Принцесса без башни

– Улетел, но обещал вернуться? – съязвила я.

– Боюсь, он не вернется, – вздохнул братец. – Видишь, вон там из взрытой земли крышка люка торчит?

– Ты про то круглое и ребристое, вроде черепашьего панциря, только зеленое? – уточнила я.

– Да, да, про него! Это люк септика. – Зяма так печально понурился, будто в сырую землю лег кумир его юности Люк Скайуокер. – Похоже, экскаватор сделал свое дело, и ищи его теперь свищи…

– Я что-то слышала от папули про септик, – припомнила я. – Это не он ли упоминался в святцах в связи с необходимостью копать канавы в нашем дворе?

– Вот именно, – кивнул братец и окончательно загрустил.

– Не кисни, – пожалела я его. – Где-то же взяли экскаватор строители вот этого септика, значит, и у тебя тоже есть шанс. Советую поискать в местной прессе объявления о сдаче внаем строительной техники.

– Хорошая мысль, но сначала придется поискать эту местную прессу…

– Бесплатные газеты в супермаркете, – подсказала я. – Его искать не придется, вчера ты покупал там молоко.

– О, точно! Тогда я пошел за молоком! – Зяма взбодрился и поскакал вниз по лестнице молодым горным козликом.

– Куда это он? – поинтересовалась мамуля.

Она вышла со двора, чтобы исполнить свой ежеутренний ритуал – собрать букетик полевых цветов для украшения стола.

Украшение это вообще-то довольно сомнительное, особенно если учесть, что у папули аллергия на пыльцу сорных трав, но маме главное – поэстетствовать и скомплектовать очередной пыльный веник, его дальнейшая судьба ее не сильно интересует. Бабуля, жалея папулю, как можно скорее выбрасывает мамулины букеты за забор, вот там-то они весьма кстати: у наших соседей слева есть молочная коза с прекрасным аппетитом.

– Зяма-то? – Я посмотрела на пыльные бурунчики, оставшиеся на ступеньках после резвого братца. – За молоком побежал. И за экскаватором.

– Интересный набор, – оценила мамуля. – А зачем нам экскаватор? Зачем нам молоко, можешь не говорить, – папа намерен вечером печь блины.

– Блины – это хорошо. – Я облизнулась. – А экскаватор нужен Зяме, чтобы не копать траншею лопатой. Хотя я считаю, что вдвоем с Денисом они вполне могли бы…

– Без Дениса. – Мамуля покачала головой. – Твой жених куда-то убежал, поднятый по тревоге телефонным звонком.

– В такую рань? – Я недоверчиво поглядела на родительницу. – И ты не знаешь, куда и зачем?

– Он не включил мобильный на громкую связь, – с сожалением сказала она. – Поэтому я не слышала его собеседника, а сам Денис сказал всего три слова…

– Не «я тебя люблю», надеюсь? – нахмурилась я.

– Нет: «да», «понял» и «есть», – хихикнула мамуля. – Полагаю, ему звонило начальство.

– Вот гадство, – выругалась я. – Мы же планировали съездить сегодня на дикий пляж.

– Судьба-индейка. – Мамуля пожала плечами, придирчиво оглядела свой веник и удалила из него какую-то лишнюю травинку. И как только отличила ее от нелишних?

– Гау! – Гордо хлопая ушами, прискакал из полей пес Барклай, повторно гавкнул и выразительным взглядом из-под смешных бровей попросил нас не застопоривать движение: у него по графику был завтрак.

Папуля, добрая душа, собаку кормит раньше, чем людей. По официальной версии, чтобы голодный пес не клянчил куски со стола во время завтрака. На самом деле хлебосольному папуле просто очень нравится наблюдать простодушную собачью радость при виде полной миски. Он нежно любит едоков с хорошим аппетитом. Даже соседской козе из-за этого симпатизирует.

– Всем доброе утро. – Поперечным курсом проследовала бабуля, походя цепко оглядев мамулин утренний веник. – О, сегодня маки, тимофеевка и амброзия? Бася, ты знаешь, что означает на поэтичном языке цветов твой букет? «Умри, родной, страдальчески чихая» – примерно так, по-моему. Дай сюда свой шедевр, я знаю, кому он точно понравится.

Мамуля совершенно спокойно отдала ей свой веник, и бабуля отправилась с очередным съедобным приветом к соседской козе.

– Откуда амброзия, я же всю ее выкосил? – Из летней кухни выглянул папуля с мешалкой в руке.

– Там еще есть! – Мамуля широко махнула рукой. – На обращенном к морю склоне легендарного хребта Тепа-Оба, в редкой тени диких олив, меж колючих кустов шиповника…

– Ты, часом, не переселила свою принцессу вампиров из Трансильвании в Крым? – заинтересовалась я, оценив высокую художественность мамулиной речи.

– При чем тут моя принцесса? Нет, это не она, – как-то непонятно ответила мамуля и ушла к себе переодеваться.

Букеты она рвет в романтичных нарядах, а для повседневной жизни предпочитает удобный спортивный стиль.

– Я не понял, Басенька, ты с кем-то познакомилась там, на склоне хребта? – вернулся к теме папуля (он знатный ревнивец) уже за завтраком.

– Ах, лишь бы не на склоне лет, – рассеянно ответствовала на это мамуля и мечтательно укусила хрустящий тостик с маслом и медом.

Папуля нахмурился. Посетившая его первой мысль о том, чем и с кем могла заниматься мамуля в редкой тени диких олив меж колючих кустов шиповника на склоне легендарного хребта, ревнивцу явно не понравилась. Я молча толкнула под столом своей коленкой мамулину.

– Нет, я ни с кем не познакомилась, – вздохнула родительница. – Знакомство подразумевает как минимум представление, а мы всего лишь обменялись безмолвным приветствием. Я помахала рукой, он кивнул – и мы разошлись, разделенные волнами пышных трав…

– Каких пышных трав? – фыркнула бабуля, сознательно снижая пафос опасных речей. – Да на горе одни сухие будылки торчат, жара такая, все сгорело!

Папуля надулся и покраснел, как будто его тоже припекло солнцем. Пугливая Трошкина занервничала, чуя надвигающуюся бурю, и тут удивительно вовремя явился Зяма:

– А вот и я! Принес молоко и газету!

– С заметкой про нашего мальчика? – не удержалась от уместной реплики мамуля.

Она не только литературные произведения цитировать любит, но и кино, и старые добрые мультики.

– Какого мальчика? – Зяма огляделся и заметил отсутствие за столом Кулебякина. – А где Денис?

– Кажется, его вызвонили на службу, – ответила я.

– Так что за мальчик? – не сбился со взятого курса ревнивец папуля. – Кому ты там ручкой помахивала, Басенька? С кем расходилась в море трав?

– Ах, боже мой! Успокойся, Боря! – поморщилась мамуля. – Какой там мальчик? Седобородый дед! Типичный странник по святым местам, блаженный нищий духом…

– А, тот чувак в пещерке? – подхватил Зяма.

Папуле упоминание пещерки понравилось еще меньше, чем сказанное ранее про кусты, но Зяма этого даже не заметил – он временами удивительно толстокож. В мамулю, я полагаю. Они, наши творческие личности, всю свою тонкость чувств без остатка используют в процессе сотворения шедевров.

– Реально колоритный старикан! Откуда взялся – непонятно, но вид у него такой, будто он сорок лет по пустыне топал! – хрустя тостами, продолжил нечуткий Зяма. – Борода седая, сам весь коричневый, тряпье холщовое, и панама совершенно отпадная, винтаж стопроцентный: войлочная, с обвисшими косматыми полями, как у того парня в старом фильме! Как его? Где песни пели.

И братец радостно напел:

– Легко на сердце от песни веселой! Она скучать не дает никому! И любят песню деревни и села! И любят песню Герасим и Му-му! – И, прежде чем мамуля успела въедливо исправить искаженную цитату, добавил: – Знаю, знаю, там немного другие слова, просто я этого деда именно так про себя называю – Герасим. Это же лучшее имя для немого.

Папулино лицо разгладилось. Немой бомжующий странник преклонных лет не представлялся ему опасным соперником. Однако он все же уточнил:

– И что он делает на горе, этот Герасим?

– Живет, – пожал плечами Зяма. – Можно сказать, коптит небо. У него там примус или керогаз – какая-то допотопная кухонная техника, палаточка из простыни на палках, а в песчаном склоне что-то вроде норы с навесом из досок и полиэтилена. Очень романтично, хотя с точки зрения удобств и гигиены довольно сомнительно, я считаю… А есть еще омлет, я хотел бы добавки?

Папуля наконец отвлекся от мрачных подозрений и занялся своим любимым делом – кормлением голодных хлебами в ассортименте.

Я первой закончила завтракать, вежливо поблагодарила папулю и, сославшись на прилетевшие от Бронича срочные рабочие задачи, откочевала в гамак под яблоней, прежде чем адамовым ребром встал вечный вопрос: кто будет мыть посуду? По-моему, на посудомоечные работы сегодня следовало добровольцем вызваться мамуле, но я не стала озвучивать эту мысль, чтобы не открывать дискуссию, в которой могла и проиграть.

Устроившись в гамаке, я нашла телефончик ночного клуба «Розовый слон», позвонила туда и, представившись репортером, рассыпалась в комплиментах и восторгах по поводу эффектного участия заведения в карнавальном шествии. Выпросила у потерявшего бдительность администратора номерок маркетолога, позвонила и ему тоже, наврала про готовящуюся публикацию и принялась выпытывать интересующие меня подробности. Дело шло не гладко: маркетолог почему-то нервничал, делиться историей успеха не хотел и в итоге признался, что ничего об этом не знает.

– Разве не маркетологи занимаются такими акциями? – не поняла я.

– Конечно, маркетологи!

– А разве не вы маркетолог клуба «Розовый слон»?

– Конечно, я!

– А разве не пару розовых слонов изображали две машинки в праздничном убранстве?

– Возможно! Не знаю… Не видел.

– Вы их не видели? А кто видел?

– Все видели! Кроме меня. – Расстроенный маркетолог издал такой тяжелый слоновий вздох, что я потянулась поправить кудри – показалось, будто ветер из трубки их взлохматил.

– Вас что, уволили? Вы бывший маркетолог?

– Меня повысили! – взвыл мой собеседник. – До маркетингового директора! Собственник позвонил мне ночью, радовался, премию выписать обещал… А я ведь ничего не делал…

– Постойте… То есть эту прекрасную рекламу клуба придумал, оплатил и запустил неизвестно кто?

– Вот именно!

– Ага…

Я тоже приуныла. Кто же мне теперь даст контакты печатников, которые изготовили декоративные чехлы для машинок?

– Но как такое возможно? Анонимный благодетель-рекламодатель – такого в моей практике еще не бывало, – раздраженно призналась я.

– Ну, понимаете ли, у нас ведь очень специфическое заведение, – осторожно сказал мой собеседник. – Далеко не все наши клиенты готовы афишировать тот факт, что они являются членами клуба…

– Буквально, – ввернула я и тут же хлопнула себя по губам: к чему такая неделикатность!

– Но у клуба есть спонсоры, меценаты, которые помогают его развитию и продвижению не ради самопиара, – продолжил маркетолог. – Вот я и думаю: возможно, эту рекламу организовал кто-то из наших щедрых тайных друзей.

– А кто, вы не догадываетесь?

– Если бы и догадывался, не стал бы говорить!

– Понятно. «А фамилия моя слишком известная, чтобы я ее тут называл», – пробормотала я, по примеру мамули использовав цитату из фильма. – Спасибо, извините за беспокойство, всего вам доброго.

Я закончила безрезультатный разговор и сердито стукнула кулаком по дереву. Ишь, как скромны бывают состоятельные «голубые»! И как мне теперь искать этих застенчивых леголасов?

– Ой! – Каменно-твердый незрелый плод сорвался с ветки и нашел себе Ньютона. – Дюха, ты чего яблоками кидаешься?!

Я присмотрелась и в прорехах между разнообразной зеленью углядела бронзовый блеск. Судя по пыхтению, я могла бы подумать, что это самовар, когда бы не знала, что такого агрегата у нас тут нет, мы пошло пользуемся электрочайником.

– Зяма, это ты там? Папа все-таки заставил тебя взяться за лопату?

Из-за шпалеры виноградника, как из-за театральной кулисы, выглянул братец. Его загорелый торс блестел от пота, красивая физиономия обиженно кривилась:

– Представь, а ведь я уже нашел нужный телефон и договорился об аренде экскаватора на завтра! Но папуля сказал…

– Никогда не откладывай на завтра то, что нужно было сделать вчера! – произнесли мы дуэтом.

Да, это одна из армейских мудростей нашего дорогого родителя. Аргумент сокрушительный, противопоставить ему можно только что-то бронебойное – вот если бы Зяма въехал к нам во двор на том самом бульдозере, у него был бы шанс, а так… «Лучше лопата в руках, чем бульдозер в небе» – мог бы сказать папуля.

– А ты не залежалась там, в гамаке? Не хочешь немножко поразмяться? Мало что так способствует повышению стройности, как спортивные упражнения с лопатой! – Хитрый братец попытался передать мне эстафетную палочку-копалочку, но я на это не повелась:

– Не могу, у меня срочный рабочий вопрос.

Я перелегла в гамаке, чтобы не видеть страдающего Зяму с его принудительными землеройными работами, и продолжила поиск исполнителя оригинального рекламного заказа.

Логично было предположить, что его выполнила какая-то местная компания. Не из Китая же везли в Крым эти чехлы? Дороговато бы вышло. Я пошарила в Интернете, собрала контакты крымских печатников и обзвонила с полдюжины наиболее заметных контор. Всюду мне сказали, что такую работу еще не делали, но в принципе могут выполнить при наличии грамотного ТЗ и даже готовы предварительно обсчитать заказ, дайте только габариты тех объектов, которые нужно декорировать.

Габариты колхозных стогов были мне, разумеется, неизвестны, и я с большим удовольствием переадресовала эту задачу Броничу. Воображение тут же нарисовало милую сердцу любого наемного работника картинку: раскрасневшегося босса, с матерным бормотанием в поте лица собственноручно измеряющего душистые стога строительной рулеткой. Я злорадненько похихикала и не сразу услышала тихий зов:

– Пссс… Дюха, пссс!

Спеша обернуться на голос, я слишком резко дернулась и вывалилась из гамака на травушку-муравушку. Удачно вышло: из партера мне открылся прекрасный вид на Зяму. Он тоже замер в низком приседе в паре метров от меня, призывно посвистывая и подмигивая, как припадочный суслик:

– Пссс, Индиана Джонс!

Я подняла брови.

Сигнал заслуживал внимания.

Обычно я у Зямы Индюшка или Дюха. Индианой Джонсом братишка называет меня очень редко – только когда крайне нуждается в моей помощи и хочет подлизаться. Такое стечение обстоятельств упускать нельзя: это момент, когда я могу чем-то поживиться. Ну и немного поизгаляться над великолепным старшим братом, поунижать его и подоминировать. Вековечная мечта младшей сестренки!

– Чего тебе, братец козленочек?

Зяма поморщился, но обидку проглотил. В ранние школьные годы Казимира нашего Борисовича влюбчивые одноклассницы писали ему записочки с обращением «Дорогой Козий Мир», и это, я считаю, должно быть увековечено в памяти народной.

– Ползи сюда, только тихо! Стоп! Ближе не надо.