Помоги проекту - поделись книгой:
– Не беспокойтесь об этом, – улыбнулась Молли. – Шлюпка полна провизии. Здесь есть даже теплые одеяла. И еще много чего. Я сначала прямо удивилась.
– Я тоже, – ответил Инди. – Странно, что «Уайт Стар Лайн» так хорошо оснащает свои спасательные шлюпки, хотя на самом деле их совсем недостаточно.
– Да ничего странного в этом нет, – ответила Молли. – Владельцы корабля не жалеют денег для удобства пассажиров первого класса и их безопасности. Именно для них эти шлюпки и предназначены.
– Вот тут вы не правы, – заявил Инди. – Эти шлюпки – для всех. Так гласит закон моря. И в случае опасности – спасают сначала женщин и детей. А каким классом вы плывете – не имеет значения.
Молли резко рассмеялась:
– Хотела бы я это увидеть.
И уже теплее сказала Инди:
– Огромное вам спасибо. Вы мой рыцарь в блестящих доспехах.
Инди очень надеялся, что Молли не заметила, как он покраснел. И решил обязательно научиться спокойно реагировать на комплименты прекрасных дам.
Он все же постарался, чтобы его следующие слова прозвучали мужественно и твердо:
– Я вот что вам скажу. Завтра я здесь осмотрюсь и выясню, как попасть в третий класс. А ночью вернусь и покажу вам дорогу.
– Вы слишком добры к такой бедной девушке, как я, – сказала Молли.
– Очень жаль, что не могу пока сделать для вас больше, – галантно ответил Инди.
На следующий день он сдержал данное обещание. И в первый раз был признателен полковнику, ведь только благодаря ему мисс Сеймур не возражала, чтобы Инди занимался, чем хочет. Она вряд ли бы заметила, даже если Инди упал бы за борт.
Теперь у него было полно свободного времени, чтобы выяснить, как попасть в третий класс. И решить, как проводить туда Молли.
Инди не ошибся в расчетах. После ужина он был предоставлен самому себе. Хелен Сеймур не настаивала, чтобы он сопровождал ее с Осмондом на танцы. Полковник оказался прекрасным партнером.
– Божественно, – все что могла сказать о нем мисс Сеймур.
Полковник Гилберт объяснил такой свой успех только тем, что рядом с ним было само совершенство и вдохновение. И Хелен, нежная, как перышко, позволила ему позабыть о больной ноге, когда они легко и свободно исполняли танцевальные па.
Выслушав все это, Инди пожелал им спокойной ночи, а себе пообещал, что завтра он от них уже не отстанет. И должен будет любыми путями охладить пыл полковника, а еще лучше, поймать его на вранье. Но сейчас есть дела поважнее – показать Молли дорогу в безопасное место.
Наступила еще одна безоблачная звездная ночь. «Титанику» везло с погодой. Море было абсолютно спокойным, когда корабль бросил якорь у Куинстауна. Ирландскую порцию пассажиров без всяких хлопот доставило на корабль небольшое каботажное судно. Так что «Титанику» не нужно было тратить время на швартовку, и он снова вышел в открытое море.
Настроение Инди заметно улучшилось, и он уже жалел, что отнесся к словам мадам Бак лавы так серьезно. Было абсолютно глупо считать спасательные шлюпки и вести себя как перепуганный мальчишка. Он обязательно постарается не делать ничего подобного в будущем.
Только одной Молли в этом путешествии угрожала опасность. Но он все уладит.
Добравшись до шлюпки, Инди приподнял брезент и прошептал:
– Пора идти.
Неожиданно из темноты появилась рука и, схватив Инди за шиворот, втащила внутрь.
Глава 8
Моллина тонкая ручка оказалась на удивление сильной. Инди буквально рухнул на дно шлюпки, а девушка мгновенно задернула брезент. Инди не стал спрашивать, почему она это сделала, теперь и он мог слышать, что слышала Молли – приближающиеся шаги. Инди подумал, что слух у нее, как у кошки. Хотя, наверное, это потому, что она в опасности. А опасность, как известно, обостряет все чувства человека.
Потом Инди услышал и голоса. Разговаривали двое мужчин. Они стояли совсем рядом со шлюпкой, и он мог слышать каждое слово. Через несколько минут они ушли. Позади него в темноте облегченно вздохнула Молли.
– Слава Богу, они не обнаружили нас, – прошептала она. – Но что это был за язык, на котором они говорили? Мне кажется – он похож на немецкий.
– Да, это немецкий, – ответил Инди.
– Хотела бы я знать, о чем шла речь, – сказала Молли.
– Я знаю, о чем, – проговорил Инди. Немецкий, как и некоторые другие языки, я успел выучить во время путешествий с родителями.
– И о чем же они говорили? – заинтересовалась Молли.
Инди постарался, чтобы его голос не дрожал, хотя это было нелегко.
– Один рассказывал другому об этой шлюпке, – начал Инди. – Он сказал, что это та самая, которой они воспользуются. И что они должны покинуть корабль очень рано и достаточно далеко отплыть от него. Иначе тонущий «Титаник» потянет их за собой.
– Ты шутишь! – воскликнула Молли.
– Хотел бы, но нет, – сказал Инди.
– А может быть, они шутили, – опять перешла на шепот Молли.
– Я был бы рад так думать, – ответил Инди. – Но они оговаривали все детали. Похоже, их встретит какое-то судно. Но даже если будет шторм, и судно не сможет их подобрать – они не пропадут. В шлюпке достаточно еды и всякого спасательного снаряжения, чтобы продержаться несколько недель.
– Значит, вот почему здесь все эти вещи, – сказала Молли.
– Правильно, – подтвердил Инди. – Все сходится, я одного только не могу понять, что все это значит.
Молли наклонилась к его уху:
– Кто-то хочет потопить «Титаник».
Наступила тишина, но казалось, в ней эхом продолжали звучать эти слова.
– Но каким образом? – первой не выдержала Молли.
– Намного важнее узнать, кто это собирается сделать? – ответил Инди.
–И что мы можем предпринять? – спросила Молли. – Я же не могу пойти к капитану и все ему рассказать. Никто не поверит безбилетной девчонке.
– Я тоже пока не знаю, что нам делать, – сказал Инди. – Но надо что-нибудь придумать. – А про себя добавил: «Ну же, парень, давай-ка включай свои мозги, ведь ты же можешь». Вдруг его лицо просветлело:
– У меня появилась идея. Есть человек, который может помочь. В любом случае стоит попытаться. Но сначала я должен проводить тебя к твоим друзьям в третьем классе.
– Могу я чем-нибудь помочь тебе? – спросила Молли.
– Обо мне не беспокойся, – ответил Инди. – Лучше позаботься о себе. Я справлюсь сам. Это – мужская работа.
– Ну, если ты так говоришь, – сказала Молли и нежно дотронулась до его руки. – Знаешь, как это здорово, когда рядом с тобой сильный человек, готовый в трудной ситуации взять ответственность на себя...
Инди осторожно приподнял брезент и огляделся. На палубе никого не было.
– Пошли, путь свободен, – почти приказал он.
Когда они выбрались из шлюпки, Инди увидел, что Молли была хрупкого сложения и очень высокая. Около шести футов
«Она должна быстро скрыться, чтобы ее не успели заметить, – подумал Инди. – Ведь ее простенькая белая блузка и черная юбка из хлопка никак не соответствуют первому классу. И даже будь она одета по-другому, то все равно выделялась бы среди богатой публики».
Молли улыбнулась ему сверху вниз:
– Веди меня.
Они заторопились по пустой палубе и вошли в коридор. Инди стал объяснять:
– Иди вдоль него до следующего. Потом поверни направо. За ним будет еще один. Поверни налево и иди, пока не увидишь лестницу. По ней ты спустишься к каютам третьего класса.
Молли уже двинулась было по коридору, когда Инди неожиданно остановил ее. Он вспомнил о вахтенном:
– Подожди здесь минут пять. Вахтенный может дежурить на лестнице и следить за тем, чтобы пассажиры третьего класса не поднимались на верхнюю палубу. Я постараюсь его оттуда увести.
– А ты уверен, что сможешь? – спросила Молли.
– Никаких проблем, – заверил ее Инди.
– Но все же, если я тебя больше не увижу – спасибо тебе, – сказала Молли и, на-клонившись, поцеловала Инди в щеку.
– Все будет нормально, поверь мне, – ответил Инди и неожиданно почувствовал, что ему трудно говорить.
Не оборачиваясь, он пошел по коридору. Потом по следующему. И еще по одному.
Вахтенный действительно дежурил у лестницы. Инди разглядел его рыжие волосы и вспомнил имя:
– Мистер Хоукинс, не так ли?
– Да, сэр, – ответил тот. – Чем я могу помочь вам?
– Боюсь, что я заблудился, – сказал Инди и продолжил дрожащим голосом. – Я не могу найти дорогу в свою каюту.
– Не беспокойтесь, – ответил Хоукинс. – Я объясню вам, как туда добраться.
Инди заставил свой голос задрожать еще больше:
– Пожалуйста, не могли бы вы проводить меня. Я боюсь, что опять потеряюсь. Видите ли, я никогда еще не уезжал из дома без мамочки и папочки.
Инди хотел залиться слезами, но это было уже сверх его актерских возможностей. Все же на удивление ловко ему удалось сыграть роль несчастного ребенка.
Хоукинс взял Инди за руку и повел в его каюту.
– Вот мы и пришли, молодой человек, – сказал Хоукинс. – Ведь это было совсем не страшно, не так ли?
– Нет, сэр, огромное вам спасибо.
Инди подождал, пока уйдет Хоукинс, а затем снова вышел из каюты. Времени оставалось в обрез, он должен был разыскать человека, который мог спасти Титаник.
Глава 9
Инди нашел Роджера Сэмпсона в курительном салоне. Инспектор Скотленд-Ярда сидел в одиночестве, попыхивал трубкой и играл сам с собой в карты. Инди извинился за вторжение и рассказал, что ему удалось случайно услышать. Но некоторые детали он опустил. Не стал, например, говорить о Молли и о спасательной шлюпке. Ведь, как бы там ни было, Сэмпсон представлял закон. А закон требовал, чтобы у Молли был билет.
Инди сказал, что сидел в шезлонге на палубе спиной к разговаривавшим мужчинам. Они его не заметили, а он не видел их.
– Вы должны верить мне, инспектор. Я действительно все это слышал, честно.
– Молодой человек, за двадцать лет службы в Скотленд-Ярде я научился отличать правду от лжи, – заметил Сэмпсон. – И я знаю: все сказанное вами – правда.
– Это все, что я выяснил, – ответил Инди. – Надеюсь, я не ошибся. Поэтому и пришел к вам, а не к капитану.
– И правильно сделали, – сказал инспектор. – Даже если бы капитан тебе поверил, он только бы запутал расследование. Эта работа не для любителя. Я, конечно же, расскажу ему об угрозе. А также посоветую, что нужно делать, чтобы ее избежать. Вся команда должна быть начеку. Но все следует делать очень осторожно. Без всякой суеты. Преступники не должны догадаться, что за ними следят, иначе они заметут следы. Мы позволим им думать, что все идет по их замыслу.
– А разве это не рискованно? – усомнился Инди.
– Совсем наоборот, – ответил Сэмпсон. – Пусть они считают, что никто ничего не знает об их планах. Да ты и сам все видишь: кому на этом корабле может прийти в голову, что «Титаник» может затонуть. Но сейчас мы уже начеку. И просто должны ждать, когда преступники сделают первый шаг. Это похоже на охоту за мышкой, которая вот-вот вылезет из норки за кусочком сыра. Правда, пока я не могу себе представить, как они намерены потопить непотопляемый «Титаник». Наверное, должны придумать нечто грандиозное и необычное. Так что вся команда не должна ни на секунду терять бдительность и обращать внимание на любую подозрительную мелочь. Мы их схватим с поличным.
– Но разве мы больше ничего не можем сделать? – сказал Инди. – Я имею в виду, пока мы ждем их первого шага. Хотя бы выяснить, кто они такие.
Инспектор улыбнулся:
– Молодой человек, знаете ли вы название этой игры? – и показал на карты, разложенные на столе.
– Естественно, – ответил Инди. – Это пасьянс.
– Мы в Англии называем ее и по-другому, – заметил Сэмпсон. – Мы называем ее – «терпение». Ты смотришь на карты и стараешься, чтобы они подошли друг другу. Если ничего не получается, мешаешь колоду и начинаешь все снова. Это именно та игра, которая нужна детективу, чтобы оттачивать свое мастерство. В общем – терпение, терпение и еще раз терпение.
Инди согласно кивнул. То, что сказал инспектор Сэмпсон и говорил Конан Дойл, все больше проясняло для него методы работы сыщика.
– Я просто подумал, могу ли быть чем-нибудь полезным, – добавил он.
Подумав секунду, Сэмпсон ответил:
– А почему бы и нет, если тебе, конечно, не жалко своего времени.
– Я сделаю все, что нужно, – с готовностью сказал Инди.
– Ну тогда, для начала, скажи мне: ты уверен, что преступники говорили по-немецки? Не на голландском, датском, шведском языках? Иногда они звучат очень похоже.
– Я знаю немецкий, – уверенно ответил Инди.
Поделиться книгой: