Мультикласс «Академия» (4)

Неизвестно сколько бы это продолжалось, но внезапно он увидел интересную картину — по улице в направлении замка шел разумный неизвестной расы. То есть, понятно, что рас очень много и представители некоторых довольно редки, но встретить кого-либо совсем неизвестного можно было лишь во время Слияния и в этот раз новенькими оказались хорошо известные ему люди.

По улице шел некто, ростом примерно с орэна или лиссера, но при этом настолько широкоплечий, что с некоторыми послаблениями его фигуру вполне можно было охарактеризовать как квадрат. Лицо настолько бородатое, что ниже носа вообще ничего не разглядишь, уши больше похожи на человеческие, руки как сосиски… Да кто же это такой?

Незнакомец двигался уверенно, но при этом ощущение, что он тут впервые не исчезало. Не справившись с любопытством, Ли захлопнул книгу, встал с лавки и направился навстречу приключению:

— Здравствуйте, меня зовут Ли-Эл. Вижу, вы впервые в столице, быть может я могу вам чем— нибудь помочь?

Квадратный мужичок остановился, суровым взглядом окинул парня и тут орэн вдруг понял, что тот если и старше его, то совсем не на много.

— Приветствую, уважаемый Ли-Эл. Я гном Алстон и помощь мне действительно не помешает. Пришел в ваш чудесный город в поисках одного своего знакомого, он довольно заметная личность и вы, возможно…

Ли в это время пытался вспомнить, откуда он слышал о гномах, и кто это вообще такие. Постепенно в памяти всплыли темные пещеры, разговоры у костра, Волох, Петреско и Ворон, а потом и рассказ о странном подземном городе.

— Дайте угадаю, вашего знакомого зовут Ворон, не так ли?

Алстон от удивления даже отшатнулся, пораженный невероятной удачей:

— Вы его знаете! Ну наконец-то… Да, мне срочно нужно увидеть Ворона и обсудить с ним одно важное дело. Вы не могли бы проводить меня к нему?

Глава № 5. Расписание

«— И для чего, позволь узнать, ты надел студенческую форму? — отец недобро прищурился, глядя на меня за столом, где вся семья собралась за завтраком. — Или полагаешь, что отсидевшись один день дома, избежал всех опасностей?

— Опасности и правда больше нет, — невозмутимо отозвался я, делая большой глоток бодрящего травяного отвара. — По крайней мере, с той стороны, которую стоило сейчас больше всего бояться. Я все уладил»

Иван Городецкий, «Другой мир: преемник древних»

— Что такое медитация? Воссоединение с внутренним резервом или путешествие в глубины подсознания? А может все вместе? Ну, я жду ваших вариантов, смелее!

Сидя за самой обычной партой (ну, у нас в школе не такие изящные были, но общие элементы — один в один) слушал о вольных размышлениях одного из магистров о сути медитации. На этот раз преподавателем был демрон, но в отличии от других, виденных мной представителей этой расы, был он невысок (мне примерно по грудь), коричневого цвета и даже рожки у него были совсем маленькие.

Ожидания каких-нибудь невероятных откровений от занятия снова не оправдались, так что от нечего делать я начал гадать, какие из будущих предметов окажутся интересными, а какие лишь отнимут время.

Факультативы решил пока не брать. Их мне никто не навязывал, не понравится — откажусь и делу конец. А вот с основными все было не так однозначно.

Список предметов был с одной стороны внушительным, а с другой не то чтобы совсем уж огромным. Во-первых, конечно, уже виденная мной Теория развития магии. Судя по первой лекции — скука, плюс еще преподаватель какой-то мутный, вот и все впечатления. Есть небольшая надежда, что дальше будет лучше, однако она именно что небольшая. Ладно, если в остальном все будет нормально, можно и потерпеть, не так уж и много часов на нее выделено, да и для перехода на следующий курс тут нужно лишь посетить все лекции и суметь ответить на несколько вопросов во время экзамена. Окей, что у нас дальше?

А дальше та самая Медитация, на которой я уже минут десять борюсь со сном. Если верить расписанию, стоит добиться тут неких результатов (прокачать медитацию до пяти, ничего особенного) и предмет сменится на Восполнение резерва. Учитывая, что я медитацией никогда особо не занимался, а тройку в навыке как-то заработал, думаю при целенаправленной тренировке справлюсь. Восполнение же, как мне кажется, должно отвечать за пополнение маны прямо в бою, подобное недооценивать никак нельзя, я бы даже сказал преступно. В общем, этот предмет нужен, и стоит с самого начала уделять ему побольше внимания.

Далее идет курс Магия стихий, где нам поочередно продемонстрируют, как с ними работать. Кстати, для носителей белых мантий этот предмет профильный и ему они уделяют больше всего внимания, у нас такие тоже есть, но об этом позже. Так вот, по мнению магистров академии, каждый уважающий себя маг должен уметь… Ну и дальше по длинному списку, а вот в этот список уже входит элементарные манипуляции с энергией стихий. Нужно понимать, что когда я запускаю заклинание Горящие руки, то это за работу с огнем не считается. Вот если без всяких костылей, напрямую обратиться к пламени и сжечь врагов, тогда да. Правда, расход маны в таком случае существенно выше, но без этого никуда, тут приходится смириться.

Кстати, следующий предмет из той же категории, разве что еще более общей направленности. Работа с маной называется. Вот надо какому-нибудь волшебнику человека в лягушку превратить, сделать он это может несколькими путями: например, создать (найти) нужное заклинание. Кажется самым простым, но на деле это совсем не так — даже банальный файербол чары довольно сложные, а уж для трансформации живого необходимы такие тонкие материи, что требуется вовсе ювелирная точность. Дальше можно с помощью воли дать команду разлитой внутри энергии и дать ей проявиться в мире направив на это дело резерв маны. Это тоже не просто и я сейчас так не смогу, но все же иметь подобную возможность будет не лишним. Думаю, можно и зелье соответствующее изготовить или там ритуал провести, но это не к этой теме.

Еще интересная дисциплина — Бытовая магия. У меня такой навык тоже есть, я туда даже свободные очки вкидывал, если не ошибаюсь, но вот пользоваться пока не доводилось. Убраться в доме, привести одежду в подобающий вид, приготовить поесть — сотни мелочей, которые могут стать проблемой, а могут решиться за два-три паса. Интересно!

Далее идет предмет Наработка умений. И пусть поставил его далеко не в начало, а скорее ближе к концу, но именно из-за него я вообще тут нахожусь, потому как на этих занятиях меня должны научить (в том числе) создавать заклинания в несколько этапов. Тело Сереги до сих пор хранится у меня в инвентаре, и было бы неплохо уже его оживить. Ладно, это я о наболевшем. Также на этом предмете должны научить выдавать усиленные заклинания, открыть астральное зрение, мультипотоковые плетения, концентрацию и много чего еще, так что авансом считаю Наработку умений самым любимым и нужным уроком из всех.

Крепость тела — предмет профильный у того же Крэга и остальных магов, выбравших путь усиления, заинтересовал не особо — разобраться стоит, но скорее по остаточному признаку. Примерно на том же уровне я отнесся к Духовной защите, который углубленно изучали на факультете Воли — сомневаюсь, что смогу уделить ей достаточно времени, чтобы это имело смысл.

А вот следующая дисциплина удивила. Называлась она Общие знания и была квинтэссенцией нашей школы. То есть с одной стороны кажется, что магам математика вроде как не очень-то и нужна, а с другой — волшебники считали себя (вполне заслуженно) интеллектуальной элитой мира и разбираться в банальной химии, физике, геометрии должны априори. Надеюсь, что хоть тут смогу расслабиться — судя по всему, моя родина в точных науках продвинулась намного дальше, а я все же еще недавно был студентом весьма престижного ВУЗа и учился старательно, думаю память многое сохранила.

Отдельным блоком идут профильные занятия, не зря же я на факультет разума поступал. Их у нас всего три и начнуться они только со второго курса, но на всякий случай тоже запомнил. Первая — ТеЭм, если вы не догадались, то это соединение первых букв телепатии и эмпатии. Скорее всего, объяснять, чем мы там будем заниматься, не нужно. Вторая — Защита разума и этот предмет, пусть и в урезанном варианте, есть у всех факультетов иначе преимущества разумников были бы слишком велики. Мы же должны будем создать из собственного сознания непробиваемую броню, без такого лезть в чужую голову смертельно опасно. Третий предмет, самый загадочный и манящий из всех называется Класс кукол и никаких пояснений мне по нему получить не удалось. Интересно, но, похоже, нужно сперва до него добраться, чтобы сказать что-то определенное. Может, уберплюшка, а может, и ерунда какая-нибудь.

Пока все это обдумывал, сам не заметил как отвернулся от магистра и чуть ли не на пальцах начал подсчитывать количество предметов. В этот момент меня и отвлекли:

— Студент Ворон, вижу у вас есть какие-то более важные дела, чем слушать мою лекцию. Поделитесь со всеми, возможно, я зря отнимаю у остальных время! Ну?

Вскочил на ноги я сразу, как услышал свое имя, а вот с ответом задержался, пытаясь хоть в общих чертах вспомнить, о чем этот демрон нам тут рассказывал. Не повезло, ничего не скажешь — мое молчание тот истолковал по своему и решил хорошенько пройтись по нерадивому студенту:

— На первом же занятии срывать урок, это же надо было придумать! С таким отношением вы у нас долго не задержитесь, это я вам точно говорю. Кстати, откуда я могу вас знать? Может, вы какая-то знаменитость и потому считаете, что вам все сойдет с рук? Так вот…

Как же его понесло! Ужас просто, говорит и говорит, теперь уже даже если захочу, ничего вставить не получится. Нужно срочно реабилитироваться! Что же придумать такое? Может, у него дополнительное задание попросить? Блин, а как его зовут? Он вообще представился или нет?

— А ведь мой предмет один из основных! Да что там, возможно, он даже самый главный для начинающих магов. Вот какой у вас был уровень медитации до поступления?

Опять погрузившись в свои мысли, чуть не пропустил мимо ушей вопрос, хорошо хоть вовремя сориентировался. Так, теперь главное не упустить инициативу:

— Третий, магистр. Понимаю, что поступил опрометчиво, но ваши слова так поразили меня, что я невольно пропустил последнюю часть. Скажите, могу ли я как-то загладить свою оплошность и доказать, что серьезно отношусь к вашему предмету!

Уф, вроде выкрутился, лишь бы этот демрон нормально отреагировал…

Примерно через час, идя по коридору академии в сторону своей комнаты, я жутко ругался:

— Ну нахрена! Ведь мог же просто промолчать, поругался бы мудила рогатый и к следующему занятию может даже забыл бы! А что мне теперь делать?

Злость была вполне обоснована — магистр, выслушав мои объяснения, похоже, сразу раскусил хитрого студента и решил его наглядно проучить, задав к следующему занятию поднять уровень медитации обратно до трех и то, что следующая наша встреча должна будет состояться уже через три дня, оптимизма не внушало.

Кстати, слушал я его дальше внимательно и должен сказать, ничего полезного это отродье Сатаны нам так и не поведал. Ну не считать же за такое перечисление наград и достижений полученных магистром? Или случай из его жизни, когда демрон сумел в рекордные сроки восстановить свой резерв и помочь обороняющимся отстоять крепость во время штурма. Похоже нужно внимательно изучить полученные ранее книги, может там некие практические советы найдутся? В противном случае есть риск опозориться по полной.

Что-то я стал слишком часто уходить в свои мысли — вот опять, даже не заметил как в коридоре ко мне подошла группа в красных мантиях. Если бы не знакомая фигура Крэга, который возвышался над своими товарищами как воспитатель среди детей, может даже чего плохого подумал, а так — остановился, посмотрел и стал ждать дальнейшее развитие событий.

— Ворон, дружище! Как прошел твой первый учебный день?

От прошлой депрессии соседа не осталось и следа — он лучился довольством, как кот, обожравшийся сметаны, и ловко сбежавший от расправы.

— По разному, Крэг, хотя с момента, когда мы виделись в последний раз… А, что там, все равно все узнают. На медитации отвлекся — получил дополнительное задание, теперь думаю, как все успеть. Хорошо хоть сегодня больше занятий нет. Как прошли занятия у тебя?

Да, возможно, вы удивитесь, что трогг спокойно пропустил первую лекцию и нисколько об этом не переживал. На деле сейчас уроки скорее ознакомительные, многие студенты взяли себе по месяцу-два отсрочки, чтобы получить по максимуму от Слияния. С другой стороны, когда они все же поступят, мы уже пройдем часть тем и остальным придется усиленно догонять.

— Ооо! Зато у меня отличные новости! Кстати, познакомься — Сэм, Дегол и Холман, — показал он на стоящих рядом с ним одногруппников, двоих зузиков, отличающихся нетипичной для этой расы крепостью телосложения и одного демрона, — Мы ходили на Крепость тела и настолько впечатлили магистра Бланко, что тот выдал нам групповой пропуск на седьмой этаж. Говорят, там можно неплохо поживиться, убивая различных тварей. Группа до пяти разумных, так что я сразу тебя вспомнил. Составишь компанию?

Пожав руки всем троим, я слушал громкий голос соседа и пытался прикинуть риски. С одной стороны, сходить в какое-то новое место будет интересно. Набраться опыта, может даже навыки какие-то поднять, в бою все развивается быстрее, а тут еще добыча, что маячит за горизонтом. Да, согласиться было бы здорово, но с другой стороны, лезть неизвестно куда неизвестно зачем, да еще при условии, что по характеристикам я сейчас только-только решил уровни поднимать… Сомнительно. Опять же, не зря ведь магистры рассуждали, сколько из нас доживет до следующего курса — сомневаюсь, что большая часть потерь приходится на занятия по медитации.

— Так, еще раз, на кого там охотиться, что за трофеи? — оставалась надежда, что трогг сейчас развеет мои сомнения, сообщив о первоуровневых крысах.

— Так не знает никто, седьмой этаж — он тем и славен, что там каждый раз что-нибудь новенькое появляется. Может, даже дракона встретим, представляешь? Всегда хотел одолеть дракона, вот только мало их совсем, на и при встрече их все стараются тут же убить и на реагенты пустить. Ну так что?

Идея, с самого начала казавшаяся сомнительной, начала постепенно трансформироваться в бредовую.

— Крэг, ты же понимаешь, что мы сейчас далеко не в лучшей форме? Лично у меня все характеристики и большая часть навыков с блоком. Какие драконы, какие подвиги? Да нас же там убьют просто!

Вот разного я ожидал от своей речи. Была мысль, что доводы подействуют и ребята не захотят рисковать. Предполагал, что они сейчас будут меня переубеждать, доказывая мнимость угрозы и даже вероятность обиды предполагал (не поддержал в походе, такое воины могут и не простить, а то и трусом посчитают). Вот только реальность показала, что рано мне еще в провидцы записываться — Крэг грустно посмотрел на своих товарищей, те грустно вздохнули и развернувшись пошли обратно, а трогг махнув мне рукой, уже собрался последовать за ними. Это следовало прояснить.

— Крэг, только не говори, что вы все равно собрались идти? Это ведь бред, вчетвером у вас еще меньше шансов!

— Да не можем мы отказаться, Ворон. Магистр когда пропуск давал, сказал, что если не пойдем, то и к нему можем больше не приходить. Мы уже всем одногруппникам предложили — никто не согласился. Придется вчетвером. Ладно, вечером расскажу как все прошло.

После этих слов трогг пошел догонять своих товарищей, а я остался стоять на месте. Блин, как-то я уже привык к соседу и менять его непонятно на кого не хочется. Опять же, когда это я боялся рискнуть? Возможность заработать, набрать опыта на будущее, посмотреть новые места… В конце концов, если все пойдет плохо — можно ведь и вернуться. Еще не определившись до конца, я уже крикнул Крэгу чтобы подождал и заглянул в инвентарь. Доспехи, мечи, эликсиры (еще с турнира остались), в принципе, можно и попробовать.

— Ладно, сосед, если согласитесь на мои условия — пойдем вместе.

Сказал — как в омут с головой нырнул. Все, теперь пути назад нет, единственная надежда, что ребята окажутся с норовом и на контакт не пойдут, тогда можно смело заявлять, что сделал все что мог.

Подумал так и сам застыдился — лучше бы сразу отказал, чем вот так.

— Что за условия? — спросил повеселевший Крэг, — Я же говорил, парни, что Ворон точно согласится, он нормальный!

Ох, если уж я нормальный, то с миром явно что-то не так. Эх, что там напридумывал?

— Во-первых, сейчас вы хорошо подготовитесь. Найдете нормальную защиту, оружие, зелья. Идти с пустыми руками, надеясь только на магию — это самоубийство и на такое я не подписываюсь.

На это вся компания красных радостно закивала. Ох-хо-хо, лед тронулся, господа присяжные заседатели.

— Во- вторых, на этаже все слушайте меня. Не знаю какой у вас опыт, но погибнуть по глупости не хочется.

— А почему ты главный? Пусть Крэг! — это Сэм или Дэгол, эти конкретные зузики очень уж друг на друга похожи, может даже браться, так что черт его знает.

— Если вы не знаете, то совсем недавно я победил в турнире, до этого руководил группой, а еще раньше самостоятельно пережил Слияние. Если у кого-то из вас есть чем переплюнуть эти достижения — согласен обсудить.

Не пришлось. Только услышав про турнир, все сразу же закивали, обрадованные такой невероятной удачи. Интересно, а что им тогда Крэг про меня рассказывал?

Трогг же был полностью доволен, это было отлично заметно. Думаю, ему еще и лидерство над остальными было в новинку, а тут — делай что скажут и в случае неудачи виноват будет командир.

— Мы согласны! Конечно согласны, что еще?

Хм, мои идеи на этом заканчивались, но прояснить есть что.

— Да, вопрос. Как будем делить трофеи? Понятно, что еще рано, но лучше сейчас решить, чтобы потом не было споров.

На этот раз ответил демрон Холман:

— Давайте по стандартной схеме — три доли командиру, две тому, кто лучше всех себя проявил и остальным по одной. Мы всегда так делали.

Ммм… А этот парень мне уже нравится. Ладно, давайте попробуем, что уж там, все равно нужно голову разгрузить.

— Рассказывайте, как мы на седьмой этаж попадем и где встречаемся. Да, возьмите с собой какой— нибудь еды и воды, мало ли как все пойдет.

Последнее было не обязательно — как бы ни была велика башня, блуждать неделями на одном этаже у нас вряд ли получится, но подстраховаться стоит.

Команда мечты собралась через час. Увидев их захотелось хлопнуть ладонью по лицу. Себе причем. То, как эти разумные понимают слово «защита» меня в могилу загонит.

Мантии они снимать не стали. Не знаю, может в школе какое-то правило на эту тему было, я не уточнял, но вот под нее парни натянули похоже вообще всю имеющуюся одежду. Только Крэг оказался облачен в кожаную куртку (мантия была под ней) и смотрелся более-менее нормально, остальные в таком виде больше напоминали детей, которых заботливые мамаши укутали на улицу. Как они сражаться в таком будут?

Ладно хоть оружие было настоящим. Трогг держал на плече шипастую дубину, у демрона на поясе висела шпага, а зузики держали в руках по одинаковому топорику. По поводу зелий было хуже — они смогли раздобыть по одному лечебному, но больше ничего не было.

Местом перехода на седьмой этаж была… Лестница! Да, самые обычные пролеты, по которым, похоже, можно было вообще до самого верха добраться. Я мысленно оставил себе памятку, что по возможности нужно будет сходить посмотреть, как оно там наверху — может и окна есть, посмотрю хоть.

Было подозрение, что магистры лестницей не пользуются и у них есть некое подобие лифта, но где мы, а где магистры? В общем, сперва я заставил своих напарников сбросить большую часть тряпок, потом потратил часть из них, чтобы дополнительно защитить молодым магам ноги и шею. Мантии им также пришлось снять — не предназначены они для боя в рукопашную.

Расспросил всех какими заклинаниями они владеют, сколько есть в быстром доступе, раздал собственноручно приготовленные противоядия и, наконец, успокоился. Все что мог — сделал, теперь нужно посмотреть с кем нам предстоит столкнуться.

Интерлюдия. Ли-Эл

— Пап, ну ты пойми, что там судьба целого народа решается! Ведь многие студенты еще даже не поступили, ты сам говорил, что Ворон поспешил.

Ли поймал отца почти случайно, тот вышел из академии буквально на пару часов, так как не мог пропустить внеочередное собрание рода и сейчас очень торопился вернуться.

— Сын, не имеет значения торопился твой друг или нет, тем более не важно, что кто-то этого не делает. Он прошел ритуал и теперь либо закончит первый курс, либо уйдет навсегда, третьего не дано.

Ли беспомощно оглянулся на Алстона, который стоял в стороне, заинтересованно оглядываясь вокруг.

— Но они ведь там все пропадут, понимаешь? Целый город, уникальная раса разумных, которые впоследствии могут…

Сонг-Эл устало вздохнул, иногда он просто поражался, как наивно его дитя. С другой стороны, если уж Ворона тут нет, можно попробовать решить все в кругу семьи.

— Знаешь, а давай этим займешься ты? В конце концов, кого-то отправить и правда нужно, вот и займись. Твоего учителя я предупрежу, но все равно не задерживайся слишком сильно. Да, один не иди, собери команду. В крайнем случае, пусть это будут наемники. Хорошо?

— Ладно, пап.

Юный маг вернулся к ожидающему его гному и замер, не зная, как начать разговор. Обещая отвести к другу, он и не ожидал, что с этим могут возникнуть какие-либо проблемы.

— Что, не выходит? — прищурившись спросил Алстон, — Неужели Ворон ушел куда-то?

Орэн молчал, обдумывая предстоящее дело. Узнав, что Ли хорошо знает нужного человека, гном без утайки рассказал о давно назревшей проблеме. В их подземном городе плотность населения всегда была невысокой, а в последнее время, после Слияния, многие гномы пожелали посмотреть мир, один за другим выбираясь на поверхность. Шли дни, недели, разумные уходили и уходили, но никто не возвращался и тогда глава Каппадока отправил на разведку Алстона, который и сумел выяснить правду. Оказывается, неподалеку от выхода на поверхность обосновалось крупное поселение, где пропавшие гномы и были обнаружены. Вот только жили они там не по собственной воле, а в качестве дешевой рабочей силы. Бывшие жители Каппадока все как один ходили в ошейниках и почти все время убирались, носили грузы, строили что-то. Будь здесь Ворон, можно было подумать и о штурме, но без него Ли действовать столь кардинально боялся.

— Встретиться пока не получится, но я все равно хочу помочь. Думаю, стоит позвать одну мою подругу, а потом заглянуть в гильдию наемников. Соберем отряд и постараемся выручить твоих родичей.

Глава № 6. Бой

«Тяжелая броня стягивала мои взбугрившиеся мышцы, облегчая страдания, а ливень, что этой ночью властвовал в столице, потоками воды остужал тело. Разум был холоден, и я не чувствовал сейчас ни злобы, ни ярости, но мое тело как будто имело свое мнение. За считанные часы оно вышло на максимальное свое состояние без применения каких-либо веществ, либо боевых стимуляторов, подстегивающих силу физика»

Виктор Крыс «Демон рода Шосе»

— Ждите здесь, сейчас разведаю обстановку и вернусь, — предупредил я напарников, оставляя их за спиной.