Кровь Бога. Книга 4

Марат Жанпейсов

Кровь Бога. Книга 4

Глава 1

* * *

Поздним вечером в тайной часовне на границе с Вошельскими княжествами собралась группа человек. Здание часовни уже нельзя увидеть с тракта из-за леса, а тайную тропку сюда используют только жрецы Герона. Возможно, храмы Сакпирита считаются старейшими в Манарии, но часовня может быть их ровесницей. Старинная архитектура с обширными подземными помещениями — ключевой признак. Раньше люди действительно предпочитали строить укрепления не с помощью стен и башен, а посредством подземелий.

Массивные ворота под каменным куполом со скрипом закрываются, а длинная лестница ведет вниз на пяти-шестиметровую глубину. Впередиидущий человек скидывает капюшон, и его место занимает богатый церковный убор. Элдрик Викар встает на алтаре и возносит хвалу Герону, пока остальные полукругом собираются вокруг. После недолгого богослужения, епископ оборачивается и осматривает новую делегацию, что отправится в соседнюю страну для заключения союза против сил Зла.

Первой взгляд притягивает, конечно, Элизабет Викар, командир Громового отряда. Собранная девушка и сильнейшая волшебница облачена в кожаный доспех и зачарованную мантию. Именно ей придется возглавить авангард людских сил в борьбе с вампирами, демонами и другими жуткими созданиями. Рядом с ней стоит мэтр Патрик с гордо поднятой головой.

Епископ Викар до сих пор удивлен, когда прибывший проводник воли Герона — Маркелус Оффек, неожиданно остановил чародея и даровал священное благословение. Мэтр Патрик после боя с вампиром в поместье Тискарусов так и не смог до конца восстановиться. Получил серьезные ожоги, контузию. Он не растерял магические силы, но сильно подорвал здоровье на той миссии. Вплоть до того момента, когда новый святой коснулся головы мага. Такое не смогли сделать ни жрецы, ни маги-целители: Маркелус полностью восстановил тело волшебника, даже от ожогов не осталось ни следа. После этого авторитет Оффека стал еще сильнее, сейчас он скромно стоит у стены.

По другую сторону стоят неразлучные охотники на вампиров: Аддлер Венселль — магистр Оружейной Часовни, и мэтр Эрик. Рядом с мэтром Патриком стоит еще один маг отряда — мэтр Филипп, сильный эфиромант и пилигримант, умеющий работать со внетелесными путешествиями и «океаном» магии. У выхода из помещения опирается на ростовой щит, сделанный будто из отполированного черного минерала, магистр Клаус Видар, прикомандированный к Громовому отряду.

Магистр Оружейного Стиля считается гением даже по меркам других магистров и грандмастеров. Хотя измерение сил среди мастеров боевых искусств никогда не бывает точным, а понятие «грандмастер» и вовсе не используется в Манарии. Мастерство боя, количество доступной внутренней энергии, скорость её активации и уровень давления, тактические навыки и обстоятельства схватки: слишком много переменных для корректной оценки силы одного мастера на фоне другого. В разных ситуациях один окажется результативнее другого. Впрочем, как и у чародеев.

Блондин с не слишком длинными вьющимися волосами и острижеными висками и затылком задумчиво смотрит куда-то на стену за спиной епископа. Клаус не сводит голубых глаз со стены и почти не мигает, уйдя глубоко в мысли. Волевое лицо остается спокойным, как и в гуще любого сражения. Если магистр Венселль часто увлекается, а магистр Онгельс может валять дурака, то Клаус Видар всегда сохраняет спокойствие. Щитовая техника оказала влияние и на мировоззрение, либо же именно жизненная философия стоицизма получила продолжение в боевых предпочтениях. Элдрик Викар считает, что второй вариант ближе к правде.

По другую сторону от входа расположились еще четверо, образовав мини-команду. По поводу этих участников у епископа больше всего сомнений, хоть они и хорошо себя зарекомендовали, а Элизабет одобрила их кандидатуры. Орчиха Ива и адепт Духа Бальтазар являются хорошими бойцами, хоть им должно быть далеко до уровня присутствующих магистров. Следом взор падает на молодого юношу с «поющим» мечом на поясе. Самый странный член отряда и ученик очень успешного охотника на вампиров, который дал обет не называть имени.

Лоренс Троуст, получивший рыцарский титул после победы над нифангом, является удивительным винтиком, что можно встретить в часовых механизмах, привозимых иногда с Петровитты. Молодой человек предложил меч не в качестве бойца, но поддержки. И до сих пор он справляется с задачами. Именно он спас делегацию в Фокрауте, вызвав иномировое явление, которое перебороло Алый Террор вампиров и явилось маяком для судов эльфов с Фрейяфлейма. Хотя, последние вряд ли бы не заметили извержение вулкана.

Несмотря на то, что юноша проходил проверку с помощью зачарованной и освященной воды, что развязывает любой язык, епископ всё равно решил перепроверить, помня о том, насколько хорошо Сареф вписался в общество. В Чернопесочном округе действительно проживал старый рыцарь Фаб Троуст с сыном, который отправился в столицу после смерти отца. Описания местных жителей совпали с информацией инквизиторов, так что на этом епископ решил остановиться. А всё благодаря тому, что именно Лоренс Троуст помогает Элизабет справляться с обязанностями командира.

Элдрик знает, что дочери очень тяжело нести бремя власти и ответственности за жизни подчиненных и жителей королевства. Тут как нельзя лучше подходит бесконечно уверенный молодой человек, во всем Элизабет поддерживающий. Подобная моральная поддержка и нестандартные подсказки постепенно повышают уверенность девушки в своих силах, а любящий отец хорошо знает, что Элизабет не права во мнении, что непобедимый дух и стальной стержень достался только старшей сестре Мариэн. Тут в дверях появляется еще один член отряда с бородой и топором на поясе. Годард несет к алтарю сундук, что привезли с собой инквизиторы.

Элин, взятая на попечение Элизабет, стоит рядом с Лоренсом и поглаживает браслет на руке. Епископ очень удивился, когда узнал о событиях на архипелаге эльфов. Оказывается, эльфка владеет контрактом с могущественным духовным существом, что спасло делегацию и целый остров от нападения Равнодушного Охотника. А еще она остается единственной, кто может точно засечь присутствие Сарефа с помощью поисковой магии. Епископ еще раз обводит присутствующих взглядом. В Громовом отряде произошли большие изменения, теперь семь десятков превратились в дюжину.

Малый отряд теперь будет брать не количеством, а качеством, и в этом они думают по подобию команды Равнодушного Охотника, если данные разведки не искажены дезинформацией.

— Подходите по одному. — Просит епископ, вытаскивая из сундука первое кольцо. Двенадцать золотых колец были изготовлены еще первыми жрецами Герона и являются одними из самых ценных реликвий. За века они вобрали в себя много священной энергии, поэтому могут стать страшным оружием в бою с нечистью. Каждый из присутствующих получает по кольцу, которое даже необязательно носить на пальце, достаточно держать при себе в кармане.

— Думаю, ни для кого не секрет, что наступают темные времена. — Говорит Элдрик Викар после раздачи колец. Теперь из сундука достает самый большой предмет — толстенный том из старой кожи с символом солнца на обложке. Знающие сразу признают «Рассветный мир», написанный самим Героном очень-очень давно, если верить священным текстам. Вот уж точно самая ценная реликвия жречества и всего королевства.

— Мы не знаем истинных мотивов врагов. Мы даже не представляем, сколько всего сторон конфликта вступили в борьбу. Но мы точно знаем, что полагаться можем только на себя, союзников и веру в бога солнца. — Епископ смотрит в раскрытый талмуд. — Здесь говорится, что рано или поздно в мире начнется Темная Эра, где смерть станет самым частым гостем. Вплоть до того, что это может привести к гибели мира. Мы обязаны встать на его защиту, ведь это далеко не первый раз в истории.

Элдрик перелистывает страницу.

— Согласно слову Герона мир уже два раза вступал в Темную Эру и оба раза выжил в страшных событиях. Пять тысячелетий назад мертвые очнулись от вечного сна и во главе с Соломоном Исповедником переправили на свою сторону реки много живых. А две тысячи лет назад в мире неожиданно появились первые вампиры, и начался Алый Террор. Оба раза объединенные народы давали яростный отпор и побеждали. — Епископ отрывается от книги и поднимает глаза на присутствующих. — Это означает, что наша священная миссия не обречена на провал. Смогли древние народы, значит, сможем и мы. Я верю в вас, друзья и соратники. Я верю, что Герон не оставит нас в час нужды. Мы справимся! А теперь ступайте, задач у нас много.

Все делают поклон верховному жрецу и выходят из часовни. Полученные кольца в стенах древнего храма начинают излучать еле заметное сияние и постепенно теплеют. Перед часовней расположился большой отряд инквизиторов, они сопроводят епископа обратно в Порт-Айзервиц, а Громовой отряд пересечет границу и отправится к первому князю для переговоров.

У одной из лошадей стоят Сахтеми и Кассий. Эльфы решили не заходить в часовню, скептически относясь к любым религиям. Они вернутся в столицу королевства вместе с епископом и останутся рядом с королем в качестве послов Фрейяфлейма. Сахтеми отводит Элин в сторонку, делясь последними наставлениями, а Кассий решает послушать речь Элизабет Викар перед отрядом.

— Сегодня ночью мы пересечем границу с княжеством Староклёнским, где встретимся с одним из самых влиятельных князей. По плану мы должны заключить союзы со всеми семью властителями Вошельских лесов. Его величество теперь будет находиться в Порт-Айзервице, а мы наделены полномочиями говорить от его лица. Предварительный обмен посланиями со многими прошел удачно, но это ничего не значит пока договоренности не будут официально заключены. — Девушка быстро рассказывает о дальнейших планах.

— А что насчет Вольницы Бэквока? — Спрашивает магистр Венселль. — Остальные князья ведь не признают вооруженный захват власти этим Матианом, а его величество уже заключил договор с его Южной Компанией Вестхета.

— Да, это будет сложно, но мы не смогли воротить нос в такой ситуации. Матиан Бэквок гарантирует поддержание жесткой дисциплины и защиту королевства со стороны пустошей и Рейнмарка. Это неизбежное зло, которое князьям не понравится. Так что нам придется переубедить всех. — Отвечает Элизабет.

— Думаю, всех не понадобится, если сможем договориться с князем Староклёна. Остальные ему в рот смотрят, кроме, пожалуй, князя Восточной Коредки. — Говорит мэтр Патрик.

— Такой вариант тоже возможен. — Соглашается Элизабет. — А теперь по коням и в путь.

— Я бы хотел кое-что попросить. — Поднимает руку Маркелус. — Давайте отправимся в Староклён не по мосту через Бордечку, а бродом, что пятнадцать миль ниже по течению. Так мы выйдем к деревне Старые Колы. Мне пришло видение, что деревня может быть атакована злыми силами. Если мы окажемся там в нужный момент, то сможем прогнать Зло и использовать этот факт для переговоров с князем.

— Хорошо. — Без вопросов принимает решение Элизабет, уже знакомая с видениями удивительного пророка Герона. — Дополнительно готовимся к бою.

Глава 2

Конный отряд быстрым маршем идет вдоль широкой реки, протекающей на границе между Манарией и Вошельскими княжествами. Через небольшой промежуток времени показывается брод, где шумный поток скачет по камням. Это единственная ближайшая переправа, если не считать моста, которым обычно пользуются путешественники из обеих стран. Кони сбавляют ход и быстро переходят реку, чтобы вновь ускориться уже на территории княжества Староклён.

Через двадцать минут скачки группа вновь переходит на шаг, пока Годард с Ивой находятся на дальней разведке. Избранник Герона и новоиспеченный жрец Маркелус уже предугадывал различные события, иногда невероятно точно, поэтому ни у кого не возникли сомнения в видении, где Старые Колы поблизости окажутся в опасности. Орчиха вскоре прискакала обратно и заявила, что деревня действительно атакована разбойниками.

Элизабет отдает приказ и все пришпоривают лошадей. За последний месяц подготовки отряд неоднократно тренировался в боевом взаимодействии при различных обстоятельствах. Поэтому все без лишних объяснений знают место в строю и роль в сражении. Деревня всё ближе и уже видно зарево над деревьями. Клаус Видар скачет первым, в таких ситуациях он берет командование на себя, в то время как чародеями командует мэтр Патрик.

Элизабет без возражений приняла подсказанное Лоренсом предложение, в котором в бою отдавать приказы будут другие по двум причинам. Во-первых, магистр Оружейной Часовни и охотник на демонов являются ветеранами многочисленных битв от крупных сражений до стычек в подворотне, чего нельзя сказать об Элизабет. И авторитетом обладают достаточным. Во-вторых, враги могут решить, что именно они являются командирами. Значит, Клаус Видар и мэтр Патрик будут на прицеле вместо настоящего лидера в лице Элизабет Викар.

Разбойники все же являются обычными людьми, а Громовой отряд готовился для боя со сверхъестественными существами и монстрами, поэтому сегодняшние противники вряд ли потребуют больших усилий для победы. Один лишь Годард мог бы разогнать лесных бандитов, у которых не то что хорошего снаряжения, даже еда не каждый день бывает. Тем удивительнее, что адепт Оружейной Часовни в большом окружении орудует сразу двумя топорами в потоках внутренней энергии.

Никто не может приблизиться и не отхватить при этом, Годард перерубает пики и шеи с одинаковой легкостью. Любые другие уже должны были дрогнуть и побежать, но разбойники продолжают наседать, думая, что количеством рано или поздно сомнут единственного защитника деревни. Подобные надежды сразу испаряются, когда на главную улицу влетает остальной конный отряд.

Клаус направляет могучего коня, настоящего титана среди лошадей, прямо в толпу врагов и раскидывает всех в стороны, а самые неудачливые оказываются под копытами. По другую сторону от Годарда маневр повторяет Ива. Остальная группа замирает в пятнадцати шагах, наблюдая за окружающей обстановкой. Магия в бой не вступает, раз для этого нет необходимости, но Элизабет не понимает, почему разбойники не бегут.

Бандитов из леса косят как траву, численность резко сокращается под ударами адептов Оружейного Стиля. В таких случаях неподготовленные схожим образом бойцы ничего противопоставить не могут, правильно взращенная и используемая внутренняя энергия превращает воина в сверхчеловека, многократно увеличивая физическую силу, скорость, реакцию и укрепляя тело. Единственное, что помешает практикующим боевое искусство Духа в одиночку выступать против армий, так это выносливость. Долгое использование внутренней энергии рано или поздно опустошит пользователя, как и у магов заканчивается мана после использования заклятий.

Разбойники теряют товарищей, но продолжают молча напирать в безрассудной попытке победить, пока не остается ни одного бандита. Элизабет подъезжает ближе, пока выжившие деревенские жители заканчивают с тушением горящих сараев.

— Они ополоумели. — Заявляет Ива, вытирая любимые клинки. — Просто перли с пустым взглядом.

— Очень странно. — Девушка смотрит на трупы и не может придумать правдоподобного объяснения.

— Согласен. — Голос, полный стального спокойствия, принадлежит обычно молчаливому магистру Клаусу. — Они действовали без оглядки на жизнь. Как солдаты при защите последних укреплений в окружении врагов или как зомби, что не могут ослушаться некроманта.

— Зомби? — Подъезжает ближе жрец Маркелус. — Вы почти угадали. Темная и извращенная магия витает в воздухе.

— Хм, я магического вмешательства не почувствовала. — Признается леди Викар.

— Главный виновник нападения старался действовать скрытно, но от взора бога солнца скрыть следы не смог. — Поясняет жрец. — Думаю, магия превратила разбойников в живые куклы, у которых просто исчез страх быть сломанными.

— Тут с нами поговорить хотят. — Годард приводит местного старосту, высокого мужчину с большой бородой. Правда, в Вошельских лесах деревенских старост называют войтами.

— Большое вам спасибо, очень помогли. Я — войт Старых Колов, Гусык. Думал, что уже конец нам. — Человек низко кланяется всадникам.

— Давно тут происходят нападения? Знаете ли вы, почему разбойники такие бесстрашные? — Спрашивает Элизабет.

— Вот уже полгодика как в первый раз сюда заявились. Возвращаются каждый месяц, отбирают еду и жгут чего-нибудь для большего страху. — Рассказывает войт Гусык. — Не раз и не два просили защиты у князя, даже дружина разок приезжала, но отловить подонков не смогла. А вот насчет бесстрашия ничего сказать не могу, лучше вам поговорить с друидом, что живет десяти верстах отсюдова.

— Почему именно к друиду нужно? — Задает новый вопрос девушка.

— Думается нам, чья-то темная воля виной всему, а мы в таком ничего не понимаем. — В качестве извинения Гусык еще раз кланяется. — Друида зовут Велием. Либо же вам стоит спросить у князя.

— Спасибо за ответы, войт. Выступаем. — Отряд трогается с места и направляется прочь из деревни.

— Одна вошельская верста чему равна? — Спрашивает Аддлер у мэтра Эрика.

— Примерно две трети манарийской мили. — Моментально отвечает эрудированный чародей.

— Хм, будет ближе, чем я подумал. Мы сейчас к этому друиду? — Громко спрашивает магистр.

— Да, нам всё равно в ту же сторону, ведь городница князя Ширинца тоже на востоке. — Отвечает Элизабет.

Отряд продолжает путь по проселочной дороге. Ночью тут никого не встретить, Вошельские княжества полны различных сказок и преданий о том, что разное зло может скрываться за деревьями, поэтому мало кто без большой нужды находится за пределами родной деревни ночью. Одними из исключений могут считаться друиды, местные чародеи и волхвы.

В княжествах нет школ и академий магии, здешние колдуны мало чего понимают в высокой магии и точных науках. Но вместе с тем они передают ученикам на протяжении долгих веков странные виды волшебства и ритуалов, которые по силе могут не уступать заклятьям тех, кто учился в Манарии, Петровитте или где-нибудь еще. Если для Элизабет и других чародеев магия прежде всего наука, то для друидов и колдунов здешних лесов и полей она является мистерией и ритуалистикой.

Вошельские княжества — довольно специфичное государство, а точнее шаткий союз семи феодалов. Точнее, уже шести феодалов и Матиана Бэквока, князья оскорбятся, если делегация Манарии приравняет к ним отцеубийцу и захватчика. Здешние люди разводят скот и пчел, сеют пшеницу на полях, продают древесину гномам и людям, собирают редкие лекарственные травы и охотятся на пушных зверей. А еще есть два больших месторождения серебра, одно из которых как раз находится на территории Староклёна, чем и обеспечивает богатством и влиянием князя Ширинца.

Развилка с тремя путями показывается на виду очень скоро, войт Старых Колов о ней говорил. Если прямо пойдешь, то к местной столице подойдешь, которая называется как и княжество — Староклён. Если налево пойдешь, то к роще друида придешь. А вот направо лучше не ходить, старая дорога заведет в опасную гущу леса, где раньше была деревня, что однажды опустела, не оставив трупов или следов борьбы.

Отряд поворачивает налево и уже скоро видит заросшие соснами холмы, между которыми стоит хижина искомого друида. Возможно, появляться на пороге посреди ночи не самая хорошая идея, но терять времени они не могут, уже к утру Элизабет намерена оказаться у ворот княжеской городницы. Сомнения улетучиваются, когда друид, выглядящий как волшебник из старых сказок, сам выходит во двор встретить гостей.

На человеке старый серый плащ, а в руках дубовый посох. Либо он не спал, либо вокруг рощи расположены охранные чары или обереги, что предупреждают о незваном вторжении. Велий, как его назвал войт Гусык, без страха смотрит на незнакомых вооруженных людей в окружении магических шаров света, в пути дорогу освещает магия, а не факелы.

— Доброй ночи. — Говорит в густую черную бороду друид. Вблизи он разрушает образ престарелого мудреца, оказавшись в расцвете сил. — Что вас привело? Заблудились?

— Здравствуйте. — Элизабет спешивается и подходит к хозяину рощи. — Извините за поздний визит, к вам направил войт Старых Колов.

Командир отряда емко и без спешки рассказывает о произошедшем в деревне и причине прихода.

— Ясно. — Отвечает Велий. — Я рад, что вы оказались там так вовремя. Что же касается темной магии и разбойников, то вы почувствовали всё верно. Вошельские леса издревле полны нечисти и злых сил, что обычно спят вековым сном. Полгода назад в княжество проникли черные колдуны из Манарии. Они зовут себя Носильщиками Гробов и пробуждают лихо, и в лесу уже не тихо.

Велий мрачно улыбается. А вот название запрещенной в Манарии организации у гостей вызывает не самые веселые мысли.

— Вы не пробовали их выследить и уничтожить? — Спрашивает мэтр Патрик. — Эти Носильщики Гробов и в Манарии успели многое наворотить.

— Да куда уж там. Они ловко прячутся. Союз княжеств охватывает большие территории, в каждом владении найдутся десятки верст диких малоизученных мест, чащоб, трясин и пещер, где они могут скрываться. Нужна крупномасштабная облава с участием всех князей, ведь иначе они просто переедут во владения того князя, что в охоте не участвует. — Поясняет друид. — А еще среди них много черных магов, возможны большие потери, поэтому князь Ширинц старается закрывать глаза, пока не станет слишком горячо.

— А разве друиды не могут помочь князю?

— Могут и помогают, но мы, как бы это выразиться, не совсем боевые маги. Мы целители и защитники, война не наша стезя. — Велий пожимает плечами. — Конечно, мы можем вызвать гнев стихий и природы, но для этого нужно время и знание местоположения врагов. Нам куда проще остановить армию, ведь её невозможно не заметить, чем ловить ходящих в тени.

— Ну что же, кажется, я догадываюсь, о какой ответной услуге может попросить князь Ширинц… — Задумчиво произносит Элизабет, а стоящий рядом Лоренс чуть улыбается.

Глава 3

Как и было запланировано, к городнице Староклёна отряд подъезжает к рассвету. Городов в привычном для манарийцев понимании в Вошельских княжествах нет, а самые крупные поселения называют городницами. Подобные населенные пункты часто обнесены двойным частоколом и содержат до сотни домов вместе с крепостницей местного князя. Дружинники у ворот не удивились прибывшей делегации, так как о приезде было заранее сообщено.

Вместе с посланниками королевского двора Манарии решил отправиться и друид Велий. По пути он рассказал о последних событиях в княжестве и посчитал, что союз с соседями не лишен смысла, правда, договориться со всеми будет тяжело. По словам друида князь Ширинц уважаем среди остальных владетелей, но он уже стар и больше всего его прельщает спокойная старость без войн и потрясений. Поэтому вряд ли стоит ожидать, что князь согласится отправляться на войну или брать на себя обязательства подобного толка.

— Ну что же, мы не рассчитывали на легкий союз, поэтому приготовились. — Ответила тогда Элизабет.

Отряд скачет по узким улочкам и въезжает в ворота крепостницы. Советник князя вышел встречать прибывших, сославшись на то, что князь Ширинц еще спит. Для ожидания встречи гостям предоставили гостевой дом, снабдили местными угощениями и компанией. Лоренс смотрит из узкого окна на большой двор, слуг и дружинников, а после слышит открытие двери за спиной. В комнату заходит Элизабет.

— Я думала Элин у тебя. Не знаешь, где она? — Спрашивает девушка.

— Дай подумать. Скорее всего отправилась тренироваться, а это лучше всего делать под открытым небом. Поищи на улице. — Отвечает Лоренс, не отрываясь от окна.

— Кстати, — Элизабет решает задержаться, — что думаешь о начале миссии?

— У тебя отлично получается. — Оборачивается и улыбается юноша. — Ты становишься только сильнее и мудрее. А что ты сама чувствуешь?

— Ну, наверное, то же самое. Раньше главным в делегации был его величество король, но сейчас решения принимаю я. Всё еще немного страшно, но показанная тобой ментальная и дыхательная практика действительно помогает. — Делится впечатлениями девушка. — Не думала, что адепты Духа тоже развивают ментальный контроль.

— Как говорили в школе, из которой меня вытурили, ментальный контроль доступен каждому человеку. Именно от него зависит душевное равновесие, хладнокровие и стойкость. Как правило, именно страх убивает человека до непосредственного возникновения опасности, как говорил мой учитель. И неважно, страх ли это перед сражением или страх совершить ошибку, будучи наделенным властью. Однако сегодня нам не стоит расслабляться.

— Почему ты так думаешь? Нам здесь может что-то угрожать?

— Вспомни, о чем мы говорили. Вампиры не допустят больших альянсов стран против себя. Они уже помешали нам со Стилмарком, в котором до сих кипит борьба престолонаследия. А в этом княжестве действуют Носильщики Гробов, и мы точно знаем, что они враги, которые могут помешать переговорам. — Объясняет Лоренс.

— Да, думаю, ты прав. — Кивает собеседница. — Пойду искать Элин дальше.

Элизабет Викар выходит из комнаты, а Лоренс вновь поворачивается к окну и открывает шире ставни. Не проходит и минуты, как теперь в комнату входят еще двое: Ива и Бальтазар. Два бойца не расстаются с оружием и правильно делают.

— Ну что, видишь что-нибудь? — Спрашивает орчиха. — Ты ведь не рассказал никому о том, что являешься Одаренным?

— Не рассказал, и вам не стоит. — Кивает Лоренс. — Мои способности заглядывать в будущее слишком ненадежны, нельзя допустить, чтобы на них Элизабет или еще кто-то полагался.

— Но ты ведь что-то заметил, не так ли? — Бальтазар дает голове «подышать», сняв шлем.

— Ага… — Юноша продолжает смотреть на внутренний двор, заваленный трупами. Некоторые растерзаны до неузнаваемости, другие нашпигованы стрелами или сожжены магическим огнем. Над усадьбой поднимаются столбы дыма, как и над остальной городницей. Над всем ужасом плавает большое число, равное 0,82. «Значит, шанс такого исхода больше восьмидесяти процентов?», — Лоренс закрывает глаза, а когда открывает, то видение исчезает, внутренний двор наполнен суетой и жизнью.

— И этим, значит, ты загрузил леди Викар? — Произносит адепт боевых искусств. — Она довольно сильно хмурилась, когда прошла мимо нас.

— Не забывайте, что у нас есть пророк Герона. — Напоминает орчиха. — Он может почувствовать опасность, как и Лоренс.