Ипсилон. Грань, за которой ты — 1

Наталья Оско

Ипсилон. Грань, за которой ты — 1

Пролог

Сны. Как и большинство других людей, я редко задумывалась об их значении. Они всего лишь набор образов и мыслей, позаимствованных подсознанием из реальной жизни. Но когда видишь одно и то же сновидение несколько раз подряд, стоит подумать, над посланным предупреждением. Особенно, если это кошмар, который, как ни странно, ты не желаешь покидать.

Вот и сегодня ночное забытье принесло тот же сон, окутывая разум липким маревом.

Сомкнутые веки погрузили меня в зловещую мглу.

Первое, что пришло в голову: "Тихо".

Здесь царит неестественная тишина, и даже звук собственного дыхания растворяется в ней. Давящая темнота заволокла окружающее пространство. Нервно дрожащие руки взмахом очертили круг, пытаясь на ощупь определить примерное местоположение. Пустота. Внутри зародились замешательство и страх. В пугающей безмолвности возникло отраженное эхо биения моего сердца, которое с каждой секундой становилось громче. Внезапно начало душить чувство тревоги, которое оказалось не беспочвенным. Моих обнаженных ног, коснулось что-то влажное и вязкое. От неожиданности я подпрыгнула и издала приглушенный стон. Но испугалась напрасно, потому что это был всего лишь клубящийся по земле туман. И уже слегка успокоившись, никак не ожидала, что эта поволока принесет с собой оглушающий крик, который разорвет мое спокойствие и заставит спасаться бегством.

— От меня не уйдешь! — ревел мужской, искаженный до неузнаваемости голос. — Стой…

Побежала охваченная паникой, пытаясь укрыться в темноте от устрашающего крика, но он продолжал преследовать меня по пятам. Казалось, чем дальше я удаляюсь, тем отчетливее слышу рвущийся вопль. Нависшая опасность сковала оцепенением тело, и каждый последующий шаг теперь давался с большим трудом. Словно конечности налились свинцом. А последний брошенный в спину окрик остановил движение вовсе. Сжавшись в комок и прикрыв веки, предсказуемо начала ждать нападения. Но…

Угроза рассеялась так же быстро, как и появилась. Больше никто не гнал меня в неизвестность, вот только тревога никак не отступала, нарастая с каждой секундой.

И вдруг…

Неестественный, оглушающий визг…

Сильный хлопок…

Невыносимая боль…

Яркий свет и сквозь него зов. Мое имя?..

— Лиза! Не уходи! — умолял незнакомый, слегка подкрашенный хрипотцой баритон. — Вернись!

Безусловно, этот манящий тембр принадлежал мужчине. Я даже представить не могла, где он находится. Но как оказалось, знать это было совсем ни к чему. Меня самопроизвольно потянуло в его сторону, как безвольную овечку на звук пастушьего рожка. Вперед влекла неведомая сила, продвигая в нужном кому-то направлении. Через мгновение притяжение угасло, забрав с собой способность двигаться. Да и если честно у меня самой не осталось мочи.

И вот стою, наблюдая, как мгла медленно отодвигается, оставляя за собой шлейф, постепенно растворяющийся в белом тумане.

Как только мягкое свечение поглотило остатки пугающей тьмы, мое сердце непроизвольно ускорило свой ритм, но в этот раз не от страха, а переполняющего душу волнения и томительного ожидания чего-то нереального. Словно почувствовав мой внутренний призыв, из светлой дымки вышел человек с небрежной грацией хищного зверя. Мое дыхание прервалось на вдохе, а глаза начали заворожённо следить за каждым его движением. И чем ближе силуэт приближался, тем отчетливее вырисовывались черты.

Незнакомец прекрасно сложен. Высокий, широкоплечий, подтянутая фигура, длинные, стройные ноги. Правда, одежда в беспорядке… Но мятая рубашка, выправленная наружу и к тому же застегнутая наперекосяк, нисколько не испортила впечатления, произведенного на меня.

Он все еще сравнительно далеко, а я уже чувствую себя очень странно. Все тело то обжигает непереносимым жаром, то окатывает холодом. А чужак подходит все ближе, знаменуя каждый сделанный шаг вспышками молний. Когда он наконец-то оказался рядом, вокруг нас тотчас образовался искрящийся шар, сплетенный из множества ярких, зигзагообразных линий, заключенных в единый, невероятный кокон. Словно мы — средоточие этого явления и стоит одному из нас отступить в сторону, сверкающая сфера исчезнет. Но, как ни странно, совсем не хочется уходить, потому что мой взгляд не желает отпускать иллюзию.

Глаза молодого мужчины… Завораживающие, глубокие, пропитанные цветом дождя. Именно они держат меня.

Красиво изогнутые губы произносят мое имя вновь, и не остается ни тени сомнения. Именно он является обладателем бархатистого тембра, который вывел меня из охватывающей ужасом мглы!

Мне так хотелось, чтобы этот миг длился вечно! Но… В одну секунду ноги предательски подкосились, став ватными. Организм перестал слушаться, окунаясь в распространяющееся по нему тепло, которое достигая сердца, обращалось жгучим пожаром.

Сначала, мне показалось, что тому виной реакция на присутствие незнакомца. Однако очень скоро жар превратился в нестерпимую боль, заставившую непроизвольно прижать кисти к груди. Небольшим усилием ладони приглушили болезненную пульсацию, которая, отступая, оставила на коже ощущение чего-то горячего и липкого. Кровь?!

Я с трудом отвела взгляд от пугающего, красного пятна, расплывающегося по одежде, и испуганно посмотрела в серые омуты. Испачканные руки, потянулись к тому, кто пришел меня спасти, но на самом деле принес погибель. Дрожащие пальцы оставили кровавый след на его рубашке, словно метку в причастности к невольному преступлению.

Это стало последним ночным видением, которое растворилось в утреннем пробуждении.

Глава 1 К чему приводят разговоры

Мои глаза медленно открылись, отрешенно разглядывая белоснежный потолок. Минуты бездумного созерцания едва не склонили к тому, чтобы сомкнуть веки вновь. Мне так и не удалось выспаться. Впрочем, за последние две недели я успела забыть, что значит спокойный, крепкий сон. Каждое утро приносило опустошение и невозможную усталость. Вот и сегодняшнее не стало исключением. Перед глазами все еще мелькали пугающие видения, в которых меня преследовали и убивали. Но несмотря на весь ужас и безумие сна, в нем таилось кое-что еще…

Губы невольно растянулись в улыбке.

Незнакомец был чертовски хорош!

Стоило только подумать, как в сознании возник силуэт из сновидения. Правда, с приходом реальности из памяти ускользнуло многое. То, какое у мужчины телосложение и что за одежда скрывала фигуру. Но одно запомнилось точно — он намного выше меня. Ведь во сне, находясь в двух шагах от рослого молодого человека, мне пришлось ощутимо запрокинуть голову, чтобы увидеть его лицо.

Глаза… Вот что было самое удивительное в нем. Серые, глубокие, безжалостно затягивающие в омут, заставляющие бежать непроизвольную дрожь по всему телу. И губы… Красивые, чувственные.

Мне безумно захотелось узнать, как выглядит его улыбка, а еще больше ощутить прикосновение.

Кончиками пальцев легковесно провела по нежной плоти, пытаясь представить эфемерный поцелуй.

Стало не по себе от возникших, волнующих ощущений. Казалось крайне странным, испытывать подобные чувства к образу из сна. Но для меня, сейчас, он столь же реален, как и я сама. Да и если быть до конца честной… Еще ни один представитель противоположного пола не вызывал во мне такого интереса.

Как жаль, что этот невероятный незнакомец всего лишь ночная иллюзия! А так хочется верить, что он живой, настоящий. А, может… Смутная надежда скользнула в душе. Что если он не просто так приходит в мои сны? Вдруг я не зря ищу его взглядом в каждом людном месте, не желая видеть рядом с собой никого иного?

Мерное тиканье привлекло внимание, развеяв неугомонные мысли и бесцеремонно вернув в реальность. Стрелки простеньких, настенных часов в форме сердечка показывали шесть утра. А ведь сегодня — воскресенье! Но я уже привыкла к ранним пробуждениям. Ведь только стоило отступить безумному кошмару, веки раскрывались сами собой.

Еле слышно застонав, с чрезвычайным трудом оторвала тяжелую голову от подушки. Скованное тело и затекшие мышцы требовали немедленной разминки. Поднявшись с постели, сладко потянулась, привстав на цыпочки. Осторожно ступая по прохладному полу, подошла к окну. В открытые створки врывался ветер, еще не прогретый летним солнцем. Моя грудь наполнилась свежестью утреннего воздуха.

Что принесет новый день?

Вопрос, конечно, интересный, но вряд ли кто-нибудь способен дать на него вразумительный ответ.

Помедлив, я прихватила со спинки стула, забытое с вечера цветастое полотенце и покинула спальню, выскользнув в коридор. Направилась в ванну, стараясь не шуметь, потому что мне совершенно не хотелось будить маму. В последнее время она плохо спит, мучаясь от бессонницы, и очень часто забывается сном лишь под утро. Так что сейчас может проснуться от малейшего шороха.

Но как назло, все мои попытки соблюсти тишину, оказались тщетными. Ступив на одну из половиц, я замерла, боясь шелохнуться, ведь та, под моей ногой предательски заскрипела. И в тот же миг голос, донесшийся из глубины комнаты, доказал, мое беспокойство было ненапрасным.

— Лиза?

— Да, мам! — послушно откликнулась и застыла в ожидании ее реакции.

— Ты встала? — из-за двери донеслись тихие шаги и через несколько секунд в проеме появилась миниатюрная фигурка.

— Прости, что разбудила, — виновато заглянула в покрасневшие от недосыпания глаза. — Просто собиралась принять освежающий душ.

— Хорошо, — посмотрев на полотенце в моих руках, одобрила та. — Я пока завтрак приготовлю. Что будешь пить кофе или чай?

— Чай! — повторила за ней и тут же добавила. — А, может, ну его? К тому же есть совсем не хочется. Слишком рано. Лучше ложись еще поспи, — предложила в надежде. Вдруг она согласится?

— Нет, нет! Не стоит и пытаться, все равно не усну! — сдержанная улыбка коснулась бледных губ.

Мне осталось только согласно кивнуть, потому что спорить абсолютно бесполезно.

Ее самоотверженная забота в последнее время стала просто невыносимой. И чаще всего приходилось молча со всем этим соглашаться. Раньше все внимание делилось на двоих, но со смертью отца всецело досталось мне. Если честно чрезмерная опека душила, но я никогда бы не посмела сказать слово против, боясь расстроить единственного родного человека. Слишком мало времени прошло. Открытые раны в сердце все еще кровоточат. А каждый протест с моей стороны, отражается в ее глазах готовыми сорваться слезами. Самое разумное в данной ситуации промолчать и удалиться.

Приняв освежающий душ, я вышла из ванной комнаты и пошагала на кухню. По дороге мурлыкала знакомую мелодию под нос, наматывая на палец сырую прядь волос, которая пахла сиренью. Я могла наслаждаться этим запахом бесконечно, но… Похоже, не сейчас! Аромат выпечки и цветочного чая манил намного сильнее, заставляя урчать пустой желудок.

Меня встретило маленькое уютное помещение, залитое утренним светом. А на столе уже ждала чашка с дымящейся ароматной жидкостью, тарелка с горкой из пышных оладий и розеточка клубничного варенья.

— Спасибо! — улыбнулась в благодарность за проявленную заботу.

— Не за что, милая! — радушно ответила мама, но зеленые глаза с подозрительным вниманием проследили за мной.

— Что-то случилось? — спросила, перехватив странный взгляд.

— Да, нет! — отмахнулась она.

— Мам, — растянула. — Выкладывай! — настояла, прекрасно понимая, здесь что-то нечисто.

— Я волнуюсь за тебя, — ее ладони начали нервно разглаживать складки легкого шелкового халатика.

— У меня все замечательно! — беспокойство в голосе меня удивило.

— Тебя мучают кошмары? — получив отрицательное покачивание головой, добавила. — Испуганные крики по ночам, раздающиеся из твоей спальни, подтверждают обратное, а…

— Ничего не помню, — перебила. Затронутая тема коснулась потаенного внутри, и чтобы не выдать волнения, я отвела взор и пригубила сладкий чай из яркого бокала. — Это всего лишь ничего не значащие сны, — отмахнулась. — Чем сегодня займемся? — попыталась сменить тему, с большим трудом натянув улыбку. Для меня всегда составляло огромную сложность заменить одну эмоцию на другую, поэтому раскусить мою игру, вполне возможно, в один счет. Тем более мать всегда знает своего ребенка, как облупленного.

И в доказательство возникших мыслей, прозвучало…

— Не пытайся уйти от разговора, — ее руки оперлись о край стола, корпус слегка наклонился вперед.

— Боже мой! К чему этот допрос? — как не старалась, излишнее давление заставило изрядно занервничать.

— Лизавета, кто он? — прикрикнула она.

— Понятия не имею, о ком идет речь, — выдохнула, надеясь, что расспросы прекратятся, но шестое чувство подсказывало, это вряд ли возможно.

— Разве нужны подсказки? — поймав мой удрученный взгляд, продолжила. — Ладно! Он высокий, красивый. У него серые глаза, бархатистый тембр… — в интонации, с которой было сказано все это, читалась горечь.

— Мама, перестань! — недовольно выпалила, не выдержав напора.

— А что тебя так раздражает в моих словах? Я имею полное право знать, что твориться в жизни моей дочери. А может быть… — запнулась. — Ты встречаешься с этим парнем? — плечи вздрогнули.

— Глупости! Сновидение и только! — отмахнулась. — А даже если и так? Что с того? Мне семнадцать! — констатировала. — Рано или поздно я все равно встречу своего единственного. И можешь не сомневаться, не стану этого скрывать, — усмехнулась подобной возможности, понимая, что зря нагнетаю обстановку, окончательно расстраивая родительницу.

И словно в подтверждение на мамины глаза навернулись слезы, которые она безрезультатно силилась сдержать.

Вот ведь засада! И что теперь делать? Как успокоить расшатанные нервы взрослой женщины?

— Не стоит так переживать! — я моментально встала из-за стола, обогнула разделяющую нас кухонную мебель и обняла всхлипывающую маму за талию, прильнув к ней, как ласковый котенок.

— Ты тоже бросишь меня! — слабый голос дрожал.

— Ну, с чего ты это взяла? А хочешь, я никогда не выйду замуж? — и это была вовсе не шутка. Ведь мужчина, который мне нравится, не более чем иллюзия, а встретить такого наяву очень проблематично.

— Нет, конечно! — смахнула влагу с ресниц. — Я внуков хочу понянчить!

— Вот теперь ты о младенцах заговорила! — усмехнулась, поражаясь непоследовательности высказанных желаний. — Хотя две минуты назад беспокоилась о том, что я завела знакомство с мужчиной!

Ее лицо озарила улыбка.

* * *

Время до вечера пролетело незаметно. Мама вбила себе в голову, что ей нужна еще одна сумка. И мы целый день напролет слонялись по бутикам в поисках желаемого. И сколько бы вариантов ни перебрали, оказывалось: то цвет не подходит, то размер не тот, то декоративных деталей много или мало.

Это было настоящим убийством времени и меня заодно! Мало того, что я в априори ненавидела долгие целенаправленные походы, а тут шоппинг. Но отказаться от роли сопровождающего было невозможным. И мне ничего не оставалось, как равнодушно бродить по выбранному родительницей маршруту, скрывая нарастающее недовольство.

К тому же стоящая жара невероятно выматывала.

Конечно, практически каждый магазин был оборудован системой кондиционирования, но столь резкие перепады температур влияли на организм еще хуже. А вот холодный коктейль, выпитый в одном из кафе, наоборот, подействовал живительно. Но двадцатиминутная передышка оказалась нереально короткой. И все началось заново…

Но как же я была рада, когда мама сделала окончательный выбор и приобрела стильную вместительную сумочку из натуральной черной кожи с фактурным тиснением в виде переплетенных стеблей и нераскрывшихся бутонов.

Ура! Мы наконец-то вернулись домой и я с превеликой радостью заперлась в своей комнате.

Взяв со стола альбом и карандаш, уютно устроилась на кровати, растянувшись на прохладном шелковом покрывале. Пролистав несколько страниц, остановилась на последнем из рисунков.

Силуэт молодого мужчины.

Провела грифелем, повторяя уже нарисованные линии, и перед глазами тут же всплыл образ незнакомца. Портрет получился не очень реалистичным, но вкупе с воображением он стал живым.

Именно такие минуты, наполненные одиночеством, приносили мне истинное удовольствие. Вот только сегодня, насладиться моментом не позволил телефонный звонок, разорвавший в клочья состояние умиротворения.

"Жаль, но нам не быть вместе.

И у меня поломаны крылья.

Я писал тебе нежные песни,

Но теперь листы покрыты пылью…"

На дисплее высветилось имя Анжела. Я даже застонала от досады, когда поняла, с кем именно придется общаться. Симпатичная блондинка. Мы дружили уже пять лет, на протяжении которых, ее непременной стратегической задачей было вытащить меня из четырех стен любым доступным способом. Вот и сейчас, наверное, не отстанет, пока не добьется своего. Без сомнений, она моя лучшая подруга, но выносить ее общество большими порциями невозможно. Неуемная активность просто сводит меня с ума.

— Алло. Привет! — машинально произнесла ровным голосом, похожим на автоответчик.

— Лиза, куда ты запропастилась? Названиваю тебе уже десятый раз! — в ее словах прозвучал явный упрек.