– С чего ты это взял? – и улыбка у меня была такая… «искренняя», что у мужчины от увиденного оскала невольно дернулся левый глаз.
– Твое сердцебиение сильно ускорилось, и запах… это запах страха, – и я тут на его фразе «подвисла». Что значит «запах страха»?! Может, он неправильно выразился? Или он что-то… хм-м… другое имеет ввиду? Да я б от стыда померла тогда, если б со мной такой казус случился!
– Так ты мне и не ответил по поводу того, куда мы едем. И как без паспорта я куда-то полечу? Или мы тут над городом покружим?
– Нет, я хотел тебе показать один город, который мне очень нравится, – мужчина убрал руку с моего плеча, и я одновременно испытала грусть и радость. – Поверь, насчет паспорта и прочего тебе не стоит беспокоиться. Я всё предусмотрел. Тебе понравится. Обещаю.
– Я не сомневаюсь, – я кивнула, опять отвернувшись от него, и начала копаться в своей сумочке, ища телефон. – Но, думаю, стоит отложить это. Ты… Мы слишком торопим события.
Я наконец-то обнаружила мобильник в безмерном пространстве крохотной сумочки и выдохнула. Отлично. Осталось только подруге позвонить, чтобы она меня забрала отсюда, если он мне откажет. Или хотя бы сказать ей, где я сейчас нахожусь, и чтобы она вызвала кого-то. Да, лучше, чтобы она с парнем своим приехала. Вдруг что. Или всё-таки полицию вызвать?
– Софи, – Дэйн взял меня теперь за оба плеча и предельно аккуратно развернул к себе, и я, сжимая телефон в потной ладошке и прижимая его к своей груди, затравленно посмотрела на мужчину. Да. Против такого только лом может помочь, да и то не факт. Вон, здоровый какой. – Вероятно, ты… права. Ты переживаешь, что я что-то сделаю с тобой. Но, поверь, я бы никогда так не поступил. Если хочешь, давай возьмем с нами и твою подругу, и её друга. Позвони ей. Я попрошу отложить полет на час-два.
Я, услышав это, сразу вся обмякла. Пружина страха, что все последние минуты сжималась сильнее, резко лопнула.
– Ты не будешь против? – прошептала я, а внутри меня раздались звуки чарующей мелодии.
– Нет, конечно.
И такой взгляд был у него в этот момент и ласковая улыбка, что я поняла, он точно не против. Из-за меня. Потому что я этого захотела, и так мне будет спокойнее. Ну блин. И как теперь поступить?! С друзьями, конечно, интереснее, но с таким мужчиной… может, лучше всё-таки вдвоем? Однако мы и вправду слишком мало с ним знакомы. Наедине у нас, если всё будет хорошо, и так будет остаться шанс.
– Тогда я позвоню им, спрошу. Ладно?
– Конечно, Софи, – Дэйн кивнул и, заглушив двигатель, открыл дверь. – Я пока договорюсь о переносе вылета. Им нужно согласовать и утвердить наш маршрут.
Сказав это, мужчина широким шагом направился в сторону частного самолета. А я только сейчас поняла, то мы полетим вон на том красавце. И внутри у меня танго сменилось дикими плясками и полнейшей вакханалией. Когда ещё представится шанс с таким комфортом слетать куда-то? Точно нужно Ольгу звать. Иначе она, если вдруг узнает, что у нее был шанс, но я ее его лишила – растерзает меня.
Разблокировав экран смартфона, я нашла в последних звонках номер подруги и нажала кнопку вызова.
Когда Ольга ответила на звонок, и я вкратце ей все описала, то сначала мои уши заложило от визга, а потом моя голова чуть не взорвалась от количества вопросов. Что брать, что надевать, куда летим, на сколько. На что-то я ответила, на какие-то сказала просто, чтоб деньги брала, одежду, в крайнем случае можно подкупить по необходимости.
На всё про всё у меня ушло минут десять, и она обещала через два часа максимум подъехать к нам. А я, отключив телефон, отстегнула ремни и, открыв дверь, вышла на улицу. Хоть там сейчас и моросил мерзкий мелкий дождик, но мне хотелось немного освежиться. А находясь в теплом, уютном салоне дорогого внедорожника, даже окошко не хотелось открывать.
Пока я наворачивала круги вокруг машины, чтобы не замерзнуть, Дэйн, наверное, договорившись обо всем, вышел из самолета, быстро сбежал по трапу и подошел ко мне:
– Отложили на два часа. Они успеют?
– Обещали, – я зябко поежилась и чихнула.
От этого звука мужчина нервно вздрогнул.
– Может, посидим в машине или, хочешь, пройдем в самолет. Там тоже тепло. А то вдруг ты опять заболеешь?
Я, подумав секунду, кивнула. Заболеть действительно очень не хотелось. Времени на болезнь и не было, да и болеть, вообще, «не прикольно» – состояние вареного овоща мне категорически не нравилось.
– Да. Давай в самолете. Я никогда на таких не летала, – и, усмехнувшись, добавила: – Хотя я и на обычных-то не летала.
Дэйн, кивнув, впервые подал мне руку, чтобы не помочь мне выйти, зайти или сесть, а просто чтобы пройтись, держась за руку. И я без тени сомнений вложила свою крохотную ладошку, по сравнению с его рукой, ощутив при этом странное чувство, будто именно так и должно быть. Я рядом с ним. Он крепко держит меня за руку. Мы вместе. Хотя почему странное – мне бы уже привыкнуть к нему: когда Дэйн рядом, я всегда ощущаю себя цельной, счастливой, словно только так и правильно.
Когда мы зашли внутрь самолета, к нам вышли пилот и стюардесса, поздоровались, представились и пожелали всего хорошего, оставив нас наедине с мужчиной.
Дэйн же, проводив меня к дивану, усадил и, отойдя к плотно закрытому шкафу, спросил:
– Будешь что-то пить? Вино, коньяк… или просто воду?
Подумав, что «гулять, так гулять», и мысленно махнув рукой, я ответила:
– Вино. Желательно полусладкое.
– Посмотрю, что можно тебе предложить, – мужчина углубился в бар, и послышался легкий звон бутылок. Я же, предоставленная пока сама себе, решила оглядеться.
Самолет был небольшим. Интерьер светлых оттенков: светло-бежевый ковер, сливочного оттенка мягкая мебель с темно-коричневыми деревянными элементами. Один трехсекционный диван, три кресла в ряду, по два с одной стороны и одно с другой. И всего их было шесть, стояли друг напротив друга. А напротив дивана располагался длинный встроенный то ли стол, то ли просто столешница тоже из дерева. Миленько так.
– Это твой самолет, или ты его арендовал?
– Моей… компании. Итак, есть красное, ледяное, каберне фран, – Дэйн показал мне бутылку, но что я могла сказать по этому поводу? Я в этом плохо разбиралась, а о ледяном так, вообще, в первый раз слышала, так что лишь кивнула в ответ. Сомневаюсь я, что это вино может оказаться плохим.
Налив вино необычного красновато-оранжевого оттенка в бокал, мужчина захватил по пути плед, присел рядом и протянул мне бокал.
Когда наши пальцы невольно соприкоснулись, я вздрогнула. По какой-то причине это касание показалось мне невероятно чувственным и интимным. И, взглянув на мужчину, я заметила, как резко потемнели его глаза. Из сиреневых они стали практически фиолетовыми.
За то мгновение, что я завороженно следила за этим необычным явлением, мужчина вытащил из моей руки бокал и, отставив его в сторону, а плед бросив рядом, нагнулся ко мне, положив одну руку рядом со мной на спинку дивана.
Всего десять сантиметров отделяло наши глаза в этот момент. Дыхание у меня перехватило, и мужчина, видя, что я не выражаю недовольства или негодования, вторую руку положил мне на спину и привлек к себе…
Глава 6
Когда наши губы должны были встретиться, я прикрыла глаза, отдаваясь полностью этому томительному ожиданию, невероятным чувствам, что сейчас бушевали в моей груди. И только его горячее дыхание на моих губах, коже и твердая рука на талии не давали мне усомниться в том, что это всё реально, а не плод моей бурной фантазии.
Однако в тот момент, когда наши уста только соприкоснулись, мои глаза, даже закрытые, ослепил невероятно яркий белый свет. Казалось, что прямо к моему лицу поднесли лампу ватт на триста и внезапно включили в розетку. При этом Дэйн как-то весь напрягся, а его рука, которая прижимала меня к нему, сжалась с такой силой, что мне показалось, что если он сейчас сдавит ещё чуть сильнее, то я просто поломаюсь.
Из-за боли я отшатнулась, невольно застонала и тут же попыталась вырваться из болевого захвата мужчины.
– Отпусти… больно, – выдавила я, попутно открывая глаза. Однако Дэйн прижал меня к себе ещё и второй рукой, правда усилие заметно уменьшилось, и я смогла выдохнуть. А перед глазами, когда я их открыла, была лишь белая пелена.
– Извини, – из его груди вырвался звук, больше похожий на злой рык.
– Ч-что происходит?
– Не знаю, Софи, но закрой глаза, пожалуйста, – и, поцеловав меня в лоб, мужчина прошептал, прижимая мою голову к своей груди: – Ничего не бойся. Я рядом. Чтобы не случилось.
– Ф-фто фначит ничего не бойся? – прошепелявила я ему в пуловер, случайно при этом умудрившись ещё и лизнуть его, отчего к моему языку прилипло пару ворсинок.
– Всё будет хорошо, – опять он успокоил меня, и в этот момент раздался сначала треск разрываемой ткани, потом легкий шорох, и, казалось, что-то ещё кроме рук обняло меня. А моё тело будто очутилось в невесомости. Волосы взмыли вверх, край юбки приподнялся, а внутренние органы сначала устремились вверх к подбородку, чтобы уже через пару секунд ухнуть куда-то в пятки. Ощущение было крайне неприятное, пугающее. Но ни пискнуть, ни двинуться я не могла – Дэйн продолжал сжимать меня крепко в объятиях. При этом он приговаривал, вероятнее всего, пытаясь меня успокоить:
– Не волнуйся. Скоро всё закончится.
А я молчала. Вынуждено. Но где-то внутри проснулась язва Софи. Песец, что всё это время властвовал, возмущенно запищал и распушил хвост, понимая, чем это может для него закончиться.
Минута, две, а может, и больше – судить сколько длились такие своеобразные «русские горки», когда мои органы то поднимались вверх, то опять падали вниз с безумной скоростью, мне было достаточно сложно без малейшего ориентира. Считать про себя было тоже плохим вариантом – и без этого мыслей в моей голове хватало с избытком, начиная с того, что на Земле начался какой-то Апокалипсис, и заканчивая тем, что я забыла купить вчера, и о чем меня просила Катя. Ну а когда ещё мне было об этом вспоминать-то? Зато хоть успела себя попинать за невнимательность и сделала себе зарубку в памяти – позвонить ей, когда весь этот хаос закончится, если я, конечно, выживу.
Кстати, закончилось всё это так же внезапно, как и началось. Только ознаменовалось это для меня не вспышкой яркого света, а тем, что внутренние органы в очередной раз рухнули вниз, я тут же оказалась на руках у Дэйна, а сам он зло выругался:
– Проклятье! Что тут, вообще, происходит?!
– О… Апчхи! – не договорив, я чихнула и недовольно пробурчала: – Отличный вопрос. Просто прекрасный! Мне глаза-то можно уже открыть?
– А, да, конечно. Секунду, – мужчина тут же аккуратно поставил меня на землю, и я почувствовала, как что-то ледяное прикоснулось к моим векам. Глаза сразу словно занемели, но это ощущение быстро прошло, и белая пелена, что стояла всё это время перед взором, тут же спала.
– Можешь открывать, – он нежно коснулся моей щеки, и я аккуратненько, крайне осторожно приоткрыла сначала правый глаз. А когда увидела, где я нахожусь, так же медленно его и прикрыла. Хорошенько тряхнула головой, пытаясь сбросить странное наваждение, и повторила эту процедуру, но на этот раз я открыла левый глаз. Увы. Не помогло. Густая трава. Ночь. Джунгли какие-то и… пирамида Майя.
– Я сплю?
Я медленно обернулась, потом посмотрела вверх на ярко желтую, будто желток, луну и взглянула наконец-то на мужчину, который отошел от меня на пару шагов и пристально разглядывал огромную жуткую пирамиду, сдирая с себя порванный пуловер.
– Нет, я точно брежу, – пробормотала я, когда увидела сначала его голый торс, и только потом я разглядела белые, немного искрящиеся крылья за его спиной, которые мой мозг сначала вообще никак не хотел воспринимать, – Точно брежу.
– Нет, Софи, это не бред, – произнес Дэйн хмуро и, сложив руки на груди, повернулся в мою сторону. – Какой-то гаденыш, которому не хватило ума, но зато хватило сил, притянул нас с тобой в этот мир.
– Другой мир? – я опять взглянула на луну странного цвета и снова перевела взгляд на крылатого мужчину. – Не бред… А крылья за твоей спиной мне тоже не кажутся?
– Нет, – он отрицательно покачал головой.
– Ты… Ангел?
Ну а что я ещё должна была подумать? Естественно, я решила, что я померла и оказалась в загробном мире. А что нормальный человек ещё может решить? Другой мир, мужик крылатый… Что на Земле таки случился Апокалипсис, и моя душа перенеслась в мир иной.
– Ангел? – переспросил Дэйн, а затем добавил: – А, я читал о вашей мифологии и религии. Нет, Софи, я не ангел.
– Демон? – видимо, нагрешила я сполна. Ну а что, Люцифер ведь падший ангел, значит и этот из таких же – оттого и крылья у него белые, а не черные и перепончатые.
– Нет, Ал’майне, я… – сделав пару шагов, он подошел ко мне и, пристально глядя в глаза, произнес: – Я дракон.
– Что, правда? – хмуро буркнула я, конечно же, ему не поверив. – Что-то не похож. Ни хвоста, ни чешуи, да и… мелковат ты для дракона-то. И, кстати, почему ты назвал меня Ал… как-то там?
– Это моя человекоподобная ипостась, – Дэйн протянул ко мне руку, но так и не посмел прикоснуться, поскольку я, сложив руки на груди, недовольно посмотрела на него и сдвинула брови к переносице. – Я бы показал тебе свою другую ипостась, но этот мир… он не очень дружелюбен: не хочет делиться со мной своей магией, хотя её тут и в избытке. Я потрачу слишком много сил, которые нам с тобой ещё пригодятся. Крылья же мне пришлось проявить, я боялся, что нас может выбросить на большой высоте, и тогда бы они мне потребовались, чтобы мы не разбились.
– Дракон… значит, – я из последних сил пыталась отсрочить появление своей «язвительной ипостаси», но я понимала, что это лишь вопрос времени. Очарованная этим мужчиной девушка отошла на второй план, а язва уже закатывала рукава, готовая ринуться в бой. – И большой?
– Большой, – ну почему он сейчас так виновато смотрит на меня?
– Очень большой? – не унималась я.
– Да.
– Насколько?
– Больше в разы своих соплеменников.
– Соплеменников? То есть ты не один такой и самый большой. А почему именно ты такой большой?
– Я… первый и не такой как они. Софи. Может, оставим этот разговор на потом, и я тебе обязательно с самого начала всё объясню. Потом. А сейчас разберемся куда мы попали, и кто нас сюда призвал? – Дэйн попытался перевести тему, но локомотив под названием «Софи» было не остановить.
– Нет. Сейчас. Почему ты не такой? Почему ты назвал меня другим именем, и что, вообще, происходит? Это как-то связано с тем, что ты… дракон? – произнести «дракон» серьезным голосом мне далось с огромным трудом. Хотелось сказать: «Ой, всё!» Задрать голову повыше и пойти в лес, то есть лесом. Вот только я уже была в лесу.
– Я не знаю, что ответить тебе на последний вопрос, – Дэйн всё-таки прикоснулся к моей щеке, а я поджала губы, но не отодвинулась. – Всё случилось слишком быстро. Даже я не смог отследить изменения в потоках сил. Но сейчас мы всё это, думаю, выясним. А вот по поводу других твоих вопросов, – поняв, что я не собираюсь орать не своим голосом и убегать, он сделал ещё один шаг ко мне, встав в плотную, и аккуратно приподнял мою голову за подбородок, чтобы посмотреть мне в глаза. – Я не такой, как другие драконы, потому что я первый и… во мне частица моего создателя. Его сила. Его возможности, и именно из-за этого я сильнее других. Я могу принимать и обычный, сравнимый с их размером облик, но мой истинный значительно крупнее.
Он замолчал, то ли задумавшись, то ли решив, что дал ответы на все вопросы, и сейчас пристально вглядывался в моё лицо. Но я-то получила не все ответы! И это я ещё задала только несколько вопросов из тех сотен, что роились в моей голове.
– Почему ты назвал меня другим именем? Это как-то связано с тем, что ты говорил, когда мы только встретились? Про то, что ты меня очень долго искал и наконец-то нашел? И что ты обещал ко мне вернуться?
На лице Дэйна, когда я задавала эти вопросы, застыла печальная улыбка. И, когда я договорила, он сначала только коротко кивнул, как-то протяжно вздохнул и только после начал говорить:
– Я хотел… Перед тем как расскажу тебе всю правду, чтобы ты была к ней готова. Чтобы ты приняла истину. Но, раз получилось так, я более не вижу смысла что-то утаивать от тебя, – свободной рукой он обнял меня за талию и привлек к себе, продолжая смотреть в глаза. – Мы с тобой уже встречались Софи. Но я тогда был в другом теле, и звали меня немного по-другому. Дэйнмар. Всего рассказать тебе о нашем знакомстве я не могу и не потому, что не хочу, а потому, что и сам многого не помню. Практически ничего, кроме твоего запаха и… того, что ты моя Ал’майнэ, моя Избранная, я и не могу пока вспомнить. Может, и не вспомню. Полагаю, что эти воспоминания стерлись по желанию моего создателя. Не помнишь и ты – это уже точно его рук дело, поскольку он вернул тебя в… твое прошлое. Звучит это сейчас для тебя полным бредом, но мне нет смысла врать или лукавить. Ты была в моем мире, ты спасла меня. И я смог возродиться в своем истинном теле… Моё настоящее имя Дэйнмаэран, Софи. Я действительно дракон. И я много сотворил в прошлом плохого, но ты даровала мне второй шанс. Ты подарила мне чувство, о котором я и не смел даже мечтать. И я хотел, чтобы ты выбрала меня. Но я не хотел давить на тебя, принуждать к чему… Мне просто хотелось, чтобы ты сделала свой выбор только по веления своего сердца и души.
– О каком чувстве ты говоришь? – пробормотала я ошеломленно. Его рассказ, прямо скажем, поставил меня в тупик, и я окончательно растерялась.
– О любви, Софи, – прошептал Дэйн и начал медленно склоняться ко мне, вероятно, желая поцеловать.
Но в этот раз я не хотела этого. Нет, конечно, хотела, мужчина мне слишком нравился. Но язва Софи наконец-то появилась, а наивная девчушка в розовых очках и в платьице с милыми пони валялась нокаутированная где-то в дальнем и самом тёмном углу.
– Любовь? Мне рассказ твой пока кажется таким бредом, что у меня ощущение, что на моих ушах по два доширака, а милые санитары, обколов меня различными препаратами, под рученьки ведут в комнату с белыми мягкими стенами. О какой любви можно сейчас говорить? Дракон… Нет, я не спорю – крылья будто живые. Но мне в данный момент проще в НЛО поверить, чем в драконов. Покажешь дракона, хвост, чешую и лапы – поверю, что хоть что-то из того правда… Нет, я точно в дурдоме!
Ловко избежав поцелуя, я также неуловимо выскользнула из его объятий и, продолжая недовольно бурчать себе под нос всё, что я думаю о драконах, санитарах, бодро потопала по направлению к пирамиде, сложенной из черного камня.
Ну ведь хотела я быть милой! И была. И душа моя так к нему тянулась. И, вообще, всё было просто замечательно! Он так красиво ухаживал. Но он оказался каким-то там чешуйчатым, я – его избранная! Ну что за бред-то такой?!
Глава 7
– Безобразие какое-то, – продолжала я возмущаться, шлепая по влажной, болотистой земле и попутно каждый раз с трудом выдергивая из неё увязающие высокие каблуки. Знала бы, что нелегкая занесет в такое место, точно бы брюки или джинсы надела и кеды. Но никак не юбку-карандаш и красивые, дорогие ботинки из тонкой кожи на шпильке! В них была не просто головная боль продираться через высокую влажную траву, а боль в области ягодиц. Хотя, а кто, вообще, мог знать, что меня занесет не пойми куда?
– Нет, это просто не укладывается в моей голове! – добавила я, в очередной раз вытащив с огромным трудом каблук из земли.
– Что именно?
Дэйн с легкостью поравнялся со мной, а у меня было только желание на него сейчас нашипеть. Ладно бы ещё сказал: «Я – дракон!». Ну с кем не бывает! Но он ещё так красочно и запутанно всё это расписал: что мы с ним были знакомы, но не совсем с ним, но вроде как и с ним. Вот только ни он ничего не помнит, ни я – причем я не помню потому, что я оказалась в своем прошлом! Обалдеть! И я ещё как-то его спасти умудрилась! Да будь я знакома с ним раньше – я бы точно помнила о таком… Ещё и избранная я его! Ну-ну. Истинная пара ещё бы сказал. Юморист крылатый. Идет тут с голым торсом, мышцами светит. И весь такой невозмутимый. Аж бесит. Потому что соблазнитель фигов!
– Ваш рассказ, уважаемый! Это какой-то бред, который не укладывается в моей голове! – мой каблук в этот раз провалился до самого конца и мне пришлось знатно постараться, чтобы его вытащить. Но когда мужчина протянул свою руку, дабы мне помочь, я на него так посмотрела, что он поспешил её убрать. – Пусть Вы и дракон… Допустим. Хотя крылья почему-то, как у ангела, но у всех свои недостатки. Но я точно не была с вами знакома до той встречи в моей кондитерской! И в другом мире я не была. И, кстати, как я могла оказаться в прошлом? Что за идиотизм? Да ещё и говорите постоянно про отца своего, как про создателя. Это прикол? Или создатель – это просто иносказательно Вы так выражаетесь про родителей?
– Софи, а почему ты опять стала ко мне официально на «Вы» обращаться? Мы же с тобой договорились уже о неформальном общении, дружеском.
– Тогда я не думала, что… так всё сложится. Я-то думала Вы обычный мужчина. А пока мне кажется, что Вы – обычный глюк, бред моего воспаленного сознания, который от работы и болезни решил хорошенько отдохнуть и теперь подкидывает мне всякие образы… – я бросила на него недовольный взгляд. – А с глюками я предпочитаю не дружить.