Цави в Академии магической защиты

Наша странная процессия продвигалась вглубь розовой улицы. Домики стояли все ближе друг к другу, палисадники баловали мой взор пышной растительностью преимущественно розово цвета, конечно. А какой аромат! Сама улица, выложенная розовыми камушками, становилась все шире и ярче. Охвы, встречающиеся нам по пути, не обращали на нас ровным счетом никакого внимания. Некоторые почтенные охвы задерживали взгляд на Одри и слегка ей кивали. Одри отвечала полуулыбкой и полупоклоном. Я и Тай вообще никого не интересовали. Две тени рядом с Одри. Может для конспирации это и хорошая расстановка, но все же бесит то, что я не главная. Не привыкла я находиться в тени.

Вдалеке показались часовые. Огромные ворота, закрытые, казалось, на тысячи замков. Невероятно высокие, невероятно розовые. Зачем они тут?

— Доброго цвета, господа, — чопорно молвила наша конвоирша.

— Доброго цвета, леди, — сухо ответили часовые.

— Эти дети ведут свою невоспитанную кузину к главе рода. Сделайте с ними что-нибудь, — охва неопределенно развела руки. Вот зараза! «Что-нибудь»! Что она о чем?

— Начальник смены явится через час. Можете оставить их или же подождать вместе с ними, — флегматично отчеканил часовой.

— Делать мне больше нечего, как сидеть тут с ними, — фыркнула леди.

— Спасибо за бдительность, леди, — поблагодарил часовой, ранее стоявший в сторонке. — Оставьте детей, я присмотрю.

— Спасибо, дорогой. Я очень спешу, — раздувшаяся от гордости охва поплыла по своим делам.

— Чудеса, — сама себе сказала я.

— Не чудеса! — пояснил Тай. — Цави, позволь представить тебе Тода, — молодой часовой отвесил мне галантный поклон и поцеловал руку.

Первая арка

Тай, Одри и Тод болтали уже более часа, закрывшись в помещении, боюсь предложить для чего предназначавшемся. Мне любезно предоставили возможность испить чаю, увы без булочек, и осмотреться.

К моему глубочайшему удивлению маленький и неприметный розовый домик часовых внутри оказался вместительным и крайне органичным. Тод, видимо, не ожидал от меня никаких сюрпризов, поэтому спокойно оставил меня абсолютно без надзора. А я и рада. Не заинтересовавшись домиком, а решила осмотреть ворота. Это было грандиозное зрелище.

Каждый миллиметр огромных ворот украшал восхитительный рисунок. Сцены из простой жизни горожан неизвестный мне мастер изображал с поразительной тщательность и, надеюсь, точностью. Создавалось волшебное ощущение динамики сюжета. Картинки, как живые, двигались! Сначала я подумала, что мне мерещится, но присмотревшись, поняла, что ощущение меня не обманывает. Вот, маленькая прачка что-то увлеченно стирает, периодически вытирая лоб рукой. А тут пахарь отдыхает рядом с каким-то странным копытным животным, расположившись прямо посреди поля. Очаровал меня кузнец! Тучный охв средних лет старательно отбивал монотонный ритм тяжелым молотом. Искры летели в разные стороны, картина настолько меня заворожила, что мне казалось, будто я слышу даже звуки, сопричастные этим поразительным картинам! Мне захотелось потрогать, прикоснуться к этому шедевру. Несколько мгновений отделяли меня от соприкосновения с волшебной городской стеной.

— Цави, какого черта ты творишь?! — Тай отдернул меня в последнее мгновение. Я чуть не разревелась от досады!

— Я осматриваюсь! Вы же меня бросили! — во мне кипела ярость. Я понимала, что мое поведение привлекает лишнее внимание. Второй часовой, видимо, напарник Тода, вышел из второго домика часовых, расположенного с другого края ворот и пристально смотрел в нашу сторону.

— Ребята, проходите внутрь, — крикнул нам Тод. — Цави, скорее! Одри тебя заждалась, — всмысле, «заждалась»? Одри никогда во мне не нуждалась, а тут прям «заждалась»!

- Одри? — переспросила я.

— Цави, быстро улыбнулась и пошли внутрь! — прошипел сквозь зубы Тай, больно сжимая мой локоть, при этом мило улыбаясь.

— Иду, — рыкнула я Таю. — Минутку, — все же мило ответила я Тоду, за что получила очередной тычок от милого как-никогда Тая.

— Топай! — скомандовал Тай, все сильнее сжимая мой и без того пострадавший локоток. Синяк теперь будет!

В домик часового мы вошли следом за Тодом. Одри по-хозяйски расставляла чашки. Видимо, ребята решили присоединиться к моему чаепитию.

— Она опять во что-то вляпалась, — проворчала Одри. — Я слышала шум.

— Цави хотела потрогать стену, представляешь? — Тай говорил спокойно, но от меня не скрылись нотки напряжения в голосе малыша.

— Как это на нее похоже! Совать нос туда, куда не просят! — простонала Одри.

— Вообще-то, я здесь! — прорычала я. Ненавижу, когда эти два гаденыша пытаются меня игнорировать!

— Ой! А мы и не заметили, — съязвила охва.

— Мисс, позвольте вашу руку, — Тод неожиданно протянул мне ладонь. Я оторопела! Эх, совсем недавно даже не взглянула бы в сторону какого-то часового! А сейчас! Эх!

— Позволяю, — я подала свою ручку Тоду, но Тай резко отдернул меня в сторону. Я плюхнулась на диванчик совсем не по императорски, кстати.

— Не надо, Тод, — коротко отрезал Тай.

— Ничего страшного я с вашей подопечной делать не собирался, — ухмыльнулся Тод. Гаденько так ухмыльнулся! Меня аж передернуло!

— Все за стол! Пить чай и друг друга не трогать, — отчеканила Одри буквально буравя меня гневным взглядом.

— Легко, — Тод вспорхнул и как перышко приземлился на свое место за столом. — Леди? — Тод жестом пригласим меня занять место рядом с ним, но Тай, конечно, меня опередил и бесцеремонно занял почетное место по правую руку от часового. Я, в принципе, и не возражала.

— Садись, Цави, — Одри села слева от Тода, а мне ни оставалось ничего кроме как сесть напротив нашего загадочного часового.

— Приятно аппетита, леди. Тай, так зачем вы вернулись? — Тод продолжил, как ни в чем не бывало.

— Понимаешь, нам надо доставить кузину, — Тай бесцеремонно кивнул в мою сторону. Как же бесит такое поведение моих охв! Когда мы уже выберемся из этого странного царства охв! В Академии я устрою этим мелким шалопаям такую взбучку! Мало не покажется! Отложу все дела, даже визит к Снежку, и надеру эти маленькие ушки! Видимо, мои кровожадные планы в отношении ушей моих охв, отразились на моем прекрасном лице.

— Цави, вижу чай пришелся тебе по вкусу. Кстати, улыбка тебе очень идет, — комплимент Тода застал меня врасплох.

— Тод, давай не будем отвлекаться. Нам надо попасть на ту сторону ворот. И я знаю, ты можешь нам помочь, — готова поспорить, Одри флиртовала! Вот маленькая чертовка! Тод, кстати, тут же забыл о моем существовании.

— Конечно, могу. Я же часовой, — рука Тода потянулась к руке Одри, но та отдернула руку намного резче, чем позволял флирт. Тод усмехнулся и пригубил чай.

— Чего ты хочешь за свою помощь? — сухо спросил Тай.

— Я хочу? Свою жизнь обратно! Вот чего я хочу! — интересное заявление.

— Тод, ты знаешь, мы не виноваты в том, что произошло, — попыталась смягчить разговор Одри.

— Конечно! Вы не виноваты! Виноват я! В том, что был дураком и согласился вам помочь в прошлый раз. Поправь меня, но сейчас вы опять просите меня о помощи? — Тод печально опустил глаза. Даже жаль его.

— Ты не дурак, Тод, — серьезно проговорил Тай. — Ты наш друг, — к моему удивлению, Тай накрыл своей рукой руку Тода. — Можешь мне верить, мы обязательно поговорим с главой о твоем помиловании, — глаза Тода вспыхнули. На миг мне показалось, что эту парочку окутала розовая дымка, но, стоило мне моргнуть, как все исчезло.

— Я верю тебе, — прошептал Тод, отнимая у Тая свою руку. — Вечером мы с напарником меняемся. Я смогу открыть проход когда мы окажемся ровно посередине ворот. Ваша задача незаметно проскользнуть. Сможете?

— Сможем, — ответила Одри. — Спасибо, Тод.

— Не за что, Одри. По старой дружбе. Но и вы помните о своем обещании, — Тод почему-то принялся опять пристально рассматривать меня.

— Что-то ни так? — не выдержала я. Мгновенно на мне скрестились еще два крайне осуждающих взгляда.

— Почему я не вижу твой цвет? — просто спросил Тод.

— Она из неопределившихся, — пояснил Тай.

— Все равно. Странно, — протянул Тод задумчиво. — А чья она кузина? — не отставал часовой.

— А у тебя не будет проблем из-за того, что ты отсутствуешь на посту? — поинтересовалась Одри.

— Нет, — ответил Тод, даже не удостоив охву взгляда.

— Как скоро мы должны будем идти? — спросил Тай.

— Через полчаса.

— Тод, нам надо подготовиться, — Одри встала из-за стола и взяла меня за руку. — Где мы можем уединиться? — оказывается, моя охва бывает милой. Только со мной почти всегда злючка.

— Весь дом в вашем распоряжении, красавицы, — улыбнулся Тод той самой странной улыбкой, от которой мне уже стало не по себе. — Особенно, переговорная.

— Спасибо, — Одри резко выдернула меня из-за стола и буквально втолкнула в переговорную.

— Что все это значит? — потребовала я объяснений.

— Это значит, что тебе срочно надо придумать, как скрыть нас иллюзией. Напарник Тода должен увидеть наши копии, сопровождаемые Тодом при пересмене. Кроме того, наша дружная троица должна незаметно проскользнуть в ворота. А времени нам Тод на все эти виражи много дать просто не сможет. Так что, все вопросы потом, а сейчас ты должна собраться, потренироваться, отдохнуть и все это в ближайшие полчаса. Справишься? — Одри говорила почти ласково, по крайней мере, абсолютно не агрессивно. Чувствовалось, что охва нервничает. Волнение передалось мне и я начала паниковать.

— Я не смогу. Слишком сложно! А тело такое маленькое! Мне не хватит энергии, — я заходила по комнате из стороны в сторону. — Понимаешь, источник, из которого я черпаю магию, это мое сердце. А вы, малышня, уменьшили меня! И мой источник. К сожалению, магия не собирается требовать меньше сил на иллюзии. Я боюсь, что не смогу, Одри!

— Так, дыши, — охва взяла мои руки в свои. — Дыши. Вдох-выдох-вдох-выдох. Лучше? — меня окутало легкое тепло.

— Лучше, — призналась я.

— Соберись с мыслями, Цави. У нас нет выбора. Мы должны это сделать! Должны пройти. Ты все сможешь, милая, — Одри гладила мои руки, и мне становилось легче.

— Спасибо, — прошептала я.

— Не стоит. Это наш общий путь, — ответила охва. — Готова теперь?

— Готова, — уверенно заявила я. И откуда только силы взялись.

— Девочки, — в дверь постучал Тай. — Нам пора.

— Ка быстро пролетело время.

— Все в жизни меняется стремительно, — меланхолично ответила Одри. — Запомни, трогать ворота и стену нельзя, если не хочешь всех нас угробить, — добавила малютка.

На улице было темно! Удивительно темно. Ни единого огонька, ни единого источника хоть какого-либо света, пусть даже розового. Кроме ворот, которые переливались всем темными оттенками, естественно, розового цвета. Шедевры, так поразившие мое воображение утром, сейчас ужасали. Казалось, все персонажи удивительных историй, изображенных на стене и воротах, взирают на нас! Кровь стыла в жилах. Я не могла заставить себя пошевелиться.

— Пошли, — подталкивал меня Тай. — Одри, держи Цави за руку.

— Цави, иллюзия. Нам нужна иллюзия, — прошептала Одри. Не отвечая, я накинула на нас иллюзию. Получилось, кстати, не плохо. Наши иллюзорные двойники угрюмо шли шаг в шаг за Тодом, а мы просто укрылись темной дымкой.

Тод сосредоточенно вглядывался в темноту, не обращая никакого внимания на наших странных зрителей, которые, стоит заметить, также игнорировали часового. К сожалению, игнорировали они не только часового, но и мою иллюзию!

— Что будем делать? — прошептал Тай. — Они нас видят.

— Спокойно идем вперед. Главное, не отстать от Тода, — ответила Одри.

— Я не могу идти, — призналась я. — У них такие тяжелые взгляды. Кто это? — силы покидали меня. Каждые шаг давался все труднее.

— Не важно, — ответил Тай. — Опусти глаза, Цави, — я послушалась.

Тем временем, впереди показался уже знакомый силуэт второго часового.

— Наконец-то, — выдохнула Одри и сильнее сжала мою руку. Мы приближались к воротам.

Тод поприветствовал напарника, подняв правую руку вверх. Напарник сделал то же самое.

— Приготовьтесь, — чуть слышно сказал нам Тод.

Мы поравнялись с воротами, и тут я услышала дикий крик! Казалось, что я просто оглохну. Ели сдерживая крик, я попыталась открыть глаза, но Тай не дал мне этого сделать, закрыв мои глаза своими руками.

— Только не кричи, — прошептал Тай мне в ухо, каким-то чудом прорываясь сквозь дикий вопль, терзавший мой слух.

Тем временем, Тод протянул руку навстречу своему напарнику. Тот с удивлением повторил жест.

— Что случилось? — удивился второй часовой.

— Ничего, — напрягся Тод. — Проверка. Сегодня весь день каналы обрываются.

— Тогда понятно. Скорее всего, опять на той стороне что-то напутали, — усмехнулся второй часовой и пожал руку Тода.

В этот момент ворота приоткрылись и охвы буквально рванули в просвет. Я старалась следовать за своими провожатыми, беспрекословно подчиняясь и положившись на их глаза и руки, но, стоило мне сделать пару шагов и оказаться внутри арки, как крики стали нестерпимыми и я рухнула на землю. Руки Тай соскользнули с моих глаз, и я увидела душераздирающее зрелище — миллионы глаз зло смотрели в мою сторону, лица смотрящих были искажены злобой и ненавистью. Рты были закрыты, но крик становился все громче и агрессивнее. Я теряла сознание. Не в силах поддерживать иллюзию, я отпустила руку Одри.

— Прости, я не могу, — Одри выглядела бледной и пыталась удержать мою руку.

— Быстрее! — завопил Тай.

Второй часовой все понял и торопился отнять свою руку у Тода, который буравил нас взглядом и что-то кричал.

Тай схватил меня и выкинул на другую сторону. Я больно ударилась о камни и, все-таки, потеряла сознание. Последним, что я услышала, были слова Одри.

— Жива! Она жива!

Разлука

Тай и Одри были так увлечены свои странным занятием, что ни сразу заметили моего пробуждения. Казалось, что охвы во что-то играют. Расположившись друг напротив друга Одри и Тай выкладывали светящиеся шарики на какой-то доске. Впервые такое вижу. Конечно, если вспомнить, что мои охвы никогда не выказывали склонности к каким-либо играм, то логично было предположить, что эта какая-то странная магия охв. После случившегося накануне я бы не удивилась.

— О! Проснулась! Как себя чувствуешь, Цави? — Тай внимательно разглядывал меня.

— Хорошо, — неуверенно прошептала я.

— Что? — переспросил Тай.