Битва орка

За столом узкий круг людей, хотя уверен, что обычно за столом куда больше народу. Вряд ли стоит ждать серьёзного разговора за столом, скорее, хотят присмотреться.

Завтрак проходил как-то спокойно и по-семейному. После завтрака Гер попросил Валенсию показать мне поместье и познакомить со всеми. Намёк был более чем прозрачный, и мы удалились.

— С чего начнем? — спросил я. — Поместье огромное, и всё зараз посмотреть будет крайне сложно.

— Я думаю, что мы просто прогуляемся. А пока мы гуляем, ты мне расскажешь немного о себе. А то кроме имени ничего про тебя не знаю. И то, что ты чему-то учил Аллана Ви сегодня во дворе. До сих пор помню смех стражи во дворе, — под конец с улыбкой закончила она.

— Трудно мне про себя рассказывать. Прибыл издалека. Скорее всего, остался сиротой. Пока не вернусь домой, не узнаю. Так получилось. Попал в плен к оркам. Там и познакомился с Алланом. Дальше вместе выбирались из той передряги, что нам учудили орки. А вчера поздно вечером прибыли к вам в поместье. Аллан считает, что твой отец поможет мне обустроиться на новом месте. По крайней мере, с документами точно поможет. А насчёт тренировок… Я пятый элемент, и у меня свои тренировки. Аллан, похоже, решил попробовать мои занятия. Я по мере возможности помогал ему. Не знаю ещё, что он вынес от занятий.

— Жаль, что пятый, а не первый, — наигранно серьёзно сказала она. — Могли бы подружиться.

— А что, так не можем?

— У меня всё самое лучшее. Клан, дом, учителя… И требования к друзьям самые высокие. Так что мои друзья могут быть среди первых, среди лучших. Да и чему ты можешь научить мастера меча и мага, будучи пустым?

Очень резко она меняет темы разговора. Никак не пойму, шутит она или на полном серьёзе. Хотя, что это я загоняюсь? Это она так меня на более откровенный разговор вывести хочет. Ну, в эту игру можно играть и вдвоём.

— Ты забыла добавить, что и духи у тебя самые лучшие. С запахом клубники, — а уголки губ всё-таки вздрогнули. На мгновение, но я заметил, я вообще по природе очень внимательный. — А что касается твоего последнего вопроса, то многому. И не только его. Расскажи о себе, а то я себя как на допросе чувствую.

Я тоже могу с темы на тему прыгать.

— Ох уж, ладно. С отцом ты знаком, да и с братьями. Мать у меня погибла несколько лет назад. Аллан учит меня бою на мечах. А ещё я маг жизни. Одно из редких направлений среди людей, между прочим. Обычно жизнючки славятся среди эльфов. А у людей это редкость. Отец мечтает меня выдать поскорее замуж, да подходящую пару подобрать не может. По многим причинам, включая и то, что я маг жизни.

— Для меня магия — это новое направление развития. Я вскоре тоже буду магом. Вот только рост Виккии научусь ускорять.

— Ну, для пустого ты слишком многого хочешь. Но ты старайся-старайся. Мужчина должен стремиться к вершине, даже если эта вершина недостижима, — весело закончила она.

Издевается? Самомнение у неё, конечно, очень завышено. Может, похулиганить? Нет, лучше польщу ей, может, чего нового расскажет.

— Должно быть, клан гордится тобой. А на что способна магия жизни?

— Почти с того света вытащить. Самые тяжелые раны залечивать.

— И насколько ты далеко в этом продвинулась?

— Энергии более чем достаточно, могу конечность заново отрастить на голой силе. Но основные навыки преподают в академии. Я скоро поеду учиться. Ожидается, что моя подруга в этом году создаст ядро силы, и тогда вместе с ней и поедем. Ее Милли зовут. Это дочь Аллана.

— Слушай, я давно хотел поинтересоваться, а почему Аллан страдает со своей ногой? Думал, может, проблемы с лекарем есть. А тут целый маг жизни рядом, — совершенно серьёзно спросил я.

Стоим смотрим друг на друга. Видно, думает, как мне, неучу, так ответить, чтобы понял и пошёл подальше с такими вопросами. Явно больная тема для неё.

— Видишь ли, тут какое дело. Магия жизни может многое, но во времени ограничена. Пока рана или повреждения свежи, можно почти всё. Но если рана затянулась и прошло достаточно много времени, то вылечить полностью уже невозможно. Это трудно объяснить.

— Я понял, спасибо, — задумался я. Мне было бы интересно посмотреть, как она работает с помощью магического ядра. Может, попробовать?

— Да неужели? — хмыкнула она. — И что же ты понял?

— Ну… это значит, что повреждённая метрическая матрица по прошествии времени не восстанавливается. И сколько ни пытайся восстановить тело, ничего не получится. Восстановление повреждённого тела будет идти уже по искажённой метрической матрице, то есть стремиться к повреждённому состоянию. Потому что повреждённый участок тела уже стал нормой. Как-то так.

— Удивительно, но суть ты уловил. Хоть я и не поняла, что за метрическая матрица.

— А, не бери в голову. Вон, смотри, твой отец с Алланом вышли. Пойдём его вылечим.

— От чего ты отца лечить собрался?

— Бр-р-р! Да при чём тут твой отец? Аллана! Аллана вылечим. Всё получится, я помогу.

— Что-то тебя заносит. Чем это ты поможешь, и что это получится?

— Пойдём. Я восстановлю ему метрическую матрицу, а ты повреждённые ткани. Он мне очень помог, так что мне хочется его отблагодарить.

Валенсия была растеряна. Этот непонятный пустышка говорил странные вещи. Собирался что-то восстановить и вылечить Аллана. Хотя до этого она перепробовала всё, что только могла, и не одна она. Но всё было напрасно. Как это ни печально, но оторванный кусок мышечных тканей был безвозвратно утерян. И даже повторное повреждение тканей с последующим лечением восстанавливалось только до повреждённого состояния. Это действительно стало его нормой здоровья.

И теперь её чуть ли не насильно тянут начать всё сначала. Ёще раз дать несбыточную надежду Аллану и подвергнуть его дополнительным страданиям. Хотя сам он уже, кажется, смирился.

* * *

После ухода Валенсии и Ара в столовой ненадолго повисла тишина.

— Твой план полностью принимается, с небольшими дополнениями, — сказал Гер. — Нужно задержать парня здесь хотя бы до следующего года. А в следующем году отправить его в академию вместе с Валенсией и Милли. Там видно будет, в качестве кого. А сейчас можно с ним пообщаться и предложить основать свободный род.

— Нисколько не сомневался в твоём решении. Но как тебе парень в целом?

— На первый взгляд действительно ничего особенно. Я имею в виду в магическом плане. Внешне, конечно, он будет привлекать к себе внимание абсолютно везде. С этикетом проблемы, но тут, скорее всего, дело в том, что воспитывался по другим традициям.

— Да, этим тоже нужно будет заняться. С Валенсией уже говорил по поводу парня?

— Нет ёще. Дочь не в курсе. Не хочу пока торопиться. Пусть привыкают друг к другу.

— Не стоит затягивать. Я её наставник и в некотором роде знаю её лучше, чем ты. Она помешана на личной силе. Лучше ей раньше узнать о твоём решении. Как бы дров не наломала. Оскорбит парня, а потом мирить их…

— Хорошо, но не сегодня. Пойдем, прогуляемся. Расскажешь мне заодно, что там с твоими или, правильней сказать, с вашими тренировками.

Выйдя во двор, они сразу заметили, как молодые что-то серьёзное обсуждают и спорят. Ар взял инициативу на себя и целеустремленно шел к ним. А Валенсия неуверенно шла чуть позади.

Когда молодые подошли, забавно было наблюдать за Аром. Похоже, он растерялся. Вспомнил про этикет и не знал, с чего начать. Всё-таки тут глава клана. Это все заметили. Валенсия откровенно улыбалась.

— Говори, Ар, с чем пожаловали, — сказал Гер. Видно было, что Геру было тоже интересно и весело.

— Хочу Аллану ногу сломать… То есть вылечить. Ну, сначала сломать, а потом вылечить. Валенсия вылечит. Ну, то есть мы вдвоём вылечим.

Под серьезным взглядом главы клана Артур немного смутился.

— Так бесполезно это, Ар. Уже пытались.

— Подожди, Гер. Я согласен, — сказал Аллан, отчего-то улыбаясь. — Я доверяю парню. Полностью. Если он говорит, что вылечит, значит, он знает, о чём говорит. Где меня ломать и лечить собрался? Нужны какие-то особые условия?

— Хм-м-м-м, даже не знаю, — неуверенно ответил Ар, посмотрел на Валенсию и приподнял вопросительно бровь. Та немой вопрос поняла и лишь помотала головой. — Нет, не нужны. Прямо тут и вылечим.

Теперь уже пришла очередь всем насторожиться.

— Аллан, пожалуйста, сядь на скамью.

Тот послушно сел. И ему даже стало немного страшно. Уверенность куда-то улетучилась. Как бы хуже не стало. Он раньше не слышал, чтобы парень обладал целительными навыками. Но послушно закатал штанину повреждённой ноги.

Тем временем Ар сел рядом. Взял рукой за повреждённый участок раны. Почти минуту ничего не происходило. Потом он почувствовал нарастающий жар в ноге. Жар перешёл в боль. Но он терпел. Он действительно доверял парню. Жар в ноге был всепоглощающий. Он не видел, что делал парень. Внешне тот всё так же сидел и не шевелился.

А потом сказал: «Все, можно восстанавливать. Спасибо за искреннее доверие. Без вашего доверия я не смог бы восстановить потерянные метрические узлы. Валенсия, приступай».

Воздействие Валенсии охладило жар в ноге. Волна мурашек пробежала по ноге и рванула к ране. Спустя минут десять закончила и Валенсия. Гер и Валенсия с недоверием посмотрели на взмокшего Аллана.

Удивительно было наблюдать за целостью структуры ноги. Аллан и сам понял, чего ждут от него новоявленные лекари — что он встанет. Этого ждали и окружающие люди. Ибо незамеченным это не осталось для них.

Аллан сам боялся подняться. Вера в парня была высока, но и вердикт известных лекарей давил на психику. Внешне рана действительно затянулась. Нога выглядела исхудавшей, но мышечные волокна были восстановлены.

Он неуверенно поднялся. Сделал шаг. Второй. Боль простреливала ногу всё так же… или по-другому?

— Хромает, — послышалось в толпе.

— Не жалей ногу, — сказал Ар. — Нога полностью восстановлена, но старая привычка хромать осталась. Вспомните, как вы ходили до травмы, не бойтесь оступиться и опереться на неё. Нагружайте ногу. Боль эта от того, что мышцы молодые. Дайте ноге разойтись.

И Аллан пошёл. Он на подсознательном уровне ожидал, что в ноге отразится привычная боль, и нога подкосится, но она устояла. Он сделал ещё шаг, затем ещё. Боль присутствовала… но она была не травмирующая. Через несколько шагов он к ней привык и шёл уже через боль, которая стала притупляться.

— Невероятно, — пронёсся восхищённый гул в толпе. И толпа зааплодировала. В толпе послышались выкрики похвалы Ар Туру и Валенсии.

Гер смотрел на Ара. Это действительно невероятно. Ведь он только что поставил себя выше уровня известных лекарей и магов жизни. Концепция лечения и восстановления после травмы может в корне поменяться. Те, кто сейчас считался даже инвалидом, по факту могут получить исцеление. И это невероятно. Такую новость не получится утаить. Окружающие хоть и не будут болтать лишнего, но вскоре посыплются просьбы от них кого-то восстановить. Но это ещё полбеды. Но есть ещё известность того же Аллана. Многие начнут задаваться вопросами, в чём причина его неожиданного выздоровления. Нужно удержать парня в клане хотя бы на год. Привязать его. Пусть бросит тут корни. Благо он не рвётся и не торопится никуда.

— Валенсия, ты показала нашему гостью замок и познакомила его с охраной, слугами и другими людьми?

— За сегодня и завтра это сделаю.

— Вот и славно. На обеде встретимся. Да, Ар, хотел спросить. То, что ты сделал…

— Восстановил метрическую матрицу повреждённого участка, — подсказал Артур.

— Вот-вот. Ты можешь любому восстановить матрицу или есть какие-то ограничения?

— Ограничение только одно. Я могу это сделать только близким людям, тем, кому доверяю я, и тем, кто доверяет мне.

— Пока этого достаточно. Но позже нам нужно будет очень серьёзно поговорить.

Кто бы мог подумать, что молодые меньше чем за час так споются и в тандеме смогут так слаженно работать.

Глава 5

Глава рода

Утро красит нежным светом. Хотя уже обед. И свет уже не нежный, а палящий. И совсем не красит, а досаждает. Сегодня после обеда у меня состоялся с Гером Диком обещанный «довольно серьёзный» разговор. Я бы даже сказал, монолог. Потому что говорил в основном Гер. Он многое рассказал о стране Зордак-Град, где мы живём. И немного о других расах. Но главное — он рассказывал о моих перспективах.

После последней войны, а была она примерно двести пятьдесят лет назад, наступил относительный мир. Локальные конфликты вспыхивали постоянно, но большой войны никто не хочет. И на то есть свои причины. Мёртвые земли и эльфы, но это отдельная тема для разговора.

Борьба за влияние на Зордак-Граде между кланами идет постоянно. Помимо государственной аристократии в стране были три довольно сильных клана. Это кланы Диков, Авиаров и Дрогов. Клан Диков очень выгодно отличался среди них. Граница со степью орков давала ряд преимуществ. С одной стороны, это помощь со стороны государства. Стычки с орками происходили регулярно. Что положительно сказывалось на общей боеспособности клана. С другой стороны, это торговые маршруты, которые проходили по территории клана. И лучшие образцы военной техники поступали сюда по выгодной цене.

Для успешного противостояния угрозы стране, развития и процветания была создана государственная академия магов. В неё регулярно поступают сильнейшие аристократы всех рас. Что-то вроде обмена опытом. Данное решение оказалось очень эффективным. Каждая из стран получает свои бонусы от того, что в ней проходят обучения представители всех рас. Мы же в первую очередь получаем возможность изучать новые разработки в области магии. А ежегодные соревнования — ещё и отслеживать потенциал соседей. Для этого и награда на соревнованиях очень высокая, чтобы все стремились занять призовые места и максимально проявить себя.

Мне также предстоит там учиться. Поскольку я отношусь к закрытой касте людей, что живут на севере, и у меня замечены способности, которые полезны для всего государства. Для окружающих я самородок, и мне в академию открыты двери. Для себя я получу также ряд уникальных возможностей, и развитие своего потенциала далеко не последний бонус. Возможность учиться мне представится через восемь месяцев, с начала нового учебного года.

Есть в этом и опасность для меня. Я слишком выделяюсь. За моими способностями будут охотиться. Завлекать в разные кланы. Одни будут стремиться заполучить меня и будут всячески обхаживать, другие, наоборот, захотят убрать, чтобы не дать другим укрепиться. Видя во мне сильного одарённого, многие захотят также заполучить и наследственные гены. И не только среди аристократов. Но и среди простых людей.

Клану Диков также выгодно, чтобы я вошел в его состав. Но до моего совершеннолетия это невозможно. А совершеннолетие тут наступает в двадцать один год.

Основать свободный род — это очень почётно и является большим достижением. Клан Диков готов предоставить мне такую возможность и взять на себя все хлопоты с бумагами. Титул и земли. Но за всё придётся платить. В первую очередь я обязуюсь восемь месяцев обучать предоставленных мне учеников от клана Диков своим навыкам. А после совершеннолетия взять в жёны его дочь Валенсию и войти в состав клана Диков. Брак для меня будет выгоден и тем, что снимет часть интриг вокруг меня.

Хоть мне Валенсия и понравилась, но брак для меня очень ответственное решение. В ходе спора договорились о помолвке. Но в случае расторжения помолвки с моей стороны я должен буду выплатить отступные. И речь шла не о деньгах.

Я обмолвился, что, по мнению орков, у меня есть жена. Чем вызвал удивление у Гера. Но в целом это не является препятствием. Тут признают браки только между людьми. Остальные отношения считаются свободными. Также оставался открытым вопрос о том, чему именно я должен буду учить предоставленных мне учеников. Но тут всё оставили на откуп мне. Предупредил сразу, что за результат я не ручаюсь.

В целом договорились. Я должен выбрать название и герб своему новому роду и передать его Геру для регистрации и оформления.

Вот так и оказалось, что у меня трое учеников. Хотя договаривались про двоих: Аллана и Валенсию. Аллан отказался и предложил свою дочь Милли. Но тут я пошел на уступки. Раз уже начал обучать Аллана, то посчитал нужным продолжить. К тому же я всё равно продолжаю совершенствовать свой навык боя на мечах с Алланом. С учетом его личной заинтересованности. Да и благодарен я ему. В общем-то, он мне жизнь спас. И продолжает помогать.

* * *

Две девушки были подругами. С раннего детства занимались и обучались у Аллана владению мечом. Помимо этого, он учил их тактическому бою, а именно управлять боевым построением и сражаться внутри строя. Магические узлы, что формировались у девушек до создания ядра, этому способствовали. Повышенная выносливость, реакция и сила.

— Валенсия, сосредоточься. Это очень важно, — в очередной раз повторил я.

Несмотря на все их таланты и знания воинского ремесла, дисциплина у девушек хромает. Как Аллан с ними справлялся, я не знаю. «Это не понимаю, а это зачем, а объяснить, а отдохнуть, а понежней нельзя?» Хотя, может, просто мне нервы потрепать решили. Наверное, так и есть. Аллан вон улыбается. Хоть и виду не показывает. Одними глазами, и те отводит в сторону. Но от меня-то чувства не скроешь.

Девушки не понимают, чему я их учу. И чему вообще их может научить магически пустой. Я и сам не знал, чему я их могу научить. Так Геру и говорил: «Нельзя научить тому, что вы и так умеете с рождения. Только не пользуетесь этим. Вот и не развиваетесь. Не заемная это сила, как с вашей магией, а собственная, вот и не действуют на неё оковы безмолвия». Хотя я тут лукавил. Потому что развитие всё равно идет. Пусть и не осознанно. Метрическая матрица-то у всех сформирована. В той или иной степени.

— Валенсия, красавица, пять минут ещё. Приложи всё своё внимание. Чуток осталось.

Их с детства учили в бою быть спокойными. Точнее, хладнокровными. А я учу тому же, но противоположному. Парадоксально звучит. Это как палка о двух концах. Быть хладнокровным, опираясь на спокойствие, или быть хладнокровным, опираясь на сильнейшие эмоции, — принципиально разные вещи. Им объяснили, почему быть во время боя в спокойном состоянии духа важно, к чему приводит вспыльчивость, наглядно показывали. А тут я говорю, что нужно по-другому, нужно бояться, нужно злиться, нужна дикая ярость и первобытный страх. Переучивать всегда сложно. А у них уже всё поставлено, и как бы хуже не стало.

— Милли, а с тобой что случилось? О чём мечтаешь на занятиях? Ради счастливого будущего своих детей соберись. Поверь мне, это важно не только в бою, но и в мирной жизни.

Ох, зря я это сказал. Совсем плохо стало с концентрацией. Для них мои занятия — это как забава. Точнее, была забава, но уже надоела.

Судя по всему, пора заканчивать, пока хуже не стало. Я так понял, им насчет меня ничего не пояснили. Что это в первую очередь им нужно у меня учиться, а не мне их обучать. Меня они воспринимают как наказание и временное бедствие, которое обязательно скоро закончится.

— На сегодня всё. Ещё раз хочу обратить ваше внимание и пояснить… попробуйте осознать то, чем мы занимаемся. Мы только что занимались быстрой сменой мимики. Чувства вызывают мимику, а мимика вызывает чувства. А чувства — это направленная энергия. Быстрая смена мимики — это быстрое изменение направления движения энергии. Это простое упражнение развивает, укрепляет и усиливает вашу энергетику. Всем спасибо.

Девушки недовольны, но удаляются. Сейчас ещё и языки покажут. А нет, сдержались. Посмотрели друг на друга и рассмеялись. Вот с синхронностью у них все хорошо.

А мне с Алланом предстоят ещё тренировки. Занятия на мечах я продолжаю. Хоть Аллан и не видит в них смысла, зато их вижу я. Для него я полностью освоил меч. Но я вижу изъяны. А главное — ярость берсерка. Работаю, пока могу её контролировать. Есть порог, после которого я срываюсь в берсерка, и Аллану приходится несладко. Требуется всё его мастерство, чтобы сдерживать мой натиск. Так мы это называем. В этот момент и начинается моя основная работа. В таком режиме сохранить рассудок. Хотя тут дело в другом. В какой-то момент меня как будто выбрасывает из тела, и я наблюдаю за самим собой как бы со стороны.

Берсерки условно делятся на три уровня. Со своим орком я бился на втором уровне. Возможно, поэтому меня орки признали за своего. Ведь до этого только орки могли биться в состоянии берсерка на втором и выше. Хотя это деление людей.

В этом режиме мне и нужно укреплять своё тело. Продавливать свой предел. Во время тренировок со мной уровень Аллана также вырос. Мне трудно сказать почему. Может, потому что он восстановил поврежденную ногу, может, потому что практикует бой с берсерком, а может, потому что магические силы возросли.