Помоги проекту - поделись книгой:
Лёка Лактысева
Светочи Конфедерации. Книга вторая
1. Планета Монастырь. Школа инквизиции
Светоч — светильник, также:
человек, божественное существо,
являющееся общепризнанным источником
истины, просвещения, свободы
(Большой академический словарь)
Чудес не бывает, а есть та или иная
степень знания
Все события вымышлены,
Все совпадения случайны.
Заговор на Левконии. Очищающий Огонь
Валлиан отказался от идеи посетить его родной мир и познакомить Лайону с родителями и сестрой: это еще успеется. Сейчас главное — дать жене возможность пройти обучение. Подготовить ее ко встрече с Тьмой, какие бы формы та ни принимала. Жена с ним согласилась. Поэтому лететь им предстояло на Монастырь — планету, где находилась Школа Инквизиции.
На межгалактическом лайнере Картаделя Валлиана жизнь текла по установленному распорядку. Лайона легко вписалась в этот распорядок, распределив свое время между тренировками, изучением краткого курса Законоведения и энергетическими практиками. Валлиан показал ей несколько новых практик, а также посоветовал тренироваться в создании щитов — зеркального и щита Добра, служивших защитой от пси-атак.
Кроме того, девушка обнаружила в коллекции головидеокристаллов записи передач, популярно рассказывающих о природе каждой из планет. На Левконии доступа к такой информации не было, и теперь, пользуясь случаем, каждый вечер Лайона знакомилась с мирами Конфедерации и удивительными существами, их населяющими. Особое внимание уделила миру Монастырь — планете, на которой предстояло провести несколько ближайших месяцев.
Дважды за время перелета Лайоне удалось пообщаться с Мастером Аркадианом и столько же — со Светочем Саймоном, который живо интересовался, чем Лайона занимается, что изучает, хвалил ее успехи и даже пытался что-то объяснять, но слишком долгое время ожидания ответа не позволяло вести развернутые научные диспуты.
Полет длился почти три недели и дважды прерывался подпространственными прыжками. Но настал день, когда он закончился. Орбитальный крейсер доставил Картаделя Валлиана и его супругу на поверхность планеты, в очередную резиденцию Светочей Конфедерации. В гости к куратору мира Монастырь — Великому Картаделю Гэбриэлу Эль-Кардо.
Резиденция Картаделей находилась на большом острове, расположенном приблизительно посередине между южным и северным континентами, и соединенном с обоими материками тонкими полосками суши. Спутника у планеты Монастырь не было, а потому не было приливов и отливов, так что невысокие пологие берега естественных перемычек никогда не уходили под воду.
Гэбриэл Эль-Кардо встречал гостей лично. Живой и подвижный, как шарик ртути, накачанный почти как бодибилдер, этот мужчина был невысок — около ста семидесяти сантиметров, что не мешало ему производить внушительное впечатление. Он носил очень короткую стрижку, короткую аккуратную бородку соломенного цвета, приличествующую духовному чину черную сутану, перстень Картаделя на пальце и Знак Светоча на груди.
У Валлиана — Лайона видела — тоже был такой знак, но ее муж предпочитал пользоваться этим атрибутом высшей власти только в особо торжественных случаях. Впрочем, находясь среди Инквизиторов и Экзорцистов, Гэбриэл практически постоянно пребывал в официальной обстановке. Вероятно, этим и объяснялось то, что он не мог себе позволить расстаться с признаками своего статуса ни на день.
Куратор планеты Монастырь принял прибывших в свои объятия буквально у трапа, тут же засыпал множеством вопросов. Говорил — много и быстро — пока они шли к электрокару; говорил, пока ехали в гостиничный комплекс; говорил, помогая заселиться в коттедж; говорил во время ужина.
Лайона перестала воспринимать этот поток речи еще по дороге к резиденции, предоставив мужу самостоятельно отвечать на вопросы, замечания, предложения. Сама же осматривалась вокруг, пытаясь почувствовать, предугадать: что ждет ее на Монастыре? Какие новые встречи, знакомства, события?
Когда, наконец, вездесущий и не умолкающий ни на минуту Светоч Гэбриэл пожелал гостям доброй ночи и удалился, девушка вздохнула с нескрываемым облегчением.
— Что, родная, утомил тебя местный куратор? — Валлиан с сочувствием взглянул на жену.
— Не то слово. До сих пор в ушах гудит от его зычного голоса.
— Понимаю. Он у многих вызывает недоумение и даже раздражение при первом знакомстве. Но Гэбриэл таков только с более-менее близкими друзьями в неофициальной обстановке. А тут еще и разволновался слегка: не каждый день приходится встречать лично другого Светоча, да еще с молодой женой.
— Он? Разволновался? — не поверила Лайона. — У меня такое впечатление, что ему некогда волноваться: он слишком спешит поделиться с окружающими всем, что приходит ему на ум!
— Далеко не всем, Лайона. И не со всеми. Гэбриэл довольно закрытый человек. Мало кого пускает в свое сердце. Погоди, привыкнешь к нему — возможно, сумеешь понять его лучше.
— Надеюсь, это не обязательно? — устало вздохнула девушка. — Не представляю, как человеку удается быть настолько утомительным.
— Пошли отдыхать, жена. Возможно, утром, когда ты будешь свежее и бодрее, твое впечатление о Светоче Эль-Кардо хоть немного улучшится.
— А мы надолго тут, в резиденции? Когда планируется начало моего обучения в Школе Экзорцистов?
— Тебе так не терпится сбежать от меня? — притворно огорчился супруг.
— Не от тебя. От Светоча Эль-Кардо, — поправила Лайона.
— Что ж, думаю, мы отправимся в Школу уже завтра: познакомимся с твоими будущими наставниками, обсудим учебный план. А теперь — спать! Спать, спать, спать…
Они улеглись на свежие простыни, прижались друг к другу и уплыли в царство Морфея.
В эту ночь Лайоне приснился кошмар. Такое случалось с ней редко. Сны, в которых Лайона была на работе — в отделении реанимации родного военного госпиталя — кошмарами не воспринимались, даже если после них девушка просыпалась с ощущением, что не отдохнула, а наоборот — трудилась в поте лица. Но этот сон был настоящим кошмаром. И при этом ей снился отец.
Он явился к ней, находившейся в каком-то слабо освещенном помещении без окон, с голыми стенами из буро-коричневого кирпича и каменным полом. Во сне она была маленькой девочкой лет одиннадцати, а отец — подавляюще-высокий, темноволосый, темноглазый, с красивым, но порочным лицом падшего ангела — смотрел на нее тяжелым взглядом.
— Ты зря пытаешься скрыться от меня, Лайона, — говорил он ей. — Когда ты мне понадобишься, я все равно найду и верну тебя, где бы ты ни пряталась.
— Уйди, — пыталась сказать ему маленькая девочка, чувствуя, как ужас сковывает все ее тело, сжимает горло.
Нижняя челюсть онемела, и девочка, как ни пыталась, не могла открыть рта. Голос тоже пропал.
— Уйди! — мысленно кричала отцу маленькая Лайона, но не могла произнести ни звука, не могла пошевелиться.
Отец по-прежнему смотрел на нее: пристально, властно и чуть насмешливо, прекрасно понимая, что дочь боится его, и наслаждаясь своей властью над малышкой. Девочка вновь предприняла попытку закричать. Ей удалось невероятным усилием заставить зубы разжаться, а губы — слабо шевельнуться.
— Уйди! — пропищала она едва слышным тонким голоском.
— Ты сама придешь ко мне, Лайона! — спокойно, уверенно и непреклонно заявил ей отец. — Придешь сама, как только я тебя позову.
Отступил в тень и слился с ней, исчез…
…Валлиан проснулся от тревожного ощущения, что где-то рядом происходит что-то нехорошее. Несколько мгновений лежал, не шевелясь, в темноте и тишине, пытаясь понять, связано ли ощущение беды с его собственным сном, или его вызвало что-то вовне. Сигнал бедствия явно шел откуда-то извне.
Мужчина продолжал лежать тихо, неподвижно, не открывая глаз: прислушивался. Почувствовал рядом неестественно прямое, напряженное тело жены. Услышал ее дрожащее, учащенное дыхание. Понял: жене снится кошмар. Не раздумывая, потянулся, поймал ниточку сновидения, скользнул вдоль этой ниточки по запутанным лабиринтам бессознательного.
Понимая, что уже близок к цели, к тому месту, где находится сейчас сознание Лайоны, на ходу накинул на себя четвертую степень защиты — прозрачность. Превратился в бестелесного незаинтересованного свидетеля и одновременно оказался в мрачном темном помещении с кирпичными стенами, в котором маленькая девочка смотрела с немым ужасом на властного высокого незнакомца — угрожающе-красивого, темного не только глазами и волосами, но и самой своей сутью.
«Уйди!» — услышал он полукрик-полувсхлип ребенка, скованного немотой.
«Ты сама придешь ко мне, Лайона», — уловил последние слова неизвестного мужчины.
Валлиан не смог ничего предпринять. Он даже незнакомца не успел толком разглядеть. Сон Лайоны прервался, и Валлиана резко выбросило в реальность из сумрачного мира сновидений.
Мужчина зашевелился, потянулся к жене, обнял, подул легонько в лоб, желая развеять остатки кошмарного сновидения, прижал к себе все еще напряженное, замерзшее тело, желая утешить, успокоить. Девушка не проснулась, но постепенно согрелась и расслабилась от тепла родных рук, от мягких, ласковых поглаживаний по спине.
…Любимая женщина снова спала — спокойно, глубоко. А Светоч Валлиан лежал и задавал себе один за другим непростые вопросы.
Кто был этот мужчина, незнакомец, который приснился Лайоне?
Как он связан с ее прошлым? Ведь во сне она видела себя ребенком десяти-одиннадцати лет.
Какую власть имеет этот незнакомец над сердцем Лайоны, над ее душой?
Почему девушка так сильно боится его?
Опасен ли незнакомец сейчас, или это только сохранившиеся воспоминания из неизвестного ему, Светочу, прошлого жены?
И как, ради всего Святого, получить ответы на эти вопросы? Рассказать любимой, что подсмотрел ее кошмарный сон? Простит ли она его за такое вмешательство?
Вопросов было много, поэтому уснуть Валлиану до утра уже так и не удалось.
2. Планета Монастырь. Школа Инквизиции
Лайона проснулась свежей и отдохнувшей, выглядела, как обычно, бодрой и спокойной.
— Как спалось на новом месте, родная? — осторожно поинтересовался Валлиан.
— Спасибо, хорошо, — ответила девушка.
Валлиан присмотрелся к жене, понял: она не помнит. Сон, каким бы он ярким и страшным ни был, остался скрытым где-то в глубинах ее подсознания.
Интуиция Светоча зашевелилась, намекая на что-то, и Валлиан задал жене следующий вопрос:
— Лайона, слушай, а почему ты никогда не рассказывала мне о своем отце? И в разговорах с матерью и сестрой вы ни разу о нем не упоминали, во всяком случае, при мне.
Лицо девушки напряглось. Брови нахмурились. Вопрос явно вернул ее не к самым приятным воспоминаниям. Но она все же ответила:
— Отец развелся с мамой пять лет назад, когда мне было двадцать три года. Как раз в том году я закончила медицинскую академию и начала работать в Центральном Военном Госпитале Милангмы. После развода отец почти перестал общаться с нами. Где-то через полгода после развода сообщил, что уезжает с какой-то добровольческой миссией в одну из вечно воюющих стран на другом континента. А еще через несколько месяцев мне, как старшей дочери и наследнице, прислали извещение о том, что отец пропал без вести. Вероятнее всего, погиб.
Муж смотрел на Лайону с искренним сочувствием:
— Вы сильно переживали, когда все это случилось? Наверное, это было для вас всех большой потерей?
— К тому моменту мы уже успели смириться с тем, что он почти исчез из нашей жизни. Мы с Мейрой злились на отца за то, что он бросил мать, хотя и ожидали, что это случится. Родители никогда не ладили, не жили мирно. Вроде бы и не скандалили, и не ругались ежедневно, как бывает во многих семьях. Но между ними постоянно висела стена из взаимного непонимания и недовольства. Так что их развод не стал для нас с Мейрой неожиданностью. Хорошо, что первое время, до отъезда на другой континент, отец продолжал помогать Мейре, оплачивал ее содержание…
Лайона замолчала, встав у окна и глядя куда-то в пространство. На лице застыло выражение горького смирения с судьбой и одновременно — мрачной решительности, словно девушка согласилась с тем, что произошло, но не собиралась позволить этому сломать свою жизнь и жизнь своей сестры.
— Каким он был, твой отец? — прозвучало в напряженной тишине.
— Жестким. Иногда даже жестоким. Властным. Взрывным, хотя и не признавал этого. Утверждал, что все свои взрывы прекрасно осознает и контролирует.
— Он наказывал вас с сестрой? Бил?
— А кого не били? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Нам не доставалось регулярных колотушек, нет. Отец поднимал на нас руку редко, но при этом как-то неожиданно. Непредсказуемо. Без предупреждения. И вот это пугало по-настоящему: никогда нельзя было предугадать, когда и по какому поводу тебя вдруг схватят за шкирку и размажут по стене…
Валлиан содрогнулся, услышав это короткое повествование. От того, что говорила Лайона спокойно, почти без эмоций, рассказ становился еще страшнее.
— А внешне? Как внешне выглядел твой отец?
— О! В молодости он был очень красив. Да и в зрелости — тоже. Правильные черты лица. Карие глаза под бархатными черными ресницами. Чувственные губы. Темные вьющиеся волосы… С возрастом его лицо стало более сухим, жестким, мне иногда чудились в нем какие-то дьявольские черты. Но на многих он производил располагающее впечатление. Вызывал доверие…
Валлиан слушал и понимал: этой ночью во сне к Лайоне приходил ее отец. Живой или мертвый, порожденный страшными воспоминаниями или вполне реальный, но это был он. Тесть. Мужчина, подаривший жизнь замечательной женщине, которая теперь стала его, Валлиана, женой.
Валлиан встал, подошел, обнял девушку за плечи:
— Прости за расспросы, родная. Я не хотел портить тебе это утро. Но что-то заставило меня задуматься над этими вопросами именно сейчас.
— Ты имеешь право знать, — просто ответила Лайона.
Валлиан вдруг припомнил, как в первые дни знакомства жена боялась его, замирала или даже отшатывалась при внезапных встречах.
— Девочка, родная моя, скажи… В глубине души… ты все еще боишься меня?
Мысли Лайоны можно было читать на ее лице, как в открытой книге. Вот она задумалась, почему муж вдруг задал ей этот вопрос именно сейчас… Вот связала его с разговором об отце. Вот поняла, что встревожило стоящего рядом мужчину. Отступила на пару шагов, окинула пристальным взглядом, словно вспоминая, сопоставляя, сравнивая…
— Ты думаешь, я пугалась тебя, потому что ты похож на отца? — выдала задумчиво. — Вообще, у вас разные типы лиц. Разное телосложение. И ты выше отца. Намного выше.
Валлиан слушал ее рассуждения, замерев, тщетно борясь с ощущением, что вот сейчас может что-то рухнуть. Развалиться. Рассыпаться в пыль. А жена продолжала думать вслух:
— Но для детских воспоминаний ваша разница в росте не так существенна. Вы оба высокие. Темноволосые и темноглазые. По-своему величественные и властные. Вполне возможно, что… что я и в самом деле боялась тебя в начале знакомства, потому что ты напоминал мне отца…
— А сейчас? — сдавленным голосом напомнил Картадель.
Ох, эта ее честность! Она не бросилась тут же утешать его, успокаивать, уверять, что вот ни капельки не боится! Нет. Женщина замерла, ушла вглубь себя, прислушиваясь к себе, к своим чувствам. Что-то там проверяя… Не замечая, что своим молчанием разрывает его вдруг заледеневшую душу. Наконец все же подняла глаза, произнесла уверенно:
— Нет. Сейчас не боюсь.
И только теперь, вынырнув из собственных воспоминаний и чувств, заметила состояние мужа. Вскинула удивленно брови:
— Ой, прости! Не думала, что для тебя это будет так… так мучительно.
Подошла стремительно, обняла, приникла всем телом, зашептала «прости-прости-прости», потерлась носом о шею, поцеловала чуть ниже уха… Продолжала прижиматься, пока не почувствовала, как он оттаивает, расслабляется у нее в руках.
Завтракали вдвоем. С Картаделем Гэбриэлом договорились встретиться уже на посадочной площадке: он собирался сопровождать гостей в Школу Экзорцистов. Лайона даже сожалела сейчас, что разговорчивый Светоч не пожелал присоединиться к ним за утренней трапезой: муж был задумчив, а она не знала, как развеять его невеселые мысли, причиной которых сама же и являлась.
Валлиан же думал о том, что, наверное, стоило бы попросить Картаделя Клиффорда попытаться разыскать отца Лайоны, выяснить его судьбу. Но Клиффорду сейчас было не до того: его аналитический отдел выдал список из трехсот кандидатур, подходящих на роль заговорщиков. Сейчас все силы самого Картаделя, его Теней, Мастеров высшей ступени Посвящения и учеников были направлены на то, чтобы собрать максимум сведений об этих людях, устроить «случайные» встречи на нейтральной территории, изучить их ауры.
Необходимо было срочно сократить список подозреваемых до минимума, установить наблюдение за теми, кто в списке останется. И все это следовало проделать очень осторожно, не вызывая подозрений. Сам Клиффорд участвовать во встречах не мог. Он был слишком известен, слишком узнаваем.
Светочу оставалось только одно: осуществлять общее руководство и рассчитывать на своих помощников, на их преданность, серьезность, профессионализм.
«Отец Лайоны подождет», — решил Валлиан. Как бы ни хотелось ему поскорее избавиться от неясной тревоги, связанной с тестем, но придется отложить решение вопроса на потом.
Валлиан заставил себя отвлечься от беспокойных мыслей, взглянул на грустное и озабоченное лицо жены:
Поделиться книгой: