Избранная для Темного князя

Ещё одно движение, тихий томный вздох – и он понял, что проиграл.

– Мы ещё посмотрим, – спустя мгновение его сильные руки легонько коснулись нежной кожи девушки, – кто у нас попросит пощады… – Он запрокинул ее голову вверх, впившись в эти желанные губы неистовым поцелуем, стирающим все наносное. Остались только мужчина и женщина, опаленные желанием, с яркими искорками в глазах. Миг – и его одежда вспыхнула легким, не обжигающим пламенем.

– Я не желаю ждать… – Голубые глаза стали темными, а руки провели по его спине. – А ты? Или ты ещё скромничаешь с дрянной девчонкой?

«Ну, все!» – Лин попытался схватить это нереальное видение, привлечь к себе, чтобы заставить стонать от страсти. Он сейчас подобен напряженной струне.

Но Диана взмахнула руками и рассыпалась алыми искрами.

– Тогда поймай меня, неумеха… – Она летела по переливающимся серебристыми бликами волнам, и ноги девушки лишь слегка омывала теплая вода. – Если сможешь… – Она обернулась, залитая светом, полная смеха и желания. – Но ты же гордый и неприступный…

Миг – и вот уже двое несутся по серебристой глади, чистой и прозрачной. Ветер стих, и озеро превратилось в огромное зеркало, со звездами и двумя фигурами, скользящими по нему.

– Неумеха… – Он, конечно же, догнал её, опрокинув в теплую воду, и они снова целовались, под лунами, сгорая от желания, а потом…

– Ой, не надо, не могу, – резкий визг несся по Вечному Ссаду, – прекрати, не надо-а-а-а…

– Ага, – Лин из последних сил держал брыкающуюся Диану, щекоча ей пятки, – так что, неумеха, да?

– И-и-и! – Диана пнула его в живот, и Целитель, смешно изогнувшись, повалился в золотистый песок.

– Враг сражен и повержен. – Девушка прыгнула ему на грудь, но Лин, ловко извернувшись, поймал её запястья.

– Р-р-р, съем! – Она притворно клацнула зубами и рассмеялась.

– Внимание, внимание, из клетки сбежала смертельно опасная хищница Диана. – Лин лукаво зажмурил глаза в притворном ужасе. Встретившему её – спасаться, а то… – Тут его рука провела по её спине, и девушка вздрогнула. Кожа тут же покрылась приятными мурашками. – А то он сразу ее захочет…

Ещё одно движение и она впилась ему в плечи, словно кошка, застонала и выгнулась…

– Хочу… – Ее шепот утонул в нежном натиске его рук и губ, слова Лина слились в негромкий гул, а потом…

Не осталось ни неба, ни земли, только две фигуры – Он и Она, охваченные сметающий разум страстью. Жаждущих на одну ласку вернуть десять, сто, тысячу. Слиться и раствориться друг в друге. Как животные и все же больше чем звери, даря свою нежность и любовь.

– Ты живая? – Казалось, прошло совсем немного времени и все же вечность.

– Не знаю… – Диана прижалась к его груди. – А это важно? Мне так хорошо, милый. – Она взглянула в его счастливые глаза и улыбнулась. – Неумеха явно в ударе…

Этот скрытый, полный призыва голос чуть не заставил Лина вновь повалить её на плащ.

Глава 16

– Бр-р-р… – Диана поёжилась. Ночной ветерок вернулся, став прохладным. – Просто ужас, молодой человек!

Она поднялась и посмотрела на изрытый песок:

– Здесь что, была буря?

– Просто один молодой и неопытный аколит попытался укротить хищницу Диану…

– И укротил, – девушка вдруг оказалась так близко, в кольце его надежных рук, – я же твоя…

– Ты, что, Диа? – Он осторожно обнял её, прижимая к себе, чувствуя соленые капельки на груди. – Что?

– Нет, – Диана улыбнулась, хоть слезинки и повисли на ее длинных ресницах, – ничего. Просто я так счастлива с тобой, любимый. Так не бывает. И мне иногда кажется, что все это скоро будет в прошлом… – Она спряталась у него на груди, странно беззащитная.

– Глупости, – Лин смеется так заразительно, что она и сама понимает, что её страхи глупые, и хохочет вместе с ним, – великая Знающая Диана ничего не боится!

– Опять напоминаешь мне о детских мечтах? – Она смущенно покраснела, а потом охнула, заметив на его плече капельки крови. – У тебя кровь, и …

– Помогите, умираю, – он нежно потрепал её челку, – ты меня разорвала…

– Ой! – Вся спина у Лина была покрыта следами от ее ногтей. – Я не хотела…

– Как всегда! – Он засмеялся и стряхнул песок с её плеч. – Подумай лучше, как мы в город доберемся.

– А?

– Ты же сожгла мою одежду! – Он насмешливо сощурился. – Если нарвемся на патруль…

– А твой плащ? – Девушка вдруг спохватилась. – Завернешься в него и …

– Стража, обыскивая меня, будет приятно удивлена! – К хохоту Лина добавился тонкий голосок Дианы. – Хорошо ещё, что…

– Ну? – Диана, отряхнув песок, принялась натягивать платье, морщась. – И кто их такие придумал?!

– Мужчины, конечно. – Лин хитро сощурился. – Дабы можно было оценить даму. – Он еле увернулся от небольшой огненной искорки.

Девушка, поместившись-таки в свой наряд, показала ему язык.

– Не сомневаюсь! Вы привели меня сюда, соблазнили, повалили в грязь. – Она с деланной брезгливостью пнула песок. – Никакого уважения к девушке!

– … которая стонет, царапает спину, кусается и кричит «ещё»! – Лин подхватив плащ.

– Я не хочу отсюда уходить, – на глаза Дианы вновь навернулись слезы, – здесь так хорошо, а ты скоро уезжаешь…

– Всего на месяц, – он чувствовал себя виноватым, ведь после гибели родных Диане теперь некуда ехать, – и я скоро вернусь.

Лин внезапно повернул ее к себе.

– А дома я скажу, что ты моя невеста. – Девушка охнула, испуганно глядя на него. – И плевать, что отец скажет, Диа.

– Лин… – В её глазах заплескалась настоящая паника. – Но ты же не тэр, ты не можешь? Без их разрешения…

– Могу! – Он упрямо сжал губы. – Я решил сдать Порог[1] как можно быстрее.

Её затопила волна нежности и страха.

– Это же опасно, милый, – она утонула в его глазах, – может…

– Грата Диана о´Кор, – он вдруг опустил руку в карман плаща, и спустя мгновение на ладони Лина лежало тонкое изящное колечко, – вы согласны быть моей женой?

– Да… – Она чувствовала, что внутри что-то лопнуло, и схватилась за него, как за единственную опору, чтобы поверить, что все это – правда… – Да, да, да...

Он целовал её веки, губы, лоб, прижимая к себе как маленького ребенка. Ребенка с обручальным кольцом на пальце…

***

[1] Порог – испытание, после которого аколит становится тэром, получая Четвертую ступень, заключается в схватке с несколькими опытными магами-экзаменаторами. Цель испытуемого – продержаться определенное время.

Глава 17

– А когда ты пойдешь к Магистру? – По давнему обычаю, разрешение на Порог давал только Магистр Совета.

– Завтра, – Лин улыбнулся, – не хочу, чтобы ты больше ждала. А Порог, наверное, назначат уже после приезда.

– Скорее бы… – Нет, она все ещё не верила, что Лин может… Может! И ободок на её пальце – символ этой веры. – Я буду тебя ждать!

– Ничего, – Лин вдруг усмехнулся, – у меня для Порога подготовлен один сюрприз. – Он заговорщицки помолчал. – Игла Троора!

– Что?! – Диана вскинула на него изумленные глаза. – Наставник Трог дал её тебе?! – Она знала, что это – Высшая магия, Флавия когда-то им все уши Иглой прожужжала.

– Не совсем, я сам достал свиток. – Лин удовлетворенно прищелкнул языком. – Из стола Трога.

– Сумасшедший! – На лице девушки была смесь восхищения и неодобрения. – А если он заметит!

– Не заметит! – В этом весь Лин, бесшабашный, веселый и неунывающий. – Я потом заново поставил все охранные печати! И уже попробовал.

– Дурак! – Она с силой пнула его туфелькой. – Зачем?

– Не бойся, я же осторожно. – Лин нежно прижал её к себе. – Это совсем не так сложно. – Он на мгновение задумался, а потом, видно, что-то придумал. – Давай, покажу!

– Ну, если это безопасно… – Демон, ей и самой хочется посмотреть на пресловутую Иглу. – Это ведь безопасно?

– Конечно! – Лину внезапно захотелось показать все, на что он способен. Своей любимой. Своей будущей жене. Он чувствовал, как за спиной словно выросли крылья. И плевать, что Эддин тогда сомнительно покачал головой после их первой пробы.

«Ты можешь покалечиться, дружище!»

«Да что он понимает!»

Лин сделал несколько шагов, и, разведя руки, начал читать длинное заклинание. Речитатив то поднимался высоко, то становился глухим, почти рычащим. Тело юноши охватило белое сияние, словно за спиной у него вставало солнце.

«Мой любимый…» – Диана послала ему воздушный поцелуй.

Лин улыбнулся в ответ, в глазах его стояла любовь, а от рук, теперь сведенных вместе, вверх устремился ослепительный луч.

***

– Нет! – Кровь, запах сводит скулы, будто едкий сок. – Лин, не умирай, слышишь?!

Диана пыталась влить Силу в любимого. Ей казалось, что она сходит с ума. Такого просто не может быть, это не её Лин упал, закричав от боли, это не он теряет сознание…

– Больно… – Она вздрогнула: в карих глазах было страдание. – Диана, больно… – Он опять откинулся назад.

– Не умирай! – Крик бесполезно режет воздух. И никто не силах помочь, не в силах остановить кровь, вытекающую из ран и тут же запекающуюся, переполненную неилившейся Силой. – Пожалуйста, Лин, не умирай!

– Морем! – Только он сможет помочь, и девушка, схватившись за свой амулет, вычерпав из него всю Силу, послала мысль-призыв.

«Диана?» – Голос учителя звучит глухо, магия черпает у нее последние силы, сводит тело жуткой болью, но девушка успела прошептать всего два слова.

«Помогите мне…» – Словно крик умирающей птицы, они несутся за несколько лиг, где полусонный тэр только-только лег спать. Крик его ученицы.

– Милый, они скоро придут, слышишь?! – Девушка падает на израненную грудь Лина. – Они помогут, только не умирай!

Глава 18

Если не верить учителю, то незачем и ждать, но девушка верит. Верит, как никогда.

– Диана, – глаза умирающего становятся бездонными, Лин последним усилием воли заглушает боль, – милая моя, все хорошо.

– Да, да, да, – она стискивает его окровавленную руку, – они скоро появятся, Лин, совсем скоро. Целители тебе помогут!

– И я помогу! – Она внезапно что-то вспоминает. – Чтобы тебе не было так больно…

– Нет! – Лин задыхается, а из носа бежит струйка крови. – Я запрещаю тебе, слышишь…

«Ты ничего мне не можешь запретить!» – Их руки сплетаются, и Диана шепчет слова, наполняя себя его болью, принимая её на себя, рискуя сгореть так же, как и Лин. Лишь бы облегчить его страдание, сделать его сносным.

«Сносным?» – Тело сводит судорогой и теперь у них одна боль на двоих. Сознание начинает уплывать куда-то вдаль.

– Диана! – Чьи-то руки хватают её за плечи, рядом опускаются на колени люди. Она не знает, что Морем поднял на ноги половину Обители, что был использован малый портал, перенесший в Вечный Сад и целителей, и некромантов и стихийников – всех, кто может помочь.

Единственное, что она чувствовала – это боль и огромную, занимающую ускользающее сознание мысль: «Не умирай, милый…»

***

– Привет… – На бинты ложится худенькая рука, и Лин через силу улыбается. На ней сегодня новая кофточка, как и вчера. И позавчера…

– Привет… – Запекшиеся губы шевелятся с трудом, даже две Сферы Жизни[1] возле столика не помогают. – Ты такая красивая сегодня.

Хочется заплакать. Уткнуться лицом в подушку и зареветь вголос. Потому что он умирает. Но – нельзя…

– Спасибо, – Диана улыбается, погасшие глаза на миг оживают, – я же должна приходить к будущему мужу нарядной.

– Диана, – в его глазах застыло что-то новое, – я хотел сказать тебе…

– Ой, а я и забыла, – на ажурный столик ложится огромный пакет, полный фруктов, – тебе уже можно, мне Морем сказал.

Морем. А ещё Строг и Дайт, Руор и, наконец, Флавия. Все они могут облегчить боль, заряжая Сферы Жизни, могут стянуть раны, но не в состоянии заменить отравленную кровь, погибающие легкие, изуродованное, изломанное Силой сердце. Сердце, что так бьется, глядя на запавшие глаза любимой.