Видящий-6. Рагнарёк. Книга 1

Мне захотелось зарядить себе по лбу. Запредельный уровень — но при этом никакого снаряжения. Появление вдали от цивилизации у йотуна на куличках. Сомнительная биография — если вообще не выдуманная только что на ходу. И все в общих чертах. Ошибся, согрешил, пришлось бежать, рассорился с родными, друзей нет…

Совпадение? Уж точно нет.

Слишком похоже не респаун высокоуровневого игрока после визита к Великанше Хель. Но если так — кто и где умудрился угрохать такого терминатора? Когда его забросило сюда, в этот йотунов лес? Как он нашел Славкин тайник? Почему захотел подраться?.. И почему так же внезапно передумал?

Впрочем, какая разница? Для меня любой игрок — одинаково нежелательный сосед. Вряд ли у Сивого и его команды есть техническая возможность забросить диверсанта мне прямо под нос через Хельхейм, но и такое полностью исключать нельзя. Да и ветеран «Гардарики» уровня сорок плюс уж точно знает, кто я такой и сколько может стоить моя голова, если не отрывать ее от тела… Возможно, именно поэтому и набивается в друзья.

— Мне не нужны попутчики. — Я отступил на пару шагов, чтобы в случае чего успеть рвануть к сабле. — И времени у меня немного.

— Никогда я еще не навязывался тому, кто сам не желал бы моей дружбы! — Веор грозно сдвинул брови. — Но едва ли этот лес принадлежит тебе, Антор — и каждый здесь волен идти, куда хочет. Я дойду лишь до дороги, и там наши пути разойдутся, если пожелаешь!

Если до этого времени он не успеет созвать сюда все прикормленные Сивым кланы. Впрочем, что мешает ему делать это прямо сейчас? Йотуновы кости… Если я действительно вляпался — то уже по самую шею.

— Я не хотел обидеть тебя. — Я застегнул пояс с ножнами. — Ты славный воин — но я видел достаточно, чтобы научиться осторожнее выбирать друзей. Я почту за честь, если ты пойдешь с нами до дороги. Но о большем не проси.

— Понимаю, — пророкотал Веор. — Мне тоже случилось довериться дурному человеку. Но я клянусь, что не причиню зла ни тебе, ни твоему хускарлу.

— В эти темные времена клятвы стоят немного… Даже клятвы достойнейших из достойных, — тут же поспешно добавил я, разглядев в глазах Веора недобрый блеск. — Но даже если я не приму твоей дружбы — будь же моим гостем, хоть я и не звал тебя. Наверняка у моего хускарла отыщется и добрый мед, и хоть немного еды.

— Найдется, — проворчал Славка. — Если он не все там растоптал!

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Абрикосище, ты кукухой поехал? 42 лвл! Ты понял кто это?

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Спокуха. Держи друзей близко, а врагов — еще ближе;)

Слав [ЛИЧНО: Антор]: ШТО?

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Да понял я, понял. Пусть думает, что мы повелись. Все равно по-тихому сейчас не свалим. А там видно будет.

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Ага

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Да, план))))

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Во. И по возможности оффнись по-тихому и погляди, что за Веор. Наверняка на форумах светился. Ветеран же ж =/

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Еще какой. Ты с ним осторожнее, ладно. Прихлопнет и не заметит.

Это я уже успел сообразить и сам. С саблей в руках я бы, пожалуй, смог бы победить Веора… но это не точно. Одним богам известно, на что способен боевой персонаж сорок второго уровня. И откуда такие показатели Силы и Телосложения?! Даже если он хапнул подходящие стартовые особенности и потом добивал бонусами на юбилейных уровнях, выжать подобное даже из удачного билда вряд ли возможно… Артефакт? Но что у него вообще есть, кроме видавших виды кожаных штанов? Какие-нибудь «легендарные» Сапоги Повелителя Великанов на плюс десять к Силе?

— Вот, держи. — Славка кинул мне перетянутый широкой кожаной полосой сверток. — Специально для тебя собирал.

Неожиданной подарок отвлек меня от размышлений, едва не заехав по носу. Ладно — подумать, как избавиться от Веора, я успею и потом. Если уж он до сих не свернул мне шею, то, скорее всего, и не свернет. По крайней мере — пока.

Получен новый предмет!

Черная мантия из Гримстоуна

Класс: броня

Тип: уникальный

Вычет урона: 3 %

Особые свойства:

Снижение затрат очков духа при использовании колдовских умений на 20 %

Скорость восстановления очков духа +25 %

Запас очков духа +50

Примерно два столетия назад один из предков нынешнего правителя Империи велел своему придворному магу отправить людей во все подвластные короне земли, отыскать и привезти в столицу детей с магическими способностями. Не все гонцы вернулись, но и те, кто уцелел, притащили в город целую ораву заплаканных мальчишек и девчонок. Надо ли говорить, что у большей части из не оказалось и искорки колдовского дара? И все же Император был упрям — он намеревался создать прямо в столице первую в этом мире Школу Магов. И уже через несколько месяцев за черными стенами бывшего монастыря Гримстоун начались первые занятия. Придворный маг Императора и другие преподаватели что есть силы вколачивали тайные знания в головы ребятишек, три четверти из которых не умели даже читать, а те пытались запомнить хоть пару магических формул.

Школа Магов просуществовала недолго — слишком много внимания к ней проявляли служители Двуединого, которые ни с кем не желали делиться правом на чудо. Наследник Императора оказался слишком мягкотелым, чтобы спорить с Конклавом — верховным советом архиепископов — и спустя всего пару лет после смерти его предшественника магическую школу в Гримстоуне закрыли. И все же из ее стен успели выйти несколько десятков молодых волшебников, среди которых отыскалось несколько по-настоящему талантливых и могучих. За природный дар и старания каждый из них получил из рук самого придворного мага подарок — черную мантию. От школы остались лишь воспоминания, но одеяния ее воспитанников ценятся колдунами и поныне. Как знать — может быть, вам досталось наследие одного их тех, чье имя будут помнить, даже когда зарастет травой последний черный камень Гримстоуна.

Получен новый предмет!

Пояс Эйрика Светлоокого

Класс: пояс

Тип: легендарный

Особые свойства:

Сила +2

Воля +3

Восстановление очков духа +2/сек

Эйрика Светлоокого по праву называют одним из величайших конунгов прошлого — вторым после Эгилля Скальгримсона. О его деяниях расскажет не только скальд, но и любой, кто был рожден на севере. Легенды приписывают ему не только доблесть воина и дар полководца, но и умение творить колдовство. И это один из немногих случаев, когда в древних сказаниях больше правды, чем вымысла. Эйрик Светлоокий действительно был одним из Видящих. И чтобы убедиться в этом, достаточно лишь коснуться пояса, который ему когда-то принадлежал. Прошло уже несколько сотен, если не целая тысяча лет, но пряжка все еще буквально искрится магической силой.

Ничего себе! Мантия выпускника Гримстоуна неплоха, но настоящим подарком оказалась стягивающая ее неприметная полоска кожи с потемневшей от времени бронзовой пряжкой. Уже застегивая ее на поясе я почувствовал тепло. Древний металл йотун знает сколько провалялся в снегу, но все равно приятно согревал пальцы. Да уж, вот что значит сила НАСТОЯЩЕГО Видящего…

— Решил переодеться? — усмехнулся Веор, оглядев меня с головы до ног. — Сменил доспехи на тряпье… Такой наряд впору носить странствующему колдуну, а не воину!

— Как скажешь. — Я пожал плечами. — Пожалуй, я и есть странствующий колдун.

Я покрутился на месте и потянулся, прислушиваясь к ощущениям. Пожалуй, стало лучше. Мантия из Гримстоуна села, как влитая, и по сравнению с латным доспехом почти ничего не весила и не стесняла движений. Вычет урона в символические три процента не давал никакой защиты… но нужна ли Видящему броня?

Наверное, нет. Уже нет — я наконец-то перерос железки. Поправив мантию, я набросил на плечи плащ и натянул капюшон.

— В тебе есть сила… я чувствую. — В голосе Веора прорезалось неподдельное уважение. — Ты рожден великим воином, но твое предназначение в другом. Видящий достоин не меньшего почета, чем те, кто носит оружие.

— Вот как? — Я поправил пряжку плаща на плече. — Что ты знаешь о Видящих?

— Не так уж много, — отозвался Веор. — Они величайшие волшебники из смертных, и их власть иной раз выше даже власти богов. Недаром первым из Видящих называют самого Всеотца.

Даже так? Впрочем, логично. Если уж одноглазый верховный бог северян научил колдовству и людей, и бессмертных асов — откуда сам он взял свою силу? Разве что у Извечного, которое Молчан называл Вышнем… или Родом, прародителем Создателя-Сварога.

— Всеотец лишился глаза, чтобы испить из источника мудрости, — снова заговорил Веор. — И пусть тебе досталась лишь капля той воды, ты заплатил за нее немалую цену. Я не из тех глупцов, кто не верит, что слово Видящего даже большей силой, чем меч воина.

Непрост Веор, ох, как непрост — хоть и без труда прикидывается драчливым и недалеким мордоворотом. И все-таки что-то в нем упорно не давало мне покоя. Не сходилось. Нет, свою роль он отыгрывал мастерски, но было и настоящее. То, что невозможно подделать даже с незаурядным умом и актерским талантом.

И откуда этот ходячий утес может столько знать о Видящих и природе местной магии?.. Да и зачем ему это?

— Тебе стоит одеться. — Я указал на обнаженный торс Веора. — Пусть зима здесь совсем не такая, как на севере, лучше не мерзнуть.

— Холод мне не страшен, — усмехнулся Веор. — Но я не хочу пугать людей своим видом. У твоего хускарла не нашлось ничего, что пришлось бы мне впору… Я могу взять твой доспех, Антор? Едва ли он пригодится тому, кого защищает древнее колдовство.

Отлично. И без того непробиваемый амбал с запредельным Телосложением обзаведется еще и не самым плохим вычетом урона… Впрочем, теперь-то какая разница?

— Забирай. — Я махнул рукой. — Лучшего подарка мне для тебя все равно не найти.

— Любой подарок требует благодарности. — Веор подобрал с земли мою искалеченную броню и принялся пристраивать на могучие плечи. — Я не останусь в долгу, Видящий.

Вот спасибо. Лучшим подарком от Веора для меня стало бы его внезапное и окончательное исчезновение… Но он явно собирался прогуляться с нами по лесу, а то и дальше.

Но настоящей тревоги я почему-то не чувствовал. Гигант, способный свернуть мне шею одной рукой, по непонятной причине внушал доверие. Я даже успел на мгновение подумать, что его в его компании путь через глухие чащобы окажется куда безопаснее — но тут же отогнал эту мысль. От терминаторов уровня сорок плюс лучше держаться подальше.

— Здесь медовуха и немного хлеба. — Славка кинул Веору небольшой холщовый мешок. — Можно поджарить мясо, если мы не так уж торопимся.

— Не стоит разводить огонь. — Веор покачал головой. — Воздух холодный — дым будет виден далеко.

Верно. Уж чего-чего, а сомнительных соседей у меня и так куда более чем достаточно — не стоит привлекать новых. Не знаю, кто может выйти к костру из этой йотуновой чащи, но уж точно не друг.

Глава 10

— Не стоило тебе отставать, — проворчал Веор. — В этих лесах неспокойно.

— Сейчас везде неспокойно, друг мой. — Славка поправил висевший за спиной лук и шагнул из-за деревьев на тропу. — Но не для того, кто умеет ступать неслышно.

Веор недовольно засопел, но промолчал. Камушек явно был в его огород. Наш новоиспеченный спутник обладал огромной силой и отлично умел драться, но скрытное перемещение — явно не его конек. Иными словами, Веор топал так, что слышно было даже в Вышеграде.

— Не пристало воину прятаться, — отозвался он. — Мне нечего бояться.

— Как скажешь. — Славка пожал плечами. — Мне тоже.

Пожалуй, так. Один шаг в мир духов мог сделать меня невидимым, но Славка умел исчезать и без него. Его способности не имели ничего общего с высшей магией Видящих, но работали ничуть не хуже. При желании он, пожалуй, подобрался бы к нам вплотную — а мы так бы ничего не заметили.

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Куда пропадал, конспиратор? Туда, куда я думаю?

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Вроде того;)

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Ага. И как успехи.

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Хреновасто. Нет его нигде. На форумах не отмечался, нигде не погибал.

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Окааау. Ну, ожидаемо.

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Да откуда ожидаемо то? Не бывает так.

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Поясни?

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Абрикос, в Гарде не так много игроков. А 40+ — человек 50 с чем-то

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Ииии?

Слав [ЛИЧНО: Антор]: 50+ игроков В МИРЕ. Почти все — топ кланов. А у него 42 лвл, и до сих пор нигде не светился.

Слав [ЛИЧНО: Антор]: ВООБЩЕ

Слав [ЛИЧНО: Антор]: ПОНИМАЕШЬ????

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Ыыыыы

И добавить нечего. Я не так уж хорошо — точнее, вообще почти никак — знал расклад сил в «высших эшелонах» игроков, но соображать еще не разучился. Сорок второй уровень. Такой мастодонт мог не регистрироваться на форумах… или не вступить в клан. Теоретически. Но нарастить такую мощь, и при этом не отметиться вообще нигде за месяцы, если вообще не год с лишним игры?! Нет, нереально. Разве что Веор — как и я сам — избрал нестандартный путь прокачки и получил от Системы кучу уникальных квестов… Или его паровозил целый клан — как конунга Сивого. Или…

— Кажется, впереди свет… Но на костер не похоже.

Славка первым разглядел вдалеке тусклый огонек. Дорога еще петляла между деревьями, но уже успела стать ощутимо шире, и я то и дело натыкался взглядом на тающие в темноте борозды.

— Следы колес, — догадался Веор. — Телеги.

— Никак, лес возят.

Славка указал на торчавшие по обеим сторонам от дороги пни с ровными и аккуратными спилами. Эти деревья явно свалила рука человека, а не стихия. Да и слишком их было много — я сразу насчитал несколько десятков.

— Валят, — снова заговорил Славка. — Что к Вышеграду, то по реке гонят, а на юг — на телегах.

— Значит, большак недалеко. — Я попытался получше рассмотреть мелькавшие вдалеке огоньки. — Только деревни я что-то тут не припомню.

— Не к добру это. — Веор оглянулся назад. — В некоторые места смертным лучше не соваться… Особенно с топором. Не стоит гневить духов.

Рыжебородый великан выглядел не то, чтобы испуганным, но встревоженным уж точно. По-настоящему глухие места остались далеко за спиной, но и здесь в воздухе еще витал отголосок того, что я чувствовал в устье Вишиневы. Мы приближались к самой кромке заповедных земель. К границе, которую людям переходить по-хорошему не следовало. Но перешли-таки…

— Ну… Деревня, не деревня, — Похоже, Славка сверялся с картой, — но с десяток домишек наберется. Если повезет, найдем и лошадей.

— К йотунам лошадей. — Веор прибавил шагу. — Я отдал бы свою бороду за добрый окорок и пару кружек меда.

— Как будто такое богатство кому-то нужно … — едва слышно усмехнулся Славка.

Мы тоже ускорились, и уже через несколько минут вышли из леса. Я не ошибся — уже через сотню-полторы шагов кое-как укатанная тропа сменилась большаком, а потом показалось и распутье. Никаких указателей на нем не наблюдалось, но я и так примерно представлял, куда идти. Дорога на север явно вела к реке, южная — к какому-нибудь городку или селу неподалеку.

Прямо как в старых сказках. Налево пойдешь, направо пойдешь… Но у меня никакого особого выбора нет. Мой путь лежит прямо. На восток, к Вышеграду. Через ту самую Славкину деревеньку в десять домишек, к которой мы с каждым шагом приближались.

И с каждым шагом гнетущее ощущение чужого взгляда уходило, оставаясь там, за спиленными деревьями. Почти наверняка путь к Вышеграду окажется не самым простым, но на ней мне суждено встретить обычных людей из плоти и крови, а не древние силы, которых опасаются даже сами боги. Под ногами уже почти не осталось снега — настолько утоптанной и укатанной оказалась дорога. Даже удивительно, что до самых домов мы никого так и не встретили — после метели здесь уже явно прошло или проехало верхом человек десять… Как знать, кого мы встретим там, за приветливое мерцающими в вечернем полумраке окнами.