— А вот это уже печально. — Пожал плечами Костя. — Пошли друг, я тебе кофе куплю, до поезда долго ждать еще, поведаешь о своих злоключениях мне, своему лучшему другу…
Друзья вышли на свежий воздух и купили в ларьке отвратительный кофе. Но кофе кончился быстрее, чем рассказ Олега о своей печальной судьбе. Костя изо всех сил пытался быть вежливым и сдерживать смех, но получалось не всегда.
— Ну и попал ты, пацан! — Наконец, заявил Костя, выкидывая стаканчик из-под кофе в мусорку. Но не попал. Олег проводил стакан мрачным взглядом, встал с лавочки, подошел к мусорке, поднял и выбросил Костин стаканчик.
— Эй, ты чего, о окружающей среде заботишься?
— Не всем же быть такими раздолбаями, как ты, Костя. Я между прочим, в хорошей семье рос, и бабушка всегда говорила, что нельзя превращаться в свинью и мусорить вокруг себя, так и захрюкать недолго.
Глава 65
— Да, извини, я раньше так не вел себя, как скот. Это я сейчас распустился после того, как в очередной раз потерял работу. А ты ж не в курсе моих жизненных неурядиц! Мы больше двух лет с тобой не общались… Не складывается у меня с учебой и работами так же, как у тебя с девчонками.
— Но почему? Ты же еще в школе показывал блестящие результаты и поступил на бюджет в престижный вуз! — Олег был в шоке, а Костя грустно улыбнулся.
— А потом я загордился. И бросил институт! Не дотянув до диплома… Мне стало скучно, представляешь? Скучно учиться, легко слишком мне все в вузе давалось! Вот это я дурак был. Я сейчас это понимаю, уже с высоты своего личного опыта, так сказать. Мне еще в институте преподаватели твердили, что я — талантливый программист, и могу не по учебникам учиться. И я не получив корочки, захотел зарабатывать деньги. И ушел из института. Это и стало моей главной ошибкой. Назад-то не вернуться в тот самый институт. Не примут и стыдно…
— И что? На работу вообще не берут? — Олег затаил дыхание, слушая историю друга. Костя покачал головой.
- Почему не берут? Берут! Голова на плечах у меня есть, тестовые задания я выполняю блестяще. Но я гордый и самостоятельный муд… мужчина, не умеющий работать в команде. Вот уже год почти я мыкаюсь по разным работам, и отовсюду меня выживают, потому что никому не нужен гениальный результат от одного человека. Всем нужен итог от команды программистов, в которую я, одиночка, не вписываюсь. — Олег округлил глаза, услышав Костю. Тот сидел, покачиваясь взад вперед на металлической оградке, на которой сидел, за неимением места на лавочке. Он уступил место какой-то дряхлой старушке, ожидающей вместе с ними поезд.
— Сочувствую, друг. Ну, а я тоже на мели. Нет ни денег, ни девушки… Что мне делать? К родителям с позором я возвращаться не хочу. Я думал, девушку хорошую найду. Приведу, им покажу, познакомлю. А то они, наверное, считают, что я того, нетрадиционной ориентации. А вместо этого я опять облажался и с Мариной связался. Надо теперь звонить родителям, чтобы выручали. Деньги высылали на билет на поезд и к ним ехать, объяснять ситуацию, а стыдно же…
— Не парься, Олег! Поехали со мной? Я тоже облажался по полной. И с девушкой у меня не сложилось, тоже сбежал я от Насти своей, потом расскажу почему. Но чего ты хандришь? Я ж не комплексую теперь, что расставшись с девушкой все подумают, что я — по парням теперь! Бред все это, глупости ты надумываешь, Олег. Какой-то ты неуверенный в себе, надо тебя срочно выручать и самооценку поднимать.
— А как? — Неуверенно спросил Олег, ошалев от напора своего друга. Костя посиял и вскочил с оградки:
— Махнем вместе, куда глаза глядят, да хоть в Питер? Найдем работу, ты ж этот, будущий топ-менеджер, продвинешь меня, гениального программиста! Фирму свою замутим, инновациями заниматься будем, инвесторов найдем! У меня уже идеи и наметки есть, но надо с тобой на пару начинать, у тебя язык всегда был лучше моего подвешен… Ты и мертвого уболтаешь нам деньги дать на инновацию! А как первую разработку запатентуем, о нас узнают в нужных кругах, и деньги рекой потекут вместе с заказами… Заживем! А я девушку тебе классную подыщу, не такую, что на третий день будет с прицепом, которая ребенка чужого тайком вешать на тебя не будет! Ты ж меня знаешь, я такой, что пообещаю — то выполню…
Глава 66
— Ну давай! — Загорелся Олег и сразу потух. — Вот только у меня денег нет… Даже на билет. Я не смогу с тобой поехать.
— Эй, я тебе товарищ или тамбовский волк? У меня деньги есть, с последней работы зарплату выплатили, как увольняли. Так что и на билет будет и на еду… Не пропадем! Ну что, по рукам?
— По рукам! — Решился Олег и стукнул по крепкой ладони Кости. — Только с уговором, деньги в долг беру! И сразу как на работу устроюсь, долг тебе отдам.
— Договорились! А теперь бери зарядку, ставь на нее телефон свой севший. Как зарядишь — родителям позвони и скажи, что живой и здоровый, а то я твоих предков знаю. Они и мчс сюда пригонят, если поймут, что ты потерялся.
— Да ладно, а твои родители что? — Нахмурился Олег. Костя рассмеялся.
— Мои привыкли к моим блужданиям по стране за последний год! Они не рады были конечно, когда я с института ушел, но что им остается? Надавить рублем на меня не могут. Финансово я от них не завишу, работаю и сам себя обеспечиваю. А то, что дома мне не сидится, так они уже в курсе, что это хобби у меня такое. Я хитч-хайкер, даже субкультуру такую придумали, вокруг бесплатного передвижения на попутных автомобилях.
— А что ж ты на поезде то махнул, хитч-хайкер? — Насмешливо спросил у Кости Олег. Тот лишь весело пожал плечами:
— От Насти удирал на третьей скорости! И сразу билет на поезд купил, чтобы поскорее исчезнуть и меня не нашли и не вернули. А то женские слезы, это такое тяжелое зрелище… Настоящее оружие манипуляции!
— Ой, я в курсе. Марина тоже им успешно пользуется. — Поежился Олег.
— Ладно, отставить лирику. — Скомандовал Костя, доставая телефон и пихая Олегу в руки зарядное устройство. — Иди в здание вокзала, ищи розетку. И пока твой аппарат заряжается, будем на моем смартфоне карту смотреть. Видишь, на этом поезде мы в Питер не попадем, надо будет пересадку делать… — Включив мобильный интернет, друзья уселись прямо на скамейку рядом с розеткой, и начали изучать маршруты, которыми можно добраться до Питера. Пересадок планировалось несколько, но ни Костю, ни Олега это не пугало…
Глава 67
Полина нахмурилась и отодвинулась от парней подальше, усевшись на самый край скамейки. И решила игнорировать все попытки более личного общения с ней. Но Костя и Олег беседовали о своем, разглядывая что-то в смартфоне. И Полина успокоилась, увидев, что никто не собирается к ней цепляться. Она вздохнула, продолжая вспоминать…
После того случая в кафе, когда Лера сфоткала Полину на телефон, прошло две недели. И Лера снова позвала Полину в то же кафе. Они сидели, болтали об зачете по дизайну, и увидев, что Полина в хорошем настроении, подруга вдруг призналась:
— Знаешь, я сделала кое-что плохое. Обещай, что не будешь ругаться!
— Обещаю… — Недоуменно пожала плечами Полина.
— Я зарегистрировалась в Интернете на сайте знакомств, но фотографию разместила твою. Мы с тобой похожи, но ты намного привлекательней, и анкета пользуется популярностью. Так как знакомства тебя не интересуют, то я встречаюсь вместо тебя с теми, кто пишет якобы тебе, клюя на твою фотку. — Сердце Полины подпрыгнуло и застыло на секунду. Перед глазами вдруг вспыхнуло то старое, почти забытое воспоминание грозного мужчины в черном, который похищает ее от родителей.
— Кто дал тебе такое право?! — Вспыхнула Полина и со звоном поставила чашку с недопитым кофе на стол. Лера светилась от удовольствия.
— Между прочим, когда мужчины на первой встрече замечают подмену, никто не жалуется! Я не менее красива, чем ты! Просто не так фотогенична…
— Я не об этом! Немедленно удали анкету!
— Поздно, ее видели уже тысячи человек…
— Да как ты посмела?! Никто не давал тебе права действовать от моего имени и без моего согласия! — Полина сдерживалась, чтобы не вылить кофе в лицо Лере. — Родители предупреждали, что меня не должно видеть «тысячи людей»! Я же делилась с тобой тем, что меня похищали в детстве…
— Да это было сто лет назад, кому ты сейчас нужна? Ты ж не принцесса и не дочка президента! Надо относиться к жизни проще. Ладно, удалю я твою фотку если тебе жалко! — Капризно надула губки Валерия. Полина нервно вздохнула, но решила не обострять ссору. Они снова заговорили об учебе. К концу беседы был восстановлен хрупкий мир, но горечь предательства жгла сердце. А утром Полине вдруг позвонила Лера, и сообщила, что неспроста затеяла этот разговор в кафе — пару дней назад, кроме стандартных предложений на сайте знакомств, типа увидеться и выпить «чаю, кофе чего-нибудь покрепче», есть серьезное письмо. Автор — продюсер киностудии, предлагал обсудить возможность участия Полины в съемках кинофильма. Ему очень понравилось фото Полины…
Надо было просто положить трубку и забыть об этом предложении. Надо было… Но, как и все девчонки, втайне лелеющие мечты о славе, Полина не смогла… И она встретилась в кафе с тем самым продюсером Ваней. И влюбилась в него с первого взгляда. А он говорил, что тоже влюблен в нее… жаль, что только говорил. Что врал! Но тогда Полина верила Ване. И когда он позвал ее с собой в другой город, Полина согласилась поехать с ним. Лера тоже решила стать звездой кино и увязалась с ними.
Глава 68
Девушки уехали из родного города и поселились на окраине столицы. Киностудия действительно существовала, на ней снимали дешевые мелодрамы, и платили копейки. Но для Полины это было раем — потому что она наконец вкусила ту самую свободу о которой так долго мечтала. Свободу и независимость от родителей.
Самостоятельность! Пусть Полина и не блистала на сцене, но внешность всегда выручала ее. Уже через неделю Полина съехала с гостиницы и они с Ваней начали вместе жить. Успех подруги не давал покоя Лере, и она все вилась вокруг Вани, словно он — центр ее Вселенной. И однажды новоиспеченный «гражданский муж Полины» не устоял перед ее подругой. Полина застала их в гримерке Леры, прямо перед сьемкой финальной сцены.
Сначала девушка хотела бросить все и уехать, но Ваня уговорил ее не спешить, а быть профессионалом и закончить работу. Этот день длился вечно… Но Полина смогла выдержать его с честью. И ничего не сказав Ване, уже начала планировать побег.
На следующий день после измены Ваня, как всегда, ушел рано на работу. Утром, когда Полина открыла глаза, будильник показывал одиннадцать утра. В квартире кроме нее никого не было, но и порядка тоже не наблюдалось. Девушка поняла, что надо действовать, пока «мужа» нет дома.
Она обыскала квартиру, денег нашла немного, но все забрала, действуя хладнокровно и четко, как робот, а потом произвела измельчение всех вещей в комнате, включая посуду и одежду. Затем спокойно закрыла дверь и ушла, оставив краны холодной и горячей воды открытыми, а на столе записку: «Холодный душ после страстной ночи — лучшая благодарность за измену…»
Первым делом Полина наведалась в магазин и купила себе новый откровенный наряд, который родители и Ваня ни за что бы не одобрили. Так, вызывающе, эпатажно Полина сожгла все мосты, хотя понимала, что это глупо — тратить все деньги на шмотки. Надев новую одежду и почувствовав под ногами твердую почву, Полина выпрямилась, бросив в небеса жесткие слова: «А дальше, дорогие и уважаемые мужчины, будем играть по моим правилам!»
Но никто и не собирался играть по ее правилам. И происшествие с водителем машины, который пообещал подбросить ее на вокзал, окончилось хорошо только благодаря симпатичному незнакомцу в черном, немного средневековом наряде.
Если бы незнакомец не заступился бы за нее, то… Брр! Полина поежилась, не желая и вспоминать те наглые прикосновения водителя авто, когда тот пытался ее лапать. Ей захотелось плакать. Полина после тех домогательств, чувствовала себя разбитой и грязной, хотя ничего по сути не случилось.
Смешно! Она ведь не виновата в том, что водитель оказался таким гадом. Сейчас она как выжатый лимон, и не может ни о чем судить здраво. Инстинкт самосохранения вопит, как пожарная сирена, но бежать уже некуда. Ей просто надо выспаться, и она снова почувствует себя человеком.
Стерев с глаз злые слезы и собрав остатки самоуважения, Полина тряхнула головой, разметав по плечам свои длинные светлые волосы, как будто в мире не было других забот.
— Насколько я понимаю, вы оба — крутые парни, — Небрежно заметила она, обращаясь к Косте и Олегу, делая вид, будто их грубость ей безразлична. — Значит, помощь страждущим — ваше призвание и обязательный атрибут неписанного кодекса чести. Так за работу, господа! Я вся горю от нетерпения, в ожидании вашей помощи и участия.
— На страждущую ты мало тянешь. — Поморщился Костя.
— Скорей наоборот! — Поддакнул Олег. Полина сцепила зубы, и поняла, что добиться того, чтобы эти парни взяли ее в свою компанию и защитили от бед, будет очень сложно. Но она постарается!
Глава 69
Полина вздрогнула, когда ее взгляд зацепился за паутину в углу. Ей сразу вспомнился Паук — но не тот образ насекомого, в котором он был на остановке автобуса. А человеческий облик. Сильного, уверенного в себе мужчины. Опасного, властного, красивого до умопомрачения. Полина закрыла глаза и прерывисто вздохнула, когда вспомнила, как они доехали до вокзала. Паук, кажется растерялся при виде толп снующих туда-сюда людей.
— Для меня в диковинку побывать в таком месте. У нас на Антилле нет вокзалов. Больше леса…
— По сторонам смотри, а то потеряешься. — Рассмеялась тогда Полина. И поняла, что это ее шанс сбежать. Она увлекала Паука за собой, в самую гущу толпы, к табло, где всего стояло много людей. А потом, углядев неподалеку туалет, просияла. Вот где она сможет скрыться!
У нее это получилось. Как бы невзначай отпустив руку Паука, Полина пригнулась и по стенке скользнула к туалету. Незамеченная. Последнее, что она видела — как Паук вертел головой, пытаясь ее отыскать среди остальных пассажиров на вокзале.
— Как хорошо, что на людях он не сможет применить свою магию, чтобы не рассекретиться и не выдать себя. — Вслух прошептала Полина, упершись спиной к стенке кабинки туалета. И тут из соседней кабины вышел… мужчина.
— А-а! — Вскрикнула Полина. Да что ж за день такой? Не везет! Вечно мужчины преследуют.
— Девушка, вы ошиблись дверью. — Вежливо сказал ей незнакомец и ополоснул руки под краном с горячей водой. — Женский туалет дальше по коридору.
— Я в курсе. — Невежливо буркнула Полина. — Но этот ближе. — Во избежание повторения инцидента с нотациями, Полина просто закрылась в кабинке и выждала полчаса. Она была уверена, что Паука на вокзале уже не будет. Он решит, что она сбежала с концами — на выход и пойдет ее искать на свежем воздухе. Ему и в голову не придет, что Полина осталась на вокзале. Поэтому через полчаса Полина осторожно вышла из туалета и оглядываясь, побрела в дальний угол, где стояли скамейки. Там она и познакомилась с Костей и Олегом…
Вот и сейчас, общаясь с парнями, Полина вздрагивала от каждого шороха, боясь, что Паук вернется. Но никого не было, и напряжение потихоньку отпускало девушку.
— Пошли, отойдем? Поговорить надо. — Позвал Костя Полину, и она послушно кивнув, направилась за ним. Но ничего хорошего этот разговор ей не принес. Стоя в тупике возле злосчастного мужского туалета, который Полина уже видеть не могла, она выслушивала тираду Кости.
Он распинался о том, что она — ходячая проблема, и они с Олегом ни за что не возьмут ее в свою компанию. Никакие уловки не действовали — ни уговоры, ни женская хитрость, ни, даже горячий поцелуй… Полина совсем упала духом, когда ее взбодрил огромный паук, что прыгнул прямо ей на плечо. Поразительно знакомый паук с человеческими глазами…
Полина заорала и смахнула паука на пол. И через несколько секунд насекомое перевоплотилось в хорошо знакомого парня с лукавыми черными глазами.
— Молодец девочка, первый пошел…
Глава 70
— Молодец девочка, первый пошел…
— Что? — Не поняла Полина слов Паука. Тот пожал плечами.
— Ты выполнила половину миссии. Привела меня к одному из принцев. — С этими словами Паук кивнул на Костю, который медленно взлетал к потолку. Его лицо выглядело донельзя испуганным.
— Инициация проведена. — Продолжил Паук, не обращая внимание на долгое молчание Полины. — Осталось найти второго принца…
— К-какого еще принца? — Заикаясь, спросила Полина, понимая, что попала в ловушку. Паук специально дал ей уйти, чтобы она своей личной магией пророчества притянула к себе среди сотен людей на вокзале, тех самых. Нужных ему — отмеченных такой же как у нее магической печатью. А потом Паук выследил ее, и дал понять, что от него — не скрыться…
— Того самого, что сейчас сидит и скучает на скамейке, пока ты целуешься с его другом! — Вдруг рявкнул Паук и Полина вздрогнула. На его, словно высеченном из мрамора, красивом лице, явственно читалось недовольство.
— А ты что, ревнуешь меня к Косте? — Протянула девушка. Паук фыркнул:
— Вот еще! Только ревности мне сейчас не хватало. Пойдешь со мной, милая? — И Паук обнял Полину за плечи, привлекая ближе к себе.
— Куда? — Покачала головой Полина.
— Я заберу тебя к себе… В свой мир. Ты станешь моей…
— Любовницей? — В голосе Полины прозвучали нотки горечи. — Я уверена, у тебя там уже есть жена!
— Нет, у меня никого нет. — Улыбнулся Паук. — Мне нужна только ты. Ну так что, пойдешь со мной?
— А если я откажусь? — Прошептала Полина, страшась того мрачного взгляда, которым ее одарил Паук.
— Я найду способ убедить тебя, девочка. — Нежно протянул он, подходя ближе. Его сильные ладони перехватили ее плечи, удерживая на месте. Не сбежать, не ускользнуть… А его губы — все ближе. Почти скользнули по щеке, и замерли возле мочки уха.
— Отпусти… так нельзя. — Едва слышно прошелестела Полина. Но Паук сделал вид, что не услышал, обжигая взглядом, в котором явно читалось желание. Его пальцы запутались в ее волосах, а вторая рука перехватила ее талию, притягивая ближе к себе.
— Ты же сама хочешь этого… Не противься своему желанию. Станешь моей женой?
— Да! — Вопреки всем законам разума и логики, шепнула Полина, приникнув к молодому красавцу. Ну и что, что они знакомы всего один день? Существует же любовь с первого взгляда! Полина устала жить всю жизнь с оглядкой на осторожность, убивать свои чувства и желания. Делать то, чего от нее хотят другие. Поэтому сейчас, ответив "да", она понимала, что приняла самое важное решение в своей жизни. Она рискнула, и выбрала любовь. Полина очень надеялась, что не пожалеет об этом…
Паук накрыл ее губы своими и Полина утонула в самом горячем поцелуе, который случался с ней за всю ее сознательную жизнь. Ей хотелось, чтобы эта минута наедине с Пауком длилась вечно…
Конец