Помоги проекту - поделись книгой:
— Заплатить? — пробежавшись взглядом по её скромному наряду, я лишь хмыкнул.
Свободная рубашка, скрывающая явно стройную фигуру, потёртые брюки. Вряд ли девчонка богата, скорее наоборот. К тому же она действительно думает, что я настолько мелочный, что возьму с неё деньги? В конце концов, столкнулись мы случайно, да и полила она меня реактивом на эмоциях. Наверное… К тому же сам виноват, растерялся… из-за её запаха.
— Да, — закивала она, вновь подняв к моему лицу печальные карие глаза.
— У вас проблемы с магией, — отметил я, чтоб сменить тему.
К счастью, рубашка под пиджаком не пострадала. Перекинув его через руку, я взял свои вещи.
— О да, огромные, — подтвердила она, полностью расслабляясь. — Потому и поступаю в Академию.
— Зато резерв большой, — заметил, теперь оценив и яркое свечение ауры.
— Да, так говорят.
Девушка не спешила уходить, заинтересованно приглядываясь ко мне. Да и я, если честно, впервые за долгое время забыл о делах, рассматривая её и вбирая в лёгкие дурманящий аромат. Кто-то пахнет ярче, кто-то слабее. Запахи сообщают о совместимости, иногда опасности. Люди не способны к магии, значит, она полукровка. Может, в генах отметились и драконы? Это многое бы объяснило.
— Знаете, испорченный пиджак всё же придётся компенсировать, — удивившись себе, выдал я.
Девушка приоткрыла рот в лёгком изумлении. В глазах появилась тревога.
— Как именно? — осторожно поинтересовалась она.
— Ужином. Составите мне компанию?
— Только ужин? Или и потом надо? — подозрительно уточнила она.
— Вы и потом хотите? — усмехнулся, наблюдая, как она стремительно краснеет. — Только если вы будете настаивать.
— Не буду, — фыркнула она насмешливо. — То есть я должна угостить вас ужином…
— Нет, угощать буду я. Вы скрасите вечер своим обществом.
— Свидание? — уточнила девушка, широко распахнув глаза от удивления.
— Наша встреча вышла горячей. Хочу увидеть, что будет дальше, — пояснил, чуть склонившись к ней.
— Мы ведь незнакомы, — отозвалась она с сомнением. — Вдруг вы маньяк.
Её предположение вызвало смешок.
— Нет, я ловлю маньяков. Можете не переживать, — вытянув из внутреннего кармана пострадавшего пиджака удостоверение, передал его девушке.
— Дэкстер эль Аргар, — прочитала она, смешно нахмурив брови. — Вы здесь милый.
— А в жизни?
— Пока не решила, — пожала она плечами, возвращая мне удостоверение.
— Мы выяснили, что я не маньяк, — ухмыльнулся, чувствуя давно забытое предвкушение перед интересным вечером. — Значит, ужин, сегодня. Откуда вас забрать… — замолчал, ожидая, когда она представится.
— Дарья, — чуть запоздало произнесла она. — Дарья Котова.
— Дарья… — протянул, перекатывая имя на языке, словно редкое лакомство. — Так откуда вас забрать, Дарья?
Надо же, встреча оказалась не только горячей, но и судьбоносной.
Мне назначили свидание! Красивый мужчина, дракон, дознаватель. Все эти пункты, ну, кроме мужчины, должны были подвигнуть меня дать категоричный отрицательный ответ. А что сделала я? Согласилась! Инстинкта самосохранения хватило только на то, чтобы оставить тайной свой адрес и договориться встретиться на месте. В конце концов, можно же не прийти. Хотя, кого я обманываю? Приду. Потому что Дэкстера хочется нюхать и нюхать. Надеюсь, всё же это его парфюм, тогда хоть можно будет приобрести свой внезапный фетиш во флаконе.
Встреча с Дэкстером так взволновала, что я не сразу вспомнила, где по путеводителю находится Башня Лекарей. Да и там особо не оглядывалась, донесла коробку и побрела в сторону проходной, гадая про себя, как пройдёт вечер. Понимая, что в гардеробе не найдётся ни одной нарядной вещи, я предложила выбрать какое-нибудь уютное кафе в центре города. Оказалось, что «кафе» — слово только из моего мира. И я снова бледнела и краснела, пытаясь исправиться. Впрочем, Дэкстер принял мою растерянность так же невозмутимо, как и выжженную дыру на пиджаке.
А был момент, когда я подумала, что он прихлопнет меня прямо на месте. Дракон же. Говорят, они жутко вспыльчивые и злопамятные. Но Дэкстер казался очень воспитанным и сдержанным. Что прибавило ему пару плюсов в моём внутреннем списке. А вот то, что он дракон — огромнейший минус. Насколько слышала, они редко связываются с представителями других рас. Так что может сложиться так, что он ищет развлечение на одну ночь в качестве компенсации за испорченный пиджак. Если это так, я ему ещё один пожар устрою. Только на этот раз подпалю хвост.
Воодушевление в душе спорило с сомнениями. После попадания в этот мир я как-то не задумывалась о личной жизни. В конце концов, намеревалась вернуться на Землю. Но и там особо никуда не спешила. Но личная жизнь, судя по фильмам и книгам, не спрашивает, когда ей возникнуть.
— Вам оно очень пойдёт, — заявила продавец, заметив, как я замерла у её лавки, рассматривая платье.
Длиной до колен, из нежно-голубого бархата, украшенное вышивкой с изображением цветов.
— Красивое, — отметила я, с грустью глядя на ценник.
Такие покупки мне ещё долго будут не по карману. Особенно, учитывая, что нужно копить на артефакт. Наверное, стоит вернуться к ярмарке, а не ходить по лавкам в центре.
— Примерите? — раздался за спиной низкий мужской голос.
Обернувшись, я вновь задрала голову, чтобы рассмотреть лицо незнакомца. Да что же здесь все такие высокие? Брюнет в даже на вид дорогом костюме склонил голову, приветствуя меня. Волосы средней длины были собраны в свободный хвост. Льдисто-голубые глаза смотрели в мои с ожиданием. Я и раньше замечала за собой, что в этом мире стала больше внимания уделять запахам. Но вот второй раз за день принюхивалась к мужчине. От него тоже приятно пахло, хотя не так ярко, как от Дэкстера. Похоже, передо мной ещё один дракон.
— Так что, красавица, примерите платье? — спросил он чуть насмешливо.
— Нет, я только смотрю, — отступила в сторону.
Потом же отвернулась и зашагала прочь. В принципе, ещё с тех пор, как начала понимать своего первого котёнка, я осознала, что со мной что-то не так. Попадание в этот мир лишь убедило в верности выводов. Но вот это внимание к запахам, ощущения, приближенные к инстинктам, уже что-то за гранью добра и зла. Может, я переобщалась с животными? А ведь в деревне всё было нормально. Может, потому что там не водились драконы?
— Красавица, — догнал меня всё тот же голос.
Нехотя обернувшись, я убедилась в том, что незнакомец последовал за мной. Мужчина приблизился. Остановился так близко, что я ощутила его дыхание на лице. А потом ещё нагнулся и глубоко вдохнул носом воздух возле моего плеча.
— Вы что делаете?! — отшатнулась от него, пребывая в полнейшем шоке.
Что-то в книгах по расам не говорилось, что драконы здороваются носами. Ладно хоть не как собаки, прикипают… к хвосту.
— Простите, не удержался, — повинился он. Впрочем, лукавая улыбка на тонких губах сообщала, что чувства вины он не испытывает. — От вас притягательно пахнет.
— Это шампунь. Могу сообщить марку, — закивала, широко улыбнувшись, чем сбила его с толку. — Нет, не надо?
— Почему же. Можно обсудить и ваш шампунь. За обедом. Я приглашаю.
— Свидание? — скептично заломила бровь. Ещё одно?
— Свидание, — подтвердил он и протянул мне какой-то свёрток.
На автомате приняла его, заметив, как из-за упаковочной бумаги проглядывает знакомый голубой бархат. То платье? Подари мне его Мишель, я бы смутилась, но и жутко обрадовалась, а вот презент от незнакомца, случившийся после наглого обнюхивания и предложения о свидании, только разозлил.
— Вы хоть понимаете, как это выглядит со стороны? — холодным тоном уточнила я, возвращая свёрток.
— Оно вам так понравилось, я не смог пройти мимо, — пояснил дракон, поняв, что добился не того эффекта, на который рассчитывал.
— Если бы действительно понравилось, купила бы. Всего доброго, — я попыталась отвернуться, но он удержал меня за локоть.
— Дарья, подождите, я не хотел вас обидеть, — заверил он, пытливо заглядывая в глаза. — Наоборот, желал сделать приятно.
— Хорошо, — медленно выдохнула и улыбнулась.
В принципе, я не умела долго злиться или обижаться. А уж тратить эмоции на незнакомца не считала нужным.
— Мы друг друга неправильно поняли. Простите, я занята. Во всех смыслах, — многозначительно посмотрела в льдистые глаза мужчины, осторожно высвободила руку и отвернулась.
Больше он меня не останавливал, мне удалось благополучно покинуть торговый ряд и двинуться в сторону ярмарки. И лишь с запозданием пришло понимание, что он обратился ко мне по имени. В полнейшем ошеломлении обернувшись, я попыталась отыскать его взглядом, но незнакомец исчез, будто его и не было.
Почему мне кажется, что у меня проблемы?
Глава 3
Пытаясь выбросить из головы странную встречу, я добралась до ярмарки. Мои надежды оправдались, здесь нашлись вещи мне по карману. Конечно, взгляд то и дело падал на нарядные платья. Но к чему мне они? Потому выбор был сделан в пользу платья классического кроя длиной ниже колена, из хлопка, приятного алого цвета. Такое вполне можно носить в повседневности, и оно соответствовало столичной моде. К тому же лайфхаки социальных сетей подсказывали, что любую вещь можно оживить правильными аксессуарами. Поясок из блестящего бисера и ожерелье, имитирующее ворот из него же, преобразили наряд.
Купив ещё несколько необходимых вещей, я, довольная приобретениями, отправилась к себе. И дома честно углубилась в изучение выданных Мишель книг. К сожалению, теория магии — не путеводитель, здесь приходилось напрягаться, чтобы вникнуть, учитывая, что учебник не для новичков. Но я старалась, конспектировала, отмечала непонятное. И так увлеклась, что чуть не пропустила момент, когда стоило начать собираться.
Косметикой я никогда не пользовалась, а волосы помыла сразу, как пришла. Теперь они спадали на плечи мягкими вьющимися прядями. Жаль, они такие послушные только после мытья. На утро на голове снова будет взрыв. Быстро переодевшись в обновы, я подхватила свою сумку и выбежала из квартиры.
Предложенная Дэкстером таверна под названием «В гостях у дриады» находилась в центре, в паре улиц, потому путь занял всего десять минут. Вывеска с выжженными на деревянной табличке буквами привлекала взгляд, как и само заведение, стены которого украшали блестящие лаком стволы деревьев. Остановившись невдалеке от входа, я с опозданием осознала, что девушкам вроде как предполагается приходить чётко к назначенному времени или чуть позже. Я же прибежала намного раньше. Уже раздумывала о том, чтобы спрятаться до появления дракона за углом здания, когда меня окликнул Дэкстер.
— Вы уже здесь, Дарья, — улыбнулся он, подходя ко мне.
Вечером он выглядел менее строго в однобортном бежевом пиджаке и расстёгнутой на пару пуговиц бледно-синей рубашке. Волосы пребывали в творческом беспорядке. Он даже улыбался как-то проще, мягче. Неизменной в облике оставалась только трость. И пахло от него так же умопомрачительно приятно. Даже ярче.
— Боялась заблудиться. Я недавно в городе.
— Потому я предлагал забрать вас от дома, — он подставил руку, чтобы я на неё опёрлась. — Мы же выяснили, что я не маньяк.
— Так маньяки бывают разные, — со знанием дела заявила я. — Может, вы прикрываетесь законопослушной профессией, а по ночам… — и зловеще замолчала.
— Слежу за красивыми девушками? — предположил он, иронично заломив бровь, и вдруг протянул руку к моему лицу, чтобы провести подушечкой большого пальца по кончику моего носа. — Грифель, — пояснил на моё замешательство.
— Ой, я занималась перед выходом, — пояснила, глупо рассмеявшись.
Наверное, стоило посмотреть в зеркало перед тем, как покинуть квартиру.
Дэкстер распахнул перед нами двери таверны. В лицо пахнуло запахами жареного мяса, специй, смешанных с неповторимым ароматом древесины. Интерьер в светлом дереве, с украшениями в виде рукотворных картин производил приятное впечатление, навевая ощущение уюта.
— Здесь приятно, — улыбнулась собеседнику.
Лёгкий мандраж смешивался с нетерпением. Действительно, стоило выбраться в столицу, как жизнь начала бить ключом. Вот уже в свет выбралась с интересным мужчиной. Может, уговорю его покатать меня над городом и показать клыки. У Мишель они огромные. И ещё красивые наросты на голове. Интересно, какой дракон из Дэкстера?
— Вы так смотрите, Дарья? А вы сами не маньяк? — весело усмехнулся он.
Мимолётно смутившись, я опустила взгляд.
— Бываю иногда. Я очень любопытная.
— И в чём проявляется ваше любопытство? — Дэкстер уверенно вёл меня через зал, где за круглыми массивными столами расположились посетители.
Казалось, таверна уже переполнена, и мы зря пришли. Но оказалось, что в заведении имеется второй уровень, куда меня и потянул мой спутник.
— До Сильвера я жила в деревне. Из представителей других рас был только домовой дух. А здесь оборотни, эльфы, драконы. Вот если попрошу у Эйриэль потрогать её уши, это будет странно?
— Магистр Эйриэль? — явно огромным усилием воли Дэкстер подавил желание расхохотаться. Когда я кивнула, он деловитым тоном продолжил. — Уши эльфов очень чувствительны, потому такие прикосновения считаются… м-м-м… интимными, — деликатно пояснил.
— О-о-о, — протянула, ощущая, как запылали щёки.
Хорошо, что мне хватило ума не озвучивать эту просьбу самой Эйриэль.
— Вот и наш столик, — объявил Дэкстер, решив опустить спорную тему, либо давая мне время справиться со смущением.
Круглый стол с двумя стульями из светлого дерева находились в самом углу помещения у открытого арочного окна. Расположившиеся рядом с ним растения в горшках с широкой листвой создавали атмосферу уединения. И было ощущение, что они появились здесь недавно. Уж не по заказу ли одного дракона? С подозрением посмотрела на Дэкстера, но он даже бровью не повёл, отодвинул стул, предлагая мне присаживаться. Возле нас тут же возник официант. Судя по сероватой коже и коротким зелёным волосам — настоящий дриад. Парень как-то стушевался, а Дэкстер тихо усмехнулся. Тогда я и поняла, что смотрю на беднягу во все глаза.
— Ваше меню, — смущённо улыбнувшись, парень положил перед нами книжки в деревянном переплёте.
— Мы вас позовём, спасибо, — поблагодарил Дэкстер.
Опомнившись, официант убежал к соседнему столику.
— Надеюсь, я не сделала ему случайно предложение интимного характера, — пробормотала, открывая книжку.
— Если только не отправили ему мысленное предложение посадить вместе цветок Гуаникарриуса.
— Вряд ли, я это даже не выговорю.
— Вы очень милая, Дарья, — заявил он внезапно, улыбнувшись лишь краешком чувственных губ.
— А от вас вкусно пахнет, — отозвалась я в ответ, только потом осознав, что сказала. — Ой.
Кажется, согласие на свидание было плохой идеей. Мозги начинают давать сбой.
— Я не то хотела сказать! — замахала ладонью на пылающее лицо.
Поделиться книгой: