Невеста до востребования

Екатерина Кариди

Цикл "Змеиные истории". Книга 5

Невеста до востребования

глава 1

В половине первого ночи прозвенел звонок. Мужчина удивленно вскинул светловолосую голову, этот странный рингтон стоял у него на номер племянницы. Невольно насторожился - что такого девчонке могло понадобиться среди ночи?

- Да, - ответил он, принимая вызов.

А из трубки послышалось:

- Дядя Саха, мне нужна твоя помощь.

Он на секунду прикрыл трубку рукой и оглянулся в сторону открытой двери кабинета. Кажется, тишина. Все спят, и никто не слышит. Прикрыл рукой трубку и сказал:

- Что у тебя случилось? Говори.

Племянница Анастасия, дочь Далгета и Леры.

Недавно, а точнее вчера, справляли ее четырнадцатилетие, только пару часов назад вернулись из подземного дворца. Первая мысль - нашкодила. Далгет души не чаял в дочери, это Лера все старалась вырастить из нее леди. Вырастишь из этой оторвы леди, как же. Впрочем, сейчас он готов был услышать все что угодно. Только не то, что она сказала.

- Мне надо исчезнуть.

Саха застыл, прикидывая в уме, что же ТАКОГО племянница могла вытворить. Взорвала дворец, угнала апхеса, разрисовала стены цветными маркерами? Потом осторожно спросил:

- Зачем?

- Понимаешь, я не хочу быть пакетом до востребования.

Ничего не понял. Похоже, разговор затянется.

Он снова оглянулся на открытую дверь кабинета. Оттуда виднелась приоткрытая дверь спальни. Так он рискует разбудить жену.

- Подожди, я сейчас.

Поднялся из-за стола и одним движением переместился из кабинета в сад. Вдалеке маячила охрана, но здесь во всяком случае можно было говорить свободно. Отошел несколько шагов в темноту и присел на скамейку.

- Все, я тебя слушаю.

Секунду она молчала, потом выдала:

- Это все из-за Такара.

- Он что, тебя обидел? - проговорил Саха, медленно зверея. - Позволил себе что-то лишнее? Я ему хвост вырву и заставлю сожрать!

- Да нет же, дядя! Ты не понял.

- А что тогда?

- Ну... Он не обидел меня, наоборот! Он дарит мне подарки, шутит. Балует. Он мой жених. Но для него я всего лишь ребенок.

Саха прикрыл трубку рукой и наморщился. Так и хотелось сказать: «Но ты и есть ребенок».

Ведь ей всего четырнадцать. А Такар на тридцать лет старше. И пусть этот красавец - Наг не постарел ни на день и не постареет еще очень долго благодаря своему родству с асурами. Но эта разница в возрасте никуда не денется. И да, для Такара она всегда будет малышкой, которой он менял памперсы.

Черт... Вот же положение.  

- Ася, ты неправа, - прокашлялся Саха, поправляя ворот футболки. - В конце концов, ваш брак дело не такого уж близкого будущего. У вас еще будет время привыкнуть друг к другу, притереться.

Сам понимал, как коряво это звучит. Ну, не мастер он говорить. Честное слово!

- А я не хочу так, дядя! - тут же возмутилась трубка девическим голоском. - Я хочу по любви. Но я же вижу, что мой жених взрослый мужчина. И у него своя жизнь, в которой мне нет места. У него... Все! Я не хочу об этом говорить!

Повисла звенящая пауза.

Да, Саха понимал, что Такар взрослый мужик и глава клана. И трудно было бы ожидать, что он будет столько лет хранить целибат. Но за то, что это каким-то образом дошло до девчонки, он сам готов был Янтарного придушить.

- Ася... - начал он, пытаясь найти нужные слова. - Твои родители дали согласие на ваш брак. Ты же понимаешь, что теперь сложно отыграть все обратно. 

- Я понимаю, дядя Саха. Поэтому и прошу тебя, а не их.

С минуту он осмысливал. Лера его убьет. Далгет... брату надо будет сказать. А Такар - сам виноват, заслужил. Наконец проговорил:

- Хорошо.

- Спасибо, дядя Саха! - совершенно по-детски взвизгнула трубка. - Люблю тебя! Ты самый лучший!

Племянница отключилась, а он остался сидеть на скамейке, глядя на гаджет в руке и прикидывая, во что эта затея может вылиться. Вдруг легкий шорох. Здесь никого, охрана не посмеет потревожить. Если только...

Саха поднял глаза. Так и есть, в конце аллеи стояла жена, смотрела на него. Серьезная, бровки хмурятся, можно не сомневаться, что-то уже себе надумала. Он тихо ругнулся про себя и позвал:

- Иди сюда.

Подошла. Саха усадил ее на колени, обнял. И затих, озабоченно морща лоб.

У них у самих старшей Диле скоро четырнадцать. И тоже сосватана. За Шираса, чтоб его... прекрасного принца асурского.

Выросли дочери.

Надо было вовремя приобретать двустволку!

Просто тогда, почти пятнадцать лет назад, это казалось даже весело. Они только что победили в такой войне. Саху переполняло счастье, оттого что они все-таки смогли пройти обряд и его Вишенка наконец с ним по-настоящему. Сейчас вся эта идея со сватовством виделась совсем иначе. 

- С кем ты говорил? - спросила Наиля.

Ответил не сразу, она даже напряглась и стала отстраняться. А он шумно вздохнул, привлекая ее к себе. Крепился, крепился, потом выдал, отворачиваясь в темноту:

- Такар облажался.

- Что?! - Наиля тут же вскинулась, поворачивая его лицо к себе обратно. - Как это облажался?

- А вот так! Прокололся он где-то, и до Аси дошло.

Тут уж Наиля отодвинулась от него, нахмурилась, выпячивая вперед нижнюю губку. Как и всегда, когда она обижалась или сердилась. Хотелось прижать ее к себе, зацеловать, чтобы все забыла и думала только о нем, но...

- Рассказывай.

Если стихийная ведьма, способная своей силой загнать в клетку бессмертного и удержать на месте сразу два клана матерых Нагов, спрашивает серьезно, то отвечать надо по-любому. Саха потер переносицу, поморщился и сказал:

- Ася звонила. Просила помочь ей исчезнуть.

- А ты?

Он только пожал плечами.

Дальше Наиля могла не спрашивать.

Когда-то она точно так же просила Далгета, чтобы он помог ей исчезнуть. Потому что была смертельно обижена на Саху и не видела их будущего вместе. Но ей было уже двадцать три. Наиля была к тому времени взрослой самостоятельной девушкой. У нее даже имелся свой маленький магазинчик.

Но Асе всего четырнадцать!

- Как ты намерен поступить? - спросила она, глядя на своего красавца мужа.

- Далгету скажу, - повел плечом Саха, отбрасывая назад светлую прядь.

Потом вдруг выпалил, эмоционально вскидывая руки:

- Лера меня убьет!

- Если узнает, - кивнула Наиля. - Точнее, когда узнает, убьет нас обоих. Потому ты обо всем скажешь ей заранее.

Саха обреченно потер лоб. Черт... Нажил проблем на свой хвост.

- Я думаю, Захри тоже надо предупредить, - задумчиво продолжала Наиля.

Точно. Брат скор на расправу, прежде чем разбираться что и как, выпустит всем кишки.

- И Инара.

Что ж, и это было логично. Хвостатый асур может подстраховать.

- С Такаром что делать? - спросил наконец Саха.

И тут они замерли, глядя друг на друга.

Он ведь прекрасно помнил свое состояние, когда ведьмочка вдруг взяла и исчезла из его жизни, предоставив ему полную свободу. Именно тогда он понял, что она для него значила.

Да, Такар его друг, настоящий мужик и просто классный парень. И у него все хорошо спланировано, четко. Жизнь налажена, невеста готовая есть, растет себе потихоньку, ему и суетиться не надо. Как это Ася сказала - пакет до востребования. Лежит на почте, захотел - забрал.

А вот нужна ли она ему?

И вот поэтому...

«Прости, друг Такар, но ты сам должен это понять», - подумал Саха, обнимая свою ведьмочку.

А в голове уже зрел план, как без потерь все провернуть.

И как это все довести до Аси.

***

Сама Анастасия в это время сидела, уставившись в инкрустированную тонкими золотыми прожилками мраморную стену своей спальни. Ночь, магический свет подземного мира показывал время уже за полночь. Дворец спал. А ей было не до сна.

Рядом на широкой кровати валялось очень красивое платье, подарок Такара на ее четырнадцатилетие. Один из многих подарков жениха. Столь же красивых и богатых, подобранных со вкусом.

Но это было платье для девочки.

Анастасия косо взглянула на отливающую радужными разводами, похожую на крыло бабочки, ткань и отвернулась, пытаясь подавить обиду. Не дать горечи вырваться наружу. Она дочь ДалгетХана Умранова, главы клана Черных Нагов, и апсары Валерии. И черта с два она покажет свои настоящие чувства.

А они были такие горькие, что у нее огнем горело в груди.  

Девушка снова уставилась в стену. Может, оно и лучше было бы, оставайся она и дальше в неведении? Нет. Она тут же отмела эту мысль.

Дело даже не в том, что глупая девчонка, млея от гордости, что у нее такой жених, красивый, взрослый, внимательный к ней и веселый, выставляет себя на посмешище. Все гораздо хуже. Узнав правду, сразу ощущаешь себя лишней, неуместной и ненужной. Вот как она.

Натянула, как дурочка, это кукольное платье, его подарок, хотела тайно проникнуть в гостиную, чтобы ее никто не видел, и сделать ему сюрприз. Ведь она дочь главы рода, ей открыты все ходы в этом дворце, явные и тайные. Прокралась на свою голову.

Чтобы услышать, как несправедливо устроена жизнь.

Оказывается, у Такара кто-то есть. И они так любят друг друга. А теперь им придется расстаться, потому что... Он обещал жениться на дочери ДалгетХана и не может нарушить свое слово.

Она слушала все это, а в ушах звенело: «Зачем?»

Но вот еще промелькнуло слово «ребенок», и Ася вся сжалась, понимая, что у ее жениха, оказывается, своя жизнь. Фактически семья. Он мог бы быть счастливым с кем-то... А тут она.

Ася сбежала и забилась в спальню. Содрала с себя это платье. Хотела вообще не выходить к гостям. Но все-таки вышла. И была веселой, так чтобы никто не догадался. А это было непросто, смотреть, как он подмигивает и улыбается ей, и знать, что у него другая. Она еле смогла дотерпеть, пока Такар уехал.

А потом все это обрушилось на нее камнем. Ощущение собственной ненужности и пустоты. Тогда Ася и позвонила. Конечно, не сказала всего, но дядя Саха обещал помочь.

Сейчас, когда она все решила для себя, на душе была тяжесть.

Смотрела вокруг себя, словно впервые видела. Узор этот золотой на стенах... Дом родной, такой привычный. Так почему сейчас он кажется ей золотой клеткой? Почему душит ее сейчас?

Мама, папа, брат Руслан. Ее самые любимые люди. С братом они родились в один день, только она мелкая и вертлявая, а Руська большой, мощный, широкоплечий. Настоящий Черный Наг, скоро догонит папу ростом.

Слезы все-таки навернулись на глаза. Она качнула головой, отгоняя нахлынувшее сожаление.