Ядерная пустошь: Беглец и Охотник

Рик и Сюзанна лежали обнажёнными под одеялом, она нежно обнимала своего любовника чувствуя тепло его тела. Сюзанна пребывала в сладком, беззаботном сне. В то время как Рик, снова мучился от кошмаров, которые неотступно преследовали его каждую ночь. Он слышал одни и те же крики призраков, всегда винящих его в своей смерти «ПОЧЕМУ ТЫ ЗАБЫЛ О НАС РИК? ТЫ ЖЕ УБИВАЕШЬ НАС ЭТИМ!».

Он в ужасе проснулся посреди ночи, холодном пот стекал с него ручьём. Сердце бешено колотилось. Его грудь вздымалась и опускалась от тяжелого дыхания. Он не мог успокоиться, голоса призраков продолжали досаждать его сознание. Рик слез с кровати и на подгибающихся ногах, нагишом выбежал на балкон своего номера.

Воздух на открытом балконе был прохладным и чистым. Потребовалось некоторое время чтобы Рик понемногу смог отдышаться. Вскоре он обратил внимание на открывающийся отсюда вид. Ночной город весь горящий от неоновых лампочек и уличных фонарей выглядел красиво и завораживал. Но что самое главное, этот вид успокаивал. В данный момент ночь не казалась такой тёмной, в основном благодаря полной и яркой луне которая освещала собой всё в округе, не позволяя сегодня сгущаться мраку.

Благоговейную тишину внезапно нарушил сонный голос Сюзанны:

– Что случилось Рик?

Он резко обернулся назад. Она стояла перед ним, такая же обнажённая, как и он. И под лунным светом её привлекательное тело выглядело совершенно, соблазняя и искушая всем своим видом.

Пару секунд помолчав, Рик ответил ей:

– Всё хорошо, просто… захотелось подышать свежим воздухом – он попытался улыбнуться, но улыбка получилась усталой и натужной.

На этот раз Сюзанна решила обратить внимание на то что он врёт ей. Да ещё и так неумело!

– Не надо Рик… Не пытайся меня обмануть. Тебя что-то гложет, и я это чувствую – она подошла к нему и с любовью стала поглаживать его по спине. Он в свою очередь опустил голову, чувствуя стыд за того что девушка жалела его. Но она коснулась своей рукой его обросший, щетинистый подбородок и подняла его голову. Тогда он заглянул ей в глаза, в эти два зелёных омута.

– Скажи мне Рик. Прошу тебя, скажи мне что тебя мучает каждую ночь? – взмолилась Сюзанна.

– Мне не просто будет всё это объяснить, но я попытаюсь. – ответил Рик.

На балконе задул прохладный ветерок, и Сюзанна стояла, прижимаясь к нему всем своим телом, согревая его и себя. Прошло уже несколько минут, а Рик всё пытался собраться с мыслями и чувствами. Рассказ о том, что снова и снова мучает его сознание был слишком интимным и сокровенным для него. Даже для этой девушки, которую он полюбил ещё с первого взгляда.

– Больше всего на свете, – наконец решился начать Рик – я хочу узнать кем был. Узнать своё забытое прошлое. Откуда я родом? Почему за шесть лет мне не привиделось ни одного, даже смутного образа из прошлого? Что со мной вообще произошло, что мне так напрочь отшибло память?

Рик тяжело вздохнул. Все эти вопросы безответно были адресованы в ночную пустоту. А Сюзанна продолжала крепко обнимать его и внимательно слушать каждое его слово.

– Поначалу я верил, что смогу всё вспомнить, что ещё есть надежда. Каким же я был глупцом. Я посетил всех авторитетных и не очень, колдунов, экстрасенсов и даже гипнотизёров. Но всякий раз, я слышал одно и тоже «прости, но не в наших силах тебе помочь». Но окончательно я потерял надежду, когда пришёл к Те Гуанини – она была единственным человеком которая могла вернуть мне память. Но со всей её безумной магией и отворотными зельями, я так и не узнал своего прошлого. И не когда не узнаю. Я не знаю почему, но я твёрдо верю в то… что у меня есть семья. Есть мама и папа, братья и сёстры, и быть может даже собственные дети… они все где-то там, ждут пока я вернусь к ним. А я хочу вернуться к ним. Но я забыл дорогу домой, вместе с их лицами. И теперь, я обречён на вечные скитания, с досаждающими по ночам криками призраков. Ведь я забыл их всех…

Его взгляд стал пустым и безжизненным, тоска и чувство мрачного одиночества накрыло его волной. По щеке Сюзанны покатилась слеза. Она сжала Рика в крепких объятиях, пытаясь согреть на сей раз не его тело, а его усталую душу.

– А теперь послушай меня Рик. – начала Сюзанна ободряющим голосом – Ты не забыл их лиц, слышишь? Ты не забыл лицо своего отца и матери! Ты не забыл лиц своих братьев и сестёр! И ты не забыл лиц своих детей! Они всё ещё внутри тебя, в глубине твоего сердца. Но, как раз-таки этого не должно быть… Тебе нужно освободить своё сердце. Избавься от них окончательно.

Тут Рик уже ожил, он явно ожидал услышать нечто другое в воодушевляющей речи Сюзанны. Он смотрел на неё, не веря в то что она произнесла. Рик отшатнулся от Сюзанны, но она снова подошла к нему вплотную и продолжила:

– Если у тебя и есть семья и если они тебя любили, то, они бы точно не хотели, чтобы ты страдал. Но ты страдаешь. Страдаешь, ведь они не отпускают тебя. Как я и сказала, они в глубине твоего сердца… держат тебя как якорь, не позволяя тебе жить дальше.

Её правая рука сместилась к его груди. Ладонью она чувствовала, биение его сердца, и в тот самый момент. Она заглянула ему, не в лицо и не в глаза… она заглянула ему в душу, и сказала единственное предложение:

– Освободи своё сердце Рик… освободись от пут, связывающих тебя.

Рик снова отшатнулся от неё, все эти слова послужили для него как удар молота по голове. Ведь всё что она сказала, было истинной простой. С которой он должен был согласиться и сделать то что было нужно… но вместо одобрительного согласия. Рик произнёс следующие:

– Нет что ты несёшь, – тихо еле слышно ответил Рик – нет, нет, НЕТ. Я не могу, я не хочу. Я не буду. Ты даже не понимаешь о чём просишь меня. Тебе легко об этом говорить, у тебя же никогда не было семьи, ты не знаешь, что это такое! А у меня она возможно ещё есть. И ты говоришь, чтобы я… зачем я только рассказал тебе об этом!?

Рик отошёл от неё ещё на пару метров к самому краю балкона, но Сюзанна не стала приближаться к нему. На этот раз она осталась стоять на месте.

– Рик, прямо сейчас у тебя есть выбор. Ты можешь продолжать свою оставшеюся жизнь утешаться надеждами что возможно, когда-нибудь, ты ещё сможешь вспомнить их лица и свою дорогу домой. Либо ты можешь наконец отпустить их… Ты ещё можешь дать себе шанс на новую жизнь.

Он долго стоял на краю балкона. Внутри него сейчас метались демоны. Его душа разрывалась на части меж двух огней. Но в итоге, он всё же сделал выбор. На балконе задул сильный ветер, настолько сильный что аж мог сбивать с ног. Точно такой же ветер-перемен задул внутри Рика. Он поднял голову вверх, в ночном небосводе всё также мерцали мириады звёзд. Такие красивые и успокаивающие. Рик расправил свои плечи – словно это были крылья, и выпустил из своего сердца безликих призраков давно забытого прошлого. Унесённые ветром, безликие призраки исчезли в ночное небо мерцающих звёзд. На щеках начали наворачиваться слёзы, а его лицо просияло улыбкой. После стольких лет, он наконец смог сбросить этот тяжкий груз, который висел у него на душе и мучал каждую ночь.

На лице Сюзанны была такая же широкая и радостная улыбка, как и на его. Она всё видела, ей всё было понятно, но Рик всё равно сказал ей очевидную вещь:

– Я освободился от пут.

Она радостно воскликнула и подбежала к нему. Он обнял её за талию, а она обхватила его шею руками.

– Я люблю тебя, – сказала Сюзанна.

Эти слова ласкали его слух.

– Скажи это ещё раз – попросил Рик.

– Я люблю тебя!

В окружении бесконечных звёзд их губы слились в едином поцелуе.

Глава шестая

От заката до рассвета

Безжалостное убийство семерых людей произошло под покровом ночи, в отели «элевон». Убийства были не в новинку для города Кротцк, каждую неделю кто-то, постоянно погибал в барах, борделях или в переулках, во время очередной драки или от шальной пули. Но та резня, что произошло в отели, заставила повергнуться в шок всех жителей города. Не говоря уже о том, что шериф и законники обнаружили за дверью номера «66».

Суббота в Кротцке вышла очень длинным и утомительным для мэра Лиама Леннокса. На протяжении пятнадцати часов мэр выслушивал жалобы простых людей и работяг. Народ жаловался на ужасные условия работы в шахтах, жаловались на постоянный рост преступности и убийств в городе, и на ужасное состояние самого города: не каких школ и больниц, малое количество магазинов и отсутствие полей для посева хлеба и кукурузы.

Мэр конечно выслушал всех бедных людей, но решать проблемы города он не собирался. Ему не было дело до отсутствия больниц и полей для урожая. Город нёс огромное количество денег за добычу в шахтах полезных ископаемых, остальное Лиама Леннокса не волновало. Когда наступил вечер, его рабочий день был окончен. Мэр как всегда пообещал, что он обязательно займётся всеми выше сказанными проблемами в Кротцке. Как всегда, это была очередная дешёвая ложь.

Было десять вечера, когда он покинул своё рабочее место и отправился в отель Элевон, вместе со своей охраной, которая ни на секунду не покидала его. Приехав на карете, мэр тихо и скрытно заселился в этот отель. В самый последний его гостиничный номер, ему не хотелось афишировать своё пребывание здесь. Жена и дочь Лиама Леннокса думали, что их кормилец остался на работе решая важные дела касающиеся города. Но на самом деле, этой ночью он заселился в отель для встречи со своей любовницей.

Когда мэр Леннокс поднялся в свой номер, молодая девушка уже лежала обнажённой на шёлковых простынях его кровати. Спустя пару минут, отель наполнился мужскими и женскими стонами.

Прошёл час, и наступил кроваво красный закат. Лучи солнца постепенно покидали улицы Кротцка, и густая тьма начала накрывать этот город. Именно в такое позднее время, на закате солнца, в город, неизвестно откуда явился мрачный незнакомец.

Было уже двенадцать часов ночи. Молодой администратор не считал нужным держать двери отеля открытыми. Он хотел закрыть до утра элевон. Кто может прийти в такое позднее время? – думал он. Однако, входная дверь распахнулась, и на пороге появился мрачный незнакомец. Администратор был весьма удивлён такому позднему визиту. Незнакомец был стройным и высоким, одетый в длинный серый плащ.

Он подошёл к стойке ресепшена.

– Здравствуйте, извините, но уже слишком поздно и мы не можем вас заселить, сэр – сказал молодой администратор.

– Ничего страшного, я всё равно не собирался останавливаться в такой захудалой ночлежке, – ответил незнакомец – боюсь подцепить здесь вшей или блох.

Брови администратора приподнялись от удивления. Он ничего не сказал незнакомцу за такой дерзкий ответ в адрес места его работы. Юный администратор хотел лишь разглядеть лицо этого человека. На нём была широкополая шляпа, незнакомец носил её натянув на самый лоб, из-за чего она скрывала его лицо.

– В таком случае, что вам нужно, сэр? – поинтересовался администратор.

– Мне нужен мэр Лиам Леннокс. Скажи-ка мне братец, в каком номере он сейчас трахается со своей тёлкой? – спросил незнакомец.

– Что? Откуда вы об этом знаете?

Из-под шляпы незнакомца донесся тихий и жуткий смех:

– Я много чего знаю дружочек. Мне неизвестен только номер, под которым находиться дверь вашего мэра. Поэтому, ответь-ка на заданный мной вопрос.

– Нет, я не могу вам этого сказать сэр. Меня за это убьют, понимаете? – взмолился администратор.

– Друг мой, есть вещи куда страшней смерти. Просто ты ещё не сталкивался с людьми моей профессии.

Юноша пристально посмотрел на незнакомца и задал ему давно назревший вопрос:

– А кто вы такой?

Он не успел ответить, сзади него донеслись мужские голоса:

– Эй, что это ещё за хрен с горы?

Обернувшись, незнакомец увидел, как с лестничной площадки, спустилось трое огромных мужчин – это были телохранители мэра. Им наскучило всю ночь караулить дверь от номера мэра. Они решили спуститься на первый этаж чтобы выйти на улицу и покурить. Но увидев этого человека у ресепшена, они насторожились.

Завидев телохранителей мэра, молодой администратор тут-же крикнул им:

– Господа, этот джентльмен желает видеть вашего босса.

Все трое подошли к мрачному незнакомцу вплотную, громилы были выше его на голову и в два раза шире.

– Ну и что же тебе хмырь нужно от мэра? – спросил один из громил.

– У меня к нему личное дело и я был бы очень признателен, если б, вы меня отвели к нему. Прямо сейчас – ответил незнакомец.

– Да нам насрать на твоё дело точно также, как и ему. Мы не знаем откуда ты пронюхал, что мэр сегодня будет здесь. Но, так уж и быть, у тебя есть шанс уйти отсюда на своих двоих пока не стало поздно. Тебе всё равно не пройти к Лиаму Ленноксу, покуда мы живы.

– Хорошо. Тогда я убью вас – когда незнакомец произнёс это, телохранители стали громко гоготать и насмехаться над ним.

Смех быстро прервался, когда незнакомец вытащил из-под плаща револьвер и начал стрелять. Пули со свистом прорезали воздух и протыкали плоть. Сыпались гильзы и лилась кровь. Выстрелы и крики раненных телохранителей звучали на всё здание.

***

Лиам Леннокс в испуге вскрикнул, он вскочил со своей кровати и судорожно подбежал к тумбочке чтобы вытащить из неё припрятанный револьвер.

– Лиам, что это за шум? Чьи это крики? – обеспокоенно спросила любовница мэра.

Лиам вытащил из тумбочки револьвер. Он был увесистый, но хорошо лежал в руке благодаря своей рукоятке, вырезанной из чёрного дерева. Мэр на заказ сделал это оружие, но не разу из него не стрелял. Крепко сжимая револьвер, Леннокс думал о том, как скоро до него доберётся отряд головорезов. Он и представить себе не мог что это был всего один человек.

– Боюсь это за мной пришли, милая – Леннокс пытался выглядеть спокойным, но это у него слабо получалось. Его руки, сжимающие револьвер, тряслись, а голос, который обычно всегда звучит властно, сейчас дрожал как у ребёнка.

***

Тела всех телохранителей распластавшись валялось на полу в лужах собственной крови. В каждого из них попало по несколько пуль. Два выстрела в грудь, и один контрольный в голову – именно так всегда стрелял незнакомец.

Он победоносно стоял над своими павшими жертвами. Револьвер в его руке всё ещё дымился от выстрелов. Его бледные тонкие губы сжимали папирусовую сигарету, он достал из кармана зажигалку и поджёг её.

– Нет ничего лучше, чем выкурить папиросу после смачной перестрелки. Верно юнец? – обратился незнакомец к молодому администратору.

Администратор лежал возле стойки ресепшена, он судорожно сжимал своё плечо, из которого обильно текла кровь. Во время перестрелки, шальная пуля досталась и ему. Не исключено что это незнакомец выпустил её.

– Он в номере шестьдесят шесть – это на последнем этаже в самом конце коридора, – начал верещать юноша – там должно быть ещё двое телохранителей. Это всё что я знаю, прошу не убивайте меня.

Незнакомец медленно подошёл и наклонился к нему. Администратор мог наконец рассмотреть лицо этого человека. Бледная серая кожа, впалые щёки и глаза… красного жгучего цвета как у бешеной собаки. Раненый юноша очень сильно испугался этих глаз, излучающие кровавое безумие.

Незнакомец выдохнул густой пучок серого дыма в лицо бедного юноши и сказал ему:

– Ну что ты малыш, я не убью тебя. Я не настолько жесток чтобы убивать всех и каждого просто так – на его сером лице появилась широкая улыбка, обнажающая ряд жёлтых зубов.

– Правда, вы меня не убьёте? ох спасибо, спасибо сэр – юноша обрадовался теперь и его лицо расплылось в улыбке.

– Нет, не убью конечно. Но, ты ведь не сразу ответил мне где находиться Леннокс, верно? – спросил незнакомец.

Юноша ему кивнул.

– Всё так, не сразу. Ты говорил, что они тебя убьют если ты расскажешь мне в каком номере находится мэр. – начал вспоминать незнакомец – А я тебе тогда сказал, что есть вещи пострашней смерти?

Юноша снова кивнул, но на его лице уже не было той радостной улыбки.

Правая Рука незнакомец держала рукоятку ножа, который он всегда носил на своём поясе. Он коротко хихикнул:

– К сожалению, со всем списком этих вещей я тебе не успею познакомить, лишь только с одним пунктиком…

Незнакомец вытащил острый нож из-под плаща и воткнул лезвие в левый глаз молодого администратора. Юноша заорал что есть мочи и пытался отбиваться, но это было бессмысленно. Полуслепым он ели мог что-то различать. Затем незнакомец вытащил из его глазницы нож и всадил его уже в правый глаз. Лезвие ножа проткнуло оба глазных яблока очень легко, моментально, словно это были пузырьки с водой. Вопль бедного юноши раздался по всему отелю.

Незнакомец убрал окровавленный нож обратно за пояс:

– Добро пожаловать в вечную тьму, из которой я выполз.

***

Двое телохранителей стояли в самом конце коридора, возле двери с цифрой «66». Сначала они гадали где же там носят их коллег по работе. Но когда раздались выстрелы и крики, всё стало ясно. У каждого было по заряженному револьверу в руках. Телохранители направили своё оружие в другой конец коридора, где находилась лестничная площадка. Оттуда должен был появиться либо их враг, либо кто-то из их напарников. Но эти двое громил крайне сомневались, что кто-то из их друзей мог выжить. И потому они готовы стрелять, как только что-нибудь мелькнёт.

Громилы пока ничего не видели, но они услышали чьё-то глухое мычание и приглушённый крик с лестничной площадки. Затем в коридор резко выскочил молодой парень с окровавленным лицом. Громилы не успели разобрать кто конкретно появился в конце коридора. Они тут же начали стрелять по этому человеку. Выпустив в него все пули, тело этого парня свалилось на пол. Оказывается, перед ними был, тот молодой администратор с первого этажа. Поняв свою ошибку телохранители в спешке начали перезаряжать свои револьверы, но было уже слишком поздно.

Из лестничной площадки выпрыгнул мужчина в сером плаще, в правой руке он сжимал чёрный револьвер, из которого тот сделал шесть выстрелов.

Незнакомец как всегда стрелял точно, две пули в грудь и одна контрольная в голову. Двое телохранителей с грохотом упали. Он перезарядил свой револьвер и подошёл к двери с цифрой «66». Открывать её он даже не пытался. Незнакомец дважды выстрелил в железную ручку двери и вышиб её ногой.

В комнате горело несколько ламп со свечами так что было не так уж темно. Возле окна стояла молодая и голая девушка, а сзади её держал мэр, наставив на её висок, дуло револьвера. Невинная девушка была до смерти перепугана, она плакала и одними лишь губами говорила незнакомцу «прошу, помогите».

– Ну давай ублюдок, – крикнул мэр, держащий свою любовницу в заложниках – только попробуй в меня выстрелить, и ты убьёшь… – мэр не успел договорить, незнакомец выстрелил в голову этой девушке. Её мозги разлетелись во все стороны, особенно испачкав мэра – всё его лицо обрызгало кровью и ошмётками. Безголовая девушка моментально обмякла в его руках, и он уронил её тело на ковёр.

В состоянии шока мэр также выронил свой револьвер и попятился назад к окну, от этой бездушной убийцы с дикими, глазами как у сущего дьявола.

– Не подходи ко мне, демон – в ужасе кричал мэр.