Виртуальный мир 7: Миттельшпиль

— Значит так. — Собрав наш отряд, произнес я. — Основная боевая мощь — это Синар в форме дракона. И этим нужно грамотно воспользоваться. Думаю, оптимальный вариант — если он понесет на себе Вету и Эльнару. Эльнара будет лечить дракона, а Вета отстреливать тех, кто будет пытаться сбить нашего дракона.

— Я не могу оставить своего господина без лечения. — Тут же возразила Эльнара, как-то странно поглядывая на Вету. Я бы даже сказал, что она как будто ревновала ее ко мне.

— Я бы тоже не хотела оставлять своего парня без хила, но думаю, раз он так говорит, значит, в воздухе от нас действительно будет больше пользы, чем на земле. — Мне показалось, или Вета действительно выделила словосочетание «своего парня»?

— Своего парня? — Удивилась Эльнара, с какой-то детской обидой посмотрев на меня.

— Вета — моя любимая девушка, и… — в этом месте я на мгновение запнулся, но решительно закончил, — … будущая жена. Но сейчас не об этом.

Вета, улыбнувшись от моих слов, смущенно отвернулась в сторону. А еще мне показалось, что она успела бросить победный взгляд в сторону Эльнары, хотя возможно я преувеличивал.

— Что мне нужно делать? — Сухо поинтересовался Синар.

— Жена?! — Одновременно с ним воскликнула Эльнара и, чуть не плача, добавила. — Но как же так… я же твой фамильяр…

— Эльнара. Во-первых, я тебе изначально сказал, что у меня есть девушка, которую я люблю. А во-вторых, напомни-ка мне наш договор? О чем мы говорили в самом начале? — Сурово посмотрел я на нее.

— Помню. — Буркнула Эльнара, недовольно зыркнув в сторону Веты.

— Не хотелось бы прерывать вашу семейную ссору, но вы не забыли, где мы находимся? — Встрял, посмеиваясь, Леха.

— Ты-то хоть не влезай. — С осуждением посмотрел я на него.

— Однако для этого сейчас и вправду не время, — Синар многозначительно кивнул в сторону стены. — Спрошу ещё раз: что именно я должен делать?

— Наверное, атаковать врагов обычным и ядовитым пламенем, — с сомнением в голосе протянула Вета, глядя на меня.

— Да, но не совсем. — Покачал я головой. — Принцип работы штурмовиков. Хоть вы и о них и не знаете, но именно тактику этих воздушных частей мы и будем использовать. Суть ее заключается в следующем….

На пояснение принципа действия штурмовиков ушло минут двадцать, с учетом дополнительных вопросов Синара. Суть же заключалась в следующем. Синар набирает высоту, а после заходит в атаку со стороны солнца и так, чтобы ряды противника оказались у него на одной линии пролета. В этом случае у него будет достаточно времени, дабы использовать оба актуальных умения, огненное дыхание и ядовитое пламя. Так как скорость при спуске он будет набирать приличную, то проход над армией противника длился секунды. Но даже так подобный пролет будет весьма небезопасным. Ведь ему придется опускаться до пятнадцати метров. Ровно на дистанцию поражения умений.

Главное в подобных заходах — это не пытаться маневрировать, так как любой финт будет снижать скорость пролета. Дальше Синар уходит вверх, быстро набирая высоту и выходя из-под атаки противника. Если все делать правильно, то у врага будет всего секунд пять на то, чтобы среагировать, а после дракона уже будет не достать. Но главное заключалось не только в подобных атаках, но и в месте нападения. Вот здесь пришлось более подробно пояснить, что я имел в виду.

Если он будет постоянно в одном и том же месте пикировать на армию врага, то противник рано или поздно будет готов к подобному, а значит, пропадет эффект неожиданности. Чтобы избежать подобного, нужно нападать в разных местах и не только на тех, кто идет на приступ. Лагерь тоже можно атаковать и особенно катапульты с требушетами. Если же он каким-то образом сможет сверху обнаружить склады с провизией, то и вовсе будет великолепно. Цели лучше сложно придумать.

Во время объяснения я раз десять мысленно пожалел о том, что отправил Ли со вторым драконом в столицу. Конечно, меня эта девушка, с ее попытками меня задеть тем или иным способом, раздражала. Но еще один дракон нам бы не помешал. Одно непонятно. Почему Вета не видит, как к ней относится Ли? Я конечно тот еще чурбан в вопросах симпатий и любви, но даже мне было отчетливо видно, что Ли неровно дышит к Вете. Вот только как мне к подобному относиться, я понятия не имел. Одно дело ревновать к другому парню, но к девушке? Это что-то совершенно непонятное и незнакомое.

Ну да нечего сожалеть о том, чего нет. Исходим из того, что есть. К тому же, я более чем уверен, что никакой помощи из столицы не будет, если вообще столица еще существовала. Хотя судя по карте, данный регион пока ещё находился в прежних границах. А вот в Северной Америке зона уменьшилась почти на тридцать процентов. И это всего за одни сутки! Видимо именно там сейчас и находились те самые подразделения врага, что способны очень быстро сметать все на своем пути. По-другому объяснить такую скорость уменьшения зоны контроля людей я не мог.

После того, как все инструкции были розданы, Синар превратился в дракона под удивленными взорами защитников, и на его спину влезли Вета и Эльнара. Эльфийка конечно, перед тем как залезть на дракона, проворчала что-то на тему того, что ее место рядом со мной, а не с какой-то там девицей, но на это Вета отреагировала особенно. Подошла ко мне и при всех поцеловала, причем крепко, а затем спокойно влезла на дракона под ошарашенным взором растерявшейся от подобного Эльнары.

Взлет Синар осуществлял именно так, как я и просил. То есть вертикально. Как оказалось, драконы могут набирать высоту и подобным образом. Это конечно дольше, чем обычно, но зато безопасно. Я же смотрел и любовался столь необычным зрелищем. Эх. Мне бы сейчас под командование все племя драконов! А еще посадить на них по лучнику и хилу! Ох, и разгулялись бы мы тогда. Пару заходов подобной авиации, да еще и с правильных направлений, да под прикрытием. Ууууу, аж дух захватывало от перспектив. Ведь не зря говорят, кто владеет воздухом, тот выигрывает войну. Вот только сейчас я мог об этом только мечтать.

Могли ли его сбить? Конечно могли. Но только в теории. И только если у Эльнары закончится мана, а у Веты банки. Слишком маленький зазор для атаки. Даже если противник готов и видит пикирующего на него дракона, то одного этого факта мало для эффективной борьбы. Нужно еще понять, что для поражения подобной цели необходимо брать правильное упреждение. Самонаводящейся магии здесь нет, так что стрельни не туда — и толку ноль. А ведь еще нужно учесть скорость полета магии или стрелы, да и от правильного определения скорости Синара тоже многое зависит.

После того как дракон поднялся метров на сто, к нам примчался взволнованный Бове. Ему-то никто не сообщал о наших планах, так что этот бедняга уже подумал, что мы его бросаем. Пришлось его успокоить и, более того, подарить надежду. Я конечно сомневался в том, что Синар сможет достичь крутых результатов, но что он доставит кучу проблем врагу — это определенно. В общем, успокоив командующего обороной, мы с Лехой отправились на стену. Пора оценить степень угрозы, да и посмотреть на первый заход Синара тоже не помешает.

В этот раз армия противника подходила не спеша, словно специально провоцируя защиту на то, чтобы потратить магию в бесполезных попытках пробить их щит. При этом постоянно работали метательные орудия врага. Стена пока держалась, но надолго ее не хватит. Все же у защитников уже давно закончились деньги, так что магам приходилось постоянно отходить в сторонку и медитировать, дабы быстрее восстановить запас маны.

Я конечно мог бы поделиться золотом, но толку от этого ноль. Даже если мы с Лехой отдадим все наши деньги, это не поможет. Смысла затягивать агонию города я не видел. И так понятно, что надолго защитников не хватит. Они морально подавлены, а главное, защищались уже просто по привычке на автомате. Словно роботы выполняли одно и то же, уже давно потеряв нить смысла в своих действиях. Впрочем, даже если бы они были полны энтузиазма, это не спасет город от гибели. Вопрос только во времени.

Когда врагам до стены оставалось всего метров пятьдесят, мы наконец смогли увидеть первый заход Синара. И это было нечто! О чем говорить, если даже я был в шоке от увиденного. Особенно с учетом неожиданно выросших статов в достижениях. Наверно именно так ощущали себя бойцы в окопах, когда ряды фашистов косил пролетающий штурмовик. Восхищение, гордость, страх, надежда и табун мурашек по коже. Вот, пожалуй, краткий перечень всего, что испытал каждый на стене.

Синар обрушился на врага, словно профессиональный летчик-штурмовик. Зашел четко от солнца. На максимальной скорости. Прошел огнем по главному строю, причем сделав упор на магов, и словно напалмом выжег просеку из горящих тел метров на сто. Да еще и успел в конце выпустить струю зеленого и ядовитого дыхания еще метров на пятьдесят. Причем если от огня кто-то успел отскочить или спастись, то вот от зеленого пламени не выжил никто. И это было великолепно!

Хотя не все радовались подобному заходу. Я отчетливо увидел расширенные от страха глаза Веты, что судорожно прижималась к спине Синара, а также визжащую, словно сирена, Эльнару. Та вопила и вовсе с закрытыми глазами. Зато получился дополнительный психологический эффект. Такое ощущение, что от этого визга у врага и вовсе паника началась. Они-то не в курсе, что это был крик испуга, а не ярости. Однако голос у Эльнары звонкий. Даже я услышал эту истерику. Ну а дальше начался самый настоящий хаос.

Народ на стенах орал, словно бешеный. Вопили все. Кажется, в городе и то кто-то уже кричал, что мы победили. Как же все-таки мало нужно людям для того, чтобы поверить в призрачную надежду. Да. Синар прошел очень эффектно, но вот результат его оказался более чем скромен. Всего пару сотен убитых, не больше. А что это для двадцатитысячной армии? Копейки. В то же время боевой подъем оказался на невиданной высоте. Дай Бове сейчас команду на атаку, и эта куча идиотов попрыгает со стены и помчится с мечами наголо в безумное последнее наступление в своей жизни, даже не задумываясь ни на секунду о последствиях.

Нападающие, осознав, что могут снова попасть под атаку нашей авиации, очень быстро сообразили, что дракон не сможет их атаковать, если они будут возле стены, так что резко ринулись в атаку. Но это они, если честно говоря, зря. С таким боевым подъемом одолеть поверивших в себя людей будет, мягко говоря, непросто. Народ чуть ли не сам прыгал вниз, дабы яростно наброситься на врага. Я конечно помогал в меру своих сил, но пока без применения умений.

В то же время Синар опять прошелся правее от нас по рядам лучников и магов врага. И опять дикий вопль на стене от людей. Кажется, и сами враги начали теряться, не понимая, что им делать. Я же, посмотрев на Леху, неожиданно осознал, что это просто идеальная возможность. Не победить, а именно ударить морально. Сейчас, когда все на подъеме, это просто идеальный шанс совершить невозможное. Перевернуть ситуацию наоборот. Заставить врага бояться тебя. Кажется, пришло время для моего эпического выхода!

Может я был неправ, и во мне заговорили нотки безумства защитников, но разум был четко уверен в том, что я делаю все правильно. Активировав умения и максимально сильно оттолкнувшись от стены, я взлетел вверх, и быстро оценив ситуацию, выбрал цель в виде мага и применил таран. Очутившись в окружении врагов, недолго думая, я принялся рубить направо и налево, при этом постоянно применяя таран по откату. Враг от такого моего хода впал, мягко говоря, в шок. А вот защитники очнулись гораздо быстрее.

— Ура!!!

— Бей уродов!!!

— В атакуууу!!!!

— Ааааааа!!!!!

Рев тех, кто ринулся за мной вниз, я услышал более чем отчетливо. И кажется, самым громким из них был Леха. Ну да не важно. Главное, что они, используя созданные врагом ступени к стенам, на него же и обрушились. Я же продолжал рубить как бешеный, прыгая из стороны в сторону. С учетом моих банок, ответный урон хоть и ощущался, но быстро залечивался. К тому же противник оказался дезорганизован и растерян. Враги просто не знали, что им делать.

В любое другое время нас бы просто раздавили за пару десятков секунд, но не сейчас. Не после атаки с воздуха, а затем бешеного напора людей. И он был именно что «бешеный». У народа горели глаза так, словно в них проснулся сам дьявол. После многих дней осады. После наступившего отчаяния. После того, как люди уже простились с жизнью. Вдруг возник луч надежды и веры. Веры в себя и свои силы. Веры в свою мощь. И весь этот сумасшедший коктейль сейчас взорвался вспышкой гнева и ярости, обрушившись на врага всей силой своего безумия.

Так что я абсолютно не удивился тому, что враги побежали. Бросая оружие и раненых товарищей. Побежали, словно испуганные тараканы в момент включения света на кухне. Бежали без оглядки и под восторженный рёв всего нескольких сотен людей. Пара сотен смогли обратить в бегство больше тысячи воинов врага. И это впечатляло. Это внушало уверенность и торжество. Вот только пришлось серьезно постараться командирам, дабы остановить излишне разгоряченные головы, что решили преследовать врага. Ну и завершением этой эпопеи стал неожиданно вовремя сделанный заход Синара. Как раз по той кучке противника, что смогла частично остановиться и осознать, что в реальности их намного больше.

Дракон поставил точку. Большую и жирную. Теперь уже некому было остановить тех, кто бежал от нас. Ну а дальше пошла цепная реакция. Когда слева или справа от тебя начинают бежать назад твои товарищи, то проявляется стадный инстинкт. Начинают бежать все. Жаль только, что у врага оказались очень опытные командиры. Бегство было остановлено, и армия опять начала строиться. Но мы уже успели вернутся на стены, а народ восторженно орал со слезами на глазах, чуть ли не начиная праздновать победу.

Противник, разумно рассудив, что сейчас атаковать опасно и глупо, переключился на Синара. Теперь его заходов ждали и стали отвечать. По-хорошему, сейчас нужно было уводить его к нам за стену. Враг готов, и заходы дракона становились малоэффективными, а главное — опасными. Но как передать ему приказ? И тут я понял. Эльнара. У меня есть эмоциональная связь с ней! Так что передав свое желание увидеть их в городе, я с облегчением выдохнул, когда увидел, как Синар разворачивается в нашу сторону, явно собираясь заходить на посадку.

Смешно, но когда дракон заходил на город, почти все замолчали. Теперь Синар внушал не только уважение, но и страх. Когда же он приземлился, и с него слезли девушки, а после перекинулся в человека, то от вопля жителей можно было глохнуть. Кто-то заорал — «Качай!» И тут понеслось. Люди рванули вперед в слитном порыве. Ну а через пару секунд в небо взлетели тела Веты, Эльнары и ошарашенного Синара. Кажется, парень больше всего не ожидал подобной реакции от людей.

— Ну вы… вы… просто нет слов. — К нам с Лехой подскочил Бове и, судорожно тряся мою руку, захлебывался от восторга и эмоций.

— Это да, Адрюха могёт. — Авторитетно заявил, гордо выпятив грудь, Леха. — Он у нас такой.

— Вы просто спасение какое-то. — Выдохнул наконец более спокойно Бове, улыбнувшись.

— Чем смогли, тем помогли. — Пожал плечами я, с улыбкой глядя, как затихают эмоции толпы.

Ребят наконец поставили на ноги, но каждый пытался дотянуться и пожать руку героям сегодняшнего дня. Причем больше всего досталось Синару.

— В общем, отдыхайте. И вот, держи. — Бове протянул мне артефакт связи. — Если что, я с вами свяжусь.

— Они разве работают? — Удивленно опередил меня Леха.

— В городе да, а вот за его пределами уже нет. — Тяжело и печально вздохнул Бове.

— Ясно. — Кивнул я своим мыслям.

Значит, зона покрытия подавителя артефактов связи зависела от местоположения армии врага. Интересно, а кто вообще держал блокаду связи, и как? В этот момент наконец девчонки вместе с Синаром смогли выбраться из толпы в нашу сторону. Бове же, кивнув головой, отправился наводить порядок на стенах.

— Синар, ты как? — С беспокойством спросила Вета у фамильяра, подходя ко мне. — Вид у тебя, мягко говоря, не очень.

— Трудно сказать, — протянул парень. — Такая реакция людей меня слегка озадачила, да и напугала, пожалуй. Я же вроде как ничего особенного не сделал.

— Сделал, — Вета ему улыбнулась, — и, думаю, тебе нужно привыкать к тому, что племена драконов с их проблемами остались в далёком прошлом. Здесь ты герой для местных, вернувший им надежду и веру. Правильно, Андрей? — Вета повернулась в мою сторону со счастливой улыбкой.

— Можно и так сказать. — Уклонился я от прямого ответа. — Но думаю, говорить на улице не стоит. Так что пошли к нам в дом и там все обсудим.

— Да че ты прибедняешься. — Весело встрял Леха. — Отлично все вышло! Надавали лещей уродам.

Остальные только молча кивнули согласно и последовали за мной в сторону нашего жилища. Хорошо, что идти было недалеко, так что уже минут через пять мы были на месте. Удивительно, но Эльнара всю дорогу молчала и выглядела вполне себе довольной жизнью. Возможно, успела полюбить полеты или же радовалась тому, что снова на твердой земле.

— Что же, теперь можно и обсудить ситуацию. — Когда все расселись в одной из комнат на первом этаже, произнес я.

Вот только меня слегка напрягала ситуация между Эльнарой и Ветой. Дело в том, что я сел вместе с Ветой на небольшой диванчик, а эльфийка, недолго думая, подвинула один из стульев и уселась возле меня с другой стороны. Получилось, что Вета слева от меня, а Эльнара справа. Леха расположился на кресле в углу комнаты, уже успев достать гитару, и перебирал струны, изредка наигрывая тихую мелодию, а Синар, растерянно осмотревшись, присел у окна.

— О, ты играешь! — Не оставила Вета без внимания гитару Лехи. — Здорово. Давно? А любимое направление? Пробовал каверы делать? — Засыпала Вета парня вопросами, при этом как-то странно покосившись в сторону Эльнары.

— Да так, балуюсь потихоньку. — Самодовольно улыбнулся Леха.

— Мы будем говорить о музыке или ситуации? — Не сильно настаивая на положительном ответе, расслаблено поинтересовался я.

— А мы куда-то спешим? — Легкомысленно произнес Леха. — Если нет, то можно и расслабиться сначала, а уж потом перейти к делам.

— Можно и так. — Равнодушно пожал я плечами.

— Тогда я сыграю, если вы не против.

Кого спрашивал Леха, непонятно, ибо, не дожидаясь ответа, он начал играть. Мелодию я узнал не сразу, но после удивленно бросил в сторону нашего гитариста взгляд. Иногда он своим репертуаром серьезно удивлял.

(прим. https://www.youtube.com/watch?v=q3FgVVP_MKY&list=RDMMhXQxSi34GWY&index=5)

— Вау, — протянула Вета в конце, — мне нравится твой вкус. Думаю, мы найдём общий язык. — Девушка подмигнула Лёхе, когда он закончил, и уже достала было скрипку, собираясь к нему присоединиться, однако её перебил Синар.

— Вам не кажется, что Лаэль с Ли уже должны были вернуться? — С беспокойством в голосе спросил дракон. — Сколько там до вашего Гирана лететь? С ними ничего не могло в пути случиться?

— Пока долетели, пока нашли главного, пока поговорили. — Начал перечислять я. — На все это нужно время. К тому же, еще нужно убедить всех в правдивости своих слов. Так что не думаю, что стоит их ждать раньше вечера.

— А еще могли возникнуть всякие интриги внутри главного клана. — Весело добавил Леха. — Все же поход — это дело непростое, и важно, кто будет в нем главным.

— Возможен и такой вариант. — Не стал я спорить.

— О, у меня как раз тема на этот счет. — Весело блеснул глазами Леха и заиграл одну из самых известных музыкальных композиций из фильмов, или точнее, даже сериалов.

(прим. https://www.youtube.com/watch?v=lQ_92dXkcwc)

— Эх, «Игра престолов», такая ностальгия, — отложив скрипку, Вета довольно улыбнулась и прильнула ко мне.

— Я заметил, у тебя скрипка была в руках. Тоже играешь? — Заинтересованно бросил в ее сторону взгляд Леха, доиграв мелодию.

— Угу, — кивнула Вета головой, — в прошлом я была скрипачкой. Или, точнее говоря, могла бы когда-то стать.

— Ух ты. Какие новости. Ну так че? Забабахаем на двоих? — Подмигнув Вете, заявил этот крендель.

— Еще чуть-чуть, и у вас здесь целый концерт получиться. — Улыбнулся я подобной инициативе.

— А шеф против? — Изогнул дугой бровь Леха.

— Да нет. Играйте на здоровье. — Улыбнулся я в ответ, расслабленно откинувшись на спинку диванчика.

— Я-то не против, даже за, — Вета улыбнулась, вновь беря скрипку в руки. — А что именно сыграть хочешь? Если тебе Ed Sheeran нравится, как насчёт… — Вета вдруг резко вскочила с места и подбежала к Лёхе что-то обсудить.

Не знаю, что там Вета сказала Лёхе, однако он очень активно закивал головой. Девушка встала рядом с ним, и буквально через пару секунд я услышал незнакомую композицию. Впрочем, не удивительно, я не так уж хорошо знал озвученного певца. Пару мелодий слышал и все.

(прим. https://www.youtube.com/watch?v=DoFcALTzeGY)

— Молодцы! Браво. — Азартно захлопал я, когда они закончили. Меня активно поддержала Эльнара, да и Синар не остался в стороне. Уж не знаю, как оригинал, но их исполнение мне понравилось сильно. Особенно игра Веты. — Еще чуть-чуть, и можно выступать на публике.

— Ага. Осталось только войну выиграть. — Хмыкнул в ответ Леха, и добавил, повернувшись в Вете. — А тебе нужно почаще играть, а то некоторые ноты пропускаешь. Видно же, что давно не тренировалась.

— А мне все понравилось. — Заявила Эльнара, которая, на удивление, вдруг оказалась возле меня на диване. — Очень красиво и захватывающе.

— Сама знаю, но особо времени в последнее время не было, — ответила Вета, глядя при этом исключительно на Эльнару. — Как война закончится, тогда уже этим займусь. — Девушка подошла к своему прошлому месту и сказала Эльнаре, натянуто улыбаясь. — Рада, что тебе понравилось, и спасибо, что посторожила мне место. Больше, как видишь, в этом необходимости нет.

— Эльнара, ты опять? — Тяжело вздохнув, произнес я.

— Ой, Вета, да не обращай ты внимания на эту мелкую. — Расслабленно встрял Леха. — Это чистой воды ребенок. Обижаться на детей грех.

— И ничего я не ребенок. — Обиженно заявила Эльнара, неохотно вставая с места.

— Ага. Оно и видно. — Хмыкнул Леха. — Вета, если что, ты ее за ухо и на место. Ну или по попе надавай. А то эта мелочь иногда зазнается.

— Тебя нужно по попе. — С опаской покосилась на него Эльнара, инстинктивно прикрывая ладошками свою попу.

— А у вас, я смотрю, прям семейная атмосфера, — весело улыбаясь, Вета опустилась на освободившееся место, после чего обратилась к Эльнаре, что возвращалась к стулу с мрачным лицом. — Как ты себя, кстати, чувствуешь после первого полёта? Помню, я в первый свой раз только и мечтала о том, чтобы побыстрее на землю вернуться. Ты же сегодня ещё молодцом держалась. — Вета улыбнулась Эльнаре, видимо, хотела попробовать наладить контакт.

— Ой. Полет — это что-то. — Моментально оживилась эльфийка. — Вначале страшно, а потом он как ууух… а затем вжух… а там опять вниз, и ууу… — Эльнара восторженно показывала рукой, как они летели то вниз, то вверх и неожиданно для всех добавила. — В конце, так вообще супер. Я бы еще полетала.