– Хочу ввести в курс дела и…
– Ну так вводи, – перебил инкуб. – Неужели статья готова?
– … и нажаловаться.
– Так, – слышимо напрягся он. – Что уже случилось?
А прозвучало так, будто я поминутно в неприятности влипаю!
– Я нарвалась на оперативную группу.
– Когда успела? Где?– встревожился Йоган.
– Там, куда ты меня послал.
Главгад едко хмыкнул:
– Я частенько прокладываю тебе новые маршруты, Машкова. Добавь конкретики.
Тоже мне еще один шутник выискался! Можно подумать, он мне тысячи заданий каждый день подкидывает!
– В геронтологическом центре. Следаки мешают моему расследованию!
– И что говорят? – заинтересовался шеф.
– Да ничего они не говорят! Выгнали меня из комнаты жертвы, пригрозили отсидкой, если и дальше буду влезать в дело, и будь здоров! Пришлось отступить,– Йоган молчал. – Правда, потом один из них пытался убедить меня, что смерть жертвы просто несчастный случай, мол, никакого дела здесь нет.
– Ну так может и так? – удалось ему меня удивить. – Хватит толочь воду в ступе, несчастный, так несчастный, пиши статью, сдавай материал и сразу переходи к новому.
Как у него все легко получается!
– У меня же еще есть время? – Йоган подтвердил, тогда я продолжила: – Тогда и спешить некуда. Ты мне только реши вопрос со следаками, пусть не вмешиваются в мое расследование.
Инкуб тяжело вздохнул и только потом согласился:
– Я все сделаю сегодня же, не беспокойся.
Можно подумать я о чем-то фантастическом попросила!
– Спасибо, я знала, что смогу на тебя положиться.
– Всегда, Ань. Запомни.
Вот за что уважала главреда, так за оперативность в принятии решений и всегда сдерживаемые обещания. И сейчас не сомневалась: сказал – сделает.
Вроде и все понятно было с этим делом, все ниточки сходились. Но интуиция подсказывала мне, что не так просто там все.
***
Я присел на подоконник и продолжил скучающе разглядывать студентов, снующих коридором. Не ахти занятие, но хоть что-то, лишь бы немного отвлечься от надоедливой головной боли, пульсирующей в висках.
Череда последних экспериментов была неудачной. Добиться положительного результата не выходило, я работал на износ, не позволяя себе расслабляться. И пришел к неутешительному выводу: даже организм инкуба способен дойти до резерва, испытывать усталость, изнашиваться. Если неправильно о нем заботиться, как я. Но останавливаться не планировал. Только не сейчас.
Разгадка феномена нашего с братом генотипа была близка, я чуял это так же хорошо, как приближение грозы. В воздухе ощутимо пахло озоном, свинцовое небо нависло над головами и готовилось с минуты на минуту прорваться ливнем.
Я дожидался Алеса.
Брат никогда не соглашался участвовать в моих экспериментах. Считал их негуманными. Слабак!
Создавая наш тандем, отец, явно где-то ошибся. Милосердный демон? Шутка природы!
Впрочем, не за поддержкой я сюда пришел, всего-то за биологическим материалом. Нужно было сравнить, в каких аллелях у нас произошел сбой, почему организм не способен давать потомство.
В том, что Алес сдаст мне все, что понадобится, не сомневался. Если захочет поскорее избавиться. А он захочет!
Мы никогда особо не ладили. Брат испытывал ко мне такую же стойкую неприязнь, как и я к нему. Еще с юности. Такая вот семейка.
О! А вот и он сам. Я заметил темную макушку брата в толпе.
Более совершенная версия меня же.
Алес не уставал это повторять. И каждый раз, когда нас путали, я дико бесился.
Отец посмеялся, создав нам почти одинаковую внешность.
Я уже поднялся, собираясь встретить его на полпути, как заметил, что брат не один. А с красивой хрупкой брюнеткой. И они мило беседовали! Алес же явно испытывал от этого общения неслыханное удовольствие.
Надо же! У меня едва глаза на лоб не вылезли.
Чтобы Алес оказывал знаки внимания девушке?
Нет, евнухом он никогда не был, но и особо не интересовался прелестницами. Не демон будто, ледышка!
А здесь… Любопытно.
Я отступил в нишу, чтобы не привлекать лишнего внимания. И брат с незнакомкой прошли мимо. Он даже меня не учуял! Так отвлекся или совсем очеловечился?
Проследить за ними не составило труда: Алес был так сосредоточен на красавице, что ничего не видел вокруг. Хотя из толпы я предусмотрительно не стал выбираться, держался в гуще студентов.
Брат проводил девушку на крыльцо, тепло с ней попрощался и пошел обратно к лабораторной. Я же, наоборот, двинулся за незнакомкой.
– Маш, ты практикум уже сдала? – подбежала к ней толстушка в очках.
– Конечно. А что, Тонь?
Маша, значит…
– Свериться хотела,– та явно расстроилась.
Брюнетка пожала плечами:
– Ну извини, в другой раз.
– Ага.
– Прости, болтать некогда, – улыбнулась она. – На автобус спешу.
– Ну пока.
– До завтра.
Маша поспешила спуститься по ступеням к площади, оставив толстушку позади. И, конечно же, не заметила, каким завистливым взглядом та ее проводила. А я заметил.
До автобусной остановки оставалось с полквартала, как небо прорезало молнией, и хлынул дождь. Я резко сбросил куртку и быстро нагнал Машу.
– Прячься, – растянул ткань над ее головой.
– Профессор? – изумилась девушка, но послушно подвинулась ко мне ближе.
Я не стал разуверять ее, что не Алес.
Вблизи она оказалась еще красивее. Не глаза, чудо просто! Жаль, человек.
– Что ж вы, Маша, без зонта?
– Забыла вот.
За доли секунды я успел промокнуть до нитки.
– Быстрее. Сюда, – потянул девушку к ближайшему подъезду.
Та не сопротивлялась.
В сыром каменном мешке девушку пробрала дрожь.
– Замерзла?
Она зябко обхватила себя руками за плечи. Маша прикусила нижнюю губу, задумавшись.
Ливень снаружи только усилился.
– Есть немного.
Я притянул ее за затылок к себе и впился в такие привлекательные губы жадным поцелуем.
Девушка вздрогнула, но вырываться не спешила. Наоборот, обняла меня и несмело ответила. Целоваться она совсем не умела. Только это еще больше разжигало во мне огонь желания.
– Профессор… – растерялась Маша, когда я отстранился перевести дух. – Что вы?
– Зови меня Алес.
Она робко зыркнула в мою сторону и отвернулась. На меня еще никто так не смотрел… С искренним восхищением.
– Хорошо…
Признаюсь честно, это что-то пробудило во мне. Неизведанное, темное, жадное. Что ж, девочка, тебе не повезло попасться на пути у не того брата. Я робеть не стану.
Судя по яркому румянцу и стыдливому взгляду, у Маши с братом еще ничего не было. Почему бы мне не сорвать вишенку первым?
– Я недалеко отсюда живу. Пойдем. Сделаю тебе чай, согреешься, вещи посушишь.
Маша растерялась, не зная, что я уже принял решение за нее и отступить не позволю.
Благодаря внушению, девушка ничего не запомнит, я постараюсь, а брату нос утру. Так и быть, закрою глаза на то, что девчонка человек, позволю себе расслабиться. Красавица же! Сладкая, неискушенная, тянет к ней. Ну и надо же мне понять, что еще такого Алес в ней нашел!
***
От резкого пробуждения в голове звенело. Мама, Алекс и Алес? Такое просто так и в страшном сне не приснится. Особенно, когда пытаешься соблазнить собственную мать. Жуть!
Я передернулась и почесала макушку. Странные сны, странное ощущение реальности происходящего, точно и не сны вовсе, а воспоминания. Прошлый сон я легко восприняла за фантазию на фоне сказочек Алеса, но сегодняшний…
Что-то было не так.
Только как в этом разобраться и малейшего понятия не имела.
– Алес? – робко позвала.
Может, и не лучшая моя идея, но у кого еще получить ответы?
Я недолго посидела в тишине и попробовала еще раз:
– Алес, мне нужно с вами поговорить.
Вновь молчание в ответ.
Мой дядя самых честных правил, тьфу! Так и не соизволил появиться, вот. То ли не слышал, то ли обиделся еще с прошлого раза. Много чего я ему наговорила…
Ну и ладно! Не жалею.
Я решительно встала с кровати.
Не больно-то и хотелось с ним видеться! Сама как-нибудь разберусь, что к чему.
Привела себя в порядок я быстро, солнышко уже встало, вот и нечего копошиться! Надо уметь ловить момент. На кухню вошла в самом что ни на есть прекрасном расположении духа. Лина себе изменять не стала, завтрак уже был на столе, мистер Бом под столом, а Чиж за столом.
Наглый братец вовсю уплетал за обе щеки оладьи! Мои оладьи! Лина явно не для него спозаранку старалась и пекла эти румяные блинчики!
Или для него?
