Помоги проекту - поделись книгой:
Ну и ладно! Было б чего жалеть! Вырастут, когда надо. Сейчас нужно думать, как бы сохранить свою маленькую тайну. Лгать я толком не умела, но ведь кое-что можно утаить? А уж если не получится, значит, на то воля богов.
Взяв ножницы и ещё раз вздохнув, я решительно потянулась к волосам. Одно движение - и моя коса чёрной змеёй разлеглась у ног. Я выдохнула. Ну вот и всё. Голова была непривычно лёгкой, а холод тотчас же атаковал неприкрытые волосы. Я быстро натянула шапку, которая тут же налезла мне на глаза. Да, косы явно не хватало. Я нагнулась и подняла своё сокровище. Оставлю на память. Основательно завязав косу с двух сторон, чтобы не расплелась, я сунула её в узелок с вещами.
У двери предупреждающе зашуршало. Я закинула сумку на плечо и вышла к магу. Тот уже собирался идти за мной и нерешительно переминался возле двери.
- Всё в порядке? - наигранно весело спросил он.
- В полном, - ответила я, пожимая плечами.
Маг посмотрел на мою сумку и откровенно удивился.
- Это всё?
- Ну да. Смена белья, полезные мелочи, немного денег ну и кое-какие сувениры на память, - невесело пошутила я.
- Понятно. А зовут-то тебя как? - наконец-то спохватился маг.
- Мелл, - ну не признаваться же теперь ему, что я Меллинда.
- Мелл, значит... Ну и ладно, а я Ленни.
- Просто Ленни? - я вопросительно подняла бровь.
- Ну, в неформальной обстановке, для друзей, - маг многозначительно поднял палец. - А так - магистр Леннистей дир Ингвард, - высокомерно продолжил он.
- И кто же, интересно, доверил такому преподавать в академии? - сокрушённо покачала головой я.
- А что не так? - холодно уточнил магистр.
- Всё перечислить?
- Ну, попробуй. Интересно же, как я выгляжу со стороны, - меня явно старались вывести из себя.
На провокацию я не поддалась. Так, где там мои уроки риторики?
- Что ж, только потом не обижаться.
Маг фыркнул, видимо, считая, что обижаться на слова какого-то недомерка - это несусветная глупость.
- Ладно. Во-первых, отсутствие всяческих манер, положенных воспитанному человеку из высшего света, к коему вы себя несомненно причисляете, во-вторых, излишняя самоуверенность и бахвальство, не подтверждённые поступками, в-третьих, неоправданный риск, допускаемый в работе с магическими заклинаниями, в-четвёртых, недостаток знаний, чтобы правильно использовать эти заклинания. Продолжить?
Маг откровеннно отвесил челюсть. Моя отповедь не только удивила, но и вывела его из себя. Голос его сорвался чуть ли не на визг.
- Да как ты можешь?!
- А что, разве не так? Или надо всё примерами подтвердить? - как там отец говорил? "Спокойно и уверенно".
Маг изумлённо пялился на оборвыша, пытающегося изображать из себя рассудительного взрослого, но опровергнуть его слова не получалось.
- Ну ты и язва! - наконец пришёл в себя маг. - Знал бы, что такой змеёныш, даже связываться бы не стал. Но слово сказано...
- А тебя и не просили... Ленни, - ехидно закончила я. Играть по-взрослому было неинтересно.
- Ладно, воспитаем и такое чудо. В академии к порядку приучат, - стараясь придать голосу снисходительности к обиженным умом, протянул маг.
- Неужели? А почему же с тобой не получилось? - невинно уточнила я.
Маг изо всех сил сжал кулаки, пытаясь сдержаться. Я хмыкнула. Ну что могу поделать, если я всегда открыто высказываю своё мнение? Не умею я притворяться, да и не хочу. Было бы перед кем расшаркиваться. Тоже мне, магистр! Сам ещё только из стен академии, а гонору, как у убелённого сединами старца.
- Так ты готов? - всё-таки самообладание у магистра Ингварда оказалось на уровне, меня не убили на месте и даже не ответили на последнее унизительное заявление.
- Да, - коротко бросила я.
- Тогда иди сюда.
Маг без излишней приязни схватил меня за руку, и нас закружила воронка телепорта.
Через несколько мгновений я с интересом рассматривала большое здание Магической академии разумных существ Альмерии, в просторечии прозванное Марсиком.
Такое прозвище академия получила за то, что из разумных существ здесь можно было встретить представителей только двух народов: людей и тэдров - наших ближайших сородичей, что имели отличительные особенности в виде некоторых анатомических способностей в состоянии крайнего возбуждения. А если сказать проще, то тэдры в состоянии аффекта могли частично трансформировать своё тело. Бывали случаи, когда удлинялись руки и на них появлялись крепкие когти. Некоторые раздавались вширь и внушительными размерами пугали окружающих. Кроме того, рассказывали о тэдрах, которые могли отращивать хвост, но мне таких видеть пока не удавалось, из-за чего я считала все эти россказни байками.
Так что называть академию Марсом из-за всего-то двух народностей было как-то слишком напыщенно, а вот Марсик - в самый раз.
Вообще-то в нашем мире были и другие нелюди, но они всячески отгораживались от наших соплеменников, не желая участвовать в постоянных конфликтах, которые то и дело могли бы возникнуть на основе разного понимания смысла жизни. Не заставишь же людей есть себе подобных только за то, чтобы доказать своё положение? А вот у драхов, нелюдей, обитающих в горах, такое было в порядке вещей. Но они нас не трогали, да и мы не лезли в их жизнь, поэтому уживались на территории одного мира. Были и эльфы, правда, они считали остальные расы недостойными для контактов с ними, потому тоже не покидали пределов своих странных розовато-зелёных лесов.
Так что жили мы бок о бок с тэдрами и не тужили. Чистоту крови ни люди, ни тэдры не блюли, а потому полукровок в нашем мире было большое количество, что, впрочем, никого не огорчало. Подумаешь, выскочит у потомства какое-нибудь отклонение! Так это, может, пригодится даже.
К магии же наши сородичи тоже способности имели, а потому и обучались вместе с людьми в нашей академии, правда, вот управлять магическими потоками у тэдров получалось легче.
- Ну, чего застыл? Двигай давай, колючка!
Мои размышления прервали самым грубым образом, толкнув в спину. Мне с трудом удалось удержать равновесие.
Я злобно зыркнула на своего обидчика из-под то и дело наползающей на глаза шапки. Тот ехидно улыбнулся в ответ.
- Магистр дир Ингвард! Ну наконец-то!
Выяснить отношения нам не дал шустрый паренёк, выбежавший навстречу.
- Что случилось, Кертис? - маг был сама любезность.
- Так экзамены же! - возмущённо ответил присоединившийся к нашей компании.
- И что, все уже собрались?
- Ну, почти...
- Хорошо, я тоже почти, вот только пристрою это недоразумение.
Я вспыхнула, собираясь дать отповедь, но посмотрев на внимательно разглядывающего меня студиозуса, передумала. Зачем посвящать других в наши трепетные отношения с магистром? Отомщу позже, благо возможностей у меня теперь будет достаточно.
Маг, не услышав никаких возмущений с моей стороны, удивлённо обернулся, но я отвела взгляд.
- Что ж, зачатки разума и инстинкт самосохранения всё-таки имеются, - буркнул он, глядя на меня. - Пошли устраиваться, малыш, - ехидно добавил он.
Глава 3
- Ну, что, Ленни, удачно попутешествовал? - ректор Аристен указал на кресло, приглашая бывшего воспитанника присесть.
- В этот раз нет, господин архимаг, - Ингвард опустился в кресло и устало потёр глаза.
- Вот как? С королём уже успел пообщаться?
- Пришлось, - Ингвард развёл руками.
- И как он воспринял отсутствие результата?
- Как и полагается, огорчился.
- И что, никаких зацепок?
- Абсолютно. Семья жила уединённо, вдалеке от поселений. В город выбирались по необходимости, лишних знакомств не заводили. Когда их похитили, девочки с ними не было. Веристен рассказывал, что пока их везли в сторону границы, похитители обсуждали, как лучше их спрятать, но ни слова о ребёнке сказано не было. Или не знали, что есть наследница, или не нашли, а, может, и ещё хуже... В общем, надежда была только на то, что если и удалось спрятаться, то следы искать только в доме.
- А дом пустовал?
- Не совсем. Нашёл паренька приблудного, прятался там от морозов.
- И он никого не застал, конечно?
- Нет, - Ингвард обессиленно ссутулил плечи.
- И где теперь будешь искать свою наречённую?
- Не знаю даже, последняя ниточка вела именно в этот лес.
- Как же их выследили?
- Веристен трасформировался, когда в городе на него напали грабители.
- Королевская трансформа, полная боевая с хвостом и шипами? - догадался ректор.
- Да, пришлось защищаться. Но слухи быстро распространяются. И когда они очередной раз с женой появились в городе, их уже ждали. Напоили зельем, блокировали магию...
- А что теперь Веристен, раны залечили?
- Да, уже разговаривает, хоть и с трудом. А вот жена совсем плохая, постоянно о дочери вспоминает, плачет. Она до последнего надеялась, что Линде удалось спрятаться.
- Да, вот тебе и наследница... Как теперь быть? - вопрос был явно риторическим, но Ингвард ответил.
- Кто знает? Надежда только на то, что потребуют выкуп за девочку. Но как-то не верится. Больше чем полгода прошло, давно бы уже зашевелились. Хочется надеяться на хорошее, но шансов практически нет. И король за племянницу переживает, по всем гарнизонам дал примерное описание и приказы о содействии в поисках.
- А магически никак найти? По тэдровской линии?
- Да там с кровью непонятно.
- А, отцовское наследие не пробудилось? - понятливо отозвался ректор.
- Да, девочка признаков трансформации не проявляла.
- Кто же теперь наследовать королю будет?
- Не знаю. Скорее всего, власть перейдёт к младшей ветви.
- Скверно. Может дойти до мятежа, - ректор нервно постучал пальцами по столу.
- Будем надеяться, что здоровье короля удастся сберечь.
- Как и его жизнь, - задумчиво добавил ректор.
- Всё-таки маленький шанс вернуть наследницу есть. Может, сбежала, прячется где-нибудь.
- Помолвку расторгать не будешь?- ректор перевёл разговор на другую тему.
- Нет, я дал слово. До совершеннолетия подожду, а там будет видно.
- Тогда надо по храмам поспрашивать. Возраст-то подходящий, или приют, или академия. К нам не попала, значит, проверить все приюты.
- Король тоже об этом сказал, но это уже не моя работа.
- Ну да, ты теперь здесь должен поработать. Кстати, что там за паренька нашёл? - архимаг никогда ничего не забывал из услышанного, поэтому теперь разговор переключился на пополнение, которое привёл Ингвард.
- Даже говорить не хочется. Маленький озлобленный зверёк, старающийся побольнее цапнуть, - Ингвард даже поморщился, вспомнив нравоучение подкидыша.
- Надо же, никогда бы не подумал, что ты найдёшь подобного себе, - со смешком отозвался Аристен. - А дар?
- Огонь. В мою группу, - насупился Ингвард.
- Вот и воспитывай. С тобой мучились, а теперь сам попробуй, каково это.
- Ну, я здесь не один, может, выйдет толк из нахалёнка.
- Ага, а бестолочь останется... Ладно. Присмотрим, направим в нужное русло его умения, - ректор многозначительно подмигнул Ингварду, заставив того смущённо опустить глаза.
Глава 4
Комнату мне выделили сразу: небольшую и мрачноватую, но отдельную. Я облегчённо выдохнула. Возможность сохранить в тайне свою половую принадлежность не перестала существовать. Я внимательно осмотрела своё новое жилище. Шкаф для одежды, колченогая тумбочка, две табуретки, стол, узкая кровать, застеленная застиранным покрывалом. На стене небольшой металлический рукомойник с обшарпанной, но чистой раковиной, покосившаяся полка для книг. Треснутое зеркало в деревянной раме. Уютненько...
Поделиться книгой: