, что ты призналась в своём обмане. И мы поговорили.

Глава 2

После разговора над нами повисла напряжённая тишина. Я пыталась уложить всё услышанное в голове. Безусловно, мне стало легче оттого, что правда наконец вскрылась, что мне больше не нужно переживать о том, как Лекс отреагирует, а главное, нет причин бояться его. Его реакция была очень красноречивой, но мне сложно было поверить в правдивость его слов. Оказалось непросто даже предположить, что множество того, что очень больно било по моей душе, по моему сердцу, было надумано мной. Что мне всего лишь казалось, что все вокруг настроены против меня, и даже когда мне сочувствовали, я видела пренебрежение и издёвку. Но и это оказалось не тем, что слишком сильно пошатнуло моё представление о прошлом. Кит, мой лучший друг, неужели он умышленно что-то скрывал от меня, неужели не понимал, что те извинения Лекса могли бы помочь мне вновь поверить в то, что мир не настолько жесток. И пусть эти извинения были бы принесены с желанием откупиться от совести, но мне они были необходимы. Как бы я не убеждала себя в обратном, я хотела, чтобы он извинился за те слова. Я могла бы долго придумывать причину такого поведения лучшего друга, но слишком сильно доверяла ему, поэтому решила, что не стоит переживать, наверняка всему найдётся объяснение. Нужно лишь немного подождать.

Подняла голову и взглянула на тёмное звёздное небо. Половинка месяца висела высоко над нами, а вокруг весело подмигивали звёздочки. Видимо, нас занесло далеко от столицы. Там шёл снег, было красиво и уютно. А здесь ночь была ясной. Но лес не казался сказочным и красивым, он был каким-то уродливым и зловещим. Оглянулась. Ровное полотно снега глубиной с десяток сантиметров укрывало всю землю. И ни следа не видно. Будто лес вымер.

Повернулась к Лексу. Он смотрел на меня, но был погружён в свои мысли. О чём думал? Наверное, о том же, о чём и я. О прошлом, которое нас объединяло, но служило огромной пропастью, которая раскинулась между нами. Сможем ли мы когда-нибудь преодолеть эту пропасть и стать друзьями, не знали мы оба. Но я уже давно смирилась с тем, что мне придётся уживаться рядом с Лексом. Ведь тот, кто стал для меня слишком дорогим человеком, дружил с Лексом, и я не хотела становиться причиной их размолвки. И уж тем более не желала размолвки между нами с Домиником из-за Лекса.

- Всё видится теперь в новом свете, - его губы едва дрогнули в улыбке. - Каждая наша встреча в общежитии или за его пределами теперь видится иначе. Но самое удивительное и неожиданное – это твоё согласие прийти на мой день рождения и этот подарок, - он похлопал по груди в том месте, где висел медальон. - Я никогда не мог справиться с огнём. Эта стихия всегда мне напоминала о тебе. О том огне в глазах, который потух из-за меня. И каждый раз, когда я пытался совладать с огнём, ничего не выходило. Даже самый маленький лепесток пламени выжимал из меня огромное количество сил. А с исходниками было и того хуже, я обжигался. Меня чуть было не исключили с начерталки из-за этого. Но по остальным предметам успеваемость была хорошая, только поэтому и оставили.  Подозреваю, что проблемы возникали из-за чувства вины, которое почему-то обострялось именно при работе с этой стихией. И вот так неожиданность, именно ты стала тем человеком, который помог решить эту проблему. Я множество раз пытался найти что-то подобное, но безуспешно. И тут такой подарок. Почему? Почему ты ответила согласием на моё приглашение, и с таким вниманием отнеслась к выбору подарка? Я не могу понять.

- Я просто не успела придумать убедительную причину для отказа. А отказать просто так не могла, ребята бы начали интересоваться почему, да и ты, наверное, тоже. К тому же я знала, что рядом будет Доминик. А с ним мне спокойно и хорошо. И твой день рождения оказался щедрым на приятные признания. А подарок? Я не привыкла дарить пустышки. И я не говорю о цене. Подарок на то и подарок, чтобы доставлять удовольствие. Причём не только тому, кто его получает. Хорошие подарки приятно дарить, когда знаешь, что они будут полезны или просто поднимут настроение. А дарить что-то ради галочки – это не для меня. Я не вижу смысла тратить своё время и деньги на такие подарки, если можно выбрать что-то стоящее, и я, опять же, не о цене говорю. Так что не обольщайся, дело не в тебе. Это мои заморочки.

- Я не обольщаюсь, - усмехнулся он, - понимаю, что моей заслуги в том нет. Спасибо за подарок. Он оказался очень ценным для меня и полезным. И очень вовремя.

- Что мы будем делать, если за нами не придут?

- За нами не придут, - поморщился он. - Если бы могли, уже пришли бы. Мы здесь не меньше часа уже. Значит, придётся идти через лес. Искать людей. Но ночь переждём здесь.

- Понятно.

Передёрнула плечами. Перспектива гулять по незнакомому лесу, в котором ко всему прочему, возможно, водится нежить и нечисть, не радовала. А я так надеялась, что за нами придут. Заберут, обогреют, накажут Малику с Тиром. И всё наладится. Не тут-то было.

- И куда пойдём? – задала очередной вопрос.

- Не знаю, Саша. Куда угодно. К сожалению, ориентиров здесь не найти. Пойдём наудачу и будем надеяться, что она будет к нам благосклонна.

- Сколько же нам идти придётся, - в ужасе смотрела на Лекса, но понимала, что изменить он ничего не может. Да и вообще попал сюда по моей глупости.

- Понятия не имею. И это главная проблема. У нас нет еды, и добыть её в зимнем лесу не так уж и просто.

- Чем дальше, тем страшнее, - поёжилась я и запахнула шубку. Воздух остывал.

- Справимся. Мы обязательно выберемся. Поспи. Хотя бы попытайся. Силы нам понадобятся.

Решила ещё немного посидеть. Даже не представляла, каково это – спать на голой земле. В палатках-то никогда не ночевала, а тут под открытым небом, на земле. Ужас. Но старалась не показывать Лексу, насколько тяжело мне пережить даже такую мелочь. Мы в одинаковых условиях. И ничего с этим не поделать.

***

Всё ещё сидела, глядя в пустоту, ни о чем не думала. В голове царила пустота. Из странного состояния вывел смешок Лекса. Взглянула на него и нахмурилась. Интересно было узнать, что так развеселило парня в нынешних условиях и после такого сложного разговора.

- Я ведь тебя ещё и на свидание звал. Бестолочь. Ты мне на самом деле понравилась. Но потом твоя реакция при моём появлении стала даже раздражать и злить. Не понимал, чем она вызвана. А уж когда понял, что Доминик к тебе неравнодушен, то вообще даже думать перестал о том, чтобы хоть как-то привлечь твоё внимание. Как всё глупо вышло.

-  Даже простое общение с тобой мне даётся сложно, чего уж говорить о других отношениях. Хоть и в перспективе. Если мы сможем поладить, начнём дружить, то всё равно я никогда не смогу переступить через себя и даже подумать о любви к тебе. Никогда. Моё прошлое, как и твоя роль в нём, останется в моей памяти. Да и не хочу даже думать об этом. Я, наконец, счастлива. И рушить это счастье своими руками не буду.

- Ты не поняла меня. Я всё это понимаю, и даже намекать не хотел на что-то. Тем более я вижу, как вы с Домиником счастливы, когда вместе. Вы отличная пара. И я рад за вас.

Кивнула и отвернулась. Наступил момент, когда судьба не просто заставила нас поговорить, но и устроила испытание, которое могло бы как помочь нам в решении проблемы, так и усложнить её. Пока Лекс относился ко мне как настоящий мужчина, который чувствовал ответственность за девушку, хотел помочь и старался даже в таких диких условиях обеспечить безопасность. И в душе я благодарила вселенную и всех Богов за то, что оказалась в этом лесу не одна. Я бы не справилась. Оказалась бы совершенно беспомощной.

Как шло время, можно было определить только по изменению положения луны на небе. Атмосфера стояла гнетущая. Несмотря на слова Лекса о том, что помощь не придёт, всё же надеялась на лучшее. Но с каждой минутой понимание всего ужаса ситуации, в которую мы угодили, накрывало с головой, вселяя в сердце отчаяние и чувство безысходности.

Сидеть на земле оказалось невыносимо неудобно. Уже тысячу раз поменяла положение, но, в конце концов, сдалась, накинула на голову капюшон и легла, подогнув ноги и подтянув их к животу.

- Спи, Саша, если что-то случится, я тебя разбужу, - снова повторил Лекс.

- Спасибо, - тихо ответила, глядя в срез снега, который появился под воздействием магии Лекса. – Чтобы между нами не происходило, рада, что ты изменился. Спасибо, что бросился мне на помощь.

- Не за что. Спасибо за прощение.