Подполковник Кремля

–Изольда бесплатно не работает, – он открыл коробку, в которой лежали несколько перевязанных резинками пачек денежных банкнот. – Поэтому вот тебе на этот случай и на текущие расходы из кассы взаимопомощи. Здесь сто тысяч. Должно хватить,– Он протянул Вите две пачки. – Давай, езжай. Изольда ждет.

Витя сунул деньги в карман, и печально посмотрел на полковника: «А она точно поможет их найти?»

– Не знаю. Но других вариантов у нас с тобой нет. После встречи с ней, отзвони мне.

– Отзвоню, – вставая, ответил Витя и вышел из кабинета.

***

Изольда жила в старом, районе Квасвы, где с давних времен квартировали военные, в панельной двенадцатитэтажки. Витя набрал на домофоне номер квартиры, указанный в визитке и в ответ, раздался щелчок замка:

– Я вас жду Виктор, – с ударением на последний слог произнес грубоватый женский голос, – Восьмой этаж.

Витя вызвал лифт и поднявшись на восьмой этаж, вышел на лестничную клетку. Одна из квартирных дверей была чуть приоткрыта, и он осторожно вошел в маленькую прихожую, освещённую настенным бра.

– Раздевайтесь, снимайте обувь и проходите сюда, – раздался из глубины квартиры все тот же грубоватый голос.

Витя снял и повесил на крючок серую, форменную шинельку, поправив рукой, волосы на голове и стащив с ног зеленые ботинки, увидел большую дыру на носке левой ноги. Он немного оттянул вниз носок пытаясь прикрыть дырку и по сильно скрипящему паркету прошел, мимо крохотной кухоньки в небольшую комнату, заставленную сервантами с хрустальной посудой. В кресле, с пушистым сибирским котом на коленях, сидела видная дама, с большим шиньоном на голове и дымящейся сигареткой в руке на длинном мундштуке.

– Присаживайтесь, – кивнула головой дама в сторону диванчика у стены, затягиваясь сигареткой. – Ну, как там козлик поживает?

– Кто, – рассеянно спросил Витя, пытаясь прикрыть ногой дырку на ноге.

–Полковник Козлов. Если конечно его еще не разжаловали, – снисходительно улыбнулась Изольда.

–Нормально поживает. Не разжаловали. Пока, – вежливо улыбнуться Витя.

–Давно что-то он ко мне не обращался, – Изольда выпустила небольшие колечки дыма и стряхнула пепел в большую хрустальную пепельницу. – Последний раз, года два назад, когда у них мумия исчезла.

– Какая мумия, – с интересом спросил Витя

– Ну, не Египетская же, – усмехнулась Изольда. – Которая в мавзолее лежала. Ну, а теперь что пропало?

–Звезды, – произнес Витя и, вспомнив указание Козлова, порылся в кармане и протянул руку с золотистыми звездочками от погон, – Только их было пять, и они красного цвета.

– Ну и бардак же у вас. А ведь когда-то там была царская резиденция, – забирая звездочки и кладя их в старинный серебристый поднос, осуждающе произнесла Изольда.

Она взяла со стола большой хрустальный шар и через него стала рассматривать звезды.

–Ну, что, вижу, – через некоторое время произнесла она, продолжая рассматривать звездочки, – Одну сейчас привезли на машине в какую-то военную часть. Это за городом. На севере.

– А номер части, не подскажете, – встрепенулся Витя.

– Не разберу. Табличка облезла, – прищурившись, ответила Изольда, – Там танк рядом стоил на постаменте. С номером 16 на башне. Найдешь. Не проблема.

– А другие видите, – молитвенно сложив руки перед собой, привстал с диванчика Витя.

–Вижу еще одну, – кивнула Изольда, – Вокруг нее какие-то цыгане собрались.

–Что это значит, – пересохшим горлом спросил Витя.

– Похоже, что-то отмечают. Дом большой. В таких цыганские бароны живут. Козлов пробьет через полицию.

– А остальные где?

– Что-то не вижу пока, – Изольда надела очки, висящие на шнурке на груди, и приблизила лицо к шару. – Церковь вижу. Только почему-то без крестов. Народ с красными флагами стоит чуть в стороне. Машина подъехали. Газель. Номера не читаются. Из нее звезду начали, выгружать, и понесли в церковь. Все. Картинка исчезла.

– Как это понимать, – привстал Витя, пытаясь заглянуть в кристалл.

– У коммунистов где-то надо искать. Где они слеты свои проводят, – отвела в сторону кристалл Изольда. – Сядь, не мешай.

Витя послушно сел, и Изольда, отложив шар, взяла колоду карт. «Потускнел шар. Ничего не разобрать через него. Попробую, разбросать на картах». – Она, перетасовав колоду, стала выкладывать карты и когда выпал трефовый король, остановилась и, перевернув колоду вытащила вслепую пикового туза с бубновой девяткой и бросив их на стол, произнесла: «Теперь все кажется понятно».

– Что понятно, – с испугом посмотрел на карты Витя.

– Бубновая девятка, неожиданное известие, – затянувшись сигаретой, стала разъяснять Изольда. – Туз пик, – казённый дом. Король треф, это какой-то твой начальник.

–И что все это значит, – озадачено произнес Витя.

–А то и значит. Четвертая звезда находится в казенном доме, и он как-то связан с твоим начальник. – С сочувствием посмотрела на него Изольда

– С Козловым что ли, – автоматически спросил Витя.

– Что у тебя, кроме Козлова, других начальников нет?

–Да, до хрена, – вздохнул Витя и тут же виновато поправился, – Простите. Я хотел сказать много. А кто из них?

– Вот поэтому и девятка бубей выпала. Не торопись, узнаешь, когда время подойдет, – подняла карту со стола и помахала ей Изольда.

– А казённый дом, это что тюрьма, – вспомнил про короля крестей Витя.

– Почему обязательно тюрьма, – стала собирать карты Изольда. – Это все, что на государственные деньги содержится. Больше ничего не скажу.

– А еще пятая осталась, – грустно посмотрел на нее Витя.

– Карты больше не показывают. Сейчас, по-другому попробую, – Она отложила карты и снова пододвинула поднос со звездочками. Потом сняла со стены висевший на веревочке медный маятник и поднесла его к звездам. Маятник сначала стал делать обороты вокруг звезд, а потом вдруг сместился в сторону Вити и застыл как примагниченный.

– Чего это он, – испуганно отодвинулся Витя.

– А того. Пятая звезда сама тебя найдет. Так, что за нее меньше всего переживай, – устало произнесла Изольда, и в это время зазвонил лежащий на столе кнопочный телефон. – Да. Слушаю. А, это ты Козлик. Да сидит тут рядом твой майор, в дырявом носке. Все ему предсказала, теперь сами ищет. – И она, протянула трубку Вите, – Шеф твой.

–Слушаю, товарищ полковник, – привычно, по-военному ответил Витя.

– Ты, это. Давай рассчитайся с Изольдой, и встречаемся в обед в нашей пивной. Там все и обсудим подробно, – ответила трубка голосом Козлова.

– Есть в два, в пивной, – ответил Витя, отключив телефон и посмотрев на Изольду, – Что я вам должен за консультацию?

– Чего с вас возьмешь, с военных. Зарплата небольшая, – с сочувствием посмотрела на него Изольда.

– Нормальная. Нам еще за выслугу лет стали платить. Хватает на жизнь, – даже обиделся Витя.

– Ладно. Если за выслугу лет платят. Сейчас спустишься вниз. Там магазин на первом этаже. Купишь Ричарду упаковок двадцать корма кошачьего. И мне бутылочку коньяку. Только не дорогую. Рублей за триста.

– Может еще чего-нибудь? У меня деньги есть. Мне Козлов дал из кассы взаимопомощи. Хватит, – вставая, обрадовался Витя.

– Не надо ничего больше. Не сори казёнными деньгами, – погрозила пальцем Изольда, – Найдешь свои звезды. Пригласишь потом даму в ресторан.

– Обязательно приглашу, – вставая, бодро произнес Витя.

– И носки себе купи. А то с дыркой как-то не очень для майора.

– Я куплю, – покраснел Витя и отставляя ногу в сторону вышел в прихожую.

***

В два часа он уже был на Покровке, в полуподвальной пивной, в которой еще с советских времен собирался служивый военный люд, выпить по пару пива после работы или обмыть очередное звание и повышение по службе. Здесь практически осталось все по-старому, включая высокие круглые столики с тяжелой мраморной столешницей. И только за стойкой, на разливе, вместо одного краника с Жигулевским, появился с десяток иностранных производителей. И теперь вместо тети Зины в грязном белом халате, здесь управлялись молодые ребята-бармены в бейсболках.

Козлов уже стоял у столика под окном, читая газету.

– Здравия желаю, – подошел к столику Витя.

Козлов отложил газету и показал два пальца бармену.

– Чего такой не веселый, – дождавшись, когда бармен принесет пиво, спросил Козлов.

–Честно, так ничего и не понял, где искать эти звезды, – тяжело вздохнул Витя.

– Я после тебя переговори с Изольдой. И первые три варианта уже пробил. Нам повезло. Это все в Ивантеевском районе, – Козлов поднял бокал, и традиционно произнес, – Давай. За удачу нашего безнадежного дела.

Они чокнулись и сделали по большому первому глотку.

– Там, где танк под номером 16. Это стройбат в Ивантеевке, – он протянул Вите страничку, вырванную из блокнота с адресом части.

– Зачем им звезда понадобилась, – удивился Витя, разглядывая бумажку.

– Вот это по ходу и узнаешь, – Козлов сделал еще один затяжной глоток и подал знак бармену, повторить. – Вторая звезда в селе Красные зори. Километров десять от Ивантеевки. Там коммунисты церковь реставрируют.

–Коммунистам то это зачем?

– Да хрен их знает. Это же наши коммунисты. Они все время во что-нибудь верят. То в Маркса, теперь похоже на бога переключились, – Козлов достал из пачки сигарету и размяв ее в руках, закурил. – Ну, а третья, это усадьба цыганского барона в соседнем селе, в Сапожке.

– Странный какой-то список, – сделал глоток Витя. – Вроде такие разные люди, зачем им кремлевские то звезды понадобились.

– Не знаешь ты людскую психологию, Витя. Люди все одинаковые, что генерал, что директор овощебазы. Одними и теми же страстями обуреваемые. Деньги, любят, звания. Красивые вещи, понты короче, – со знанием дела произнес Козлов, – Тебе еще пива заказать?

– Нет. Спасибо.

–Правильно. Тебе прямо сегодня надо начинать отрабатывать кандидатов, – И Козлов, порывшись в карманах шинели, вытащил и положил на стол ключи с брелоком, – Вот это ключи от моей «копейки». Она в гараже, возле дома стоит. Ну, ты знаешь хорошо это место. Езжай, забирай и дуй на ней в Ивантеевку в стройбат.

– А если они не заходят возвращать, – вопросительно посмотрел на него Витя.

– Просто так понятное дело, никто не отдаст. Денег предложи из кассы взаимопомощи. Не получится, действуй по обстановке. Но привлекать ментов и раздувать эту историю не в наших интересах. Понял?

–Понял, – забирая ключи, покивал головой Витя, – А еще две звезды, где искать?

– С этими я поработаю. Одну, похоже, кто-то из наших прикарманил. Времени у нас в обрез. Поэтому, домой смысла тебе возвращаться нет, – командирским тоном произнес Козлов и взглянул на часы, – Все, мне пора. В четыре у генерала совещание. Тебя до метро подбросить?

– Нет. Тут недалеко. А что мне жене сказать?

–Скажи, я тебя в командировку тебя отправляю, в Пензу.

– Скажу, – грустно покивал головой Витя.

– Не переживай ты так. Как найдем звезды, еще раз обмоем твоего подполковника. Понял? – Вставая, ободряюще произнес Козлов, доставая бумажник и рассчитавшись с барменом, они пошли к выходу.

***

Гараж Козлова, находился за жилой застройкой, на пустыре, заваленным строительным мусором, среди длинного ряда серых бетонных гаражей, построенных еще в советское время. Подойдя к воротам, он с трудом открыл большой навесной замок, отогревая его зажигалкой, и раздвинул тяжелые, металлические створки. Здесь, помимо стоящей старенькой, но сохранившейся в хорошем состоянии «копейки», с большим багажником на крыше, было все, чтобы жить и даже может быть пересидеть бомбардировку самолетов НАТО, к которой тогда всех усиленно готовились. Вдоль стен стояли стеллажи заваленными запчастями, а внизу был оборудован подвал, заставленный банками с дачными солениями. Там же располагались небольшая комната отдыха, с диванчиком, умывальником и самогонным аппаратом, гордостью Козлова, сделанным по его чертежам на одном из оборонных заводов. Витя завел машину и выкатив ее из гаража, спустился в подвал. Он и раньше бывал здесь, отмечая дни рождения Козлова, и ориентировался в обстановке. Быстро пошарив по полкам, он взял на всякий случай разных банок с соленьями, и несколько бутылок самогона. Сунув все это в багажник, сел в машину и решил сначала заехать домой переодеться в гражданскую одежду.

Дверь открыла Катя.

– Елку не купил, – спросила она, пропуская его в прихожую.

– Нет, Котенок. Я же на работе был. А сейчас в командировку уезжаю срочно. – Витя прошел в комнату и открыв шифоньер, стал искать подходящую одежду.

– А когда купишь, – Катя вошла следом и внимательно наблюдала за ним.

– Приеду, куплю, – Витя снял военную форму и стал переодеваться в гражданское.

– Ты, только не забудь. «А то скоро уже Новый год», – произнесла Катя и ушла к себе в комнату.

Витя, переодевшись, сначала зашел на кухню, завернул в целлофановый пакет несколько сырых сосисок и сунул его в карман куртки, а потом заглянул в комнату Кати. Та сидела и что-то вырезала из бумаги.

– Ты, уроки сделала, – заглянул ей через плечо Витя.

– Нет еще. Я снежинки для елки вырезаю, – Она показала бумажную снежинку, вырезанную из листа тетрадки.

– Лучше бы сначала уроки сделала, а потом уже снежинками заниматься, – для порядка произнес Витя.

– Я сделаю, – ответила Катя и продолжила вырезать снежинку.

– Маме передай, что я в командировку уехал. В Пензу. Дня на два, – Витя постоял еще не много и не дождавшись ответа, вышел в коридор и надев старый китайский пуховик, спустился вниз к машине.

***

К Ивантеевке Витя подъехал, когда уже начало смеркаться. У въезда в город на постаменте стояла ракета, рядом которой, держа молоток в руке, застыл памятником строгий рабочий символизирующие, что здесь собирают космические корабли. И действительно, основная застройка была в виде огромных цехов, разбросанных по всему городу и большим количеством железнодорожных путей, соединяющих эти цеха между собой, что очень сильно осложняло проезд автомобильного транспорта из-за постоянных регулируемых переездов. Витя долго плутал по городу, включив, навигатор, прежде чем, добрался до военной части, которая, как, оказалось, находилась совсем рядом от рабочего с ракетой. Подъехав к КПП, он, припарковав «копейку» на небольшую, расчищенную от снега площадку, вышел и оглядываясь по сторонам, закурил. Рядом на постаменте, стоял тот самый танк с номером шестнадцать, а из-за бетонного забора, под ритм солдатских сапог, доносилась строевая песня «Через две зимы, через две весны, отслужу как надо и вернусь». В это время к воротам подъехал черный дорогой джип и выбежавший из ворот солдатик шустро раздвинул створки и вытянулся во фронт, отдавая честь проехавшему внутрь автомобилю.

Витя взял сумку и сунул на всякий случай нее бутылку самогона и банку помидоров, подождал, когда солдатик закроет ворота и подошел к нему.