Клоны-Б: Биг

— Сколько лет тебе было в 2020 году?

— Пятьдесят шесть.

— Вспомни детство и затем мысленно перенесись в год своей смерти. Насколько изменились технологии за пятьдесят один год?

Джемма немного поразмыслила.

— Значительно. Раньше компьютеры были гигантскими машинами в собственности лишь у самых продвинутых компаний. Один такой мог занимать целое помещение, притом почти ничего не умея, — прежде чем продолжить, она поколебалась. Ей не нравилось, к чему клонил Биг. — Технологии так продвинулись, что компьютеры превратились в карманные устройства, способные практически на любые операции. Раньше телефоны были громоздкими аппаратами, подключенными к стене шнуром. Теперь они стали мобильниками, которые можно брать с собой куда угодно. На них стоят такие сложные системы, что при каждом обновлении моим мальчикам приходится показывать мне, как пользоваться функциями.

— Джемма, с тех пор прошел сто двадцать один год, — Биг погладил Джемму, больше не удерживая ее. — Представь, сколько всего могло развиться более чем за век. Мысли разумно, не сосредотачиваясь на том, во что хочешь верить, — наконец он отпустил ее.

Спустившись с его колен, она села на кровать. В ее голове закрутились шестеренки. Ей на ум пришли телевизоры. В детстве Джеммы они были громоздкими коробками с зернистым изображением и антеннами в форме кроличьих ушей. В день взрыва у Джеммы дома висел телевизор с семидесятидюймовым широкоформатным экраном, потрясающей четкостью и объемным звуком, весивший в шесть раз меньше того, что был у нее в детстве. Он даже подключался к интернету. Точки кинопроката остались в прошлом, и фильмы можно было заказывать прямо из дома через телевизор.

— Что пятилетняя ты подумала бы о технологиях 2020 года? Представь, что пятилетний ребенок перенесся во времени на пятьдесят один год вперед и увидел произошедшие перемены, — повернувшись на кровати, Биг склонился к Джемме. — Ребенок решил бы, что спит. Что все это неправда, верно?

— Этого не может быть, — прошептала она и когда посмотрела на Бига, ее глаза наполнились слезами. Джемма перепугалась. Сон быстро превращался в ночной кошмар.

— Ответь на мой вопрос.

— Я… она бы испугалась, — у нее сдавило грудь, ей стало сложно дышать, сердце дико заколотилось.

— Пятилетняя девочка и подумать не могла, что такие технологии вообще возможны. Они были за гранью ее воображения. Точно так же тебе сейчас кажется, что мои слова не могут быть правдой, да? — потянувшись, Биг взял ее за руку. — Я здесь, с тобой, и ты в безопасности. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Джемма. Я помогу тебе адаптироваться к новой жизни.

— Нет, — отняв руку, она встала с кровати и принялась вышагивать.

— Дыши, — Биг преградил ей путь и схватил ее за плечи.

— Я дышу!

— У тебя гипервентиляция. Джемма, все хорошо.

Поняв, что Биг мог говорить правду, она запаниковала. Все его слова имели пугающую подоплеку. Пятилетняя девочка пришла бы в ужас, если бы внезапно вышла из машины времени в будущее. Джемме нелегко было убедить своего внутреннего ребенка, что происходящее с ней реально.

Вдруг Биг сказал правду? Ни один сон никогда не длился так долго. И не был таким реалистичным. Она чувствовала запахи, и ее видение было абсолютно четким. Большинство ее снов были туманными. Она понимала, что спит, и просыпалась. Препараты могли удерживать Джемму в коме, но шлепок по заду причинил боль. Конечно, порка вырвала бы ее из любого сна.

— Джемма?

Повернувшись на хриплый голос, она прочла на красивом лице Бига тревогу. Он казался настоящим. Слишком реальным. Как и все вокруг.

— Нет. Быть такого не может.

Внезапно Биг наклонился и, подхватив Джемму на руки, вернулся с ней на кровать. Он усадил ее к себе на колени и привалился к изголовью.

— Я говорю тебе только правду. Твое оригинальное тело украдено «КриоКорп». Кто-то принял тебя за известную певицу, поэтому и воспроизвел в теле клона. Было жестоко сохранять тебе исходный разум и позволять очнуться с мыслью, что ты лежишь в больнице, где закончилась твоя первоначальная жизнь. Вот почему запрещено производить клонов с воспоминаниями. Но я не позволю им свести тебя с ума, — Биг обнял Джемму крепче и начал нежно покачивать. — Плачь. Скорби по той, кем когда-то была Джемма Грейди, и затем начни исцеляться. Ты можешь войти в новое будущее вместе со мной.

По ее щекам покатились горячие слезы, словно ждавшие его разрешения, и она вцепилась в него. Биг казался настоящим и надежным. Теплым.

— Быть такого не может, — повторила Джемма. Хотя… она начинала верить.

— Может, — он уперся подбородком ей в макушку. — Ты тот же самый человек, которым была в своем разуме и сердце, просто у тебя новое тело.

Джемма посмотрела на свою руку поверх его груди. Ни пигментных пятен, ни морщин, ни небольшой припухлости от артрита…

Сладкий сон превратился в кошмар, но она вынужденно признала, что прежде ей никогда не снилось ничего настолько реалистичного.

У нее до сих пор жгло зад в том месте, по которому шлепнул Биг. Крем уже излечивал ожог от трения о ковер.

«Вдруг Биг не соврал? Что если я действительно клон? И я попала в будущее? — слишком ирреально, чтобы быть правдой, но покалывание в животе было настоящим. — Все это не может происходить на самом деле. Или может? — Джемма замерла. — По крайней мере, не в 2020 году. Но, по словам Бига, сейчас 2141»

Он погладил ее по спине, что было немного щекотно.

— Все будет хорошо, — заверил Биг. — Бояться нечего. Я о тебе позабочусь. Ты не одинока.

Запрокинув голову, Джемма всмотрелась в его лицо. Он был прекрасен. Красивые мужчины перестали обращать на нее внимание с тех пор, как ей исполнилось сорок. Конечно, ее угнетал развод, в результате чего она пристрастилась к шоколаду. Бывший лишь ухмылялся при виде Джеммы те несколько раз, когда решал повидаться с сыновьями в первое время после развода.

Козел ехидно прокомментировал ее прибавку в весе. Двадцать семь килограмм спустя Джемма, наконец, осознала свою проблему и попыталась ее решить.

— Сохраняй спокойствие, — убеждал ее Биг.

— Ты видишь, чтобы я кричала? — в ответ он скептически выгнул брови. — Я лишь немного паникую.

— Расскажи мне о своих страхах, и я их развею.

— Я все еще не совсем верю. Не прочувствовала до конца.

— Мы будем в полной безопасности дома, на моей базе. У меня достаточно продовольствия, чтобы прокормить нас, и наши потребности в плазме будут удовлетворены. Мне еще долго не придется нападать на шаттлы. Я постоянно пополнял запасы. Теперь, когда появилась ты, я могу на некоторое время притормозить. С реальной угрозой я сталкиваюсь только во время рейдов, но не буду брать тебя с собой. Ты останешься на базе, в безопасности.

— На спутнике? Уже подозрительно. Когда я была маленькой, смотрела подобные шоу. Биг, это даже звучит безумно.

— На базе у нас три генератора, и все они работают без сбоев. В случае аварии нам хватит для выживания и одного. Там же есть шесть рекуператоров. База работает и на двух, но на складе четыре запасных. У нас есть электричество и кислород, — он немного помолчал. — Еда. Плазма. Все необходимое. Я замаскировал вход. Даже если знать о нем, со стороны покажется, что он засыпан. Правительство не сможет нас найти.

— Ты его замаскировал? — у Джеммы в голове не укладывалось.

— Горнодобывающая компания отстроила свою базу глубоко внутри кратера. Я его прикрыл. Он выглядит так, словно астероид врезался в него и разрушил.

— То есть, ты прикрыл кратер астероидом? Серьезно?

— Тебя беспокоит только это? — нахмурился Биг.

— Думаю, нет, — покачала головой Джемма, опять посмотрев на свою руку. Если он не соврал, она снова была молода. У нее появилось новое, улучшенное и не стареющее тело. Джемма старалась не сходить с ума, глубоко дышать и рассуждать логически. — Я до сих пор не знаю, как кто-то мог скопировать мои воспоминания и чувства, чтобы переместить в другое тело.

— Мало кто знает. Технология засекречена.

— Может, наш мозг как старая виниловая пластинка, — закусила Джемма губу.

— Я не знаю, что это.

— Раньше были такие пластинки с бороздками. Ставишь на них иглу, и проигрыватель воспроизводит музыку, отпечатанную на поверхности. Как думаешь, ученые нашли способ сделать нечто подобное с мозгом?

— Представления не имею.

— И я. Например, я никогда не понимала принцип компакт-дисков. Они такие гладкие. Но стоит их поцарапать, и они больше никогда не смогут воспроизвести информацию.

— Я все еще не понимаю, о чем ты говоришь.

— Именно так я сейчас себя чувствую, — Джемма посмотрела Бигу в глаза. — Ничего не понимаю. Я лишь пытаюсь сосредоточиться на мелочах, чтобы не видеть картину в целом, понимаешь? Я стараюсь не волноваться.

— Ты жива и со мной. Остальное не так уж важно, Джемма. Ты в безопасности.

— Я не успела попрощаться с сыновьями, — мысли о мальчиках разбивали ей сердце, и на ее глаза навернулось еще больше слез. — Иначе я бы запомнила, да?

— Я не знаю, Джемма.

Внезапно к ней пришло осознание. Если Биг не соврал, и она действительно умерла сто двадцать один год назад…

От еще одного озарения горе острым ножом располосовало ей сердце.

Оба ее сына уже состарились и умерли.

Люди редко доживали до ста лет. В день взрыва мальчикам было уже за двадцать. Если наступил 2141 год, значит, сыновья Джеммы родились более ста сорока лет назад. Теперь они были мертвы.

Ей стало еще больнее, и Биг крепче прижал ее к себе.

— Джемма, я рядом. Просто дыши. Ты не можешь изменить прошлое. Оно осталось позади. Сосредоточья на настоящем.

Сыновья были смыслом ее жизни. Джемма попыталась унять горе. Что было непросто, но она всегда считала себя сильной женщиной. Ей пришлось. Джемма никогда не позволяла себе расклеиваться, разве что наедине с собой.

Эмоции били через край, и она попыталась приглушить их. Джемма разрывалась между желанием разрыдаться, закричать и нырнуть обратно в отрицание. Только бы стало легче. Невыразимые страдания разрывали ее грудь.

Сыновья давно умерли, а Джемма стала клоном.

— Я жива, — в отчаянии рассуждала она.

«Я не умерла в больнице. Получила второй шанс на жизнь. Но без моих мальчиков. Боже! Мои мальчики! — по ее щекам чуть не потекли слезы, и она поморгала. Пускай не сразу, но ей помогли глубокие вдохи. — Если Биг сказал правду, я еще жива. Я выжила, черт возьми! У меня нет выбора, да? Нужно думать так. Возьми себя в руки, Джемма. Если расклеишься, лучше не станет»

— Могу я узнать о них? Что случилось с моими мальчиками? Если я в будущем, то должны быть какие-нибудь записи о прошлом. Я просто… — у нее оборвался голос, и она тяжело сглотнула. — Мне нужно знать, что с ними случилось.

— Извини. У меня нет доступа к базам данных. Джемма, ты не можешь полететь туда, где есть хоть малейшая связь с Землей. Власти сразу же нас убьют.

— Я имею право знать, что случилось с моими детьми! — глядя Бигу в глаза, Джемма почувствовала нараставший гнев. С ним она могла иметь дело. — Я не просила, чтобы меня превращали в клона. Кто-то должен дать мне ответы, черт возьми!

— Я согласен с тобой, в отличие от рожденных существ, — Биг помолчал. — От людей. Они не признают, что у нас есть чувства. Им просто плевать. Клонам запрещено жить на Земле. У всех людей встроены чипы с подробной информацией, и при приземлении в любом порту нас просканируют на таможне. У нас с тобой нет чипов. В перечень стандартных процедур входит уничтожение клонов, пытающихся вернуться за планету после выпуска с завода-производителя. По закону нас запрещено даже будить до отправки в космос.

— Почему? — изумилась Джемма.

— Как я уже сказал, людям с нами некомфортно. Мы слишком похожи на них. Подозреваю, они опасаются, что мы можем влиться в общество и скрыться среди них. Почему-то они боятся, — вздохнул Биг. — Наверное, люди ожидают нападения. Факт остается фактом — клонам запрещено жить на Земле.

— Значит, законы по-прежнему принимает кучка засранцев? — чему Джемма ничуть не удивилась. — Биг, если ты не соврал, мне нужно знать, что случилось с моими детьми, какую жизнь они прожили. Мне так и не удалось попрощаться с ними.

— Тогда тебе станет легче? — он перестал гладить ее по спине.

— Да, — кивнула она. — Мне нужно знать, как они жили, были ли у них дети.

— Джемма, даже если у твоих сыновей были дети, ты все равно не сможешь навещать своих потомков. На Земле запрещены не только клоны, но и образцы с воспоминаниями. За любое из этих преступлений тебя казнят. Не говоря уже о том, что нам не удастся пробраться на поверхность. Даже если бы тебе удалось найти умелого контрабандиста, знаешь, какое наказание предусмотрено для человека, укрывшего клона?

— Нет.

— У него конфискуют все имущество, а его самого приговорят к смертной казни. Ты не захочешь такой участи для своих потомков, даже если они будут готовы укрыть тебя от властей.

— Нет, — закусила Джемма губу, ужаснувшись его словам. — Я не хочу, чтобы они рисковали.

— Будет лучше, если ты их отпустишь.

Джемма не представляла, как такое возможно. Ей очень хотелось узнать, какими стали ее мальчики. Женились ли они? Были ли у нее внуки? Правнуки?

— Два клона, с которыми я сбежал — отличные хакеры, — вздохнул Биг, привлекая к себе внимание. — Я могу спросить одного из них, сумеет ли он подлететь поближе к какой-нибудь станции и взломать базу данных. Максимум, что я могу для тебя сделать. Но ему может потребоваться время.

— Спасибо. Буду очень признательна. Мне просто нужно знать, что случилось с моими мальчиками. Я имею в виду… — из-за удушающих эмоций у нее снова надломился голос.

— Я понимаю, — кивнул Биг. — Джемма, я хочу для тебя только лучшего. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе привыкнуть к новой жизни.

— Все могло сложиться куда хуже, — она осмотрела свое молодое тело. — В этом я себя убеждаю. Я жива, и у меня не обожжено восемьдесят процентов кожи. Я пытаюсь сосредоточиться на плюсах, чтобы окончательно не слететь с катушек.

— Ты красива и навсегда останешься молодой.

— Тоже плюс.

— И у тебя есть я, — Биг заглянул ей в глаза. — Ты никогда не будешь одинока.

Джемма всмотрелась в его лицо. Он был красивым мужчиной с великолепным телом, и кое-какая часть этого самого тела сейчас оживала под ней.

— Мои дела определенно идут… на лад. Точно плюс.

— Извини, — усмехнулся Биг. — С тобой у меня встает.

— Я уже заметила, — и Джемма прекрасно его понимала.

— Давай искупаемся, — он поднялся вместе с ней и повел ее за руку.

— На твоем космическом корабле есть ванная?

— Да.

Джемма последовала за ним. Ванная была, мягко говоря, из другой эпохи. Лишь голое пространство.

Подойдя к стене, Биг коснулся панели и отошел назад. Стена открылась, и из нее выскользнула большая ванна. Джемма лишилась дара речи.

Обойдя ванну, Биг активировал еще несколько панелей и когда закончил, посмотрел на Джемму.