Я и мой Псих

Это было бы лучше… Я подняла глаза на него. Он специально это сказал? Зачем? Господин смотрел на меня сердито. Что не так?

— У тебя что-то запланировано на эту неделю?

— Да. Шеф Мин предложил мне поучаствовать в конкурсе. И даже заявку от моего имени сделал.

— Конкурс? Зачем он тебе?

— Это важно. Разумеется, я не рассчитываю, что выиграю что-то. И смысл, в общем-то, не в этом. Это хороший опыт и возможность заявить о себе.

— А какой приз?

— Не знаю. Я же сказала, рассчитывать на что-то мне не стоит. Я бы не решилась, если бы Шеф не настаивал.

— Когда это будет?

— В следующую пятницу.

— Хорошо. Если это тебе важно.

Я ничего не сказала. Хотя неприятно кольнуло, то, как он это сказал. Словно дал мне разрешение.

Едва сели в машину, он придвинулся ко мне. Отодвигаться было практически некуда, но я попыталась. Пусть между салоном и водителем поднята перегородка, но всё же! Да и господина это особенно не остановило. Зажав меня в угол, он еще и перекинул мои ноги поверх своих. Обняв за талию, он уткнулся лицом мне в шею и, к счастью, на этом прекратил домогательства.

— Будешь по мне скучать?

— Конечно.

— Лгунья. Ты же рада, что меня не будет так долго.

— Я не рада.

Мне просто проще было жить, когда его не было рядом. Хотя я уже привыкла ко многим его проявлениям. И перестала его бояться. Почти… Но ничего не могла поделать — чувствовать себя зверушкой, которую планомерно загоняют в силки, мне не очень нравилось. А именно так я себя чаще всего с ним и ощущала. И охотник был несравненно более опытный и терпеливый. И если бы ему эта игра не нравилась, я давно бы попалась. Это я четко понимала.

Его поцелуй застал меня врасплох. Но как раз к ним я привыкла быстрее всего. И не могла не признать — мне нравилось с ним целоваться. Сравнивать не с кем, но мне кажется, он очень хорошо это делал. Иногда, даже слишком…

3 глава

Неделя прошла более чем насыщенно, и пятница наступила даже как-то слишком быстро. Оказавшись в огромном зале, где должен был проходить конкурс, я даже оробела немного. Шеф Мин ободряюще мне улыбнулся и подтолкнул вперед.

Половину зала занимали столы для участников. Неожиданно много людей вокруг них находилось. Даже трибуна для зрителей. И журналисты. Щелчки камер и вспышки мелькали то тут, то там. Не думала, что освещать событие будут так активно.

Проверив оборудование, на котором мне нужно будет работать и на месте ли всё необходимое, я смогла немного успокоиться. Всё же это то, что я люблю и умею делать. На награды я изначально не рассчитывала, так о чем нервничать?

Первые два задания я выполнила без труда. Не знаю, что подумали об этом судьи — результаты всего конкурса должны были оглашать одновременно за все три этапа. Шеф подбадривал меня со своего места, как мог. Немного нервировали постоянные вспышки фотоаппаратов.

На третьем этапе — десерт. Для меня это задание уже было сложным. Люди почему-то думают, что десерты готовить не трудно. Но на самом деле — это высшая ступень и показатель мастерства повара.

Получив задание, я немного растерялась даже. А потом решилась на неожиданный ход. Не иначе от испуга. Приготовила десерт собственного изобретения. Уже в середине приготовления вдруг испугалась — «Что я делаю?! Это же совсем не то, что нужно»! Нервы всё же трудно было держать в узде. Да ещё когда тебя оценивают столько людей, разглядывают почти в упор.

Идея была в том, чтобы за счет одного вкуса подчеркнуть другой. Я подбирала вкусы последовательно и долго, чтобы не только подчеркивать одно другим, но и переход был приятен на вкус. Как конфетки с разными вкусами. У каждого есть что-то вроде ритуала, как их есть. Сначала те, что меньше нравятся, потом больше, постепенно подходя к самым вкусным. Некоторые делают наоборот. От самых вкусных к наименее нравящимся переходят. Конечно, я основывалась на своем вкусе. И так придумала «радужное печенье». И поставила себя в невыгодное положение. Потому что если мой вкус отличается от того, что предпочитают судьи, я гарантированно проиграю этот этап.

Когда они подошли ко мне, я уже настолько себя накрутила, что мало что понимала. Ответив на вопросы, не иначе совсем отчаявшись, набралась наглости и остановила судью. Это был третий судья, он где-то задержался и мои пояснения концепта пропустил. Потянулся за третьим печеньем в результате.

— Извините. Его следует есть в определенном порядке.

Сказала и тут же поняла по его холодному взгляду, что собственноручно саму себя только что закопала. Что ж, на многое я и не рассчитывала. Только этим и оставалось успокаиваться. Хотя когда они отошли, предательница-слезинка сорвалась все же. Хорошо, что этого никто не заметил, я отвернулась от толпы.

— Все хорошо. Ты умница, — сказал шеф, когда мы встретились в ожидании результатов.

Я не видела в этом особого смысла, но уходить всё же не стала. Это опыт, полезный опыт — повторяла себе, как мантру. Слабо помогало. То слезы жгли, то подташнивало от волнения.

Церемония награждения затянулась. Пока высказались приглашенные гости, жюри, какие-то еще люди, я даже не до конца понимала, зачем они здесь. Потом дошло, что это организаторы конкурса. Казалось, до сути события уже не дойдет. Даже не ожидала от себя такого волнения.

Наконец, началось главное — объявили участника, занявшего третье место. Я вздохнула с облегчением — скоро всё закончится! Хотя пока проходило вручение награды, фотографирование, благодарности, поняла, что не так уж и быстро. Я хотела уже попросить шефа уйти потихоньку. Те, кто проиграл, вряд ли кому-то ещё понадобятся. Но промолчала, увидев, с каким интересом он следит за действом. Ладно, потерплю ещё чуть-чуть. Но как только объявят главного победителя, сразу уйдем. Свои вещи я уже собрала, нужно было только переодеться.

Я почувствовала, как Шеф толкнул меня в плечо. Подняв на него глаза, увидела, что он смотрит на меня, словно сильно удивлен и ждет чего-то.

— Ши Роу, — донеслось откуда-то.

Меня ослепила вспышка, Шеф подтолкнул меня вперед.

— Что же ты стоишь? Иди!

Я никак не могла сообразить, куда и зачем. Мне дали какой-то приз? Я прошла вперед, мне сунули в руки букет, потом жали руку и слепили вспышками без конца. Что происходит?!

— Второе место — Ши Роу.

Услышав это, я окончательно впала в прострацию. Этого не может быть! Улыбалась и кивала, ни слова не понимая из того, что мне говорили. Букет куда-то исчез. Мне сунули в руки рамку, которую я чуть не уронила тут же. Как потом выяснилось, я отстала от победителя всего на одно очко.

Вернувшись к Шефу, я шагала словно робот. Уже с несколькими букетами и сама еще не знаю с чем в руках. Он стал помогать мне, забирая себе часть подарков. Кто-то подходил с поздравлениями, я, почти не прекращая, улыбалась и благодарила, сама не знаю кого, нас фотографировали.

Когда всё это закончилось, я была вымотана до предела. Шеф больше чем я радовался. У меня не было еще полного понимания того, что произошло. Я так вымоталась, что сразу после конкурса вернулась в особняк, как сомнамбула добрела до своей комнаты и рухнула на кровать, тут же заснув, хотя было только восемь вечера.

Утром проснулась с трудом, не понимая долго, что сработал будильник. Он ещё и срабатывал уже в третий раз, через десять минут паузы. Впопыхах собиралась, радуясь, что мне никуда ехать сейчас не нужно.

Едва вошла, меня встретили аплодисменты. Я даже испугалась. А когда мне в руки попал очередной букет, вспомнила о вчерашнем конкурсе. Я не говорила никому, что участвую! Откуда они узнали?

Выяснилось, не только узнали, но и мнение обо мне в корне изменилось. Конечно, благодаря Шефу. Когда мои подчиненные увидели, что именно он поддерживал меня на конкурсе, они посмотрели на ситуацию в другом свете и что говорится, оттаяли. Этим же утром работа шла совсем в другой атмосфере, и я была этому бесконечно рада. Хотя старалась особенно не показывать. Как ни старалась вид делать, что меня не касается особенно то, как холодно и официально ко мне относились, внутри я всё же сильно переживала по этому поводу. И это постоянное напряжение и натянутость давили без конца. Если всё вернется на круги своя, будет ещё тяжелее. Поэтому не стоило слишком радоваться. К тому же я всё-таки их Шеф, определенная дистанция должна существовать, для того чтобы я могла эффективно управлять своими подчиненными.

Когда с завтраком было покончено, я вспомнила ещё кое о чем. Проверила свой телефон, но ни одного вызова пропущенного там не нашла. Странно. Почему господин Лонгвей не звонит? Причем со вчерашнего дня. Я предупредила о времени, что займет конкурс. Он звонил в последний раз, когда я уже была по дороге на конкурс. Пожелал удачи и на этом всё. Так занят? Но до сих пор он находил время позвонить мне минимум несколько раз в день.

Не успела убрать телефон, как он зазвонил. В первую секунду я обрадовалась, но тут же почувствовала укол разочарования — Шеф Мин просил приехать, если я не занята.

У него был гость. Молодой парень общался с Шефом оживленно, когда я пришла. И как оказалось, ждал он именно меня.

— Вы, наверное, не помните, но вчера я фотографировал вас на конкурсе. Я Ли Шуо.

— Здравствуйте. Нет. Извините.

— Вы пока поговорите, приготовлю что-нибудь попить, — сказал Шеф и отошел.

Не совсем понимая, о чем мне разговаривать с этим человеком, я всё же не стала отказываться, мы сели за столик. Зал ресторана уже почти готов был к приему посетителей. И когда Шеф всё успевал? Каждый день, приходя сюда я, находила какие-то новшества, и поначалу почти пустое помещение уже почти обрело целостность и уютный вид.

Поймав себя на том, что пауза затянулась, пока я отвлеченно рассматривала зал, посмотрела на своего собеседника. Он молча смотрел на меня. Словно изучая. Я растерялась, признаться, от такого откровенного и пристального внимания. К счастью, заметив мой шокированный вид, парень тут же извинился:

— Простите. Не воспринимайте моё внимание на свой счет. Это взгляд профессионала. У вас очень интересная внешность.

— Неужели, — не уверена была, что это комплимент, и за него стоит благодарить.

— Вы удивительно фотогеничны, хотя этого не скажешь сразу.

— У вас ко мне какое-то дело? — напомнила я.

— Да. Ещё раз извините, что отвлекся. Вчера после конкурса я смотрел отснятый материал и хотел бы использовать ваши снимки в дальнейшей работе.

— Но, кажется, я подписывала разрешение на съемку?

— Для конкурса. Я хочу использовать материал для своих целей. Поэтому мне нужно отдельное разрешение.

— Не совсем понимаю…

— У меня скоро выставка. Возник концепт «Люди в профессии». Собственно из-за него я и согласился поработать на конкурсе.

— Я всё равно не понимаю. Я не модель…

— Ничего не нужно. Отснятый материал уже есть. Мне нужно только разрешение на использование от вас.

 — Собственно, ты ничего не теряешь, — сказал Шеф Мин, подходя к нам с подносом, уставленным кружками.

— Я правильно вас понимаю — кроме разрешения от меня больше ничего не требуется? Никаких съемок… — я повела в воздухе рукой, очень смутно представляя себе, как вообще процесс работы фотографа проходит, и с чем связана роль модели.

— Нет, только разрешение.

Я не понимала, зачем мне это нужно. Шеф одобряюще кивнул, и я согласилась. Но мы ещё не успели попробовать то, что принес Шеф, как к нам присоединился ещё один гость. Это был третий судья с конкурса. Увидев его, я внутренне дрогнула. Этот стресс я никогда не забуду…

Поздоровавшись со всеми, насколько я поняла, знакомы они все были ранее, он обратился, как ни странно, ко мне.

— Я заехал сюда в надежде выяснить что-то о вас, но мне повезло.

— Обо мне? — разве он не видел меня на конкурсе? И в любом случае соревнование закончилось, что ещё ему могло от меня понадобиться?

— Син, ты времени зря не теряешь, — улыбнулся фотограф.

— Дай угадаю — ты здесь тоже по делу?

Парень поднял руки в знак поражения. Кажется, они даже больше, чем просто знакомы.

— Так зачем тебе понадобилась Роу? — подал голос и Шеф.

Господин Син был владельцем сайта, или какого-то издания, или того и другого вместе — я не очень поняла. Суть в том, что весь ход конкурса там освещался. Отзывы тех, кто смотрел шоу онлайн, были очень хорошие. Я понравилась очень многим зрителям, и на столько, что под конец аудитория очень активно болела и исключительно за меня! Самое, для меня, удивительное, что были сделаны короткие ролики про победителей и тот, что был посвящен мне, меньше чем за сутки набрал рекордное количество просмотров. Я снова ничего не понимала! Я слишком далека была от всех этих вещей. Когда были сделаны ролики, и причем тут, сколько раз их кто-то посмотрел?!

Шеф понял мое состояние, к счастью. Из его расспросов и уточнений я смогла уразуметь, что мне предлагают стать кем-то вроде ведущей. Кажется, на сайте всё-таки, не уверена. Уловив главное, я сразу прервала пояснения:

— Меня это не интересует.

Обязательно смотреть на меня так изумленно? Господин Син явно не ожидал такого решительного отказа. И господин Ли тоже, хотя он больше зрителем был сейчас.

— Не интересует?! Вам не нужны известность, интересная работа, деньги?

— У меня уже есть хорошо оплачиваемая работа. Мне она нравится. Известность мне не нужна. Простите.

Я крайне неуютно себя чувствовала и поэтому не стала больше ждать. Поднялась и попрощалась со всеми. Даже не задержалась для того, чтобы оставить контактные данные господину Ли, попросив Шефа дать ему мой телефон, и ушла.

Чувствовала себя раздраженной и выбитой из колеи. Пока ехала до особняка, так до конца и не успокоилась. Подходило время обеда, и я сразу отправилась на кухню. Там мне сообщили, что господин вернулся. Я проверила телефон, но никаких звонков и сообщений там не было. Обед для хозяина особняка не требовался, к счастью. Наверное, едва приехав, он отправился на какую-то встречу.

День прошел в обычных делах, постепенно перешел в вечер. Уже возвращаясь к себе, я услышала вызов. И снова разочаровалась, по стечению обстоятельств точно по тому же поводу, что и утром. Ждала звонка одного человека, но звонил другой. И опять Шеф.

— Я не поздно?

— Нет. Всё в порядке.

— Извини, не было ни одной минуты свободной. Ты уверена насчет предложения?

— Которого?

— Шоу, что предложил тебе Син.

— Меня это не интересует.

— Загляни хотя бы на их сайт. Думаю, тебе будет интересно почитать отзывы.

— Хорошо, — ему в такой мелочи я, конечно, не могла отказать.

Не часто используемый для таких надобностей ноутбук я взяла с собой в кровать. Сайт нашла не без труда, всё же отсутствие практики сказывалось. Социальными сетями я не пользовалась, иногда просматривала новости и искала информацию — но не особенно часто.

Информация о конкурсе была на первой странице. Все пестрело фотографиями, и видео я нашла быстро. Не могу сказать, что оно мне понравилось. Странное впечатление осталось. Смотреть на себя со стороны было непривычно. И это смущало. Может быть из-за общего концепта видео. Подборка была сделана скорее демонстрирующая меня, а не мою работу, как я ожидала. А комментарии, под видео…

" Чтобы не подала, съел. А её на десерт. Ням — ням!»

«Я бы и вкуса не почувствовал. Слопал всё и не заметил!»

«Вот что называется — горячая штучка!»

«Такая красивая! Завидуююююю!»

И всё в подобном ключе, некоторые мне просто неприличными показались. Щеки полыхали. Я уже хотела закрыть ноутбук, когда заметила знакомое имя.

«Роу, так держать! Юй Лей»