— Хорошо, я поняла, — Джемма уставилась на причудливого робота. — Мне нужно подыгрывать, пока я не проснусь? Почему мне не приснилось, что я на солнечном пляже попиваю коктейль из бокала с милым зонтиком? — пробормотала она.
— Дверь в грузовой отсек вскрывается, — робот развернулся и начал медленно откатываться в сторону.
После секундного колебания Джемма последовала за ним, и они остановились у большого металлического люка.
— Пираты взламывают затворы, — робот на несколько шагов попятился от люка.
— Отлично. Космические пираты и странный робот. Словно мало мне смерти, так жизнь на прощание еще и подкинула мне лимон в виде сна? — Джемма снова сверху вниз посмотрела на свое тело. — И, разумеется, на мне крошечный костюм, буквально провоцирующий на нападение. Лучше бы моему сну сменить русло. Иначе в загробной жизни я подам жалобу.
— Пираты взломали затвор. Система переключилась на ручное управление для введения кода.
— Что вы делаете при нападении пиратов в вашем странном мире снов? Скажи мне, робот, чтобы все закончилось.
— Запрос неизвестен.
— Ты очень мне помог.
— Я уловил в вашем тоне сарказм, — заявил робот.
— Быть такого не может, Шерлок! Вот как я теперь буду тебя называть.
— Запрос неизвестен.
— Я просто хочу очнуться от дерьмового сна. Ты — дурацкая версия голоса подсознания. Эпичный провал.
Распахнулась дверь, и Джемма приоткрыла рот, впервые увидев так называемого космического пирата.
Ростом он был под два метра, одетый в черный костюм и телосложением не уступавший бодибилдерам. Черные волосы лохматыми кудрями ниспадали на его широкие плечи. Черты его лица были грубоватыми, но красивыми. Темные глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, смотрели прямо на Джемму.
— Ничего себе, — ей понравился вид. — Вот теперь другое дело. Привет, мистер Десерт.
— Меня зовут Биг. Одно резкое движение, и я тебя пристрелю, — пират говорил низко и хрипло. Вскинув оружие, он прицелился в робота. Оно было самым странным из всех, виденных ею в жизни, с длинным широким стволом. Но Джемма совсем не испугалась.
— Что это, если не намек? Умоляю вас. Выстрелите в меня из своего огромного пистолета, мистер Огромный пират, — засмеялась она, качая головой. — Похоже, мне дали максимальную дозу. Мои видения становятся очень развратными.
— Я угрожал боту, — красавец склонил голову набок и перевел взгляд на робота. — Почему она проснулась? Отвечай, бот.
— Клон активирован в процессе транспортировки и дезориентирован, — ответил робот.
— Пристрели его, — вздохнула Джемма, посмотрев на горячего парня. — Пожалуйста. Он крайне раздражает. Мое наказание с самого начала кошмара. Буду тебе очень признательна.
— Молчи, женщина, — потребовал пират, и его голос стал глубже. — Я знаю, что она из себя представляет. Объясни ее происхождение, бот.
— Конечно. Я просто заткнусь, — Джемма скрестила руки на груди. — Без проблем. Я все равно не хочу здесь находиться. Вообще-то это мой сон, но, пожалуйста, продолжайте без меня.
— Ее заказал мистер Флориго, — заявил робот.
— Каково ее имя и назначение?
— Джемма Грейди. Любимая певица мистера Флориго.
— Ах, — фыркнула Джемма. — Так вот чем вызван мой безумный сон. Папарацци, пытавшимся меня сфотографировать.
— Ты певица? — перевел на нее взгляд пират.
— Нет. Я не смогу напеть мелодию даже ради спасения собственной жизни.
— Вы певица двадцать первого века, — настоял Шерлок.
— Уж я-то себя знаю! — обернулась Джемма. — Мне пятьдесят шесть лет, и сейчас я лежу на больничной койке, ожидая прощания с сыновьями. В отеле взорвался газопровод. Большой бум. Не в том месте, не в то время. Сейчас на фоне препаратов мне снится кошмар, и я хочу проснуться.
— Вот черт, — пират, назвавшийся Бигом, вышел вперед, опустив оружие. — Откуда взят исходный материал для этого клона?
— Исходные материалы для клонов были заморожены после смерти тел, — заявил робот.
— Все хуже и хуже, — от его бездушного описания Джемма вздрогнула. — Вот так сюрприз. Теперь мы говорим о мертвых телах. Ты сказал «клоны»? Фантастика. Космос, шаттл, надоедливый робот, сексуальный пират, теперь еще и клоны. Я никогда не понимала, зачем люди сознательно принимают наркотики. От них чудится какая-то ерунда.
Биг остановился в нескольких шагах от Джеммы и привлек ее внимание, нежно ухватив за плечо своей большой рукой. Повернув голову, она посмотрела на него. Джемма вынужденно признала, что он и впрямь был невероятно красив. Единственная изюминка ее кошмара.
— У тебя есть воспоминания?
— Конечно.
— Кто ты? — на челюсти Бига дернулся мышца. Он выглядел рассерженным.
— Ладно, — вздохнула Джемма. — Я тебе подыграю. Меня зовут Джемма Грейди, но я не знаменитая певица. Она погибла из-за взрыва в отеле, где пострадала и я.
— Кажется, я понял, что происходит, — Биг глубоко вдохнул и выдохнул.
— О, отлично! Расскажи мне о чудесах вселенной и дай очнуться от дерьмового сна.
— Джемма, какое твое последнее воспоминание?
— Я в больнице, жду приезда своих сыновей. Мне нужно с ними попрощаться. Доктор наотрез отказался признавать, но я слишком изранена, чтобы выжить.
— Ты умираешь? — нахмурился он, несколько раз моргнув.
— Да. И сейчас я получаю своеобразную оплеуху от реальности через сон, да? Я поняла. Моя жизнь кончена. Восемьдесят процентов ожогов означают, что я — тост, — Джемма помолчала. — Пригоревший тост. Плохое сравнение, но факт. Меня накачали сильнодействующими препаратами, чтобы я не страдала.
— Это не сон.
— Ну конечно. Я действительно в космосе, — она взглянула на свое тело. — И стала гораздо моложе. Можно подумать, это реально, — Джемма посмотрела на Бига. — Я с огромным горячим космическим пиратом. Очень правдоподобно.
— Я уловил в вашем тоне сарказм, — снова заявил робот.
— Вот почему я зову тебя Шерлоком, — пробурчала она. — Ты у нас настоящий сыщик, грозное оружие на колесиках.
Засунув пистолет в кобуру, Биг ухватил Джемму за талию и, притянув ближе, повернул к себе лицом. Он был настолько высоким, что ей пришлось запрокинуть голову. Вблизи его глаза казались еще красивее. Они были темно-синими.
— Мне ненавистно сообщать тебе, но ты не спишь.
— Разумеется. Именно так говорят те, кто нам снится.
— В твоей эпохе знали, кто такие клоны?
— Конечно. Мы о них шутим. Например, сколько всего успели бы сделать, будь нас четверо.
— Только в 2076 году технология клонирования была усовершенствована настолько, чтобы использовать ее на людях. По слухам, сотрудники корпорации «КриоКорп» начали собирать ткани и материал уже в 2000 году. Они нацелились на знаменитости, чтобы продавать их тела потом, когда в будущем освоят технологию клонирования. Я считаю, что ты стала их жертвой.
— Ага. Ладно, — Джемма гадала, долго ли препараты продержат ее запертой во сне.
— Вас со знаменитой певицей звали одинаково?
— Как я только что и сказала. Какой-то парень с фотоаппаратом принял меня за нее. Она тоже была в отеле и, по словам медсестры, погибла из-за взрыва. Вот почему мне сейчас снится нелепый кошмар.
— Ты не веришь, что все происходит на самом деле?
— Не верю. Говорю же, мне просто дали мощные препараты. Я совсем не чувствую боли… кроме душевных страданий от того, через что прохожу.
— Твое оригинальное тело умерло. Как думаешь, какой сейчас год?
Джемма чуть не закатила глаза. Она всего-то хотела очнуться и узнать, не приехали ли ее сыновья. Но проклятый сон никак не заканчивался. Джемма оказалась в ловушке и злилась на приснившегося парня, все еще терпеливо ждавшего ее ответа. Вздохнув, она за неимением выбора решила подыграть.
— 2020.
— Уже 2141 год, — Биг посмотрел на нее с жалостью. — Я тоже клон, но другого образца. Меня разработали как модель по обеспечению безопасности.
— Разве ты не пират?
— Мне не нравилось, когда мне указывали. Мы оба выращены на Земле, на заводе по производству клонов. Это у нас общее, — Биг обратился к роботу. — Почему ей не стерли воспоминания?
— Мистер Флориго приказал изготовить максимально реалистичного клона. Он не заказывал стандарт. Она станет новым дополнением к Миру клонов.
— Это жестоко и незаконно, — проворчал Биг. — Разве твой хозяин не боится, что у нее случится срыв?
Пускай пират из снов разговаривал с роботом, но ответила ему Джемма.
— Да, мой сон жестокий и должен быть незаконным. Если он вскоре не прекратится, у меня совершенно точно случится срыв. Я хочу проснуться и попрощаться с сыновьями. Разве тебе не положено грабить шаттл? Давай уже покончим с этим, — Джемма пятилась, пока он ее не отпустил.
— Мне жаль, — Биг вновь сосредоточился на ней. — Наверное, ты совершенно сбита с толку. Продолжай верить, что видишь сон, если так тебе легче. Я боюсь того, что случится после того, как ты, наконец, примешь правду. Когда сошла с ума первая дюжина образцов, были приняты законы, запрещающие производителям оставлять клонам воспоминания исходного материала.
— Думаю, я неплохо справляюсь с предстоящей смертью, не считая странного космического сна.
— Ты глубоко религиозна?
— Не твое дело, — нахмурилась Джемма.
— Вопрос очень важен. Пожалуйста, ответь. Ты веришь, что Бог дает нам душу только для того тела, в котором она появилась на свет?
Она нахмурилась, надеясь, что сон не обернется чувством вины вроде внушаемого ей родителями после ее отказа продолжать ходить с ними в церковь. С другой стороны, позор помог бы проснуться от кошмара.
— Я не хожу в церковь и не придерживаюсь какой-то определенной религии.
— Значит, у тебя будет шанс выжить, — последнее, что Джемма ожидала услышать из уст космического пирата.
— Почему это так важно? — несколько выбитая из колеи, она довольно быстро оправилась.
— Поговорим потом. Я не собираюсь бросать тебя здесь на смерть. Я заберу тебя с собой. Проходи на борт моего судна и жди меня там. Я нацелился на этот шаттл, потому что он летит в Мир клонов.
— Мир клонов? Что это такое? Умираю от желания узнать, — ей снова удалось сдержаться и не закатить глаза.
— Ни одному рожденному существу не хотелось, чтобы клоны на Земле влились в общество и…
— Рожденному существу? — перебила Джемма, выгнув брови.
— Люди, рожденные другими людьми, — Биг помолчал. — В отличие от тех, которые выращены в резервуаре на фабрике и зовутся клонами. Рожденные существа и клоны считаются двумя разными расами. Рико Флориго купил небольшую планету и открыл тематический парк клонов. Туда прилетают богатые люди, чтобы встретиться с любимыми знаменитостями из прошлого и посмотреть их выступления. Тебя произвели для карьеры певицы. Скорее всего, в Мире клонов тебе уже отстроили концертную площадку, чтобы развлекать гостей.
— Еще один эпичный провал, поскольку, как я уже сказала, у меня совершенно нет голоса. Опять же, я ведь сплю. Может, у меня талант рок-звезды, — Джемма посмотрела на свою грудь. — И взгляни на мои буфера. Они определенно подходят молодой знаменитости. Упругие, идеальные. Уж точно не из реальной жизни. Я выкормила ими двоих детей и называла висюльками, — она снова посмотрела на пирата. Он стоял с открытым ртом, однако быстро оправился.
— Проходи на борт моего корабля. Чтобы забрать остальной груз, мне придется отключить гравитацию для уменьшения веса.
— Конечно, — внезапно развеселилась Джемма. — Гравитация — коварная сучка. Спроси об этом висюльки. Ты просто возьмешь и отключишь ее?
— Ты не собираешься облегчать мне задачу, да? — вздохнул Биг, похоже, не оценив шутки.
— Никто не говорил, что со мной будет легко, — зато сама Джемма посмеялась. — Хотя, возможно, для тебя я сделаю исключение. Ты производишь впечатление жеребчика.
Ничего не ответив, Биг пошел обратно к двери. По пути он немного наклонился, высматривая что-то вне поля зрения Джеммы. Найдя искомое, Биг взглянул на нее и встретился с ней взглядом.
— Не пугайся.
— Лучше бы не предупреждал. Вдруг я бы от испуга проснулась.
Он снова вернулся к чему-то вне ее поля зрения, и внезапно у нее немного закружилась голова, а ноги оторвались от пола.
Прочувствовав себя в невесомости, Джемма перепугалась. Возможно, в тот самый миг она умирала в реальной жизни. Поговаривали, что душа человека после смерти вылетает из тела, и ощущение парения было очень похожим.
— Не бойся, — привлек к себе внимание Биг, и Джемма посмотрела на него. Он тоже парил. Ухватившись за дверной косяк, Биг проплыл через открытый люк и оттолкнулся от стены. Он направился прямиком к Джемме, раскрыв объятия. — Я тебя удержу.
— Я при первой же возможности сообщу властям, — напомнил о своем присутствии робот. — Я записываю инцидент от начала и до конца.
Добравшись до Джеммы, Биг поймал ее за талию. Он притянул ее к себе, и она в него вцепилась. Биг немного развернул ее в своих руках, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.
— Обними меня.
— Вот это другое дело. Лучше заниматься сексом в воздухе, чем разбираться с Шерлоком. Ты не такой раздражающий, — Джемма выпустила из пальцев рубашку, натягивавшуюся на мускулистой груди Бига, и обняла его за шею. Пока они медленно плыли вперед, она без колебаний раздвинула ноги и обвила ими его бедра.
— Черт, — зажмурился он.