Чай с тишиной

Ради того, чтобы видеть рядом с собой Рыцаря, стоит становиться Принцессой.

Хотя бы иногда.

Хотя бы понарошку.

Чашка 23

Маленькая Ведьма ужасно не любит ждать.

Взрослая Ведьма прекрасно знает, что люди — существа занятые и количество причин, по которым конкретный человек не смог взять трубку, в каждой точке пространства-времени стремится к бесконечности.

Если уж быть честными, то Взрослая Ведьма и сама не всегда успевает сделать обещанный звонок или ответить на сообщение — и не потому, что не хотела. Реальность — штука сложная, сквозь мешанину событий продираешься, словно сквозь зимний буран, и не угадаешь, какая из снежинок запустит лавину, которая погребет тебя под горой невыполненных обещаний.

Но Маленькая Ведьма слишком маленькая, чтобы обо всем этом помнить.

Ей не отвечают. Ее бросили. Ее не любят.

Молчание мира окружает стеной, не слышно ни вздоха, ни голоса в темноте, и собственные мысли мечутся перепуганными птичками, теряя крохотные перышки, ломая хрупкие крылья, и так хочется плакать…

Взрослая Ведьма прячет руки, чтобы никто не видел, как дрожат пальцы. А потом закрывает глаза и начинает петь.

Тихо-тихо, едва слышно. Как ласковый майский дождь поет едва распустившимся земляничным листьям. Как сосны поют на берегу залива, приветствуя пробуждающееся солнце. Как Вселенная поет новорожденным звездам. Как она сама когда-то пела колыбельные детям.

— Я люблю тебя, маленькая, — нежно говорит Взрослая Ведьма. — Ты самая прекрасная девочка на свете, и я очень-очень тебя люблю.

Маленькая Ведьма всхлипывает в последний раз и доверчиво затихает.

Каждой девочке нужно знать, что ее любят.

Даже если она давно выросла.

Даже если она — Ведьма.

И если мир не торопится с признаниями — всегда можно сказать «люблю» самой себе.

Чашка 24

Взрослая Ведьма не любит фотографироваться.

С зеркалами она в ладу, и они послушно отражают то, что она хочет видеть, — за исключением, может быть, зеркала в ванной, которому приходится отражать утреннюю ведьму, а еще большого зеркала, установленного на работе напротив входа. Оно поставлено отражать вредоносные чары и, кажется, совсем не любит ведьм, а сигнализацию не включает только из служебной солидарности — все-таки вместе работают. Взрослая Ведьма старается смотреться в него пореже, чтобы отражение настоящей ведьмы не слишком пугало посетителей.

А вот договориться с фотоаппаратами нет никакой возможности. Они очень гордятся тем, что показывают правду. «Ты — серьезная взрослая ведьма», — словно бы говорят они, и на всех фото выходит строгая женщина с темными, опасными глазами и плотно сжатыми губами. И неважно, как встанешь и насколько широко улыбнешься, — технику не обманешь.

У Взрослой Ведьмы очень мало фотографий, на которых она себе действительно нравится. Они получаются, если фотограф сумел увидеть Маленькую Ведьму — уж она-то фотографироваться обожает. Но большинство людей самих себя-то видят плохо, куда уж до посторонних.

Чтобы красиво сфотографировать ведьму, надо очень хорошо ее знать и сильно любить.

Или тоже быть ведьмой.

Чашка 25

Время от времени в доме ведьмы появляется тортик.

Иногда она печет его сама. Иногда — просит мужа заскочить в магазин. Иногда тортик приносят гости.

Все без исключения тортики обладают какой-то особенной тортиковой магией и совершенно притягательно действуют на ведьм любого возраста. Наверное, это потому, что для волшебства нужна энергия — а где же ее брать, как не в сладком?

Тортик стоит в холодильнике и ужасно соблазняет.

— Сначала — ужин, — строго говорит Взрослая Ведьма детям. Те вздыхают, корчат рожицы, но послушно ужинают, а уж потом получают по большому куску тортика — шоколадного, аппетитного, с вишневой начинкой и сливочным кремом.

Маленькая Ведьма поглядывает на тортик и многозначительно молчит.

— Сладкое на ночь вредно для фигуры, — куда менее уверенно говорит Взрослая Ведьма. — Да еще и после ужина.

— Зато полезно для нервов, — возражает Маленькая Ведьма. — А ужин можно и не есть. Для фигуры. Иногда.

Взрослая Ведьма решительно говорит себе, что она взрослая, разумная женщина, которая вполне способна держать себя в руках и не поддаваться временным соблазнам.

А потом отрезает себе кусочек тортика и наливает чай.

Потому что рядом с тортиком почти каждая взрослая, разумная женщина становится маленькой девочкой, которой хочется сладенького.

А ужин можно и не есть.

Иногда.

Чашка 26

— Ты не представляешь! — с придыханием в голосе произносит зашедшая в кабинет дама. И для пущего эффекта повторяет: — Нет, ты просто не представляешь!

Взрослая Ведьма рассеянно кивает в ответ, не отрываясь от работы. Она сегодня в благодушном настроении и позволяет себе не обращать внимания на тех, кто сомневается в ее способностях.

— Может, скажем ей?.. — тихонько интересуется Маленькая Ведьма. Взрослая Ведьма хмыкает, на секунду прикрывает глаза и видит…

Как по бескрайним степям, заросшим сиреневыми травами, несутся стада серебряных единорогов и шерсть их сверкает в свете огромной, в полнеба, нездешней луны…

Как солнечные зайчики играют на крышах многоэтажек под грибным дождем, соревнуясь, кто построит самую большую радугу…

Как звезды в тихую ночь наклоняются к воде, чтобы полюбоваться собственным отражением, и самые любопытные срываются и летят вниз, оставляя на небе сияющий хвост из звездной пыли — точно такой же хвост вырастает у каждой звезды, сумевшей долететь до воды. А откуда, вы думаете, берутся русалки?..

Как переплетаются, расплываются акварельными разводами на мокрой бумаге линии судеб из сотен соседних миров — одного неосторожного шага хватит, чтобы поменяться местами со своим отражением и не заметить…

Взрослая Ведьма улыбается и открывает глаза. Дама продолжает вещать, и уже непонятно, что там надо было представить — цены? Погоду? Соседей?

«Ты не представляешь, что я могу себе представить, — думает Взрослая Ведьма. — Ты не представляешь, как прекрасна реальность, какая магия скрыта в каждом вздохе, как головокружительно разнообразен этот мир. В нем есть все, что мы только можем себе вообразить, — и даже то, чего пока не можем. Нужно лишь открыть глаза — и смотреть».

Но вслух она этого, конечно, не скажет.

Каждый должен ломать свои шаблоны сам.

Чашка 27

Взрослая Ведьма приходит на работу и сразу включает чайник.

В кабинете еще никого нет, до начала рабочего дня аж пять минут, и можно залить кипятком пакетик земляничного каркаде и наблюдать, как расползаются в прозрачной воде цветные разводы — сперва прозрачно-синие, потом — темно-розовые, пока, наконец, напиток не приобретает густой малиновый цвет. Остается найти в тумбочке шоколадку и…

И тут приходит работа. Это найти, это напечатать, сюда позвонить, там спросить…

Маленькая Ведьма тихонько вздыхает.

Десять часов. Взрослая Ведьма вспоминает про чай. Он уже не горячий, но вполне теплый. Первый глоток… ах да, сахар забыла. Одна ложка, две ложки, не забыть бы в обед купить еще пачку…

И тут снова приходит работа. И так хорошо приходит, бодро так, активно, и все получается, и все складывается…

Маленькая Ведьма хихикает.

К одиннадцати Взрослая Ведьма довольно откидывается на спинку кресла, думает, что стоит бы заварить чаю, разворачивается… Смотрит на кружку. Безнадежно остывший чай тоже смотрел бы, если б мог, — грустно и укоризненно. Ведьма решительно стряхивает с ложечки крупинки нерастворившегося сахара и сует кружку в микроволновку, чтобы ровно через минуту сделать наконец глоток горячего, сладкого чая, блаженно зажмуриться…

И тут снова работа. Циферки в углу монитора непрозрачно намекают, что работа, конечно, в лес не убежит, зато вот через пару часов набежит новенькое, и лучше бы разгрести стол.

Взрослая Ведьма вздыхает — и приступает к разгребанию.

Маленькая Ведьма хохочет.

Можно быть сколь угодно сильной ведьмой и крутым специалистом. Но пока ты всматриваешься в бездну — у тебя остывает чай.

Чашка 28

Взрослая Ведьма старается не колдовать на работе.

Во-первых, по инструкции не положено. Во-вторых — а вдруг заметят? Серьезная женщина, ответственный работник — и вдруг колдует. Кошмар.

А в-третьих, на работе столько разной техники, секретных амулетов и человеческих эмоций, что угадать, как подействует колдовство, почти невозможно.

Поэтому на работе Взрослая Ведьма притворяется паинькой. Ну, может быть, успокоительная мантра в чай или бодрящий эликсир в кофе, а больше — ни-ни. И все равно иногда случается… странное.

Вот, к примеру, принтер. Он стоит на столе рядом с ведьмой очень давно, колдовские эманации впитывает — вот и завелся в нем какой-то искусственный интеллект. Повадился бумагу жевать, если в документе ошибку находил. Сначала ведьма удивлялась, потом — радовалась, а под конец начала сердиться. Слишком уж много принтер начал себе позволять, одну запятую забыла — а он трясется, рычит и ни в какую не печатает.

И вот однажды, когда никто не видел, Маленькая Ведьма взяла и показала принтеру язык.

А принтер обиделся и сломался совсем.

Потом, конечно, пришел мастер и все починил. Но принтер так с тех пор и дуется, ворчит и пачкает документы краской, притворяясь, что закончился картридж.

О вежливости все-таки нельзя забывать. Даже если ты — ведьма.

Особенно, если ты — ведьма.

Чашка 29

Говорят, что для здоровья и счастья всем-всем нужны объятия.

Взрослая Ведьма думает, что приставать с объятиями ко всем подряд — просто неприлично. Можно, конечно, обнять мужа или ребенка, нужно обнять кота каждый раз, как он попадается на глаза, — иначе зачем в доме кот? Но ведь наверняка не все и не всегда хотят обниматься. Есть же правила этикета, личное пространство, плохое настроение, в конце концов…

Маленькая Ведьма не забивает себе голову ерундой. Какие могут быть правила, если обнимашки так нужны? Муж, дети и кот — не единственные на свете, хотя, конечно, самые любимые. Но что мешает, к примеру, обнять при встрече подругу, брата или сестру? Обнять маму, просто потому, что она — мама и ее любишь? Бабушку и вовсе стыдно не обнять, ну и что, что внучка давно выросла, в теплых бабушкиных объятиях даже самая Взрослая Ведьма на несколько секунд становится маленькой девочкой…

Которая готова обнимать весь мир.

Обнять мужа — просто потому, что с ним хорошо, он большой, теплый и замечательный, к нему можно прижаться и почувствовать себя самой любимой и защищенной от всех невзгод.

Обнять детей — обоих сразу, щедро делясь уже собственным теплом и радостью, щекотаться и смеяться всем вместе, ощущая себя чем-то большим, чем три отдельных человека.

Обнять юную коллегу — она огорчена, и ей, чтоб снова начать улыбаться, совершенно точно нужны обнимашки!

Обнять город — потому что солнце, весна и ручейки по асфальту.

Обнять небо — потому что синее-синее, огромное и прекрасное, как в детстве.

Обнять весь мир — просто потому, что можешь.

Обнять саму себя — нипочему, без причины.

Обнимать всех и каждого — потому что это на самом деле нужно всем.

Оглянись. И если тебе кажется, что кого-то рядом нужно обнять, — тебе не кажется.

Чашка 30

Иногда Взрослая Ведьма злится.

Злая ведьма — это очень, очень опасно. И Взрослая Ведьма очень старается такого в себе не допускать. Например, не читать новости про политику, не слушать сплетни, не общаться с неприятными людьми, а если уж пришлось — держать наготове ромашковый чай, любимую музыку и что-нибудь вкусненькое. Но даже проверенные способы не всегда помогают. И тогда…

Это похоже на лесной пожар. Где-то в глубине подсознания от неосторожного слова, как от неосторожно брошенной спички, вспыхивает искорка. Щепочка за щепочкой, веточка за веточкой, вот уже тлеют торфяники самоконтроля, можжевельниковые заросли позитивного мышления весело вспыхивают, в панике мечутся звери творческих идей, огонь бежит по траве, по ветвям, алые отсветы уже играют на коре корабельных сосен здравого смысла, еще немного — и пожар не удержать.

Запах дыма мерещится наяву, и глаза щиплет, и хочется встать и сказать…

Взрослая Ведьма молча закрывает глаза.

— Ура! Сегодня играем в пожарников! — весело кричит Маленькая Ведьма. Задорно подмигивает: — Помогай!

Взрослая Ведьма негромко смеется. В соседней реальности — близко-близко, только руку протянуть, а лучше положить на сердце, — маленькая девочка в желтом платьице в ромашки строго грозит пальчиком разбушевавшемуся лесному пожару, поливает траву из синей пластмассовой леечки и совсем, совсем не боится огня.

Взрослая Ведьма делает глубокий вдох — и позволяет огню уйти.

Пламя мягко откатывается, сворачивается в искры, и по его следам идет Маленькая Ведьма. Там, где она пройдет, снова тянутся к небу травинки, деревья покрываются листвой, звери доверчиво тычутся носами в детские ладошки…