Помоги проекту - поделись книгой:
— Да, Ваше Величество. Вы же знаете, он нам предан. Но в его клане есть сочувствующие…
— Знаю, — недовольно махнул рукой Аргон, — кстати, зайди к Сантино передай, что у тебя разрешение на свободные траты. Пусть не скупиться, возьми сколько надо для начала. И не скупись. Покой в государстве стоит дорого.
— Конечно Ваше Величество, — Дюран не уходил. Аргон вопросительно посмотрел на него.
— Что еще?
— Ваше Величество, — Дюран замялся, — у нас иметься еще одна проблема. Клан «Братство Волка».
— «Братство Волка»? — Аргон взявший было с невысокого столика рядом с креслом бокал вина, поставил его обратно.
— Они войну хотят объявить.
— Войну? — рассмеялся Аргон, — Да какую войну. Вырежут по-тихому разок какой-нибудь клан да успокоятся.
— Да, но вот не «нубам», они войну объявляют, — покачал головой Дюран, — они на «Гвардию Света» замахнулись. Похоже по всем правилам объявить хотят.
Аргон задумался. Он не хотел даже думать о возможности локальной войны между такими кланами как «Братство Волка» и «Гвардия Света». Тем более официальной войны, которую сложно прекратить. Эти кланы входили в «Великую Шестерку» — шесть самых крупных и влиятельных кланов в Ледре. Соответственно налоги они платили немалые к тому же, обязаны были выставлять свои отряды в королевскую армию в случае войны. Так что приходилось с ними считаться. В конце концов, и те и другие немало сделали для подавления бунта, и наведения порядка после него.
— Ты пробовал все утрясти?
— Обижаете ваше величество. Конечно, пробовал. Но главы кланов не внимают голосу разума. Как тогда, когда в Большом Совете решались вопросы кому первым в бой идти. Может вы сами, поговорите с ними?
— Не знаю… надо поговорить. Серьезные войны нам не нужны сейчас. Союзные кланы подтянуться и начнется…
— Я именно об этом и говорю Ваше Величество.
— Сообщи им, что я в ближайшее время удостою их высочайшей аудиенции. Сам решишь, когда надо будет. За день до встречи мне скажешь.
— Конечно Ваше Величество, — поклонился Дюран, — мне удалиться?
— Иди. И усильте наблюдение за Дэзом. Только аккуратно, аккуратно.
После того как мы вышли с арены, Дороти заявила, что не грех и отметить нынешний бой. Первое боевое крещение так сказать.
— Шнура проучили, так и надо ему. Не люблю наглецов! А ты молодец Хорм, настоящий боец. Здорово ты ему врезал. Хоу отличный учитель.
— Ага, — кивнул я, — ты тоже хорошо держалась.
— Я видела таверну недалеко от Арены. Пошли. — Она махнула рукой куда-то в сторону, и с важным видом направилась туда.
Я не понял, как она успела заметить таверну. Лично я ничего подобного не видел. Но спорить с ней как всегда бесполезно.
— А с караваном в Столицу договорится… — робко возразил я.
— Точно! — внезапно остановилась девушка, — я и не подумала. Молодец! Пошли, найдем Караванный Двор.
Найти его оказалось проще простого. Местный двор оказался намного меньше чем в Вертпорте. Распорядитель нас не обманул. Мы записались на бесплатный завтрашний утренний караван, после чего отправились в таверну, которую приглядела Дороти. Таверна оказалась жуткой дырой, но девушку это особо не смутило. Я в очередной раз поразился тому, как она быстро приспособилась к обстановке.
Однако вино оказалось на удивление неплохим, с примесью каких-то трав, и быстро сняло головную боль. Если не обращать внимания на невероятный шум стоявший в таверне, все шло удачно. Тем более напротив сидела Дороти, которая после победы находилась в хорошем расположении духа, и рядом не было всяких служителей храма.
В общем, я наслаждался вином, едой и женским обществом. Но как всегда, все хорошее быстро заканчивается. На этот раз внимание на девушку обратила компания сидевшая за соседним столом. Создавалось впечатление, что в этом городе жили одни хамы. Второй раз за один день! Надо было попасть в подобную историю. Я так и не понял, кто были те шесть здоровенных ребят, угрюмо поглощавших пиво из огромных кружек. Но один из них, черноволосый двухметровый детина поднял голову, посмотрел на Дороти что-то рассказывавшую в тот момент и громко гаркнул на всю таверну.
— Вот это девчонка! Ну-ка девка быстро к нам! Нам женского общества как раз не хватает!
После этих слов вся компания грохнула смехом, напомнившим мне лошадиное ржание. Дороти побледнела от ярости. Я почувствовал, как меня охватывает злость.
— Ой, а кто это там глазками сверкает? — тем временем продолжал свою речь задира, явно обращаясь ко мне. — Хахаль ее? Ты вообще вали отсюда, мы так и быть тебя бить не будем. А вот девчонку оставь мы найдем, чем заняться с ней.
— Ах, вы, — Дороти вскочила и выдала длинную непристойную заковыристую фразу, красоту и точность которой оценил не только я, но и компания за столом.
Следом за ней девушка выхватила нож. Я взялся за рукоять своего короткого меча. Компания начала подниматься из-за стола, но тут перед нами возник невысокий бородатый крепыш.
— Я хозяин таверны! — заявил он, — предупреждаю, я уже вызвал стражей. Так что будет лучше, если вы уйдете отсюда…
— Стражи то, стражи се… — проворчал черноволосый, — ты нас старичок не пугай. И с ними разберемся. Не так ли ребята?
Его собутыльники дружно согласились. Хозяин таверны предпочел не спорить и ретировался. Остальные посетители делали вид, что никого не замечают. Мы остались вдвоем против шестерых. Магия нам помочь не могла. Наших возможностей не хватало для того чтобы применять ее вне полей магии. Хорошо еще что наши противники тоже судя по всему не обладали такими возможностями. Оставалось надеяться на свои силы. Тем временем черноволосый направился к нам. В его руках появился огромный боевой топор. Я вытащил свой меч, понимая что вряд ли мы сможем справится с таким громилой. Но в следующую минуту наш противник остановился. И явно не из-за того, что я достал оружие.
— Что тут происходит, — раздался смутно знакомый голос и обернувшись мы увидели Арма. Он стоял, скрестив руки на груди и презрительно, смотрел на замершего здоровяка.
— Да, наглые нубы, — произнес здоровяк, оглянувшись на своих притихших друзей, — мы проучить их решили.
— Эти как ты говоришь наглые нубы, только что побили на арене Шнура, — улыбнулся Арм, — Ты знаешь кто такой Шнур, Видол?
— Знаю, — кивнул Видол, растерянно глядя на нас, — не может быть.
— Может, — заметил Арм, — так что отправляйся обратно за стол. И не приставай к гостям. Ясно?
Последние слова были произнесены с напором.
— Ясно.
Видол сразу ретировался к своим друзьям. Арм же опустился за наш стол, окинув взглядом то, что на нём стояло.
— Стражам я все объяснил, — сообщил он подскочившему хозяину таверны, — так что вопрос улажен. Мне кружку пива.
Хозяин поклонился и убежал.
— Итак, друзья мои, — произнес Арм, окинув нас взглядом, — у вас удивительная способность попадать в передряги. Вам повезло, что я случайно тут оказался. Сейчас то, что случилось?
Мы с девушкой переглянулись.
— Ладно, не рассказывайте, сам догадаюсь, — улыбнулся он, — вы, честно говоря, мне понравились. Куда направляетесь? В Столицу конечно?
Мы дружно кивнули.
— Что ж, естественно в Академию. Но вы молодцы, — он взял принесенную хозяином кружку пива и сделал большой глоток, — С караваном поедете? Эх, тоже бы в Столицу поехал, да работа у меня пока. Ничего еще увидимся. Через месячишко на Арене в Столице встретимся. Думаю, что с вашими талантами друзья мои, вы не потеряетесь.
Он допил пиво и поднялся.
— И старайтесь не ввязываться в драки. В этом городишке народ нервный, это вам не Столица.
Он ушел настолько быстро, что мы даже не успели толком поблагодарить его. Мы заглянули в первую попавшуюся гостиницу и в ней сразу нашлись свободные комнаты. Утром, хорошо выспавшись, отправились на Караванный Двор. И я сразу почувствовал отличие государственного каравана от того, с каким мы шли из Вертпорта. Представьте себе сто путешественников, несколько сотен мулов и всяческие телеги с поклажей. Плюс пятнадцать вооруженных магов и человек тридцать вооруженной до зубов охраны в цветах королевской армии.
— Солидно, — заметила Дороти, — хотя на такие караваны не нападают. Никому не хочется связываться с королевскими магами, а именно они охраняют караваны.
Нам досталось место в самом конце каравана, за невысоким старичком, который смотрел на нас так, словно мы всю жизнь мечтали ограбить его. Дороти хотела что-то ему сказать, но я вовремя остановил ее. Смысла спорить с явным маразматиком не было. Причем старик так жадно цеплялся за свой рюкзак, что сразу стало понятно, в нем имеется что-то ценное. Видимо в каждом встречном он видел вора решившего покуситься на его добро. Хотя может и были у него на то свои причины.
Выехали мы в полдень. Как нам сообщили, караван шел день и ночь. То есть завтрашним утром мы должны были прибыть в Столицу. Надо сказать, что Дороти вдруг стала на удивление молчаливой. Я пытался ее разговорить, но к моему изумлению это не получилось. Поэтому я отъехал чуть в сторону и погрузился в свои мысли. Будущее представлялось неизвестным и даже пугающим. От размышлений меня оторвали громкие крики. Вечерело. Я посмотрел на Дороти, та вглядывалась куда-то в начало каравана. Старичок еще сильнее вцепился в рюкзак. Интересно, что там у него такое. Тем временем караван практически остановился.
— Что случилось? — поинтересовался я у девушки.
— Сама не знаю, — недоумевающе посмотрела она на меня.
Раздался громкий свист. Мы увидели, как вдали с двух сторон к каравану несутся всадники. На таком расстоянии разглядеть их было тяжело, но понятно, что намерения у них явно не дружелюбные. Охранники каравана развернулись в цепь, готовясь к бою, погонщики выстроили кольцо из повозок, в которое загоняли мулов.
— Ты же говорила, что на государственные караваны не нападают, — поинтересовался я у девушки.
— Я так думала, — разочарованно протянула она и мы спешившись, пошли к повозкам.
Тем временем я продолжал наблюдать за приготовлениями к битве. Я видел, как маги начинают медитацию. И не заметил, когда погонщики приготовили луки и копья и заняли свои места в уже готовом импровизированном укрытии.
Глава 6
Заговор
Мы спешились и перебрались к передним повозкам рассудив, что там будет самое интересное. Вскоре мы уже могли разглядеть, приближавшихся всадников. Их было сотен пять, которые накатывались одной волной. Лица их закрывали черные платки, в лучах заката алыми отблесками сверкали наконечники копий и верхушки шлемов. Я хотел повернуться к Дороти, но увидел, как передние ряды приближающейся конной лавины склонили копья, а задние вскидывают луки. Мы одновременно с девушкой бросились на землю и забрались под телегу. Выглянув из нее, я увидел растерянно замершего среди всеобщей суматохи нашего старичка с рюкзаком. Видимо он решил, что чем ближе к магам, тем безопасней. Я выругался и метнулся к нему.
— Ты куда! — раздался крик Дороти, но я уже втащил старика за шиворот под телегу.
В следующий миг по ней забарабанили стрелы. Старик что-то пробормотал, но я ничего не разобрал из его невнятных слов. Тем временем загремели взрывы, это маги охраны вступили в бой, посылая в разбойников простые энергетические заклятья, видимо они не успели набрать достаточно энергии для призыва. Когда взрывы стихли, я хотел осторожно выглянуть из-под телеги, но прямо перед моим носом просвистела стрела и впилась в землю.
— Осторожнее, — дернула меня за рукав Дороти, — Это рикошеты от магических щитов они на много опасней, чем просто выстрел из лука, не хватало еще мне одной в Столицу идти.
— Не переживай, — буркнул я, — одна ты точно не останешься.
— Чего? — девушка изумленно посмотрела на меня, но разговор прервал мощный удар по телеге и зычный голос.
— Вылезаем, все закончилось.
Мы последовали его приказу. Выбравшись из нашего укрытия, я увидел что караван собирается в дорогу. Невдалеке от меня охранники деловито таскали тела неудачливых разбойников и их лошадей, скидывая их в одну кучу. Караван разжился также тремя дюжинами невысоких крепких лошадок.
— Троих мы потеряли, — объяснил нам обладатель зычного баса, здоровяк в кольчужной рубашке и длинном черном плаще, — а у них половину положили, — он махнул в сторону выжженного участка пустоши, правда как рассказывал Хоу, рубцы битв в Пустоши затягиваются быстро и возможно завтра здесь будет также как и везде. — Остальные смогли убежать. Первый раз за год такое. Иногда бывает, но в основном нападают на мелкие караваны, а чтобы на Королевский… Да… Пора карательные рейды проводить.
— Парень, — услышал я слабый голос и обернувшись, увидел того самого старика которого спас.
— Спасибо тебе! — произнес тот, покосившись на Дороти. Она презрительно хмыкнув, отошла в сторону.
— Да ладно, — махнул я рукой.
— Не ладно, — сурово покачал головой старик, — я благодарен тебе за спасение. И должен тебя отблагодарить.
— Не надо…
— И слышать ничего не хочу. Вот это тебе, — старик протянул мне небольшой увесистый мешочек. Я взял его, подкинул и услышал звон металла.
— Да не надо… — но моя робкая попытка возразить наткнулась на суровый взгляд старика.
— Не возражай! — строго сказал он и протянул небольшой бронзовый амулет в форме раскинувшей крылья птицы, — это тебе… — тихо добавил он, — для меня моя жизнь что-то да стоит.
— Что это? — поинтересовался я с интересом рассматривая амулет, небольшую витую подкову.
— Это амулет удачи, — ответил старик, — носи его при себе. Поверь это полезная вещь. Тем более что в магазинах Столицы она стоит немало денег. Я не владею магией и он мне достался практически по наследству.
— Кто ты? — вырвалось у меня.
— Это не важно, — проворчал старик. — Удачи тебе парень.
Произнеся эти слова, он отошел. Я дернулся за ним, но меня остановила Дороти.
— Я наблюдала за вами, — сообщила она, — старичок нормальный оказался. Сколько денег то?
— Не смотрел пока. Да и как-то не удобно было.
— Давай-ка я гляну, — девушка ловко выхватила у меня из рук мешочек и принялась считать монеты. Амулет она не заметила, и я спрятал его подальше.
— Ничего себе, — присвистнула Дороти, завершив подсчеты, — да тут почти шестьсот монет. В Вертпорте полгода можно жить. А вот в столице думаю в лучшем случае месяц.
— Думаю, нам стоит их поделить, — заметил я.
— Что? — уставилась на меня девушка, — ты серьезно.
— Вполне, — успокоил я ее.
— Но почему? Я то причем? Ты ж его спас.
— Ну, мы же с тобой вместе…
— Хм, ну я не возьму, хотя… денег мало… если одолжишь мне 200 монет… я потом отдам.
— Конечно, отдавать не надо!
Поделиться книгой: