Обсидиановый огонь

И она кивнула на руку девушки, на которой сверкало золотое кольцо.

— Да, — тихо пискнула в ответ Лелана.

Не признаваться же этой девушке, что вообще не умеет обращаться со своим кольцом. Знала прекрасно, что и свет должна создавать, а не разбирать буквы под свечами, и воду греть. Да много чего позволяло делать кольцо, но Лелана никак не могла ощутить его энергию. Скорее всего, это связано с тем, что так и не открыла в себе магию, и специальных знаний не хватало.

— Как ты? — решила сменить Лела скользкую тему.

— Все хорошо уже. Спасибо, кстати, — серьезно заметила девушка и прищурилась. — Не ожидала, что в нашем мире есть еще отзывчивые люди.

Сейчас, когда лицо незнакомки не искажала гримаса боли, Лелана поняла, что девушка была довольно симпатичной. Длинная темно-каштановая коса опускалась ниже лопаток, темно-бордовая прядь падала на лицо. Почти черные чуть раскосые глаза, прикрывали длинные ресницы. Угольно-черные брови, изгибались ровной дугой. Кожа смуглая, будто большую часть жизни ее обладательница проводила на свежем воздухе.

Девушка была одета в мужской костюм. Хлопковые штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги, белую мужскую рубашку, стянутую мягким тканевым корсетом под грудью. Незнакомка убрала бордовую прядь волос, выбившуюся из прически, и Лелана с удивлением проводила взглядом ее руку в странной перчатке. Ладонь она закрывала, а вот пальцы оставались полностью открытыми.

Девушка изучала ее с не меньшим интересом.

Глава 2_3

— Я — Ольгерда, — представилась она. — Но обычно все меня зовут Ольге.

— Лелана, — пробормотала в ответ магистр замка. — Что с тобой было?

Ольге закусила губу.

— Ничего особенного, — отмахнулась она, а глаза забегали. — Иногда старая болезнь возвращается. Всегда неожиданно, но обычно ненадолго. Паршивое состояние и я тебе очень благодарна, что не бросила меня замерзать на берегу озера. Я почувствовала приближение приступа, но до убежища добраться не успела.

— Вряд ли тебе там помогли бы, — скривилась от отвращения Лелана.

— Почему? — удивилась Ольге.

— Это паршивое место. Там собирается всякий сброд, — искренне ответила девушка.

— Хм, — прищурила глаза Ольге, изучая собеседницу. — Там можно попросить помощи хранителей, например.

— Хранителей?! — удивленно подняла бровь магистр замка. — Это сказка для маленьких. А убежище — просто злачная таверна для отбросов общества.

Незнакомка располагала к себе. Лелана вдруг поняла, что испытывает необходимость расслабиться в ее обществе. Никакой угрозы, только волны благодарности и тепла. Лелана не отказалась бы подружиться с этой девушкой. Конечно, голосок разума где-то пытался пояснить своей хозяйке, что доверять незнакомцам не стоит, намекая на того же Риса, но Лелана искренне надеялась, что мать была права. И симфы не ошибаются в людях, ведь девушка ей нравилась.

— Есть хочешь? — спросила она у гостьи.

— Не откажусь, — улыбнулась Ольге.

Лелана со вздохом отхлебнула холодного чая. Нужно было приказать принести ужин на две персоны. Молча поднялась с кресла и позвала служанку. Девушка посмотрела с плохо скрытым раздражением, но отправилась выполнять приказ.

А пока Лелана налила из чайника остывшего чая и подала его незнакомке. Ольге кивнула в знак благодарности, не сводя внимательного взгляда с магистра замка.

— Почему ты не используешь кольцо? — вдруг прямо спросила девушка.

Лела невольно покраснела, отвела взгляд и недовольно ответила:

— Не хочу расходовать энергию.

Ольге что-то хотела сказать еще, но их разговор прервали слуги. Легко постучались и спросили разрешения подготовить ванную для госпожи. Лелана позволила им пройти в соседнее помещение.

Ольге с изумлением наблюдала, как слуги мелькали в гостиной, таская ведра с горячей и холодной водой. Брови гости взлетели вверх, она вопросительно посмотрела на Лелану, но девушка только опустила глаза в чашку.

Когда слуги ушли, оставив их одних. Ольге спокойно подошла к крайне смущенной и раздраженной Лелане. Легко коснулась плеча, заставив девушку вздрогнуть.

— А разве в замке нет водопровода? — спокойно поинтересовалась она.

— Есть, — тут же огрызнулась Лелана, — но на данный момент не работает.

— Трубы засорились? — с усмешкой спросила Ольге.

Лелана раздраженно фыркнула. Прекрасно знала, что поломка чисто магического характера, но исправить не могла. Не знала как. А Рис отказывался учить, пожимал плечами и отвечал, что ничего нет зазорного в том, чтобы мыться в лохани.

— Да, засорились, — рявкнула Лелана, а потом со стоном пробормотала. — Вот такой я хреновый магистр.

Ольге отреагировала на ее вспышку спокойно.

— Ты помогла мне, — тихо заметила она. — И мне как-то плевать какой ты магистр.

Лела слабо улыбнулась в ответ.

— Ты разрешишь мне остаться в замке? Мы же в замке, я не ошиблась? — мягко улыбаясь, вдруг спросила Ольге.

— Да, в замке, — ответила Лелана на второй вопрос. — И да разрешу, если хочешь.

— Дай мне официально разрешение, пожалуйста, — вдруг попросила Ольге, а Лелана захлопала глазами, не понимая о чем речь.

— Скажи, я, магистр замка, магией кольца пускаю тебя под защиту своего дома, если ты не замышляешь зла против него.

Девушка послушно повторила и могла поклясться, что кольцо симфов на ее пальце сверкнуло на мгновение, будто подтвердило слова. Наверное, блик от очага.

Ольге склонилась в легком полупоклоне.

— Обещаю защищать дом и его магистра. Клянусь, что не замышляю зла против хозяина.

И снова языки пламени бликами отразились на золотом кольце магистра, будто подтверждали, что клятва принята.

На эту ночь Ольге осталась в покоях магистра, пока гостевую комнату приведут в порядок. Лелана оставила ее одну, отправившись в ванную, а когда вернулась, оказалась, что новая знакомая успела поцапаться со служанкой. Ее прислужница зло таращилась на довольно ухмыляющуюся Ольге. А когда в гостиной появилась Лелана — быстро удалилась.

— Что случилось? — спросила девушка.

Но Ольге только с ухмылкой покачала головой.

— Все хорошо, госпожа, — подмигнула она. — Иди спать, на тебе лица нет. Завтра поговорим. Все завтра, — и она предвкушающее улыбнулась.

Странно, но эти слова Лелану успокоили. Она ни на секунду не задумалась, что рядом с Ольге ей может что-то угрожать и спокойно скрылась в спальне, не заметив, что новая знакомая проводила ее изучающим взглядом и покачала головой.

Глава 3_1

После приступов Ольге обычно долго не спалось. Болезненно переживала их причину, тонула в своих воспоминаниях. Но этой ночью девушку занимали совсем другие мысли.

Она не солгала Лелане, сказав, что не ожидала помощи. Вообще сомневалась, что в Симфонии есть кто-то доверчивый на столько, чтобы приволочь в свой дом незнакомца с улицы. Да что там говорить, сама бы такого никогда не сделала. Позвала бы кого-то из убежища или помогла дойти туда, вверив заботам хранителей. Хотя ее новая знакомая считает их сказкой. Ольге хмыкнула.

Лелана была на удивление наивной и бесхитростной. По-видимому, случайно получила власть в домене и абсолютно не имела никакого авторитета среди собственных вассалов. А еще совсем не понимала той силы, которая попала в ее руки вместе с золотым кольцом магистра.

Впервые за слишком долгую жизнь Ольге захотелось ответить на бескорыстно оказанную помощь. Надолго в замке девушка оставаться не собиралась. Нужно осмотреться, изучить новую знакомую более придирчиво.

Вполне вероятно, что Лелана даже не знала, почему ее вдруг выбрало магическое кольцо.

А то, что выбрало, сомнений не вызывало. Ольге сразу опознала в новой знакомой полукровку симфа. Ни у кого больше в их мире нет таких насыщенно-зеленых глаз. Только люди все забыли и не понимают сейчас, почему их иногда выбирают кольца. Понадобилось всего шестьсот лет, чтобы растерять знания, полученные когда-то от синеволосого народа. А спеси и самоуверенности не поубавилось. Каждый день Ольге находила тому подтверждение в убежище. Но теперь некому жестоко наказывать молодую расу за гонор.

Девушка грустно вздохнула. Горькая складка появилась в уголке губ, а в глазах на мгновение появилось отчаяние. Но она быстро замотала головой, прогоняя воспоминания.

Владетели колец называют себя магистрами и мастерами магии, совсем не понимая значения этих слов. Натягивают кольца-накопители, не зная их истинной силы. А ведь магическое украшение не только выбирает из толпы хозяина для себя, отдавая предпочтение тем, в ком есть хотя бы капли крови симфов или определяя потенциально мощных магов из других рас. Кольцо симфов — это привязка к источнику, к дому, в котором оно создано.

Лелана бездумно повторила древнюю клятву, не понимая даже, что дала новой знакомой мощнейшую защиту собственного дома. А замок принял новую жительницу, услышав ответное обещание не причинять вред.

Да и серебряные кольца. Они же в вассальном подчинении от кольца золотого. Лелана в любой момент могла призвать лордов на защиту, и они бы не посмели противиться. Ведь когда-то серебряные кольца носили симфы, принесшие клятву на крови о защите и подчинении. Симфы из ближайшего окружения короля Карланта и его братьев. Над этой клятвой не властно время. Только позабылось все. Что ж пришло время заслужить выданное авансом прощение.

Сон так и не пришел в эту ночь. Да и вряд ли посетит в последующие.

Лелана проснулась вместе с рассветом. Поприветствовала новую знакомую сонной улыбкой и спокойно сказала:

— Доброе утро! Сейчас я прикажу принести нам завтрак.

Ольге успела оценить мужское одеяние девушки: хлопковые синие брюки и легкая рубашка по бедра на шнуровке у ворота, сверху короткая накидка-туника до середины бедра с разрезами по бокам, чтобы не стеснять движения. Массивный пояс, на котором ножны с мечом, место для фляги и кошеля, опоясывает талию. Неужто владеет мечом? Ольге скосила взгляд на выглядывающую рукоять и удивленно подняла бровь, оценив замысловатые видгарские руны. Оружие непростое. Возможно, имеет обсидиановый клинок, выкованный темным магом. На темную Лелана тянула слабо. Чья-то близкая родственница? Нужно расспросить о родителях.

Лелана позвала служанку и приказала подать завтрак. Ольге совсем не понравилась усмешка и торжествующий взгляд вошедшей девушки. Вчера она успела повздорить со служанкой. Не терпела, когда в ее присутствии задирали нос. К тому же качество еды оставляла желать лучшего.

Как она там вчера пробубнела себе под нос? «Не нанималась обслуживать всяких оборванок?» Ольге прищурилась. Еще и ужин остывший принесла. Ольге легко поднялась на ноги и незаметно поставила проходящей девушке подножку. Та споткнулась и упала. Чайник покатился по полу, заливая каменные плиты чаем, булочки рассыпались. Ольге подняла одну и убедилась в своих подозрениях. Охамевшая служанка осмелилась принести сюзерену явно вчерашние булки к завтраку.

— Аккуратней надо, — ядовито заметила Ольге, демонстративно уронив на пол булку прямо перед лицом служанки.

Девушка вскочила и уставилась на обидчицу, сжав кулачки. Лицо покраснело, прям лопнет сейчас от гнева. Но Ольге это не трогало. Она продолжала смотреть на служанку с плохо скрытой усмешкой. Такие служанки Лелане не нужны.

Магистр замка с удивлением посмотрела на новую знакомую и недовольно приказала служанке:

— Убери, и принеси нам завтрак еще раз.

— Пусть эта корова убирает и приносит, — осмелилась огрызнуться девушка. — Я ей не нанималась прислуживать, — вот это она зря, конечно.

Ольге недолго думая отвесила ей пощечину. Служанка ошалело захлопала глазами, в которых появились слезы, и прижала ладонь к пострадавшему месту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Как ты смеешь так разговаривать со своим магистром? — изменившимся вмиг голосом спросила Ольге. — Ты поставлена здесь прислуживать своей госпоже. Немедленно уберись и принеси горячий чай и… свежий завтрак, — и она небрежно подняла булку с пола, швырнув на поднос служанке.

— Да кто ты такая?! — фыркнула та.

Какая же дура. Уже давно пора понять, что стоит заткнуться, что тебя ткнули носом в некачественно выполненную работу, но нет, хорохорится еще. Ольге вздохнула.

— Меня приняла на службу твоя госпожа. И я не потерплю такого неуважения к магистру. И если чай будет холодным — я вылью его тебе на голову, а несвежие булки запихну в глотку.

Служанка захлопала глазами. Девушка явно почувствовала, что с новой спутницей Леланы опасно ссориться, но до людей слишком медленно доходит, что к чему. Ольге хмыкнула, когда девушка поспешно собрала рассыпанную посуду и еду и выбежала из комнаты.

— Это что такое только что было? — удивленно спросила Лелана.

— А чего твои служанки такие борзые? — ответила вопросом на вопрос Ольге. — Ведет себя как королева. И кстати булки были вчерашние.

Лела вздохнула.

— Конкретно эта спит с Рисом. И я собиралась ее выгнать, но немного не успела.

— А Рис у нас кто? — усмехнулась Ольге.

— Опекун мой, — недовольно буркнула Лелана. — Зря ты так, — тихо добавила она. — Служанка пожалуется Рису, и тебя выгонят.

Даже так? Как все запущено оказывается. Ольге только криво улыбнулась.

— Поверь, не выгонят, — потянулась она.

— Оль, ты видимо не поняла, — Лелана чуть покраснела и опустила глаза в пол, а руки нервно принялись мять ткань скатерти. — У меня нет власти ни в домене, ни в замке. Только кольцо…

Вот это-то как раз Ольге поняла прекрасно. Только и Лела кое-чего не понимает.

— Нет, — спокойно парировала Ольге. — Это ты очень много не понимаешь, поверь мне. Сейчас твоя служанка принесет завтрак. И поверь, она сама сегодня сбежит, я обещаю. А после… — она задумалась, — дай мне время до вечера.

— Сомневаюсь, что до вечера тебя не выгонят из замка, — развела руками Лелана.

Ольге рассмеялась. Всезнающий, да эта девочка реально не понимает, какой ритуал вчера провела.

— Ой, Лела, прости. Поверь, меня теперь сможешь выгнать только ты.

— Почему?

Но Ольге ответить не успела. Служанка все же пришла и принесла своей госпоже завтрак. Лелана обратила внимание на то, что выпечка свежая, а чай горячий. Ольге хмыкнула. А служанка вытерла пол и поднялась.

— Комната для гостей готова? — спросила ее Лелана.

— Еще нет, госпожа, — тихо ответила девушка.

— Чтобы через час была готова, — приказала магистр замка.

— Да, госпожа, — кивнула служанка, а потом с трудом сдерживая торжество, добавила. — Вас вызывает мастер Рис, — присутствие Ольге и вовсе проигнорировала.