Горелый пирог

Гришка немного призадумался и ответил:

– Я согласен, у нее же нет суперкостюма, и тест на героя она не прошла…

Герои понимающе кивнули друг другу.

– Оставлю ей, пожалуй, свои часы, чтобы она смогла выйти отсюда, когда все закончится.

Когда сборы закончились, и звездолет был готов к быстрому старту, герои решили присесть на дорожку.

– Ну что, ребята, скоро начнется бой. Готовы? – спросил Банальный.

– Конечно! – с энтузиазмом вскрикнул Гришка.

– Тихо ты, не кричи, – шепнул Слава, – сейчас Клементайн разбудишь.

Собравшись с мыслями, команда глубоко вздохнула и переместилась в звездолет. Потайная дверь открылась, в одинокую пещеру забежали тысячи солнечных лучей. Двигатели воздушного шаттла активировались, унося с собой героев на дуэль.

Пока звездолет лавировал меж скучными дымками, Гришка все смотрел в уходящие леса. Его несет судьба не ведомо куда. Где взрослые днем борются, а вечером хоронятся. Так куда же он летит? На встречу со смертью, или же бросить ей вызов? Воевать за страну, или же зарыться в угол? Душевное смятение опустошало героя, лишало его права на выбор, ведь он давно уже сделан.

От каски солдата, стоящего на площади Прейскурантов, отражался подлетающий звездолет с героями. Вся площадь кишела тараканами и людьми. Публика заполонила всю площадь до места построения военных. Войска правительства оцепили цирковой шатер, что стоял в центре внимания. Из верхушки шапито выглядывал памятник Адама Смита, заявляя о природе и о причинах богатства народов.

Лучевые винтовки были наготове уничтожить любую живность, что выскочит из-под купола. Туземцы боялись войти в купол, злые духи могут пробудиться из-за такой неосторожности, поэтому солдаты уже 2 часа стояли в выжидании чего-нибудь. Их ноги дрожали, но дуло верного товарища сзади не давало им поникнуть, и статуи стояли дальше. Также из-за спин пушечного мяса выглядывали биороботы новейшего производства. Это был апогей роботостроения, модели носили название VVP-68 и обладали лучшим вооружением в мире. Кто бы ни был в этом шатре, я ему точно не завидую.

И вот на часах пробило 10 утра. Герои уже высадились в дальнем углу площади, но пока что не подходили близко. Все ждали первого шага противника. Было тихо. Слишком тихо. Подозрительно тихо.

«Приветствую, дамы и господа на шоу черной магии! – раздался восторженный возглас из шатра, – И я, верный слуга театра Варьете и многоуважаемой публики, готов всем представить новый взгляд на привычный вам мир. Взгляните на этих храбрых воинов, что так сильно жаждут первого номера в нашем театре. Но вы не правы, это не воины. Это волки! Да-да, я в точности уверен, что за маской у них зверь!»

Толпящиеся люди не понимали, что происходит, и по-рыбьи уставились на первые ряды обороны. Они желали шоу, они его получат.

«Ну что вы, милые мои, не желаете предстать в истинном обличие перед зрителями? Тогда, мы вас заставим!»

Внезапно часть солдат схватились за свои маски, что закрывали полностью их лицо, и начали отдирать от кожи. Видимо что-то у бойцов под касками чесалось. Им трансплантировали их сразу после зачисления в ряды праведников, вживляя маски на всю жизнь. От прежнего порядка не осталось и следа, все бегали из ряда в ряд, сталкивались и сбивались в странную кучу.

Один из таких солдат все-таки сорвал маску и упал затылком вниз прямо перед публикой. Люди с передовой были в ужасе. Перед ними был явно не человек. Уши, как у собаки, всюду шерсть, а морда вытянутая, как у волка. Люди, увидевшие это, убегали обратно к себе домой, чтоб почистить глаза уксусом и больше не видеть такой кошмар. Вместо них поспевали другие ряды, также убегая назад, когда увидят эту звериную рожу.

«О, какие красивые собачки, уродливые и мерзкие! Зачем же вы носите маски? Это так унизительно для вашей красоты! Хотел бы я взглянуть в глаза вашим хозяевам. Погодите, так вот же они! – все переметнули взгляд на генералов, что сидели в боевых машинах, – мои дорогие друзья, вам же неудобно, я прав? Сидите в душных железяках, пока так весело развлекаются ваша прислуга. Я вам сочувствую и постараюсь развеселить вас!»

Голос из рупора вновь обратился к толпе: «Я вижу, что наша любящая публика уже успела заскучать. Но не убегайте в буфет, все только впереди! Представляете, что вы не одни сейчас на площади. Здесь гораздо больше людей, чем вам кажется. Да и во всем мире их слишком много. К примеру, в этих генералах сидят 4 человека. И это не потому, что они едят за четверых. Не верите? Спросите у генералов, чего или кого же они скрывают от вас?»

Хлопающие глаза вновь недоумевающе уставились на роботов. А голос из театра все продолжал: «Не скупитесь, старейшины, поделитесь своим секретом со всеми! Или же вы хотите забрать его с собой в могилу? Не, не, не, так не выйдет… – с насмешкой сказал таинственный голос и внезапно вскрикнул, – Обличить мерзавцев!»

В ту же секунду сработало катапультирование, и сидение в роботах выкинуло генералов далеко и надолго. Глаза у публики округлились до невозможности, они содрогались перед могуществом неизвестного голоса. Но это было не представление, лишь увертюра к главной опере. Загремели фанфары, а фогериновые слои у боевых механизмов начали открываться, будто двери. Там публика увидела что-то более страшное, чем лица военных.

В специальных криокапсулах находились живые люди. К ним были подключены разнообразные датчики, трубки, присоски. Все это напоминало ферму, где выращивают свиней для забоя. Спящие люди очнулись от вечного сна и были шокированы впервые увиденным миром. Их разум был отключен все это время. Вдохнув полной грудью своими легкими, а не тонизирующим аппаратом с трубками, они освободились и зашагали в одну кучу, не понимая, что вообще происходит.

«А вот и ваши друзья! Многоуважаемая публика, познакомьтесь, это люди. Я понимаю, что вы их давно не видели, однако пора привыкать. Но вы погодите, скоро вас станет больше!»

Вдалеке упал кран, а где-то в лесу совершали экстренное приземление два воздушных звездолета. Интересно, сколько людей заключено в других темницах.

На площади происходил настоящий хаос. Несколько ранее храбрых воинов все еще пытались отодрать маску с лица, остальные лежали ничком. Публика, в начале выступления желающая побольше попкорна, сейчас сократилась вдвое, и оставшиеся люди стояли в исступлении. Одни лишь тюремные узники были спокойны и пытались вспомнить все.

Под такую праздничную обстановку из навеса показалось обличие Капитана Мора. Но он был одет очень фамильярно, не так, как обычно. Радуясь свершившемуся чуду, он радостно воскликнул в рупор:

– Как же при мне здесь все похорошело! А всего-то нужно было сбросить лживую личину реальности, – он опять предстал перед публикой, но уже в своем настоящем обличие, – нравится вам наш театр, дорогие зрители? А порабощение людей государством нравится? На которое вы жили все это время, даже не задумываясь.

Пока лже-злодей толкал свои речи, группа героев уже стремилась к нему. Заметив их краем глаза, он крикнул кому-то в шатер:

– Верона, птичка в клетке!

Внезапно ударная волна отбила летевших к Мору героев и отправила к ранее отправленным генералам.

– Ах вы, жалкие крысы, даже исподтишка напасть не способны! И какие из вас герои теперь, глупцы.

Гриша был шокирован всем увиденным за последний час. В его голове не укладывалось, как окружение могло быть настолько лживым и прогнившим. Он стоял, желая от Славы такого же чувства потрясения, но тот стоял недвижимо и совершенно спокойно. Будто он это и так знал.

Когда отряд героев был разбит, на помощь вышел Банальный со своим старым роботом. Он был явно не в себе и постоянно дергался, находясь в кабине, что сильно было заметно в движениях боевой машины. Увидев его, Капитан Мор очень обрадовался старому знакомому:

– Ну здравствуй, старый друг. Как поживаешь?

– Я тебе не друг, – отрезал герой.

– Но почему же? Я тебя давно простил и даже предлагал вступить ко мне, но жажда наживы тебя погубила, брат.

– Замолчи… Просто замолчи! Не желаю слышать ни единого слова из твоей грязной пасти! – озлобленно кричал Банальный.

– Как же ты груб, а зовешь себя героем. Эх ты, все свои идеалы растерял, мистер справедливость, – тут злодей заметил совершенно другую модель робота, – зато какую махину боевую ты достал. Специально старое поколение нашел, чтобы моя команда не смогла взломать. Умно, ничего тут не скажешь.

– Хватит демагогии, я тебя убью!

В тот же миг Банальный кинулся на беззащитного злодея, который стоял уверенно, никуда не собираясь уходить. Однако боевой механизм прослужил недолго, когда герой нажал на кнопку, активирующую лучевой взрыв, и хотел уничтожить Мора – робот внезапно остановился. Открылась кабина и из нее вышвырнуло Банального на асфальт. «Черт, поганая девка заранее испортила все, чтобы у меня не было и шанса на успех,» – злобно думал про себя герой. Он был растерян, но тут же поднялся и взлетел, используя суперсилу своего костюма на максимум.

– А вот к такому я был готов, дружище, – с улыбкой пропел Капитан.

Сингулярный залп заставил Банального замереть в воздухе, лишая его возможности шевелить даже волосиками на руках. Снизу на него ехидно смотрел старый друг, улыбаясь так, будто провернул несколько шалостей. Он и правда их провернул, даже очень удачно и красиво.

– Ха! Величайший герой современности так глупо пойман. Когда вы просили помощи у государства в день нападения на геройский штаб – это было менее уморительно, чем сейчас.

Тут Гришка опомнился, что было по плану. В нем вновь проснулась маленькая геройская храбрость, хоть и ненадолго. В игру вступала пара супергероев, что с вероятностью удачи в лотерее смогли бы победить. Боясь идти в одиночку, Гришка окликнул Славу:

– Пойдем, нам надо помочь Банальному и победить злодея!

– Ты сейчас серьезно? – холодно ответил Слава, – да нам никто до сих пор не объяснил, как работают наши костюмы и в чем у каждого суперсила, если она вообще есть. Да и как ты собираешься сражаться с Капитаном Мором, если и герои, и Банальный проиграли ему буквально за пару секунд.

– Но весь мир в опасности, мы должны спасти его!

– Если хочешь, то иди сам сражайся и защищай этот мир. Для меня будет интересно посмотреть со стороны на тебя.

– Ну и ладно, я пошел. А ты, трус, оставайся здесь!

Гришка убежал к злодею, а Слава следовал за ним, так как иных мест, куда бы он мог пойти – попросту не было.

Прибежав к месту схватки, мальчик злобно рыкнул и побежал в атаку на Капитана Мора с кулаками. Все больше и больше людей забавило злодея сегодня. Будто не он проводил выступление в цирке, а был в роли зрителя. Мор с легкостью уклонился от атаки Гриши и подставил ему подножку, из-за которой тот грохнулся.

– Что за чертополох свалился с горы? – воскликнул Капитан, явно удивленный появившемся из ниоткуда мальчиком.

Тут уже подошел Слава, и злодей все понял.

– А, так это вы те дети, которых выбрали новыми героями, – он повернулся к Грише, – зачем ты нападаешь на меня, когда твой друг стоит в стороне. Последуй его примеру, встань и скажи, что ты хочешь от меня. А то вас Банальный научил кидаться на незнакомых людей с кулаками.

– Ты предатель и злодей! Ассоциация героев тебя уничтожит! – в исступлении крикнул Гриша.

– Ага! Ассоциация героев… Министерство свободы и правды, что так отважно воюет с государством. А вам рассказывал Банальный, почему я не работаю с ним?

– Потому что ты предатель!

– Ой, вот что ты заладил: предатель, предатель… Между прочим, я никого не предавал. Твой любимый герой сам выбрал неверную дорогу. Я не знаю своих родителей, кем я был раньше, но, однажды, проснулся в какой-то капсуле посреди разрушенного гиганта. Всюду были деревья, а в глуши раздавались непонятные звуки. Поэтому я решил бежать. Я долго бежал, скитался по лесу, но, вдруг, нашел старую лачугу, где и встретил Банального. Он помог мне, объяснил, что со мной произошло, и мы подружились. С тех пор мы поклялись свергнуть правительство во имя свободы…

– А потом ты его предал!

– Да постой же, дай расскажу. Так вот… Мы образовали свою организацию, у нас все прекрасно шло, когда в один момент мой верный друг не сдал меня. Это была обычная операция по спасению людей, но внезапно приехали войска правительства и двери кто-то закрыл снаружи. Я остался взаперти, но увидел через окно, как Банальный пожимает руку одному из лиц в костюме. С тех пор я понял, что меня предали, и я остался один. Кое-как я смог выбраться из опасной ситуации, а позже узнал, что мой бывший друг создал Ассоциацию героев, которая ничем не отличается от правительства. Он захотел больше денег, власти, богатства, когда увидел роскошное положение тех, с кем мы сражались, прижавшись спинами друг к другу. Так что твой кумир ничем не отличается от прогнившей верхушки власти.

– Не верю ни единому твоему слову! Банальный не мог такое совершить, он делал много добрых дел. Ты никогда не сможешь его переплюнуть!

–До сих пор не веришь? – с огнем глазах сказал Мор, – а теперь!

Он содрал фогериновую обшивку с робота Банального, где Клем ночью увидела что-то страшное. Там находился такой же человек, как и в роботах правительства.

– До сих пор не веришь? Так смотри!

Он содрал еще одну, и еще одну пластину, освободив дрожащих от холода пленников. Гришка не знал, что и сказать. Все прежнее восхищение героями куда-то исчезло и больше не возвращалось. Мальчик взглянул на замершее лицо героя, но тот ничего не мог опровергнуть, так что Грише пришлось смириться с реальностью.

– Так чем же твой герой лучше государства, если сам использует их методы. Эта шайка просто хочет заполучить власть, спекулируя лозунгами о свободе, но она ничем не лучше тех власть имущих. Я верю, что вы, мальчики, еще можете исправиться, и я вам предлагаю следовать за мной. Если откажетесь, то никто не пострадает. Вы пойдете своим путями, я своим. Больше мы не пересечемся.

Слава сразу же сделал шаг вперед и встал рядом с Капитаном Мором. Он был рад этому и поприветствовал мальчика. Гришка же стоял в оцепенении, не зная, о чем подумать. В его жизни никогда не было такого важного выбора. Однако он опять был лишен его, ведь, чтобы был выбор, надо сначала подумать. А мальчику и это сейчас давалось с трудом от переполняющей его мозг информации. Капитан Мор никуда не спешил и молча дожидался ответа мальчика.

«Что делать? К кому идти? Зачем идти? Может просто лечь на асфальт и наслаждаться небом, ни о чем не думая. Может просто уйти в лес и остаться там, только бы подальше отсюда. Как поступить? Правильно ли я делал всю свою жизнь? Видимо, нет… Но, вдруг, он тоже обманывает меня? Я выберу, а потом пожалею… Нет… Да… Что же делать…» – сокрушался мальчик.

Неожиданно для всех, даже для мертвого человолка, на площадь прибежала странная дамочка, всем видом своим точно не подходящим к повсеместной разрухе. Она бежала, глубоко дыша, и держала в руках маленькую формочку с пирогом. Это была Лили. Остановившись рядом с Гришкой под пристальным взглядом Мора, она завизжала от радости:

– Гриша! Гриша! Мальчик мой! У меня наконец-то получился красивый пирог. Смотри, какой он! Будто с картинки! А на вкус он… – она зачерпнула ложкой кусочек и выплюнула, – тьфу, какая гадость. Ладно, не важно. Зато снаружи какой красивый! Это же самое главное!

Тут Лили увидела всю кучу народа, что столпилось вокруг нее. Ей стало не по себе, и она сказала:

– Ой… Я, наверное, не вовремя…