Тёмная целительница

Каталина Канн

Цикл "Королевство Демонов". Книга 3

Тёмная целительница

Глава 1

— Он мой! — воинственно закричала взбешённая демоница, что торпедой приближалась ко мне, полыхая тёмной аурой.

— Так я не против, забирайте его! — прорычала я, откидывая в сторону рваные доспехи и глядя на ревнивую собственницу.

— Достаточно, адептка! Решение о Посвящении Тьме и Хаосу обжалованию не подлежит. Если сама Несокрушимая Тьма решила связать адептку Эмилию с тремя претендентами, значит, так тому и быть!

Я гневно посмотрела на стоявшего на возвышении демона. Яркие фиолетовые татуировки покрывали его тело и шею, беря начало у подбородка и исчезая в вороте рубашки. Лицо холодное и жёсткое, тёмные волосы убраны назад. Огромные чёрные крылья обрамляли широкие плечи.

— Азариат Хэш Стиррит, Верховный Демон королевства Саталит, — прошипела я. Мой голос дрожал от гнева и растерянности. ТРИ демона-претендента! Да пошли они все к Хаосу на кулички! Не хочу! Я свободы хочу! Хочу сама решать, кого выбирать, а не участвовать в этом сфальсифицированном фарсе.

 О, Хаос, о Тьма! Зачем вы так со мной?!

Серебристые глаза демона вспыхнули, когда он осмотрел меня. Этот пронизывающий взгляд был словно ртуть - лезвием скользил по моей коже. И, глядя на Верховного Демона, мне было очень трудно сдержаться и не закричать на него. Здесь. При всех. Наплевав на всё. Не знаю, смогла бы я сделать это. Тут тёплая рука Лита, нежно, но крепко обхватила мои плечи. Затем он поднял взгляд на меня. Несколько долгих секунд, и тихое:

— Что бы Тьма и Хаос ни сделали с тобой, это не значит, что ты будешь принадлежать кому-нибудь из нас.

— Разве я могу разрушить связь? — устало спросила я, отталкивая его руки и делая шаг назад. Сейчас больше всего я хотела бы оказаться подальше отсюда.

Он промолчал. Мне не хотелось огорчать Лита. Мне нравилось быть рядом с ним, и наши разговоры, и поцелуи, от которых становилось тепло и радостно. Мне нравилось видеть в глазах Лита отсвет того счастья, /счастье, что поселилось в моей душе при встрече с ним.

Но быть связанной узами… не хочу. Ни с кем. Даже с ним.

Чёрный Ангел, стоявший позади меня в молчаливой растерянности, громко выругался и быстрым шагом удалился, не сказав ни слова. Он был там, он слышал.

    Каково это быть связанной с демоном Смерти?! О Тьма, зачем ты прокляла меня!? Я ощутила, как тёплая ладонь обняла меня за талию, привлекая к сильному телу.

 — Почему ты недовольна? — в серых глазах Верховного Демона полыхнули дикие фиолетовые всполохи.

— Я считаю, что у всякого существа должно быть право выбора, — не отводя глаз, прямо ответила я Азариату.

— У тебя он и есть, выбор. Из трёх кандидатов.

— Предлагаешь радоваться? — совсем обнаглела я.

Он пожал плечами, посматривая на меня.

— Связь причинит тебе боль, если ты не будешь находиться рядом с субъектами связи. Это истинная связь, Эмилия.

—  Как ты можешь быть таким равнодушным? — возмутилась я.

— Может быть, я рад, что всё так получилось? — вопросом на вопрос ответил Верховный Демон с хитрым прищуром. — Я признаю тебя.

— Что?! — я округлила глаза, уставившись на демона. — Ты с ума сошёл?!

— Совсем недавно я сам бы удивился, но сейчас... ты моя. Отрицать всё равно бессмысленно, — Верховный Демон с тоской посмотрел на меня.

— Нет, нет…, — шептала я, пытаясь оттолкнуть его от себя. Бежать, бежать отсюда. Я и не заметила, как по моей руке прокатились тёмно-фиолетовые всполохи и с кончиков пальцев сорвался разряд, ударивший в руку Верховного. Я со страхом и неверием в глазах смотрела, как кожа от удара почернела и осыпалась пеплом.

— Ты обладаешь удивительной силой, Искра, Тёмная Целительница, — с восхищением произнёс Верховный Демон.

Он выпустил меня из рук и, развернувшись к стоящей позади меня команде демонов, провозгласил:

— Сегодня знаменательный день в истории королевства демонов! По невероятным результатам Посвящения, показанными адептами первой экспериментальной команды, я назначаю их Стражами границы королевства! Адепты, думаю, вам понравится то, что в этому году в королевстве пройдёт Тёмный турнир и что впервые за всю историю он будет проведён в Академии Тьмы и Хаоса. Нашими чемпионами станут новоназначенные Стражи! Тьма и Хаос им в помощь!

Рёв, крики, восклицания – всё смешалось, давя на уши.

—  И зачем нам ждать?! Пойдём праздновать. Ты ведь не против? — Верховный Демон требовательно посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой и мысленно послала демона куда подальше, надеясь, что тот наконец уймётся. Не помогло.

— Ты всерьёз думаешь, что сможешь меня убедить?

— Искра, поверь так будет лучше. Демон прищурил полыхающие фиолетовым всполохами глаза. — Причём кое в чём могу убедить тебя прямо сейчас.

— В чём?

— Так, мелочь. Посмотри на своего светлого помощника, — и он осторожно, не касаясь кожи, приподнял ярко полыхающий белым светом кулон.

Слеза радости скатилась по моей щеке. Может быть, всё не так и плохо? Интересно, а я смогу избавиться от связи?

— У тебя блистательная команда, Искра, — дёрнув головой, Верховный указал на стоявших поодаль таких же растерянных и ошеломлённых адептов, до конца ещё не осознавших ответственность, которую налагает на них почётное звание Стража.

Глава 2

Черный Ангел

Рычание, похожее на смертельную ярость, исходило от демона. Меня.

Лит тихо подбежал ко мне и протянул руку к дымящемуся кошмару. Ко мне. Его большие зелёные глаза, не отрываясь, со страхом смотрели на меня. Но он был рядом. Остальные демоны с ужасом поглядывали на меня издалека, опасаясь приближаться.

— Давай, — сказал он. Я поднимаюсь на ноги, и мы мчимся по дымным участкам резиденции к нашему секретному месту. А позади верещит защитная система, поставленная моим отцом на всякий случай.

Тогда впервые моя сила вырвалась наружу, убивая всех, кто оказался рядом. Кроме полудемонёнка, совсем не боявшегося меня.

Юноша спешил. То и дело роняя мел, он рисовал линии вокруг меня. Его руки быстро и нервно двигались, словно из кончиков пальцев вырывается музыкальная симфония, а не возводится странный магический барьер. В тот момент, когда моя сила решила повторно осуществить прорыв, пытаясь пробиться сквозь чёрные магические линии, в воздухе раздался шипящий звук. Моя сила была отброшена назад, но только для того, чтобы с новой яростью накинуться на барьер, пытаясь достать ненавистного полудемонёнка. Ей это почти удалось. Задев его руку, я увидел, как умные серьёзные глаза юного демона затягиваются дымкой. И тогда я потянул его к себе, чувствуя зверский голод и холодные эманации смерти.

Я не сразу сообразил, почему именно на меня верещит защита и почему отец стоял с хмурым лицом, брезгливо посматривая на меня. Он так и не объяснил, в чём моя проблема. Но когда я наконец-то решился узнать у отца, что всё это значит, он с гневом в голосе приказал обо всём забыть. Сказал, что он сделает из меня самого сильного демона.

Мой отец не щадил ни меня ни полудемонёнка, названного демоническим именем КейЛитс, попавшего в наш дом от одной из наложниц отца только потому, что у него проявились зачатки тёмной магии. Но чем больше отец пытался, тем сильнее замыкался и упирался Лит. Постепенно отец стал ненавидеть его за то, что его дар Тьмы был слабым и неагрессивным.

Помню, поначалу мы часто ругались, дрались, но в конце я оценил его несломленный упрямый характер.

В один из моментов, когда мой отец «обучал» Лита, я встал на его защиту, подставив себя под удар. И магия снова вырвалась, не признавая меня хозяином.

Вот тогда я и выяснил, что унаследовал дар смерти. А отец, отчаявшись сделать из Лита боевого демона, отправил его в Академию, учиться, а меня начал тренировать с утроенной убеждённостью в том, что я принесу нашему Дому власть и славу. Магия смерти не самый распространённый среди высших демонов вид магии, но она довольно сильная. А вместе с братом, ставшим на путь тёмного целительства, мы смогли бы стать великими. Только я не могу контролировать постоянные выбросы своей энергии. Однажды моя сила почти убила Лита. Я опасен. И я отдалился от него, своими постоянными придирками перевоплощая любовь в ненависть. Я стал оправдывать ожидания моего отца.

   Я Высший Демон, Наследник Дома Смерти, могу считывать ауры всех существ… перед тем, как лишить их жизни. Спонтанные выбросы смертоносной магии убивали всех вокруг меня. Контроль был моей основной проблемой, поэтому я в Академии. Научиться удерживать своё желание убивать.

  Высший Дома, мой отец, не признает меня наследником, пока я не докажу, что достоин высокого звания Демона Смерти. Что ж, я принял вызов! Но что мне делать с этой человеческой девочкой, с которой я был крепко связан истинными узами, о которых почти все забыли?!

   Бегло осмотревшись, я невольно улыбнулся, остановившись взглядом на кучке демониц, смело улыбающихся мне. Сегодня заведение «кровавый хаос» полностью набито адептами, успешно прошедшими Посвящение, и их родственниками. Простые лори, пришедшие поглазеть на Высших, и то, набравшись храбрости, сидели и попивали сногсшибательные коктейли.

  Но нет, она не пришла, заноза в моей заднице с первого проклятущего дня в Академии. Та, что не сдалась, та, которая заставляла моё сердце сгорать от ревности. И та, которая так легко отмахнулась от подарка Тьмы и Хаоса.

Истинная связь.

С ней.

Абсурдно.

Я мог бы выбрать любую, для меня нет недоступных. Любую демоницу в этом зале. Но только не свою избранную. Она, скорее всего, пошлёт меня подальше в Хаос и приложит даркболом. Хорошо, что она пока что не осознает всю власть, данную ей её новыми способностями.

Я снова обвёл взглядом танцзал, остановившись на очаровательной лори, застенчиво посматривающей на меня. Она мне неинтересна. Связь ломает меня, заставляя думать только о другой. Той, которая предпочла одиночество нашему обществу.

  — Скучаешь, Ангел?

  Ненавижу данное ею прозвище, но оно прилипло похлеще беса к моим телесам. Я вздохнул и нехотя перевёл взгляд на тёмного целителя, который тоже не представлял собой олицетворение весёлой бесшабашности. Неужели ему так же плохо, как и мне?!

  — Обычный вечер, обычные демоны, скукота…, — без интонации протянул я, пытаясь принять вид беззаботного ловеласа. Я даже под страхом остановки сердца не признаюсь брату в том, что на самом деле чувствую. Ревность, смятение и странное зарождающееся чувство. Но всё это нереально, всего лишь последствия ненужной мне связи. Хотя, надо сказать, в душе я восхищаюсь упрямством и целеустремлённостью Эмилии. Вот, дожили, назвал её по имени. Неужели я становлюсь мягче?!

— Уйди! Не видишь, я веселюсь?! — и демонстративно поднял бокал с какой-то хаосовской сильной смесью.

— Вижу, – понимающе покивал Лит, устраиваясь на стуле рядом. — Знаешь, а мы ведь теперь команда.

— Команда, — задумчиво пробормотал я, вспомнив, как Верховный Демон объявил о нашем назначении Стражами, и злость новой волной прошла по телу. Миг, и стеклянный стакан разбился о стену, а блестящие осколки мелодично осыпались на пол, так же, как и моя жизнь. — А нас вообще спрашивали, чего мы сами хотим?

— А кто тебя будет спрашивать? Ты думаешь, Верховный Демон будет тебе объяснять, как маленькому?

— Не будет, — усмехнулся я, вспоминая, что он является третьим избранным, у которого больше шансов заполучить девушку. И почему-то от этого мне становилось неприятно. Странное ощущение.

— Так, может, заключим мирный договор? – с хитрым прищуром спросил Лит.

— Зачем? – сказал я, пытаясь, чтобы голос звучал безразлично. Однако в душе поднималась надежда, которую я запихал в самый дальний угол сознания. Я сам себе противен.

— Разве ты не хочешь развить истинную связь? Разве не хочешь, чтобы она выбрала тебя?

— Не хочу. Мне вся эта романтическая чушь со связью не нужна, —резче, чем собирался, ответил я, приняв новый стакан адской смеси из рук демона-бармена.

— Да ладно тебе, Карим. Я видел, как ты смотрел на неё, защищал, переживал. Она тебе небезразлична, даже если ты не показываешь этого, — с сожалением в глазах ответил Лит, задумчиво глядя перед собой.

— И тебе, — уколол я соперника и товарища по несчастью.

— Мне она уже давно небезразлична, и в отличие от некоторых угрюмых демонов смерти, боящихся показать свои истинные чувства и привязанности, я умею ценить чувства и проявлять их.

Я тихо выругался. Вот всегда он умел разозлить меня. Но я держал себя в руках и не реагировал. Но уже через секунду пристального взгляда со стороны целителя не выдержал:

— Я не влюблён, это всё та древняя связь, Хаос её побери! А теперь, целитель, замолчи. Сам не отдыхаешь, не мешай другим отрываться!

— Да, смотрю на тебя и понимаю, как весело проводит время лучший адепт первого курса АДа, — саркастически заметил Лит, чем ещё больше разозлил меня.

– Заткнись, — прорычал я, отбрасывая безразличный и миролюбивый тон.

— Так что насчёт нашего договора? — игнорируя мою вспышку, опять спросил целитель. Провалиться бы ему сквозь песок.

— Что ты хочешь — быть уверенным в том, что я её не стану соблазнять? — усмехнулся я, понимая, что тёмный целитель сильно запал на девчонку. — Или предлагаешь объединить наши действия против Верховного Демона? Ведь у него шансов значительно больше, чем у тебя, — подколол я. — А ты не подумал, что она может выбрать меня, если я покажу ей свои самые лучшие стороны? — попытался поддеть его.

— Что ж, тогда ты победишь в честной борьбе! Я не стану мешать её счастью. Но ты ей неинтересен. Как и она тебе.

— Может, Асторита попросить, он тебе самое крепкое любовное зелье сотворит! — ответил я, не понимая, что нашло на обычно серьёзного и разумного Лита.

— Ты не понимаешь. Избранная связь не так работает. Она работает всегда и везде. И в это время мне нужно быть уверенным, что ты не станешь атаковать меня из-за спины.

— А может быть, она решит оставить нас троих?

— Свыкаешься с этой мыслью, а, Ангел?

— Ни за что! Лучше сразиться с дроу!

— Так у тебя будет такая уникальная возможность. Тёмный турнир начнётся на следующей неделе.

— Становится всё интереснее и интереснее. И что, представители темных дроу приезжают в столицу зла и порока?

Целитель пожал плечами и ехидно поинтересовался:

— Так что, мир?

— Ты ожидаешь неприятностей? — спросил я.

— В любую минуту. Ты ведь понимаешь: если мы будем ссориться из-за девушки, на Турнире нам не победить.

— Ну и ко Тьме этот турнир, — отмахнулся я.

— Что, готов пустить славу безжалостных демонов бесу под хвост только потому, что не хочешь брать на себя ответственность?

— Хорошо-с, мир. Но только на период турнира — и ты помогаешь мне найти информацию и избавиться от связи с девчонкой.

— Скрепим договор Тьмой? — удовлетворённо проговорил Лит, вырисовывая тёмный знак, скрепляющий договор между демонами.