Помоги проекту - поделись книгой:
– Эй, ты уверен, что знаешь, куда ведешь?
Молчание Ивана было красноречивее всякого ответа. Вот они повернули на следующую улочку, прошли ее быстрым шагом... Тупик.
– Скорее обратно, – скомандовал Инди.
Они едва успели завернуть за угол, как увидели своих преследователей. Не сговариваясь, мальчики пустились бежать что есть духу, резко сворачивая в путанице ночных улиц... Да каких там ночных, когда светло, как днем!
За спиной слышались шаги погони.
Свернув в очередную улочку, Инди произнес, задыхаясь:
– Иван, спрячься в нише подъезда, а я их отвлеку.
– Спасибо, – бросил на бегу Иван.
Инди специально выглянул из-за угла, что бы его заметили, и начал свою игру.
Трюк сработал. Двое, с небольшим разрывом, ринулись за ним.
Инди бежал с большим опережением, и за ним поспевал лишь один из преследователей. «Ага, второй уже выдохся, – с ликованием подумал Инди и вдруг остановился как вкопанный. – О-о!..» Впереди из-за поворота выбежал второй жандарм. Отступать было некуда – сейчас капкан захлопнется.
Но наш герой быстро сориентировался. Он подождал, когда двое подойдут совсем близко, а затем, указывая на себя, произнес заветную фразу:
– Американец, – мальчик торжествующе посмотрел на своих преследователей, смуглолицых, с густыми черными бородами.
Ой, похоже, волшебное слово не очень-то подействовало. Напротив, эти люди еще больше посуровели и схватили Инди с обеих сторон за руки. Вид у них был остервенелый, словно они вот-вот дернут и разорвут нашего друга на две равные половинки.
Глава 5
Куда они его тащат? Инди вдруг вспомнил, как Иван обмолвился про ужасы Петропавловской крепости... Не хотелось бы, чтобы эти двое устроили экскурсию с практической демонстрацией...
Бороться со взрослыми дяденьками бесполезно, нужно пойти другим путем: перехитрить их.
И мальчик обмяк, повиснув на руках незнакомцев. Мужчины, решив, что Инди потерял сознание, уложили его на мостовую.
Ха. Инди вскочил и пустился наутек.
Двое ринулись вслед и уже почти настигли беглеца, когда на пути Инди оказался канал.
Не теряя ни секунды, мальчик нырнул в воду. Это был изящный, красивый прыжок – тело Инди вошло в воду без единого всплеска! Он долго плыл под водой, насколько позволяли тренированные легкие. Инди вынырнул на поверхность возле моста, по которому прогуливались бессонные горожане. Тяжело дыша и отплевываясь, мальчик поплыл к берегу. Выйдя на берег, он увидел уже знакомый ему Невский проспект.
Инди вздохнул с облегчением. Вряд ли эти головорезы станут нападать на американского подданного прямо на улице, где народу полно как днем. Одна проблема – мокрая одежда: придется что-то соврать отцу.
Но в гостинице Инди узнал от портье, что ему положена отдельная комната и профессор просил его не беспокоить.
На следующее утро отец и сын встретились за завтраком.
– Ты сменил костюм? – заметил профессор. – Молодец, младший. Сегодня мы идем к господину Кипиани, нужно произвести на него благоприятное впечатление, ведь он оплачивает мои исследования.
– Да-да, вот я и стараюсь, – добавил Инди.
– Надеюсь, экскурсия с этим русским мальчиком оказалась поучительной? – поинтересовался профессор.
– Весьма, – подтвердил Инди.
– А вы не были на Невском проспекте? Ведь именно там и живет Кипиани.
– Да, я уже немного ориентируюсь, знаю, как дойти пешком.
Закончив завтрак, они отправились в особняк, принадлежавший Федору Кипиани.
На мелодичный перепев звонка откликнулся учтивый дворецкий, он распахнул перед гостями дверь и провел их в элегантно обставленную гостиную.
Хозяин приветствовал их, поднявшись с роскошного кресла в тюдоровском стиле.
Кипиани был мужчиной небольшого роста и аккуратного телосложения, очень стильный. Костюм, явно пошитый в Лондоне, острая бородка в европейском стиле. А в остальном – грузин до мозга костей, человек, обожающий свою родину. Профессор Джонс неоднократно цитировал вслух его письма, преисполненные патриотического пыла.
– Нужно исследовать историю Грузии вдоль и поперек, – вдохновенно произнес Кипиани. – Русское правительство хочет, чтобы мы забыли о своей истории, чувствовали себя русскими, а не грузинами. Именно поэтому, профессор, я жду от вас правдивых открытий, которые вы изложите в своих трудах.
– С божьей помощью и вашими щедротами, надеюсь, что мне это удастся, – ответствовал профессор.
– Вот и замечательно. Сегодня мы получим все необходимые бумаги, и уже завтра отправимся в Грузию. К вашим услугам – мой личный вагон в фирменном поезде.
– Превосходно, – кивнул профессор. – Вы сказали, если я не ошибаюсь, что бумаги будут готовы уже сегодня? А я слышал, что русские любят бумажную волокиту.
– Это если идти обычным путем, – усмехнулся Кипиани. – Вы не представляете, как мало надо, чтобы они зашевелились.
Сумма подкупа не была названа, но Кипиани явно не поскупился. Потому что к концу дня, обойдя пять присутственных мест, профессор Джонс уже имел на руках пять необходимых документов. Ему было достаточно назвать имя Кипиани, как все бумаги предоставлялись тотчас же.
На следующее утро они отправились на вокзал.
– Должен заметить, вы умеете находить своим деньгам достойное приложение, – рассуждал профессор вслух, шагая по платформе в компании своего нового патрона.
– Грузинские купцы всегда славились своей предприимчивостью, – похвалился Кипиани.
– Сдается мне, что ваши дела идут успешно, – заметил профессор, с восхищением кивая в сторону блестящего новехонького вагона, прицепленного к составу пассажирского поезда.
Но Кипиани только молча взглянул на часы, тревожно хмуря лоб. Лицо его просветлело, когда через пару мгновений перед нашими путешественниками возникла юная леди в сопровождении двух слуг. Несмотря на теплую погоду, на девушке было пальто и шляпка с вуалью.
– Познакомьтесь – Тамара Рустави, дочь моих друзей, она едет с нами, – представил незнакомку Кипиани. Он энергично взглянул на часы и произнес: – Ну, что ж, пройдемте в вагон, там и продолжим знакомство.
Вагон Кипиани не шел ни в какое сравнение с Северным экспрессом... Но каково же было удивление Инди, когда их юная спутница приподняла вуаль.
Это лицо он уже видел прежде.
Это был Иван!
Инди поймал его взгляд и сдержался. Он посмотрел на отца. Нет, тот, как всегда, ничего не заметил.
«Очень умно, – подумал про себя Инди. – Иван переоделся в женскую одежду».
Но вот Иван снял шляпку, и по плечам его рассыпались роскошные каштановые волосы. Долой пальто – и можно было залюбоваться восхитительным белым платьем... на стройной фигуре Ивана.
Да нет же, Иван вовсе не притворяется девушкой. Он и есть девушка.
– Тамара только что вернулась с учебы за границей, – продолжил рассказ Кипиани. – Родители ее живут в Грузии, просили захватить девочку домой. Она еще совсем юная, нет и шестнадцати. Скромна, не любит ловить на себе посторонние взгляды.
Инди открыл было рот, но снова наткнулся на колкий взгляд.
Оставалось только молчать и ждать.
Когда поезд тронулся и все собрались в большом купе, обустроенном под гостиную, девушка, указав на столик в дальнем углу, попросила у Кипиани позволения сыграть с Инди в карты. Встретив цепкий взгляд патрона, она пояснила:
– Я начинаю отвыкать от английского. Пожалуйста, позвольте мне попрактиковаться.
– Ну, и я заодно узнаю пару-тройку русских фраз, – вставил Инди.
– Скорее уж грузинских, – резко поправил его Кипиани. – Родной язык Тамары – грузинский.
– Ну да, конечно, – поддакнул Инди.
Не было повода отказывать своей подопечной, и Кипиани сухо согласился. Дети устроились за дальним столом под пристальным взглядом богатого патрона.
Глядя, как Тамара раздает карты, Инди произнес, почти не размыкая губ:
– В школе мы играли в такую игру: «не валяй дурака». Ну что, сыграем?
Глава 6
Дети разговаривали, делая вид, что играют в карты.
– Я должна бы молчать, но тебе скажу. – Тамара говорила тихо, опустив голову.
– Мне можно доверять, – сказал Инди.
– Знаю. Ты меня спас вчера, и было бы нечестно скрывать от тебя правду.
– Пожалуй, – произнес Инди.
– Ведь мы почти одногодки. Я давно не разговаривала со своими сверстниками, а так хочется поделиться с другом, – пожаловалась Тамара.
– Со мной ты можешь говорить, о чем угодно, – уверил собеседницу Инди. Он пытался украдкой рассмотреть ее: блестящие каштановые волосы, карие глаза, безупречная матовая кожа – эта девушка словно сошла со страниц сказочной книги. Инди быстренько прикинул в уме: значит, она старше его всего на пару лет. Когда ему будет около тридцати, разница не будет чувствоваться.
Тамара кусала губы, будто сомневаясь, стоит ли откровенничать.
– Нет, я не хочу тебя обманывать. Во-первых, меня зовут Тамар, а не Тамара.
– Гм, – неопределенно произнес Инди. – Ну и что?
– Я понимаю, что для тебя разница небольшая, но Тамара – это имя, распространенное у русских. А именем Тамар звалась великая грузинская царица и воительница. Под ее предводительством наш народ одержал много славных побед
Инди кивнул, одновременно внимая и собственным мыслям. Ситуация начинала проясняться. Тамар – не русская революционерка, а грузинская. И Кипиани тоже. Вероятней всего, они – члены одной организации.
– Понятно, – произнес Инди, выслушан краткий рассказ про царицу Тамар. – Поэтому родители и назвали тебя этим именем. Вы все – грузинские патриоты.
– Конечно, я патриотка, – кивнула Тамар. – Но это еще не все. Я... Я принцесса. – Тамар вздохнула с облегчением. У нее как камень с души свалился. Больше не нужно врать и подбирать слова. – Я из знатного царского рода, к которому принадлежала царица Тамар.
– Значит, твои родители – царские особы? – спросил Инди.
Тамара прикусила губу, а потом кивнула:
– Да, так оно и было. Неофициально, конечно. Потому что русский царь отказывался признавать их как равноправных монархов. Только мои родители умерли. В 1905 году они были на площади перед Зимним дворцом вместе со своим народом. Там и погибли.
– Так значит ты... – Инди не мог подобрать слов. – А у тебя есть братья или сестры?
Тамар покачала головой.
– Я – единственная представительница грузинской царской семьи.
– Тогда ты не просто принцесса. Ты даже можешь стать царицей! – благоговейно произнес Инди.
– А я ею и буду, – спокойно сказала Тамар. – Через несколько месяцев мне исполнится шестнадцать, мой день рождения приходится на семисотлетие со дня смерти царицы Тамар. И меня возведут на царство.
– Как умно ты все продумала.
– Это не моя заслуга, а Кипиани. После смерти родителей он стал моим опекуном, он же отправил меня в Швейцарию и дал мне поистине царское образование. Оно мне будет необходимо, когда мы свергнем русское иго и я взойду на трон. Революция будет очень, очень скоро.
– Не слышу особой радости в твоем голосе, – заметил Инди.
Тамар опустила глаза на карты и произнесла:
– Это потому, что я еще маленькая и глупая. А ведь надо выполнить свой долг и стать царицей, как велит Кипиани.
Девушка вздохнула.
– Только иногда я тоскую, мне одиноко. У меня нет времени на игры, я не могу завести друзей. В Швейцарии я тоже не ходила в школу, а занималась с частными преподавателями. По-моему, один из них был царским агентом. Но Кипиани подкупил кого-то в русском правительстве и организовал мой побег. Тогда появился очередной подкупленный агент и сообщил о моем побеге.
– На каждого шпиона найдется другой шпион, – иронично хмыкнул Инди. – Эти игры никогда не заканчиваются. Твое счастье, что Кипиани такой мудрый.
– Это уж точно, – согласилась Тамар. – Для него это как партия в шахматы. Одну фигуру съели – он пускает в ход другую. И так бесконечно.
Инди видел, какое у нее уставшее лицо, уставшее и такое юное, беспомощное. Инди хотелось защитить ее, и он вдруг почувствовал себя старше и сильнее.
– Твой Кипиани забеспокоился, – вдруг сказал Инди, не переставая отбивать карты.
Хитроумный Кипиани сидел, прикрывшись газетой, и бросал в сторону детей подозрительные взгляды.
– Давай отложим наш разговор, – предложил Инди. – Отец какое-то время пробудет в Грузии, найдем возможность пообщаться.
Поделиться книгой: