Цветок ( Квітка)

- Даже не знаю. - Она растерялась. - Это…, - девушка помолчала, подбирая слова.

- Очень необычно для свидания.

- А давай, не на свидание, а просто так сходим, Ксюш. Я же вижу, как тебя все это напрягает. - Сергей, и правда, замечал, как девушка меняется, стоит хоть какой-то намек на развитие отношений сделать. - Ты когда Андрея последний раз в цирк водила?

- Давно, - честно призналась собеседница. - Но, Сереж. Тебе-то, какой толк в цирк нас вести? Неужели, клоунов так любишь?

- Да, нет. - Настала очередь Сергея улыбаться. - Просто, хочу время хорошо провести в приятной компании. И все. А цирк, по-моему, очень неплохое место.

- Сергей. - Голос Оксаны стал напряженней. - А ты в курсе, что в цирке детей полно? Ты сможешь это вытерпеть? - Кирилл всегда с трудом переносил такие мероприятия, просто предоставляя все жене.

- Не дрейфь, Ксюш. Я ничего против детей не имею. А твоему сыну я, между прочим, машину обещал показать. - Сергей пока не понял, согласна она или нет, и решил просто прямо спросить. - Так что, Оксан? Пойдете?

- Хорошо. - Нельзя сказать, что ее тон был очень уверенным, но все же. - Пойдем.

Во сколько?

- Давай, я тебе перезвоню. Но, думаю, чтоб к пяти готовы были. Успеете?

- Да, успеем, наверное. - Отозвалась женщина.

- Вот и хорошо. Удачного тебе дня, Оксана.

- И тебе, того же, Сергей. - Все так же, удивленно и неуверенно ответила она.

Мужчина разорвал соединение, радуясь, что смог уговорить Ксюшу. Молодец, Сергей.

Так ее, хандру эту. Жизнь - классная штука, и когда-нибудь, ты это тоже заметишь…

Глава 2

Сегодня он понял, чем его поразил прошлый вечер. Умиротворение. Вот это слово.

Несмотря на всю свою интригу, браваду и колкость - Оксана действовала на него умиротворяющее. Это было более чем не привычно. Пока Сергей был в цирке - хандра ушла, пусть и затаилась на время, но все же.

Казалось неординарным, что можно вот так спокойно общаться с интересующей тебя женщиной. Настолько непривычно. Не было проверок, подколов, косых взглядов, намеков, непонятных никому упреков. Даже вчера, когда ресторан был Оксане явно не по вкусу - все было мирно и спокойно. Никаких демонстративных уходов или неистово брошенных на стол салфеток, так, что хрусталь бился.

Сегодня же, вообще, только приятное общение и радость от интересно проведенного времени. Все. Сплошное удовольствие. Очень… непривычная встреча.

И место - ничуть не испортило ее, даже наоборот, добавило свою изюминку. Сергей почти вспомнил, как сам радовался в детстве походам в цирк, когда смотрел в сверкающие глаза Андрея. Даже наслаждался представлением, пусть и ловил себя на том, что чаще смотрит на сидящую рядом Оксану, а не на арену. И она смотрела на него. Несколько раз они сталкивались взглядами, и не всегда женщина спешила отвести свои серые глаза. А это, что-то, да значило.

Сергей весело смеялся, когда ребенок, на пару с Оксаной, убеждали его, что нет ничего вкуснее сладкой ваты, ну, разве что, мороженное.

Сначала, он решил, что над ним хладнокровно издеваются, когда Ксюша попыталась накормить его этой липкой зеленоватой массой со вкусом яблока, как рассказывал продавец. Но потом, ему даже понравилось… Когда он обнаглел, и воспользовавшись тем, что Андрейка заснул на заднем сиденье машины, украл у Оксаны быстрый поцелуй - осторожный, легкий,…такой сладкий, и правда, с яблочным ароматом… Наверное, как раз от ваты, которую женщина перед этим с таким упоением поглощала. Ему, определенно, очень понравилось… и поцелуй, и сладость.

Даже сейчас, сам дома, Сергей улыбнулся, вспоминая об этом моменте. Этот поцелуй … взволновал его, очень. А Оксана растерялась. И все как всегда, сначала подалась навстречу, легонько ответила на движение его губ, а потом, тут же отступила. Шаг вперед, два назад. Забормотала о том, что не готова к следующему шагу…

Он ее успокоил. Мужчина не планировал такого, просто, грех было упустить представившуюся возможность, так он ей и ответил. А Ксюша улыбнулась и согласилась, что возможности упускать нельзя, вновь поражая его своим ответом.

Сергей и сам не был готов начинать что-то серьезное, так, флирт, легкие отношения, к которым он привык за последние два года, да и до этого… А Оксана, она была не такой, мужчина хорошо понимал это. Здесь, вообще, все было не так. И это радовало, подумал Серый. Он нуждался в чем-то, что кардинально не совпадало с предыдущим стилем жизни.

С Оксаной они пришли к взаимопониманию. Пока - просто будут общаться как приятели. Сейчас, этого было достаточно для обоих. Перейдут ли такие отношения в нечто более серьезное? Поживем - увидим, философски решил Сергей, хотя, целовать ее было очень приятно, и что там скрывать, Оксана привлекала его не только как приятель, но и как женщина, во всех, самых не приятельских смыслах… Боже, как ты стал обходные пути искать, даже в своих мыслях. Сергей покачал головой, поражаясь тому, что юлит и не хочет говорить открыто и себе самому. Оксана вызывало в нем желание. И то, что сегодня он ее поцеловал впервые - было просто доказательством его сдержанности, пусть сама Оксана об этом и не подозревала.

Потому что, во-первых - он уже давно хотел ее поцеловать; во-вторых - он хотел целовать ее совсем по-другому; и, в-третьих - он хотел не только целовать ее.

Вот так вот, получи Сергей. Надо честно смотреть на вещи. Хочешь женщину, имей силы признаться в этом себе. Почему же тогда так настаивал на приятельских отношениях? Совсем не из чувства врожденного благородства, в попытке показать, что уважает ее решение. Просто не был уверен Сергей, что ей отношения с ним могут принести что-то положительное, сильно уже проблемным был Серый. А у Оксаны своих проблем с головой хватает, зачем ей еще его постоянная борьба с желанием напиться и укоры совести из прошлого? Мужчина не хотел добавлять Ксюше забот.

Правда, в последнее время ему уже было гораздо легче сдерживать обе эти проблемы.

Так что, чем черт не шутит? Может и рискнет Серый, может и получиться у него не только своих проблем ей не добавлять, но и с ее, в чем-то помочь справиться.

Посмотрим. Поживем-увидим… как это верно, однако.

* * *

Оксана облегчено вздохнула, выходя из подъезда отца. Все, Андрей под надежным присмотром, еды она им накупила, теперь можно вплотную заняться журналом. Даже, если Ксюша задержится на работе до следующего утра, папа уложит Андрея спать вовремя. А вероятность ее опоздания была достаточно высокой. Так как предыдущие два вечера она потратила совсем не на журнал, да и ночи, проведенные в раздумьях - не способствовали высокому КПД работы.

Женщина вздрогнула, но не от влажного, пронизывающего мартовского ветра. Сладкая дрожь пробежала по ее телу при воспоминании о вчерашнем вечере. Все было так здорово, просто замечательно. Сергей очень хорошо с цирком придумал, она так давно просто не отдыхала душой, как вчера. Но, самым приятным был поцелуй, хоть Ксюша и не хотела признавать этого. Однако это было просто… здорово. Лучшего слова и не подберешь. Она не заметила, как стала улыбаться своим мыслям. Весь вечер они переглядывались с Сережей, присматривались вот в таких, необычных условиях - и, надо отметить, мужчина поразил ее. Он держался молодцом. Стойко выдержал все их причуды и насмешки, даже, как ей казалось, получал от этого, не меньшее удовольствие, чем она сама. И поцелуй…

Оксана осознала, что уже несколько минут просто стоит перед своей машиной, прижимая пальцы к губам. Грех было упустить такой случай, это он правильно подметил. И как же ей понравилось, что он не упустил.

Молодая женщина села в машину, и задумалась о своих чувствах к этому мужчине, выезжая со двора. Словно предыдущей ночью она мало об этом думала, и перед этим, мягко попрекнула Оксана саму себя. Эгей, девочка. Пора задуматься о работе. У тебя аврал со следующим номером, а ты не о том, думаешь. Тем более что они пришли к консенсусу. Приятели. Друзья - возможно. А дальше - посмотрим, может и получится что-то. Хоть и не до того ей сейчас… Но, когда до личной жизни, вообще, время у главного редактора будет? Вот именно, никогда. Так что, и волноваться особо некогда. Если все сложиться само собой - она не будет этому противиться. Сергей ей очень нравился. Очень-очень. И, что было особо приятно, она точно знала, что нравится ему. Это не трудно было заметить в его глазах и в проявленном интересе. Да и просто приятно было снова ощутить дрожь желания от поцелуя мужчины, знать, что ты еще женщина, а не печатный станок, превращением в который ее так часто пугала Кристя в последний год. И пусть она отстранилась от Сергея сама, но все равно, была довольна, что он не испугался ее ершистости, и украл этот поцелуй. Кто знает, возможно, следующий она уже подарит ему сама… если заслужит, конечно. Планка требований к противоположному полу у Оксаны была непомерно высока, но Сергей, пока во всяком случае, успешно ее держал.

В этот момент ее телефон начал играть знакомой мелодией.

- Да, Олег? - Оксана удивилась звонку своего помощника, гадая, что могло случиться. Неужели и он заболел? Это было бы весьма некстати…

- Привет, Ксюш. У нас проблемы. - Голос мужчины не предвещал ничего хорошего.

- Что? - Напряженно спросила девушка, стараясь следить за дорогой, а сама сжалась в ожидании плохих новостей.

- Ты далеко? Тут не рассказывать, а смотреть надо. И решать что-то, притом, быстро.

- Да что такое, Олег? Ты хочешь, чтоб я врезалась в кого-то, пока ты свои намеки подбрасываешь? - Оксана начала серьезно нервничать.

- Здание закрывают, Ксюш. Тут коммуникации все полетели к черту, и водопровод потек, на всех этажах почти. Правда, нам повезло, до редакции вода не дошла, так что все материалы и документы не пострадали. Но помещения закрывают на капитальный ремонт. Мне продолжать?

- Вот черт! Ну за что? Нет, Олег. Я буду минут через пять. Сейчас начнем что-то думать. - Оксана раздраженно нажала на отбой, и бросила новейшую модель телефона на пассажирское сидение.

Какая, к черту, личная жизнь? О чем она только думала минуту назад? Женщина вздохнула. Что ж, ее жизнь или фатум, в который она почти уже верила, как всегда четко расставляют все по полочкам. А жаль…

* * *

- Да. - Резко бросила Оксана в трубку, с трудом доставая телефон из сумки.

- Ты чего злая такая, Ксюш? - Спросила удивленная Кристина.

- Ой, привет, Кристя. Да так, ничего. Проблем с самого утра - по горло.

- Что такое? Кирилл появился опять? - Подруга явно беспокоилась за нее, и это было приятно. Есть на кого положиться.

- Нет, не он. Хотя, с моей сегодняшней удачей - я не удивлюсь, если и он появится. - Оксана тяжело вздохнула, зажимая телефон между ухом и плечом, и продолжая укладывать вещи в коробки. Бросила взгляд на своих четырех сотрудников, хорошо, что хоть один выздоровел. Лишняя пара рук сейчас весьма кстати. - Представь себе. Наше здание закрывают на ремонт. Тут все, что можно было, все полетело. Договора аренды, разумеется, разрываются без всякого предупреждения.

Хоть плату возвращают и то, счастье. И льготные условия при возобновление контрактов обещают, через год, когда ремонт планируют закончить. Нормально, да?

Год! А сейчас мне что делать, спрашивается?- Оксана почти сорвалась на крик, понимая это по удивленному, но с явным пониманием, взгляду сотрудников. - Черт, прости, Кристя, вырвалось. А у тебя своих забот, наверняка, хватает.

- Вот это дела. - Кристина задумчиво помолчал в трубку. - Что там у тебя с номером? Все так же плохо?

- Теперь, еще хуже. - Оксана горько хмыкнула. - Типография заказана на середину следующей недели, а у нас еще и половина номера не готова, представляешь? И где его теперь готовить? Где я помещение найду в течение дня? Куда мне это все перевозить? Вот черт! - Оксана засунула в рот палец, который порезала о край бумаги. - Нет, ну что за день? Я еще и палец порезала о какую-то бумажку.

- Ксюша, спокойно. - Кристина почувствовала, что подруга на грани срыва. - Вдохни глубоко.

- Кристя. - Отмахнулась Оксана.

- Давай, давай, не отлынивай. - Строго отрезала Кристя. - Вдох - выдох. Молодец.

Теперь еще раз.

Женщина послушно набирала воздух в легкие и выдыхала, по команде подруги.

- Тебе когда кредит выплачивать? - Уточнила Кристина, удовлетворившись тремя повторениями.

- Через два дня. - Оксана, и правда, немного успокоилась.

- Деньги есть? - В ее собеседнице заговорил экономист, отметила Ксюша.

- На эту выплату - да, но если я не вложусь в сроки с апрельским номером - сама понимаешь, неустойки с рекламодателями, нарушенные сроки - все это лишние выплаты и компенсации, может не хватить на следующий взнос. - Оксану опять начинало трясти.

- Ксюша, спокойно. - Кристина заметила возвращение нервозности в тон подруги. - Сейчас мы что-нибудь придумаем. У тебя, Слава Богу, друзья еще есть.

- Спасибо, Кристин. Мне легче от осознания этого. - Оксана улыбнулась. - А ты чего звонила? А то я на тебя набросилась со своими проблемами, даже не выслушав.

- Да ты что, набросилась. Имела право. А вообще, сама должна была позвонить сразу, как такое узнала. А так, я не позвонила бы - и не в курсе была бы еще неизвестно сколько времени. - Кристина отмахнулась от извинений подруги. - А звонила я тебе напомнить, что завтра открытие - центра в десять, клуба и кафе - в семь вечера. Плюнь на все, и приходи просто так, развеешься. А статья подождет, мы и без нее переживем, если что.

- Да ладно, Кристин, думаешь Олег откажется погулять просто так? Он придет как миленький, а статью я напишу, это мелочи, по сравнению со всем остальным.

В этот момент, помощник подошел к женщине, привлекая ее внимание.

- Подожди минутку, Кристь. - Она вопросительно кивнула мужчине.

- Оксан, мне вызывать машину?

- Подожди, Олег. Куда нам ехать-то? Вот то-то же. Надо это сначала решить.

- Оксана. - Кристина вклинилась в разговор, услышав, что женщина говорила. - Ксюш, у меня идея появилась. Подожди минутку, хорошо? Я тебе сейчас перезвоню. - И в трубке раздались короткие гудки.

Женщина философски пожала плечами. А куда ей спешить-то, теперь? Подождет, никуда не денется. Вдруг, Кристина и правда, что-то стоящее придумала. Выход нашла, который ей, за всеми этими проблемами и нервами - не видно просто.

* * *

Странно, дверь на ключ закрыта, а ролеты не опущены. Значит, кто-то еще в помещение остался. Сторожа всегда ролеты опускали, даже на черном ходе. Сергей вставил ключ в замок, поленившись стучать и ждать, пока придет кто-нибудь из охраны. Кто же остался? Сомнительно, чтоб Витька с Кристиной задерживались, с чего бы? Все уже сделано и к открытию завтрашнему готово.

Мужчина шел по темному первому этажу, который слабо освещался единственной, дежурной, лампочкой. Как же он замотался сегодня, Сережа устало вздохнул и потер лоб. Даже Оксане не позвонил, не спросил, как дела, как Андрей? Понравилось ли ему вчера в цирке? Надо будет завтра обязательно поговорить с ней, решил Сергей для себя.

Столько дел появилось неожиданно в последний день. Поставщики решили нервы ему помотать; бармен один заболел, хорошо, что хоть второй был совсем не против работать неделю без выходных. Пришлось лично ехать разбираться с фирмой, которая будет им напитки поставлять. Ну, хоть решил все. И времени на глупые мысли почти не было.

Поднимаясь по лестнице, мужчина заметил Виталия, одного из сторожей.

- Добрый вечер, Сергей Александрович. - Приветствовал его мужчина.

- Добрый. - Устало кивнул Сережа. - А почему у нас ролеты не опущены? Кто еще сидит?

- Так редакция это. - Сторож махнул рукой вглубь полутемного коридора.

- Какая редакция? - Не понял Сергей и остановился, внимательно смотря на мужчину.

- Ну, Кристина Геннадиевна, сдала-таки то помещение, что уже в склады превращать собирались. Журналу какому-то, да вы их знаете, они к нам сто раз приезжали.

Оксана Валериевна, кажется. Так они сегодня и въехали. Вот и сидят теперь. Я спрашивал, говорят, что всю ночь сидеть будут. Чувствую, с такими арендаторами, я вам скоро и не нужен буду. - Пошутил Виталий.

- Подожди, у нас "Флер" помещение в аренду взял? - Сергей ничего не понимал. У Оксаны же было помещение, ведь так? Где-то же ее редакция размещалась? Или у нее проблемы с этим? Он, честно говоря, не знал точно.

Не то, чтоб он был против этого, конечно же нет. Да и потом, арендаторами, все равно занималась Кристина. Но, почему Оксана не говорила, что помещение ищет?

- Они там, в закоулке том? - Уточнил Сергей у охранника и, получив кивок, быстро направился в торец здания.

Кристина жаловалась на это место весь последний месяц. Вроде бы, и квадратура хорошая, но расположена так, что никто снимать эту площадь не хотел, даже со скидкой. Слишком запутанно добираться туда надо было, да и от главного входа - далеко, гораздо ближе к хозяйственной части, да к их кабинетам. Конечно, со временем, когда центр станет раскрученным брендом, и на это место найдется клиент, но пока - было глухо. Что ж, похоже, что Кристина ловко решила и эту проблему. Разместить в их центре редакцию модного в городе журнала - хороший ход.

Неужели, Кристя ради этого Оксану уговорила переехать? Только почему так срочно и тайком? Он ни о чем не подозревал даже, да и сама партнер, только вчера, в очередной раз жаловалась, как это неприятно, когда на открытие центра, посетители будут натыкаться на пустующие помещения. В общем, ясно, что ничего не ясно.

Сергей завернул за угол, потом, за еще один, утыкаясь в закругление, которое, очевидно, теперь и было местом новой редакции.

Быстро они, отметил про себя мужчина, даже дверь стеклянную уже установили, и вывеску с названием журнала к ней прикрепили. А ведь, когда он в одиннадцать уезжал, здесь царило запустение.

Свет за стеклянными дверьми и стенами горел, ходили какие-то люди, стояла куча коробок, даже мебель уже расставили, пусть и хаотично, без всякой видимой системы, зато, на каждом столе уже стояли работающие компьютеры. Сережа заметил Оксану, которая склонилась над одним из столов и о чем-то разговаривала с двумя женщинами. Мужчина постучал, пусть и чисто символично, и зашел в эту круговерть.

Ни на его стук, ни на появление никто не обратил ни малейшего внимания.

- Значит так, с этим мы закончили, вы можете идти. - Оксана продолжала говорить со своими собеседницами. - Я до утра постараюсь все скомпоновать. Олег…, - Женщина обернулась в поисках помощника, и ее взгляд, наконец-то, остановился на Сергее, с улыбкой наблюдающем за всем этим. - Ой, привет, Сережа. - Ксюша искренне улыбнулась. - А ты что тут в такое время делаешь?

- Очевидно, тоже, что и ты. - Сергей кивнул проходящему мимо Олегу. - Работаю.