Виртуальный мир 6: Тайны из прошлого

— Первый можно отбросить сразу же. — Тотчас покачала головой Ли. — Если ты забыла: выход закрылся, когда активировалась ловушка. Я проверила его лично. Сомневаюсь, что он откроется для нас по велению волшебной палочки.

— Верно, — незамедлительно согласилась я с подругой. — Ко всему прочему, не факт, что покинув эту пирамиду сейчас, мы вообще сможем сюда вернуться. Мало ли что происходит снаружи: наши союзники уже могли вступить в спор с другими племенами о судьбе этого места. К сожалению, в совете мы в меньшинстве, так что если вдруг пирамиду признают «священной» — внутрь мы уже никогда попасть не сможем. Вполне возможно, что сейчас у нас единственный шанс что-то выяснить.

— Согласна. Будем продолжать изучать пирамиду уже с боем. Вот только есть кое-что, чего я не могу понять. — Ли пронзительно на меня посмотрела. — Мы поднялись аж на двенадцать уровней каждая. Это слишком быстро. Так что: либо драконы перебили тысячи и тысячи монстров, либо здешние твари сильны настолько, что даже мне подобных видеть не приходилось.

— Я уже думала об этом, — тяжело вздохнув, сказала я и почесала проснувшегося Финника за ушком. — Вот только и с тем, и с тем вариантом есть проблема. В первом случае — время. Мы вырубились примерно на полдня, и за такой небольшой промежуток перебить тысячи и тысячи монстров просто невозможно. Второй же вариант означает, что здешние твари имеют просто невероятно высокий уровень. Драконы, конечно, умелые воины и, более того, с нами пошли лучшие из лучших, вот только как-то я сомневаюсь, что они смогли бы справиться с подобными монстрами. — Я посмотрела на Ли и улыбнулась. — Думаю, стоит дождаться пробуждения Лаэль и Синара, а то так и будем продолжать гадать на кофейной гуще.

— Верно. — Внезапно девушка потупила взгляд, однако после этого посмотрела прямо на меня и крепко взяла за руку. — Вета, как ты? Если хочешь, можешь мне выговориться и выплакаться прямо сейчас.

— Что ты имеешь в виду? — Улыбнулась я далеко не так театрально, как мне хотелось бы. — Как видишь, на мне ни царапины, и чувствую я себя более чем…

— Я не о твоём физическом здоровье волнуюсь: пока у нас есть исцеление — тут переживать просто не о чем. Я спрашиваю о том, как ты себя чувствуешь после того, что узнала… — В конце концов Ли замялась и не закончила фразу.

— Что восемь драконов погибли, защищая нас двоих? — Переспросила я с грустью в голосе и во взгляде. — Трудно сказать. Я злюсь на саму себя из-за того, что отключилась и ничего не смогла сделать. Меня съедает чувство вины. Но на удивление, слёз нет. Думаю, я просто ещё не до конца осознала происшедшее.

— Понимаю. — Ли подсела поближе и легонько обняла меня за плечи. — Такое трудно принять. Однако тебе не нужно винить себя: мы никого не просили идти вместе с нами, драконы лишь исполняли приказы своих глав.

— Значит, когда сын Горо захочет узнать, как погиб его отец, я должна ответить, что не имею к этому никакого отношения? Так, что ли? — Спросила я куда резче, чем следовало бы.

— Я не это имела в виду…

— Не важно. Я в любом случае не смогу так поступить. От правды не уйдёшь, Ли: если бы мы не попали на этот остров, ничего бы не случилось. Именно мы запустили цепочку событий, что привела к такому исходу.

— И что? Предлагаешь закрыться в комнате и оплакивать умерших? — С иронией в голосе переспросила подруга.

— Нет. Пожалуй, это странно, но я не жалею о том, что сделала. Если отступлю на полпути, вот тогда действительно пожалею. Просто кое-что изменилось. — Я отстранилась и окинула подругу пронзительным взглядом. — До этого я делала всё лишь затем, чтобы вернуться к Андрею как можно быстрее. Теперь же я хочу, чтобы надежды, которые драконы на нас возложили, не оказались напрасны. Я хочу подарить семьям всех сегодня погибших счастливое будущее. Только так я смогу отплатить им, хоть немного сделать смерть их родственников ненапрасной… — В этот момент я не выдержала, и мой голос дрогнул. — Ты со мной, Ли?

— Глупый вопрос, — Ли улыбнулась и вновь обняла меня, на этот раз сильнее, чем в прошлый.

Пока Лаэль и Синар отдыхали, у меня было время разобраться со своими статами, которые, на самом деле, я не открывала уже довольно давно. Я долго думала о том, какое новое умение мне следует выбрать, однако в итоге решила, что не стоит с этим спешить. На данный момент в списке не было ничего такого, что значительно меня усиливало и помогло бы выжить в сложившихся обстоятельствах. Лучше поднакопить очки умений и дождаться новых. Ко всему прочему, мои атакующие возможности и так были значительно расширены за счёт умений, которые давала хорошая экипировка. Насчёт основных характеристик, то все свободные очки я закинула в стойкость. Ну а со вторичными также решила не бежать впереди паровоза: вначале узнаю, что за монстры нас ждут снаружи, и уже потом выберу.

В то же время я рассудила, что больше нет смысла копить очки Финника, так как, похоже, без моего фамильяра нам в этот раз вряд ли справиться. Поэтому, недолго думая, я закинула два свободных очка в Небесное благословение, подняв его до четвёртого уровня. Теперь в форме оками Финник мог находиться по четыре часа в сутки, и кроме того, его уроны увеличились: удары до тринадцати тысяч хп, а укусы до двадцати трёх (за каждый новый уровень — на тысячу больше). Конечно, уровень умения можно было поднимать и дальше, но по правде сказать, я не видела в этом большого смысла: каждый новый будет увеличивать длительность всего лишь на пять минут.

Лаэль проснулась спустя ещё часа два. Как только она слегка привстала, к ней тотчас подбежал Синар, который, похоже, не спал уже давно. Когда же парень рассказал сестре о том, что именно с ней произошло, та незамедлительно поблагодарила нас с Ли за спасение. Я же на это лишь улыбнулась и сказала, что всё как раз таки наоборот, и это мы обязаны им жизнью. Слава всему, с любезностями удалось покончить довольно быстро, и мы тотчас перешли к обсуждению ситуации, в которой оказались (драконы одновременно с этим умудрялись ещё и уплетать стейки за обе щёки). Разумеется, после всего происшедшего с ней Лаэль настаивала на том, чтобы идти к выходу на первом этаже, однако мы с Ли категорически откинули в сторону эту идею. Синар, на удивление, не стал возражать. Кажется, этот парень прекрасно слышал наш с Ли предыдущий диалог.

— Теперь главное, — требовательно продолжила Ли. — Чтобы выработать хоть какую-то стратегию боя, мы должны точно знать, что ждёт нас за этими дверями. Так что, как вы понимаете, приветствуются любые подробности.

— Да мы как бы ничего скрывать и не собирались, только вот я совсем не знаю, как описать тех монстров, с которыми нам пришлось столкнуться… Они были страшнее самого Эрода. — Лаэль передёрнуло от тяжёлых воспоминаний.

— Давай лучше я, — Синар взял на себя инициативу в разговоре. — Итак…

Насколько я поняла из рассказа дракона, твари здесь водились самые разнообразные. Более того, они не были похожи ни на одну из тех, что мне уже доводилось встречать. Конечно, Синар изъяснялся далеко не так понятно, как мне хотелось бы (в силу замкнутости драконьего общества многие наши понятия были ему незнакомы), однако в общем-то я смогла составить примерную картину. И скажу по правде, она мне совсем не понравилась.

Огромные пауки с человеческими лицами, гиены со змеиными шеями, оборотни с драконьими крыльями, зомби с мечами и топорами, циклопы с непробиваемой шкурой… И это только вершина айсберга! Список здешних обитателей был очень и очень разнообразным. Более того, они не сидели на одном месте и не ждали момента, когда какой-нибудь дурак заглянет к ним в гости, как в обычном данже. Эти монстры сами бродили по пирамиде и выискивали, на кого бы напасть. Уже тысячи и тысячи лет… Прям в дрожь бросало от подобных мыслей. Однако нужно собраться. Ведь есть несколько моментов, которым я просто не могла найти объяснение.

Во-первых, огромное несоответствие в числах. Допустим, здешние монстры двухсотого-трёхсотого уровня. Это означало, что с обычных можно получить максимум 15 000 опыта, пока с элитных 150 000. С босса и то лишь 1 500 000! Однако я перескочила сразу на двенадцать уровней, а для этого, на минутку, нужно около 180 000 000 опыта! На двоих — уже 360 000 000! Даже если взять максимальные значения, то группа драконов из десяти воинов никак не могла вырезать больше двух тысяч элитных монстров трёхсотого уровня всего за семь-восемь часов. Когда же я спросила Синара об этом, его ответ поверг меня в настоящий шок: оказывается, именно убить драконам удалось очень и очень немногих, большинство же сбегало ещё ранеными. Умные твари… Но сейчас не об этом. Насколько же сильными должны быть монстры, чтобы мы прокачались так быстро?! У них что, 1000-й уровень, или и того больше?! Ну нет, в таком случае вряд ли драконы смогли бы справиться хоть с одним монстром, и мы с Ли уже давным-давно отправились бы на тот свет.

И во-вторых, слишком экзотический набор тварей. Возможно конечно, что я преувеличиваю, однако отчего-то мне казалось, что здешние монстры далеко не обычные. Или, если называть всё своими именами, не системные. Другими словами, наш «бог» над ними хорошо поработал. Я, конечно, уже много чего здесь видела, однако оборотень с драконьими крыльями, как по мне, перебор даже для этого мира. Ко всему прочему, нам ведь уже известно, что драконы, как раса, появились в результате экспериментов бога над монстрами, фамильярами и людьми. Отсюда вопрос: почему он не мог экспериментировать и над другими видами мобов? Лично я не видела препятствий для этого. Скорее всего, когда бог умер, его экспериментальные образцы остались заперты здесь, и вот уже много тысячелетий никто к ним не заглядывал.

Кроме всего этого, меня беспокоило и то, что по словам Синара, эта пирамида — настоящий лабиринт. Парень рассказывал, что когда выжившие драконы попытались разыскать спуск на первый этаж, то окончательно заблудились. Вся проблема в том, что мы изначально не смогли подняться на второй этаж обычным путём, по лестнице, ведь сработала система защиты. Из-за этого нам и впредь придётся продвигаться нестандартными способами. У нас просто нет выбора: нужно отбиваться от монстров и в то же время искать любые тайники и скрытые двери. В том, что они есть, я даже не сомневалась, ведь похоже, наш «бог» был очень и очень осторожным. Как ещё объяснить тайный проход с первого на второй этаж и столь «нестандартную» ловушку? Наверняка кроме обычных коридоров в этой пирамиде были ещё и множество скрытых. Наша задача — обнаружить их как можно скорее.

Закончив с обсуждениями, мы с Ли в очередной раз переглянулись. Ни мне, ни подруге не нравилось то, что нам так и не удалось найти логического объяснения тому огромному количеству опыта, что мы получили, однако похоже, другого выхода нет: придётся выяснять этот момент уже в реальном бою. Опасно, но что поделать? Единственное, что успокаивало: раз драконы всё-таки смогли убить парочку монстров, значит ситуация не совсем безнадёжна. Перед тем же, как куда-то идти, я решила поднять ещё один вопрос и выставила перед Синаром и Лаэль по десять элитных банок, восстанавливающих 1000 хп (на крайний случай) и двадцать обычных, для использования в случае небольших повреждений.

— У людей есть возможность лечить свои раны, однако почему-то лечить раны драконов мы уже не можем, — стала объяснять я в ответ на вопрос Лаэль «что ты делаешь?». — Этот запас лекарств сугубо для вас. Однако я не знаю, как лучше сделать… Я могу купить в магазине специальный патронташ для разных зелий, где вы сможете хранить часть. Думаю, он в бою особо не помешает. — Увидев недоумённый взгляд драконов, я тотчас поспешила исправиться. — Это что-то вроде пояса через плечо с множеством разнообразных отделений, куда вы сможете положить лекарства. Или же мы с Ли просто будем давать вам зелья, когда это нужно. Но по правде сказать, второй вариант мне совсем не нравится, ведь мало что может случиться. Вдруг мы разделимся или что-то вроде?

— Я вот думаю, — сказала Ли слегка задумчиво. — Находясь в человеческой форме, драконы отправляют своё второе тело в пространственный карман, разве нет? А что, если они смогут и банки там хранить? Использовать свой пространственный карман, как хранилище? — Ли задумчиво покосилась в мою сторону, как будто я могла дать ей ответ на этот вопрос.

— Невозможно, — отозвалась вместо меня драконика. — Тело дракона занимает всё место, больше уже ничего не влезает.

— Ясно. — Протянула Ли разочарованно, после чего купила в магазине два «патронташа» и протянула драконам. — Значит, остановимся на этом. Главное, проверьте, чтобы они не мешали вам двигаться.

С секунду посомневавшись, драконы взяли из рук Ли по поясу, после чего осмотрели со всех сторон, пожали плечами и всё-таки на себя надели. Убедившись в том, что никаких неудобств те им не доставляют, довольно кивнули и заполнили ячейки банками зелий, что мы им выдали. Хорошо. Кажется, проблема с лечением драконов всё же решилась. Теперь нам с Ли нужно будет лишь пополнять их запас банок время от времени.

К моменту, когда мы закончили подготовку, наступило уже полдевятого вечера. По-хорошему, нужно было бы подождать с вылазкой до утра, однако мы решили с ней всё-таки не затягивать. Во-первых, в пирамиде между днём и ночью особой разницы не было, во-вторых, все здесь уже достаточно отдохнули, и в-третьих, нам нужно было торопиться, ведь неизвестно, что именно сейчас происходило снаружи. Поэтому, закончив с разработкой примерной стратегии, мы все поднялись на ноги, и Синар отодвинул шкаф, который преграждал двери, в сторону.

Перед нами простирался тёмный коридор почти без освещения. Для драконов с их ночным зрением это не было проблемой, а вот нам с Ли пришлось надеть линзы, которые позволяли видеть в темноте. К нашему превеликому счастью, тварей вокруг себя мы не заметили, видимо Горо всё-таки удалось увести их подальше от двери, за которой мы прятались. На мгновенье внутри меня проскочила надежда на то, что он, возможно, ещё жив, однако так же быстро она и угасла: труп нашего командира с перекошенным от боли лицом мы нашли уже за первым поворотом. Окинув его тело лишь беглым взглядом, я тотчас отвернулась в сторону. Похоже, Горо сражался с местными зомби и те, в итоге, не оставили на нём ни единого живого места, лишь кровавое месиво. Синар же, не проявив и толики брезгливости, поднял на руки то, что осталось от командира, и отнёс в комнату, где мы были до этого. Он уложил Горо на кровать, после чего накрыл его простынёй, что я купила в магазине специально для этого.

Дальше мы шли молча в строгом боевом порядке. Впереди двигался Синар, готовый в любой момент принять на себя основной удар, за ним Ли с уже обнажёнными катанами, следом я с луком, и Лаэль прикрывала тыл нашего небольшого отряда. Синар, кстати, пользовался большим двуручным мечом, пока его сестра предпочитала два острых кинжала. По правде сказать, несмотря на сложившуюся ситуацию, я была рада возможности увидеть этих двоих в бою. Как-никак во всех племенах их знали, как лучших из лучших. Особенно мне было интересно узнать, на что способен Синар, ведь когда Кита рассказывала нам о наших новых охранниках, отметила, что этот парень — истинный гений.

Вот только очень скоро эти размышления отошли на второй план, так как всё место в моей голове заняла одна навязчивая мысль: где, чёрт возьми, эти «ужасные» монстры? Уже с полчаса мы бродили по коридорам, однако ещё ни одного не встретили. И мне, по правде говоря, это совсем не нравилось. По словам Синара и Лаэль, монстры на них кидались чуть ли не без перестану, и они только и могли, что спасаться бегством. Сейчас же вокруг были полные тишина и спокойствие, ни одной живой души кроме нас четверых. Куда все эти твари могли подеваться?! Сколько бы я не думала, понять так и не смогла.

Ещё примерно через полчаса я окончательно убедилась в том, что моя догадка по поводу экспериментов была близка к истине. Похоже, эта пирамида служила не только домом и храмом так называемого бога, но и его лабораторией. Кажется, именно здесь он экспериментировал над драконами и другими мобами в попытках то ли усилить их, то ли сделать разумными (а может, и всё сразу). Зачем это было нужно, я не понимала, однако отдельные идеи у меня всё-таки проскакивали. Что, если «бог» хотел использовать свою суперкрутую армию в войне против других рас? Ведь насколько нам было известно, это противостояние длилось уже очень много столетий.

Как бы там ни было, огромный зал с десятками капсул жизнеобеспечения, которые до этого я видела лишь в фильмах ужасов о всяких безумных учёных, произвёл на меня неимоверное впечатление. Все капсулы были в человеческий рост, а то и больше, с кучей давно потухших артефактов вокруг. Мы с Ли сошлись на том, что раньше в них была жидкость, поддерживающая в экспериментальных монстрах что-то вроде полужизни-полусуществования. Сейчас же все капсулы были разбиты, из чего можно заключить следующее: в какой-то момент (и неизвестно как) после исчезновения бога его подопытные выбрались на свободу. И вот уже много веков они бесцельно бродят по лаборатории…. Брр.

Ещё одним открытием для нас стала комната гравитации. Или, скорее, её отсутствия. В том огромном пустом зале мои ноги оторвались от земли сами собой. Вдруг я поняла, что нахожусь в состоянии невесомости, точно как астронавты в космосе. Я как будто летать научилась! По правде сказать, странное ощущение… Но что удивляло ещё сильнее: я не чувствовала никакого дискомфорта. Как-то я читала, что при переходе в состояние невесомости у людей могут начаться головокружение, тошнота, застой мышц или даже пространственные иллюзии. Здесь же я ощущала себя просто отлично. Не знаю, каким таким чудом, но видимо «богу» удалось не только искусственно воссоздать отсутствие гравитации, но и нейтрализовать неприятные последствия. Отсюда напрашивался вопрос: а действительно ли эти острова летали в небе с самого начала? Или от земли они были оторваны стараниями некоей группы невероятно сильных игроков-магов с «богом» во главе? Жаль, что ответа на этот вопрос я, скорее всего, уже никогда не узнаю.

Следующей неожиданностью стал зал, сделанный на манер ботанического сада из далекого прошлого. Вернее, пожалуй, когда-то он таковым был. Сейчас же всё, что от него осталось — это табличка на двери и потолок, похожий на искусственное небо. Ещё здесь нашлись остатки колб, образцов земли, отдельных растений. В окружении артефактов даже обнаружился подозрительный кактус с цветами ядовито-чёрного цвета. Похоже, вся та особенная флора небесного царства с растениями, имеющими кучу полезных свойств и бафов, зарождалась именно здесь. В подтверждение тому непонятные для меня формулы на стенах с отдельными рисунками, абстрактно напоминающими тот или иной цветок.

И вот, когда мы уже слегка расслабились и почти закончили составлять карту второго этажа (к сожалению, никаких тайных проходов к этому времени я так и не обнаружила) произошло то, чего опасались всё это время. Мы вышли к залу, ничем особо не отличающимся от предыдущих. Не найдя в нём ничего подозрительного, Синар вошёл внутрь и спустя пару мгновений разрешил нам сделать то же самое. Однако как только Лаэль — последняя из нас — пересекла порог комнаты, стена за её спиной вдруг сдвинулась и отрезала нас от коридора, по которому мы шли до этого. Не успела я даже испугаться того, что мы оказались в замкнутом помещении без каких бы то ни было дверей и окон, как в стене напротив появились странные ниши. Спустя секунду я поняла, что там скрывались ещё три коридора, вот только… Это были не просто «коридоры». Это были коридоры, под завязку напичканные здешними тварями!

В каждом из туннелей, уходящих куда-то вдаль, скрывались монстры. Не то что бы очень много, в каждом штук по десять, однако даже так их внешний вид заставил меня ужаснуться. Каждая тварь здесь была просто отвратительной. Да, именно отвратительной! Все те монстры, которых мы встречали до этого, по сравнению с толпой передо мной вполне себе могли принимать участие в конкурсе красоты. Конечно, Синар и Лаэль нам их уже описывали, однако слышать о крылатом оборотне и огромном полупауке-получеловеке — одно дело, а вот видеть — совсем другое!

Пока эти твари смотрели на нас и скалились, я невольно сделала шаг назад, а затем ещё один. Очевидно, что нас загнали в угол. Твари поджидали нас здесь всё это время, чтобы атаковать сообща. Но каким таким чудом монстры сумели скооперировать свои действия? Разве они не мобы, пусть и экспериментальные? Однако не нравилось мне это: почему нас поджидали именно здесь? Этаж огромен, мы ведь могли сюда и не прийти. Разве что… Недолго думая, я проверила комнату Взором истины. Есть! В стене с правой стороны от меня виднелся тайный ход, скорее всего, ведущий на следующий этаж. Твари действительно ждали нас здесь не просто так: они знали, что рано или поздно, но нам придётся тут появиться. Вот только в контексте всего происшедшего напрашивался один неприятный вывод: либо эти монстры разумны, либо ими таковой управляет.

Ладно, сейчас не время об этом думать. Нужно искать выход из сложившейся ситуации. Нас четверых поймали в ловушку без шанса на побег. Попытаться открыть проход, что закрылся за нами — не вариант, так как наши неудачные эксперименты давно подтвердили: непонятно каким таким образом, однако «бог» защитил свою лабораторию от любых взрывных артефактов и тому подобного. Они просто-напросто не срабатывали, когда мы ещё на первых минутах блуждания попытались обвалить потолок и открыть себе путь «в обход» на третий этаж. Похоже, кроме боя, у нас нет других вариантов.

Все эти мысли проскочили у меня в голове буквально за пару секунд. Затем не без плохого предчувствия я активировала умение Финника. Стоило лишь моему питомцу принять форму оками, и на нас тотчас накинулись спровоцированные первые твари. С луком наготове я забралась вначале на стол, а затем и на шкаф, для лучшего обзора, пока все остальные кинулись вперёд. Сначала думала выбрать сюко, однако в итоге решила, что в роли лучника сейчас буду куда полезнее: во время подобного замеса кто-то, кто будет выцеливать отступающих и прикрывать остальных — всегда необходим. Ну по крайней мере, так говорил Андрей. Поэтому, прикупив банок с маной, я стреляла и стреляла практически без перерывов. Ли, Синар и Лаэль тем временем бились на передовой, встав в кольцо, спина к спине. Финник же крутился вокруг шкафа, с которого я вела обстрел, и атаковал каждого монстра, что только осмеливался ко мне приблизиться.

Кажется, вначале всё шло неплохо. Стреляя со своего возвышения, я отлично видела, что происходит у ребят на земле, и поэтому без проблем добивала тех тварей, что получив серьёзные раны, пытались сбежать. Однако… Уверена, это безумие будет мне ещё далеко не раз во снах являться. Вот одна из голов гидры-дракона атаковала Ли, и подруга с лёгкостью её отсекла. Однако на месте одной головы тотчас выросла другая. Лаэль упала, опутанная паутиной, которую выплюнула женщина-паучиха, но я быстро среагировала и попала той прямо в голову стрелой гниения. Пока Синар прикрывал Лаэль, а та изо всех сил пыталась освободиться, ей помогала Ли, рассекая паутину невероятно острой катаной. Но пока Ли отвлеклась, на неё уже нацелились два дракона-оборотня. Одного я пронзила с помощью стрелы-мысли, а второго, слава всему, взял на себя Синар. Ли отделалась лишь царапиной, однако я всё равно кинула на неё исцеление. Лаэль наконец встала на ноги. Теперь она стала внимательней: от следующей паутины уклонилась без особых проблем. Ещё и Ли оттолкнула в сторону, когда паучиха решила сменить свою цель!

Однако настоящим открытием этой битвы стал именно Синар. На самом деле, острота и точность его движений чем-то напомнили мне Чжана, ведь за всё это время он не сделал ни одного удара, который не достиг бы цели. Парень будто бы слился со своим мечом, и скажу по правде, это действительно впечатляло. Думаю, уровня его концентрации в бою мне никогда не достичь, ведь это именно то, что обычно называют талантом. Да и о чём тут вообще говорить? Когда восемь драконов погибли, а Лаэль оказалась на краю между жизнью и смертью, Синар не только сумел нас двоих уберечь, но ещё и обошёлся парой царапин. Кто бы что ни говорил (это я о Ли), но я рада тому, что он с нами.

Конечно, без ранений, и порою, действительно тяжёлых, не обошлось: один раз волк-переросток чуть не откусил у Ли ногу, однако я незамедлительно кинула на подругу исцеление, и та быстро вернулась в строй. Лаэль же уже несколько раз пила банки с лечебным зельем из-за глубоких ран от мечей зомби и укусов оборотней. Синар также лечил себя с помощью зелий, когда царапин и небольших ран на его почти никак не защищённом теле становилось слишком много. Радовало ещё, что кожа у драконов была куда толще и прочней человеческой, иначе, боюсь, того количества банок, что мы выдали драконам, могло бы и не хватить. Финнику, кстати, тоже досталось, однако мой питомец отступать и не думал. Он защищал меня до последнего! Лишь два раза слишком настырные зомби смогли пробраться мимо лисёнка и забраться на мой шкаф-баррикаду. Однако, когда я сбросила их вниз парой ударов сюко — Финник исправил ошибку и прикончил монстров.

В итоге, мы хорошо так потратились на банки (выложили чуть ли не одну четвёртую накопленного в легендарном данже богатства, за которое, на минутку, можно было и замок купить!), однако закончили бой без неприятных последствий. С последним оборотнем Ли разобралась уже когда я слезала вниз, пытаясь не наступить на горы трупов, образовавшихся в относительно небольшом зале. Теперь нужно было собрать с них лут, и дай бог, чтобы он, как минимум, покрыл затраты. Ли уже занялась этим, и я тотчас к ней присоединилась. Вот только тут нас ждал один неприятный сюрприз. Дропа не было! Совсем! И это плохо. Ведь такими темпами мы вполне можем и в ноль уйти. Но почему тогда мобы не исчезали сразу же? Интересно. С тяжёлым сердцем я посмотрела на Лаэль и Синара, что расселись у стены совсем без сил, и лишь после этого взглянула на свои статы.

— Ли, ты видишь то же, что и я? — Спросила я у подруги, глаза которой расширились одновременно с моими.

Мы перескочили на семнадцать уровней! Не веря своим глазам, я закрыла статы, а затем вновь открыла. Закрыла и открыла. Но нет, ошибки не было, и возле строчки уровня стояло число: 179! Да как такое возможно?! Я посмотрела на Ли в надежде, что она сможет дать мне ответ, однако вместо этого девушка сказала следующее.

— По моим подсчётам выходит 20 000 000. Именно столько мы получили с каждого монстра. А ещё, к удивлению, система рассматривает их как боссов, а не обычных тварей.

— Это невозможно, — протянула я в замешательстве. — Мы ведь умножаем уровень на пятьдесят, ладно, для босса на пять тысяч… Хочешь сказать, что у них был четырёхтысячный уровень?

— Нет, конечно. — Пожала Ли плечами. — В противном случае, здесь бы уже никого в живых не осталось. По силе и уровню хп они где-то около двухсотого. Понятное дело, что это какая-то аномалия. И лично у меня есть два варианта того, как её объяснить.

— Ну так давай. Я внимательно слушаю. — С любопытством закивала я головой.

— Первый: всё дело в том, что эти монстры были загружены в мир очень и очень давно, чуть ли не при самом первом заселении его людьми. Возможно за счёт того, что они просуществовали так долго, их значимость выросла. Соответственно, реальный уровень у них около двухсотого, а экспы получаем, как будто он чуть ли не заоблачный.

— Не думаю, что это так, — тотчас возразила я подруге. — Зачем системе увеличивать количество опыта? Какой в этом толк? Вряд ли бы она стала нарушать ею же разработанные правила прокачки.

— Именно поэтому есть и другой вариант, на которой само это место просто не может не навести: кто-то помог этой аномалии произойти. — Ли лукаво мне улыбнулась. — Я всё думала: зачем этому чудику проводить экспериментами над монстрами. Теперь же всё становится ясно. Он искал способ увеличить количество опыта, получаемого с каждой твари. И похоже, всё-таки нашёл. — Ли окинула взглядом комнату, где лишь минуту назад лежали десятки трупов.

— Но зачем? Неужели он был настолько силён, что качаться обычными способами для него стало уже невозможно?

— Как вариант. — Кивнула Ли головой. — Возможно, так называемой бог хотел силы, с которой бы никто не сравнился. Поэтому и стал искать способы увеличить экспу с монстров: убил одного — и сразу перескочил на десять, а то и сто уровней. Более того, я думаю, что те твари, которых мы видели перед собой — неудавшиеся экземпляры. Если моё предположение верно, у этого чудика был минимум пятисотый уровень. Мы же помним о том, что каждый пятидесятый уровень множитель увеличивается на десять. 20 000 000 экспы, в таком случае, для него катастрофически мало. Так что бог либо не закончил эксперименты, либо нам только предстоит встретиться с их «вершиной».

— Не нравится мне это, — сказала я чистую правду. — Такое чувство, что мы сундук Пандоры открыли, который, в общем-то, открывать не следовало. Однако пути назад уже нет. Нужно узнать, что ещё скрыто в этой лаборатории.

— Ага. — Широко улыбнулась мне Ли. — Кроме того, такой классный шанс прокачаться я ни за что не упущу.

Улыбнувшись подруге в ответ, я проследовала к стене, на которую указывал Взор истины, и без особого труда нашла нужный камень-рычаг. Часть стены отъехала в сторону, и к своей превеликой радости я действительно обнаружила за ней лестницу. Вот только, к сожалению, лестница вела вниз, на первый этаж. С одной стороны, хорошо, что мы нашли хоть какой-то проход, ведь если верить карте Ли, которая уже замкнулась во многих местах, мы обследовали, как минимум, восемьдесят процентов второго этажа, и оставаться здесь — лишь тратить своё время, но с другой, меня преследовало настойчивое чувство того, что нам надо наверх, а не вниз. Хотя… Мы ведь на первом этаже всего один коридор осмотрели. Пожалуй, проверить его тоже не будет лишним.

— Если вы не против, я хотел бы кое-что обсудить. — Синар вдруг появился у меня за спиной. — Вы ведь тоже заметили, что эти твари нас убивать не спешили?

— Что ты имеешь в виду? — Тотчас возмутилась Лаэль. — Если бы не зелья Ли и Веты, мы бы уже давно отправились к Эроду.

— Не думаю. — Покачал головой Синар. — Монстры старались не бить по жизненно важным точкам. На самом деле, у некоторых из них пару раз была возможность снести мне или Лаэль голову, однако они не стали этого делать. Думаю, их целью было избить нас до полусмерти, но никак не убивать. Другими словами, они хотели взять нас живыми.

— Возможно, ты прав, — поддержала я парня. — Я об этом уже думала: каким таким образом монстры смогли скооперировать свои действия? В бою стало понятно, что они развитые, но далеко не разумные. Я как-то сталкивалась с подобным на поверхности. Тогда меня и мой отряд преследовала толпа динозавров, которые, на удивление, действовали более-менее слаженно. Однако всё дело в том, что они подчинялись боссу. И выполняли его приказы. Возможно, что здесь так же. — Я многозначительно взглянула на Ли.

— Вполне может быть, — согласилась подруга. — Думаю, вероятность того, что этих мелких и неразумных тварей подчинил себе кто-то более умный и сильный — очень высока. Иначе монстры в этой пирамиде давно бы просто-напросто друг друга поубивали. Когда драконы столкнулись с врагом в первый раз без нас двоих, местный «босс», наверное, ещё не знал о появлении чужаков, и поэтому твари атаковали их вразнобой. Теперь же всё по-другому. Скорее всего, эти «солдаты» действительно были посланы сюда для того, чтобы схватить нас, а не убить. Схватить и доставить к своему вожаку.

Никому не нашлось, что на это ответить. Похоже, кто-то здесь действительно объявил на нас охоту. И раз этому «кому-то» подчинялись все здешние далеко не слабые твари — значит, он действительно силён. По правде сказать, мне бы очень хотелось избежать стычки со здешним боссом, однако похоже, без этого не обойтись. В любом случае, сейчас нужно отдохнуть и поспать. Все устали, и идти дальше в таком состоянии — всё равно, что отправиться навстречу смерти с распростёртыми объятиями. Первым дежурить вызвался Синар, так что, достав себе спальное место (а ещё купив по одному для брата и сестры), я легла на подушку. Думала, засну быстро, но нет: для этого в моей голове было слишком много самых разнообразных мыслей. Несмотря на возможность хорошо поднять уровень (Андрей бы за такой шанс, наверное, и душу дьяволу продал) мне это место совсем не нравилось. Что-то подсказывало, что оно принесёт нам ещё немало проблем.

Глава 7

Проснувшись, Алексей расслабленно рассматривал деревянный потолок над своей кроватью. Сказать, что парень был доволен жизнью, это ничего не сказать. У него даже пару десятков раз проскакивала мысль плюнуть на все, выкинуть амулет связи и остаться навсегда жить в этом райском месте. Кто бы мог подумать, что опасная миссия разведки обернется таким образом? Встретил необычного игрока из другой зоны, узнал, что из эльфов и, возможно, представителей других рас можно сделать фамильяра, но самое главное — прибыл в мирную деревню эльфов. Причем не просто мирную, а поклоняющуюся им, посланникам. И ладно бы просто поклонялись, но все было намного лучше, чем в любых мечтах какие только можно вообразить.

Перевернувшись на бок, он жадным взором прошелся по идеальным линиям тела нагой эльфийки, что лежала с ним в одной постели. Девушка сладко спала на боку, смешно сопя носиком. Не удержавшись, Алексей нежно провел рукой по ее спине, бедрам, очаровательным изгибам попы, и слегка раздвинув ее ноги, добрался до самого сокровенного места любой девушки. Нежно поглаживая ее между ног, он и сам моментально возбудился. Дыхание эльфийки стало уже не столь безмятежным, и в нем отчетливо стали слышны нотки легкого возбуждения. Довольно усмехнувшись, парень, недолго думая, пристроился сзади и с огромным удовольствием вошел в девушку.

Неспешно занимаясь сексом, он в очередной раз задумался над возможностью остаться в этой райской деревне навсегда. Не то что бы он был любителем гаремов, но если каждая вторая эльфийка в деревне готова добровольно и с радостью прыгнуть к нему в постель, и более того, ни капли не ревновала к другим девушкам, то почему бы и нет? А если еще и добавить несколько пикантных фактов, о которых мечтал каждый парень, то и вовсе становились непонятны его колебания. Начиная от полной раскрепощенности в сексе, то есть эльфийки были готовы в буквальном смысле этого слова на любые постельные эксперименты, и заканчивая их искренним желанием втянуть в себя его семя любой частью своего тела. Более того, они искренне обижались, если Алексей по привычке пытался покинуть их лоно в самый последний момент. Это ли не счастье? А уж как они мастерски умудрялись сжимать его орган внутри себя, это и вовсе отдельное блаженство.

Именно это сейчас и произошло, заставив Алексея удовлетворенно кончить внутрь девушки. Сама же эльфийка, кажется, испытала оргазм именно от ощущения его семени внутри. Парень, нежно поцеловав ушко девушки, удовлетворенно откинулся на спину. Но на этом дело не закончилось. Не успел он расслабиться, как тут же ощутил, как неугомонная эльфийка страстно, фактически полностью, заглотила его орган и стала рьяно его облизывать, при этом хитро стреляя глазками в сторону посмотревшего на нее Алексея. От этого зрелища парень моментально возбудился. «Нет. Мне определенно здесь нравится», — довольно подумал он, глядя на зрелище своей мечты.

Вот только всё ощущение удовлетворения испортил резкий звук артефакта связи. Алексей сначала хотел было ответить, но ощутив, как его орган чуть ли не всасывают в себя, и увидев, как язычок эльфийки проворно двигался ниже к двум чувствительным шарикам, резко передумал и быстро забросил артефакт обратно в хранилище, предварительно отключив на нем звук. С начальством клана ничего не случится за пару часов, в то время как из-за них он мог бы потерять очередную порцию безумного сексуального удовольствия. Так что подождут, подумал Алексей, переключив все свое внимание на партнершу.

Почти два часа потребовалось парню, чтобы полностью сбросить сексуальное напряжение и довести эльфийку до состояния «все, хватит». Алексей, взглядом проводив в ванную фигурку девушки, имени которой он так и не запомнил, применил очищение, встал наконец с кровати и оделся. Вот теперь можно было и достать артефакт связи. Но сначала Алексей поднялся на этаж выше. Точнее, забрался на чердак. Ему нравилось лежать с утра после секса на вкусно пахнущем сене и смотреть на прекрасный вид из приличных размеров проёма на улицу. С учетом того, что его дом располагался на самом высоком холме в деревне, то вид, и правда, был потрясающим. Аккуратные и ухоженные домики эльфов, море цветов, которые они сажали везде, где только можно, фруктовые деревья, лозы винограда разных сортов и удивительно чистое озеро прямо посреди деревни.

Но больше всего Алексея привлекал вид проходящих мимо эльфов. Когда их троица пять дней назад только прибыла в деревню, то все жители были одеты вполне себе адекватно. Удобная и закрытая одежда, обувь, похожая на сандалии, и полное отсутствие косметики на лицах эльфиек. Но стоило только местным узнать о том, кто они такие, как тут же все резко изменилось. Большинство эльфиек словно по волшебству сменили наряды, а количество косметики на лице резко увеличилось. Нет. Они не накладывали километровый слой пудры или краски. Их косметика лишь добавляла и выгодно выделяла лучшие черты их лиц. Смотрелось это все очень гармонично и красиво. Особенно с учетом их новых нарядов.

Вместо удобных и закрытых брюк, штанов или шорт с блузкой из плотной ткани, теперь они щеголяли в легких платьицах, юбках, что слегка прикрывали попки, полупрозрачных блузках и в обуви на высоких каблуках. С учетом того, что дороги и улицы в деревне, на удивление, были идеально ровными, ходить в подобном виде было несложно. И если сначала Алексей еще сомневался насчет реальных намерений девушек, то после слов старосты о том, что каждая эльфийка, что носит в волосах заколку в виде раскрытого цветка, готова разделить ложе с любым из посланников, отбросил в сторону размышления и ринулся в пучину разврата.

Вот и сейчас он наблюдал за тем, как несколько подружек-эльфиек специально остановились напротив его дома и сейчас о чем-то весело беседовали, изредка стреляя в его сторону глазками и меняя позы таким образом, чтобы максимально раскрыть свои самые соблазнительные части тела. Такой вид приносил эстетическое наслаждение парню, поселяя в его душе мелодию счастья и удовлетворения. Была бы его воля, то он бы с огромным удовольствием позвал к себе в постель сразу всех четырех нимф, но увы. Нельзя. И нет, ему подобное не запрещено. Просто в первый день он уже совершил подобную глупость, и больше допускать такой позорной ошибки не хотел.

Алексей до сих пор с содроганием вспоминал ту ночь. Ночь, в которой он сам для себя опозорился. Да. Когда много прекрасных голых дам в одной постели с тобой — это в мечтах звучит хорошо, но вот на практике все не столь радужно. Эльфийки оказались выносливыми девушками, да еще и доходили до оргазма не так быстро, как надеялся Алексей. Кроме того, им было мало одного оргазма. Они хотели еще и еще. В итоге Алексей смог более-менее удовлетворить всех троих девушек только под самое утро. При этом он вымотался морально так сильно, что сходу сделал пожизненную зарубку себе в памяти — не стоит кидаться на всех сразу, для наслаждения хватит вполне и одной эльфийки. С тех пор он так и делал.

— Свич на связи. — Произнес расслабленно Алексей, активировав артефакт.

— Ты бл… там совсем ох…? Да я тебя …., а после…. И будешь …. …. всю жизнь. Понял меня?

— Все сказал? — Без тени обиды или каких-либо эмоций спросил Алексей. Его сейчас больше волновал выбор из четырех соблазнительных фигурок, чем какой-то там разговор.

— Нет. Не все. — Буркнули недовольно в ответ. — Ты знаешь, что твой попутчик по нашим оценкам явно взял двухсотый уровень и одет сплошь в редкие вещи?

— Да как бы уже догадался. Еще когда он метелил Марата. Уверен, он не все приемчики показал тогда. Мощный парень, а главное — умелый воин. У нас, по-моему, никто даже близко к его уровню не приблизился.

— Согласен. А значит, нам нужно узнать, где он добыл такие вещи и прокачал так быстро уровень.

— Вам нужно, вы и узнавайте. Мне-то что?

— Не, ты вообще страх потерял, ушлепок? — Возмущение с той стороны только усилилось.

— Я вот тут подумываю послать вас всех далеко и надолго. — Расслабленно произнес парень. — В конце концов, я могу просто отдать артефакт связи Андрею, и все. Больше никаких обязательств. Сами с ним дела ведите и вопросы решайте.

— Свич, ты сейчас это серьезно, что ли? — Растерянно раздалось с той стороны.

— Абсолютно. — Уверенно произнес парень. — Мне здесь нравится.

— Эмм…. Как бы… ты это самое. Не дури, парень. Ты что, наш отряд собрался бросить?

— Крон, тебе напомнить, как наш отряд собирался? — Иронично спросил Алексей.

— К текущему моменту какое это имеет отношение? — Буркнули в ответ.

— Прямое. — Хмыкнул в ответ Алексей. — Меня отряд, клан, зона и все остальное не держат. Все что я должен, я давно уже отдал с процентами.

— Свич, ты что, серьезно, что ли? — Недоуменно произнес Крон.

— Более чем.

— Не дури. Идет война, и ты нам нужен, да и мы тебе.

— Это главное твое заблуждение. — Легкомысленно возразил Алексей, при этом повернувшись к лестнице, ведущей на чердак. Он приветственно кивнул поднимающемуся Андрею и, приложив палец к губам, попросил таким способом тишины.

— Добрый день, Свич. Узнал, кто говорит? — Резко сменился голос из артефакта на более строгий и максимально серьезный.