— Но…
— А что бы нам дала его смерть? Его жизнь и снаряжение стоили безделицу. Возможные хорошие отношения с вменяемым игроком из чужого мира стоят гораздо дороже. Считай, что я взвесила всё, и сделала вложение в будущее. И ты тоже учись думать на перспективу.
— Но из докладов об опрошенных чужих игроках следовало, что…
Собеседница делано закатила глаза к потолку и притворно сокрушенно вздохнула.
— На обнаруженных трупах призванных игроков ничего ценного найдено не было. Среди вещей опрошенных ничего необычного также замечено не было. Так что, очень может быть, что эти игроки принадлежали не к Первой волне**. Что бы там они сами на этот счет не думали. Что они могут знать? Одна из первых волн инициаций в магически слаборазвитом мире-новичке, но не первая. Жители тамошнего мира пока что просто не успели ничего понять и осознать.
— Можно было потребовать от них назвать свои порядковые номера.
— Зачем настораживать «союзников» раньше времени? Если бы подобного потребовали от тебя самой, какой была бы твоя реакция? Опять же, если пытать и убивать призываемых Игроков, то какая у нас будет репутация? Но и на этом список возможных проблем не заканчивается, а скорее лишь начинается.
— Не обращайте внимания, Госпожа. Возможность заполучить уникальный артефакт затуманила мне разум. Жаль, что не повезло.
Её собеседница усмехнулась.
— Нашему плану. Нашему. И да, — жаль, хоть это и не существенно. А почему ты не спрашиваешь, зачем я дала чужаку одежду и доспехи?
Девушка-командир улыбнулась.
— Ответ на этот вопрос был менее важен, чем вопрос о том, почему вы вообще сохранили ему жизнь. И ответ на второй вопрос явно зависел от ответа на первый. Так что не было и смысла его задавать. А теперь мне ясно, что вы одним этим приёмом решили сразу три разных задачи. Ну, я вижу только три.
— Интересно. — Та, кого девушка-альв именовала Госпожой, поощрительно кивнула. — Продолжай.
— Первое — вы с самого начала установили дистанцию между ним и собой, а предложением даров и обмена усыпили его бдительность и недоверие. Второе — за умеренную цену выменяли у него уникальную карту, ценнее которой была бы разве что карта мифического ранга. Третье — передали послание его Богу и продемонстрировали наше предложение.
— Всё?
— Ну, вы ещё разговорили его, заставив выдать кусочек информации о родном мире.
— Оценка: «хорошо, но недостаточно». — Резюмировала вопрошающая. — Вещи, переданные ему якобы на обмен и в дар, были не только демонстрацией наших намерений и возможного товара, это была еще и защита наших инвестиций. Ведь хорошая одежда, броня и снаряжение заметно повысят шансы этого игрока выжить в его следующий визит к нам. Я ТАК РЕШИЛА, а я не люблю, когда мои решения срываются из-за глупых случайностей. Лидер должен смотреть в будущее и предусматривать всё. По возможности, разумеется. Мы потом ещё поговорим с тобой об этом.
— А если его бог не поймёт этого послания?
— Это ещё лучше. Значит, он глуп, и эту слабость мы используем против него. А повторить предложение открытым текстом нас не затруднит.
— Так значит, относимся к ним как к новым союзникам?
— Как обычно. Информацию об их мире мы из разговоров получили. Не пригодится самим — продадим на сторону, тому, кто больше заплатит. В остальном — всё как всегда. У нас нет, и никогда не было постоянных союзников. У нас есть лишь постоянные интересы…
— И мы должны руководствоваться ими. — Понятливо подхватила жрица.
Глава 4. Возвращение
Тьма… Уже становящееся привычным ощущение отсутствия тела.
Статистика миссии
Глобальное задание (D): не выполнено
Личное задание (E): выполнено
Скрытое задание (Е): выполнено
Союзных рыцарей: 100
Погибло: 92
Выполнили: 7
Провалились: 1
Сурово. Подобные потери — это даже не разгром или побоище. Это резня какая-то. Один человек провалил испытание. Это как? Он что, не вернулся? Остался в «Ледяном Аду»? Бр-р-р… Мороз по коже, — жуткая участь.
Координаты Осколка записаны в вашу личную книгу знаний
Что за «книга знаний»? А, понял. В меню персонажа появилась как бы закладка с новой страницей. В теории, для умеющего перемещаться между мирами, эти «координаты» должны указать путь к данному миру. Точнее — осколку мира. Бр-р-р… Даже думать не хочется, что это такое, но звучит жутковато. Ну а для меня — просто строка бесполезного набора символов. На описание морского пути или кроки* ничуточку не похоже.
Начислен бонус первой миссии (x2) — 52 ОС! (84/40)
Вы получили 3й уровень! (44/60)
Доступно 2 свободных очка параметров!
Получен доступ к Хранилищу Знаний
Ваш личный ранг повышен до уровня E!
Ранг некоторых навыков повышен!
Вы получаете кристалл души!
Не знаю, что такое камень души, но повышение ранга навыков произошло, должно быть, с «Подсказкой» и «Интуитивно понятным управлением». То есть я, как минимум, стану получать больше сведений, когда использую «Подсказку».
Внимание! Вы получаете достижение «Первопроходец»!
Описание:
Первопроходец — достижение, которое выдаётся ТОЛЬКО первой тысяче рыцарей нового мира, точнее — тем из них, кто успешно прошёл первую миссию.
Свойства:
— «статусная награда» — на первый взгляд не имеет никаких особых свойств, но почему-то крайне высоко ценится практически во всех мирах Системы. Предмет восхищения и зависти окружающих!
— незначительно повышает эффективность взаимодействия с Хранилищем Знаний за каждый личный ранг персонажа.
Вы получаете право выбрать способность E-ранга
Укажите желаемое направление навыка:
Атакующая способность
Защитная способность
Поддержка
Ремесленная способность
Случайный выбор
Под списком возникло знакомое изображение капающей клепсидры. Понятно, время ограничено. Что ж, полагаюсь на волю Твою. С этими мыслями я ткнул на строчку случайного выбора.
Я ожидал… чего? Не знаю, но не нахлынувшей на меня волны тепла, исполненной благодати. Оно приятно текло по неведомым жилам моего тела, приятно лаская и согревая.
Инициируется малый магический дар
Открыт дополнительный параметр — Мудрость
«Как магический?» — Краем сознания уловил я как будто не свою мысль. Но нежиться в этом тепле было так приятно, а мысль казалась настолько несвоевременной, что я от неё просто отмахнулся. Поток благодати и не думал прекращаться.
Повышен уровень магического дара! Мудрость +1
Я даже определил, что тепло исходит откуда-то из груди. С каждым мигом всё более нежное и теплое.
Повышен уровень магического дара! Мудрость +1
Повышен уровень магического дара! Мудрость +1
Только уже слегка припекает. Я обеспокоился, но сделать ничего не мог. Приток благодати прекратился, но тело продолжало её желать, искать и не находить, начиная буквально выжимать из самого себя как будто бы саму жизнь. Дискомфорт ощущался всё сильнее, а вскоре я и вовсе уже корчился в пустоте, бессильно и бесстыдно подвывая от сжигающей меня изнутри боли.
Практически не осознавая, что делаю, попытался залезть рукой в «амулет налётчика» и с ужасом осознал, что в бесплотном состоянии сделать это невозможно.
Каким-то дремучим инстинктом дикого зверя я понял, что если ничего сейчас не сделаю, то умру. Глупо и страшно умру. Но проснувшийся внутри меня зверь просто не умел паниковать, а может, осознавал лучше меня, что надо делать и что бежать некуда.
Зафиксировано частичное пробуждение Наследия (эффект Пробуждения Крови)
Открыт дополнительный параметр — Инстинкт
Инстинкт +1
Доступны внешние резервы Силы. Использовать?
Да/Нет
Да! С блаженством умирающего от жажды я ощутил приток живительной «влаги» в виде вливающихся в меня струек. Которые почти сразу стали иссыхать, скукоживаясь и истаивая. Одна обожгла болью, но зверь «выпил» и её, каким-то образом сумев преобразовать в то, что ему было нужно.
Мудрость +1
Мудрость +1
Внимание! Фиксируется аномальное развитие Дара!
Особенность «Малый магический дар» (F+, 5/5)
преобразована в особенность «Негатор» (Е+, 1/5)
Описание: магический дар позволяет манипулировать особой разновидностью Силы (энергии) и накапливать её. Но ваш организм с трудом перенёс необычные условия инициации и, пытаясь получить недостающую для неё энергию, вытягивал оную, откуда только возможно. Он и сейчас продолжает это делать.
Особенность «Негатор» наделяет редкой (аномальной) разновидностью магического дара среднего уровня, позволяя использовать дополнительный параметр — Мудрость.
Свойства:
— «Неснижаемый остаток» — уровень магической энергии (маны) в вашем магическом Источнике не снижается ниже 40 % от максимального объёма. Вследствие этого блокируются любые попытки расходования магической энергии ниже этого предела. При создании заклинаний требуется прилагать больше усилий, за исключением некоторых заклинаний и магических эффектов, налагаемых персонажем на самого себя.
— Каждый новый уровень развития особенности добавляет +3 к Мудрости (1 единица Мудрости даёт 100 единиц магической энергии).
Дополнительные свойства:
— «Энергетический вампир», — вы можете пополнять собственные запасы магической энергии из любых незащищённых внешних источников энергии «магического» типа. Требует сознательного усилия. Процесс энергозатратный и расходует часть поглощаемой энергии на обеспечение процесса поглощения и преобразования.
— «Дефект», — если вас убьют, то тому, кому достанется ваше магическое сердце, придется изрядно потрудиться, чтобы извлечь из него хотя бы крупицу энергии.
Дополнительный параметр Мудрость достиг значения Первого Предела (5/10)!
Получена награда:
к вашему магическому дару добавлено новое свойство — «Чувство маны» (Е-, 1/1).
Описание: вы способны ощущать присутствие поблизости магической энергии.
Это что, я получил магический дар? Святое Писание осуждает любую магию!
— Господи, скажи, что ты пошутил?
Молчание. Впрочем, надолго оно не затянулось, так как поток сообщений не останавливался. Просто теперь их требовалось последовательно просматривать из «архива сообщений».
Ваша репутация с богиней/демоном Лунный Свет