Помоги проекту - поделись книгой:
Отхлебнув горячий кофе, Райан прикрыл рукой рот и зажмурился. Язык нещадно щипало и немели щеки. Маленькими глоточками хватая воздух, детектив открыл дверь машины и вылез. Поморщившись с непривычки от света, он поставил козырьком руку над глазами и осмотрелся. Было пасмурно. Налетевший порыв ветра распахнул полы пальто, так что мужчине пришлось плотнее запахнуться. Вспомнив о папке, лежащей на переднем сидении, Райан чертыхнулся и полез за ней.
Когда он наклонился и уже протянул руку за ней, над ухом прозвучал визгливый голос:
– Детектив собственной персоной!
– Берни, какая честь, – бросил Райан, не оборачиваясь.
Выругавшись про себя, мужчина подхватил светло-желтую папку и зацепил кофе из подстаканника. Едва не облив бумаги (в спешке он неплотно закрыл стаканчик), Райан поудобнее перехватил папку и наконец-то открыл на нужной странице, погружаясь в чтение. Рядом настойчиво кашлянули. Он закатил глаза и глубоко вздохнул.
– Что-то еще?
Берни поморщился и покачал головой. Выставив вперед палец, он произнес:
– Знаешь, Райан, чтобы говорить «что-то еще» надо хоть что-нибудь сделать перед этим.
Тот усмехнулся и отсалютовал ему стаканчиком.
– Я и делаю! Причем делаю для всего полицейского участка Лос-Анджелеса.
– И что же ты, позволь поинтересоваться, делаешь?
– Например, игнорирую тебя, ускоряя ход дела. Знаешь, – Райан мазнул кончиком языка по пересохшим губами. – Не пойми меня неправильно, но пока до тебя дойдет все сказанное мной, у нас вместо двух тел, – он окинул рукой черные пакеты позади себя. – Будут все четыре.
Демонстративно взглянув на часы, он цокнул:
– Ну вот, ты снова заставил меня потратить время. Как некрасиво с твоей стороны. А теперь, извини, я работаю.
С этими словами он снова уткнулся в бумаги, перелистывая страницу. Лицо Берни покраснело так, что на шее вздулись вены. Он с шумом втягивал воздух, как бык перед броском. Райан едва сдержал смешок. Шагнув вперед, тот грубо схватил папку, вырывая ее из рук детектива.
– Эй! – Райан дернулся и поднял взгляд. – Какого черта ты творишь?
– Я твой напарник, нравится тебе или нет. И сейчас, – он демонстративно открыл папку, перелистывая на вторую страницу. – Я вникаю в детали дела.
Детектив выставил вперед руки и попятился назад.
– Вперед. Оно твое. Надеюсь, ты успеешь дочитать до того момента, как я посажу этого урода на электрический стул.
Не дожидаясь ответа, Райан развернулся и пошел прочь.
***
– Что у нас здесь, Саммер?
Девушка со светлым хвостом повернула голову, убирая лупу. Кивнув детективу, она улыбнулась и махнула рукой. Райан присел на корточки рядом.
– Нашла что-то интересное? – спросил он.
– Будто в нашей работе бывает другое, – в тон ответила девушка. Протянув инструмент, она добавила: – Взгляни-ка сюда.
Райан закатал рукава и наклонился поближе к первому телу.
– Видишь эти стрии на шее у жертвы?
– Да, похоже на удушье.
– Ммм, ну…
Райан, не отвлекаясь от трупа, медленно произнес:
– Саммер, когда ты так говоришь, я знаю, что будет что-то «вау». Не томи уже.
Девушка довольно улыбнулась и провела пальцем воображаемую линию.
– Все выглядит так, будто его схватили и душили, пока он не умер, так?
– Допустим, – согласился Райан.
Он приблизил лупу, внимательно вглядываясь: красные полосы, кое-где прерывающиеся синими вкраплениями, отдаленно напоминающие пальцы.
– Смотри, как нам повезло, да? Мы точно знаем, как душили человека, – увидев укоризненный взгляд Райана, Саммер поспешила исправиться: – Ну, хорошо, не повезло. А ему так вообще не повезло. Но не об этом. Вот здесь и здесь, – она почти ткнула в шею покойному, указывая на неглубокие ямки, оставшиеся после подушечек пальцев, – было самое большое давление. Но знаешь что? Любой человек будет отбиваться. Он будет тужиться, пытаться скинуть с себя маньяка, будет бить его руками. Даже висельники царапают себе горло, пытаясь снять петлю – что уж говорить о насильственной смерти? Так вот, судя по размеру пальцев…
– … наш маньяк не то, чтобы уж очень большой. И тогда следов должно было быть гораздо больше и не таких четких, синяки должны быть на плечах, руках и лице, а само оно…
– … должно быть синюшным. – закончила Саммер.
Райан повернулся к судмедэксперту.
– Хочешь сказать, что его душили после смерти?
– Именно, – кивнула девушка. – Мне нравится с тобой работать, детектив. Понимаешь с полуслова.
– О, не будь ты замужем, я бы принял за флирт.
Саммер засмеялась, меняя перчатки.
– Будто у меня был бы шанс. Ты же помешан на работе.
Райан цокнул.
– Тут ты меня подловила. Ладно, что у нас по второму трупу?
– Ничего интересного. Девушка, 27 лет, светлые волосы. Была одета, предположительно, в белую футболку и джинсы. Это все, что нам удалось узнать.
– Почему?
– А ты сам глянь, если смелый. Там от нее ничего не осталось. Кто-то очень… методично проезжал по ней раз за разом, пока не осталось сплошное месиво. Серьезно, зрелище не для слабонервных.
– Да уж, неприятно, – Райан посильнее запахнулся в пальто. – Ну, а что в итоге убило парня?
– Хороший вопрос. И я на него пока что тебе не отвечу. Отправила кровь на анализ – может наркотики? Результаты через три дня.
Райан кивнул и поднялся.
– Хорошо. Спасибо.
Уже уходя, он услышал, как его окликнули:
– Детектив, знаешь, что еще странно? Когда я брала кровь, я буквально выдавливала ее из него. Такое чувство, будто… его обескровили.
Райан остановился. Не поворачиваясь, он произнес:
– Посмотрим. Спасибо.
Выкинув пустой стаканчик, он сел в машину.
Захлопнув дверь, Райан нажал на газ.
***
В отделе Райан так и не появился. Следующие несколько часов он бездумно ездил по городу. Мысли были заняты убийством. Слишком оно было… странным. Слишком гладким, что ли. Он невесело покачал головой.
Как показывал многолетний опыт, если дело выглядит гладким, проблем с ним будет куда больше, чем обычно.
Побарабанив по рулю, детектив свернул с главной трассы, съезжая на проселочную. Открыв все окна, он вдавил педаль в пол. Взревев, Вольво разогналась до сотни миль в час. Смит усмехнулся – скорость всегда была лучшим способом прочистить голову, хотя и не слишком законным. Выкрутив громкость музыки на максимум, Райан полностью открыл окна и сильнее вцепился в руль.
Впервые за день он улыбнулся. И было в этой улыбке что-то жестокое.
***
Домой он вернулся глубокой ночью. Часы в прихожей показывали 3:27. Райан кинул ключи на тумбочку, снял пальто и, не глядя, зацепил его за крючок. Телефон застрял в кармане, и детектив некоторое время безуспешно пытался вытащить его. Когда получилось, он сжал смартфон в руках, скинул ботинки и направился на кухню.
Позади рухнуло на пол пальто, скинув ложку для обуви. Райан даже не обернулся.
Если он правильно помнил, в холодильнике оставалась бутылка пива. Сейчас это было бы как нельзя кстати. Он открыл дверцу и почувствовал, как его обдало холодом. Не самое приятное ощущение после долгой поездки с открытыми окнами. Вытащив пиво и остатки кальмаров, Райан закрыл холодильник.
На столе стоял ноутбук в спящем режиме. Райан разблокировал его, и перед глазами высветились данные по делу. Откупорив бутылку, он жадно отпил и снова погрузился в чтение. Ночь долгая, завтра выходной, так что времени было предостаточно. Практически тут же пришло уведомление о новом сообщении.
Кликнув на него, Райан открыл сообщение на полный экран. Письмо.
Он прочитал ее сообщение и откинулся на спинку, закрывая глаза.
– Никаких подводных камней, как же.
Вздохнув и отодвинув полупустую баку пива, он начал набирать ответ:
Какое-то время Райан сидел и смотрел в стену, обдумывая все, что произошло. Ситуация, при внешней ее очевидности, складывалась совершенно нестандартная. Внутреннее чутье подсказывало, что это не простое убийство. И, вероятно, будут еще.
Но доказательств не было.
Вздохнув, детектив одним глотком допил пиво и точным движением отправил пустую банку в мусорку. Открыв Гугл, он пробормотал:
– И никакой библиотеки, как в старые добрые времена.
Нужная информация нашлась нескоро. История Лос-Анджелеса была обширная, но неупорядоченная. В архивах данные сильно разнились. Цельная картинка упорно не хотела собираться. Райан просидел так больше 6 часов. Как только часы показали 6:30 утра, он начал звонить в департамент с заявкой на допуск к закрытым архивным данным. Заполнив три формы, он их все-таки получил.
И все равно этого было мало.
Пока что удалось нарыть только то, что в этом городе когда-то орудовала секта детей Солнца. Они считали, что человек – это низшее творение. Хотели эволюционировать. Говорили об очищении и вознесении.
А по факту группка неформалов собиралась и резала друг другу вены. Все их галлюцинации – бред умирающего мозга. Если тот вообще у них был, в чем Райан очень сильно сомневался. Но была одна несостыковка – при их убеждениях и внешней жестокости, они людей не убивали. Вербовали, обманывали, заманивали, но не убивали. Смысл братства был в принятии смерти и очищения самостоятельно. Но у любого культа есть последователи. И они не всегда придерживаются традиций.
Проведя ладонями по лицу, он облизал губы и задумался. Нужно проверить пару теорий и посетить городской архив. После потопа там поубавилось данных, но что-то все равно осталось. Старые газеты, вырезки и прочее. Потом стоит заехать в участок и проверить старые дела в пределах 30-летней давности. Можно поручить Берни, но он, вероятнее всего, завалит дело. Поэтому придется самому.
Хлопнув себя по коленям, Райан встал. Солнце нещадно светило, так что он поморщился. Неожиданно напала усталость. Сколько он уже на ногах? Сутки? Больше? Проще было сказать в чашках кофе – 14 чашек. Многовато даже для Смита. Зевнув, он разблокировал телефон. 12:53. Что ж, от пары часов сна вряд ли что-то изменится, а ему станет легче. Заказав ночной пропуск в архивы библиотеки, он задернул шторы и пошел в комнату.
Сон пришел, как только его голова коснулась подушки.
***
Когда Райан проснулся, за окном было снова темно. На кухне горел свет.
Мужчина сел рывком и огляделся. Запустив руку под диван, он достал пистолет и проверил магазин. Три патрона. Должно хватить. Взведя курок, он медленно направился в сторону кухни.
Прижавшись лопатками к холодной стене, он задержал дыхание, готовясь сделать рывок.
Поделиться книгой: