Ведьма по вызову (СИ)

— А вот об этом мы сейчас и поговорим. Пойдем.

— Никуда я не пойду! — Отпихнула протянутую мне ладонь и плюхнулась в траву. — Без вас даже здесь хорошо.

— Тогда чего ж ты не уходишь, м?

— Некуда мне идти!.. И я уже заплатила за проживание.

— Да что ты заладила! Верну я тебе деньги. Сколько там монет, двадцать? Тридцать?

Я грозно пыхтела, борясь с желанием послать наглого «соседа».

— Что, больше? Хм, а моя родительница не отличается особой щедростью, оказывается.

— Я не уйду, даже если вы вернете мне плату в двойном размере. Как я уже сказала — мне некуда идти.

Вернись я домой спустя сутки и отец больше никогда не отпустит меня «самостоятельничать».

На несколько минут воцарилась тишина, на лице мужчины явно читался весь мыслительный процесс — вот он косится сквозь забор в сторону дома моего отца, потом на меня, на вычищенный от сорняков дворик. Вздохнул, словно собирался что — то сказать, но закрыл рот и хмыкнул.

— Выгнал все-таки? Правильно, узнай кто, что его дочка ведьма, генеральского поста можно лишиться. А то и головы, за покрывание.

Я вдруг почувствовала себя так мерзко, все же я сама себя всю жизнь ненавидела за то, кем родилась, теперь еще и Дэнт нагнетает. Надоело до чертиков.

— Я не виновата, слышите? Не виновата. — Сказала тихо, одними губами, но инквизитор все равно услышал.

— Увы, я, может быть, и понимаю это, но вот в установленных столетия назад правилах четко прописано — магию уничтожать. Твое счастье, что я отошел от дел.

— Дело ведь не в том, что вы отказались от должности, верно? — Меня поразила догадка. Мужчина молчал, но стал смотреть на меня более пристально и немного удивленно. Таким обжигающим взглядом, что я чуть не воспламенилась.

— А ты не глупая… Кто бы мог подумать.

— Так что вам нужно? Вы могли донести на меня анонимно, но не сделали этого. Не так сильна ненависть к представителям колдунства?

— Что?.. Что это за слово вообще такое? — Дэнт задумался, я грустно улыбнулась.

Не верю я в его доброту.

— Ненавижу я магию или нет, не твое дело. Мне нужна услуга… если выполнишь — можешь оставаться в живых. И в этом доме.

— Какая услуга?

— Э, нет, пока не скажу. Но ты должна пообещать, что выполнишь.

Так, все! Меня же за человека вообще не считают! Зло вытерла проступившие слезы и резко встала. Вложила в голос как можно больше уверенности и отвращения во взгляд, и громко сказала:

— Ладно.

Ошарашено уставились друг на друга. Я — от неожиданности, потому что собиралась сообщить этому недоумку совсем другое. Дэнт — от того, что я так быстро согласилась.

— Ла-а-адно… — повторил он, и опасливо поглядывая мне прямо в глаза, попятился внутрь дома.

У-у-у, злой и страшный инквизитор! Который, к слову, выглядел молодо и слегка наивно. Просто не повезло человеку родиться с таким даром, с пеленок обретя превосходство над простыми смертными. Как собственно и мне…

Шумно выдохнула, вытерла ладошки о подол и без того грязного платья, и пошагала в дом. Надо выяснить, что за таинственную услугу мне придется оказывать.

Внутри царил порядок. Вот прямо таки все, что еще недавно летало, ворочалось, носилось по потолку, теперь прилежно стояло на своих местах. И стол, на всех четырех ножках!

— Бэнни? — осторожно позвала я.

Дух не ответил, а вот на чердаке что-то загрохотало, засвистело, а потом смачно выругалось. Явно не голосом Бэнни, но на всякий случай решила наверх не подниматься — если Дэнта прибило чем-то тяжелым, мне только за счастье. Потом проверю, а то вдруг случайно окажу ему помощь.

Сбоку подплыла вялая метелка. Взяла ее за черенок и потащила кормить. Ну как, кормить, напитывать магией. И пусть хозяин дома орет сколько хочет, то если не питать мой веничек, он быстро зачахнет и тогда польза от него будет разве что в уборке помещения.

Ночь прошла на удивление спокойно. Чем-то очень довольный Демон объявился только к утру, запрыгнул на кровать и разлегся на моей груди счастливо мурча.

Едва забрезжил рассвет я была уже собрана, и готова к огородно-садовым делам, для которых еще заранее прикупила мужской костюм. Для девушек брюк не продавали, а ползать по грядкам в платье не хотелось. Но когда я уже собиралась идти на чердак в поисках лопаты, в спальню заглянул Дэнт. Я от такой наглости даже говорить разучилась. Значит, не убило его все-таки ночью неведомой штуковиной.

— О, встала уже. Пойдем, — он придирчиво меня осмотрел и выдал: — А мыться ты когда будешь?

Закусила губу. Не признаваться же что понятия не имею, где здесь помыться. Хотя он прав, надо озадачиться этим вопросом

— А вот прямо сейчас и пойду.

— Сейчас ты со мной пойдешь, — уверенно, и даже с каким-то азартом произнес и потянул меня за локоть. — Идем, идем.

В центре гостиной контрастируя со светленькими обоями, которые оказались чище, чем в день моего заезда, стоял самый настоящий котел.

— Та-дам!

— Сегодня на ужин суп? — Спросила аккуратно, но в голове уже роились неопределенные мысли, которые никак не могли окончательно сформироваться.

— Нет.

— Много супа?..

Дэнт закатил глаза.

— Это тебе.

— С чего такие подарки?

— И мне.

Глава 4

Мысль, наконец, оформилась, но я ее временно специально забыла. Не хотелось портить момент. Медленно ступая, обошла «подарок», еле сдерживая восторг. Котел! Настоящий, магический! Это же сколько можно зелья роста сварить! Просто заклинания выматывают быстро, а вот если варить зелья с их помощью, это же в десятки раз легче!

— Откуда он у вас? — Строго посмотрела на мужчину, будто уличая его самого в колдовстве.

— Там нашел, — махнул рукой вверх.

Так вот что ночью громыхало.

— Странно это как-то, не находите? Книжки по зельеварению, котлы… А не маг ли вы часом? — Глупость сморозила, знаю, но ох уж эта мимолетная паника в глазах Дэнта!

— Маги не имеют ни малейшего отношения к зельям и котлам, глупая, — быстро соорентировался он. — А вот ты займешься изучением. Не всех, а только одного конкретного зелья.

И зажмурился, словно в предвкушении.

Второй день творится какой-то цирк. Я искренне не понимала, на какой ляд ему все это нужно, поиздеваться? «Поймать» за колдовством приведя сюда стражей? Что надо то?

Последний вопрос, как оказалось, я произнесла вслух.

— Зелье морока. Заклинание не пойдет, в жидком виде надежнее.

— Я не умею… — Нижняя губа задрожала в такт трясущимся рукам. — Я только огонь разжигаю, да морковку выращиваю…

— Научишься, вот тебе учебник. Уверен, уж ты найдешь ему применение, — он протянул мне ту самую книжку.

Руки задрожали еще сильнее, когда пальцы коснулись потрепанной обложки. Все заклинания, которые я знала раньше, были исключительно для благих дел — выращивать овощи, устранять особо вредные сорняки, прогонять насекомых. Я прочитала их на обрывках старых бумаг, а после выучила наизусть. Моя предшественница позаботилась о том, чтобы надежно их спрятать, когда за ней пришла инквизиция. Я же обнаружила столь ценную информацию в подвале дома, под толстым слоем пыли и досок, а потом бережно хранила каждую записку. Пока отец не нашел и не сжег, еще и меня выпорол, а потом просил прощения и сквозь скупые мужские слезы объяснял ревущей мне, как опасно колдовство.

Остаток дня мы с Дэнтом чистили котел до блеска, потом он делал бутерброды, а я нашла в середине книжки длиннющее заклинание морока. Глядя на добрых полсотни предложений, у меня непроизвольно выкатывались глаза — запомнить столько невозможно. Придется читать с «учебника».

Из любопытства полистала странички, обнаружила заклинания для всех четырех стихий — управление ветром, водой, огнем, воздухом. Раньше стихии меня сами по себе не трогали и не обижали, я же умела только зажигать искорки. Но я слышала, что это не все преимущества ведьминской силы — стихиями можно управлять по своему желанию, и заставлять реку выйти из берегов, или, например, погасить огонь. Что с моей способностью к поджогам мне бы ой как пригодилось.

На чердаке нашлось все, что требуется для приготовления зелья. На мой немой вопрос мужчина снова развел руками.

— Мне это надо, для просвещения.

Когда скрылось солнце, а гостиную залило лунным светом, приступила к выполнению.

Нервничала ли я? О, да! Мое первое в жизни зелье. Под присмотром инквизитора! Да меня трясло от страха.

На дно котелка упала веточка лаванды, в звенящей тишине я даже слышала, как трава коснулась поверхности.

Я начала читать, еле шевеля губами.

За лавандой отправился порошок из рогового выступа с хребта белого дракона.

Из-за волнения буквы плясали перед глазами, а воздуха едва хватало. Дэнт стоял напротив, за котлом, хмурился и не отрывал взгляда от моих губ. Следит, чтобы я ничего лишнего не сболтнула? Спустя несколько минут он втянул носом воздух и расстегнул ворот рубашки, оттянул его, словно тоже дышать было нечем, но ни на миг не оторвал от меня взгляда.

Еще один ингредиент — клык виверны. Со звоном упал на дно. Я не прочла еще и половины заклинания, а над котелком взвился дымок, при этом и клык, и лаванда присыпанная порошком оставались в своем изначальном виде.

Дальше нужно было быстро закидывать горсть земли с кладбища, ветку астролиса, две веточки мяты, несколько листьев камантуса, немного речной воды и… соль.

— Соль? — Я недоверчиво уставилась на мужчину.

— Не отвлекайся!

К счастью, небольшая заминка не повлияла на зелье. Оно весело бурлило и окутало весь первый этаж зеленым едким дымком, от которого в носу чесалось.

Но, как выяснилось чуть позже, отвлекаться мне действительно не стоило.

Когда все было готово, счастливый инквизитор сбегал на кухню за кружкой, почерпнул немного зелья и протянул мне.

— Пей.

— Зачем?! — Хотела закричать, но вырвался хрип. Так перенервничала, что голос пропал.

— Я же должен знать, что ты там наколдовала. Может, отравить меня решила. Что, нет? Тогда пей.

Не протяни я сейчас руку, и он решит, что действительно хочу его отравить. Молнии в его глазах свидетельствовали обо все нарастающей злости, а потом внезапно мелькнуло разочарование. Минута, вторая, третья. Инквизитор и не думал опускать руку с кружкой.

— Хорошо, только скажите для начала, для чего вам это?

Мужчина подумав, кивнул.

— Я сменю внешность с его помощью.

— Оно действует всего пару месяцев… — Заглянула в книгу, где на полях пером было написано — срок действия шестьдесят дней.

— Ты будешь делать его каждые два месяца, пока в этом будет необходимость.

— Вы не ответили на мой вопрос: зачем вам морок?

В гостиной повисла тишина. Мы столкнулись взглядами, и меня пробрала дрожь. Такого отчаяния и тоски в глазах я не видела ни у одного живого существа… Должно быть, причина и правда веская. Может, хочет спрятаться от тех, у кого он пробыл последние годы?

Эта догадка так меня поразила, что я едва не заулыбалась.

Выхватила кружку из рук мужчины и уже поднесла ко рту, но в этот момент в приоткрытое окно прыгнул Демон. Неуклюже забрался на столик с ингредиентами, не удержался и грохнулся прямо в котел.

Визжащего и орущего кота мы доставали в четыре руки, он брыкался, царапался, а потом затих. Благо, зелье уже остыло.

И тут же прямо на глазах стал уменьшаться в размере!

Спустя секунды из толстого и пушистого кота Демон превратился… в Демоненка.

— Вы что наделали?! — И обычно громкий голос важного кота стал то-о-оненьким, таким, каким был в его детстве.

Я не удержалась и прыснула со смеху, закрывая рот обеими ладонями. Но когда увидела, с каким ужасом на меня смотрит Дэнт, расхохоталась в голос.

— Что смешного, Мия? — Мужчина выгнул бровь.

— Ты что за суп такой варишь, ведьма? — Это все еще орет Демон. — Быстро возвращай назад все, как было!