Дух. Угроза под сенью леса

Оттащив туда коконы, я аккуратно, один за другим, втолкнул их в зону паутины этого старого монстра. Я знал, что он уже очень медленный. И только за счёт своей многочисленной и липкой паутины может охотиться. Ведь твари, которые попадаются к нему в паутину, стараются вырваться. А он достаточно осторожный. Так как видимо уже очень старый. Затолкнув к нему все пять коконов, а также и забросив туда тело младшего брата, снятое мной с кольев, я пронаблюдал некоторое время за тем, появится ли сам хозяин этой территории для того, чтобы забрать добычу? Я не собирался оставлять всё на самотёк. Вдруг поблизости появятся ещё какие-нибудь охотники из города? И когда они увидят то, что я здесь натворил, то могут сразу понять, что эту семейку явно убил не паук. Одни только раны, пробившие грудь младшего сына, уже говорят о том, что это работа не местного хищника. Как я и ожидал, старый паук был достаточно осторожен, и появился спустя некоторое время. Медленно обходя территорию со стороны. Я специально дергал одну лиану, чтобы сделать видимость того, что в паутину попала добыча. И когда он уже появился, я перестал дразнить его, и просто отступил назад. Медленно приблизившийся паук, словно подслеповатый старик, разглядывал четыре лежавших перед ним свертка в паутине, и одно тело, повисшее на ловчей сети. После чего деловито принялся упаковывать добычу. Сначала он все эти четыре кокона закатил немного глубже в паутину. Видимо он и сам опасался того, чтобы другие пауки не уволокли добычу? После чего принялся упаковывать тело младшего сына этого семейства.

Убедившись в том, что паук получил свою добычу, я постарался как можно аккуратнее отступить в глубь леса и вернуться обратно. Теперь мне нужно было забрать свои трофеи, и всё же дойти до пещеры. Трофеи были у меня действительно значимые. Не считая трупа паука, который я достаточно быстро освежевал и спрятал в своём леднике, мне досталось пять винтовок Мосина, одна из которых была Мосина – два. Минимум по два десятка патронов на каждую винтовку. Вот только крупнокалиберных патронов было всего девятнадцать. Снаряжение у них было стандартное. Да и количества боеприпасов они не пытались таскать с собой слишком много. Если они шли на один день в лес, то большего и не нужно. Также мне в руки попали довольно неплохие ножи, и упаковки с едой. Только надо сказать, что еда на территории районов второго кольца всё-таки даже по запаху отличается от той еды, которую могут продавать у нас, в Трущобах? А может быть это их собственная семья готовит? Скажу тогда сразу… Им повезло с поваром.

Забрав рюкзаки, и все трофеи, которые мне могли впоследствии пригодится, я поволок всю свою добычу как можно ближе к пещере. Переносил я всё это частями. Или вы думаете, что я как муравей. Нагрузил всё на себя сразу, и потащил? Я таким образом целую тропу за собой оставлю! А мне это совершенно ни к чему. Поэтому и приходилось так извращаться. Передвигался я в основном перепрыгивая с корневища на корневище. Чтобы особо не привлекать внимание лишними следами. В конце концов я добрался до нашей пещеры, где всё и выгрузил. После чего вернулся к ловушке и проверила её. В этот раз она пустовала.

– Надо же! Эти идиоты попались в ловушку, идя туда, где ничего нет! – Еле слышно рассмеялся я, сам прекрасно понимая, что в этот раз удача была на моей стороне. Проверив как следует работу ловушки, я снова вернулся к пещере. Возможно если она пустует, то в ближайшее время какая-нибудь сколопендра из ближайшей норы всё равно в неё попадётся. А значит, я не останусь без добычи. Хотя бы потому что возвращаться в город без добычи через пару дней, как я собирался, будет просто бессмысленно. Этого не поймут. Первый вопрос будет касаться именно того, какого Демона я торчал в лесу несколько дней, при этом не пытаясь добыть какую-нибудь важную дичь? А значит, мне всё равно нужна хоть какая-то добыча. Поэтому я и буду ждать, пока что-то мне не попадется. А вот ту ловушку, которая перекрывала тропинку любителей халявы, я очистил от крови, и снова насторожил. Может быть не только эти умники любят чужое? Если она действительно так удачно сработала один раз, то кто помешает мне сделать это и повторно? Правильно… В данном случае я буду в своём праве. У меня теперь есть возможность перехватывать таких вот хитрецов, которые любят жить за чужой счёт. Таких хитрецов и надо сразу наказывать. Пётр рассказывал мне о том, что именно такие вот умники возможно стали причиной гибели моего отца, а также и тем фактором, который вынудил мою мать переселиться в Трущобы? Естественно, что прощать подобного я никому не собирался. Так что при любой возможности я намереваюсь мстить этим умникам. Вот одна семейка всё же попалась ко мне в руки. И теперь посмотрим… Сумеют ли оставшиеся в городе члены семьи этих разумных, считавших себя чуть ли не Богами в лесу, выжить без их поддержки? Или же они точно так же в скором времени окажутся по соседству со мной, в Трущобах? Возможно этого и не произойдёт. Однако, при всём этом, есть всё-таки определенные возможности, про которые нельзя забывать. Так же возможно и такое положение дел, что у этих охотников также есть враги, которые с большим удовольствием припомнят этому семейству все свои обиды, и постараются их также уничтожить? Честно говоря, я был бы не против. Хотя бы по той причине, что сам прекрасно понимаю то, сколько они таких несчастных обрекли на потенциальную гибель своими шалостями в лесу? Ведь любой из охотников, который ходил в этот лес, мог иметь за своей спиной семью и детей? Может быть именно они тогда и лишили меня собственного отца? Такое тоже вполне возможно. Если они так профессионально занимались подобными делами, то значит это происходило не в первый раз. И уже только поэтому следовало понимать, что кровавый хвост за этим семейством тянется достаточно давно…

– Да ну их… Чего всё это ко мне прицепилось? – Тихо выдохнул я, встряхнув головой, и отгоняя от себя эти крамольные мысли про судьбу семейства Семенченко, которых я отдал на съедение пауку. – Какой мне смысл за них переживать? Раньше думать надо было! Не трогали бы меня и мои ловушки, не попали бы в эту переделку! Всё закономерно! Как говорил Пётр… Закон бумеранга в прямом действии!

Встряхнувшись таким образом, я снова вернулся к своей пещере, где принялся разбирать трофеи. Сначала я достал из их сумок все принадлежности для чистки винтовок. Вещь нужная. Да и оружие надо держать в чистоте. Дело в том, что в этой пещере существовал спрятанный ящик, который здесь хранил Пётр. И время от времени он из этого схрона доставал старую мосинку. Показывал мне как ею пользоваться, и как её разбирать и чистить. Стрелять же он предлагал мне из чего-то более бесшумного. И в последнее время мы работали с ним над арбалетом. Искали в городе и в Трущобах различные металлические детали, и пытались сделать из них что-то похожее. Хорошо ещё, что у Петра был примерный рисунок этого устройства. Так что проблем особых не было. Он рассказал мне о том, что уже давно пытался сделать нечто подобное. Вот только изготовленное из обычного материала для этого места оружие было очень хрупким. Ведь местная древесина была неподходящей для таких нагрузок. Поэтому мы и думали о том, что надо сделать всё из металла.

Открыв его ящик, впервые за всё это время после его кончины, я аккуратно достал завернутую в шкуру винтовку. Под ней я заметил вторую такую же, а также некоторые вещи, которые явно принадлежали таким же охотникам из города. Всё-таки слухи не лгали. Пётр довольно жестоко обходился с теми, кто пытался его ограбить в лесу. Типичное свидетельство этому лежало сейчас передо мной. Вещи охотников, которые можно было со временем использовать. Вот сам Пётр никак не собрался этого сделать. Поэтому они здесь так и остались лежать. Также здесь лежал мешочек с тридцатью жетонами, которые я отложил в сторону, добавив к ним ещё тридцать, имеющихся у меня. Возвращаться в город с жетонами глупо. На воротах заберут не только мясо, но и жетоны. Поэтому не стоит и делать этой глупости. Теперь у меня было целых шестьдесят жетонов в запасе. Попутно я перепроверил вещи этих родственников Семенченко, попытавшихся меня ограбить. У них жетонов с собой не было. Но были патроны. Для мосинки, калибра семь шестьдесят две, патронов теперь у меня было всего сто тридцать три штуки. Довольно большое количество, скажу я вам. Так же, теперь в этот тайник лягут и патроны более крупного калибра. Девятнадцать патронов калибра двенадцать целых семь десятых миллиметра.

В течение двух часов я чистил и перебирал винтовки, которые мне достались. Скажу сразу… Эта семья за оружием следила очень хорошо. Что их охотничьи ножи, что винтовки, были в превосходном состоянии. Только потом, когда их уже упаковал в шкуры как следует смазав, я всё это спрятал в тайник. Которые сразу же замаскировал. И только после этого, решился развести небольшой костерок, чтобы сварить ужин. За всей этой беготней я не заметил того, как быстро прошёл целый день. И теперь мне надо было готовиться ко сну. Ночью в лесу шуметь тем более не надо. Пётр не раз мне говорил о том, что ночью надо затаиться. Что я и намеревался сделать. Быстро перекусив, я ещё до наступления темноты сделал все свои дела. А это было несложно, учитывая проточную воду, текущую рядом. После чего осмотрел тот каменный пенал, который уже появился в голом камне благодаря нашим с Петром стараниям. Как он подшучивал… Мы словно какие-то графы Монте-Кристо, пытаемся пробить себе подкоп из тюремной камеры! Хотя я не понимал того, о чём он говорил… Но было бы интересно узнать! Всё-таки Пётр был достаточно начитанным разумным, что меня немного настораживало. Он был слишком уже нетипичным жителем Трущоб. Что-то заставило его опуститься на самое дно жизни. Вот только эту тайну он унес с собой. Кстати, в его тайнике была одна книжка на замочке. Он называл её дневником. Я не знаю, что это за книга, но пока что её не трогал.

Во-первых, по той причине, что у меня и других дел хватало. Так что мне просто некогда читать всякую писанину.

Во-вторых, из уважения к Петру, я старался не трогать его вещи без лишней надобности. Поэтому я старался немного держаться в стороне от всего этого. Потом уже, по возможности, может быть я когда-нибудь и изучу эту книжку, и попытаюсь понять то, почему он её так берёг? Ведь это явно предмет не из тех, которые могут быть у жителей Трущоб. А значит, возможно это предмет из его прошлой жизни? Той самой жизни, от которой он отказался из-за каких-то событий. Так что, возможно, я позже узнаю все эти секреты? Но это будет позже…

Аккуратно ещё раз осмотревшись возле пещеры, я скользнул в пенал, постаравшись закрыть его за собой. На этот случай ещё Пётр придумал своеобразный щит, сделанный из дерева и обработанных шкур местных существ. Укрепленных внутри хитином. Этот щит был достаточно прочным. Затащив его внутрь, достаточно было просто вставить как своеобразный засов в заранее изготовленную металлическую петлю пустующую ногу скорпиона. Это хитиновая трубка, как ни странно, была довольно прочная. И функции засова выполняла великолепно. Конечно, Пётр при жизни хотел сделать металлический засов, чтобы перекрывать полностью вход в эту пещерку так, чтобы никто не мог сюда проникнуть. Но пока что ни возможностей, ни денег для этого у нас с ним не было. Да и вообще… Как я понял сам Пётр оживился и начал что-то делать именно с моим появлением возле него? Почему и зачем, сейчас неважно. Важно было то, что ради меня он начал жить. Правда уже было поздно. Ну, и это неважно. Я был благодарен за то, что этот человек был рядом со мной. Хотя бы такое, слишком ограниченное время.

Снова тяжело вздохнув, я аккуратно поправил щит и этот своеобразный засов из ноги скорпиона. После чего, расстелив как следует имеющиеся у меня шкуры паука, которые были немного жестковаты, но всё же более мягкие чем голый камень, разлегся на них и закрыл глаза. До утра у меня есть время. Время отдохнуть и осмыслить всё то, что произошло за этот день. Пока я нахожусь в лесу, мне нужно всё как следует обдумать. В первую очередь я должен вспомнить всё, что случилось пошагово. Так меня учил Пётр. Я не должен совершать каких-либо глупых ошибок. А значит, я должен убедиться в том, что всё сделал правильно и никаких следов за собой не оставил… Тех самых следов, которые могут вывести на меня, как на виновника случившегося с группой охотников. Да, я был в своем праве. Они грабили мои ловушки. Вот только кого это будет интересовать в городе, когда речь зайдет о том, что я покусился на Святое? На жителей более высоких районов, чем мой собственный? Как я уже говорил, в данном вопросе мог победить только в том случае, если буду жить хотя бы на том же уровне, или более высоком, в центральном районе города. Поэтому мне надо сделать так, чтобы ни у кого вообще никаких вопросов не было. А вопросы будут… Ведь охрана на воротах чётко видела, что мы вместе направлялись в сторону леса? А значит, всегда найдутся любопытные, которые захотят узнать о том, где я в последний раз их видел, и что слышал… Значит и мне надо заранее предусмотреть возможность вопросов. А также отработать ответы, которые мне будет проще говорить. Как говорил Пётр в таких случаях, ответы должны от зубов отскакивать. Иначе возникнут подозрения. А учитывая тот факт, что я для таких вот любопытных буду всего лишь мусором под ногами, то со мной могут сделать всё, что угодно. А мне бы не хотелось, чтобы меня пытали. Пётр рассказывал мне о том, что у каждого человека есть свой болевой порог. И если играть именно на нём, то человек всё равно всё расскажет. Главное сделать всё правильно. Правда я так и не понял того, откуда Пётр всё это знает? Но и это неважно. Важно было то, что его наука меня ещё ни разу не подвела.

Именно поэтому я сейчас и принялся тщательно анализировать всё случившееся. Вспоминая каждую мелочь… Каждую секунду того, что происходило вокруг меня. Всё для того, чтобы не оставить ни одного шанса потенциальным врагам. Тем более, что я знал теперь главное. Эти охотники проговорились о том, что в лесу только я охочусь при помощи кольев. Остальные предпочитают работать при помощи каких-то силков из лиан. И это настораживало. Значит меня могут легко найти. Следовательно я сам должен понимать, что завтра мне придётся потратить ещё часть дня для того, чтобы пройтись по их следам и ликвидировать любые намеки на возможность обнаружения той самой тропинки, которая привела их к смерти. Да… Так я и сделаю… А пока что, я снова погрузился в анализ. Спать ещё было рано. Поэтому я лучше всё сейчас обдумаю, а завтра пораньше встану с утра, и примусь за дело…

Лесные дела

– Ну, что… Начнём? – Едва успев открыть глаза с утра, я тут же принялся за дело. Так как понимал, что время уходит. Я вчера и так потерял слишком много времени на возню с этими псевдо-охотниками. Я теперь имею полное право их так называть. А эти наглецы действительно пытались меня использовать, чтобы получить какую-то для себя выгоду. Более того… Они даже умудрились пару раз ограбить мою ловушку. Все их действия напрямую об этом говорили. Поэтому я не стал с ними церемониться. Конечно, вы можете заявить мне о том, что всё это было слишком жестоко по отношению к нормальным, обычным, и вполне вменяемым людям, живущим по соседству со мной? Однако, я так не считаю. Скажу прямо… Эти хитрецы хотели всего лишь жить в своё удовольствие, при этом их мои желания и мои возможности должны были им в этом помочь. Их абсолютно никак не интересовало то, что в данной ситуации я мог быть категорически против подобного стечения обстоятельств. Ведь они уже привыкли действовать подобным образом. Разбор их действий я уже произвел вечером, перед самым сном. Поэтому даже пытаться размышлять на тему того, что мне предстоит делать дальше я не буду. Хотя бы по той причине, что раз эти умники перешли мне дорогу, то наверное они заранее были готовы к тому, что им придётся за свои действия отвечать? Мне же на данный момент было необходимо срочно вернуться по их следам к основной дороге, и замести их. Это было довольно несложно. Если знать, что нужно делать. Хотя придется постараться.

Аккуратно набрав воды в своеобразную флягу, которая у нас имелась в этой пещерке в виде ещё одной пустотелой ноги скорпиона, в отверстие которой были забиты два своеобразных деревянных чопа, один из которых можно было вытащить, я набрал воды из реки. И направился в лес. Выйдя по их следам практические к самой дороге, я постарался залить имеющиеся следы водой, и аккуратно размять по соседству почву. Дело в том, что тот самый дёрн, который сохранял их следы, мог восстановиться только когда влажный. Это было возможно либо после дождя, которого в ближайшее время ждать и не приходилось, либо после вот таких вот манипуляций с водой, которую я аккуратно разливал на месте их следов. Благодаря этому в ближайшее время следов здесь не останется. Буквально через пару часов. Я этим воспользуюсь, чтобы провернуть всё аккуратно и быстро. Возможно кто-нибудь тут же спросит меня о том, почему я решил заметать их следы прямо от дороги? Ведь можно было бы всё это сделать, начиная от того логова паука, где они пострадали? Это всё так… Но я в данном случае прекрасно знаю главное. До этого логова лучше вообще дело не доводить. Мне надо сделать так, чтобы в эту сторону поисковая команда вообще не направлялась. Даже если она будет. Я, конечно, в этом всё же сильно сомневался. Но всё-таки… Как я уже говорил ранее, это семейство было достаточно обеспеченным. И у них могли найтись деньги на найм желающих, которые захотят попытаться заработать вознаграждение, найдя хоть какие-то следы пропавших в лесу. Возможно кто-то тут же предложит и мне попытаться таким образом подзаработать денег? А что… Ведь я тоже неплохо ориентируюсь в лесу? Могу поучаствовать в поисках. Вот только у меня на данный момент есть два фактора, благодаря которым я категорически откажусь участвовать в подобном.

Первый фактор касается как раз того момента, что именно я и буду первым же подозреваемым. И всё только из-за того, что в данной ситуации стоит сразу понимать этот нюанс. Ведь именно я уходил вместе с ними в сторону леса. А значит, можно понять, что эти разумные наверняка постараются обвинить меня в случившемся. Особенно, если я в лесу сумею найти хоть какие-то останки погибших.

Второй фактор говорит о том, что мне нет никакой причины участвовать в этом поиске из-за того, что я житель Трущоб. Меня просто обманут. Пообещают заплатить, и ничего не дадут взамен. И это в лучшем случае. А в худшем, конечно же, постараются обвинить в случившемся.

Так зачем мне все эти сложности? Мне бы отмазаться от того, что могут попытаться сказать о моей вине в происходящем. А это вполне возможно, если у меня не будет доказательств того, что они ушли по своей охоте, а я по своей. Именно поэтому, старательно взяв с собой уцелевшую обувь этих охотников, которую тоже снял с их тел, так как она была довольно неплохой по качеству, и могла впоследствии мне всё же пригодится хотя бы на продажу, я постарался изобразить их передвижение дальше по основной тропе. По той самой тропе, по которой они пытались сначала меня догнать. Эта тропа уходила прямо от города в лес. И уже потом охотники расходились в разные стороны по своим делам, где они, по крайней мере, могли добиться хоть чего-то. Тоже важный фактор, про который не стоит забывать. К тому же, всегда стоит учитывать возможность того, что найдется какой-нибудь профессионал, который может выследить реальные следы этих любителей халявы. А мне это было нежелательно. Именно поэтому я постарался несколько раз пройтись вдоль дороги, и с разной обувью, чтобы эти поддельные следы уводили как можно дальше. И в конце концов я перенаправил их на какую-то площадку, где явно охотился кто-то ещё. Так как следы, ведущие в том направлении, были достаточно многочисленными и настолько явными, что вполне можно было понять главное… Если туда кто-то ходит так открыто, не опасаясь подобных любителей халявы, значит этот разумный имеет определенные возможности и даже силу в городе. А исходя из этого можно понять, что такой противник может быть опасен для тех, кто захочет найти пропавших. Так что уже только поэтому можно было понять, что даже поисковая партия, дойдя до этого места, дальше вряд ли пойдёт. Особенно, если они будут знать то, кто именно там охотится. Как я уже говорил, в лесу был один закон. Закон сильного. Если ты имеешь наглость устраивать охоту на чужих участках, то будь готов и к тому, что тот, кто здесь постоянно охотится, постарается от тебя избавиться. К этому таким вот любителям халявы действительно уже заранее надо быть готовым.

Убедившись в том, что всё сделал правильно, я наконец-то смог вернуться обратно к пещере. По пути собирая различные ветки для того, чтобы всё-таки продолжить подготовку своего убежища. Кстати, стоит отметить тот факт, что в ближайшее время мне надо будет перенести и тайник Петра прямо туда, в рукотворную пещеру, которую я собирался прикрыть щитом. Надо только найти камень нужного цвета и размера. И тогда будет возможность сделать всё правильно. И так, чтобы никто посторонний не мог найти эту самую пещерку.

Вернувшись на место, я уже привычно проверил ловушку, а там пока что было пусто. Скорее всего, после прошлой охоты, когда там пострадала сколопендра, и ловушку ограбили, сколопендры не хотят приближаться к этому месту. Так что мне придётся подождать. Но я на всякий случай всё равно на пару часов расслабил лианы и ветку, которая должна была нанести свой коварный удар. Если ветка будет долго в таком положении, то она искривится и удар будет либо очень слабым, либо его вообще не будет. Потому убедившись в том, что ловушка снова возведена, я вернулся в пещеру, где до сих пор горел огонь в том самом пенале, где я ночевал. Надо было сделать так, чтобы это пламя раскалило камень. После чего я, закутав лицо мокрой тканью, чтобы дышать в этой пещерке, аккуратно выволок оттуда всё ещё тлеющие угли. А затем постарался сделать видимость вентилятора. Знаете, когда тряпкой быстро-быстро крутишь, чтобы прогнать воздух? Вот и я также крутил довольно долго, пока весь дым не выгнал из этой пещерки. Потом я залез внутрь и принялся снова долбить имеющимся у меня самодельным кайлом. Конечно, было бы проще купить что-нибудь этакое, а потом точно также, как и топор немного подковать и закалить? Но могут возникнуть проблемы. Как я уже неоднократно говорил, такие странные покупки для жителя Трущоб являются опасными. Ведь все знают о том, что жители Трущоб никаких покупок, тем более подобного рода, которые являются довольно дорогостоящими, просто так не делают. Так что сразу можно понять то, что попытавшись купить подобное кайло, которое стоит не менее тридцати жетонов в магазине, я сразу привлеку к себе слишком много ненужного внимания. А учитывая последние события, мне нужно сейчас вести себя даже в городе так, как я обычно это делаю в лесу. Быть тише воды, ниже травы.

Так что теперь, долбя своей самодельной киркой по раскаленному камню, я мог только раздражённо скрипеть зубами. Вообще-то, есть ещё один шанс как-то решить этот вопрос. Можно попытаться резко охладить камень. Ведь в данном случае раскалённый камень должен будет резко охладиться? И благодаря этому он должен будет либо треснуть, и либо лопнуть. Тоже вариант! Аккуратно выбравшись из этого каменного пенала, я ещё немного покрутился вокруг, а потом решил всё-таки попытаться плеснуть туда на раскаленный камень ледяной водой… Ну, что тут можно сказать… Я идиот! Кто же это делает, сидя рядом! Честно говоря, я думал, что живым с этого пенала я не вылезу, когда сделал эту глупость.

Во-первых, во все стороны ударило раскаленным паром, который обжег мне лицо. Чего мне явно не хотелось. После чего, раздался жуткий треск раскаленного камня, который попал в перепад температур. И канонада рикошетящих осколков камня, которые разлетались по всему этому каменному коридорчику, вынудила меня на четвереньках броситься прочь из этой пещеры. Надо будет этот вопрос продумать как-нибудь по-другому. Честно говоря, я сейчас был бы не против попытаться снова лезть в раскаленную каменную пещеру чтобы долбить её кайлом вместо того, чтобы пытаться сбежать в узком коридорчике от свистящих вокруг меня острых кусков камня.

– Да что же это такое… – Вывалившись из этой пещерки, я рухнул на землю, пытаясь откашляться от пара. Идиот! Точно идиот… Пара камней неплохо так приложились по мне. Мне пришлось даже обрабатывать открытую рану. И тут ничего не поделаешь. Камни были действительно острые и напоминали чем-то рикошетящие ото всюду пули. Быстро перевязав руку и ногу, которым неплохо досталось, я с большим трудом перевел дух. Только после этого полез проверять результат моего эксперимента. Надо сказать, что в данной ситуации результат всё-таки был. Камень неплохо растрескался. И теперь можно было его просто выгрести отсюда. Что я и сделал как можно аккуратнее, стараясь не порезаться об острые края камней, являвшихся довольно опасными. Честно говоря, когда я слышал рассказы о том, что когда-то люди охотились при помощи каменного оружия, то смеялся. Ну, какое оружие может быть из камня? Разве что булыжник, который ты кому-нибудь на голову уронишь? Однако, тут я убедился в опасности острых кусков камня, которые могут ещё и летать. Найдя несколько длинных и довольно острых кусков я понял что в моих руках возможно будущее оружие? Ведь если я сделаю ловушки немного дальше, куда я могу заходить благодаря возможности ночевать в этой пещере, то есть шанс сделать ловушки там более опасными для местных тварей. Например, такой камень при хорошем ударе может даже хитин расколоть! А значит, при помощи подобного снаряда можно охотиться и на каких-нибудь существ вроде тех же самых скорпионов? Ведь с ними опасаются сталкиваться охотники только из-за того факта, что у этих существ мощный хитин. Его можно пробить разве что бронебойными пулями крупного калибра. Вот только ничего подобного у меня не было. Бронебойные пули стоят в городе чуть ли не по десять жетонов за один патрон. Это очень дорогое удовольствие. И применяют его только в редких случаях против подобных бронированных тварей. Если же я найду способ наносить удары по тем же самым скорпионам при помощи обычного камня, и добиваться при этом результата, то вполне возможно я смогу повысить свой собственный достаток. Особенно, если в данном случае мне в руки попадет нерастраченный мешочек яда скорпиона? Этот яд можно продать в городе достаточно дорого. Или же использовать его самостоятельно, что может быть даже выгоднее. Вот только надо сначала решить главный вопрос… Как протаскивать в город мясо так, чтобы не делиться с охраной на воротах? Это довольно сложный вопрос. И его сначала нужно как следует обдумать. Я помню, что у меня есть вариант с рюкзаком и грузом из камней? Но пока что у меня этот карман не готов. Да и охранники пока что не сильно привыкли к тому, что я в рюкзаке таскаю в груду камней. Поэтому постоянно её проверяют. Хотя бы теми же самыми пинками, что было бы нежелательно. Поэтому хотелось бы сделать так, чтобы эти умники привыкли к моему грузу. К тому же, они очень тщательно проверяют меня после возвращения из леса, когда я там пробыл пару дней. Ведь они, возможно, заранее думают, что я несу что-то ценное? А значит, хорошую добычу мне надо нести практически сразу, возвращаясь из леса с каким-нибудь простейшим куском мяса. Но этот вопрос я ещё обдумаю. Пока что у меня запасы мяса здесь есть. А хлеб я напек заранее с запасом для себя. Ещё при проходе через ворота охранники удивились тому факту, что я тащу с собой достаточно много хлеба для одного человека. А также я нёс собой пару угольных фильтров, которые намеревался использовать для очистки воды. Оставлять такую ценность дома не было никакого смысла. К тому же, как я уже сказал, в ближайшее время мне нужно быть тише воды, ниже травы. А это в принципе будет невозможным. В виду того, что соседи явно будут искать возможность под меня подкопаться. А мне бы этого не хотелось. Так что придётся постараться.

Дождавшись пока камень всё-таки действительно остынет, я постарался снова спрятаться в своём пенале. Так как наступала очередная ночь. А мне надо было обдумать всё. И как следует рассчитать. Я сам прекрасно понимаю, что в данном случае, при попытке охотиться в глубине леса, могу наткнуться на тех же самых Духов, про которых часто вспоминают жители города. Что это за существо, и почему оно охотится на людей, пока что ни мне, ни кому – либо из города, просто не было понятно. Но некое уважение к возможному организму, который может быть даже разумным, у меня всё-таки было. Ведь в данном случае надо быть полным идиотом, чтобы считать, что подобное существо, имеющее такую возможность быть опасным для людей, всего лишь какое-то дикое создание, просто глупо. Так как стоило только представить, что было бы с городом если бы хотя бы раз на его ежегодный штурм пошло хотя бы несколько Духов, мне уже становилось страшно. Думаю, что в данном случае про наш город можно было бы просто забыть. Его бы просто стерли с лица земли. Так как в данной ситуации противопоставить этим существам людям просто нечего. Несколько столкновений с этими самыми Духами это явно продемонстрировали.

Именно эта опасность столкновения с такими вот неизвестными мне существами и останавливала меня, не давая возможности действовать более нагло на территории леса. Всё-таки не стоило забывать о том, что мы все в этом лесу всего лишь гости. Чего нельзя сказать про существ, живущих здесь издревле. Так что заранее стоит задуматься о том, с кем и как здесь можно столкнуться. Да и стоит ли это делать вообще? Особенно учитывая общую возможность столкновения. Про это никогда не стоит забывать. Поэтому я пока что не торопился. Для начала нужно всё подготовить. Даже та самая пещера, которую я старательно выгрызал буквально по сантиметру, на данный момент была ещё мала. Уже потом я намеревался перенести сюда всё самое ценное. При этом надо сделать так, чтобы и саму эту пещеру не так легко было найти. А это займет определённые усилия, которые придется прикладывать по максимуму. Время идёт. И слишком долго задерживаться в данной местности мне нельзя. Слишком много подозрений будет. А вот максимум три дня в самый раз. На вечер третьего дня мне нужно вернуться в город. Два дня я здесь уже провёл. Остался третий. Последний. И мне нужно добыть мясо.

Словно услышав мои молитвы, на следующий день в мою ловушку снова попалась молодая сколопендра. Правда она оставила в ловушке всего лишь два сегмента своего тела, но мне этого была достаточно за глаза. Я быстро уволок добычу к своей пещере, где разделал фактически в воде подземной реки. Чтобы лишних следов не оставлять. Старательно ободрал всю жировую ткань с хитина, который мог мне впоследствии пригодится. Дело в том, что я обратил внимание на тот факт, как погиб один из охотников, попавший в мою ловушку. Будь у него под одеждой что-то вроде того же самого хитина, ведь тогда максимум чем бы для него это всё закончилось, то это синяки на спине. Эти заостренные палки вряд ли бы пробили хитин. По крайней мере, не тот, который носят взрослые сколопендры. Дело в том, что наша ловушка была рассчитана на ранение. Но никак не на убийство. Раненый охотник всё равно будет вынужден вернуться в город. И тогда его можно будет обнаружить. Вот только как поступать в том случае если охотника убило? Легкая курточка, которая была одета на этом парне, ему не сильно помогла. Ну, что ж… По сути, они сами были виноваты. Я же их не просил приходить и грабить мои ловушки? Так что тут всё закономерно. Но это для меня закономерно. Но не для города.

Быстро разделав добычу, я распределил мясо и жировую ткань. Довольно приличный кусок мяса я решил оставить здесь, в ледяной воде. Как я уже говорил, здесь же можно было его сохранить. Достаточно долго. Оно быстро покрывалось ледяной коркой. Хотя руки у меня и замёрзли, но была возможность всё-таки закончить это дело. Хотя из-за этих охотников, из-за которых мне пришлось большую часть времени провозиться с различными следами, я просто не успел сделать в пещере то, что ранее планировал. И всё из-за того, что у меня просто не было времени. Закончив с подготовкой и уборкой всех следов в пещере, а также отложив в сторону подготовленный к очистке хитин. Который засыпал имеющейся у меня солью для того, чтобы потом полностью вычистить до состояния чистой пластины, именно со стороны внутренних тканей, я наконец-то собрал свой рюкзак, в который теперь вместо личных вещей выложил мясо, а также и те самые камни на дно. Пусть охрана привыкает к мусору, который я с собой таскаю. Они и так считают, что у меня с головой проблемы. Так что ничего нового для них в этом открытии не будет. Поэтому я более-менее спокойно направился обратно к городу. При этом я двигался так, чтобы запутать ещё больше следы, если вдруг найдутся такие умники, которые захотят выследить меня или найти моё логово. Просто я теперь заранее понимал, что всегда есть те, кто хочет забрать то, что им не принадлежит. И в первую очередь это именно такие вот любители халявы, которые привыкли быть выше всех. Вот только они не учли главного. Я не собирался позволять подобного в отношении себя. И впервые за это время, после тех уроков, что мне предоставил Пётр, я сумел защитить своё имущество. И не только его. Ведь и дураку в этой ситуации было бы понятно то, что они бы меня в живых не оставили! Хотя бы по той причине, что действительно намеревались меня убить. А не просто ограбить. Конечно, наверняка найдётся тот, кто начнет взывать к человечности? Но о какой человечности и главное к кому вы собираетесь всё это говорить? Эти люди не сильно задумывались о том, что будет со мной, в виду того, что я останусь без добычи. Ведь понятно же, что если я не добуду мяса меня просто не пустят обратно в город? А значит, мне возможно придётся просто умереть. Если, к примеру, у меня нет дополнительных возможностей для охоты. Так что уже в этой ситуации я был весьма уязвим. А по-другому и не скажешь. Понимая это, и исходя из всех этих факторов, я понимаю и основную сложность. Она откровенно говорила о том, что я достаточно долгое время буду для этих умников лакомой добычей. По крайней мере до тех пор, пока у них в головах не пустит корни мысль о том, что со мной лучше не связываться! А как это сделать? В этой ситуации есть только один вариант. Нужно сделать так, чтобы все потенциальные охотники за халявой раз и навсегда поняли, что я для них легкой добычей не буду.

Раздумывая над этим вопросом, я уже привычно сделал несколько кругов, чтобы еще больше запутать свои следы. После чего постарался выйти к тропе, которая вела к городу. Осмотревшись на месте, я также постарался убедиться в том, что по пути не встречу никого постороннего вроде тех же самых охотников. Это были обычные меры предосторожности. Ведь охотники ради моей добычи могут попытаться меня убить? Я сам прекрасно знал, что только в зоне видимости городских стен и, так называемой, башни охраны, у меня есть прямая возможность продвигаться более или менее безопасно. В виду того факта, что те же самые охранники не допустят нападения на меня со стороны кого бы то ни было. Так как для них нет никакой пользы от того, что меня может ограбить кто-то ещё. Это для них просто недопустимая роскошь. Именно поэтому в прямой видимости от стен города мне уже ничего не угрожает. Чего нельзя сказать про лес. Исходя из всего этого я двигался не по тропе, а параллельно ей. Старательно обходя все коряги, и стараясь при этом не создавать излишнего шума. Именно благодаря этому я и смог дойти до края леса без особых проблем. Дальше была территория, которую вроде бы по легендам, которые рассказывали в городе, выжгли при помощи главных двигателей корабля – колонизатора. Эта земля была буквально сплавлена в один камень. Здесь ничего не росло. Но и жить на ней было невозможно. Благодаря чему ближайший лес так и не смог захватить эту территорию. Хотя было замечено то, что на очищенной земле растения появляются довольно быстро. Но только не тут. Кто-то рассказывал о том, что в таких местах земля была сплавлена в единый кусок буквально на глубину десятков метров? Это якобы была своеобразная система безопасности. Может быть именно так жители города, занимающиеся управлением колонии, и намеревались развивать данные территории? Ну, в смысле того, что они искали остатки корабля – колонизатора? Взять маршевый двигатель этого корабля и дунуть по кругу, чтобы лес выжгло плазмой снова до каменного основания. Но ведь на этой территории всё равно потом ничего не сможет расти? А что… Тоже вариант! Но вы не подумайте… Я не собираюсь сломя голову бросаться в лес на поиск упавших деталей корабля – колонизатора. Хотя бы по той причине, что всё это не имеет смысла. Ведь этот корабль мог упасть куда угодно на этой планете? Например, куда-нибудь в океан, окружающий наши материки? А я буду как последний идиот метаться по лесу, в надежде на то, что я что-то найду? Я не был настолько наивен. И сам прекрасно понимал, что в данной ситуации нет никакой причины для того, чтобы тратить на всё это своё время. Пусть лучше какие-нибудь умники из центральных районов, или максимум второго кольца, старательно разыскивают подобные трофеи. По крайней мере, в такой ситуации они смогут хоть что-то получить. Я же в данном случае лишусь всего. И даже не факт, что в данном случае всё закончится именно только этим. Вполне может быть, что в живых меня просто потом не оставят. Вы возможно поинтересуетесь тем, кому может понадобиться моя жизнь, если меня и так ограбят? А вот тут всё просто. До глупости. Ведь им нужно поддерживать Легенду о том, что любой охотник, который принесет им подобную информацию, получит огромное богатство? И тут вдруг появится кто-то, кто будет говорить о том, что он вроде бы выполнил все условия, но его просто и нагло обманули? Да вы и сами понимаете, о чём вообще сейчас идёт речь? В данной ситуации со мной даже разговаривать никто не будет. Стоит только обозначить место, где я что-то нашёл, и всё. Про меня тут же можно будет забыть. Так что в данной ситуации всё обстоит далеко не так легко, как хотелось бы. Поэтому я сейчас и шёл обратно в город, неся за спиной самые простейшие трофеи, какие только возможно. Мясо сколопендры, добытое при помощи ловушки. Это мясо тоже пользовалось спросом на территории города. Хотя и не так, как например мясо какого-нибудь червя? То мясо довольно быстро забирали. Особенно в те самые рестораны, или повара элиты города. Но, как я уже говорил, червя не так-то легко поймать, как может показаться на первый взгляд. Так что пока что я буду ходить с тем, что он не вызовет особых подозрений. Это мясо было довольно востребованным. Поэтому я со спокойной душой выскользнул из леса практически на самой тропинке. Мало кто обращает внимание на то, где ты вышел. Главное, что ты вышел из леса. А вот уже потом могут присмотреться. Идёшь ли ты по тропинке, по которой сотни лет охотники ходили в лес, или же ты идёшь как-то по собственному пути? Естественно, что попытка идти по собственной дороге тут же привлечет излишнее внимание к тебе. Так что, в данном случае, лучше не рисковать.

Я же старался двигаться так, как будто иду издалека. Хотя надо сказать, что к этому грузу я уже привык. Мне было даже непривычно, когда на спине ничего не висит. Знаете… Такая легкость во всём теле появлялась, что даже могло это всё показаться весьма странным. Но я сейчас специально делаю вид что жутко устал. Хотя бы из-за того, что по мыслям охранников, которые явно меня сопровождали своими взглядами, я должен идти издалека.

– А что тут у вас происходит? – Опытным взглядом я сразу вычленил среди толпы охранников тех самых людей, которых здесь быть не должно, что сразу показалось мне довольно странным. Так как среди охранников почему-то толпились ещё и люди, похожие на охотников. Вот только одежда на них была слишком новая и необмятая. Казалось бы что кого-то просто набрали и тупо одели в одежду охотников. Их куртки и штаны, покрытые кожаными нашивками на сгибах. А вот оружие, которое они крутили в руках, явно выдавало их неопытность. Охотник всегда знает, как ему нужно держать своё оружие. А тут было понятно, что люди просто к нему не привыкли.

– Слышишь… Дух… – Неожиданно для меня дернулся охранник, указав на меня пальцем, словно в чём-то обвиняя. – Так это ты же в тот день уходил в лес вместе с ними? Вот ты нам и скажешь, куда они делись…

– Кто они? – Уже заранее подготовившись к подобным наскокам, я удивленно пожал плечами, открыто глядя на этого умника, который видимо решил, что он может так легко и просто решить вопрос, и найти виновного в случившемся, даже не объясняя того, чего он от меня хочет. – Ты что… Головой где-то ударился? Я вообще-то всегда один охочусь. И никогда с собой никого не таскаю. Надо быть полным идиотом, чтобы с собой кого-то таскать. Да и зачем мне это нужно?

– Подожди… Успокойся! – Взмахнув рукой на охранника, который видимо пытался сейчас меня уже буквально во всём обвинить, включая сюда и неудачную колонизацию данной планеты, вперёд вышел, судя по всему, являвшийся здесь командиром офицер. – Давай начнём сначала! В тот день, когда ты уходил в лес, с тобой кто-то ещё туда уходил? Ты кого-то видел?

– Да, со мной целое семейство охотников Семенченко уходило! – Спокойно пожал я плечами, равнодушно ставя возле своей ноги рюкзак, который глухо брякнул своим днищем о камень, являвшийся единственным покрытием дорог в городе. – Да вы, наверное, и сами всё это видели? По-моему, ваша смена как раз и была? Их было пятеро. Только мы шли, не сговариваясь. На охоту. Я по своим делам, а они – по своим… Я же не идиот, переходить дорогу пятёрке охотников вооружённых мосинками? С учетом того, что у меня под рукой только топор?

Моя кривая усмешка была прямым ответом на все эти обвинения. Ну, действительно… Каким надо быть идиотом, чтобы попытаться устроить подобное? Кроме этого, не стоит забывать и о том, что это семейство, которое уходило в лес параллельно мне, было знаменитым среди охотников города. Так что и дураку понятно, что мне среди них делать было просто нечего. К тому же глупо даже предполагать, что им мог бы понадобиться проводник из Трущоб? Так что тут всё было понятно заранее. Понятно и достаточно объяснимо.

– А ты случайно не видел, куда именно они направились? – Тут же спросил у меня этот самый офицер, но заметив мой удивленный взгляд, сам махнул рукой, прекрасно понимая, что вопрос достаточно глупо звучит. Я же ему только что сказал, что у меня нет никаких причин пытаться переходить дорогу этому семейству? И тут вдруг такой вопрос? Если я ему отвечу на него, то значит сам буду противоречить своим словам. Ещё бы… То я утверждаю, что мне до этих людей не было никакого дела… То тут вдруг выясняется, что я знаю всё о том, куда они пошли? Это ли не всё странно?

– Так… Тут другой вопрос… – Рядом тут же появилась дородная женщина, которая явно имела отношение к данному семейству, пропавшему на территории леса, и видимо сейчас пытавшаяся объявить их в розыск. – Ты лучше подумай вот о чём… Мы можем дать тебе возможность подзаработать! Хочешь получить пару жетонов? Нужно просто проводить охотников по следам пропавших…

Ну, тут я просто не выдержал, и довольно громко расхохотался. Это же какой наивной надо быть, чтобы вообще подобное предлагать? Честно говоря, я просто не ожидал от неё подобного фокуса. Вообще-то она меня сейчас чуть ли не под смертный приговор подписывает. Предлагает пройти с охотниками по следам её семейства! А если они живы? Тогда, вполне естественно, что они объявят меня виновным во всём. Якобы я пытался их выследить, воспользовавшись наивностью женщины. Зачем мне такие глупости делать? Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, что все жители Трущоб, по их мнению, полные идиоты и ни на что не годный мусор. Но моя жизнь для меня дороже! Поэтому таких глупостей я делать не буду.

– Вы хотя бы подумали о том, что мне предлагаете? – Просмеявшись как следует, я покачал головой, укоризненно глядя в удивленное лицо женщины, которая видимо не ожидала такой реакции от того, кто должен был буквально за жетон мать родную продать. – За пару жетонов вы меня практически на смерть подписываете! Зачем мне делать такие глупости? Нет уж… Уж лучше я буду свои жетоны зарабатывать сам. И даже больше… Это уже не суть важно. В данной ситуации важнее другое. Что бы там ни случилось с вашим семейством, эти проблемы меня не касаются. У них достаточно было оружия и сил, чтобы самим со всем разобраться. Так что, надо быть полным идиотом, чтобы ввязываться в это дело.

Последние слова я сказал специально громко для тех охотников, которых на данный вопрос уже обработали. Именно те несчастные, которые сейчас стояли возле этой дамочки, и готовились отправляться на эту охоту, связанную с поиском пропавших. Я отнюдь не шучу, когда говорю о том, что это будет охота. Только вот в данной ситуации всё будет зависеть от того, насколько эти разумные окажутся шустрыми? И в данном случае я имею в виду именно их ноги. Ведь после такого намека, который я недвусмысленно им дал, они должны уже сами понимать, что после случившегося их в живых точно не оставят. Для начала стоит понять тот факт, что каждый охотнику бережёт своё место, где добывал самую лучшую добычу. А тут вдруг такая толпа отравится по их следам? Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, что никто мстить не будет. Так как из этой пятерки в живых не осталось никого. Но это же я знаю? Другие-то и этого не знают… Так что, можно уже заранее понять, что им грозит. Эта дамочка естественно разозлилась после моего указания на эти несоответствия. Тем более, что я чётко видел в её руке какую-то тряпку. А ведь точно такая же тряпка сейчас лежала в моём схроне, в пещере. Это была карта, которой пользовался её, так называемый, глава семейства. А значит, он всегда делал копию карты. Исходя из этого можно было понять то, на что рассчитывают охотники, которые по своей наивности, или даже глупости, согласились во всём этом поучаствовать? В первую очередь они явно надеялись получить возможность добраться до охотничьих угодий её супруга и сыновей. А вот она надеялась на то, что когда тех найдут живыми, то её мужчины сами разберутся с слишком любопытными охотниками.

Больше всего в этом вопросе меня поразила её жадность. У тебя вообще-то муж пропал! И надо как-то немножко соображать… В первую очередь необходимо было бы для начала попытаться не экономить на поисках. А эта дамочка откровенно предложила мне всего два жетона? Два жетона за поиск и возможное возвращение пятерых членов её семьи? Тех самых охотников, которые снабжают её мясом и деньгами? Нет… Возможно я чего-то в данной жизни просто не понимаю? По крайней мере, в отношении людей друг к другу. Сами подумайте… Вообще-то эта дамочка сейчас очень зависела от результатов поиска. А она, недолго думая, оскорбила того, кто возможно среди всей этой толпы народа будет самым опытным? Вот на ком бы я не стал экономить, так это на проводнике… Но и проводником для них я остановиться не собирался. Как уже ранее было сказано, я и так был среди подозреваемых. Хотя бы тот самый выкрик охранника, который не стал сдерживаться, а открыто обвинил меня чуть ли не в планомерном убийстве этой группы охотников. Зачем мне это нужно?

Судя по всему, охранники были действительно не в состоянии сейчас адекватно оценивать ситуацию. Так как у меня просто забрали три килограмма мяса и чуть ли не пинком загнали в город. Правда, перед этим, не забыли осмотреть мясо внутри моего рюкзака. На что они надеялись? Что я в рюкзаке буду тащить головы убитых охотников из семь Семенченко? Что за идиотизм. Ну, ладно… Для меня сейчас важно в первую очередь добраться до торговца. Ему я сдам большую часть мяса. А потом, переночевав в доме, я снова пойду в лес. И всё из-за того, что в городе мне уже делать просто нечего. Да, у меня есть пока что своеобразное жильё. Вот только почему-то я уверен в том, что достаточно быстро найдутся умники, которые постараются меня с него вытеснить? А мне бы этого не хотелось. Поэтому я сразу направился в районе третьего кольца. Там проще было сдать свою добычу. Нет, можно было бы, конечно, попытаться пройти в центральный район города. Но боюсь, что при встрече с любым из патрулей охранников, я просто лишусь всей своей добычи. И это будет хорошо, если меня не загонят на отработку каких-либо там мусорных работ в городе. Кто я такой чтобы шляться по городу без спроса? Поэтому выбора у меня просто.

– Виктор! Виктор! – Постучав по двери, я заставил появится в окне взлохмаченную голову перекупщика мяса, который уже открыл рот, видимо для того, чтобы обругать меня, но поняв, что видит перед собой охотника, явно принесшего ему мясо, тут же едва ли не с слышным щелчком захлопнул свои челюсти и коротко мотнул головой в сторону двери. Поэтому я довольно спокойно открыл дверь и вошел внутрь. Я знаю, что по городу ходить с оружием мне было бы нельзя. Но я же ходил с топорами? Топор – это не оружие. Топор – это сельскохозяйственный инструмент, если так можно сказать. И поэтому на него никто не реагирует. И только некоторые из жителей Трущоб знали о том, насколько в моих руках это может быть опасный предмет. Но перекупщик меня не опасался. В виду того факта, что этот бродяга, хотя и был довольно прижимистый, но дела вёл честно. Конечно, иногда он сбивал цену на товар, но дурить не пытался. За что я его и уважал. А вот другие перекупщики, которые якобы брали подобный товар за более высокую цену, на самом деле старательно при этом сбивали её стоимость. Искали какие-то признаки не ликвидности товара, и тому подобный бред. Он уже отлично знал, что я никогда не подведу. И не принесу ему порченый товар. Поэтому у нас были, так сказать, деловые, но при этом достаточно спокойные отношения.

– Вот, принимай! – Деловито почесывающийся весьма упитанный мужик, задумчиво покосился на меня, и на то мясо, которое я перед ним выложил. – Не косись ты так на меня. Всё свежее. Только сегодня добыл. Можешь даже проверить.

У таких как он перекупщиков обычно был специальный диагност, с помощью которого они проверяли качество продукции. Поэтому я не удивился, когда он вытащил такой из своего стола и принялся тыкать тонким щупом, словно шприцем, вонзая его в мясо, проверяя мой товар.

– Ну, что ж… Всё как обычно. Мясо довольно хорошее… И свежее… Цена стандартная! – Заметив от меня легкое пожатие плечами, Виктор спокойно достал из того же ящика жетоны, которые принялся передо мной выкладывать. – Ты принёс мне сегодня двадцать пять килограмм? Итого, за качественное и свежее мясо я дам тебе по жетону за кило. Получается, двадцать пять жетонов. Надеюсь, возражений нет?

А какие у меня могли быть возражения? Вообще-то он мог сейчас спокойно выкупить у меня мясо и за половину такой цены! Обычно так и происходило. Ну, дал бы он мне вместо пятнадцати – восемь жетонов? И чтобы я ему сказал? Да ничего. Кто я такой, чтобы с ним спорить? Если не нравятся его цены, мне бы пришлось пойти в другое место. Но я знал о том, что вряд ли где-то ещё мне дадут нормальную цену, как можно получить у него. Видимо сейчас ему либо что-то было нужно от меня… Либо у него действительно очень прекрасное настроение? Обычно из него лишний жетон клещами не вытащишь. Только Пётр умудрялся с ним как-то торговать и даже заставлял Виктора прислушиваться к себе. Я же для этого перекупщика не был каким – либо авторитетом. Так что, тут всё заранее понятно. Но почему-то он вёл себя сейчас странно… Забрав у меня мясо, и быстро переложив его в холодильник, Виктор деловито постукивал пальцами по столу, наблюдая за тем, как я укладываю свои вещи, которые лежали сверху мяса, обратно в рюкзак, больше похожий на какой-то довольно крупный походный ранец.

– Семён… Слушай… А ты ничего в городе странного не слышал? – Заметив мой вопросительный взгляд, которым я косо стрельнул в его сторону, Виктор тут же покрутил пальцами у виска, словно намекая на то, что могут быть какие-то странности, про которые он вдруг не в курсе. – Ну, знаешь… Поговаривают, что охотники стали в лесу пропадать? Ты ничего об этом не слышал? Ты же только что пришёл с леса? Может видел чего-нибудь там странного?

– Странное в нашем лесу? – Я удивленно посмотрел на Виктора, который видимо уже сам понял глупость вопроса, но всё же его что-то интересовало, и поэтому он должен был додавить свою линию до конца. – Да, по-моему, наш лес весь странный. Ну, а там… Кто знает… Разве что пауки как-то странно себя ведут…

Я как бы задумчиво посмотрел на замершего от неожиданности перекупщика, видимо своим нутром почувствовавшего какую-то возможность поправить своё финансовое положение за счёт семьи несчастных, которые сделали в лесу глупость.

– А что не так с пауками? – Заметив то, что я продолжать не собираюсь и уже подхватил свой рюкзак чтобы уйти, попытался подтолкнуть меня в нужном направлении перекупщик. – Пауки, как пауки! Здоровые и кровожадные. Или у них ещё какие-то сюрпризы объявились?

– Да, как тебе сказать… – Сделав вид будто задумался, я медленно почесал подбородок, стараясь скопировать поведение Петра, после чего так же задумчиво пожал плечами. – Вообще-то, пауки обычно живут на одном месте, где совьют себе гнездо… Но в этот раз я заметил одну большую странность. Я увидел плеваку, который несмотря на свой возраст, а ему где-то около пятидесяти лет, судя по передним лапам, поменял место своего жительства. Логово своё он поменял. Странно как-то… Насколько я знаю, пауки своё логово никогда не бросают. И в случае опасности стоят на смерть. А тут… Странно всё это. Обычно пауки такого возраста подобным образом действительно не поступают. Но тут… Неужели у них миграция началась? Если это так, то в ближайшее время в лес лучше никому не соваться… Хотя… Возле ворот какая-то толпа собралась. Может быть они тебя интересуют? Так это у них спросить надо, какого Демона они там столпились? Честно говоря, я даже сказать точно не могу, чего они там хотят найти? Вроде бы кто-то потерялся. Вот только кто? Этого я сказать не могу. Это тебе действительно лучше у них спросить. Меня пытались в проводники уговорить пойти. За два жетона! Ты себе такое представляешь?

Последние слова я говорил, уже выходя прочь из дома перекупщика. В первую очередь мне было важно, чтобы он услышал главное. Меня собирались нанять задешево фактически на смерть. Это было самым важным во всей моей речи. Остальное не столь важно. Я заронил в его душу сомнения в отношении того, что в лесу происходит что-то странное. Миграция пауков… Да, такого никогда не было за четыре сотни лет. Ведь миграция может подразумевать именно то, чего так боятся жители города. Именно возможных проблем с попыткой прорыва городской стены. И об этом забывать явно не стоит. Поэтому волну панических слухов можно было гарантировать. Скорее всего, этот хитрюга хотел что-нибудь разузнать про интересы той самой семьи Семенченко, которая пропала. В первую очередь его интересовало то, вернутся ли они живые. Нет… Не подумайте… Он вряд ли хотел бы видеть их живыми. И всё только из-за того, что, скорее всего, эти разумные поставляют свои ресурсы не ему. Поэтому можно понять, что он не особо о них переживает. Выживут, так тому и быть… А если погибнут, то значит у его конкурентов возникли проблемы. Ведь конкуренты останутся без поставок свежего мяса в довольно больших количествах. Возможно вас заинтересует то, по какой причине до сих пор люди ходят на охоту пешком? Ведь гораздо проще ездить на каком-нибудь транспорте? Ну, что тут можно сказать… Ездили и на транспорте… Раньше… Он до сих пор где-то там, в лесу, валяется. Как я уже неоднократно указывал, местные твари были опасными. Поэтому они не особо церемонились с какими-либо технологическими новшествами. Максимум, что они могли терпеть на своей территории, это люди и разве что огнестрельное оружие. И то, когда это самое оружие не стреляет. Будь у них возможность, то они давно бы и город стерли с лица земли. В данном случае я имею в виду не саму Землю, а именно этот мир. Сейчас же мне надо было отвлечь внимание местных жителей от собственной персоны. Как говорил Пётр, чем меньше о тебе говорят, тем меньше у тебя будет проблем. Я, конечно, сначала этого не понимал. Но сейчас начал понимать. Ведь в данной ситуации, вся это болтовня вокруг меня только настораживала. Как я понимал, сейчас в городе будут искать даже виновников произошедшего. Так как, по их меркам, считалась невозможной гибель такой надежной группы охотников? Значит кто-то им помог погибнуть. А кто же это мог быть, кроме меня? Ведь рядом с ними видели именно меня! Вот в этом и весь секрет. Я не собирался брать на себя вину за случившееся. Хотя и сам понимал, что мог бы этих умников отпустить живыми. Ну, напоролись они на мою ловушку… Хорошо… Я хоть немного с ними, но рассчитался. Тем более, что та ловушка, которую они намеревались проверить, на тот момент была ещё пуста. А значит, можно понять главное… Эти разумные могли бы остаться в живых. Если бы делали всё правильно. Вот только существует одна большая проблема, про которую забывать не стоит. Эта проблема как раз касается гибели младшего их отпрыска в моей ловушке. Я уверен, что эти охотники не забыли бы о случившемся. И наверняка постарались бы сделать всё возможное, чтобы найти охотника, использующего такие ловушки. Значит мне следовало бы опасаться мести с их стороны. Учитывая тот факт, что их всё равно остаётся достаточно много, мне уже заранее можно было понять, что покоя не будет. Выследить и понять то, кто именно охотится такими странными способами, для них не составит особого труда. Уже только поэтому можно понять, что в данной ситуации я буду просто в ловушке. Так что лучше это дело решить сразу и там, в лесу. Не хватало ещё даже в мыслях допускать, что они попытались бы устроить на меня охоту здесь. Я прекрасно понимаю, что в данной ситуации буду достаточно сильно уязвим. Что тут можно сказать? В таком положении у меня просто не будет возможности как-то вырваться на свободу. И поэтому мне предпочтительно всё решать заранее.

Зная характер Виктора, а также и его привычку общаться, я мог сразу заявить о том, что буквально через полчаса минимум третье кольцо города будет вовсю судачить о том, что происходит сейчас в лесу. Опытные охотники сразу поймут, что когда идёт миграция животных, а такое всё-таки возможно, лучше находиться дома. Так как в данном случае ситуация действительно будет кризисной. Ведь в лесу спрятаться будет просто негде. А старые тропки и логова тварей в данной ситуации начнут менять своих хозяев весьма непредсказуемо. И для того, чтобы понять всё то, что же происходит на самом деле, придётся потратить не одну неделю наблюдений. Именно наблюдений, а никак не охоты. Охота в таких условиях просто невозможна. В принципе невозможна. Но если группа охотников попала именно в волну миграции, то вполне возможно, что они все погибли. Так что, распуская такую волну слухов, я преследовал ещё одну цель. Я всего лишь надеялся отвлечь от себя ненужное мне внимание. Поэтому я был спокоен.

Аккуратно двигаясь назад, в Трущобы, я по пути зашёл в магазин, и купил пять килограмм зерна. Мне нужно было зерно перетереть в муку, чтобы испечь какие-нибудь лепёшки. Главное было в том, что по дороге я заметил начавших бегать людей, которые старательно забегая в магазины, скупали продукты. Причём цены начали расти как на дрожжах. Глупость всё это. Но не мне их судить. Я знал о том, что паника может натворить много бед. Но сейчас мне было необходимо как можно быстрее дойти до своего дома, перетереть в муку зерно, после чего заняться готовкой лепёшек. Так же мне надо будет решить что-то с подобной кухней и в той пещере? В первую очередь надо сделать так, чтобы труба с дымом выходила куда-нибудь в сторону. Мне ещё не хватало, чтобы какие-нибудь охотники, не считая местной живности, учуяли запах дыма? В этом случае у меня могут возникнуть большие проблемы прямо на месте. А мне бы этого не хотелось.

Когда я уже практически подходил к дому, то заметил какой-то странный, словно заполошный взгляд со стороны одной из дочерей Анастасии, которая встретив меня на улице, как-то странно ойкнула, и бросилась в свой дом. Прекрасно понимая, что меня дома может ожидать неожиданный сюрприз, я решил тут же направиться в сторону нашего так называемого заведующего сектором. Это был старший по улице. А проще говоря – квартальный. У нас эту должность занимал довольно спокойный и даже в чём-то уравновешенный дедушка. Но уважением он пользовался. Подойдя к нему, я спокойно поинтересовался тем, не было ли каких-нибудь сюрпризов у нас на улице? А если ничего не было, то пусть он тогда пройдется со мной до моего дома. Не ожидавший никакого подвоха, этот дедушка решил, что можно и пройтись. Ведь попутно он мог у меня расспросить о том, что это за паника происходит возле ворот города. Так как он и сам прекрасно видел, что там что-то случилось. А раз там что-то случилось, то ему обязательно нужно знать подробности. Иначе в один прекрасный момент он может попасть в очень критическое положение.

Проходя мимо дома Сергея, я заметил ещё и то, как в доме заметались местные жильцы. Скорее всего, сам Серёга был на охоте? И Анастасия всё-таки что-то решила учудить. Вот только она не учитывала того, что в данном случае я иду домой не один. А в сопровождении нашего квартального, который может довольно серьезно подпортить жизнь любому на нашей улице. Всё таки его не зря выбрали отвечать за нашу улицу. Эта должность была действительно выборной, и поэтому можно было спокойно сказать, что в данном случае, попытавшись как-то конфликтовать с этим дедушкой, сама Настя могла нарваться на довольно серьезные штрафные санкции. И что-то мне говорит о том, что тому же Серёге подобное явно не понравится? Ведь штраф платить придётся именно ему за её шалости. Уже приближаясь к двери моего дома, я буквально на уровне инстинктов почувствовал какой-то явный подвох. Ну, начнём с того, что при входе калитку я закрываю немного по-другому. Возле каждого дома у нас был небольшой дворик, вроде своеобразного заборчика, огораживающего помещение. Именно в этом дворе у меня и стояла мишень, в которую я кидал топоры, когда тренировался. Так вот… Начнём с того, что мишень была немного отодвинута. А когда я уходил, то специально её поставил так, чтобы при входе в калитку она мешала войти. Теперь же она тихо-мирно стояла чуть-чуть в стороне. Видимо была отодвинута в сторону, чтобы не мешать при проходе. Может кто-то и думал о том, что такие мелочи не имеют значения? Но только не я. В такой ситуации я понимал, что происходит что-то необычное. Что-то такое, что сразу должно было меня насторожить. И я насторожился. Так как сам прекрасно понимал главное. В данной ситуации всё говорит о том, что кто-то входил в мой дом. И это меня сразу остановило.

– Петрович… Ну, вот ты сам посмотри… – Криво усмехнувшись, я показал на двор, который выглядит так, как будто кто-то специально расчистил проход к двери домика. – Когда я уходил вот эта часть забора упала внутрь, загородив проход. Как раз мешая открыть калитку. Но я возвращаться не стал. Так как в данном случае плохая примета выйдя за порог, возвращаться. Да, что я тебе рассказываю? Ты все эти приметы лучше меня знаешь! Так вот… Обрати внимание. Теперь почему-то она убрана в сторону, как будто бы так и было. Вот только сам подумай. Кому было нужно это делать, если меня дома не было? Теперь ты понимаешь, почему я тебя позвал? Я только вернулся, а тут уже вижу кто-то похозяйничал! Я понимаю, Петра больше нет. Но это же не значит, что можно вот так вот нагло вламываться в дом, пока хозяин на охоте. Или кто-то может ещё на этот дом претендует? Ну, так давайте… Решим этот спор по-нашему… Как в Трущобах принято!

Говоря всё это я специально медленно начал повышать голос. И последние слова буквально прокричал. Это было сделано специально для тех, кто подслушивал мой разговор с нашим квартальным. Так и буду его называть. Квартальный. А то – ответственный… ответственный за улицу… Короче говоря – квартальной. Так вот… Петрович был вполне нормальным и адекватным мужиком. Ну, потрепала его жизнь в прошлом. Но это не значит, что он под кого-то ляжет. Тем более, что все знали его характер. Подкупить этого старичка было бы весьма проблематично. Да и надавить на него просто не чем. Именно из-за того, что, по сути, у него ничего нет. Однако, его решения должна уважать вся улица. И теперь, когда я открыто упомянул о том, что готов решать споры по-нашему, как принято в Трущобах, те кто готовил мне гадость, сразу запаниковали. Ведь в Трущобах принято решать такие споры нож на нож. Естественно, что Серёга со мной так спорить не будет. А вот Анастасия… Не знаю, на что она рассчитывала. Но с её стороны глупо доводить до этого. Ведь в один прекрасный момент она может лишиться того, кто её кормит? Но, как говорил Пётр, сам Бог не знает, что творится в голове у женщины. Поэтому понять всё это просто невозможно.

Судя по грохоту, внезапно донёсшемуся из окна моего дома, которое почему-то тоже оказалось открытым, тот кто сидел в засаде явно не ожидал подобного столкновения интересов, и теперь пытался найти выход из положения. Но проблема была в том, что в этом доме был только один выход. Наружу через дверь. А два окна, которые были расположены по бокам двери, тоже смотрели во двор. Прямо под ноги Петровичу. Криво усмехнувшись, мы переглянулись с Петровичем словно отзеркалив усмешки друг друга. Он видимо и сам прекрасно понимал, что в последнее время события стали принимать странный оборот. В первую очередь из-за того, что слишком многих стало нервировать отсутствие у меня опекунов. Как говорится, многим хотелось бы подмять меня под себя. Ведь я действительно по нынешним меркам неплохой охотник. Так что и Петрович прекрасно понимал, что в ближайшее время мне покоя не дадут. И чем ближе время подходило к моему шестнадцатилетию, тем больше у меня возникало проблем.

– А ну, быстро выскочила из чужого дома! – Рявкнул Петрович, когда услышал донесшийся из дверей женский ойк, который явно свидетельствовал о том, кто именно окопался в моём доме. – Иначе сейчас заставлю перед всей улицей голышом бегать!

Перепугано подхватывая одежду, которая видимо была разбросана по всему дому, старшая дочь Анастасии – Наташка выскочила из дверей и бросилась бежать. Она явно не ожидала подобного сюрприза с моей стороны? Но меня это не сильно беспокоило. В первую очередь важно было только то, что на данный момент она действительно попала в переделку. И весьма серьезную. Ведь угроза Петровича не было шуткой. Он действительно мог легко и просто заставить выпороть её перед всей улицей. И даже Настя не смогла бы спасти собственную дочь. Начнём с того, что и Петрович прекрасно понимал то, по чьей прихоти эта молодая девчонка оказалась в моём доме. Скорее всего, она намерено разделась, и спряталась внутри дома. Я пришёл бы с охоты, не глядя по сторонам, и зашёл бы в дом. И всё… Она бы выскочила из дома с диким криком, что я её изнасиловал. Как результат, меня бы могли обвинить в попытке изнасилования, или в самом изнасиловании. Всё зависит от того, девушка она на данный момент или нет. Как только это бы случилось, то у меня не было бы выбора. Мне пришлось бы на ней жениться. Или меня могли бы наказать по закону колонии. А этого мне бы не хотелось. Так как по законам колонии меня могли бы отправить добывать уголь, или ещё что похуже. Однако моя фантазия с Петровичем, и обычная наблюдательность, сыграли против этих девчонок, которые намеревались всего лишь подставить меня, и при этом получить желаемое. Но у них ничего не вышло.

Дикий хохот пронесся по улице, явно доказав, что не один я наблюдал за происходящим. Выскочившая из дверей довольно упитанная девушка двадцати одного года от роду, сверкая голыми ягодицами, бросилась бежать по улице. До её родного дома пробежать нужно было всего лишь три строения. Но позор был гораздо больше. Всё дело в том, что эти самые строения нужно было оббегать. А когда на улице появился я с Петровичем, соседи начали выходить на улицу заранее предчувствуя какой-то подвох. Ведь они заранее понимали, что я просто так не стану тянуть к себе квартального? А значит, что-то должно случиться! И это что-то случилось. Девчонка, добежав до дома, со слезами на глазах бросилась внутрь. И навстречу ей из дверей донеслась довольно грязная ругань её матери. Ещё бы… Ведь она так и не оправдала надежд. А ей всего лишь нужно было изобразить жертву. Но получилось всё наоборот. Как она теперь объяснит всей улице то, что делала голая в моём доме, где ей не место? Боюсь, что этот вопрос им будет сложно решить. Да и Серёге теперь придётся как-то со мной объясняться. В виду того факта, что после подобного фокуса со стороны его так называемого семейства, парню всё же придется сделать выбор. Или ему надо будет избавиться от Анастасии с её отпрысками, чтобы они его и дальше не позорили… Либо придется взять на себя всю вину за произошедшее. Что первый, что второй варианты не слишком лицеприятные. Так что уже только поэтому ему придётся иметь дело не только со мной, но и с Петровичем. А это будет весьма серьезный разговор. И говоря о серьёзном разговоре я совсем не шучу. Ведь такие шутки на территории нашей улицы бросают Тень на авторитет самого Петровича. Его выбрали единым голосованием. Так что придётся учитывать и его мнение. Конечно, кто-то возможно скажет о том, что я таким образом просто отодвинул неизбежное? Вряд ли Анастасия со своими детишками успокоится на достигнутом. А значит, в ближайшее время, они постараются снова провернуть нечто подобное. А вот тут вы немного ошибаетесь. Вся проблема в том, что после такого скандала им вообще ко мне лучше не приближаться. Даже если я вдруг сам затащу к себе домой саму эту Анастасию, да и всех её дочек, после случившегося позора все её слова будут пустышкой. Даже если они втроём в один голос будут рассказывать, что и как я с ними делал. И всё из-за того, что в такой ситуации прав тот, кто успел первым провернуть дело. Они хотели меня подставить… А всё получилось наоборот. В результате, они подставились сами. И теперь, кто бы что ни говорил, и сама Настя, и её девчонки, достаточно сильно опозорены. Жалко, конечно, Серёгу в этой ситуации. Опять у него будут проблемы из-за этой дуры. Но я надеюсь на то, что в данном вопросе Сергей примет правильное решение. Слишком уж в последнее время эта Настя обнаглела. Обнаглела настолько, что откровенно пыталась захватывать чужое имущество. Мало ли что они могли у меня украсть, когда я был на охоте? Ведь недавно уже был скандал, связанный с вором? А тут и они снова фокусы устраивают? Это с их стороны была серьёзная ошибка. И тут ничего не поделаешь.

Зайдя в мой дом, Петрович с хмурым видом осмотрел разбросанные по комнате вещи, которые явно так не лежали раньше. Видимо эти красотки пытались сделать старательно всё так, чтобы была явная видимость изнасилования. Ну, знаете… Когда она якобы ревностно сопротивляется, а я такой вот маньяк, на бросившись на неё чего-то хотел? Вот только всё это было с их стороны напрасно. Я попросил Петровича и ещё пару соседей, которые заглядывали как раз в дверь, засвидетельствовать тот факт, что в моём доме была замечена посторонняя личность, а потом обнаружен вот такой вот беспорядок. В результате я хотел бы чтобы квартальный истребовал из этой семейки двадцать жетонов, которые у меня были украдены. Конечно, кому-то покажутся двадцать жетонов мелочью? Но я бы так не сказал. Давайте подумаем вот о чём. Двадцать жетонов – это довольно большие деньги для Трущоб. И довольно значимые. Я сам прекрасно понимаю, что этот долг скорее всего повесят на Серёгу? Но давайте будем честными… Я его предупреждал? Я ему говорил, что эта красотка со своими фантазиями доведёт до монастыря? Говорил? Говорил! И если ты меня не услышал, а значит просто проигнорировал мои предупреждения, то почему я должен за тебя переживать? Честно говоря, я считаю, что в данном случае я совершенно никак не должен вмешиваться в происходящее. Если уж они решили делать такие глупости, то это уже не мои проблемы. Пусть кто-нибудь скажет, что я в чём-то не прав? Я удивлюсь в ответ. Хотя бы по той причине, что такой вопрос решать надо на месте. И если вдруг Серёга не нашел в себе сил разобраться с этим вопросом ранее, то я в данном вопросе ему ничем помочь не могу. Я и так сделал всё, что мог, чтобы предотвратить ту глупость, в которую его пыталась затащить эта дамочка. Теперь дело уже не за мной.

Остаток дня я наводил порядок в своём доме. А уже когда стемнело, за дверью послышались знакомые мне голоса. Пришел Серёга с Петровичем. Как и следовало ожидать, парня удивили неприятными новостями прямо возле ворот в город. Поэтому можно было понять, что он уже был в бешенстве, когда пришёл домой. Прямо с охоты он зашёл ко мне, а не стал идти домой. Хотя бы по той причине, что у него была свежая добыча. Но вот проблема. Если он её принесет домой, то Анастасия тут же постарается задурить ему голову. А сейчас ему надо разобраться с проблемами. Дело в том, что после случившегося, а также учитывая все эти конфликты, которые неоднократно уже происходили на территории нашей улицы в связи с характером Насти и её привычкой что-то там требовать, Петрович устроил полномасштабное собрание. Моё мнение по этому вопросу он уже знал. Как результат, был поднят вопрос о том, что пора бы этой семейке и хвост прищемить. Серёгу, конечно, все жалели. Но если он сам порядок в семействе навести не может, то ему тут вряд ли кто-то сможет помочь. Так как вся эта ситуация произошла именно в моём доме, Серёга с Петровичем пришли ко мне. Честно говоря, мне на Серёгу было жалко смотреть. Он действительно был словно раздавлен всем случившемся. Но только проблема была в том, что если простить всё это, то Анастасия начнёт шалить таким образом ещё больше. И Серёга сам это всё прекрасно понимал. Понимаю… Вот только сделать ничего особо не мог. Так как в данной ситуации я тоже оказался как бы в ловушке. Стоит мне только простить эту зажравшуюся красотку, и потом проблем не оберешься.

– Серёга, я конечно всё понимаю, но даже не начинай… – Я не дал ему ничего сказать, а сразу сказал то, что наболело у меня в душе. – Ты лучше подумай о том, что произошло бы, если бы был жив Пётр? Надо ли мне говорить о том, что без крови это бы не закончилось? Я тебя уважаю. Ты хороший охотник. Но я тебя уже предупреждал… Эта красотка, со своими выкормышами, тебя доведёт… И вот тебе пожалуйста. Сейчас у тебя выбор… Либо ты избавишься от неё, так как извини, но она тебя подставила! И причём уже не в первый раз. Сколько раз ты за неё платил различные штрафы Петровичу, чтобы он решал вопросы миром? Не было ни одного месяца, чтобы это не происходило! И ты это знаешь. Но теперь она уже перешла полностью все границы. Сегодня она рылась в моём доме… Подсунула мне свою дочку, чтобы подставить меня под изнасилование! Ты вообще понимаешь, чем мне всё это грозило? А я ведь собирался идти до конца! Я бы не признал за собой вины. И что бы тогда было? Меня бы на рудники уголёк добывать отправили бы с её лёгкой руки? А ты бы так и стоял, сопли вытирал?

Честно говоря, я довольно долго высказывал Сергею всё то, что у меня кипело внутри. Судя по удивленным глазам даже у Петровича, никто из них просто не ожидал того факта, что пятнадцатилетний мальчишка будет разжёвывать им эти самые прописные истины? И возможно поэтому они сейчас были в растерянности. Я же продолжал давить на Серёгу, чётко давая ему понять, что всё это очередная блажь его уже явно сумасшедшей красотки, которая ни к чему хорошему ни его, ни его семью не приведёт. Я видел по глазам парня, что он тоже со мной согласен. К тому же я не просто так начал разговор издалека. Я ведь напоминал ему о том, что ему приходится чуть ли не каждый месяц платить штрафы за Анастасию, которая всё никак не успокаивается. Она ведёт себя так, как будто она хозяйка на этой улице! Вот только при всём этом она почему-то забывает, что Трущобы на то и Трущобы. Здесь порядок держит только с квартальной. Стоит квартальному указать, и тебя просто вышвырнут с этой улицы. Да, есть места в городе, где существуют пустые дома. И я с этим фактом даже не спорю. Например, есть пустые дома через два квартала отсюда. Вот пусть туда и перебирается со своими выкормышами. А Серёге пора подумать о нормальной семье. К тому же я знал, что по соседству есть одна молоденькая вдовушка, которая строит ему всё время глазки. Да и два пацанёнка у неё есть. Одному семь лет, а второму пять. И с них ещё можно вырастить нормальных людей. Так что один он всё равно не будет. А от этой красотки надо избавляться! У Серёги как раз был шанс. Если он сейчас от неё откажется, то эту дамочку из дома выгонят. Петрович настаивает, чтобы её вообще выбили с улицы. И я думаю, что большинство жителей его поддерживает. Против толпы она не попрет. И ей придется уйти. А Сергей останется здесь. К тому же он на ней не женат. А значит, может со спокойной душой связать свою жизнь с кем захочет. И её мнение в данном вопросе никого не интересует.

В этот вечер у нас разговор затянулся надолго. Петрович мне старательно поддакивал. Ему тоже надоели все эти фокусы. Что поделаешь, но он старик. По меркам нашей колонии, у него глубокая старость. И этот старик явно хочет покоя. Однако, данная красотка мотает нервы всем подряд. И в первую очередь ему. Так как именно он является квартальным. А значит, несёт ответственность за всё происходящее на нашей территории. Уже только поэтому можно понять, что ему всё это категорически не нравится. Наш разговор медленно пришёл к тому, на что я давно намекал Сергею. и парню пришлось с нами согласиться. Как бы он не считал себя обязанным своему брату, долг уже был возвращен. А то, что детишки этого самого брата наплевать хотели на его старания, так в этом сам Сергей не виноват.

Спустя буквально ещё час, когда уже взошли звезды на небе, на улице снова послышались крики и вопли. Только в этот раз в какофонии звуков можно было услышать бас Сергея. И честно говоря, я даже не думал о том, что он может так орать? А орал он от души.

– Убирайся к чёртовой матери! – Швыряя её вещи из окон, и пинками выгоняя на улицу её детишек, Сергей не сдерживая эмоций выкинул из дома и саму Анастасию.– И чтобы ноги твоей здесь больше не было! Ты смотри… Села мне на шею и ножки свесила? Я брату был обязан. Брату! Но не тебе! Что ты сделала за эти годы для меня? Когда я жил у вас с братом, то вкалывал как проклятый. С пятнадцати лет на охоту с братом ходил. А твой Семён хоть раз на охоту сходил? Сколько уже исполнилось лет этому толстяку? Не хочешь мне сказать? Почему он не хочет ничего делать? Я что, обязан его кормить? Меня мой брат не кормил. Он мне помогал… Но не содержал полностью. А я вас содержу уже четыре года! Ты не обнаглела ли? Более того… Чуть ли не каждый месяц мне из-за тебя штрафы платить приходится! Вот и сейчас, двадцать жетонов отдай! За что? За то, что ты и твоя дочка дуры? Какого Демона вы поперлись в чужой дом? Кто вас вообще просил туда соваться? Это чужое жильё! Радуйтесь, что это только двадцать жетонов… И отдам я их из тех денег, которые ты откладывала! А остальное всё останется у меня в обмен на те нервы, которые мне всё время приходится на тебя тратить! А вы убирайтесь отсюда…

Честно говоря, я даже не стал слушать всё то, о чём он кричал. Хотя бы по той причине, что не желал я портить себе настроение. Достаточно было того, что Анастасия вместе со своими детишками, были вынуждены покинуть эту улицу. А значит, мне будет спокойнее. К тому же, никогда не стоит забывать о том, что в данной ситуации я оказался не по собственной воле. Я же её никак не провоцировал? А то, что она решилась на подобное, так это не мои проблемы. Для этого у неё свои мозги должны быть. В эту ночь и я, наверное, впервые за последний месяц спокойно лег спать. Хотя подозревал, что Анастасия может затаить на меня зло. И может потом попытаться отомстить. Что тут скажешь, дамочка она видная. А значит, может найти какого-нибудь дурака, у которого кровь приливает не к мозгу, а кое-куда в другое место? И который по глупости решит за неё заступится. А мне бы этого не хотелось. Судя по некоторое время еще раздающимся на улице голосам, соседи судорожно помогали Насте собрать её вещи и убраться прочь с улицы. Я же в первую очередь думал о том, что мне делать дальше. А заодно, спокойно сидя, при помощи ручной мельницы перетирал имеющееся зерно. Честно говоря, в такой задумчивости я мог бы перетереть не один килограмм такого зерна. Всего лишь из-за того, что когда я задумался, то мои руки продолжали однообразные движения. И я не заметил как и все пять кило зерна перемолол. Практически сразу я принялся замешивать тесто. Времени у меня было мало. Тем более, что я намеревался снова уйти в лес. Но в данном случае у меня были своеобразные меркантильные интересы. Дело в том, что я прекрасно видел тут толку желающих, которых подбила мамаша из этой семейки охотников. Их было человек тридцать. И такой толпой они собирались пойти в лес? Вообще-то пять человек в группе – это уже перебор. А три десятка человек, да еще и с винтовками… Тем более, если учитывать тот факт, насколько они не обучены, можно понять, что эти несчастные достаточно быстро привлекут на свою голову целую гору проблем. И это может закончиться очень плохо. Именно на эту концовку я и рассчитывал. Дело в том, что такая толпа охотников возьмёт с собой достаточно много патронов и винтовок. Я, конечно, не смогу их принести в город в ближайшие время. Однако, всегда есть возможность их запасти. А что? Те же самые патроны можно будет потом постепенно носить в город. Или же наоборот, есть возможность делать своеобразные ловушки на дурака, как говорил Пётр. Он рассказывал и даже показывал мне возможность подобной охоты. Это делалось специально для того, чтобы, например, какого-нибудь охотника, который пытается украсть добычу из твоей ловушки, как раз и подловить. Как это делается… Делается из деревяшки специальная такая планочка, к которой привязывается патрон. Снизу также привязывается загнутый гвоздь, остриё которого упирается прямо в капсюль этого патрона. Сверху ложится что-нибудь такое, не сильно плотное. Выкапывается ямочка… И вот эта вся система, с торчащим над деревяшкой концом пули, закапывается на тропинке, где может пройти тот самый умник, который хочет у тебя украсть добычу. На что и весь расчёт… Идущий по тропинке человек наступает на эту самую пулю, которая торчит кончиком из земли и продавливает её глубже. Патрон опускается капсюлем на остриё, либо проволоки, либо гвоздя. Естественно, что раздаётся выстрел. Пуля летит в верх. Конечно, прицельно выстрелить в такой ситуации всё равно не получится. Но, по крайней мере, в ногу того, кто наступил на этот самый патрон, она попадёт. Результат будет довольно неприятным. Ступня, скорее всего, будет раздроблена. И в результате всего этого, этот охотник получает серьезное ранение. Если он один занимался этим воровством, то скорее всего он просто обречён. С раненой ногой, да ещё после выстрела… В лесу… Он далеко не уползёт. Ближайший хищник его поймает, кем бы тот не был. Если охотников больше, то тут уже всё будет пятьдесят на пятьдесят! Охотник, который останется на ногах, будет вынужден тащить на себе раненого в сторону города. И ни о какой попытке ограбить мои ловушки уже и речи не будет. При всем этом можно будет и легко узнать то, кто из охотников вернулся со специфическим ранением из леса. Следовательно, можно будет понять и то, кто настоящий вор. К тому же, мне всегда пригодятся такие боеприпасы не только для подобных ловушек. Например, их можно менять на жетоны, а жетоны на что-то более важное?

Однако, сейчас мне надо было протянуть время до глубокой ночи. Так как мне предстояло сходить в гости. Конечно, вы возможно скажете мне о том, что с моей стороны довольно глупо пытаться сейчас ходить в гости на территорию районов второго кольца? В том-то и дело. Если не знать того, как это делается, то в данный вопрос будет довольно сложным. Если же двигаться так, как я привык двигаться в лесу, то особых сложностей не возникнет. Местная охрана не настолько подкована, чтобы ловить подобных охотников в городе. К тому же, обычно так никто не делает. Это самое разграничение между районами вынуждает всех действовать по определенному принципу. И обычно желающих нарушить подобное разграничение просто нет. Поэтому охрана обычно там ходит по освещённым территориям. Да-да. Во втором кольце на улицах ещё и свет есть. Но в данном случае мне проще. Чем я и воспользуюсь… А пока что мне нужно собираться. Меня ждут уже гостеприимные хозяева…

Ночь в городе

Наконец-то дождавшись когда началась глубокая ночь, я принялся осторожно подготавливаться, прекрасно понимая, что в первую очередь мне необходимо пробраться туда, где меня будут наверняка ждать какие-нибудь серьезные неприятности. Я, конечно, сам прекрасно понимаю, что мог бы этого ничего и не делать. Однако, давайте будем честными по отношению не только к себе, но также и к тому, что я заслужил. Эта семейка пару раз ограбила мою ловушку. Сам старший сын этого старого охотника рассказал мне о том, что в прошлый раз они неплохо так подзаработали на моей ловушке. Забрав оттуда почти сто тридцать кило чистого мяса. Судя по тому, что они сдавали его у себя в районе, можно было бы понять, что сдавали они его не меньше чем за полтора, а то и два жетона за килограмм. Итого, минимум двести шестьдесят жетонов! Вообще-то это были мои жетоны! И их у меня украли. Я понимаю, что в данной ситуации можно сказать, что я бы всё равно этого не получил. Сначала меня бы обобрали на воротах. В лучшем случае забрав половину… А потом, тот же перекупщик Виктор выкупил бы у меня это мясо максимум по жетону, а то и по полжетона за кило. И что бы я имел в лучшем случае? В том-то и дело… Имел бы я в лучшем случае где-то жетонов семьдесят. Но даже это были приличные деньги для Трущоб. За эти семьдесят жетонов я мог бы обеспечить себя продуктами надолго. Минимум, я мог бы целых два месяца заниматься тем, что я хочу делать. Не задумываясь о том, куда мне надо ходить ради добычи провианта. Однако, эти разумники меня снова попытались ограбить. И даже более того… Делали они это, как я уже сказал, не один раз. Да, я с ними рассчитался. Если бы не паук, то я вряд ли бы что-то смог бы с ними сделать. Я только воспользовался ситуацией. Той самой ситуацией, которая позволила мне избавиться от таких наглых охотников. Конечно, можно было бы подумать, что в таком положении я действительно могу зазнаться. Ещё бы… Мало того, что сумел перехватить целую группу охотников, так ещё и собираюсь к ним домой сходить, тайники попотрошить? Ну, давайте подумаем над этим вопросом, как следует… В дом к этим умникам я не полезу. По той причине, что это не так-то легко. А вот, например, постараться выпотрошить тайники, которые у них могут быть вне жилого дома, во дворе, а такое всё-таки было предусмотрено главой семейства на всякий случай, я могу вполне. Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, что существуют определённые сложности в данном вопросе… И этот вопрос возможно придется решать более кардинально. Для начала мне надо использовать всю ту информацию, которую я получил от этих умников. Во время этого допроса я нарисовал план дома, и как ни странно почти все тайники оказались на вне его жилых помещений. Самое смешное было в том, что даже сыновья главы семейства Семенченко сами старательно делали тайники. Видимо заразившись этим от отца?

Но сейчас это для меня было не суть важно. Важно было то, что я старательно готовился к этому набегу в ночь. Для начала было необходимо сделать так, чтобы даже если меня кто-то и заметит, то вряд ли бы смог узнать в таком виде человека, пришедшего из Трущоб. В первую очередь я постарался вымазать волосы углями. Волосы у меня были светлые и слишком бросались в глаза. Пусть думают, что они чёрные, или какие-нибудь каштановые. В темноте всё равно всё будет казаться серым. Потом одежда… Я постарался натянуть на себя то, что никогда не одевал. А именно имеющийся у меня довольно неплохой комбинезон. Этот комбинезон достался мне в наследство от Петра. Сам Пётр его никогда не носил. Так что он был практически новый. Только вот Пётр купил его достаточно давно. Мне он, конечно, был немного великоват. Всё-таки мы с Петром ростом отличались и поэтому приходилось подкатывать рукава и брюки. Только я подкатывал их так, чтобы было незаметно главное отличие. Именно то, что этот комбинезон мне не по размеру. Это было несложно сделать, если подкатывать комбинезон внутрь, а не наружу. После чего, я несколькими стежками закрепил ткань, которую завернул. Потом я, конечно, всё это верну так же, как и было. Если, например, меня никто не заметит и мне не надо будет избавляться от этого комбинезона. Но тут существует много если. Так что, придётся сначала покрутиться так, чтобы мои потенциальные противники ничего так и не поняли. А остальное будем решать по мере поступления этих самых проблем.

Аккуратно одев на себя комбинезон, я также одел и имеющиеся у меня достаточно новые ботинки. К сожалению, одевать ботинки другого размера для меня было бы глупо. Сейчас нужно сделать так, чтобы я мог действовать быстро и достаточно эффективно. Ко всему прочему нельзя было забывать о том, что обувь мне придётся также возможно спрятать или уничтожить. Но рисковать тоже было нельзя. Старая обувь сразу бросится в глаза, несмотря на новый комбинезон. Поэтому я решил, что пришла пора достать те самые ботинки, купленные мне ещё Петром. Он подарил их мне на день рождения. И они лежали почти год нетронутые. Сомневаюсь, что кто-то сейчас будет помнить об этой покупке. Но всё равно рисковать было нельзя. Дело в том, что я сам прекрасно понимал главный нюанс, который может плохо для меня закончится. Любая попытка проникнуть на территорию высших районов будет жестоко наказана. Ведь не зря было сделана эта разграничительная линия. Самое смешное было в том, что им с этих самых высших районов, вторгаться в наши районы никто не запрещал. А даже наоборот… Наоборот в данном случае можно было делать практически всё, что угодно. И это очень часто сильно раздражало. Хотя бы по той причине, что те же самые умники с центрального района, или районов второго кольца, считали себя практически непогрешимыми? Я имею в виду тех самых охотников семьи Семенченко. Эти наглецы даже на территории леса считали себя хозяевами! Я это понял тогда, когда допрашивал всех этих умников. Честно говоря, они оказались сильно шокированы тем фактом, что на территории леса прав тот, кто сумел своих врагов пожалеть о встрече. И как результат, им всё это естественно не понравилось. Но уже было поздно. Оказавшись в моих руках, неожиданно для себя, они столкнулись с тем фактом, что я был в своей силе и власти. Хотя скажу сразу. Я не совсем понял то, что произошло, но был достаточно сильно удивлён тем, как легко и просто всё это получилось. Мне нужно было всего лишь отойти в сторону и позволить местному хищнику нанести свой удар. После чего, я со спокойной душой смог добить этих ублюдков, получив желаемое. Звучит всё это, конечно, довольно жестоко. Но, как я уже говорил, в данной ситуации глупо пытаться думать о других. Эти умники пытались выжить за мой счёт. Так почему же я должен из-за них переживать? Пётр всегда учил в данной ситуации думать о себе. Он говорил мне о том, что обо мне думать никто не будет. И типичный пример этому я видел сам своими глазами.

Для начала стоит отметить тот факт, что сделали со мной и моей матерью. А она была довольно красивой женщиной. Но никого это не беспокоило. Ради собственной выгоды кто-то её просто вышвырнул прочь. Особенно это проявилось после гибели моего отца… Потом я это видел, когда остался один. Только Пётр по какой-то причине проявил ко мне так называемое Милосердие. Хотя он сам посмеивался над тем, что в первую очередь думал о себе. И когда я поинтересовался по поводу этих странных слов, рассмеявшись старый охотник сказал мне, что в первую очередь возможно он думал о том, что я впоследствии буду его кормить после того, как он перестанет ходить на охоту. Звучало это всё, конечно, довольно смешно… Но, по крайней мере, я понимал главное. Этот старик старательно тратил своё время и силы, обучая меня и делая из меня хорошего охотника. Он настолько вбил мне в голову всё то, что и как мне нужно делать, что я даже не задумываясь применил оружие, когда надо было защитить своё имущество и наказать воров. Потом мне было немного плохо. Честно говоря, меня едва не стошнило. А вы что думали, что я вот так взял и убил пять человек? Всё это произошло со мной словно я был в тумане. И уже только поэтому следовало бы понимать, что не всё так просто, как может показаться. Пётр рассказывал мне о том, что если ты поднимешь руку на человека, каким бы он подонком не был, с каждым убитым ты убиваешь собственную душу. По крохе… По грамму… В результате чего, через какое-то время ты умираешь душой. И становишься весьма жестоким человеком. Который просто и равнодушно готов уничтожить любого, кто ему мешает. B данной ситуации я чувствовал то, как во мне что-то отмирает. Конечно, принять подобное решение мне было не очень легко. Однако, главным фактором, который в данной ситуации действовал для меня как очень важный момент, было именно то, что эти умники, даже не скрываясь, размышляли на тему того, что хотят сделать со мной. Почему-то им можно было размышлять на тему того, что они хотят меня убить, причём с пытками… А мне нельзя их за это наказывать? Как-то, по-моему, всё это звучит как одна большая глупость, вы так не находите? Я считаю, что все люди должны уметь отвечать за свои слова и действия. По крайней мере, так меня родители и Пётр. Отца я плохо помню. А вот Пётр заменил мне его. Заменил в полной мере. Поэтому я действовал именно так, как он меня учил. Он вообще говорил мне о том, что если я могу что-то взять, то нужно забирать. В этом мире по-другому нельзя. Как пример можно легко привести тот факт, что сделали со мной и моей матерью. Кто-то мог забрать у нас жилье на территории районов третьего кольца? И он это сделал. И этого человека даже не интересовало то, как мы с матерью будем выживать в такой ситуации. Его это всё совершенно никак не беспокоило. Поэтому я даже не задумываюсь о таких глупостях как забота о других людях. Ведь в данном случае, они о нас тоже никак не думали.

Одев комбинезон и новые ботинки, я ещё раз внимательно себя смотрел в зеркале. Мои обычно светлые волосы приобрели странно тёмно – пепельный оттенок. Но, по крайней мере, светлыми уже не были. В темноте их будет не видно. К тому же, я с усмешкой взял в руки одну интересную маску, которую когда-то показывал мне Пётр. Эта маска закрывала лицо, оставляя открытыми только глаза и рот. Он мне сказал о том, что в такой маске проще всего делать кому-нибудь гадости. Это мы с ним обсуждали, когда я спрашивал, смогу ли я когда-нибудь вернуть все свои долги? Если я, например, узнаю то, кто именно сделал так, чтобы я с моей матерью оказался на улице? Нет… Я не сильно жалел по поводу того, что оказался в Трущобах. И всё в виду того факта, что встретил там Петра. Я знаю, что мой отец вроде был неплохим охотником? Но, честно говоря, я не был уверен в том, что он смог бы меня так обучить, как это делал сам Пётр? И уже поэтому я понимаю, что есть кое-какие плюсы в том, что случилось с моей семьей. Хотя собственных родителей мне всё равно было жалко.

Аккуратно попрыгав на месте, я убедился в том, что в моей одежде ничего не гремит. Я взял неплохой, но достаточно вместительный рюкзачок, чтобы вынести всё то, что смогу обнаружить в тайниках, если их найду. Вообще-то на месте оставшихся членов семьи Семенченко, я бы постарался сделать всё возможное, чтобы уже найти эти самые тайники. Перекопал бы всю землю вокруг дома, разыскивая всё то, что мне бы пригодилось. Так как и дураку понятно, что прошло уже слишком много времени, чтобы думать о возвращении охотников живыми. Нет… Я про себя не забываю. Но при всём этом, я постараюсь сделать всё аккуратно. Лишнюю кровь лить мне попросту не хочется. А тем более на территории города. Однако нож с собой взять придётся. Аккуратно достав из сумки один из ножей, до сих пор остававшийся в тайнике дома, я тихо усмехнулся. Это был своеобразный тайник, про который до самой смерти хозяина даже я не догадывался. Когда-то Пётр его весьма оригинально придумал и воплотил в жизнь. И это был один из нескольких тайн этого дома. Он сделал его в ножке стола. Крышка стола просто сдвигалась в сторону. Высверлив ножку стола, он сделал там своеобразный пенал, в котором и лежал этот нож. Причём нож был довольно новый, и по меркам города он считался охотничьим. Как уже было сказано, я не собирался брать на это дело вещи, по которым меня могли бы опознать. Или вы думали, что я взял и пошёл с топором на это дело? Глупо… Для начала стоит отметить то, что среди жителей города есть специалисты, метающие топоры не хуже меня. Однако, обычный топор, который продаётся в магазине, имеет немного другую балансировку, чем топор, который был откован и закалён по технологии Петра. В результате этого бросать обычный топор мне будет сложнее. Так что можно сразу понять, что и как мне предстоит делать. А ножи метать умеют в нашем городе практически все. Ведь они, по сути, в данной ситуации остаются единственным средством защиты. Как уже было ранее сказано, обычное огнестрельное оружие на территории города могли использовать только стражи правопорядка. Хотя, если так подумать, эти стражи правопорядка были больше стражами прав жителей Центрального района города. По-другому понять их поведение было нельзя. Как я уже неоднократно замечал, и снова повторюсь, эти стражи правопорядка в первую очередь смотрели на то, в каком районе живёшь ты, или тот, кто тебя каким-либо образом оскорбил или обидел. Если ты живёшь в более престижном районе, то ты прав. Если же он… То в данном случае лучше бы ты помалкивал. Также никогда не стоит недооценивать потенциальных противников. Эти умники всегда могут постараться испортить тебе жизнь. Особенно если у них для этого будут все возможности.

Однако, сейчас я готовился к выходу в ночь. К выходу в каменные джунгли, которые могут оказаться ещё более опасными, чем тот же самый лес. Сейчас я это сам прекрасно всё понимал. В виду того факта, что здесь проживает гораздо больше хищников, желающих моей смерти. Поэтому я готовлюсь так, как не готовился даже идти в лес. Честно говоря, мне в последнее время в лесу даже было как-то спокойнее? Ведь там я знал, чего можно ожидать от местных тварей. Хотя при встрече с ними на территории города я также понимал и то, что в данной ситуации существа просто выходят из-под контроля. И это уже само по себе настораживает. Может быть их так раздражает присутствие людей? Или не естественных строений? В данном случае я имею в виду те же самые городские стены, построенные из металла, которого на планете просто нет. Кто знает… Как я уже говорил, эту планету мало кто изучал. Просто не успели. По истории, которую я знал, корабль – колонизатор пробыл на орбите всего ничего. По сути, это сам капитан совершил глупость. Он начал тупо высаживать колонистов. И как результат, он сам столкнулся с тем фактом, что у населения колонии было слишком много запросов. По идее, если подумать головой, для начала надо было разбудить от криосна учёных, которые должны были провести всестороннее исследовании с борта корабля всей этой планеты. И уже потом начать будить и высаживать всех остальных колонистов… Этот же капитан, по какой-то глупости, начал будить всех подряд колонистов. И вполне естественно на борту корабля оказалось огромное количество людей, которые пытались найти выход из этого замкнутого пространства. В этой ситуации у него действительно выбора не было. Пришлось начать высадку колонистов в зону, которую как следует даже не изучили. Хорошо, что хоть какой-то светлый ум, среди имеющихся на борту корабля идиотов, додумался до того, что надо высаживать колонистов именно на каменное плато? Да и двигателями с корабля умудрился выжечь большую территорию вокруг, чем занимает само это плато, ставшее основой для города. Иначе бы, честно говоря, люди не прожили бы на этой территории и пятидесяти лет. Да какие там пятьдесят лет? Их уничтожили бы в течение одного года. Если бы лес вплотную прилегал к стенам, то это твари просто перебрались бы на стены, и прорвались в город. Не помогла бы и прослойка из Трущоб. Твари просто сожрали бы всех. Однако сама вот эта кольцевая система районов была кем-то неплохо продумана. Была Элита… Были и так называемые трудовые пчёлы. Но Элита – это трутни. Пчёл правда на этой планете особо не было. Поговаривали, что завезли и несколько пчелиных ульев, но выпустив этих пчёл на свободу, тот самый учёный, которые это учудил, сделал медвежью услугу людям. Пчёлы просто улетели и где-то пропали. Возможно даже погибли. А ведь говорят, что мёд был довольно полезен? Самое смешное было в том, что ещё первый мэр города, который принимал большую часть законов нашей колонии, открыто предложил охотником за найденный пчелиный улей большое вознаграждение. Только вот интересно было бы узнать, как он себе это представляет? Неужели он думал, что пчёлы с собой улей носят по лесу? Когда мне Пётр рассказал про эту глупость, то я спросил у него об том, как такой вопрос можно решить, если те же пчёлы за это время могли просто и банально одичать? И он сказал мне ы ответ, что в старину на Земле были так называемые специалисты по дикому мёду. Вроде бы их называли бортниками? Эти люди могли спокойно ходить по лесу, и собирать дикий мед. При этом не трогая диких пчёл. Вернее надо сказать, что эти хитрецы находили такой рой пчёл, и из того места, где они для себя попытались сделать гнездовье, аккуратно делали улей. Рассказ, конечно, был весьма интересный. Вот только я сам прекрасно понимал, что пчёлы здесь могут быть тоже опасные. Хотя стоит отметить, что в последнее время стали попадаться среди растений и цветы. Скорее всего из-за того, что учёные, когда была у них такая возможность, рассыпали над лесом кучу семян с Земли. Видимо тщетно надеясь на то, что в данной ситуации у них всё получится? Надо сказать, что они изрядно постарались. Вот только всё это могло быть похоже на Сизифов труд. И всё в виду того факта, что скорее всего большая часть этих семян просто пропала? А то, что осталось, наверняка мутировало. Так вроде бы называли спонтанные изменения в свойствах и возможностях, которые не контролируются научными изысканиями или какими-либо исследованиями. Так что, доверять такому мёду я бы не стал. Но кто знает… Может быть пчёлы эти где-то и есть? Так что, если найду что-то похожее в лесу, так уж и быть… Попробую вспомнить то, что мне рассказывал Пётр про этих самых бортников. А пока что мне надо было уже выдвигаться. Здесь ночи тёмные, в виду того, что никакого своеобразного светильника вроде земной Луны просто нет. Поэтому есть шанс пройти незаметно. Хорошо, что хоть в районах второго кольца свет не настолько распространён по улицам, как это делают в центральных районах. Там пройти незаметно практически не получится. И даже более того… Поговаривают, что в тех районах даже стоят какие-то видеокамеры на перекрёстках? И проверять всё это мне не хочется. Ведь такие видеокамеры, как мне рассказывал Пётр, могут заметить малейшее движение. Зато в секторе второго кольца этого нет. Поэтому рассчитывают в основном на обычных охранников. Патрули бродят редко. Но они всё-таки есть. Так что надо двигаться аккуратно и быстро.

Ещё раз попрыгав, и убедившись в том, что нож выходит из ножен на поясе довольно быстро, я подошел к углу стены, и нажав на доски сдвинул в сторону целую панель. Проблема была в том, что оба окна и дверь выходили в одну сторону. Прямо на улицу. И если я возьму и глупо высунулись через них, то меня может кто-то заметить. Как я потом объясню, чего шастал по улице в такое время? Конечно, кто-нибудь тут же мне заметит, что для этого соседям самим нужно шастать по улице ночью? Да… Но давайте будем честными. В данной ситуации моё слово будет против их слова. И объяснить причины для того, что я делал на улице, мне будет проблематично. Тем более, что объяснить тот факт, что я действительно мог там делать, с рюкзаком и ножом за поясом, тоже будет не так-то легко. Именно поэтому я направился через потайной выход, который заранее был подготовлен. Эта панель отходила в сторону за углом, не выходя на основную улицу. Что позволяло мне следовать вдоль улицы, но за домами. Про этот проулок многие просто банально забывали. И здесь было слишком грязно, чтобы думать о том, что здесь хоть кто-то бывает. Однако, даже здесь я двигался так, как привык двигаться в лесу. Так как заранее понимал, что в такой ситуации действительно существуют некоторые сложности в решении этих вопросов. Эти самые сложности касались напрямую того, что мне надо пройти здесь, тоже не оставляя никаких следов. Мало ли что может произойти? Как говорил часто Пётр, закон подлости никто не отменял! Так и в самый неподходящий момент кто-нибудь может зайти в этот переулок, и заметить мои следы. Благо, что он был сквозной и здесь обычно ветром всё продувалось. Так что по середине самого переулка был голый камень. По которому я и проскользнул практически до конца улицы. Всё потому, что как и всегда Трущобы практически не освещались. Поэтому можно было без опаски скользить и дальше по таким же переулкам за домами. Хотя существовал определенный риск. Ведь всегда могли найтись умники, которые тоже знают про эти секреты, и постараются сделать всё возможное, чтобы этот секрет остался за ними. Поэтому я не терял бдительности, передвигаясь даже в таком, с виду весьма удобном для меня пространстве. И держала наготове нож. Ночь в Трущобах – это не то время и место, чтобы расслабляться. Разве что у себя дома ты мог чувствовать себя хоть как-то в безопасности. Подобного вторжения не поймёт никто. А вот на улице… Здесь каждый сам себе хозяин. Иногда бывало, что на улицах утром находили трупы. Учитывая тот факт, что практически у каждого жителя в данном городе имеется личное оружие, в виде тех самых ножей или топоров, можно догадаться о том, что сделать подобное может кто угодно. Конечно, можно было бы попытаться найти убийцу? Но это было никому не нужно. Как я уже говорил, Трущобы всегда жили своей жизнью. И если эта жизнь никоим образом не беспокоила живущих в центральных районах, то это оставалось всё на самотёк…

В этот день видимо удача мне благоволила? Потому что я проскользнул довольно спокойно практически до нужного места. После чего двинулся дальше. Сейчас мне предстояло пройти сектор тех самых районов третьего кольца. Здесь чаще можно было наткнуться на освещение. Да и домики здесь были немного солиднее чем те, которые строили в Трущобах. У них даже было четыре окна. Поэтому можно было понять, что подобной удачи, как было раньше, у меня не будет. Так что приходилось двигаться куда осторожнее. Хотя точно также, как и на территории Трущоб существовали те самые закоулки, в которых можно было более или менее спокойно проскользнуть. Но при этом приходилось чаще красться. Поэтому я не расслаблялся, и старался двигаться очень аккуратно. Как я уже говорил, сейчас я чувствовал себя так, словно нахожусь не просто в лесу, а двигаюсь фактически в логове какого-то хищника. Так как в данной ситуации надо было действительно постараться. Что я и делал, как можно аккуратнее. Ведь мне нужно было дойти до второго кольца. До того места, где был расположен дом этой семейки Семенченко. Дважды я чуть и не напоролся на так называемых любовников. Одна парочка старательно делала своё дело в тени дома, при этом не забывая перешептываться о том, что их пары могут застукать. Честно говоря, я этого не понимаю… Вообще-то у нас в колонии было принято многоженство? И вдруг находится такой придурок, что ищет приключений на стороне? Нет… Женщину понять ещё как-то можно. Может быть у неё недостаток внимания со стороны собственного мужчины имеется? Этот фактор никуда не денешь, и его приходится учитывать. Но как же мужчина? Этот умник при этом даже похихикивал над тем, что вот так вот обманул двух жён! Глупость какая-то. Этого я не понимаю. Ведь, по сути, изменяя собственным супругам, ты не просто находишь развлечение на стороне. Ты, по сути, их унижаешь тем, что якобы они тебя не могли удовлетворить! И даже более того. Нет… Видимо я этого никогда не пойму.

Дождавшись того момента, пока эти влюблённые отвлеклись, я проскользнул мимо них. Ждать пока эти умники закончат своё дело, мне было просто некогда. Поэтому я и скользнул дальше. Да, и им было не до меня. Они так старательно пялились в окна стоявшего рядом дома, что не заметили легкую тень, проскользнувшую за их спинами. Хотелось бы, конечно, подойти к ним и резко спросить о том, чем они тут занимаются… Но боюсь, что в этом случае у этих умников возникли бы проблемы. Ну, знаете… Когда тех же собак во время случки внезапно напугаешь. Что происходит? Вот и тут могло бы случиться нечто подобное. И мне было бы достаточно смешно. Вот что бы они потом делали? Но это уже не мои проблемы. У меня и своих дел хватало.

Продолжая тихо усмехаться, я проскользнул и мимо второй такой парочки. Нет, я этого действительно никогда не пойму. Тем более того, что происходило здесь. Женщине было, наверное, лет под пятьдесят. А пацану, я не зря назвал его пацаном, лет четырнадцать! И он так старательно пыхтел, что мне даже захотелось рассмеяться. Нет… Я понимаю, что у него гормоны бушуют и всё такое. Но сойтись с женщиной, которая тебе чуть ли не в бабушки годится… Я думаю, что ему надо было бы сходить к врачу. Поговаривают, что есть такие у элиты. Психиатры или психоаналитики? Я точно не помню, как их называют. Да мне это и не важно. В данной ситуации немного важнее другое. Важен факт того, что происходит. Представив себе то, что я могу в результате всего этого увидеть на территории районов второго кольца, я мог только тихо покачать головой. Хотя надо отметить, что здесь на улицах я пару раз заметил идущий патруль сонных охранников. Ходили они по трое, и зевали так, что становилось понятно… Они спят на ходу. Но более или менее тихо в районе всё-таки было. Поэтому я проскользнул всё-таки и до второй стены, которая разграничивала и эти два сектора. Скажу сразу… Стена эта была чисто номинальная. По сути, это так… Лёгкая ограда. Немного осмотрев ближайшие пару десятков метров я понял, что эту ограду постоянно кто-то проходит. По причине того, что слишком уж много было в ней прорех. В которые спокойно мог проскользнуть я, вместе со своим походным рюкзаком. Я имею в виду не тот рюкзачок, который сейчас висит у меня на спине. А свой походный. Он довольно здоровый, и в него влезает много чего интересного. Но сейчас я не мог рисковать. И поэтому аккуратно двигался дальше. Проскользнув в одну из таких щелей, я двигался дальше. В этом секторе, скажу я вам, дома были гораздо солиднее.

Во-первых, здесь практически все дома были больше похожи на целые особняки или даже крепости. У каждого был свой отдельный двор. В каждом таком дворике стояли различные постройки, которые возможно интересовали хозяев, не считая всего остального. Поэтому здесь было двигаться ещё сложнее. Но я старался. Причём стоит заметить, что практически возле каждого такого дома был достаточно высокий забор. В его тени можно было проскользнуть спокойно. Если не считать того, что практически постоянно приходилось наталкиваться на тех самых патрульных, про которых я говорил ранее. Но и здесь они были не слишком внимательными. Видно было, что они все хотят спать. Но ходили и проверяли. Поэтому я имел возможность спрятаться с учётом того, что мой комбинезон был чёрного цвета, также как и ботинки. А учитывая ту странную маску, которую я натянул на лицо, можно было понять, что в данной ситуации у меня действительно есть возможность. Возможность получить желаемое. Но надо быть очень аккуратным… Я знал, что семья этих охотников живёт почти в центре района. И мне пришлось почти целый час до них добираться. Время шло. И ночь не была безразмерной. Поэтому я заранее понимал то, что мне придётся действовать хоть и аккуратно, но при этом достаточно быстро. Так что я скользнул дальше, подбираясь как можно ближе к нужному мне забору. Здесь забор был достаточно высоким. Но для меня проблемы не представлял. Так как он был сложен из обычных камней, связанных между собой раствором.

Внимательно осмотревшись по сторонам, я дождался нужного момента, когда на улице не было видно никого. И проскользнул в самый тёмный угол. Был тут такой, между стыками двух заборов. Быстро поднявшись по камням, я перепрыгнул через забор, снова осмотревшись. Конечно, вы возможно тут же спросите у меня о том, как же я обнаружил нужный именно мне дом? Да это и несложно. Живущие в этом секторе старательно свои дома подписывали. Делали целые вывески, ведь это считалось делом престижа? Вот по этой вывеске, а также и эмблеме двух перекрещенных винтовок я и обнаружил нужное мне место. После чего взялся за дело. А вы что думали? Что всё так легко и просто? Нет… Я бы так не сказал.

Резво перепрыгнув через забор, я снова замер в его тени, так как этот дом имел фактически круговой обзор. Честно говоря, я не понимаю того, что им было ещё нужно? Передо мной стоял довольно большой двухэтажный особняк, в котором могло жить, наверное, человек двадцать спокойно, и не особо напрягаясь? Окна были довольно многочисленными. А значит, внутри должно было быть и светло, и довольно уютно. Кроме того, во дворе имелась пара небольших сараев. Где можно было хранить что-нибудь не столь ценное, как к примеру оружие. Вот именно из-за этого в одном из сараев глава семейства Семенченко и сделал свой основной тайник. Про который знал его старший сын. И узнал об этом совершенно случайно, заметив то, как старик старательно что-то туда унёс туда после удачной продажи товара, который они доставили. Но самому старику говорить об этом, он просто не стал. Так как и сам понимал главное. Возможно в ближайшее время, когда он попытается уйти из семьи, а парень действительно на это рассчитывал, то возможно сможет получить таким образом стартовый капитал. Ведь ему для этого необходимо на что-то жить. А вот сам старый охотник в первую очередь рассчитывал на то, что контролируя все доходы семейства он никого из них просто не выпустит в свободное плавание? Но если знать то, где и что он хранит, то была возможность понемногу набрать из этого тайника для себя некоторую сумму, которая могла бы позволить приобрести дом. И даже в том же самом районе второго кольца. Хотя это и была бы довольно дорогостоящая для него покупка.

Аккуратному проскользнув к этим самым сараям, я заметил также ещё и тот факт, что в отличие от соседних домов этот дом не так ярко освещён. Конечно, в паре окон горел свет. Но в основном окна были тёмные. Возможно так на ситуацию влияло именно то, у этой семейки возникли большие проблемы? Ведь у них, по сути, довольно большое горе? Ну, это горе меня не касается. Поэтому я спокойно добрался до сарайчика, который меня интересовал. Самое смешное было в том, что свои захоронки они делали в обоих сараях. Правда, отец в одном… Но сыновья тоже постарались. Он выделял им всем частично деньги и на личные нужды, так что эти умники старались экономить. Как результат, их экономия должна была немного улучшить моё финансовое положение. Конечно, я сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации подобные деньги демонстрировать кому-либо с моей стороны будет очень глупо. И всё из-за того, что появление приличных суммы средств у меня может привлечь ненужное внимание. Однако, мне всё-таки хотелось бы выяснить кое-какие нюансы. Ведь я почему-то был уверен в том, что в данном случае в своих тайниках они не будут хранить то, что не имеет особой ценности А значит, есть шанс получить не только жетоны. Хотя, в данном случае, так может быть и было бы проще? Как можно аккуратнее постаравшись проскользнуть в сарай, я быстро нашёл и нужное мне место. Как я и думал, старый охотник не стал особо что-то фантазировать. Он поставил ящики на выдолбленную в камне яму. И таким образом якобы прикрыл свой тайник. В ящиках был разный хлам. И поэтому вряд ли кто-то стал бы их двигать. Но только не я. Тем более, что было заметно то, что их постоянно передвигают в одну сторону. Осторожно сдвинув ящики, я затаился. Звук был специфический. Скрипящие ящики могли привлечь внимание. Но никто не отреагировал на происходящее в сарае. Как я и думал, членам семейства этого охотника было сейчас не до слежения за собственными территориями. Поэтому я мог спокойно здесь похозяйничать. Быстро выхватив из ямы своеобразный довольно тяжелый свёрток, который был замотан в обработанную шкуру червя, практически моментально спрятал его в свой рюкзак. Убедившись в том, что яма теперь пуста, я скользнул к следующему тайнику. Сыновья этого старика тоже изрядно старались. Но при этом можно было понять, что не все они чётко понимали, что нужно делать. Я имею в виду то, что в одном из тайников обнаружил пару десятков жетонов, а также патроны. Патроны были разные. В основном семь для мосинки. Несколько патронов были двенадцать и семь. Видимо для винтовки отца. Несколько патронов были очень маленькие. Скорее всего, калибром пять сорок пять. Коллекционные. Я слышал, что такие коллекционные патроны, если они в хорошем состоянии, могут стоить не один десяток жетонов? Так как в данном случае они довольно ценные из-за своей редкости. Вот только кто их будет применять? Была пара патронов странной формы, похожие больше на пистолетные. Округлые пули. Калибр девять миллиметров. Возникает только вопрос, откуда у них такие патроны? Ведь вроде бы они старались не использовать чего-то редкостного? Странно… Но я думаю, что в данной ситуации придётся немного больше поразмыслить над подобными странностями. Но не здесь. Причём этот тайник был настолько необычен, что я даже удивился. Всё это было просто свалено в горку. Опять же яма, опять стоявший сверху ящик. Вот мне одно интересно… Неужели они думали, что хозяин этого дома не знает об этих тайниках? Ведь для того, чтобы их сделать, необходимо было продолбить яму! А это без кирки ты просто не сделаешь. И уже только поэтому стоило понимать главное… Не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Кстати, среди инструментов в сарае я заметил и две довольно неплохие кирки, которые тут же забрал. Хотя они были неудобными для переноски, но факт остается фактом. Такой инструмент мне покупать не нужно будет. И он мне впоследствии пригодится. Так что я его заберу с собой. Вот только мне одно интересно. Как они объясняли такой инструмент любопытным, с учётом того, что они охотники? Ну, возможно и то, что этот инструмент был куплен ими гораздо раньше? Вполне возможно. По внешнему виду они были довольно старыми. Но мне и такие подойдут. Ведь у меня других просто нет. При всем этом, я стараюсь не забывать о том, что их придётся прятать. Мало ли что может произойти в будущем? Также я обнаружил здесь запасы лески, крючков, и того, что может пригодиться для рыбаков. Однако, Пётр мне говорил о том, что подобные вещи можно использовать и на охоте? Поэтому пару мотков лески, которые выглядели посвежее, я решил забрать. Но всеми этими вещами я занимался уже потом, когда очистил имеющиеся тайники. Возможно, вы бы спросили у меня о том, почему эти люди делали свои тайники именно на улице, а не в доме? В данном случае, их тоже можно было понять. Всего лишь по той причине, что дом у них могли забрать за какие-нибудь долги. И тогда они просто не смогли бы добраться до своих тайников. Чего нельзя сказать про тайники на улице. Но это стало для них также и своеобразной ловушкой. Ведь добравшись до этих тайников, я теперь мог незаметно уйти, оставив их семью без того, что, по сути, принадлежит им. А я даже особо не пытался приглядываться к тому, что выгребал из их тайников. Так как у меня просто не было на это времени. Мне ещё нужно было как можно незаметнее вернуться домой. Например, было бы неплохо выйти утром из дома на глазах у нескольких свидетелей. И тогда никто не смог бы связать меня с тем, что произошло сейчас и здесь. Возможно кто-то и обратил бы внимание на случившееся? В данном случае я имею в виду самих хозяев этого дома. Вот только для них это явно будет весьма неприятным сюрпризом.

Ещё раз внимательно проверив все подозрительные места, я осмотрелся, подобрав леску, крючки, а также некоторые вещи, которые в последствии мне могут пригодиться. После чего, с сожалением, посмотрев на сам дом, где погасли последние окна, я двинулся прочь. Сегодня у меня не было времени, чтобы посетить это гостеприимное заведение. Хотя тайники я постарался обратно прикрыть так, как они были закрыты раннее. Но не хотелось мне, чтобы кто-нибудь раньше времени поднял тревогу. А это могло бы случиться если бы в их сараях всё было перевёрнуто вверх дном. Но теперь следы будет сложно обнаружить в виду того факта, что всё было точно так же, как и до моего прихода. Если не считать содержимого тайников.

Быстро переложив свои трофеи так, чтобы они не гремели, я подхватил в руки кирки, которые также привязал к своей спине. После чего, быстро взобрался на забор, и исчез в тени. Мне нужно было ещё вернуться домой до рассвета. И сделать это надо было незаметно для всех, с кем я могу столкнуться по дороге. Поэтому я, даже при движении назад, не терял осторожности. Аккуратно выскользнул, уклонившись от пары патрулей, прочь из зоны второго кольца, и позволил себе минут пять передохнуть в тени одного из переулков. После чего двинулся дальше. Мне надо было спешить. Но при этом нельзя было терять внимательности и бдительности. Высунувшись и внимательно снова осмотревшись, я мысленно выругался, когда мне пришлось резко дернуться назад. Так-как навстречу мне, всё также полусонно зевая, двигалась группа охранников, на которых без смеха смотреть было невозможно. Честно говоря, я едва в голос не расхохотался, когда один из этих охранников просто заснул, упершись в забор одного из близлежащих домов. Причём стоило заметить тот факт, что он действительно уснул!

Аккуратно присмотревшись к нему, повнимательнее и немного приблизившись, я почувствовал запах алкоголя. Пётр иногда позволял себе расслабляться. И запах мне был знаком. Такую барматуху гнали на территории Трущоб все кому не лень. Вернее те, кто мог себе это позволить. Нормальную бормотуху делали из зерна. А я говорил, что она довольно дорого стоит. Поэтому чаще употребляли какой-то шмурдяк, всего лишь забродившую и хоть как-то отдающую в голову. Но тут можно было унюхать запах хорошего спирта. Зернового. Криво усмехнувшись, я понял, что у меня есть шанс достаточно зло подшутить над этими охранниками, а также и над жителями районов третьего кольца. Достаточно всего лишь снять у него ремень. На ремне у этого охранника висела его амуниция, которая стоила явно недешево. Кобура с пистолетом, какой-то нож с чёрной прорезиненной рукоятью, наручники с дубинкой. Интересно! И это, не считая пристегнутой к этому же ремню прямоугольной сумки, которая при попытке как-то улечься, странно булькнула.

"Неужели фляга?" – Как только промелькнуло меня в голове, я тут же понял, что у меня есть шанс не только напакостить, но и получить для себя ценные предметы. Тем более, что я с утра намеревался снова уйти в лес. А значит, я смогу среди камней, которыми выкладываю дно моего рюкзака, уложить все эти предметы. Вынести их прочь из города, и тогда никто не сможет заявить мне ничего в качестве претензий. Даже если постарается обыскать моё жилье.

Приблизившись ещё немного к заснувшему охраннику, я аккуратно просунул руку под его грузное тело, и щелкнул застёжкой ремня. Я не знаю, для кого их делали, но застёжки этих ремней расстёгивались буквально двумя пальцами. Что произошло и в этом случае. Я аккуратно придержал ремень, когда тот скользнул с пояса этого довольно откормленного охранника. Видимо ему вся эта амуниция мешала спать? Так как он что-то буркнул во сне, и практически в двое сложившись, лёг прямо под забор. Самое смешное в этой ситуации было в том, что два других охранника всё также что-то ворча продолжили своё движение дальше по улице, даже не обратив внимание на тот факт, что потеряли своего товарища! А это говорило напрямую о том, насколько они внимательны к подобным происшествиям. Поэтому я спокойно забрал ремень с этой амуницией, и продолжил своё движение, старательно оглядываясь назад, чтобы охранники не спохватились.

Пробегая через уже знакомые места, где развлекались те самые влюблённые, я криво усмехнулся услышав в одном из домов серьёзный скандал. Судя по всему, одну парочку влюблённых всё-таки поймали за их не очень приличным делом? И поэтому сейчас мужик старательно отбивался от своих двух жён, которые так и норовили разбить ему что-то об голову. С его стороны это была серьезная ошибка. А с нашими женщинами такие шутки не пройдут. Особенно с теми, которые старательно долбятся целыми днями, пытаясь найти хоть какие-то средства к существованию в виде той же рыбы, которую не так-то легко поймать. Удобно ловить тем, у кого есть лодки и лебёдки, позволяющие вытягивать серьёзный улов. А если у тебя обычная удочка вроде спиннинга, и максимум – это катушка с леской, которая тоже стоит не очень дёшево, то всё гораздо сложнее. Например, один моток той лески, которую я унёс, в магазине может стоить до пятидесяти, а то и до семидесяти пяти жетонов. Это очень дорого, скажу я вам. Поэтому можно понять, что я и тут не прогадал. Всё-таки мне придётся делать тайник на территории леса. Серьёзный тайник. И это даже не обсуждается…

Добежав до границы третьего кольца и Трущоб, я снова минут пять – десять передохнул в тени, стараясь отдышаться и осмотреться. Вокруг всё было тихо. Только вот на территории Трущоб кто-то дебоширил. Судя по пьяным выкрикам, какая-то компания отмечала что-то довольно удачное. Я даже не знаю, что именно… Но это было неважно. Я решил снова воспользоваться теми самыми переулками, где мог аккуратно добежать до нужного мне места. При этом я старательно смотрел под ноги, чтобы не попасть нигде либо на мягкую землю, либо на что-нибудь ещё. Я в данном случае имею в виду испражнения. Ведь тогда даже новые ботинки не помогут. По следу дерьма за мной быстро придут. Но, как говорится, но беды меня в этой ситуации миновали. Я проскочил до собственного дома без каких-либо проблем. И аккуратно снова протиснулся через тот проход, имеющейся в боковой панели. После чего я позволил себе немного отдохнуть. Кстати, я заметил очень интересный нюанс. Если медитировать, как меня учил Пётр, то ты не теряешь контроля над окружающей территорией, и попутно отдыхаешь. Странно всё это, конечно. Но для этого нужно было сконцентрироваться. А у меня впереди было всего лишь от силы пара часов. Ведь я должен выйти рано утром из дверей своего дома на тренировку. Или же на охоту. Ведь я намеревался покинуть город как можно быстрее. Я прекрасно понимаю, что охранники случившегося не спустят на тормозах. Ведь мало того, что одного из них просто нагло ограбили, так ещё и оружие забрали, которое можно скрыто носить. Я имею в виду этот самый пистолет.

Аккуратному открыв кобуру, я увидел там довольно затертый старенький Глок – семнадцать. С его знаменитыми патронами девятимиллиметрового калибра. У этого охранника с собой было две обоймы в запасе, и в каждой по семнадцать безгильзовых патронов. Ну, что ж… Я ему за это благодарен. Всё-таки в лесу можно бегать даже с пистолетом на тот случай, если я столкнусь с охотниками, желающими у меня что-нибудь отнять. Это не винтовка, и в глаза не бросается. Быстро перепаковав все эти вещи, я засунул их на дно моего рюкзака, после чего сел медитировать. И только потом, когда уже за окном забрезжил рассвет, медленно потянулся. Надо сказать, что я всё-таки устал за эту ночь. Но результат был явно налицо. Аккуратно отсыпав три десятка жетонов в тайник, который у нас имелся как раз под той подвижной панелью, и про который вряд ли кто-то вообще догадывался, я решительно поднялся и направился в сторону ворот. В этот раз рюкзак у меня был даже тяжелее, чем обычной. Но я старался идти так, чтобы никому в глаза не бросалось эта тяжесть. Ведь в данном случае те же охранники могут попытаться осмотреть мой рюкзак. А это было бы нежелательно. Спокойно закрыв опять двери моего дома и калитку, я вежливо кивнул Петровичу, который с уже с утра бегал по улице с какими-то своими проблемами. Этот старичок получал от каждого жителя улицы по одному жетону в месяц за свои услуги. Всё-таки порядок иногда этого стоит. Поэтому я ему по дороге перекинул один заранее заготовленный жетон. И этот дедуля, глядя на которого можно было понять, что ему наверное уже лет восемьдесят стукнуло, быстро что-то зачеркнул в своей бумажке, которую таскал с собой. Хотя бумажкой это было сложно назвать. Скорее прямоугольный многоразовый кусок пластика. Он использовал его как грифельную доску. Видимо ставил отметку о том, что я ему уже заплатил в этом месяце. Хотя надо было сказать, что с его возрастом у деда могли бы возникнуть проблемы с памятью? Теперь я, по крайней мере, буду спокоен по поводу того, что за моим домом будет серьёзный присмотр. По пути я также встретил и Серёгу, который пообещал мне выплатить штраф в размере двадцати жетонов, но только чуть позже. На данный момент у него денег не было. Как оказалось, Анастасия умудрилась прогулять все деньги, которые у них были. На что она их истратила, живя в Трущобах, я даже понять не могу. Ну, сами подумайте… На что обычно здесь люди могли тратить свои деньги? На что? На еду, на предметы первой необходимости. На те же самые угольные фильтры, или химикаты для выгребных ям. Некоторые, кто мог себе это позволить, ставили своеобразный биотуалет у себя дома. Всё-таки, я дико извиняюсь за выражение, срать в одиночестве гораздо удобнее и приятнее, чем когда ты сидишь и по соседству с тобой кто-то старательно выдаёт рулады, которые даже можно назвать симфонией прямой кишки? Не говоря уже про запахи! Так что тут всего было вполне понятно. Но это для меня. А вот для Серёги… Он был сильно удивлён тем, что узнал главное. Эта под увядшая красотка старательно ходила по различным питейным заведениям в районах третьего кольца, где тратила его жетоны, пытаясь подпоить каких-нибудь местных жителей, чтобы найти способ перебраться туда. Дура последняя что ли? Кому она там нужна с такой толпой пиявок? Я не зря называю её семейство пиявками, так как эти умники действительно привыкли жить за чужой счёт. И вряд ли сейчас начнут работать. Ведь с такой многочисленной командой они могли бы неплохо зарабатывать на той же рыбной ловле, пока Сергей на охоте? Так нет же… Предпочитали сидеть у него на шее. Я даже себе представить не могу то облегчение, которое испытал этот парень, когда получил возможность на законных основаниях избавиться от этих прилипал? Ведь раньше он считал, что что-то им должен. Но теперь… Они сами перестарались. Нечего было ко мне лезть. Я думаю, что Анастасия со временем могла бы добиться своего. Всё-таки женщина она была довольно симпатичная. И наглости ей было не занимать. Но она совершила тотальную ошибку. Началось это всё ещё тогда, когда она позволила своим детишкам лишний раз наглеть. Если бы этого не было, то сейчас бы и сама Настя каталась как сыр в масле. Я, правда, не знаю того, что это такое и почему оно должно кататься? Но обычно так говорят, когда жизнь удалась. Так вот… На неё работала бы целая бригада. А ей оставалось бы только жить в своё удовольствие. Она могла бы со временем скопить достаточно денег, чтобы не только оплатить взнос в районе третьего кольца города, но также и для того, чтобы оплатить на некоторое время там налоги. Да-да. В этих самых кольцах платили налоги. И довольна не маленькие. Например, за право жить на территории третьего кольца надо было платить либо за человека, либо за жильё. За жильё тебе надо было заплатить тридцать жетонов. За человека – десять жетонов. Если ты живёшь один, то тебе, конечно, выгоднее платить за человека. С таким табуном, как бы у Насти, если сюда добавить, к примеру, ещё и Сергея, всего получается шесть человек. А значит, в этом случае выгоднее платить за дом. Так что тут всё понятно заранее. Конечно, хороший охотник может себе позволить жить в таком секторе, и даже оплачивать такие налоги. Но я был слишком молод для этого. А Пётр не хотел туда перебираться. Он говорил, что в Трущобах люди более честные, чем в тех же самых районах городских колец. По крайней мере, здесь никто тебе в лицо не улыбается, чтобы вонзить в спину нож. Это его слова. Вот когда мне стукнет шестнадцать лет, вот тогда я и стану самостоятельной особой. Может быть и смогу перебраться в какой-нибудь более значимый район? Хотя стоит сразу заметить тот факт, что в этом случае возникнет опять же много вопросов. Откуда у меня взялись деньги? Можно, конечно, сказать о том, что мне в наследство оставил Пётр? Всё-таки он был хорошим охотником, и добывал неплохо мясо. Если подсчитать, можно было понять, что за эти годы он мог скопить достаточно много средств. Я не зря говорю про первые взносы за жильё. Обычный средний дом в секторе третьего кольца стоит шестьсот жетонов. Во втором кольце такой же дом будет стоить уже три тысячи жетонов. Да и налог будет дороже. За дом тебе придётся выложить сотню жетонов в месяц. Или же за человека – пятьдесят жетонов. Кстати, когда я говорю про дом, я имею в виду обычный маленький домишко, вроде коттеджа на две комнаты. Я не считаю, например, более удобный коттедж с биотуалетом и на четыре комнаты. Такой коттедж естественно будет стоить дороже. Тем более, я не пытаюсь оценивать покупку дома, в котором на данный момент проживают члены семейства Семенченко. Мне достаточно и того, что я видел. Такой дом при покупке будет стоить явно десяток тысяч жетонов. Слишком уж он удобный и красивый. Не говоря уже про все удобства. А если сюда добавить ещё и ежемесячный платёж за него, то можно долго смеяться. Дело в том, что ежемесячный платёж от таких домов не сильно разнится. Вот такой дом, как у семьи Семенченко, в месяц может стоить две сотни. Так что выгоднее платить? Налог за толпу народа, который там живёт, когда за каждого человека надо платить по пятьдесят жетонов? Или же две сотни жетонов за весь дом? Математика наше всё! Учитывая доход этого семейства можно было понять, что зарабатывают они гораздо больше, чем тратят. Мне даже страшно было бы себе представить, что бы вытворяла Анастасия, получи она возможность распоряжаться деньгами этой семьи? Хотя я бы на её месте, если она так рвётся в район элиты, позаботился бы о том, что выгоднее. Например, можно было бы поднакопить денег, и купить по соседству с собой на улице несколько домов. Объединив их в единую систему. Когда я разговаривал с Петром он мне это всё рассказывал. И даже удивлялся тому, что никто до этого почему-то до сих пор не додумался. Объединив эти дома в единую систему, можно было бы сдавать их комнаты в наём. Вот, например… За человека в секторе районов второго кольца надо платить в месяц пятьдесят жетонов… Хорошо… Я, например, сдаю это жильё точно также. По полсотни жетонов человеку, как говорится, небольшая комната. Вроде бы цена такая же, как и везде. Всегда находятся люди, которые не могут себе позволить купить полноценное жильё. Но им хочется престижа. В данном случае престижем будет тот факт, что они живут в секторе районов второго кольца. Очень важный момент жизни. И только ради этого люди будут готовы платить каждый месяц эти самые деньги. В каждом таком доме десяток комнат. Сдаю десяток комнат по пятьдесят жетонов. Даже можно по сорок пять. Итого, с дома я имею четыреста пятьдесят – пятьсот жетонов в месяц. За сам же дом я плачу в лучшем случае для местного руководства три сотни жетонов. А если переделать дом, и добавить там комнат, то в таком доме может быть не десять, а к примеру двенадцать комнат. И тогда заработок будет ещё больше. Причём чистый заработок. Выкупив десяток таких домов, в месяц я смогу иметь заработок равный примерно двум – трём тысячам жетонов. И это не особо напрягаясь. К тому же, в первую очередь такими вещами заинтересуются охотники. Как я уже говорил, на воротах у охотников часто возникают проблемы с теми же самыми охранниками, которые стараются обобрать тех, кто стоит ниже их по социальной лестнице. Типичным примером был я. Если тот же самый охранник, живущий на территории сектора районов третьего кольца, у меня забирает в среднем половину добычи, то у такого же как и он человека, живущего в таких же условиях, он может забрать максимум треть добычи. А то и четверть. Всё зависит от многих факторов. А уж если будет идти охотник с территории районов второго кольца… Тут уж охранник вообще ничего сделать не сможет. Он его пропустит. Так как попытаться что-то получить от такого охотника он может только в том случае, если сам имеет отношение к живущим в том районе. Когда я слушал бурчание членов семьи Семенченко во время их обеда в лесу, то я услышал причины, по которым они решили поохотиться на меня. Это была жадность. Им не понравилось то, что при проходе через ворота какой-то охранник, проживающий в том же районе, что и они, потребовал с них налог в размере четверти добычи. Вообще-то если бы у меня это потребовали, то я бы только радовался. Но эта семейка охотников очень сильно огорчилась. Да это и понятно. В среднем за каждую охоту эта семейка доставляла около сотни килограмм мяса. И отдавать двадцать пять кило мяса, которое они могли продать по полтора, а то и по два жетона в городе, им явно не хотелось. Кстати, вам могут показаться слишком завышенными такие цены на товары? Например, на те же дома цены идут чуть ли не в тысячах жетонов? Вы же не думаете, что что вопрос с такими суммами не был предусмотрен местным руководством? Были жетоны номиналом в десять единиц, были жетоны номиналом в сто единиц. Они отличались друг от друга материалом из которого изготовлены. Что тоже было важно. Поговаривали, что были жетоны номиналом и тысячу единиц? Но я таких никогда не видел, и поэтому в их существование особо и не верил.

Но сейчас мне не было времени отвлекаться. Махнув Серёге, и давая понять то, что его услышал, и не против того, что за ним будет записан долг, я двинулся дальше. Меня сейчас ждал очередной поход в лес, и при этом надо было проскользнуть мимо охраны так, чтобы они не начали лишний раз дёргаться. Хотя стоит отметить тот факт, что опять возле ворота толпилась довольно крупная группа охотников. Видимо всё ещё намереваясь попытаться найти пропавших в лесу. В первую очередь я это понял по той причине, что среди этих желающих, я совершенно случайно заметил пару охранников, которые видимо сейчас были на отдыхе? И поэтому имели возможность поучаствовать в таком поиске. Хотя оружие с собой они собирались взять обычное для охранников. Те самые свои пистолеты. Смешно всё это звучит. Ну, взяли бы они хотя бы винтовки? Ведь у них должно быть что-то подобное? Так нет же. Я уже знал о том, что в охрану можно пойти если у тебя есть и деньги на покупку стандартного вооружения и амуниции охранника. Но не у всех это было. Один только пистолет стоил минимум две тысячи жетонов. Не говоря уже про патроны для него. А каждый такой патрон стоил два жетона. И уже только поэтому можно было понять нежелание многих людей тратить деньги на то, чем ты возможно и воспользоваться-то не сможешь? Кстати, и многие охранники были потомственными. Их амуниция передавалась из поколения в поколение. Таких тоже можно было достаточно быстро вычислить. Они носились со своей амуницией так, как будто она драгоценная. Хотя, если так посчитать, в среднем амуниция охранника могла обойтись тысячи в четыре жетонов. И это средняя стоимость. Так что тут всё было понятно. Но я на их месте не стал бы тащить подобное оружие в лес. Ведь есть угроза того, что они не только там погибнут… Это оружие тоже там может навсегда остаться. Не проще ли взять с собой ту же самую мосинку, которую производят на местном заводе? Проще и дешевле будет. Но кто я такой, чтобы лезть со своими советами в их дела?

Кое-как аккуратно обойдя эту группу охотников за добычей, которые видимо рассчитывали, что они всё-таки сумеют найти в лесу что-то ценное, возможно даже эти самые винтовки, которые могли потерять представители семьи Семенченко, я подошёл к уже открывающимся воротам, и привычно кивнул головой зевающему охраннику.

– Проверять будешь? – Грохнув перед ним на камень свой рюкзак, который сам был не легче этого своеобразного досмотрового стола, я криво усмехнулся, заметив то, как вздрогнул молодой парень, который видимо недавно работает в охране, но уже наслышан о моих тараканах, имеющихся у меня в голове. – Только давай побыстрее… Мне ещё не хватало, чтобы эта толпа мне всё испортила. Они же по лесу будут ломиться как стадо скорпионов!