Монах-2. Северная башня

— Спасибо Коть, но я пас, — покачал головой Ник, заваривая какао.

Во-первых, для готовки мяса требовалось много огня, а у него оставалось всего два баллона с газом, во-вторых, стоило ему представить, что он ест барбекью из сурка или бобра, как его чуть было не стошнило.

— А вот от орешков я бы не отказался, — тут же добавил Ник, заметив, как поникли уши ирбиса. — Ты до того странного леса доходил?

Снежный барс утвердительно кивнул и недовольно мотнул головой.

— Небезопасно? — удивился Ник. — Люди?

Котя отрицательно мотнул головой.

— Хищники? — быстрый кивок.

— Медведь? — ирбис замешкался, но в следующий момент покрутил лапой.

— То есть как не совсем? — Котя опустил лапу вниз и слегка оторвал ее от пола.

— Маленький медведь? — недоверчиво хмыкнул Ник. — Мда… Ну хочешь-не хочешь, а идти придется. Припасов осталось… — он взглянул на мешочек с заканчивающимися орешками, початую упаковку гречки, стратегический НЗ: последний шоколадный батончик с пачкой протеиновых пирожных, и пакет с остатками какао и сушенного молока. — на пару дней.

Барс фыркнул и толкнул к парню принесенную с охоты тушку и кивнул на лежащий на щитах сверток

— А, — сказал Ник, — эльфийский сухпаек-то? хе-хе. Ну да, сытная штука. Только меня после нее то в эйфорию кидает, то депрясники ловлю. Не самые худшие побочные эффекты, конечно, но все равно не приятно.

Ирбис оставил фразу Ника без внимания и принялся потрошить принесенную тушку.

— Котя, — Ника замутило при виде крови и треска разрываемых жил, — будь добр, поешь на улице.

Барс недовольно фыркнул и, схватив свою добычу зубами, поволок ее в коридор ведущий к горной тропе. На улице он есть отчего-то не хотел.

— Сегодня попробуем добраться до леса и обратно, — крикнул ему в спину Ник. — Выходим через пятнадцать минут!

Но они не вышли не через пятнадцать минут, ни через тридцать и даже не через час. После завтрака Нику сделалось плохо и парень два дня провалялся, не в силах подняться с лежанки. Всё, на что его хватало — закидывать в рот кусочки сухпайка и делать глоток ледяного какао.

Но что самое неудобное — ему хватало четырех часов, чтобы выспаться и отдохнуть. В результате остальное время превращалось в мучительную пытку бездействием и слабостью. Ник спасался только тем, что гонял по телу крохи энергии.

Раз за разом он прочувствовал энергетические каналы и поражался как все гармонично устроено. Если Ник понял правильно, то затык в каком-то из каналом неизбежно приводил к травме на физическом уровне.

Пользуясь временным бездельем, он сконцентрировал внимание на левом плече. Поначалу у него ничего не получалось, но спустя какое-то время, Ник с удивлением обнаружил, что где-то глубоко внутри рождается понимание.

Чтоб понять отчего порвалась связка на плече ему пришлось спуститься вниманием к тазобедренному суставу. Сначала он долго не мог понять, что там не так, упрямо возвращался к плечу, но раз за разом наблюдение за своими меридианами приводило его к бедрам.

В конце концов Ник решил поменять тактику, отбросил свое упрямство в сторону и попытался понять, что не так с его тазобедреным суставом.

Он вытянулся на щите и направил своё внутреннее внимание на ноги и таз. Все было как обычно, но что-то не давало ему покоя. Ник начал поочередно сгибать-разгибать ноги, тянуть носок и вращать стопой. Он внимательно повторял базовые упражнения «постельной разминки» до тех пор, пока не понял, что показалось ему странным.

Его правая нога оказалась короче левой!

Не веря увиденному, Ник с трудом поднялся на ноги и сконцентрировался на центре равновесия. Ну не может быть такого, что одна нога короче другой! Нет, может, конечно, но только не у него, он же костоправ!

«Мда…»

Ник потрясенно уставился на свои ноги. Одна нога действительно была короче другой. Практически незаметно, но центр равновесия сместился слега в сторону.

Улегшись на лежанку, Ник снова вытянул ноги и, собрав крохи энергии, пустил по энергетическим каналам.

— Got it (прим автора: поймал)! — прошептал парень, обнаружив после двенадцатой попытки, что мышцы на голеностопе правой ноги напряжены и стопа не полностью сгибается.

Сообразив, куда нужно смотреть, Ник прошелся вдоль всего тела, отмечая места, где мышцы находились в постоянном напряжении, выступая таким образов в качестве стабилизатора отклонений.

Максимум, что смог Ник — промассажировать проблемные места, добившись более ровного течения энергопотоков. Нога, по его внутреннему ощущению расслабилась, плечу лучше от этого, конечно не стало.

Подумав над сложившейся ситуацией, Ник пришел к следующим выводам:

Во время подъема на Эльбрус у него был тяжелый рюкзак и новая обувь. То ли ботинки были один чуть выше другого, то ли вес в рюкзаке был распределен не равномерно, в любом случае, образовался перевес в одну сторону.

Мышцы напряглись, чтобы стабилизировать отклонение, в результате чего левое плечо чуть поднялось вверх и связки с мышцами не просто потеряли привычную эластичность, а стали деревянные. Не было бы перекоса в тазобедренном суставе, и связка бы не порвалась, максимум — надорвалась.

Но нет худа без добра — Ник собрал крохи энергии, которые гонял по меридианам, и направил их в плечо. Стянуть порванную связку он даже не пытался, но вот насытить её энергией…

Плечо сначала онемело, потом полыхнуло огнем, затем огонь превратился в тепло. Будь у Ника побольше внутренней силы, он бы наверняка полностью залечил рану, но её не было.

«Итак неплохо, — подумал парень, чувствуя, как закрываются глаза. — Еще пару сеансов и рука будет как новенькая».

Через четыре часа, глубокой ночью, Ник открыл глаза и осторожно подвигал рукой. Опухоль спала, подвижность увеличилась в два раза, а перед ним появилась надпись:

Восстановление характеристики! Ловкость + 1 Текущее значение: 3 (штраф: -3)

Внимание! Доступно стандартное задание: Восстановить форму

Награда: +5 % к скорости восстановления

Принять? Да/Нет

— Принять, — облизал пересохшие губы Ник и мысленным усилием раскрыл перед собой описание своего класса, — Что там у нас?

Имя: Ник Вотчер

Класс: Золотарь Северной башни

Состояние здоровья: критическое (хроническая усталость, обморожение, ангина, высокая степень истощения)

Основные характеристики:

Сила — 2 (штраф: -3)

Выносливость — 3 (штраф: -4)

Интеллект — 6 (штраф: -1)

Ловкость — 4 (штраф: -3)

Мудрость — 6

Харизма — 4 (штраф: -2)

Особенности класса:

Босоногий: +15 % сопротивление холоду (+20 % от пакета «Улучшенное кровообращение)

Горная поступь: + 1 к Ловкости. Бонусный навык: Скалолаз

Двужильный: + 1 к Выносливости. 4 часа на отдых

Свободный человек: Возможность продвижения по службе

Безоружный: Запрет на использование любого вида оружия, кроме шеста или палки

Навыки:

*Раскрыть список*

Способности:

*Раскрыть список*

Ник задумчиво хмыкнул и перевернулся на живот. На этот раз он поставил себе цель в десять отжиманий.

Раз! — Плечо отозвалось болью, но Ник продолжил отжиматься.

Два! — В глазах потемнело, но он не обратил на это внимания.

Три! — Что-то хрустнуло в запястье

Четыре! Пять! Шесть! — После тройного рывка сбилось дыхание, а на лбу проступили капли пота. Больше — никак…

Ник зло ощерился и вспомнил испуганные глаза Даши:

Семь!

Изломанное тельце Коти, летящее в пропасть:

Восемь!

Воняющего потом и перегаром волосатого Егеря:

Девять!

Представил горячую ванную и обжигающий душ:

Десять!

— Так-то! — выдавил Ник и сглотнул, пытаясь избавиться от сухости во рту.

Руки дрожали, сердце было готово выскочить из груди, но Ник точно знал, что он на правильном пути.

Восстановление характеристики! Сила + 1 Текущее значение: 3 (штраф: -2)

Ник победно улыбнулся, вслепую протянул руку за котелком и сделал маленький глоток ледяного какао. Затем нашел в темноте светящиеся глаза барса и негромко прошептал:

— Готовься, Котя, утром идем на прогулку!

* Ник слушал музыку из этого видео: https://www.youtube.com/watch?v=zF5Ddo9JdpY

Глава 2

Оставшееся до утра время Ник провел в медитации и в зарядке. Медитация — для знакомства с энергетическим каркасом и меридианами, зарядка — чтобы согреться. Хоть он сейчас и стал более морозоустойчивым, но ноги и руки всё же мерзли.

Позавтракав вчерашней гречкой, Ник намазался защитным кремом, надел очки, сунул в карман шоколадный батончик и упаковку целлофановых пакетов для мусора. Закрепил рапиру в петле страховки, к ней же привязал баклер и вооружился трекинговыми палками. Ну а пластиковая бутылка с водой отправилась за пазуху.

Выбравшись из берлоги, Ник прошел пару шагов и, чертыхнувшись, вернулся назад. Надел на ботинки бахилы, посокрушался, что у него нет снегоступов и медленно зашагал в сторону леса. Ирбис же все это время сидел на одиноком валуне и наблюдал за мучениями своего хозяина.

Идти было, на удивление Ника, несложно.

Он думал, что будет проваливаться под снег по колено или даже по пояс, но ночной мороз так прихватил наметенные сугробы, что Ник шел будто бы по асфальту.

Дойдя до снежного барса, Ник перевел дух и пробормотал:

— Вот был бы ты побольше, я бы сделал из одного щита сани, и ты бы меня вёз!

Ирбис насмешливо фыркнул и грациозно заскользил по снегу впереди парня. Ник пробовал было догнать своего питомца и дернуть за хвост — чтобы не зазнавался, но не вышло. Хитрый кот держал между ним дистанцию в полтора метра. Ни на шаг не позволяя Нику приблизиться к себе, но и не отрываясь слишком далеко.

Так они и шли. Впереди скользил белоснежный, в серые пятнышки, снежный барс. А за ним пыхтел неуклюжий человек. Поначалу Ник то и дело задыхался, но спустя пару часов поймал ритм и перестал обращать внимание на гудящие ноги и отдышку.

К тому же вертеть головой по сторонам было намного интересней, чем убеждаться в своей слабости.

Сначала Ник никак не мог понять, что за кривые шипы попадаются ему по пути. И только когда он, не удержавшись, отчистил один из таких шипов своей рапирой, до него дошло, что это такое.

Это были занесенные над головой мечи или нацеленные в небо копья каменных скульптур.

При должной фантазии, можно было представить, что все поле от скал до леса усеяно каменными статуями, чье оружие и возвышались над снегом. Ник попробовал представить себе что бы он увидел, не будь таких огроменных сугробов, но потерпел неудачу. У него в голове попросту не укладывался масштаб невидимой композиции.

Котя же, в отличие от своего хозяина, такими вопросами не задавался и молча двигался к лесу, край которого с каждым шагом становился все ближе и ближе.

Причем Ник был готов поклясться, что неделей раньше никакого леса не было и в помине. Может быть дело было в лихорадке, но он хорошо запомнил, как при выходе из тоннеля увидел снежную равнину, в конце которой темнела узкая лента ручья.

«Ну не мог же он здесь за неделю появиться? — подумал парень, приглядываясь к вырастающему перед ним хвойному лесу. — Значит мне тогда привиделось».

Чем выше поднималось солнце, тем жарче становилось идти, и тем сильнее в снег проваливались ноги Ника. Не помогали ни трекинговые палки, ни бахилы — последние пару километров Ник брел практически по пояс в снегу.