Каролина Z

– Да-да! Именно их! Тех самых эльфов, как они описаны у Толкина и в ряде других источников. Племени альвов, если быть точнее. Именно они в своё время и пришли на смену своим прародителям-асам. И именно от одного из некогда живших на Земле асов тянутся все существующие эльфийские родословные. У каждой из них, разумеется, свой прародитель. Тебе имена некоторых из них могут быть даже вполне известны – они ведь из числа тех самых айнур11, над которыми – лишь валар и сам Всевышний12. Ну, это, конечно, если тебе близки все эти толкинистские заморочки. Короче, если условно отнести самого Единого к первой расе (хотя на самом деле Он сам существует вне всяких категорий), а всех этих валар и майар13 – к двум последующим, то нынешнее человечество как раз-таки окажется уже всего лишь пятой расой14 – слышала ведь раньше такое определение? Но тогда и сами асы – лишь третья раса, а альвы – и подавно лишь четвёртая… Так что мне как-то ближе терминология «боги»-«полубоги» (они же «асы», ну, или «ангелы», если угодно) – и сами альвы, произошедшие от последних15. Про ангелов, в общем-то, и наши привычные священные Писания сообщают, а вот об альвах отчего-то стыдливо умалчивают, за исключением парочки довольно спорных по своей трактовке мест16… Но ничего – зато наш всеми любимый Профессор, собственными силами, как мог восполнил, так сказать, имеющиеся пробелы… И знаешь, что самое удивительное?.. То, что даже и спустя сотни поколений все эти изначальные эльфийские черты хоть и практически сошли в никуда, но всё же нет-нет, да и проявятся рано или поздно в очередном отпрыске. Именно таких мы и ищем теперь по всему свету, дорогая Каролина.

– Да ну, может, вы ошиблись… Я же простая скромная девушка, и работаю всего лишь кассиршей. Будь я из этих ваших альвов, я бы, уж наверное…

– А гордыня и не была никогда изначально присуща альвам, не говоря уже о самих асах! Это скорее влияние уже чисто человеческой природы. Скажи, а вот такие качества, как мечтательность, меланхоличность… разве не присущи тебе?

– Как и многим…

– А много ты знаешь тех, кто всю сознательную жизнь остаётся верным одному человеку?

– А что, это так странно?

– Ну, уж для кого как… Видать, твои родители всё же не так уж сильно и промахнулись, решив назвать тебя именно Каролиной17… И потом… позволь поинтересоваться напоследок, сколько тебе лет, дорогая Каролина?

– Двадцать семь.

– Что ж, тебе не кажется странным тот факт, что тебе до сих пор и восемнадцать-то можно дать с натяжкой18? Спиртное-то пробовала когда-нибудь покупать в магазине? Как продавцы смотрят на тебя?

– Я не пью.

– И ни разу в компаниях тебя не посылали за спиртным? А впрочем, чему тут удивляться… Поверь мне, Каролина: пусть тебя не вводит в заблуждение мой собственный внешний облик – на самом деле я гораздо старше тебя. Вообще-то я уже приличное время брожу по Земле, почти не меняясь внешне – и это при том, что у меня в отличие от тебя, по-видимому, в роду не было асов. Стало быть, нет и Z-хромосомы в её физическом проявлении. Просто благодаря нужному стечению обстоятельств у меня неплохо сформировалась и виртуальная. Как говорится: какая есть, кому-нибудь сгодится… А вот благодаря такой аутентичной Z-хромосоме, как у тебя, доставшейся от далёких предков, когда-то можно было и вовсе, «не парясь», жить веками19! Только представь, Каролина: долгие века беззаботной жизни! И мы хотим возродить на Земле то самое славное племя. Понимаешь теперь, как ты важна для нас?..

– Так что же: такие, как я, у вас там… наподобие подопытных, что ли?

– Вовсе нет! Ты, как и прочие, будешь уважаемым членом нашей организации… если только понятие члена вообще применимо к особям женского рода.

На этих словах обе «особи» непринуждённо рассмеялись.