Акула в черном небе

Я томно смотрел в окно на одинаковые улицы, до тошноты знакомые уставшим глазам, и лишь изредка переводил взгляд в салон маршрутки. В один из таких моментов я обратил внимание, что на центральном зеркале заднего вида, куда водители обычно вешают иконки, четки и тому подобное, висят плюшевые игральные кости. Их было три штуки, и они подрагивали и вертелись в такт «Газели», подпрыгивающей на неровной дороге. Вследствие этого постоянно менялись комбинации чисел, в зависимости от того, какой стороной повернуться кубики. Я не особо за этим следил и не подсчитывал, лишь наблюдал за их хаотичным движением.

Такие вещи всегда притягивают взгляд своей необузданностью, ведь никак нельзя предсказать – какой стороной повернется кубик. Маленький наглядный пример, как абсурдная жизнь вертит и швыряет нас, словно эти кубики, с неведомым исходом.

Но тут я подумал, что было бы забавно, если бы кубики повернулись в комбинацию из трех шестерок. Внезапно так и произошло! Буквально через секунду, как картина возникла в моем воображении, я увидел это в действительности. Комбинация сложилась всего на мгновение, далее последовали новые ухабы, но кадр из трех шестерок застрял в памяти и, словно бельмо, висел перед глазами. У меня не появилось ассоциаций с какой-то дьявольщиной; меня напугало, что я смог предсказать такое уникальное совпадение. Более не менее уравновешенное состояние растворилось, как дымка, и реальность вокруг заструилась совершенно иными потоками.

Женщина, сидящая передо мною, встала, чтобы выходить на остановке и на ее место сел мужчина, стоявший надо мной. На глаза мне снова попалась татуировка силуэта в зеркале, и я понял, что уже минут так пятнадцать надо мной стоял ее обладатель. Но я, будучи в неведении, даже не смотрел на него или, если и смотрел, то чисто машинально, вследствие чего эти эпизоды не задержались в памяти. Я опять так и не увидел его лица.

В очередной перекур сотрудник вышел со мной подышать воздухом. Первую минуту мы молчали, каждый погрузился в свои мысли.

– Мне такой сон приснился, – неожиданно заговорил он.

Я покосился на него, но ничего не ответил, ожидая продолжения. Тревожное чувство уже закралось внутрь.

– Стремный, – заметил сотрудник. – Шторм бушует. Я в море… или в океане. Качаюсь на волнах, а в небе такие черные тучи, молнии поблескивают. А потом там появляется огромная акула в форме тучи. Нет, не тучи, а как из дымки… и громадная, на все небо! А в ней еще маленькие, еле видны дымкой. И шум океана, как будто рев… И вдруг меня тянет вверх, прямо в акулью пасть.

Саня замолчал, желая продолжить, но не нашел нужных слов. Он всегда был скупой на эмоции, но в случае с пересказом этого сна, он вообще был словно завороженный. С застывшим лицом, словно вылепленным из гипса, и пустым взглядом, направленным внутрь себя, перечислял он детали, а главное – сотрудник был уверен, что говорит это впервые.

Я тупо уставился на Саню, не зная, что ему ответить, сигарета бесцельно повисла между двух пальцев. Когда мне впервые приснился этот кошмар, меня подмывало поделиться этим с сотрудником. Таким уникальным совпадением! Я ждал того момента, когда приду на работу и расскажу ему об этом, но потом, когда сон стал повторяться, я передумал. Слишком все это было странным, пугающим и я решил, что не стоит.

Теперь же меня охватило безумие. Мне захотелось вцепиться сотруднику в горло и прокричать ему в лицо, что как это он не помнит сна? Неужели он не помнит, как рассказывал мне о нем на этом же месте несколько недель назад? Как такое вообще можно забыть и почему тогда помню я?

Тут напрашивается один ответ – кто-то из нас сумасшедший. Разумеется, адвокат моей психики мне подсказывает, что это Саня, но когда я подключаю логику, то все больше склоняюсь к мысли, что скоро проснусь с братом в одной палате.

Следующей ночью мне опять приснился этот сон. И снова я был в бескрайнем океане среди огромных бушующих волн. А с черных небес скалилась громадная пасть акулы, словно кровожадность демонстрировала всесильная судьба. И снова звучал страшный всепоглощающий рев.

Что это? Как в первый, так и во второй раз этот сон был следствием впечатления, испытанного после рассказа сотрудника?

8

У брата моего патологий было великое множество, у него был свой выдуманный мир. Не так, как у аутистов, он вполне мог общаться с другими людьми, но, тем не менее, громогласно утверждал о своей реальности. Не то, чтобы она сильно отличалась от нашей, в ней не было эльфов и гномов, однако он занимал другое положение в обществе и порой искривлял прошлое.

Как ни странно, но не было в его реальности тщеславия. Не был он в ней ни политиком, ни музыкальной знаменитостью, а занимал среднюю ячейку в социальном строе (скорее даже ниже среднего). Но там брат был женат, имел двух дочерей и ему было за тридцать. Конечно, все это тоже можно причислить к тщеславию, только меньшего калибра, с учетом теперешнего положения вещей в его жизни.

Но даже, если так, я не хочу смотреть на ситуацию с такой точки зрения. Поскольку речь идет о родном человеке, для успокоения души мне больше импонирует версия, в которой он беззащитный агнец, загнанный в угол жестокой действительностью, чем псих, чье безумие – прямое следствие собственных пороков и слабостей. Конечно, мозг не закуешь и эти мысли будут еще приходить, но я не хочу их поощрять и лишний раз растравлять себя.

Мне с избытком хватало, когда брат удивительно спокойным тоном начинал рассказывать про свою жену и детей. Говорил мне: чем они занимаются, как проводят время вместе. Жену звали Олей, а дочерей – София и Маргарита. Какие красивые имена! Он часто это повторял и, не смотря на то, что по его истории дети уже учились в школе, его не переставал восхищать тот факт, что желания жены по поводу девичьих имен идеальным образом совпали с его собственными предпочтениями. Какие красивые имена! Оно-то все так, имена красивые, вот только нет этих людей, которым брат страстно желает дать эти имена. Не существует их! И вряд ли они появятся, если он будет продолжать в том же духе. Как-то я не выдержал и сообщил ему об этом, притом в грубой форме. Потом обругал себя, терзаясь чувством вины, но брат не обиделся. Он погрустнел, замолчал на некоторое время, а после с легкостью перевел тему.

Это был не первый и не последний раз, не смотря на мою резкость, которая ничего не изменила и даже не пошатнула его уверенности в достоверности информации. Более того, он не пренебрегал случаем поделиться со мной вполне прозаическими историями и мелкими бытовыми происшествиями из своей семейной жизни. Больше всего про детей, возможно потому, что как он сам говорил, да и как думает, наверно, множество отцов: «Не сильно ждал, но теперь люблю больше всех на свете».

Он рассказывал, как одноклассник Маргариты подставил ей подножку в столовой школы, и она упала, разбив локоть, вследствие чего ему пришлось идти и разбираться с хулиганом. Рассказывал, как у них была ветрянка, по каким предметам кто провисал, а по каким тянул.

В общем брат всеми силами старался придать своим иллюзиям правдивость, насыщая их чисто жизненными проблемами и до тошноты детализируя этот песчаный замок. Это можно охарактеризовать, как отречение от насущной действительности и замена ее собственной. Тоже со своими трудностями, но лишь комнатными и заурядными, так, чтобы она была похожа на стандартную реальность.

Однако у моего брата были еще некоторые отклонения, непонятно откуда берущие свои истоки. Эти психозы были таинственными и ужасающе размытыми. Могу лишь сказать, что многое в мире он видел наоборот. Не «по-другому», как со своей семьей, а именно «наоборот». У этого искривления реальности была нечеткая грань, ведь нельзя абсолютно все перекрутить навыворот, есть нерушимые аксиомы, до которых никакой психоз не дотянется.

«Наоборот» поглотило в основном личные воспоминания. Может, еще что-то мне неизвестное, может, впереди меня еще ждут сюрпризы. Но касательно событий прошлого я точно уверен, поскольку я тоже их помню, благодаря чему и разглядел эту аномалию, ведь мы близнецы и в детстве много времени проводили вместе. В них-то и вошло это кривое зеркало, разбилось уже внутри и многое пронзило своими осколками.

Например, насчет алкоголизма отца мой брат перекрутил необычайным образом. Он заявил, что это мать стала заливаться спиртным, как только мы пошли в школу, а отец как раз испытывал отвращение к алкоголю. И отвращение это усилилось после того, как к нему пристрастилась мать.

Мы не первая и не последняя семья, чьи узы порвались под натиском сорокаградусного, вот только почти всегда причина в мужчине. Иногда пьют оба, но, чтобы пила только женщина, притом настолько, что это привело к разводу?! Конечно, исключения бывают, но так переиграть нашу семейную проблему – это надругательство. Обвинить в алкоголизме нашу терпеливую, чуткую и духовно сильную маму, которая вполне могла послужить прототипом для образцового литературного персонажа?! Я не мог понять, к чему это абсурдное искажение фактов.

В детстве мы часто играли в недостроенном и заброшенном корпусе нашей школы, который днем становился пристанищем для ребятни, а вечером и ночью там ошивалась шпана и наркоманы. Однажды, когда мы играли в прятки, мой брат споткнулся и сильно разбил голову о кирпичную стену. Благо, до дома было недалеко, и я вместе с другом успели его быстро дотащить, а там уже родители вызвали скорую.

Мне очень ярко запомнился этот эпизод, я смог бы в деталях его пересказать, однако мой брат утверждал, что это я был на его месте. То есть, что это я разбил голову, а он вместе с другом меня тащил. Не было ни причин, ни разумного объяснения такому мнению и от этого становилось еще страшнее. Просто в его мире было так…

Эта патология распространялась на большинство наших общих воспоминаний (а может, я неправильно ставлю границу, и эти перевороты просто затмили своей неадекватностью обычные поблекшие воспоминания) и, возможно, на многие другие события, свидетелем которых я не был, и, соответственно, не могу понять – правду о них брат рассказывает или нет. Также я не знаю, насколько глубоко укоренился этот психоз. Но, без сомнения, это отклонение еще более странное, чем все остальные его причуды, на которые еще можно дать объяснения, как с точки зрения психологии, так и с точки зрения логики. И когда я думаю об этой загадочной реальности «наоборот», словно надиктованной из потустороннего мира, по спине у меня пробегают мурашки. Как это – вывернуть действительность наизнанку? Как далеко в таком можно зайти и куда приведет эта дорога?

9

Прошло около двух-трех недель. Я затрудняюсь сказать точнее, поскольку течение времени изменилось. Само время стало другим. Обычно оно подразумевает собой чередование математических делений, таких как: секунды, минуты, часы и дни. Непрерывное движение стрелки, вечный поток, плывущий лишь для того, чтобы плыть.

Для человека естественно восприятие времени через призму разных событий и памяти, в которой они сохраняются. В этой призме время может сужаться и растягиваться, в зависимости от обстоятельств, выпавших на его определенный отрезок.

Но что, если незыблемые постулаты пошатнулись и само понятие событийности в вашей жизни вдруг изменилось? Что, если время отходит на второй план и перестает полноценно владеть вашей жизнью, поскольку некоторые события продолжают идти в ногу с ним, а некоторые – невероятным образом переигрываются снова и снова, словно приходят из другой реальности, неподвластной нашим законам времени.

Я продолжаю ходить на работу по будням, а на выходные езжу к брату. Ветер дует, слякоть чавкает под ногами и до меня доносятся человеческие голоса, но это лишь поверхностная мишура, под которой скрываются жуткие вещи, пробуждающие тревожные чувства. Время и реальность видоизменились, и эти перемены наложили печать на все остальные нюансы, за исключением, пожалуй, самых банальных. Скоро мой мир окончательно рухнет, произойдет Большой взрыв, и я буду так громко кричать, насколько хватит сил. Надеюсь, хоть одна живая душа услышит меня из своего мира.

Человек с татуировкой ездит со мной в маршрутке почти каждый день, однако мне так и не удалось увидеть его лица. Но стоит мне взглянуть на татуировку, как контуры окружающего начинают трещать, а в голове звучат цитаты из неадекватного текста, найденного на работе. Тело остается неподвижным, но разум проваливается в небытие.

Прохожий в черной куртке, в которой мое сознание как будто растворяется, тоже появляется часто. Он просто проходит мимо остановки, когда я жду маршрутку с работы. Ничего особенного, обычный работяга с чемоданчиком, но, несмотря на то, что в данном случае позиция моя гораздо удобней, его лицо разглядеть тоже не получилось. Постоянно ловлю себя на этой мысли, когда выхожу из оцепенения и уже вижу спину прохожего, и всегда говорю себе, что в следующий раз обязательно пересилю себя и наконец-то посмотрю ему в лицо. Но в ответственные минуты разум отказывается действовать согласно установкам, я просто не могу себя заставить оторвать взгляд от куртки.

Также я не смог преодолеть неуместный страх и взять в руки листок, который почти каждый день лежит на скамейке остановки. Мной завладевает уверенность, что это именно тот текст, найденный на работе, и я ничего не могу с собой поделать. А стоит ли что-то предпринимать?

Мужчины в подземном переходе тоже мне попадаются. И неизменно в один и тот же миг – за несколько секунд до того, как повернут налево и начнут подыматься по лестнице. Притом, это не зависит от того, на каком я нахожусь расстоянии, эпизод начинается в тот момент, когда я обращаю на них внимание. По сути, данный случай не выпадает из общего строя, поскольку здесь мне тоже не удалось увидеть лица прохожих. И как я ни старался догнать их, все тщетно. Я всегда либо оказывался слишком далеко, либо не мог пробиться через густой поток людей, и когда выбегал из перехода, они таяли в зимнем воздухе.

Сотрудник еще не раз рассказывал мне про свой страшный сон и всегда делал это, как будто впервые. Хоть я не спрашивал его, что он об этом думает, но факт его забвения был явным и неоспоримым. Притом, пересказывал он слово в слово и выражал искренние эмоции, которые для него каждый раз были первозданными, а у меня сперва вызывали беспокойство, а после – раздражение. Но я не подавал виду, однако иногда меня подмывало подскочить к Сане, взять его за грудки и прокричать в лицо:

«Да ты рассказываешь мне об этом уже пятый раз! Хватит! Как ты можешь этого не замечать? Что это вообще такое? В моей жизни повторяются какие-то вещи, события, но все они, как в тумане и касаются незнакомцев, которых я впервые вижу. Но ты… ты… ты мой товарищ! Как ты можешь не замечать, что это повторяется? Как ты можешь поддаваться этому?!»

Я представлял, что буду трясти его, как тряпичную куклу и проговорю все скопом, на одном дыхании. Но в жизни, конечно, что-то бы пошло не так. Это лишь в воображаемых диалогах и ситуациях мы всегда остроумны и решительны, порой даже отчаянны – в духе образцовых персонажей кино и литературы. Но реальность не зависит только от наших решений, на нее влияет еще множество деталей, которые охлаждают все наши рвения.

В моем случае – я так и не исполнил задуманное. Мне все время не хватало либо желания, либо моральных сил, да и смятение, словно бестелесный червь, ползающий внутри, сковывало меня.

А сон, между тем, продолжал мне сниться регулярно. И каждый раз я просыпался в холодном поту и размахивал руками, пытаясь нащупать твердую почву. И даже, когда я уже осознавал, что нахожусь у себя дома в кровати, у меня не проходило прямо-таки физическое ощущение бушующего бескрайнего океана. Мне казалось, что я балансирую на границе между двух миров и в тот момент я не мог с уверенностью сказать – какой из них более реальный.

Акула из моего сна преследовала меня не так долго, но теперь у меня складывается впечатление, что она всегда скалилась с небес.

Мужика в костюме «Деда Мороза» с ребенком я тоже успел повстречать уже не раз. И всегда ситуация заканчивалась плачевно, родительская ярость в полном объеме выплескивалась на несчастного ребенка. Я постоянно хотел вмешаться, хотя бы сделать замечание этому козлу, но никак не мог справиться с внутренней борьбой.

Сегодня, идя с работы, я снова их встретил. Как обычно, сначала все шло миролюбиво. Отец (или отчим) с сыном неспешно прогуливались, мальчик держался за массивную руку новоявленного Санта-Клауса, и они о чем-то дружелюбно беседовали. Ничего не предвещало грозы, но стоило мне пройти мимо, как вдогонку послышался пронзительный плач. Я обернулся и увидел ту же картину: ребенок рыдал, а Дед Мороз стоял на одном колене, тряс его и бил своей огромной ладошкой по лицу, приговаривая гадким сиплым голосом какие-то нравоучения. Слов я разобрать не мог, поскольку он говорил невнятно, лишь видел сбоку, как его накладная белая борода дергается в такт произношению.

Неожиданно я решился. Не было предварительных размышлений, я просто двинулся на них.

Два или три последних раза, когда я наблюдал эту ситуацию и сомнения целиком поглощали благородные намерения, я дал себе слово, что, если это повториться снова, то я точно вмешаюсь. Уже не буду думать, а лишь буду действовать. Неудачная отговорка, потому что в жизни, особенно после такой установки, почти никогда не происходит аналогичная ситуация, по крайней мере в ближайшее время, пока свежо в памяти данное себе слово. Однако не в моем случае, моя реальность другая. И нужно было разорвать это адское кольцо, хотя бы одно из многих.

Я не думал, с чего начать разговор, но, когда подошел вплотную, слова сами нашлись:

– Чего ж вы так грубо? Это ж маленький ребенок… Это жестоко.

Мой голос прозвучал не так уверенно, как мне бы хотелось. Да и начало какое-то неудачное, следовало сразу атаковать.

Мужик повернул голову, метнув в мою сторону взгляд хищной птицы. Маленькие ямки были на его лице, как и в первый раз, когда я его увидел.

– А какое твое собачье дело вообще? Не ты его отец, а я.

На несколько секунд сомнения взяли верх, поскольку, если посмотреть на обстоятельство с этой стороны, то он действительно прав.

Наверное, я бы отступил и на том бы все и закончилось. Все-таки, как не стыдно мне признаться, устрашающий внешний вид и габариты возможного противника тоже оказывали влияние на исход действа. Но тут я посмотрел на ребенка. Его заплаканные глаза уставились на меня, и я ожидал увидеть в них мольбу, страх или любопытство. Не то, чтобы я сознательно думал об этом, но внутренним чутьем воспринял бы это, как закономерность. Однако они ничего не выражали и я ощутил легкий озноб. Глаза зияли стеклянной пустотой и раз в них нет мольбы или страха, значит скоро появится смирение. Смирение с тем, что земной шар кишит одинокими субъектами, не способными помочь друг другу. Редкие вкрапления гуманизма и солидарности не скроют этот общеизвестный факт, но открыться каждому он должен гораздо позже, ведь ребенку всего лет восемь-девять.

Джинсовая курточка подрагивала на маленьком тельце. Беднягу трясло от остаточных рыданий, которые тихо и неритмично вырывались из груди.

На то время, что я замешкал, мужик отвернулся, очевидно, предполагая, что я уйду. И хоть левой рукой он продолжал держать сына за шиворот, бить дальше он его не стал.

– Оставьте ребенка в покое.

Теперь мой голос звучал твердо, в нем даже сквозило угрозой.

Мужчина испытующе посмотрел на меня, но я оставался на месте и глаза мои метали молнии. Тогда он наконец отпустил малыша и встал во весь рост. Еще, когда я проходил мимо, то замечал, что это крупный человек, но сейчас, когда он выпрямился, мне показалось, что передо мной гигант. Он был явно на голову выше и в два раза шире меня. Отвратительные язвы на лице и хищный взгляд лишь дополняли устрашающий облик. Он двинулся на меня.

– А ну пошел вон отсюда, щенок!

– Я уйду, если вы больше не будете бить ребенка, – сказал я, отступая на два шага.

Я вроде и не убегал, но остаться на прежней позиции мне не хватило мужества. И голос уже не звучал настолько твердо, к тому же я не мог преодолеть дурацкий барьер: продолжал называть этого мужика на Вы, хотя он обращался ко мне пренебрежительно.

– Да какого ты лезешь вообще?! – Прорычал он. – Исчезни или я сейчас тебя тут с говном смешаю.

Мужчина в праздничном костюме остановился прямо передо мной, я больше не отступал. И вдруг мне показалось, что он слегка занес руку. Если он хоть раз по мне попадет, то я лягу с одного удара. Я поддался мгновенному импульсу, сделал обманное движение левой рукой и правой крепко заехал ему в челюсть. Раздался клацающий звук (я был без зимних перчаток, поэтому удар вышел жестче), мужик зашатался, сделал несколько неверных шагов назад, но с ног не свалился. Его взгляд затуманился лишь на секунду, после которой на меня яростно смотрел здоровенный верзила, готовый разорвать меня в клочья.

Он замахнулся своей огромной ручищей, но мне чудом удалось увернуться. Я отскочил, повернул на сто восемьдесят градусов и бросился бежать. Не по дороге, пролегающей от работы к маршрутке, а вбок, между домами к дворам. Как только сорвался с места, я увидел перед собой старый металлический гараж красного цвета, стоящий на бетонном пандусе возле детской площадки. Рядом с ним приютился одинокий каштан, насмешливо покачивающий голыми ветвями. Я оглянулся на преследователя, но тот был метрах в двадцати от меня и, похоже, почти не сдвинулся с места, будто был уверен, что я так или иначе попадусь. Я схватился за низкие ветки дерева и, взобравшись на них, перелез на гараж.

Когда я обернулся, то увидел, что Дед Мороз стоит прям возле гаража и сердце сдавило стальными тисками. То ли я переоценил расстояние между нами, то ли долго карабкался в укрытие.

– А ну иди сюда, щенок! – Сказал мужик и начал обходить гараж сбоку, где достать меня было проще.

Держась руками за угол крыши, я всем телом переместился на скат, противоположный мужику. Тот подпрыгнул, но его рука скользнула по крыше далеко от ее центра. Он повторил попытку, но тщетно, несмотря на то, что был высокий. Дед Мороз выругался и влепил кулаком по стенке гаража, не в силах сдержать кипящий гнев. Раздался металлический лязг и дряхлая конструкция задрожала. Он обошел его с другого бока и попробовал достать меня таким же способом. Я лишь перепрыгнул на другой скат, все так же держась за угол, и эта попытка не увенчалась успехом.

– А ну слазь! – Заорал он.

Мужик метался из стороны в сторону, не желая примириться с таким положением, и, наверное, прикидывал: как до меня еще можно добраться. Почему-то вариант дерева он не рассматривал, возможно, предполагая, что ветки его не выдержат.

Я сидел в неудобной позе и все внутри у меня натянулось.

– Ах ты гнида, я тебя еще достану! – Он пригрозил увесистым кулаком. – Тебе повезло, но я тебя еще достану.

Хоть для меня это был триумф, а сбоку этот эпизод, наверно, смотрелся комично, но сейчас я этого не испытал. Меня все еще пробирал страх, поскольку я понимал, что если этот ублюдок до меня доберется, то одним-двумя синяками я не отделаюсь.

Мужик развернулся и пошел назад к сыну. К одинокому маленькому человечку, застывшему посреди тротуара, на обочине всех жизней. Люди проходили мимо и словно не замечали ни всхлипывающего мальчика, ни странного мужчину в костюме Деда Мороза, ни молодого человека на гараже. Они предпочитали не реагировать на негативные внешние раздражители или делали вид, что не реагируют. Не хотели пропускать этот едкий газ в свою шаткую обитель, все равно не понятно, что происходит и ничего изменить не получится.

Мужик взял сына за руку и они молча скрылись за углом, в том же направлении, в котором шли изначально. Еще минут пять я сидел на гараже и оглядывался вокруг, ожидая, что противник подкрадется с любой стороны. Но никого не было. Я почувствовал, что, незащищенные перчатками, руки уже немеют от холодного металла и решился слезть. Как только стал на землю, лихорадочно осмотрелся, а затем двинулся к тротуару, с которого начинал свой побег. Я ступал с опаской, в любой момент готовый бежать, и держался открытой местности между двумя домами, из-за которых он мог выскочить. Дойдя до определенной черты, я выглянул за углы зданий. Нигде не было видно ярко-красного костюма и я, успокоившись, направился к маршрутке.

Но вдруг я подумал, что мужик может жить где-то рядом. Соответственно он вполне мог зайти домой, оставить там ребенка, сбросить примечательный наряд, одеть обычную черную куртку и отправиться на поиски меня. Вряд ли он так это все оставит.

До остановки было не далеко, но я с подозрением стал смотреть на крупных прохожих, закутанных в темную одежду, которых на самом деле было не много. И только, когда сел в маршрутку, я вздохнул с облегчением. Я был уверен, что встреча с этим человеком возможна лишь в определенной локации и определенным образом, ведь это столько раз повторялось. Но, может, у меня получилось разорвать этот тошнотворный круговорот?! Лишь в одном аспекте, а, может, и во всех остальных?

10

Нет, не получилось. По крайней мере во всех остальных аспектах.

В последующие дни я больше не встретил мужчину в костюме Деда Мороза с сыном и каждый раз, когда проходил этот отрезок пути, у меня все сжималось внутри. Но раз, вмешавшись, я смог предотвратить дальнейшие повторения этого события, то значит, что и с другими может выйти так же. Но у меня не выходило.

Когда виновники повторения, или бессознательные жертвы этого страшного обряда, находились рядом, я не мог взять себя в руки. Не мог заставить себя преодолеть полупрозрачную серую блокаду, громоздившуюся между мной и действием. Поэтому я так и не увидел лица человека с татуировкой, и не сказал сотруднику – какой он уже раз рассказывает про сон, и не взял в руки листок на остановке. Лишь в одном случае я действовал быстро, хотя здесь и раньше я наблюдал за собой активность. Когда видел двоих мужчин, выходящих из перехода, я стремительно бросался вдогонку, расталкивая прохожих. Но как раз тут моя активность был бестолковой, поскольку мне ни разу не удалось их догнать, а на улице я терял их из виду.

Ко всему тому, что меня преследует на протяжении зимы, добавилось множество мелких деталей. Они тоже стали повторяться все чаще и было их все больше, и весь этот абсурдный поток вовлекал меня в головокружительную воронку, дно которой – бесконечность в одном дне и один день в бесконечности. Я в исступлении царапался в сырые стены этой плотной пелены, окутавшей мою жизнь, но без толку. Свежий воздух все меньше проникал в эту западню.

Мой брат в последнее время стал необычайно грустным. Его пугающе старческое, осунувшееся лицо утратило жизненные краски и место их заняла мертвенная бледность и, подстерегающий каждого, удручающий цинизм.

В эти несколько посещений я не раз пытался выпытать у брата причину его состояния, но он лишь отнекивался и говорил, что у него все хорошо. И произносил он это как-то по-отечески, будто переживал, чтобы я не беспокоился по этому поводу. Он уже не вещал про жену, дочек и остальную несуразицу, и вообще в основном молчал. И в этом вязком молчании повисла недосказанность и тяжелые мысли.

У меня появилось ощущение, что он догадывается о странных событиях, которые происходят со мной. И по логической цепочке далее последовала мысль – что, если первопричиной этих обстоятельств является то, что я каким-то образом чувствую психоз брата. Ведь мы близнецы, наше мировосприятие и разум связаны прочной нитью и, соответственно, вполне вероятно, что дикие химеры, изгрызающие его больной мозг, передаются мне.

Мысль была ужасной и в этом тяжком молчании она словно липла к устам, желая быть высказанной, но при этом склеивала губы. Ведь если все это – следствие моей связи с братом, то может кончиться тем, что в эту маленькую палату втиснут еще одну койку и поселят меня рядом с ним.

Может, на этой койке я уже встречу весну, поскольку сейчас кажется, что зима никогда не закончится. Сырость и слякоть, словно завладели всем миром и уже не уступят теплу.

В последние дни, когда я шел с работы к маршрутке, приблизительно в том же месте, где я встречал мужика в костюме Деда Мороза, мимо меня стал проходить человек. Нет, это был не тот мужик, поскольку этот был ниже меня ростом и худощав.

На нем была грязная, обтрепанная, местами даже рваная одежда и он вез старую детскую сидячую коляску, в которой был черный кулек. Выглядел он как бомж, а в кульке скорее всего были пустые бутылки. Вот только я не слышал тарахтенья стеклотары. Коляска ехала с необычайным звуком!.. Это был шелест шин… автомобиля по асфальту… Иногда мне даже казалось, что я слышу низкое мерное гудение мотора.

И когда я проходил мимо, меня бросало в дрожь. Я слышал, как проезжает машина, хотя знал, что никакой машины рядом нет. Есть лишь бомж с детской коляской и черным кульком.

Но и он вел себя странно. Стоило мне приблизиться, как бомж отворачивался, притом настолько, что я не видел ничего, кроме спутанных грязных волос на затылке. Будто заметил что-то интересное чуть сзади слева от себя и никак не мог оторвать от этого взгляд. И вот это страшное существо без лица с отвернутой головой приближалось ко мне с шумом автомобиля. Когда он проходил мимо, шум нарастал до предела, но я так и не видел лица… И так и не слышал звона бутылок в черном пакете.

Мне приходило в голову, что там могло быть и эта ужасная мысль, словно раскаленной стальной нитью, продевала меня всего. Я не хотел думать об этом кошмаре, но отвратительное дежа вю и тут сдавливало горло. Мне казалось, что я действительно знаю – что находится в пакете!

Как выглядит этот человек? Какие жуткие секреты скрываются в черном кульке?

Я уже второй, третий, а может, и четвертый раз встречаю его в одно и то же время, в одном и том же месте. Впрочем, как и все другие составляющие моей теперешней жизни. В этом сгустке бесконечности, в этом бесцветном, одном и том же, рабочем дне.

Но теперь я решил схватить эту безликую фигуру, схватить, чтобы заглянуть ей прямо в лицо. Или раскрыть кулек в коляске, чтобы убедиться – то ли там, что я думаю. Разорвать кольцо и в этом моменте, как я уже делал с Дедом Морозом.

Но стоило мне приблизиться к бомжу, как шум машины неожиданно стал гораздо громче. Я почувствовал слабость в теле, ноги мои подкосились и, не успел я протянуть к нему руки, как рухнул на тротуар. Надтреснутая реальность рассыпалась на тысячи осколков, все вокруг меня завертелось в невообразимом круговороте света и тени. Я слышал рев автомобиля, оглушительный скрежет металла, словно прорезающий мозг насквозь, и истошные вопли.