Мозаика сердца. Книга третья

В нем работали представители всех Земель Мира Вериус.

— Я подумал, может быть, у тебя получится … ты что-то увидишь, что-то заметишь… какую-то зацепку или деталь, не знаю... потому что у меня опускаются руки, — пробормотал Кир с паузами уставшим голосом и прикрыл глаза.

Кир уже больше двух лет искал какие-нибудь зацепки, которые смогут нам помочь понять, куда и каким образом пропал из тюрьмы для военнопленных мой муж, лер Кристоф Тубертон, но до сих пор он не смог найти ни малейшего следа.

Последнее, что было известно о Крисе, это то, что в последний день, когда его видели, его допросили одновременно генерал Мирадович и капитан Бейкалич. В допросной присутствовали также менталисты, которые умели взламывать ментальные блоки любой сложности. В протоколах допросов было отмечено, что граф Кристоф Тубертон, высший аристократ Тангрии не шёл на диалог с допрашивающими его лицами, много бранился, отказывался отвечать на вопросы о "зелёных лучах" , которых возглавлял, и артефакте подчинения, украденном лучами, не позволял "читать"  себя, сопротивлялся охранникам и менталистам и всячески мешал взламывать свой ментальный блок. Более того, специально отметили, что он сломал руку одному охраннику и сильно  разбил нос и губу второму. Но последним все же удалось связать и обездвижить пленного, и менталисты насильно смогли взломать ментальный блок графа. Граф Тубертон при этом очень долго кричал от невыносимой боли, бился в сильных конвульсиях, а потом потерял сознание.

После взлома ментального блока бесчувственного графа Тубертона отнесли  в камеру, которая находилась на втором этаже тюрьмы и оставили там без всякой целительской помощи и присмотра. Вход и выход в камеру был через толстенную железную дверь, у которой постоянно находился охранник, окна в камере не было. Когда ему принесли по расписанию ужин, пленный так и не очнулся с момента потери сознания.

Утром тюремщики зашли в его камеру, но графа там не было, и не было ни одного следа или зацепки, что же с ним произошло и куда он делся. Начальник тюрьмы и капитан Бейкалич, доверенное лицо генерала Мирадовича, подняли на уши всю тюрьму, но пленника так и не нашли.

Все эти подробности были собраны в течение долгого времени и больших усилий сотрудников, подчинённых Кирстану. Маленькими шажками, по чуть-чуть, чтобы не вызывать подозрений своим излишним любопытством. После Кир пытался найти хоть какие-то зацепки и ниточки, которые помогли бы нам раскрыть тайну исчезновения графа Тубертона,  но у него пока плохо получалось.

Приватные беседы с оставшимися в живых охранниками тоже ничего не дали. Все они дали магические клятвы, что говорят правду. Всех ещё раз проверили менталисты Кира. Но все было бесполезно. Не допросили только  генерала Мирадовича и капитана Бейкалича. Но первый, когда понял, что его план по захвату власти, раскрыт, сбежал из заключения с помощью связей и огромных денег, а второй через несколько недель после окончания войны и подписания мирного договора был казнен вместе с несколькими военными преступниками военным трибуналом Марилии за садистское отношение к военнопленным тангрийцам.

— Спасибо огромное, я все внимательно изучу, — с благодарностью произнесла я. — Ты столько делаешь для меня, я очень ценю это, — постаралась произнести с теплотой, но получилось как-то сухо, как и моя благодарность. Мои эмоции уже давно словно заморозились, и было сложно выражать их.

Кир приоткрыл глаза и внимательно посмотрел на меня:

— Не бери в голову, Анна, для тебя я готов и больше сделать. Это же так... пустяки.

 —  Это вовсе не пустяки, Кир! — возмутилась я.

— Обещай мне, — он пристально смотрел на меня, —если ты сейчас не найдёшь в этих документах ничего интересного, то мы прекратим поиски.

 — Прекратим? — опешила я от этой новости.

 — На время, — вздохнул Кир. — И поедем с тобой в Свободные земли.

— Ты опять за своё? — нахмурилась я.

— Мы должны найти способ вернуть тебе магию, — взволнованно подался ко мне друг. — Возможно, там нам помогут. До конца неизведанные земли, темная магия, чёрные артефакторы... может быть, мы найдём выход.

— Кир, это невозможно, — прошептала я.

— Вот и надо узнать, — упрямился друг. — Возможно или нет. Почему ты упрямишься?

Я хмуро смотрела на него, удивляясь, как надежда на то, что магия ко мне вернется, ещё жила в нем. Мы прочитали горы специальной литературы, он консультировался со множеством знающих людей, ученый Стонич постоянно испытывал на мне изобретенные приборы и эликсиры. Надежды на возврат магии не было никакой. У меня уж точно. А Кир не давал  мне смириться с мыслью о том, что магия больше не вернется.

— Обещай мне, — умоляюще произнёс он, — пожалуйста. Ради меня, Анна.

 — Хорошо, — нехотя согласилась я, скрепя сердце. — Обещаю.

 Как я могла ему отказать? Кирстан столько сделал для меня и делает до сих пор. И отправиться в неизведанные  и загадочные огромные по своей территории Свободные Земли тоже собирался исключительно для меня и ради меня. Поэтому ради него я готова была пообещать, что угодно и сделать тоже. Если бы не Кир, его поступки  и участие ко мне, я давно бы окончательно очерствела и озлобилась на весь мир.

Глава 2.

После того, как я дала Киру вынужденное обещание, я испытывала раздражение, но потом постаралась взять себя в руки и успокоиться. Мысленно, наверное, в тысячный раз я возблагодарила Святые небеса и Богиню за то, что у меня есть Кир. Этот мужчина столько сделал для меня, и  делал до сих пор, что иногда становилось  стыдно и совестно.

Помимо того, что он на совесть выполнял  обязанности в межземельном комитете, он ещё всегда находил время для меня и поиска необходимой информации, от чего, наверное, страдала его семейная жизнь.

Повинуясь порыву,  испытывая к нему огромную благодарность, я осторожно ладошкой погладила плечо друга.

 — Кирстан, я сделаю всё, что посчитаешь нужным. А ты уже совсем измучился со своим комитетом и со мной, тебе нужно побольше отдыхать, — посочувствовала я.  — Как поживает Стефания и твои сорванцы? Ты видел их в столице? — спросила с искренним интересом.

Кир ловко поймал мои пальчики, гладившие его по плечу, мягкие тёплые губы тут же их поцеловали и нехотя отпустили.

За три года я уже привыкла к этой ласке, хотя раньше просила Кира так не делать. Он же в данном случае проявлял поразительное упрямство, и мне думалось, что каждый раз он как будто убеждал сам себя, что это я рядом с ним, я не кажусь ему.

— Стефа передавала тебе привет,  — с хитринкой подмигнул друг. — Хотела приехать со мной в этот раз, но Рин заболел и она не смогла его оставить.

— С Рином что-то серьезное?

— Обычная простуда, но Стефа, слава Богине, заботливая мать, — усмехнулся друг. —Представляешь, этот сорванец бегал по лужам босиком вместе с детьми слуг, — Кир рассмеялся. — Видела бы ты лицо Стефы, когда он объяснял ей, почему пришёл весь мокрый и грязный.

Я слабо улыбалась, слушая дальнейший рассказ друга о Рине. Я не видела его мальчишек, но представляла, какие они были проказники.

Сердце неприятно кольнуло от мысли,  что у меня никогда не будет детей. Я постаралась тут же отрешиться от опасных переживаний и прислушаться к рассказу друга. Но внутренний холод уже запустил противные щупальца, которые стали расползаться по телу, заставляя мёрзнуть.

С женой Кира Стефанией я познакомилась полтора года назад при довольно двусмысленных обстоятельствах. Она ворвалась в поместье, не поленившись приехать в эту глушь, уверенная, что Кир здесь находится с любовницей, а нашла там меня и господина Стонича.

В тот памятный вечер я, ученый Стонич и Кир спокойно ужинали в малой столовой, когда неожиданно заявился начальник охраны поместья тир Занич, объяснив неожиданное появление тем, что перед воротами всадница, которая заявляет, что она хозяйка поместья, герцогиня Стефанович, и требует ее пропустить. Кир тогда только как пару часов приехал в поместье после очень продолжительного отсутствия.

Удивленный Кир ушёл с начальником охраны, а вернулся с женой. Стефания действительно приехала в эту дыру всего с двумя сопровождающими.

Когда, словно рассерженная фурия, она залетела в малую столовую, то тут же выхватила взглядом меня. Я с интересом наблюдала как ярость на ее лице сменяется искренним изумлением, а затем растерянностью.

Некоторое время герцогиня переводила недоверчивый взгляд с меня на учёного и обратно, а затем резко обернулась к невозмутимому Киру и шокированно произнесла то ли вопрос, то ли утверждение:

— Ты сказал правду и действительно отдал поместье учёным для исследований?!

— Господа, нас осчастливила визитом моя недоверчивая супруга, атера Стефания, герцогиня Стефанович, — несколько ядовито произнес сердитый Кирстан.

Так мы и познакомились. Меня представили как внучку ученого Стонича, которая болела наукой и являлась ассистенткой деда. Ученого Стонича Стефания, оказывается, уже знала, поэтому сразу и поверила в историю Кира.

Стефания оказалась очень яркой молодой женщиной. Она не была классической красавицей в полном понимании этого слова, а, наоборот, скорее, привлекала к себе внимание милой неправильностью резких черт лица. А большие яркие голубые глаза с пушистыми ресницами и капризные идеальные губы вряд ли могли оставить кого-то равнодушным. Пышная грудь, тонкая талия и шикарные каштановые волосы дополняли ее облик. С Киром они были внешне очень гармоничной парой.

Поняв, что она ошиблась, и муж уезжает в дальнее поместье не к любовнице, как она думала, герцогиня притихла и весь ужин заискивающе поглядывала на Кирстана, который не скрывал, что рассержен.

Стефания пробыла в поместье несколько дней. По-моему,  она полностью убедилась в том, что никакой опасности, как возможная соперница, я не представляю, и успокоилась. Со мной и ученым она общалась по-простому и очень дружелюбно, Киру же не давала покоя, и они часто уединялись.

Я была рада за них, ведь совесть всё время грызла меня за то, что Кир уделяет мне слишком много внимания. Здесь же вдали от детей и многочисленных обязанностей, у четы Стефановичей произошёл незапланированный «медовый месяц». Кирстан почему-то старался избегать меня, пока Стефания находилась в поместье.

После ее отъезда Кир поведал, что ревнивый темперамент его жене достался от ее отца оборотня, лаэрда Востока Берингии. И несколько неохотно рассказал историю их женитьбы, поддавшись моим настойчивым уговорам. До этого момента подробностей того, как он познакомился с женой, я не знала.

К сожалению, в их истории упоминался император Марилии, которого я ненавидела всей душой.

Император Марилии к сорока годам всю жизнь мечтал внедрить своего человека в правящую элиту империи оборотней, куда не допускались обычные люди и маги. Его преследовала навязчивая идея сблизиться с империей, которая хранила секреты, не дающие покоя. Однако, несмотря на то, что в Берингии жили не только оборотни, правили этой Землей только они. Император этой Земли был оборотнем, Совет оборотней, естественно, состоял из десяти оборотней, и все руководящие должности также занимали оборотни.

Оборотней, в основном, привлекали, в качестве жен оборотницы. Бывали исключения, но редко. Император Марилии пытался создать такие исключения, подсовывая в постель именитым оборотням самых красивых и интересных марилийских аристократок или горожанок  в надежде, что хоть один из десяти оборотней женится на марилийке, и он обретет в лице бывшей подданной надежную шпионку. Но увы, ни одна аристократка или горожанка из Марилии за последние несколько десятков лет не смогла выйти замуж за оборотня из Берингии или стать постоянной  любовницей, которую бы оборотень увёз  в свою Землю на постоянное место проживания.  Нонсенс, но это так.

Истинная оборотница также обычно выбирала супруга только из оборотней, поскольку в сексуальном плане их привлекали только они.

Но императору Марилии  было необходимо внедрить своего человека в правящую элиту Берингии  и, к его счастью, в Берингии проживали не только истинные оборотницы, но и оборотницы, которых называли "полушками". Это были те девушки, у которых мать не являлась оборотницей. Полушки были лишены возможности оборачиваться второй сущностью, унаследовав от отца только возможность быстрой регенерации, и обычно являлись магинями воды или воздуха. Такие девушки выходили замуж за кого желали: за человека, мага, оборотня. Именно такую «полушку» и нашёл император в марилийской академии магии. Девушка к тому же оказалась дочерью лаэрда Востока Берингии. Ею как раз и оказалась Стефания. Все очень удачно складывалось.

Хитрый император устраивал великолепные балы и праздники, на которые приглашались полушка с мамой, а также все неженатые принцы и высшие аристократы Марилии. Стефания влюбилась в Кирстана практически с первого взгляда, яркая девушка ему тоже понравилась. Но жениться на ней он не собирался, пока император Марилии не вызвал его на частную аудиенцию. После нее, получив одобрение императора и согласие отца девушки, молодых людей поженили по обычаям обеих империй на территории Марилии, потому что жених являлся все-таки подданым этой империи. Свадьба была шикарной и длилась три дня.

Однако, как сказал Кир, к его огромному облегчению, после свадьбы он не смог навсегда уехать в Берингию и получить её подданство, потому что, как оказалось, в случае подобного брака и саму девушку лишают подданства. Берингия не хотела пускать чужаков к себе.

Но такие подробности никто не знал до свадьбы, потому что до этого прецедентов не было,  а обычаи и традиции Берингии до сих пор не были до конца изучены, поскольку во всех академиях и библиотеках мира о ней было очень мало информации.

Император Марилии был в бешенстве, Кир в шоке. Так он попал в брачную ловушку предприимчивой Стефании, которая, конечно, знала о последствиях брака и о том, что Кир никогда не сможет получить подданство Берингии, но промолчала.

Через девять месяцев после брака девушка родила Ринариана, а ещё через девять — Лорана. Кирстан стал отцом двух мальчишек,  которых он обожал и благодаря которым смирился с браком.

Про ученого Стонича Кирстан узнал от жены, потому что учёный когда-то давно оказал серьезную помощь отцу Стефании, лаэрду Востока, который из-за ранений на долгое время лишился магии оборотней. Встретившись с учёным, когда я находилась в госпитале, Кир понял, что только он сможет мне помочь.

А теперь мой друг разрывался между семьей, комитетом и мной. И, как оказалось, Стефания ранее уже закатывала скандалы любимому мужу из-за его частых отъездов в дальнее поместье, и не верила, что там живут учёные, которые для Кира проводят секретные исследования.

— Пойдем ужинать, Анна, — вывел меня из задумчивости уставший голос друга. — Я действительно очень устал и проголодался. Пришел за тобой. Господин Стонич и мастер Дулье давно ждут нас и, поскольку оба хорошо воспитаны, то без нас ужинать не начнут.

— Да, пошли, — согласилась я. — А после ужина изучу документы, которые ты записал на кристалл.

Кир помог мне подняться, и мы направились по тропинке к огромному дому, выглядывающему через желтеющую листву.

Я шла, опираясь на трость, с помощью которой сейчас всегда ходила, а  Кирстан, который пошел рядом, заложил руки за спину.

— Как проходят  занятия, Анна?

— Отлично. Думаю, что мастер Дулье мной доволен.

— В прошлый раз он не был доволен, — добродушно усмехнулся Кир. — О чем даже написал в письме.

— В прошлый раз, когда он спонтанно решил принять промежуточный экзамен по фехтованию тростью, я заболела и у меня была высокая температура,  — спокойно парировала я.

Кир нахмурился:

— Ты болела? Почему я не знал? Тебе нельзя было перенапрягаться!  Я уже предупреждал об этом мастера!

— Видимо, он был не согласен с твоим решением, — спокойно ответила я. — У него на все свое мнение.

— Демоны побери этого упрямца с его школой! — гневно процедил Кир. — Я вышвырну его ко всем демонам!

— Не кипятись,  — я остановилась и успокаивающе положила руку Киру на рукав, остановив и его. —Может быть, он и прав. Враг не будет спрашивать у меня, есть у меня температура или нет, и как я себя чувствую. Он просто нападет, а я должна буду парировать удар.

— Какой враг?! Никто на тебя больше не нападёт! —Кир схватил меня за плечи, поставил перед собой и легонько встряхнул. — Сколько можно тебе повторять?! Ты учишься фехтованию, чтобы окрепло тело, мышцы, чтобы стать выносливой и сильной физически. Пока я жив, больше никто и никогда тебя не обидит! Ты, конечно, должна уметь защищаться, но не думаю, что эти умения тебе когда-нибудь пригодятся!

У Кира стало навязчивой идеей отгородить меня от всего мира, от любых опасностей, чтобы со мной больше никогда не случилось ничего подобного из прошлого, он постоянно боялся за меня и переживал о моем здоровье. И очень страдал от того, что у меня выжгли магию и поставили магическую метку, которая не позволяет применить ко мне магию целителей.

В последнее время Кир становился совершенно невозможным в страхе из-за меня, поэтому я не стала акцентировать внимание на том, что он сам себе противоречил: я должна уметь защищаться, но на меня никто никогда не нападет. Зачем тогда учиться?

Сейчас он гневно сверлил меня злыми синими глазами.

— Кир, хорошо, не злись, я просто так это сказала. Абстрактно, — миролюбиво произнесла я, сжимая с силой набалдашник трости, чтобы не выдать другу свою злость и ярость, которые помимо воли моментально охватили меня.

Когда-нибудь я вновь стану сильной, выносливой, тело окрепнет, и я научусь защищаться. Я уже учусь этому. И тогда... тогда я покину Кира, потому что буду мстить его Земле, его империи.

Набалдашник трости нагрелся от моей руки, потому что еле сдерживаемая ярость разлилась горячей лавой по крови, согревая изнутри. Трость у меня появилась еще в храме трилистника, а новую, на которую я сейчас опиралась, и набалдашник которой сжимала изо всей силы, мне подарил Кир два года назад, заказав ее у лучшего мастена-оружейника Марилии.

Тогда, заказывая для меня обычную трость, Кир в оружейной мастерской увидел образцы боевых тростей, и внезапно решил, что у меня обязательно должна быть такая особая трость. Боевая трость с секретом. И я должна научиться владеть ею.

Он рассудил, что научиться фехтованию тростью и клинком будет идеальным выходом в моем положении, — тело окрепнет от физических упражнений, а владение клинком тоже не помешает. На всякий случай.

Боевая трость появилась спустя пару месяцев с момента  появления в поместье молчаливого и хмурого человека. Чужеземца из Свободных Земель. Это был мужчина лет пятидесяти, худощавый и мускулистый, с цепкими пронзительными черными глазами и такими же чёрными волосами, и, как позже выяснилось, он был обычным человеком без магии. Звали его господин Арман Дулье, он оказался искусным фехтовальщиком, и Кир нанял его обучать меня фехтованию и владению боевой тростью.

— Я больше никому не позволю тебя обидеть, Анна, но и ты сама не должна чувствовать себя беспомощной, — взволнованно произнес Кир в тот день. — Это мастер Арман Дулье, он искусный фехтовальщик и в совершенстве владеет школой фехтования длинным клинком и боевой тростью. Я нанял его, чтобы он учил тебя.

Я была очень удивлена тогда, хотя ничего не имела против научиться защищать себя. С того дня каждое утро начиналось с физических тренировок и упражнений с тренировочной тростью и клинком.

Кир подарил мне великолепную боевую трость с секретом, которая представляла собой настоящий оружейный шедевр, и с одинаковым успехом могла использоваться как опора при ходьбе, и служить надежной защитой от внешней угрозы. Кроме того, выглядела она тоже очень красиво и могла быть элегантным дополнением к одежде.

Когда Кир подарил её, я просто потеряла дар речи от восхищения, внимательно рассматривала ее и только смутно понимала, какой, наверное, шедевр у меня в руках, и сколько он может стоить.

Поскольку тогда я мало понимала в том, что вообще такое боевая трость и что она собой представляет, Кир провёл мне небольшую лекцию.

— Анна, смотри и запоминай. Ты и эта трость должны стать одним целым. Конструкция трости предусматривает полностью полый шафт, то есть ствол. Внутри  ствола  размещено длинное лезвие с заточенным клинком из рессорной каленой стали, который сохраняет заточку и устойчив к любым ударам и изломам. Материалом шафта мастер выбрал для тебя чёрный граб,  потому что он лёгкий и прочный. При помощи кнопочного замка на пружине  ты сможешь освободить лезвие от ствола, в котором оно надежно фиксируется, — Кир показал  эту кнопку и осторожно вытащил из шафта тонкий длинный клинок.

Он передал трость мне, а клинок оставил в своей руке. Я заметила, что внешняя поверхность шафта была покрыта изящной резьбой в виде древних охранных магических заклинаний. Я осторожно погладила их, ощутив легкую шероховатость, и вопросительно посмотрела на друга.

 — Трость заговорена,  — серьезно ответил Кир на невысказанный вопрос. — Никто кроме тебя не сможет ею воспользоваться, магические заклинания этому поспособствуют.

 — И каким же образом? — стало очень любопытно. — Ты же вот держишь ее совершенно спокойно и ничего не происходит.

— Меня и мастера это не касается, — довольно улыбнулся друг, и уже без улыбки, очень серьёзно добавил: — А каким образом поспособствует... надеюсь, ты никогда это не узнаешь.

Затем Кир забрал у заинтригованной меня трость и осторожно передал клинок, который плавно вытекал из рукояти трости, заканчивающейся набалдашником. Я взялась за рукоять и подняла клинок  перед лицом, залюбовалась  им, как ребёнок. Крепко сжала пальцами рукоять, а затем другой рукой потрогала набалдашник, который имел округлую эргономичную форму, и удобно лег в мою небольшую ладонь. Набалдашник был стилизован под голову древней горгульи, и им я тоже залюбовалась. Такие головы раньше я видела  на нашем Зарданском храме.

Кир признался, что сначала хотел заказать частично полую трость, в которой можно было разместить небольшой острый стилет, но потом передумал, поскольку, чтобы пользоваться коротким стилетом, врага нужно достаточно близко подпустить к себе, что для меня очень опасно. Поэтому для меня решили сделать трость с потайным длинным лезвием.

Друг осторожно забрал клинок, засунул его обратно внутрь ствола трости, закрепил и передал уже собранную трость.

— Кир, это шедевр, а не трость. Спасибо тебе огромное, — произнесла я тогда, с восхищением разглядывая опасное оружие, и с сомнением спросила:  — Ты действительно думаешь, что я смогу научиться управляться с ней?