— Надо же, — удивился я. — Прям основательно подготовились. Даже ложку изобрели для меня.
Кошка наконец села, чтобы начать завтракать.
— Мы же не забыли, сколько всего ты сделал для нас. И очень надеемся, что и сейчас не откажешь в помощи.
— Вот так и надо было начинать, когда ты меня разбудила.
Керра словно не услышала меня и продолжила:
— И мне, если честно, до сих пор так стыдно, когда мы тебя бросили во время начала войны. — Она поднесла миску ко рту, но вдруг застыла. По щеке скатилась слезинка. Кошка поставила посуду на стол, встала и вышла из кухни, сказав лишь: — Прости, что-то нашло на меня.
Вот дела-то…
Прошла минута, вторая. Керра так и не появилась. Сидеть тут одному тоже не дело. Решил выйти и посмотреть, нет ли её рядом.
В коридоре не увидел и побрёл на поиски в комнату. Вот там-то и нашёл.
Она сидела на краю кровати и тихо плакала, уткнувшись в колени. И надо ж было ей так вдруг расчувствоваться…
— Пожалуйста, дай мне побыть одной, совсем чуть-чуть, — сквозь всхлипывания с трудом проговорила Керра.
— Нет. Так ты ещё больше начнёшь накручивать себя, — подходя, возразил я и сел рядом. Затем осторожно обнял её за плечи и легонько потряс. — То, что было, уже прошло. Мы ведь об этом говорили раньше. Я не держу зла. Всё в порядке.
— Но… ты просто не понимаешь… как мне гадко. Особенно когда вновь увидела тебя…
— Прекращай, прошу. Да, никто из нас не знал тогда, чем всё обернётся. Я вообще, можно сказать, сам-то чудом выжил. Был для вас, по сути, чужим, да и вообще я человек, не ваш, вот поэтому вы думали о себе в первую очередь. Это можно понять, хоть и неправильно с точки зрения морали.
Кажется, я перегнул, пытаясь успокоить её, потому что она ещё сильнее разрыдалась. Да что ж такое…
— Керра, — уже строго продолжил я, — тебе на работу, если ты не забыла. А ещё ты должна объяснить мне хотя бы вкратце, какая помощь от меня требуется. Возьми себя наконец в руки.
Пусть и не сразу, но это на неё подействовало куда лучше, чем размышления на тему «Что такое хорошо и что такое плохо». Она постепенно перестала содрогаться и плакать и смогла встать на ноги, утерев остатки слёз. Я обнял её покрепче, посмотрел в глаза и улыбнулся.
— Пойдём. Завтрак остынет.
Она кивнула, шмыгнув носиком, и мы вернулись в кухню. Уже там во время еды Керра смогла объяснить мне суть проблемы.
— В общем, ничего опасного тебе не предстоит. Мы сейчас активно строим новый город, об этом Линния вроде рассказывала, когда у вас гостила. У нас сейчас очень много новых семей, всем надо где-то жить, но места не хватает. Та планета, где живут мужчины, уже тоже довольно плотно заселена. У лис нет места для нас. К чему я это? Мы со временем налаживаем контакты с другими видами, которые находятся относительно близко к нам, хотим сотрудничать на выгодных условиях. С одними уже договорились, подписали контракт, начали строить общественный портал между планетами, но недавно у них начались серьёзные проблемы.
— Продолжай, — съев очередную ложку, попросил я.
— К ним на планету начал вторгаться другой вид, немного схожий с их видом. Дельфиденты пытаются от них отбиться, но с каждым разом это становится всё сложнее, так как орцинусы превосходят их как по силе, так и по своим размерам. Нет, я не про количество, а про рост. Если дельфиденты примерно как мы, то орцинусы раза в два больше.
— Очень любопытно посмотреть, как они все выглядят. Так а в чём причина нападений?
— Судя по всему, им тоже нужна земля, которой у дельфидентов предостаточно. И если мы им не поможем, то сами останемся ни с чем. Поблизости нет больше пригодных для жизни планет.
Незаметно для себя мы доели кашу. Керра убрала со стола, налила отвар в две кружки и подала одну из них мне. Я пригубил немного и спросил:
— А эти орцинусы живут на той же планете или они с другой?
— С другой конечно.
— Понятно. Ну, тут война назревает, а ты говорила, что воевать не придётся.
— Послушай дальше, пожалуйста. — Она отпила немного и продолжила: — Мы не хотим рисковать жизнями своих граждан. Дельфиденты это прекрасно понимают. Они не обладают способностями, как мы, но зато могут временно перенимать их. Они ментально общаются, очень хорошо улавливают эмоции и чувства. Их энергоканалы позволяют им лишь ненадолго пользоваться такими же способностями, какими пользуемся мы. Для этого дельфидентам и тем, чью способность они будут впитывать, необходимо испытывать сильные эмоции, на грани, что позволит им перенять способность. У тебя тоже есть способность. Понимаешь, к чему я веду?
— То есть кто-то из них должен перенять мою способность, так?
— Верно. Только не кто-то, а как можно большее количество дельфидентов. Ты не один туда отправишься. Мы многих своих мужчин и женщин тоже переправляем туда. Разнообразие всяческих уникальных способностей поможет дельфидентам предотвратить вторжения орцинусов, так как те не могут обладать такими же способностями, не смогут этому обучиться и, как следствие, не осилят отпор. Они превосходят, повторюсь, только по силе. Ну и по технологиям, к сожалению.
— Много новой информации для меня, конечно. Но один вопрос — что придётся делать, чтобы испытывать те самые сильные эмоции? Надеюсь, пытать не будут?
— Пытать точно не будут. Я не могу тебе корректно ответить на этот вопрос. В любом случае ничего плохого тебе не сделают. Всё это происходит индивидуально, к каждому свой подход. Какой подойдёт тебе, выяснят учёные дельфидентов.
— Да уж, — вздохнул я. — Как всё сложно-то.
— Это другой народ, и они устроены иначе, — как бы успокаивая, пояснила Керра.
— Ладно, с этим вроде понятно. Вы сюда заберёте Мионну, Гентлу и Атрию? Они же там одни, без меня.
— Заберём, сегодня же. У Линнии запас эфира иссяк, а сейчас она с ребёнком, пока не может восполнить запас.
— Надо было нас всех забрать тогда.
— Ей бы не хватило энергии, а откладывать на потом уже не можем, вот и забрали только тебя. Не беспокойся, Линния оставила Мионне записку. Они не растеряются там.
— Эх, жаль. Мионну, надеюсь, не отправите туда?
— А она разве не потеряла ещё свою способность? — уточнила Керра.
— Ещё нет. Сама приняла такое решение. Так что она всё ещё умеет откатывать время.
— Вот как. Нет, всё равно я её туда не отправлю, всё-таки моя младшая сестрёнка. Будем рассчитывать, что способностей остальных хватит, благо, у нас их много разных и полезных.
— Это радует. Пусть все будут здесь, я ими очень дорожу. Хотя с откатом, мне кажется, было бы очень просто решить эту проблему.
— Может быть, но я сомневаюсь, что кто-то из них усвоит эту способность, тем более такого уровня. Сам понимаешь, с каким трудом нам это далось. Что же о том, чтобы все были здесь… — Керра сделала последние глотки. — Насчёт Атрии не могу ничего обещать. Её через нас уже спрашивали.
— А в чём дело? Она же по своему желанию решила жить со мной, хоть это и не в их традициях.
— Да, ей сделали уступок, но просили отчитываться через нас, так как у них нет возможности путешествовать между мирами, а у нас есть Линния.
— А она не сказала, что всё в порядке?
— Нет, разве что в двух словах. Атрия же не передала ничего конкретного, а прошло уже полгода.
— Ох уж эта разница во времени. У нас-то на Земле всего две недели прошло. Конечно Атрии и нечего рассказать ещё, а лисы уже, видать, паникуют, особенно брат её, наверное, — усмехнулся я.
— Ну, об этом потом. Думаю, она и сама с этим разберётся. Мне уже пора. Ты пока будь дома с Линнией. Я через неё сообщу тебе подробности, когда настанет время отправляться к дельфидентам. Это будет точно сегодня, но во сколько, пока не знаю. Дел очень много.
Керра поднялась, убрала всё со стола и помыла посуду. Уже выходя из кухни, она поцеловала меня в щеку и произнесла:
— Спасибо за всё. Мы в долгу не останемся. И особенно за то, что смог простить.
Кошка тяжело вздохнула и вышла. Хоть бы опять не расплакалась, ей же на работу всё-таки. Раньше, когда только узнал её, подумать не мог, насколько она может быть сентиментальной на самом деле. Или же просто пересмотрела своё отношение ко всему после войны с Дикими.
Глава 21
Осмыслив всё рассказанное Керрой, я лишь примерно мог представить, что меня ждёт впереди. Как минимум встреча с новыми существами. Судя по их названию, они должны иметь что-то общее с дельфинами. И если мои догадки верны, то дельфиденты представляют собой морских обитателей. Будет очень интересно посмотреть на них. Ну а пока нужно навестить Линнию и посмотреть на нашего сына.
Я подошёл к её комнате тихо: там оказалось открыто, поэтому осторожно заглянул и увидел Линнию в совершенно непривычном для меня виде — она кормила грудью маленького Вентуса, глядя на него с истинной материнской заботой. Любительница шикарных ресторанов, клубов и лепестков цветка счастья теперь выглядела совершенно иначе. Признаться, это очень необычно.
— Можно? — тихо спросил я.
Линния обернулась, кивнула и негромко произнесла:
— Конечно. Только не слишком резко, он может испугаться тебя, тем более людей никогда не видел.
— Хорошо, понял.
Стараясь как можно тише и без резких движений, я подошёл ближе, чтобы взглянуть на своё дитя. Маленький Вентус, не отрываясь от своего занятия, даже не обратил внимания на мою персону.
— Правда, хорошенький? — улыбнулась Линния, глядя на меня полными счастья глазами.
— Да, очень милый, — кивнул я и сел рядом, разглядывая мелкого. — У него твой цвет волос — фиолетовый.
— А глаза твои — серо-зелёные.
Словно поняв наш разговор, ребёнок открыл крошечные глаза и посмотрел на меня, нахмурившись. Кажется, я ему не понравился. Ну ещё бы! Он же в первый раз увидел человека, у которого нет кошачьих ушей. Естественно, ему показалось это ненормальным. Тем не менее он не стал заострять на этом внимания и продолжил кормиться. А ведь Вентус пока ещё и не догадывается, кто его отец.
— Точно мои. Какие-то у него ушки маленькие, мне кажется. — Я с интересом его разглядывал, отмечая, что он, даже будучи маленьким, всё же отличается от остальных.
— Не кажется, так и есть. Это потому что у него твои и мои гены. Врачи сказали, что ему наличие небольших ушек в будущем не сильно помешает, — пояснила Линния. — У него и хвост короче намного. Из-за этого он может начать ходить позже, чем его ровесники. Но я не думаю, что это так уж страшно. Всё равно сделаем из него настоящего мужчину. Да?
— Конечно. А сколько ему уже?
— Три месяца.
— Погоди-ка. Если у вас прошло всего полгода, а ему уже три месяца, то получается, что ты была беременна тоже три месяца? Не быстро ли?
— Всё правильно, так и есть. Три месяца быть беременной — у нас норма. А у вас не так?
— Нет. У нас женщины ходят беременными девять месяцев, как правило.
— Так долго. Хотя это можно понять. Мы разные — это первое. Второе — разница в течении времени. Вот поэтому всё отличается.
— Ну да, скорее всего, именно так.
— Ты как, ещё не решился к нам?
— В силу обстоятельств пока что точно никак, но глядя на Вентуса, понимаю, что, наверное, переберусь. Не должен ребёнок расти без отца, да и я не смогу бросить его и отказаться. Появляться редко тоже не вариант, он же будет принимать меня за чужого дядю из другого мира.
— Да, я тебе то же самое хотела объяснить. Очень хорошо, что ты сам всё понимаешь.
Вскоре мелкий наелся и стал непонятливо глядеть то на меня, то на свою маму.
— Растерялся из-за тебя. Обычно у нас короткая прогулка по дому, в течение которой он засыпает. Но не всегда, — вздохнула Линния. — Бывает, капризничает, плачет. Иногда животик болит, колики мучают. Но я стараюсь как могу, чтобы ему было как можно комфортнее. Подержи его, раз уж ты рядом. — Она протянула мне малыша. — А я халат поправлю.
— Конечно-конечно.
Я принял Вентуса и посмотрел на него. Он же, в свою очередь, пристально засмотрелся на меня, вновь хмуря брови, и вдруг как разрыдался. Поскольку у меня опыта с детьми никакого, я растерялся, пытаясь покачивать его, чтобы успокоить. Однако это не помогло.
Линнии пришлось быстренько заправить грудь, затянуть пояс халата и забрать ребёнка. Лишь увидев её, он успокоился.
— Мама рядом, всё хорошо, — ласково произнесла она, после чего перевела взгляд на меня. — Пойдём погуляем. Тебе пока надо просто быть рядом, чтобы он привык. Боится тебя.
— Я заметил. Даже обидно как-то. Я же отец всё-таки.
— Ничего страшного, потом признает, — не дожидаясь меня, Линния неспешно пошла гулять по дому. — Он же ещё совсем маленький.
Я пошёл рядом.
— Когда он начал плакать, я обратил внимание, что у него нет клыка, как у вас. Или мне показалось?
— Не показалось. У него действительно все зубки ровные. Тоже твои, как и глазки.
— И только пусть после этого не признает своего отца, — шутливо пригрозил я.
— Ну, Форт, ты чего, — мило улыбнулась Линния. — Нашёл кому угрожать.
— Да я же шутя.
Недолгая прогулка действительно повлияла на дитя благотворно. Он начал зевать и потирать крошечными кулачками глаза. Тут даже мне стало ясно, что, сытый и довольный, Вентус готов засыпать. Когда он уснул, мы вернулись в комнату, где Линния уложила его в детскую кроватку, а после кивком предложила выйти, чтобы не мешать ребёнку спать.
— Мы услышим отсюда, если он вдруг проснётся и начнёт плакать? — поинтересовался я, когда мы пришли в кухню.
— Насчёт тебя не знаю, а я точно услышу. — Линния едва заметно пошевелила ушками, намекая на отменный кошачий слух. — Ты ведь уже завтракал?
— Да, с Керрой.
— Хочешь ещё?
— Нет, спасибо.
— Тогда я сама поем. Может, попить хочешь?
— Это можно. Не откажусь.