Помоги проекту - поделись книгой:
— Так где Амалия? — Она явно была умнее, чем казалась. Точнее, старалась казаться. Там, в кабинете, было сложно понять, что эта женщина вообще способна на какие-то подковерные игры за спиной супруга.
— В академии, — пришлось сказать правду. — Она хотела учиться, и Натан выписал ей разрешение. — И ведь даже не соврал, выкрутился!
В памяти вовремя всплыл абзац из учебника, где говорилось, что все золотые могут определить ложь.
Женщина прищурилась, но смолчала. Неужели она чувствует все настолько тонко? Я сделал невинный вид.
— Ладно, в ваши отношения я не полезу — сами разбирайтесь. А по поводу Дориана — кинь ему запрос на сотрудничество. У Амалии на пальчике сегодня была довольно красивая роза. — Верта улыбнулась. — Думаю, мой муж заинтересуется подобным стилем.
Все бы ничего, но…
— Это была идея Амалии. Я бы не хотел выдавать это за свои мысли. — Я покачал головой.
Золотая фыркнула.
— А кто тебя просит выдавать? Просто сделай нечто подобное и приходи к Дориану в мастерскую, покажи ему. Что ты не сам это придумал, ему знать не следует, но если хочешь — после свадьбы сообщишь. Если он увидит вовлеченность будущего зятя в общее дело, то может смягчиться.
Моя идея состояла в том, чтобы сделать вид, будто я отказываюсь от ювелирного дела, но так… так было еще лучше. Побольше энтузиазма — и, возможно, я смогу понравиться будущему тестю и без лишней лжи, потому что на самом деле фарфор меня привлекал мало.
Глава 3. О решительной красоте
Боль жгла в груди огнем, но я не позволяла себе сдаваться и плакать. Нет! Ривьер предал меня, обманул, и я не стану убиваться по такому, как он! Я буду выше!
Артефакт, который дал мне Натан, мягко засветился в темноте безликой спальни гостиницы. Хотя эти покои оказались достаточно роскошными, я все равно чувствовала себя неуютно. Впервые в жизни я уехала из дома одна. И теперь… не знаю почему, но мне уже не казалось это такой хорошей идеей.
Я дотянулась до артефакта. В голове неприятно зашумело, а затем я ощутила радостное приветствие Натана.
— Обустроилась в гостинице? — Удивительно, но он был очень мил, хотя я все равно не хотела его слышать. Вообще не хотела иметь дел с семьей Касгонтов, хоть никто, кроме Рива, и не был в этом виноват.
— Да, спасибо.
Мне определенно не нравился такой способ связи. Нат сначала хотел дать мне обычный передатчик, через который шлют краткие послания и записки, но затем вдруг передумал и сунул этот. Ощущается так, словно внутри головы щекочут сотни крошечных муравьев.
— С тобой… все… хорошо? — Он говорил странно, делая паузы перед каждым словом, словно пытался донести до меня несколько иной смысл. Я нахмурилась, не совсем понимая, что он имеет в виду.
— Да. Я как раз собиралась спать.
Собиралась… только вот сон совершенно не шел. Прошло уже достаточно времени, чтобы успокоиться и осмыслить случившееся, но вместо этого я до сих пор пыталась понять, когда так безнадежно влюбилась в Ривьера и как не поняла, что все его чувства и признания — сплошная фальшь. И от каждой минуты такого времяпрепровождения я все больше сходила с ума. В груди горело огнем, мысли постоянно скакали как зайцы, а я все равно ничего не могла понять.
Откуда взялась та девица? Почему Рив не сказал мне о ней? Я ведь была готова пойти с ним до конца, несмотря ни на что, зачем надо было врать? Я не понимала… Ничего не понимала.
— Ты остановилась там, где я сказал? — В голосе Натана проскользнули нотки беспокойства.
— Да. — Я не видела смысла это скрывать. Хотя выросла в этом городе, по факту я плохо его знала — лишь пару знакомых улиц. Отец никуда меня не отпускал. Посадив в карету, Натан сам назвал нужный адрес и посоветовал, как снять номер. Даже денег мне на это сунул…
— Хорошо, — его явственное облегчение было очень заметно. — Приемная комиссия открывается в десять. Будь в академии к этому времени.
Кивнула, совсем забыв, что он не может меня увидеть, но затем исправила эту оплошность.
— Да, Натан. И… — Я прикрыла глаза, стараясь сдержать слезы, так и норовившие выскользнуть из глаз. — Спасибо тебе. Я бы не справилась без тебя. Спасибо…
Моя благодарность была искренней. Я хоть и мечтала об академии, но никогда на самом деле не верила, что смогу учиться. Отец не позволял мне, а мама во всем ему потакала. Оставалась надежда лишь на жениха, но поначалу Натан казался такой сволочью, что даже вспоминать неприятно.
— Не за что, Амалия… — Дракон на какое-то время замолчал, словно хотел добавить что-то еще, но затем быстро закончил: — Удачи тебе!
Ощущение щекотки в голове тут же исчезло, артефакт погас. Я скривилась, отложила его обратно на тумбочку и вновь уставилась в потолок.
Где я так ошиблась? Почему это произошло именно со мной? Хотя вынуждена признать: Рив понравился мне с первых же секунд, как я его увидела. Влюбленность была делом времени, не более.
Вновь свернулась калачиком, стараясь хоть как-то прикрыть зияющую в груди рану. К глазам подступили слезы. Стало тяжело дышать. Зачем он так со мной? Зачем?!
Я вспомнила проведенное вместе время... наши прогулки, расследование, в котором он мне так толком и не дал поучаствовать, пикник под звездным небом, полет на его драконе… А потом эта девица и поцелуй!
Злость душной волной вновь поднялась к самому горлу. Я встала, глядя на руку, где до сих пор красовалось потрясающе прекрасное кольцо — белый бутон розы с красной сердцевиной, усыпанный драгоценными камнями. Сдернула его, царапая кожу, и сжала в кулаке. Не позволю какому-то наглому дракону испортить мою жизнь, не позволю!
С силой швырнула кольцо в ближайшую стену, мечтая, чтобы оно распалось на сотни, а лучше тысячи мельчайших осколков, больше не мешая мне жить. Освобождая меня от этого предательства, этой боли, но вместо облегчения вновь ничего не почувствовала. Я понимала — кольцо ни в чем не виновато, это все я… я все испортила, доверившись мужчине. Доверившись дракону…
Они все лживые, эгоистичные, наглые, самовлюбленные ящерицы — вот они кто! Я топнула ногой, пытаясь выместить свою злость на ни в чем не повинном ковре. Кажется, ореол магического огня снова поднялся вокруг меня в воздухе, когда я пронзительно закричала, выплескивая свою энергию хоть куда-то, но легче не стало. Все тело буквально плавилось от эмоций, сгорая от боли предательства, голова кружилась, а к горлу подступала тошнота…
Я вспомнила слова долбаного Касгонта…
Ноги подкосились, а вся злость вдруг исчезла, стоило вспомнить тот наш разговор. Тогда он сказал о своем намерении сделать предложение одной девушке, и я наивно подумала, что это, должно быть, я…
Я упала на пол, больно раня ноги.
— За что? — простонала, глядя на потолок, обращаясь к невидимым высшим силам. — За что вы так со мной? Что я сделала? — Меня душили слезы, сдерживать которые было уже невмочь. По щекам побежали соленые дорожки.
Почему я такая невезучая? Отцу нужна была не я, а сын. Мной он полностью разочарован. Мама во всем с ним соглашается, тут даже надеяться не на что. Натан оказался бабником, поначалу изводя меня, а Рив… Сердце сжалось от боли, а по венам вновь промчался целый ураган чувств. Про него я и вовсе не хочу больше вспоминать!
Сцепив зубы, заставила себя встать с пола и смахнула со щек слезы. Посмотрела в зеркало, встроенное в шкаф. Я сильная, и я справлюсь! Завтра встану, приведу себя в порядок и поеду в Академию драконов. Поступлю. Выучусь. А дальше… сердце снова сжалось. А что я буду делать, если отец продолжит настаивать на свадьбе? Он имеет полное право не дать мне учиться, если посчитает, что это мешает моему скорому замужеству.
Я закрыла глаза, пытаясь не думать о подобном исходе. Нет! Буду решать проблемы по мере их поступления. Пока отец даже не знает о том, что я собираюсь поступать в Академию! А значит, помешать он мне тоже не может! А дальше… дальше я разберусь! Сама!
Глава 4. О высотах академии
После бессонной ночи на моем лице практически не было видно следов слез, хотя уверена, что, будь я человеком, это обязательно бы отразилось на моей красоте.
Я гордо вздернула подбородок перед зеркалом и поправила длинное платье, убедившись, что корсет затянут достаточно, чтобы не слететь в самый ответственный момент. Сначала я хотела надеть более закрытый наряд, но потом решила не строить из себя скромницу и сразу показать, кто я такая. К сожалению, образ удался мне не до конца — красное платье было бы более уместно, но его в моем гардеробе не оказалось, так что пришлось довольствоваться бежевым. Зато сияющие в волосах блестящие заколки с крупными рубинами смотрелись почти как настоящий огонь, особенно когда я активно двигалась. Немного румян на щеки — и готово.
К счастью, гостиница стояла почти вплотную к зданию академии, словно ее специально строили для гостей учебного заведения. Хотя, может быть, так и было задумано — я не стала вдаваться в подробности, просто радуясь тому факту, что не придется бегать по улицам города и искать, куда идти.
Восторг при виде высоких башен, уходящих прямо в поднебесье, был огромен. Академия драконов… как долго я мечтала сюда попасть! Дом знаний, который поможет мне раскрыть свою магию и научит с ней обращаться. Возможно ли, что после окончания учебы я все же найду свое место в жизни? И это будет не просто «жена и мать».
Я даже зажмурилась в тот миг, когда преодолевала высокие кованые ворота, распахнутые в честь приема новых адептов. Стоило пересечь границу академии, как в груди словно зародилась новая я. Надежда и счастье переплелись в единое целое, заставляя хотя бы временно забыть все невзгоды и поверить в лучшее будущее.
Вслед за мной потянулись и другие желающие испытать свои силы. Я оглянулась по сторонам, стараясь понять, что делать дальше.
— Доброе утро! — раздался сзади приятный мужской голос. Я обернулась, рассматривая высокого парня с длинной копной ярко-рыжих волос. На его лице можно было заметить веснушки. Серые глаза выделялись, выглядя необычайно ярко. — Леди заблудилась? Или кого-то сопровождает?
Я хлопнула глазами, отмечая, что юноша довольно красив, хотя в груди у меня ничего не дрогнуло. Нахмурилась, когда поняла, что он имел в виду. Он думает, я сюда просто так заглянула?
— Нет, — показала зажатые в руке документы. — Я пришла поступать! — И сурово нахмурилась. Никому не позволю встать на моем пути. Я пришла сюда учиться, и я буду учиться.
На лице рыжего мелькнуло снисходительное выражение, но затем оно сменилось на заинтересованное.
— Родители или жених?
Я едва не выругалась, хоть леди и не подобает. Но какая наглость!
— Жених! — упрямо сжала губы, не собираясь сдаваться, и только приготовилась развернуться, чтобы отойти от этого типа, как он остановил меня.
— Прошу прощения. — Его тон также сменился, став немного разочарованным. — Я провожу вас к комиссии, если хотите.
Я скрипнула зубами и кивнула. В конце концов, он наверняка не замышлял ничего плохого — не он виноват в том, что дракониц ценят лишь как продолжательниц рода.
— Отлично, — выдавила с усилием.
— Прошу за мной.
С таким провожатым потеряться мне точно не грозило — он уверенно пробирался через ставшую плотной толпу поступающих, ярко светя своей гривой. Я задумалась. Давно не видела, чтобы драконы носили столь длинные волосы. Какой это род? Сейчас в моде короткие стрижки. Возможно, он не из столицы…
Но стоило показаться резным деревянным дверям, куда стремилась вся эта толпа, как мне резко стало не до подобных мыслей. Эйфория зашкаливала, а взгляд восторженно выхватывал фрески, витражи, расписанный потолок, изображающий стихии. Известный флаг старинного учебного заведения висел прямо над нами. Величие места поражало воображение. Я не могла поверить, что нахожусь здесь!
— Прошу сюда. — Засмотревшись по сторонам, я даже не заметила, как мы дошли до нового зала, куда уже выстроилась очередь.
Только сейчас я поняла, что на меня давно пялятся буквально все стоящие здесь, ведь я была женщиной, а такие, как я, поступали сюда далеко не так часто, как хотелось бы. Нет, может, две или три девушки в год было, но все равно каждый раз это становилось событием.
Неожиданно мне стало неуютно. Мне ведь предстоит учиться здесь, среди всех этих драконов, которые смотрят на меня сейчас как-то слишком…
— Кто следующий? — донеслось из зала, и рыжий вдруг взял меня за руку и толкнул прямо туда.
Я тихо выругалась себе под нос, споткнувшись на пороге, но все же сумела удержать равновесие.
— Драконица? — Группа мужчин смотрела на меня заинтригованно. — Богатый род, — оценили они мои украшения и платье. — Что вы здесь забыли, юная леди?
Я нахмурилась. У них везде так? Тогда вынуждена разочаровать!
— Пришла поступать! — посмотрела в глаза каждому из присутствующих, благо тут оказалось всего три дракона. Один платиновый блондин с выразительными синими глазами, второй темненький, а третий ни то ни се, но сразу видно, что важная персона здесь. Ректор?
Я прищурилась, глядя именно на этого невзрачного. Было в нем что-то… обманчивое. Я дошла до стола и положила перед мужчиной бумаги. Он с любопытством поднял бровь, явно оценивая меня еще раз, но затем все же потянулся к документам и развернул врученный мне Натаном свиток.
— Невеста Натана Касгонта, — спустя какое-то время сказал он остальным. — Разрешение составлено по всем правилам, первый год обучения проплачен.
Я улыбнулась. Радует, что женишок не подвел меня.
— Итак, — мужчина отложил в сторону бумаги, — что вы умеете, юная Амалия?
Я тут же напряглась. Умею? Но я ничего толком не умею! Я же и пришла обучаться… Посмотрела в глаза мужчинам — они явно ждали от меня чего-то, но я не знала чего!
— Леди, ваш дар. Какой он? — наконец разрушил уже начавшую давить тишину один из мужчин. — Кто ваша мама?
Я облегченно выдохнула. А, они про это…
— Мама золотая, но я огненная.
Мужчины переглянулись. Ну да, сложно поверить. Редко кто из девочек наследует дар от родителя противоположного пола.
— Что ж… Прошу коснуться моей ладони, Амалия. — Невзрачный тип выставил руку, протянув ее ко мне поближе.
Я подошла. Сердце от волнения билось где-то в пятках, во рту пересохло. А что, если Рив ошибся? Что, если я не огненная, а все же золотая? А если дар не проявится? Зажмурилась, все же протягивая свою дрожащую ладошку вперед.
— Я не кусаюсь, — подбодрил меня дракон, и я возмущенно распахнула глаза. Да как он смеет! Я вовсе не боюсь!
Я тут же собралась и подала ему руку. Мы, огненные, ничего не боимся! Ничего и… Ой! По руке вдруг прошла волна чужеродной силы, и я испугалась и отняла ее у дракона. Тот довольно ухмыльнулся.
— Огненная, да. — Он кивнул остальным двум мужчинам и улыбнулся мне. — Потенциал хороший, можно развить в приличного мага. Будет зависеть от вас, юная леди. Если вы пришли сюда учиться, то добро пожаловать.
И все? Так просто?! Я едва не подпрыгнула от восторга, но, похоже, мужчина еще не закончил.
— Однако вы должны понимать, что обучение не приспособлено под изнеженных девиц. Будет очень много физических тренировок, боевки, ранние подъемы, ночные задания адептам. Ну и само собой, никто не станет защищать вас, когда вы окажетесь в мужском коллективе. Ваша… кхм… — мужчина вдруг закашлялся, пряча смех, — добродетель не пострадает, но я бы рекомендовал следить за однокурсниками лучше. Вашему будущему супругу наверняка не понравится, если кто-то из юных драконов каким-либо образом вас скомпрометирует. Не мне вам объяснять, что разрешение на обучение, — дракон потряс в воздухе бумагой, — легко отозвать.
Я нахмурилась. Он это серьезно? Я думала, если поступила, то уже нельзя ничего сделать.
— Разве я не обязана доучиться? — Мне было непонятно. Изучая данный вопрос, я не нашла информации, что разрешение можно отозвать.
— Смотря как будете стараться, — пояснил мне блондин. — Если ваше обучение будет соответствовать стандартам, то даже при желании жениха или отца получить драконицу обратно вас никто не отчислит без вашего согласия. А если вы пришли сюда просто развлечься и попытаться найти более выгодного супруга — простите, но мы имеем все полномочия вернуть вас семье.
Стандартам… значит, если я буду учиться хорошо, то меня не выгонят, даже если отец будет рвать и метать? Я просияла.
— Отлично! — На моем лице расползлась широкая улыбка, а счастье подскочило на новый уровень. — Я буду стараться!
Ну, папочка, теперь я точно узнаю все, что ты так не хотел мне давать всю жизнь!
Глава 5. О заселении и собственной комнате
— Прошу за мной, леди. — Высокий хмурый мужчина смотрел на меня неодобрительно. Сразу видно — еще один сноб, считающий, что женщине здесь не место.
Я гордо вздернула подбородок и приосанилась. Не позволю никому помешать мне учиться!
Поделиться книгой: