Лэрн-II. На распутье

Его активность приносит свои результаты — дверь распахивается, отбросив старика к стене. Первой, в проходе появляется механоид, на ходу застёгивающая штаны. А дальше, быстро пришедший в себя старик за волосы выволакивает ту самую девицу. Только уже без платья или какой-то ещё одежды на вполне неплохом теле.

— С конструктом?! Похотливая рицерова дрянь! Я тебя выпорю! Прямо здесь! Чтобы все видели твой позор!

С силой толкнув девушку, по сути ставит её в позу прямо посреди прохода. Сразу замечаю, как вспыхивают его глаза, когда взгляд падает на эту девицу сзади, где сейчас наверняка открывается неплохой вид. А потом происходит неожиданное — крутнувшаяся на месте Эмили спускает курок револьвера, который успела достать. С лёгким изумлением смотрю, как череп показного ханжи разносит в кровавую пыль, забрызгивающую соседние скамьи и обнажённую девушку, что пока пытается прийти в себя. А потом рявкаю Сэмсону.

— Перемещай нас! Скорее!

Если здесь и есть маги, либо хорошо подготовленные люди, то никто из них не успевает среагировать. Прежде чем кто-то начинает действовать, стены вагона скрываются за пепельной завесой. А через несколько секунд мой взгляд упирается в потрёпанную временем каменную стену. И почти сразу за спиной раздаётся сдавленное охание, сопровождаемое звонким грохотом металла.

Глава III

Обернувшись, вижу перед собой испуганную девушку. И пустую металлическую кастрюлю, которая катится в угол комнаты. Черты лица кажутся смутно знакомыми. Вроде бы, это она была служанкой в особняке Столькена, когда я пытался оттуда выбраться и первый раз столкнулся с призванным. Сам Сэмсон почти сразу подаёт голос.

— Всё в порядке, Ранса. Это всего лишь я. И пара моих новых друзей.

Брови девушки ползут вверх и она отступает назад. А я запускаю нотную связку, активирующую артефакт. Через несколько мгновений уже подхватываю падающее тело служанки, осторожно укладывая его на пол. Разогнувшись, вижу стоящую в проёме Эмили с револьвером в правой руке.

— Тут больше никого.

Удивлённо хмыкнув, шагаю к ней. Действительно никого. Отсюда хорошо просматриваются оба помещения, которые имеются в крохотной квартирке. Мы явно оказались в доме самой служанки, а не в особняке её хозяйки.

— Уходим отсюда?

Перед тем, как ответить призванному, подхожу к окну, выглядывая наружу. Сначала не могу понять, в каком района города мы оказались, а потом взгляд цепляется за трубы кораблей, стоящих в бухте. Где-то рядом с доками. Отлично. Это сильно облегчит задачу.

— Нет. Она ещё какое-то время пробудет в отключке. Успеем отсортировать и разделить вещи.

Поняв, что на меня устремлены сразу два вопросительных взгляда, объясняю.

— Мы недалеко от бухты и доков. Нужный нам человек живёт здесь же. Если я правильно определил местоположение дома, то буквально в одном квартале. Сумеем добраться до него и считай дело сделано.

Сэмсон запрыгивает на стул, откуда перемещается на столешницу.

— Он вывезет нас из города?

С усмешкой качаю головой.

— Не лично, само собой. Но он знает людей, которые без проблем смогут это сделать.

Призванный о чём-то задумывается.

— А если он решит нас сдать? Вы все с дефектами, но основная масса больше всего любит деньги. За твою голову, наверняка немало заплатят. Да и моя чего-то стоит.

— Этот не исключение. Именно поэтому и не сдаст. Чтобы не губить свою репутацию, а с ней и заработок.

Рыжий котяра что-то урчит, укладываясь на столешнице. Я же поворачиваюсь к Эмили.

— Зачем ты его пристрелила? Того старика в поезде?

Механоид на момент заминается.

— Он… Он ведь был плохим человеком. Лицо. Когда он смотрел на Тассу сзади, то выглядел, как…Эммер. Почти такое же выражение.

Помолчав, добавляет.

— Я не сдержалась. Извини. Просто внутри что-то полыхнуло и не смогла остановиться. Это плохо?

Эмоции у неё действительно, как у настоящей женщины. Но теперь, хотя бы понятно, из-за чего прозвучал выстрел. Если бы встретил кого-то похожего повадками на Рэзна, которого прирезал после выхода из сиротского дома, то тоже мог не сдержаться. Особенно в первое время. А Эмили выбралась из всего это дерьма, буквально несколько суток назад.

— Сейчас всё обошлось — мы ушли. Но не стоит убивать всех, кто тебе чем-то не понравится. Как и привлекать к себе лишнее внимание. Надо было заткнуть ей рот. И самой себе тоже. А не стонать так, что весь вагон моментально встал на уши. В следующий раз продумывай всё лучше. И не стреляй без моего приказа, если речь не идёт об угрозе для кого-то из нас.

Девушка с расстроенным видом кивает, опустив глаза в стол. А я чувствую себя, как будто отругал ребёнка. Она же пока не осознает в полной мере всего происходящего и не успела освоиться. С трудом подавляю желание сказать, что всё в порядке. Так будет лучше — станет больше думать и анализировать обстановку. Вместо того, чтобы сразу пускать в ход оружие.

Спустя несколько секунд уже приступаем к сортировке добычи. Все записи Эммера я решаю пока оставить себе. Есть ощущение, что если в них выйдет разобраться, то можно заработать в десятки раз больше, чем заплатят скупщики. Вот с книгами сложнее. С частью возможно придётся расстаться. Если сейчас расплатиться имеющейся наличностью, то у нас не останется средств для устройства жизни на западе империи, куда я рассчитываю успешно добраться. Книги же там сбыть будет некому. Пока обрастём нужными связями и заслужим доверие, может пройти немало времени. Поэтому, лучше реализовать какие-то из манускриптов прямо сейчас, пока под рукой есть надёжный человек. Вопрос только в том, какие именно? Я слишком слабо разбираюсь в магической механике, чтобы грамотно оценить стоимость всего, что мы захватили из особняка Эммера.

В процессе задумчивого изучения книг с их последующим распределением в две стопки, Эмили вдруг касается моей руки.

— Ты…не злишься? Ну, что я там с девушкой? А не с тобой.

Покосившись на неё, качаю головой.

— Я сам тебе сказал, что можно. На что тут злиться?

— А если бы…я сама, без твоего разрешения?

Подавив вздох, поворачиваюсь к ней.

— Зависит от ситуации. И контекста. А вот, если бы я сам? Кого-то?

Механоид на мгновение замирает. После чего внезапно улыбается.

— Зависит от ситуации. И контекста.

Не выдержав, усмехаюсь. А наблюдающий за разговор Сэмсон вполне натурально ржёт в голос, заткнувшись только после прилетевшей в него книги.

Сортировку заканчиваем через пятнадцать минут. На полноценный анализ всего содержимого сумки, этого времени не хватает. Но, в моём случае, боюсь и суток будет мало. Тем не менее, пять книг с которыми я готов расстаться, отбираю. Не думаю, что в ближайшем будущем начну заниматься изучением создания големов или воздвигать оборонительные сооружения при помощи сложных рунно-нотных комплексов.

Помимо книг, у нас осталось ещё несколько сотен рунических патронов, восемь гранат и две пригоршни артефактов. С последними тоже было бы неплохо разобраться и сейчас я сожалею, что до этого не дошли руки в столице. Но теперь уже поздно. А продавать их наобум, совсем не хочется. Плюс, пока мы ехали на поезде, в мою голову с опозданием пришла «гениальная» мысль — при помощи Эмили попробовать найти среди них крейнер. Девушка чувствует разницу между активными и пассивными артефактами. Значит сможет отобрать только вторые. После чего останется протестировать каждый какой-то очень слабой нотной связкой. Если какой-то из них заберёт отдачу в себя, значит это и есть нужная мне вещь.

Правда, первое, что я хочу предложить старому Чахиру — это картины. Два холста, вырезанные из рам. Вполне вероятно, что на стенах дома Эммера висели не какие-то дешёвые поделки местного розлива, а нечто куда более ценное. Если повезёт, то может быть получится отделаться только ими. Нет — в ход пойдут пять отобранных книг. С большим я расставаться не готов.

Переложив груз «на продажу» в простую тканевую сумку, обнаруженную в соседней комнате, ещё раз окидываю взглядом крохотное жильё. И подумав, достаю банкноту в двадцать ларов, оставив её на кухонном столе. Служанка, что раньше постоянно ухаживала на Сэмсоном, так и лежит рядом на полу. Мы огранились тем, что подстелили под неё одеяло. Пусть придя в себя, первым делом обнаружит деньги. А уже потом начинает гадать, почему не помнит ничего за прошедший день.

Снова остро встаёт вопрос маскировки призванного. Его старый «транспорт» остался в поезде. А в квартире служанки не выходит отыскать ничего похожего. В её случае, большая кожаная сумка, является непозволительной роскошью.

Именно по этой причине Сэмсон движется отдельно от нас. Вовсю изображает обычного дворового кота, что с учётом его нынешнего вида, не так сложно. И пробирается следом, стараясь держаться поближе к стенам, не показываясь на глаза. Один раз даже отвлекается на мусор, вполне натурально его обнюхивая. То ли слишком вжился в роль, то ли и правда учуял что-то интересное. Правда, заметив моё внимание, сразу отпрыгивает от мусорки и гордо дефилирует дальше по разбитой брусчатке. Старательно делая вид, что недавнего эпизода в его жизни просто не было.

Дважды замечаем патрули «мундиров», благополучно избегая встречи с ними. Странное дело. Раньше на всю территорию, прилегающую к докам, была пара патрулей, да и те больше ошивались в пивных, чем вышагивали по улицам. Все возникающие проблемы, местные заправилы решали самостоятельно.

Тем не менее, до нужного места добираемся достаточно быстро и без проблем. Встречающиеся прохожие порой с удивлением поглядывают на механоида, но даже компания из пятерых дюжих докеров, сначала едва ли не рванувшая нам наперерез, быстро отстаёт. Их можно понять — на моём поясе хорошо видна револьверная кобура, которую я передвинул, специально ради демонстрации. А Эмили, при появлении объектов, проявляющих внимание, просто отодвигает полы своего пальто, демонстрируя свой внушительный арсенал. Если учесть район по которому мы идём, то местные жители наверняка принимают нас за кого-то из многочисленных партнёров или клиентов тройки боссов, что держат под собой доки. Раз так — с нами лучше не связываться.

Остановившись перед лавкой, на которой висит табличка о торговле рыболовными принадлежностями, толкаю дверь. Внутри обнаруживается паренёк, сразу вскакивающий со своего места.

— Что я могу предложить господину и его…спутнице?

Чуть замявшись при виде механоида, пацан сразу исправляет ошибку. Потом опускает удивлённый взгляд на рыжего кота проскользнувшего в помещение и открывает рот, явно собираясь на него крикнуть. Но не успевает.

— Эта зверюга с нами. Позови Чахира.

Теперь тот окидывает нас куда более внимательным взглядом. И качает головой.

— Хозяин болен. Никак не может выйти.

Шагаю вперёд, оказываясь перед самым прилавком. Руки парня опущены вниз. Где-то там наверняка есть оружие. Револьвер или может быть обрез.

— Не заговаривай мне зубы. Не помню, чтобы старик хотя бы раз в своей жизни болел. Продолжишь упираться, придётся использовать силу. И на твоём месте, я бы дважды подумал, прежде чем сейчас браться за оружие.

За ствол тот и правда не хватается. Зато через секунду открывается неприметная боковая дверь, из которой вываливается громадный бугай с армейской винтовкой.

— Вам же сказали, хозяин болен. Всё, проваливайте отсюда.

Пару секунд молча смотрю на него, взмахом руки остановив уже потащившую револьвер из кобуры, Эмили. Поняв, что меня не узнают, исправляю ситуацию.

— Бахр, ты действительно собрался в меня стрелять? Перебрал вчера с пивом?

Здоровяк растерянно хлопает глазами.

— Архос… Ты… Да ты прямо какой-то столичный денди, морсар тебя дери. Откуда всё раздобыл? И чего тут делаешь? Ты же вроде…

На этом моменте замолкает и я с лёгкой напряженностью уточняю.

— Что? Что «я вроде»?

Громадный охранник Чахира пожимает плечами.

— Да, разное говорят. Рис вот всем рассказывает, что тебя его люди грохнули. От Фурца и полслова не добьёшься. А люди Дайла шепчутся, что ты «медузникам» с потрохами продался. Много кто языками треплет и каждый на свой лад.

С лёгкой усмешкой представляю себе лицо Риса, если заявиться к нему сейчас и задать вопрос, какого гхарга он рискнул меня «умертвить». Но потом вспоминаю о более важных вещах.

— Что со Срооком? И Фурцем?

Бывший пехотинец морщит лоб.

— Сроок твой, как из полиции вышел, так ничего и не рассказывает. Говорит, память как отшибло. В днях даже терялся, представляешь? Никак, били его там сильно. Да так, что и следов почти нет. А Фурц… Что ему сделается? Сидит на своём месте, сдаёт комнаты. Живой.

Хорошо. Значит лишней крови на моих руках нет. Что Фурц, что Сроок оказались замешаны в деле только из-за меня. Не то, чтобы я очень сильно за них беспокоился. Но было бы неприятно узнать, что из-за контакта со мной, обоих прикончили.

— Отлично. А теперь мне нужен Чахир. Позовёшь?

— Так я уже здесь, Архос. Стою вот, слушаю. Разглядываю вашу занятную компанию. И думаю о том, что ты сильно приподнялся с момента, как исчез.

Обернувшись к старику, который бесшумно появился из проёма за спиной у паренька, сталкиваюсь с изучающим холодным взглядом. Наверняка у него много вопросов. А ещё Толры точно выставили за мою голову награду на чёрном рынке. И Чахир сейчас наверняка сильно жалеет, что здесь сразу двое свидетелей, которых он не может убрать. Хотя бы по той причине, что Бахр является его племянником. И мы с ним в относительно приятельских отношениях, после того как я помог ему спасти сбитого паромобилем пса. Было очень странно видеть сурового мордоворота, чуть ли не плачущим над своим питомцем. Да и знал я его тогда откровенно плохо. Только за счёт того, что несколько раз сбывал помощнику Чахира «найденные» вещи. Пару месяцев подвизался на обслуживании приёмов в качестве дополнительно официанта по найму. Платили дерьмово, но порой выходило что-то стащить у вдрызг напившихся гостей.

В тот раз зверюга выжила, а у Бахра осталась искренняя благодарность, за счёт которой постепенно возникло что-то вроде приятельских отношений.

— Пришлось сильно покрутиться, чтобы выжить. В процессе кое-что осело на руках. Но я сейчас не только финансовые вопросы обсудить пришёл. Нам надо свалить из города.

На лице Чахира проступает удивление, которое тот почти сразу скрывает.

— Ты же знаешь, мои услуги стоят немало. И обычно ими пользуются те, кого ищут совсем не местные «мундиры».

Медленно наклоняю подбородок.

— Я в курсе стоимости твоих услуг. И их специфики. Нам нужно попасть в Сванеш. С новыми и полностью чистыми документами.

Теперь мужчина даже не пытается замаскировать эмоции.

— В Сванеш? С новыми документами?

Подняв правую руку, чешет подбородок.

— Насколько серьёзные понадобятся бумаги? С внесением в имперские реестры рождения и всеми отметками или просто с печатями?

Показательно вздыхаю. Знаю, я этого пройдоху — если показать, что у меня есть деньги, выжмет максимум.

— Первое. Полный комплект для меня самого. Плюс ещё пара документов — на разумного механоида и призванного.

Чахир непонимающе морщится.

— Призванного?

В воздухе мелькает покрытое рыжей шерстью тело и на прилавке появляется фигура Сэмсона.

— Это для меня. В вашем жестоком и полностью прогнившем мире, даже коту нужны бумаги.

На котяру устремляются сразу три ошарашенных взгляда, а я детализирую свои слова.

— Механоида стоит отметить, как личную прислугу. Призванного…в качестве приобретённого имущества.

«Имущество» вполне ожидаемо начинает возмущаться.

— А как же вольная? Я слышал, у вас тут есть призванные, что живут сами по себе.

— Есть. Но во-первых, таких мало. А во-вторых, как ты будешь таскать свою вольную? В зубах? Каждый раз самостоятельно объяснясь с полицией и чиновниками? Проще и быстрее будет выправить документы на владение.

Отошедший от шока владелец лавки задумчиво добавляет.

— Стоит учесть, что вольную на призванного не смогу достать даже я. Нет, конечно если вы готовы подождать пару недель, то может что-то и выйдет. Но сейчас таких связей у меня нет.